разбогатеем.
     - А когда это будет?
     - Скоро. Я научу тебя носить бальные туфли.
     - А ты будешь раскуривать сигары десятидолларовыми бумажками?
     - Двадцатидолларовымн.
     - Ты мне нравишься.
     - Эх, мэм. Постыдились бы говорить такое. В краску меня вогнали.
     Не так давно хозяин "Фок-мачты" вставил в  окна,  выходящие  на  улицу,
рамы с частым переплетом,  застекленные  квадратиками  толстого  бутылочного
стекла. Это должно было придать и придавало ресторану сходство со  старинной
харчевней, зато тем, кто смотрел с улицы, лица сидящих за столиками виделись
чудовищно искаженными^ На одном все заслоняла выпяченная челюсть, от другого
оставался только один огромный глаз, но, впрочем, это, как и ящики с геранью
и лобелиями  на  подоконниках,  лишь  способствовало  впечатлению  подлинной
старины.
     Марджи уже ждала нас, вся - воплощение гостеприимства. Она  представила
нам своего кавалера, некоего мистера Хартога из Нью-Йорка, у  которого  лицо
было покрыто загаром, приобретенным под кварцевой лампой, а  рот  так  тесно
усажен зубами, что  напоминал  кукурузный  початок.  Мистер  Хартог  казался
хорошо упакованным и завернутым в целлофан  и  на  любое  замечание  отвечал
одобрительным смехом. Это была его форма участия в разговоре, на мой  взгляд
довольно удачная.
     - Очень приятно познакомиться, - приветливо сказала Мэри.
     Мистер Хартог засмеялся.
     Я сказал:
     - Вы, вероятно, знаете, что ваша дама - колдунья.
     Мистер Хартог засмеялся. Мы все чувствовали себя непринужденно.
     Марджи сказала:
     - Для нас оставлен столик у окна. Вон тот.
     - Я вижу, вы и цветы заказали, Марджи.
     - Должна же я  как-то  отблагодарить  вас,  Мэри,  за  вашу  постоянную
любезность.
     Они продолжали в этом роде,  покуда  мы  рассаживались  за  столиком  и
потом, когда все уже заняли свои места по указанию Марджи. А  мистер  Хартог
после каждой фразы смеялся. Как видно, выдающегося ума человек. Я решил, что
все-таки вытяну из него хоть слово, но попозже.
     Стол выглядел очень нарядно - ослепительно белая  скатерть  и  серебро,
которое не было серебром, но казалось более серебряным, чем серебро.
     Марджи сказала:
     - Вы мои гости, а значит, распоряжаюсь я, вот я и заказала  без  спроса
для всех мартини.
     Мистер Хартог засмеялся.
     Мартини подали не в рюмках, а в бокалах с птичью ванночку величиной,  и
в каждом плавал кусочек лимонной корни.  Первый  глоток  обжигал,  как  укус
вампира, и на миг  притуплял  все  ощущения,  но  потом  внутри  разливалось
приятное тепло и было уже по-настоящему вкусно.
     - Сейчас повторим, - сказала Марджи. - Кормят здесь  недурно,  а  после
двух мартини покажется совсем хорошо.
     Я сказал, что давно  мечтаю  открыть  такой  бар,  где  можно  было  бы
начинать сразу со второго мартини. Верный способ нажить состояние.
     Мистер Хартог засмеялся, и не успел я дожевать свою лимонную корку, как
на столе появились еще четыре птичьи ванночки.
     С первым глотком второго мартини мистер Хартог обрел дар речи.  У  него
оказался  низкий,  рокочущий  баритон,  каким  говорят   актеры,   певцы   и
коммивояжеры, занятые сбытом товара, который никто не хочет покупать.  Такой
баритон еще называют докторским.
     - Я слышал от миссис  Янг-Хант,  что  вы  принадлежите  к  коммерческим
кругам Нью-Бэйтауна, - сказал  он.  -  Прелестный,  кстати,  городок.  Такая
патриархальная чистота нравов.
     Я было вознамерился разъяснить ему, в каком качестве  я  подвизаюсь  на
ниве коммерции, но Марджи предупредила меня.
     - Мистер Хоули - представитель растущих сил нашего края, - сказала она.
     - Вот как? А чем вы занимаетесь, мистер Хоули?
     - Всем, - сказала Марджи. - Решительно всем, но, как вы  понимаете,  не
всегда открыто. - В глазах у нее играл хмельной огонек. Я посмотрел на  Мэри
- у нее еще только чуть затуманился взгляд,  и  я  сделал  вывод,  что  наши
компаньоны успели пропустить рюмку-другую до нас, Марджи - во всяком случае.
