костей из суставов,  встал  ногами  на  створку  иллюминатора,  одной  рукой
вцепился за край ребра, проходящего по  всему  корпусу,  а  вторую  протянул
спутнице.
   - Давай!
   Тоня легко вылезла из иллюминатора, затем вспорхнула на плечи  Тараса  и,
поддерживаемая  им,  цепляясь  за  решетку  вдоль  борта   верхней   палубы,
перепрыгнула в проход. Тарас последовал за ней, прилипая к борту, как  муха.
Несколько мгновений  прислушивался  к  звукам  музыки,  долетавшим  сюда  из
кормового  ресторана,  двинулся  было  вперед,  к  носу,  и  не   увидел   -
почувствовал впереди сгущение мрака Решение пришло мгновенно.
   Он развернул Тоню к себе и  начал  целовать,  спиной  ощущая  приближение
таинственного "сгущения", уже догадываясь, что это такое,  и  молил  небо  в
душе только о том,  чтобы  Тоня  не  запаниковала  или  не  начала  выяснять
отношения в этот момент.
   Секунда, еще секунда, еще...
   В спину Тараса воткнулось что-то острое, превратилось в кусок льда. Волна
холода ударила от этого места во все стороны, парализуя мышцы,  перехватывая
дыхание, грозя "заморозить" все тело...
   Если бы Тарас не находился в состоянии боевого транса,  он  бы  не  успел
перевести организм в инаковость  и  вовремя  справиться  с  атакой  "холода"
(парализующая  игла!  -  мелькнула  мысль),  но   скорость   его   нынешнего
реагирования на внешние раздражители была на порядок, а то  и  на  два  выше
обычной, он был сейчас отмобилизован физически, физиологически и  психически
и действовал на уровне ваишты, хотя в данный момент объектом воздействия был
он сам.
   - Блок! - крикнул он внутрь себя.
   Волна холода остановилась, успев охватить  всю  спину,  но  не  дойдя  до
сердца  и  головы.  Спина  онемела,  но,  к  счастью,  еще  не  мешала  телу
действовать на физическом уровне.
   Нейтрализация!..
   Едва ли впоследствии он  смог  бы  вразумительно  объяснить,  что  именно
сделал. Однако  его  мысленный  приказ  подействовал!  Химический  препарат,
парализующий мышцы и в конце концов усыпляющий человека, не дошел до  мозга,
сработавшие ган-глиоблокаторы нейтрализовали его вокруг места  укола,  и  он
стал распадаться, трансформироваться,  исчезать.  Хотя  в  спине  еще  долго
"торчал камень" пораженных мышц.
   В  следующее  мгновение  Тарас  в  темпе  прыгнул  навстречу  противнику,
применившему  парализатор,  за  сотые  доли  секунды  разглядел  человека  в
спецкостюме со шлемом, оценил его вооружение и,  выдернув  у  него  из  руки
пистолет, стреляющий иглами, одним движением выбросил за борт.
   Вскрик, сильный всплеск, тишина...
   На верхней палубе послышались голоса,  кто-то  перегнулся  через  поручни
мостика.
   - Петрович, ты слышал? Вроде кто упал за борт.
   - Показалось тебе, - отозвался хрипловатый бас. - Пить меньше надо.
   - Нет, я точно слышал  крик  и  плеск.  К  первой  голове  присоединилась
вторая.
   - Ничего не вижу... Эй, там кто-то на третьей падубе...
   По знаку Тараса замершая Тоня подвинулась к перилам.
   - Девушка, вы ничего не слышали?
   - Ничего, - покачала головой Тоня.
   - Вот видишь, - обратилась вторая голова к  первой.  -  Почудилось  тебе,
алкаш, пойдем допьем пиво и на боковую...
   Голоса отдалились.
   Тоня посмотрела на Тараса огромными черными глазами.
   - Кто это был?!
   - Пират, - отозвался Тарас,  вспоминая  вычитанную  в  газете  заметку  О
нападениях пиратов на суда в Южно-Китайском море. Во время одного  из  таких
нападений бандиты связали несчастных моряков  рыболовными  сетями,  а  потом
хладнокровно расстреляли из автоматов.
   - Не может быть, - не поверила Тоня.
   Вместо ответа Тарас взял ее за руку и повел  в  ту  сторону,  откуда  шел
человек в спецкостюме. Появилась идея оставить девушку  в  баре,  работавшем
круглосуточно, среди посетителей, а самому вернуться и  посмотреть,  что  за
команда рискнула высадиться на теплоход в такой крутой экипировке.
