вания половых
различий. В сущности, он начинает с нуля, и задачи  у  нас  сейчас  совсем
другие. Главное -  целостность.  Я  хочу,  чтобы  у  Свена  был  столь  же
целостный разум, как у ребенка. Вот сейчас я собираюсь  научить  его,  как
ребенка, переходить улицы. Мы идем на прогулку - пойдете с нами?
     Бен  бросил  взгляд  на  электронное   оборудование,   загромождавшее
лабораторию, и снова поднял брови. Видя его удивление, Брайан рассмеялся и
показал в дальний конец комнаты.
     - Виртуальная реальность. Мне даже не верится, что техника могла  так
далеко продвинуться вперед за эти десять лет. Мы наденем инфоскафандры,  а
Свен присоединится к нам через электронику. Шелли займется имитаторами.
     Скафандры расстегивались со спины. Брайан и Бен разулись и  влезли  в
них.  Скафандры  были  подвешены  за  крепления  и   позволяли   на   ходу
поворачиваться и изгибаться. Плоские бегущие  дорожки  на  полу  позволяли
шагать  в  любом  направлении,  а  механические  устройства   в   ботинках
воспроизводили форму  и  характер  имитируемой  поверхности.  Легкий,  как
перышко, шлем поворачивался вместе с головой, а на  экране  перед  глазами
разворачивалась картина, воссозданная компьютером. Бен  взглянул  вверх  и
увидел за верхушками деревьев обелиск в честь Джорджа Вашингтона.
     - Туманная Дыра, - заметил он.
     - А почему бы и нет?  В  памяти  компьютера  есть  вся  информация  о
городе, так что Свен может познакомиться с тамошними лихачами.
     Иллюзия была почти полной. Рядом с Беном  стоял,  вытянувшись,  Свен,
вращая глазами. Бен повернулся к изображению Брайана  и  увидел,  что  это
вовсе не Брайан.
     - Брайан, ты превратился в девушку! В чернокожую девушку!
     -  А  что?  Мое  изображение   здесь,   в   виртуальной   реальности,
воспроизводится компьютером, так что я могу выглядеть кем угодно. Это дает
Свену дополнительную возможность встречаться с новыми людьми -  женщинами,
национальными меньшинствами, с кем угодно. Ну что, пройдемся?
     Они не спеша шагали по парку, прислушиваясь к отдаленному шуму улиц и
воркованию голубей на деревьях. Парень и девушка, шедшие навстречу, прошли
мимо,  погруженные  в  беседу.  Они  не  обратили  никакого  внимания   на
причудливую фигуру робота - ничего удивительного, ведь  и  их  изображения
были всего лишь воспроизведены компьютером.
     - Мы еще ни разу не переходили  улиц,  -  сказал  Брайан.  -  Давайте
попробуем. Шелли, вы там полегче для первого раза, ладно?
     По-видимому, Шелли что-то подрегулировала, потому  что  поток  машин,
несшихся по улице, начал редеть. Их  становилось  все  меньше,  и  к  тому
времени, когда Бен, Брайан и робот дошли до перекрестка, ни  одной  машины
не было видно. Даже те, что стояли у тротуара, отъехали,  а  все  пешеходы
одновременно свернули за угол и больше не показывались.
     - Я хочу, чтобы для начала все было -  попроще.  Позже  мы  попробуем
проделать то же самое с машинами и  людьми,  -  пояснил  Брайан.  -  Свен,
можешь сойти с тротуара?
     - Да.
     - Хорошо. Пошли.
     Бен с Брайаном начали переходить улицу.
     - Нет, - внезапно сказал Свен. Брайан остановился и оглянулся на  его
фигуру, застывшую на месте.
     - Пойдем, сейчас можно.
     - Ты объяснял, что я могу переходить улицу, только если  уверен,  что
не приближается ни одной машины.
     - Ну правильно, - посмотри в обе стороны, машин не видно. Пошли.
     Свен не двигался.
     - Я все еще не уверен.
     - Но ты же посмотрел.
     - Да, тогда машин не было. Но сейчас - это сейчас.
     Бен рассмеялся:
     - Ты слишком буквально все понимаешь, Свен. На самом деле  это  очень
легко. Отсюда видимость в обе стороны не меньше километра.  Даже  если  бы
из-за угла выскочила машина и поехала со скоростью сто километров  в  час,
мы бы все равно успели перейти.
     - Если бы ее скорость была пятьсот километров в час, она могла бы нас
задавить.
     - Ну ладно, Свен, на сегодня хватит, - сказал Брайан. - Отключаемся.
     Экран потемнел, улица исчезла. Спины скафандров распахнулись.
     - Ну и в чем дело? -  спросил  Бен,  вылезая  задом  из  скафандра  и
нагибаясь за своими туфлями.