     - Мне остается только промолчать, - сказал я.
     Мистер Хартог опять засмеялся.
     - У вас очаровательная жена. Такая жена - это уже  пятьдесят  процентов
победы в любой драке.
     - Даже сто процентов.
     - Итен, мистер Хартог подумает, что у нас с тобой бывают драки.
     - А разве нет? - Я сразу отхлебнул полбокала, и теплая  волна  застлала
мне глаза. Бутылочное стекло  в  одном  из  квадратиков  оконного  переплета
вспыхнуло отражением свечи и медленно закружилось передо  мной.  Может,  это
было  самовнушение,  потому  что  я  продолжал  слышать  собственный  голос,
звучавший как будто откуда-то извне:
     - Миссис Янг-Хант - Колдунья с Востока.  Ее  мартини  не  мартини.  Это
отравленное питье. - Сверкающее стекло по-прежнему притягивало мой взгляд.
     - А я-то всегда воображала себя Озмой. Ведь  Колдунья  с  Востока  была
злая колдунья?
     - Очень злая.
     - Но под конец она, кажется, подобрела?
     Мимо окна шел по улице человек. Кривое стекло  искажало  очертания  его
фигуры, но я видел, что голова у него немного  наклонена  влево  и  ноги  он
ставит, как-то странно выворачивая их внутрь. Так ходит  Дании.  Я  мысленно
вскочил и бросился за ним вдогонку. Добежал  до  угла  Вязовой,  но  он  уже
исчез, может быть юркнув в  боковую  калитку  соседнего  дома.  Я  закричал:
"Дэнни! Дэнни! Отдай мне деньги обратно. Отдай, Дэнни, прошу тебя.  Не  бери
их. Они отравлены. Я их отравил!"
     Я услышал смех. Знакомый смех мистера Хартога. Потом Марджи сказала:
     - Нет уж, предпочитаю быть Озмой.
     Я вытер салфеткой слезы, выступившие у меня на глазах, и сказал:
     - Это можно пить, но промывать этим глаза ни к чему. Оно жжется.
     - У тебя правда глаза красные, - сказала Мэри.
     Но я не мог уже вернуться к ним, хотя слышал свой голос, рассказывавший
анекдот, и слышал золотистый, лучезарный смех моей  Мэри,  так  что,  должно
быть. я рассказывал смешно и даже остроумно, но вернуться к ним  я  все-таки
не  мог.  И,  кажется,  Марджи  понимала  это.  Она  смотрела  на   меня   с
невысказанным вопросом в глазах, черт бы ее  побрал.  Она  и  в  самом  деле
колдунья.
     Что мы ели за обедом, я не знаю. Наверно, была  рыба,  потому  что  мне
запомнилось белое вино. Стекло в окне вращалось, точно пропеллер. Потом  был
коньяк, так что, вероятно, мы пили кофе, - и потом обед пришел к концу.
     Когда мы вышли на улицу и Мэри с мистером Хартогом ушли немного вперед,
Марджи спросила меня:
     - Где вы были?
     - Не понимаю, о чем вы?
     - Вас не было с нами. Вы только сидели за столом.
     - Сгинь, нечистая сила!
     - Ладно, приятель, - сказала она.
     По дороге к дому я старался все время идти в тени деревьев. Мэри висела
у меня на руке, шаг у нее был слегка неровный.
     - Какой чудесный вечер, - сказала она.  -  Я  никогда  так  чудесно  не
проводила время.
     - Да, было очень мило.
     - Марджи такая гостеприимная. Просто не знаю, чем и  ответить  на  этот
обед.
     - Да, она очень любезна.
     - А уж ты, Итен! Я всегда знала, что  ты  умеешь  быть  остроумным,  но
сегодня ты просто превзошел самого себя.  Мы  так  смеялись!  Мистер  Хартог
сказал, что у него все болит от смеха,  после  того  как  ты  рассказал  про
мистера Рыжего Бейкера.
     Я и про это рассказывал? Что именно?  Надо  же  было.  О  Дэнни,  отдай
деньги обратно! Прошу тебя!
     - С тобой никакого мюзик-холла не  нужно,  -  сказала  Мэри.  В  дверях
нашего дома я так крепко прижал ее к себе, что она пискнула: - Ой, милый, ты
пьян. Мне больно. Тише, не разбуди детей.