   Бар на третьей палубе оказался заполненным на треть. Тем не  менее  Тарас
усадил Тоню за столик, велел ждать, заказал ей кофе, оставил деньги и  вышел
из бара, будучи уверенным, что никакой спецназ не рискнет ворваться  сюда  и
открыть  стрельбу.  Если  уж  он  появился   на   теплоходе   инкогнито,   в
маскировочных кибер-костюмах, то и уйти собирался так же тихо и незаметно.
   Уже в коридоре  Тарас  собрал  энергию,  усилием  воли  сформировал  поле
необходимости получать прямую информацию извне и вошел  в  инсайт-состояние,
позволяющее использовать кровеносную систему в качестве магнитной антенны  и
видеть-чувствовать источники опасности.
   Таких источников он насчитал пять.
   Два перемещались по левому крылу второй палубы, исследуя каюты.  Еще  два
контролировали выходы со второй палубы на третью и на первую. Пятый источник
находился на четвертой палубе и, очевидно, управлял операцией.  Однако  пока
Тарас определял положение команды "киборгов", ситуация изменилась.  Двое  со
второй палубы перестали обшаривать каюты и поднялись на третью палубу, а  их
коллеги направились к бару  вдоль  бортов,  не  отвлекаясь  на  попадавшихся
стюардов и пассажиров. Тарас понял, что его каким-то образом пеленгуют и что
начинать контроперацию следует с того, кто это делает, то есть с командира.
   Он скользнул по коридору до выхода на четвертую палубу, вгляделся в  поле
внимания. Красные струйки намерений противника начали  перегруппировываться,
стягиваясь к лестнице с четырех сторон.  Несомненно,  его  каким-то  образом
вычисляли и вели. Вспомнился совет учителя  "думать  спинным  мозгом".  Если
неизвестные  профессионалы  обладали  его  индивидуальной  пси-картой,   они
действительно могли наблюдать за ним по  рисунку  биополей.  Следовало  этот
рисунок изменить.
   Оставив на потом выяснение источников сведений о нем,  Тарас  заглянул  в
глубь  себя,  интуитивно  вычислил  мостики  третьей  сигнальной  системы  и
переключил сознание:  перестал  думать  головой,  освободил  ее  от  мыслей,
направив их в нервную систему всего тела и в позвоночный столб.
   Ощущение было такое, будто его расчленили!
   Совершенно жуткое ощущение, едва  не  ставшее  последним!  Лишь  каким-то
непонятным ухищрением ему удалось собрать разбежавшиеся чувства  и  мысли  в
единое целое. Но прошло какое-то время, по собственной оценке  -  не  меньше
трех секунд, невероятно много, прежде чем он начал  соображать  и  адекватно
оценивать обстановку.
   Видел он теперь и вообще ощущал мир иначе, как медуза  или  скорее  живая
паучья сеть, но все же смог сориентироваться и начать действовать в  прежнем
темпе.
   Красные струйки чужих волевых устремлений  приблизились,  загородили  все
выходы. Неизвестные десантники были совсем близко и, наверно, уже видели его
на шлемных экранчиках целенаведения. Интересно, наводчик еще видит  его  или
нет? Вряд ли он поймет, что случилось. Что ж, начали, парни! Вас сюда  никто
не звал!
   Тарас вспомнил слова известной песни ансамбля "Любэ": "Ветер в харю, а  я
шпарю" - и шагнул к лестнице.

   Глава 22
   ХРАМ ПОД ГОРОДОМ

   Прием сработал. Командир операции - то ли по захвату Горшина,  то  ли  по
ликвидации - потерял его из виду. Тарас понял это по движению красных струек
вражеских биополей на фоне интерференционной картины общего психофизического
поля теплохода. Только что эти пять струек целились в него, неся злую  волю,
но как только он перешел на "спинномозговое мышление",  они  остановились  и
начали растерянно тыкаться во все стороны, что указывало на  их  зависимость
от целеуказаний.
   Поскольку в задачу Тараса не входило поголовное уничтожение  десанта,  он
решил ограничиться знакомством с командиром  группы,  а  потом  думать,  что
делать  с  остальными  десантниками.  Теплилась  надежда,  что  какая-то  из
спецслужб (либо Федеральная  служба  безопасности,  либо  недавно  созданная
Федеральная служба расследований) просто проверяет его  на  профпригодность,
чтобы потом предложить место в обойме оперативных структур.
   Потолкав двери  кают  по  обе  стороны  коридора,  Тарас  обнаружил  одну
незапертую дверь у лестницы и бесшумно скользнул внутрь, прикрыв ее за собой
и заперев на задвижку. В каюте храпели на два голоса два  полуголых  мужика.