     - Проблема, с которой мы сталкивались  и  раньше.  Свен  все  еще  не
знает, когда надо  перестать  рассуждать,  демонстрируя  свою  безупречную
логику. В реальном мире мы ни в чем не  можем  быть  уверены  на  все  сто
процентов, так что приходится исходить из тех знаний и рассуждений,  какие
уместны в данной ситуации. А чтобы  принять  решение,  в  какой-то  момент
нужно перестать рассуждать. Но для этого нужно уметь вовремя остановиться.
Я думаю, Свена как раз потому и заело, что его новое "суперэго" ингибирует
эту самую способность вовремя остановиться.
     - То есть отключает тот самый процесс, ради  которого  оно  в  нем  и
установлено? Что-то это подозрительно  напоминает  парадокс.  И  скоро  вы
думаете его починить?
     - Я надеюсь, что  чинить  его  вообще  не  понадобится.  Свен  должен
справиться сам.
     - Самообучение?
     - Конечно. В конце концов, на первых порах чрезмерная осторожность не
мешает. Чтобы обучиться, нужно прежде всего остаться в  живых.  Это  может
занять некоторое время, но, обучаясь, Свен сможет приобрести прочный навык
обучения, который в будущем все намного ускорит. Но сейчас у меня для  вас
есть кое-что важнее прогулок. Несколько дней назад  Шелли  соединила  Дика
Трейси с Робином. Они неплохо совместились и уже  работают  вместе.  Свен,
скажи-ка, добавил что-нибудь  Дик  Трейси  к  твоему  списку  промышленных
изделий?
     - Да.
     - Давай-ка распечатку.
     Зажужжал лазерный принтер, и из него поползли лист за листом.  Брайан
взял первый и протянул Бену. Список был, разумеется, алфавитный.
     - Абак, абака, абзетцер, аблятор, абразив,  абсорбер,  абс-пластик...
ну, и так далее, - прочитал Бен, взглянул на растущую стопку  листов  и  в
недоумении тряхнул головой. - А  ты  не  можешь  сказать,  зачем  все  это
понадобилось?
     -  Мне  казалось,  это  очевидно.  Ваше  расследование  преступления,
по-видимому, окончательно застопорилось.
     - Мне жаль, если это  так  выглядит,  но  над  ним  работает  столько
людей...
     - Знаю, Бен! Я вас ни в чем не виню. Это крепкий орешек, и  мы  хотим
всего лишь  помочь  -  хотя  бы  из  чисто  личных,  шкурных  соображений.
Программа Дика Трейси у Шелли все еще работает, но и она, похоже, топчется
на месте. И вот появляется Свен, который раскрывает тайну!
     - Я не могу появиться, я уже здесь.
     - Это образное выражение,  Свен.  Потом  объясню.  Можешь  прекратить
распечатку.
     - Я дошел только до буквы "В". Вам не нужна вся распечатка?
     - Нет, только начало -  для  примера.  Отправь  то,  что  напечатано,
обратно в подающее устройство.
     Зашелестев своими конечностями, Свен быстро пересек комнату,  подошел
к принтеру и взял стопку листов вечной бумаги из приемного  лотка.  Но  не
так, как это сделал бы человек,  -  всю  стопку  сразу:  вместо  этого  он
перенес свою тяжесть на одну из  древовидных  конструкций,  служивших  ему
ногами, поднял другую и быстрым движением  множества  крохотных  пальчиков
взял каждый листок по отдельности. Поднеся их к другой  стороне  принтера,
он отпустил их, и они соскользнули в подающее  устройство,  словно  колода
карт из рук фокусника.
     - Эта распечатка, - сказал Брайан, - понадобилась  только  для  того,
чтобы дать вам представление о базе  данных,  которую  мы  собираем.  Идея
состоит в том, чтобы составить список всех возможных изделий,  выпускаемых
промышленностью,  потом  посмотреть,  как  можно  их  усовершенствовать  с
помощью искусственного интеллекта, и отбросить наименее вероятное. А когда
список  будет  сокращен  до  приемлемого  размера,  Свен   обследует   все
существующие базы данных в поисках возможных нитей.  Он  будет  отыскивать
новые  технологические  процессы,  программные  системы  и  любую   другую
продукцию,   которого   можно   получить   только   с   помощью    нового,
усовершенствованного искусственного интеллекта.
     - Но все эти изделия,  которые  были  в  списке,  не  имеют  никакого
отношения к делу. Я даже не знаю, что такое абзетцер.
     - Конечно, многие из них нам ни к чему.  Но  искусственный  интеллект
рассуждает не так, как мы, - пока еще не так. У нас есть интуиция,  а  она
возникает в ходе обучения, а не запоминания. Пока  Свену  легче  составить
список всего, что можно производить с помощью  искусственного  интеллекта.