     Я думал дождаться, когда она уснет, а потом выскользнуть из дома, пойти
к  нему  в  хибарку,  разыскать  его,  натравить  на  него   полицию,   если
понадобится. Но потом я понял, что это бесполезно. Дэнни уже  нет  здесь.  Я
знал, что Дэнни уже нет. И я лежал  в  темноте  и  вглядывался  в  желтые  и
красные пятна, расплывавшиеся перед  моими  мокрыми  глазами.  Я  знал,  что
сделал, и Дэнни тоже это знал. Я вспоминал об убитых кроликах.  Может  быть,
это только первый раз трудно. Но нужно пройти  через  это.  В  бизнесе  и  в
политике человек должен силой и жестокостью  прокладывать  себе  путь  через
гущу людскую, если он хочет, как в детской игре, стать Владыкой Горы.  Потом
он может быть  милостивым  и  великодушным,  но  прежде  надо  добраться  до
вершины.


        ГЛАВА Х

     Темплтонский аэродром расположен всего в сорока милях от Ныо-Бэйтауна -
от силы пять минут лету для реактивной авиации. А ее становится  все  больше
на регулярных линиях, то и дело гудят над головой тучи смертоносных комаров.
Жаль, я не могу восхищаться реактивными самолетами, а тем более  любить  их,
как мой сын Аллен. Будь у них другое назначение, может, я и мог бы,  но  они
созданы, чтобы сеять смерть, а этим я сыт по горло. Аллен умеет находить  их
глазами, глядя не туда, откуда гул, а дальше, но мне  это  не  удается.  Они
преодолевают звуковой барьер с таким громом, что я всякий  раз  пугаюсь,  не
взорвался ли котел отопления. Пролетая ночью, они врываются в мои сны,  и  я
просыпаюсь с сосущим, томительным чувством, словно у меня язва души.
     На рассвете целая стая таких самолетов прошла  в  небе,  и  я  очнулся,
дрожа мелкой дрожью. Должно быть увидел во  сне  немецкие  88-миллиметровки,
великолепное оружие, которого мы так боялись.
     Весь взмокший от страха, я лежал в сером предутреннем сумраке и слушал,
как затихает вдали мерное жужжание веретен  зла.  Мне  кажется,  нет  теперь
человека, у которого не гнездился бы в теле этот страх - не в душе, а именно
в теле, глубоко под кожей. Дело тут не в самолетах, дело  в  том,  чему  они
призваны служить.
     Когда какое-то положение, какая-то задача становится слишком трудной  и
неразрешимой, человеку дана спасительная возможность не  думать  о  ней.  Но
тогда это уходит в подсознание и  смешивается  со  многим  другим,  что  там
живет, и так рождается смутная тревога, и недовольство, и  чувство  вины,  и
потребность ухватить хоть что-то все равно что, - прежде чем  все  исчезнет.
Может  быть,  мастера  психоанализа  имеют  дело  вовсе   не   с   какими-то
комплексами, а с  теми  боеголовками,  что  в  один  прекрасный  день  могут
грибовидными облаками встать над землей. Почти во всех знакомых мне людях  я
чувствую нервозность, и беспокойство, и преувеличенное бесшабашное  веселье,
похожее на  пьяный  угар  новогодней  ночи.  Забудьте  дружбы  долг  святой,
натешьтесь ближнего женой.
     Я повернулся лицом к своей жене. Она спала без обычной улыбки. Углы  ее
губ были оттянуты книзу, и под дугами опущенных век лежали  усталые  тени  -
верно, заболела, у нее всегда такой вид, когда она больна. Она редко болеет,
можно позавидовать мужу такой жены,  но  уж  если  заболевает,  тут  ему  не
позавидуешь. Опять взорвалась тишина - прилетела  новая  стая.  Сотни  веков
понадобилось, чтобы человек привык к огню, а к этой силе,  неизмеримо  более
сокрушительной, чем огонь, мы должны были привыкнуть за полтора десятка лет.
Удастся ли нам когда-нибудь приручить эту силу? Если духовный  мир  подчинен
тем же законам, что и мир вещей,  может  ли  быть,  что  в  душе  происходит
расщепление ядра? Это ли  происходит  со  мной,  со  всеми  нами?  Вспоминаю
историю, рассказанную мне когда-то тетушкой  Деборой.  В  середине  прошлого
столетия кое-кто из моих предков вступил в секту "Ученики  Христа".  Тетушка
Дебора была тогда маленькой девочкой, но она хорошо помнила, как ее родители
ждали конца мира, который был уже возвещен.  Они  раздали  все,  что  имели,
оставив себе только несколько простынь. В назначенный день они завернулись в
эти простыни и  ушли  в  горы,  чтобы  вместе  со  своими  единомышленниками
встретить там конец мира, Сотни людей, все в саванах из простынь, молились и
пели. Когда стемнело, они запели еще громче, а некоторые пустились  в  пляс.