Запахи  перегара,  пота  и  носков  ударили  в  нос  Тараса,  нейтрализовали
обоняние, едва не лишив возможности видеть. Он заблокировал обоняние  вовсе,
открыл иллюминатор и ужом вывинтился наружу, цепляясь пальцами за нависающий
край  четвертой  палубы.   Подтянулся,   перетек   через   релинг   прохода,
опоясывающего всю палубу по  периметру,  несколько  секунд  прислушивался  к
звукам, доносившимся с других палуб теплохода, и как паук взобрался на крышу
палубы. Не останавливаясь, двинулся "по пеленгу" к тому месту, где  прятался
командир - наводчик десанта.
   Через  минуту  стало  понятно,  что  он  расположился  за  шлюпбалкой,  у
принайтовленного  к  четвертой  палубе  баркаса.  Это  место  не  освещалось
прожекторами,  и  отсюда  было  очень  удобно  наблюдать  за  всем   объемом
теплохода. Разумеется - по экрану системы наведения.
   В тот момент, когда командир десанта, обеспокоенный исчезновением сигнала
от объекта, высунулся из-за шлюпбалки (видел его  Тарас  как  едва  заметное
струящееся  серое  облачко  с  более  яркими  прожилками  -  в  инфракрасном
диапазоне светились незащищенные полоски  запястий,  пальцы,  шея  и  щеки),
Горшин, подобравшийся вплотную, прыгнул на него с  крыши  четвертой  палубы,
пролетел по воздуху пять метров и торцом ладони толкнул его в спину с  такой
силой, что тот ударился шлемом о колонну шлюпбалки и  едва  не  сломал  себе
шею.
   Тем не менее, поплыв от удара,  он  попытался  выстрелить  в  противника,
наугад выворачивая ствол пистолета-пулемета, и Тарасу пришлось выкручивать у
него из руки оружие и бить еще раз - в лицо, защищенное пластиной устройства
ночного видения. Вскрикнув, мужчина в спецкостюме ударился затылком о баркас
и потерял сознание. Тарас перешел на более  привычное  "головное  мышление",
застыл,   осваиваясь   с   "традиционным"   состоянием,   прислушиваясь    и
осматриваясь.
   У ног  "киборга"  стоял  на  металлической  станине  шлюпбалки  раскрытый
ноутбук системы наведения, по светящемуся дисплею которого изредка пробегали
более светлые волны,  высвечивая  контуры  корабельных  конструкций  и  ярко
вспыхивающие  зеленые  звездочки  членов  команды  десанта.   Судя   по   их
расположению, они все еще торчали у лестницы  посреди  корабля,  контролируя
выходы с палуб, ожидая указаний командира.
   Тарас снял с противника шлем, пошлепал его по щекам, зажал  рот  ладонью,
чтобы он не закричал.
   - Живой?
   Мужчина попытался достать из-за спины пистолет.  Тарас  перехватил  руку,
выкрутил пистолет, удивляясь его тяжести и необычайно толстому дулу.
   -  Тихо!  Не  дергайся!  Шею  сломаю!  Как  понял?  Спецназовец  замычал,
шевельнув рукой.
   - Отвечать на вопросы будешь? Мычание, попытка кивнуть.
   - Что за команда? - Тарас отнял ладонь.
   - ДДО "Гамма", служба внутренних расследований конторы...
   - ДДО - это, надо полагать, диверсионно-десантный отряд? Меня так уважают
в вашем ведомстве? Это лестно. Кто послал?
   - Майор Золиньш.
   - Кто над ним?
   - Начальник Управления.
   - Фамилия.
   - Полковник Гольдин.
   Тарас хмыкнул, качнул головой.
   - Не знаю таких. Не вешай мне лапшу на уши Я никогда не встречался  ни  с
майором,  ни  с  полковником.  Зачем  он   послал   вас   сюда?   Захватить,
ликвидировать?
   - Сообщить, что ваш учитель, полковник Смирнов...
   - Елисей Юрьевич? При чем тут мой учитель? Что с ним?!
   - Его взяли...
   - Кто?!
   - Боевики "Купола".
   - Что ты сказал?! - Вопрос вырвался  сам  собой.  Ошеломленный  известием
Тарас сдавил шею спецназовца, придвинул к себе. - Повтори!
   - Его... взяли... солдаты... "Купола"... - просипел "киборг".
   - И тебя, бойца ДДО, послали затем, чтобы сообщить об  этом?!  Достаточно
было дать телеграмму капитану. Говори правду! - Тарас сдавил шею  противника
сильнее, добавил в шепот дикой ярости. - Один из твоих подчиненных стрелял в
меня из химшокера! Ну?!