Когда список будет составлен, он начнет  вычеркивать  все,  что  не  имеет
отношения к делу. А когда список сократится до таких размеров, что  с  ним
удобно будет работать, Свен начнет искать возможные нити.
     - Ничего себе работа!
     - А Свен - ничего себе машина! - гордо заметила  Шелли.  -  Вместе  с
Диком Трейси это  ему  вполне  под  силу.  Если  украденный  искусственный
интеллект где-нибудь работает, мы  выследим  его,  узнав,  что  именно  он
делает.
     - Не сомневаюсь, - сказал Бен. - И немедленно дадите мне  знать,  как
только нащупаете какой-нибудь след.
     - Это может оказаться просто намек, тут ничего нельзя  будет  сказать
наверняка.
     - Еще как можно будет!  Я  все  их  прослежу.  У  меня  там  огромная
команда, которая пока ничего толком  не  добилась.  Я  посажу  их  за  эту
работу. Честно говоря, я думаю, что только Свен  в  состоянии  помочь  нам
разыскать людей, которые это сделали.



                         28. 4 СЕНТЯБРЯ 2024 ГОДА

     Беникоф был уверен,  что  совещание  не  займет  много  времени.  Все
подготовленные бумаги он просмотрел, пока летел  до  Сиэтла,  а  последние
заметки сделал по дороге из аэропорта в  Такому.  Это  было  первое  новое
задание, которое он получил за долгие месяцы с тех пор, как ушел с головой
в дело "Мегалоуб", и никакого повода отказаться  у  него  не  было.  Перед
самым началом совещания зажужжал его телефон. Он взял трубку.
     - Бен, это Брайан. Свен как будто обнаружил кое-какие нити.
     - Быстро работает этот твой электронный мудрец.
     - Как только список был закончен и все  лишнее  из  него  вычеркнуто,
Свен занялся тем, что наиболее вероятно. Пока что он видит  три  возможных
варианта. Один - это некий подозрительный пакет  программ,  который  пишет
немыслимо эффективные коды. Потом есть одна машина  для  ремонта  обуви  -
возможно, там работает  искусственный  интеллект,  потому  что  она  может
заменить   любую   подметку   на   любой   модели.   И   есть   еще   одна
сельскохозяйственная  машина,  к  которой  искусственный  интеллект  почти
наверняка приложил руку?
     - Возможно? Почти наверняка? А не может твоя  машина  дать  прямой  и
честный ответ - да, или нет, или пятьдесят на пятьдесят?
     - Нет, не может. Свен работает с программой,  основанной  на  понятии
качественной возможности. Он вообще не пользуется числами.  Я  уже  просил
его о том же, и он отказался.
     - Кто там у вас командует - ты или машина? Ну и что он сообщил?
     - Эта машина называется "Смерть букашкам", можете себе представить?
     - Могу - и сегодня же свяжусь с ФБР и начну действовать. Я тут должен
был провести одно короткое совещание, так оно только что стало еще  короче
- я его совсем отменил. Сейчас же возвращаюсь к вам.
     Начальник отделения ФБР в Сиэтле Антонио Пердомо был  рослый  человек
такого же крепкого сложения, как и Беникоф,  лет  под  пятьдесят,  но  уже
почти облысевший. Взглянув на удостоверение Беникофа, он, не тратя  лишних
слов, перешел к делу.
     - Вашингтон уже проводил ревизию этой компании - "ДигиТекс  продактс"
в Остине, штат Техас.  Вот  материалы.  Они  производят  и  продают  оптом
большей частью комплектующие для  электроники,  хотя  иногда  выпускают  и
готовые изделия - обычно для  сбыта  через  собственную  сеть.  Машина,  о
которой вы спрашиваете, - "Смерть букашкам" - появилась  в  продаже  всего
несколько недель назад. Они распространяют ее сами.
     - А как бы нам купить одну такую?
     - Это я тоже устроил. Она  не  продается,  и  сдается  в  аренду  для
использования в  теплицах  вместо  пестицидов  -  так,  по  крайней  мере,
говорится у них в проспекте. Я знаю, что вы хотели бы  сохранить  все  это
расследование в абсолютной тайне, и поэтому наводил справки  через  одного
знакомого в Торговой палате. Он связался со  всеми  владельцами  теплиц  в
этих местах и попал в точку. Тот, кто нам нужен, - дорожный полицейский  в
отставке по фамилии Нисиуми.
     - Лучше не надо. Вы с ним связались?
     - Он у себя и ждет вас. Ему известно только, что это какое-то  важное
расследование и что он никому не должен о нем говорить.
     - Отлично сработано.