Вдруг, когда до назначенного времени осталось лишь несколько минут,  с  неба
скатилась звезда, и в толпе  поднялся  страшный  крик.  Нельзя  забыть  это,
говорила тетушка Дебора. Люди выли, как волки, как гиены, говорила она, хотя
ей никогда  не  приходилось  слышать  вои  гиен.  И  вот  наступило  великое
мгновение. Закутанные в белое мужчины, женщины, дети, затаив дыхание, ждали.
А мгновение длилось. У детей посинели лица - но мгновение миновало, и ничего
не произошло. Люди почувствовали себя обманутыми, оттого  что  обещанная  им
гибель не состоялась. На рассвете они побрели вниз и попытались вернуть свое
розданное добро - одежду и утварь, и волов своих, и ослов своих. Помню, я им
очень сочувствовал, слушая рассказ тетушки Деборы.
     Вероятно, эту историю мне напомнили  реактивные  самолеты,  эти  орудия
смерти, накопленные ценой стольких усилий, времени, денег. Почувствуем ли мы
себя обмануть - ми, если нам не придется использовать их по  назначению?  Мы
запускаем ракеты в космос, но с тревогой, недовольством и злобой мы не можем
справиться.
     Мэри вдруг открыла глаза.
     - Итен, - сказала она, - ты думаешь вслух. Я не знаю, о чем твои мысли,
но я их слышу. Перестань думать, Итен.
     Я было хотел посоветовать ей бросить пить, но уж очень жалкий у нее был
вид. Бывает, что я шучу, когда шутки неуместны, но  на  этот  раз  я  только
спросил:
     - Голова?
     - Да.
     - Желудок?
     - Да.
     - Вообще не по себе?
     - Вообще не по себе.
     - Я могу чем-нибудь помочь?
     - Вырой мне могилу.
     - Ты сегодня не вставай.
     - Не могу. Нужно отправить детей в школу.
     - Я сам все сделаю.
     - Тебе надо идти на работу.
     - Я все сделаю, не беспокойся.
     Минуту спустя она сказала:
     - Итен, я правда, кажется, не могу встать. Мне очень скверно.
     - Доктора?
     - Не надо.
     - Как же я тебя оставлю одну? Может, Эллен не ходить в школу?.
     - Что ты, у нее сегодня экзамен.
     - Может, позвонить Марджи, чтобы она пришла?
     - У Марджи телефон выключен. Что-то там такое меняют.
     - Я могу по дороге зайти к ней.
     - Она убить способна, если ее разбудить так рано.
     - Ну, подсуну ей записку под дверь.
     - Нет, нет, я не хочу.
     - А что тут особенного?
     - Я не хочу. Слышишь? Я не хочу!
     - Но как же я тебя оставлю одну?
     - Знаешь, смешно сказать, но мне уже лучше. Должно быть, оттого, что  я
покричала на тебя. Честное слово, лучше. - В доказательство она поднялась  и
накинула халат. Вид у нее и в самом деле был немного лучше.
     - Родная, ты просто чудо.
     Я порезался во время бритья и сошел к завтраку с заплаткой из туалетной
бумаги на подбородке. Когда я проходил мимо  дома  Филлипсов,  Морфи  с  его
неизменной зубочисткой не было на крыльце. Тем лучше. Мне не хотелось с  ним
встречаться. На всякий случай я ускорил шаг, чтобы  он  не  нагнал  меня  по
дороге.
     Отпирая  боковую  дверь,  я  увидел  подсунутый  под   нее   желтоватый
банковский конверт. Он был запечатан, а бумага, которая идет  на  банковские
конверты, плотная, не разорвешь. Пришлось достать ножик из кармана.
     Три листка из пятицентовой  школьной  тетрадки  в  линейку,  исписанные
простым мягким карандашом. Завещание: "Находясь  в  здравом  уме  и  твердой
памяти...  Принимая  во  внимание  изложенное,  я..."   Долговая   расписка:
"Обязуюсь уплатить в возмещение  своего..."  Обе  бумаги  подписаны,  почерк
твердый и четкий. "Дорогой Ит, вот то, чего ты хочешь".
     Мне показалось, что кожа у меня на лице твердая, как панцирь  краба.  Я
затворил боковую дверь медленным движением, каким  затворяют  двери  склепа.
Первые два листка бумаги я тщательно сложил и спрятал в бумажник, а третий -
третий я смял в комок,  бросил  в  унитаз  и  спустил  воду.  Унитаз  у  нас
старинный, с уступом на дне. Бумажный комок долго вертелся на  краю  уступа,
но в конце концов соскользнул и исчез в трубе.