   - Это... ошибка... отпусти... они... просто... тебя... не узнали хрр...
   Тарас отпустил спецназовца, потер  лоб,  собираясь  с  мыслями.  Командир
десанта либо искусно врал, либо подчинялся более глубокому внушению,  нежели
пси-атака Горшина. В любом случае верить ему было нельзя. Но и  сообщение  о
захвате учителя требовало каких-то немедленных действий. Что-то подсказывало
Тарасу, что десантник насчет этого не врал.
   Взгляд Тараса упал на пистолет с толстым дулом. Он поднес его к глазам, с
недоумением потрогал дульный срез, имеющий не одно отверстие,  а  с  десяток
маленьких, миллиметрового диаметра. Это был не обычный пистолет  с  насадкой
бесшумной стрельбы, как ему показалось вначале. Это был...
   - "Глушак"! - выдохнул Тарас. Направил ствол в лоб "киборгу". - Я из тебя
сейчас идиота сделаю! Ведь это гипногенератор, не так ли?  Тебя  с  командой
послали угробить меня любой ценой? Считаю до трех! Раз...
   - Меня послали убрать тебя, - торопливо захрипел пленник.  -  Я  выполнял
приказ, но и захват твоего учителя - правда.
   Тарас  думал  несколько  мгновений,  подал  ему  шлем,  из  переговорного
устройства которого доносились шелестящие сигналы вызова.
   - Пошли своих  парней  в  трюм!  Живо!  И  не  вздумай  шутить,  ей-богу,
пристрелю!
   Командир десанта напялил кое-как шлем,  проговорил  в  микрофон:  -  Всем
вниз, в трюм! Ждать команды! Тарас сорвал с него шлем, встряхнул.
   - На чем вы пришли?!
   - На катере... следует за нами в полукабельтове...
   - Сколько на нем человек?
   - Только рулевой.
   - Связь?
   - По рации...
   Тарас нащупал на шее спецназовца парализующие точки и погрузил его в сон.
Подтянул тело поближе  к  баркасу,  где  тень  была  погуще,  и  метнулся  к
центральной лестнице, соединяющей все палубы теплохода.
   Тоню он обнаружил за тем же столиком  в  компании  двух  молодых  парней,
разгоряченных  вином  и  надеждами  на  полноценный  отдых.   Девушка   была
напряжена, не отвечала  на  их  шутки  и  то  и  дело  оглядывалась,  ожидая
спутника. Увидев Тараса, она вскочила и торопливо подбежала к нему  с  явной
радостью и облегчением в глазах.
   - Все нормально? - спросил он, окидывая взглядом разочарованных парней. -
Они тебя не обижали?
   - Нет, только скабрезничали... и смеялись... пойдем отсюда.
   - Именно это я и хотел предложить.
   Не обращая внимания на захмелевших молодых  людей,  что-то  кричавших  им
вслед сквозь музыку, Тарас и Тоня вышли из бара, направились к лестнице.
   - Куда мы теперь?
   - К сожалению, отдых наш закончился,  -  нехотя  сказал  Тарас.  -  Моего
учителя захватили... нехорошие люди. Надо возвращаться в Москву. Хотя,  если
хочешь, можешь остаться, я полечу один.
   - Нет! - быстро сказала Тоня, сильнее сжимая его руку. - Я с тобой! А как
мы доберемся до берега?
   - Нам подадут транспорт. Жди меня на первой палубе, справа  по  корме.  Я
сейчас вернусь.
   - Не бросай меня одну! Я... я боюсь...
   - Не бойся, малыш, никто тебя не тронет. Можешь даже забежать в  каюту  и
забрать наши сумки. Только не медли, у тебя всего минут десять.  Я  могу  на
тебя положиться?
   Тоня перестала дрожать, взбодренная необходимостью действовать.
   - Через пять минут я буду на корме.
   Он отдал ей ключ от каюты, и они разошлись: Тоня побежала вниз, легкая  и
стройная, как серна, Тарас - вверх. Командира десанта он нашел там же, где и
оставил Привел его в чувство.
   - Вызывай катер. Скажешь рулевому, чтобы подошел к борту справа, я  опущу
трап. И помни: твоя жизнь находится на кончике твоего языка!
   Спецназовец натянул шлем, вызвал катамаран.
   - Теперь снимай костюм, - приказал Тарас. - Живее!
   Командир десанта повиновался,  ощутив  прилив  первобытного  ужаса,  хотя
всегда  считал  себя  человеком  без  нервов.  Через  две  минуты  возни   с
"кибер-костюмом" Тарас превратился в "киборга", натянул  шлем  и  с  помощью
вздрагивающего от холода и волнения спецназовца вызвал катер.
   - Я под правым бортом, - доложил рулевой. - Жду указаний.
   - Заберешь меня и девку-заложницу, - голосом командира группы  проговорил
Тарас. - Будем через три-четыре минуты.
   - А остальные? - не понял рулевой.
   - Выполняют задание, мы их снимем позже. Конец связи.
   Тарас уколом в переносицу - точка шоку - усыпил  командира  ДДО  "Гамма",
взял его оружие и комплекс наведения и метнулся вниз, на первую палубу,  где
ждала его Тоня.
   Испугаться  "призрака",  возникшего  ниоткуда,  она  не   успела.   Тарас
притиснул ее к себе, зажал рот ладонью и шепнул на ухо: - Спокойно,  это  я!
Ничего не спрашивай, следуй за мной и делай покорный вид.
   Он в последний раз просканировал "третьим глазом" пространство теплохода,
но затаившихся врагов не обнаружил. Десантники  в  это  время  спускались  в
трюм, моряки  занимались  своими  делами,  а  большинство  пассажиров  давно
наслаждались объятиями Морфея. Пора было уходить.
   Тарас спустил трап, стараясь не шуметь, спустился первым вниз и  спрыгнул
на  палубу  небольшого  быстроходного  суденышка  с  динамически  зализанной
крохотной рубкой и двумя килями на подводных крыльях, махнул рукой, не видя,
но физически чувствуя взгляд рулевого, поманил Тоню.
   Девушка с тихим возгласом сорвалась с нижней площадки трапа и упала бы  в
воду, не подхвати ее
   Тарас.  Где-то  на  верхних  палубах  послышались  возбужденные   голоса,
вспыхнул прожектор. Видимо,  кто-то  из  экипажа  теплохода  обнаружил  тело
командира десантников. Тарас повелительно махнул рукой, приказывая  рулевому
отойти от борта корабля. Катер накренился вправо,  увеличил  скорость  и  по
дуге ушел за корму  теплохода.  Лайнер  удалялся,  сверкающий  иллюминацией,
огромный  и  величественный,  унося  в  своем  чреве  более  тысячи  человек
пассажиров и членов экипажа.
   - Спускайся в кубрик и жди, - подтолкнул  Тарас  Тоню  к  люку  в  палубе
катера.
   - Что случилось? - высунулся из рубки ничего не подозревающий рулевой.  В
отличие от десантников, он был одет в обычную морскую робу.
   - К берегу! - скомандовал Тарас, не снимая шлема, затем направил на парня
пистолет-пулемет. - Где мы сейчас?
   - На траверзе турецкого порта Самсун, - ответил изумленный  моряк.  -  До
берега миль сто. Ты кто?!
   - Агент ноль-ноль-семь, - ответил Тарас. - Гони во всю мочь, еще  успеешь
к утру догнать теплоход и забрать своих пассажиров. Кстати, один из них упал
за борт. Надеюсь, море не холодное и он выплывет.
   - ...! - выругался рулевой, увеличивая скорость.
   Через полтора часа дикой гонки по  волнам  катер  высадил  пассажиров  на
берегу, недалеко от какого-то поселка. Перед высадкой  Тарас  разбил  панель
рации катамарана, снял  спецкостюм  и  оставил  его  рулевому.  Без  оружия.
"Глушак" он решил взять с собой.
   - Теперь жми обратно. Скандал обеспечен, но это не твоя  вина  и  не  моя
проблема.
   Рулевой еще раз выругался заковыристо, и  катер  унесся  в  темноту,  как
гигантская скоростная торпеда. Тарас нашел в камнях на  склоне  холма  нишу,
спрятал в нее пистолет-пулемет и ноутбук системы целенаведения,  повернул  к
себе уставшую от переживаний спутницу. Глаза ее отразили звезды и  недалекие
огни селения.
   - Прости, что так все получилось. Честное слово, я не хотел.
   - Я знаю, - кивнула она, вдруг прижимаясь к его груди лицом. - Они хотели
тебя... убить? Он замер, не зная, что сказать.
   - Не хочешь - не отвечай, - поняла девушка его колебания. - Я  ничего  не
понимаю и ничего не умею, но если ты захочешь, я пойду, куда ты скажешь.
   - Спасибо, - улыбнулся в ответ Тарас. - Всегда  мечтал  встретить  такую,
как ты. А о чем мечтаешь ты?
   - Не знаю, не задумывалась, хотя, наверное, больше всего хотела бы  найти
место, где нет войн и несчастий, где никто никого не убивает,  и  поселиться
там.
   - Пожалуй,