     Выйдя из уборной, я заметил, что наружная дверь  чуть-чуть  приоткрыта.
Мне помнилось, войдя, я плотно затворил ее за собой. Я подошел  поближе,  но
тут надо мной что-то зашуршало, и  я  поднял  голову.  Проклятый  серый  кот
забрался на одну из верхних полок и пробовал зацепить  лапой  подвешенный  к
потолку окорок. Пришлось мне погоняться за ним с метлой, чтобы выставить его
из лавки. Когда он наконец юркнул в дверь, я хотел наподдать ему  вслед,  но
промахнулся и сломал метлу о дверной косяк.
     Проповедь консервным банкам  в  этот  день  не  состоялась.  Я  не  мог
подобрать текст. Но зато я принес шланг и тщательно вымыл не только  тротуар
перед входом, но даже часть канавы. Потом я навел чистоту в лавке,  добрался
даже до самых дальних закоулков, где  пыль  и  грязь  копились  месяцами.  Я
работал и пел:

     Зима тревоги нашей позади,
     К нам с солнцем Йорка лето возвратилось.
     <Шекспир. Ричард III.>

     Я знаю, что это не песня, но все-таки я ее пел.


         * ЧАСТЬ ВТОРАЯ * 

        ГЛАВА XI

     Нью-Бэйтаун  -  живописное  местечко.  Его  обширная  когда-то   гавань
защищена  от  резких  северо-восточных  ветров  островом,  который   тянется
параллельно суше. Сам городок раскинулся по берегам сети узких заливов, куда
течение гонит из гавани морскую волну. Здесь не знают  скученности  и  суеты
большого города. За исключением особняков,  некогда  принадлежавших  богатым
китоловам,  дома  здесь  невысокие,  хотя  и  ладные,  а  вокруг  них  пышно
разрослись вековые деревья, дубы разных пород, клены, вязы, орешник, изредка
попадаются кипарисы, но если не считать вязов, посаженных в свое время вдоль
первых городских улиц, преобладает  все-таки  дуб.  Когда-то  огромные  дубы
росли  в  этих  краях  так  вольно  и  в  таком  изобилии,  что  у   местных
судостроителей всегда был под рукой отличный материал для планширов,  килей,
кильсонов и книц.
     Людские сообщества, как и отдельные  люди,  знают  периоды  здоровья  и
периоды болезни - знают даже молодость и  старость,  время  надежд  и  время
уныния.  Была  пора,  когда  несколько  таких  городков,  как   Нью-Бэйтаун,
доставляли китовый жир для освещения всему западному миру. Студенты Оксфорда
и Кембриджа учились при свете  ламп,  заправленных  горючим,  полученным  из
далеких заокеанских поселений. Потом в Пенсильвании забили нефтяные фонтаны,
дешевый керосин - жидкий уголь, как его  называли,  -  вытеснил  из  обихода
китовый жир, и большинству китоловов пришлось удалиться от дел.  Нью-Бэйтаун
захирел, пал духом - да так и не оправился до сих пор. Соседние города нашли
себе новые дела и занятия, но  Нью-Бэйтаун,  не  знавший  других  источников
жизни, кроме китов и китобойного промысла, словно погрузился  в  оцепенение.
Людской  поток,  змеившийся  из  Нью-Йорка,  обходил  Нью-Бэйтаун  стороной,
предоставляя ему жить воспоминаниями  о  прошлом.  И  как  водится  в  таких
случаях, обитатели Ныо-Бэйтауна внушили себе, что они этим  очень  довольны.
Летом город не наводняли приезжие, от которых только шум и разор,  глаза  не
слепили неоновые вывески, не сыпались всюду туристские денежки, не вертелась
пестрая туристская  карусель.  Лишь  немного  новых  домов  прибавлялось  на
живописных берегах заливов. Но людской поток змеился неуемно,  каждому  было
ясно, что рано или  поздно  он  захлестнет  Нью-Бэйтаун.  Местные  жители  и
мечтали об этом и в то же время боялись этого. Соседние города богатели, без
счета и меры наживались на туристах, чуть не лопались от  своей  добычи,  их
украшали  роскошные  резиденции   новоявленных   богачей.   В   Олд-Бэйтауне
процветали художества, керамика и однополая  любовь;  плоскостопные  исчадия
Лесбоса плели кустарные коврики и мелкие домашние  интриги.  В  Нью-Бэйтауне
говорили о былых временах, о камбале и о том, когда пойдет кумжа.
     В зарослях тростника гнездились утки, выводя там целые  флотилии  утят,
рыли свои норы ондатры,  ранним  утром  проворно  шнырявшие  в  воду.  Скопа
непод