     - Просто делаю свое дело, - улыбнулся Пердомо.
     Солнце исчезло за тучами, и Сиэтл  снова  стал  таким,  каким  обычно
бывает зимой. Дворники, включенные на максимальную скорость, еле  успевали
смахивать  с  лобового  стекла  дождевые  струи.   Хотя   машину   удалось
припарковать почти у самого входа, Бен и Пердомо промокли до  нитки,  пока
дошли до теплицы.
     Нисиуми, коренастый японо-американец, молча повел их в кабинет  и  не
раскрывал рта, пока дверь за ними не  закрылась.  Вытерев  о  белый  халат
вымазанные в земле руки, он  обменялся  с  обоими  рукопожатием  и  долго,
тщательно изучал служебное удостоверение Пердомо.
     - Эти ребята из "Смерти букашкам" всем уши прожужжали своей рекламой.
Дошли, я думаю,  до  каждого  тепличного  хозяйства  в  стране.  Мне  даже
прислали брошюру о машине - вон она на столе.
     -  Познакомьтесь  -  мистер   Беникоф,   он   организовал   все   это
расследование, - сказал Пердомо. - Он им и руководит.
     - Спасибо за содействие, - начал Бен. - Это дело особой важности,  им
интересуется Вашингтон, было несколько жертв. Сейчас больше ничего не могу
вам сообщить. Когда все кончится, обещаю рассказать вам, о чем шла речь.
     -  Согласен.  Это  будет  поинтереснее  огурцов.  Я   заинтересовался
"Смертью букашкам", когда прочитал о ней в нашем специальном журнале.  Вот
почему я запросил эту информацию. Но машина для меня слишком дорога.
     - Считайте, будто только  что  получили  беспроцентный  и  бессрочный
кредит на любую сумму, какая вам понадобится.
     - Рад тряхнуть стариной! Пока вы ехали сюда, я позвонил  в  "ДигиТекс
продактс" - там указан номер, по которому можно звонить за их счет. У  них
есть представитель в наших  местах,  завтра  в  девять  он  устроит  здесь
демонстрацию машины.
     - Замечательно. С вами будет  ваш  бухгалтер  -  то  есть  я.  Только
называйте меня Бен, а не Беникоф.


     Капли дождя  громко  стучали  в  окно  гостиничного  номера.  Беникоф
опустил шторы и включил радио в надежде, что оно заглушит  шум  дождя.  Он
сидел, углубившись в бумаги, когда принесли  бифштекс  с  кровью,  зеленый
салат вместо картошки на гарнир и  полный  кофейник  кофе.  Не  переставая
читать, он принялся не спеша есть, переваривая еду и документы в одно и то
же время.
     Представитель фирмы опоздал к назначенному времени - было  уже  почти
десять, когда его фургон остановился около теплицы.
     - Прошу простить - большое движение и туман. Я Джозеф  Эшли,  но  все
называют меня Джо. Вы хозяин, мистер Нисиуми?
     Пока они знакомились, водитель фургона  выгрузил  на  ручную  тележку
большой ящик и вкатил в теплицу. Джо  сам  открыл  крышку  и  торжественно
объявил:
     - "Смерть букашкам"! Так оно и  будет.  Эта  крошка  решит  все  ваши
проблемы защиты урожая.
     На вид машина напоминала огнетушитель, только была  немного  потолще.
Ярко-красный корпус покоился  на  шести  паучьих  ногах;  сверху  из  него
торчали  две   суставчатые   металлические   руки,   каждая   из   которых
заканчивалась гроздью металлических пальцев. Беникоф, скрывая свой интерес
к  машине,  разглядывал  ее  с  подозрением,  как   настоящий   бухгалтер.
Многократно  раздваивающиеся  пальцы  отдаленно  напоминали  разветвленные
манипуляторы Робина, хотя и были крупнее.
     - Сейчас я только сниму с этих рук прокладки, которые  мы  ставим  на
время транспортировки, и все будет готово.  -  Джо  вытащил  пенопластовые
прокладки, достал из ящика красный контейнер величиной с коробку  сигар  и
поднял его вверх. - Это блок  питания.  Включается  в  обычную  розетку  и
закрепляется  на  уровне  пола.  Машина  полностью  автономна.  Сейчас  ее
аккумулятор заряжен, и она рвется в бой. Будет воевать день и  ночь,  если
понадобится. А когда аккумулятор разрядится, она просто подъезжает к блоку
питания и подзаряжается.
     - Наверно, это недешево обходится, - проворчал Беникоф.
     - На первый  взгляд  недешево,  мистер  Бенк,  да  и  на  самом  деле
недешево. Но не для вас. Вы увидите, что стоимость аренды у нас более  чем
разумная. И готов спорить на что угодно - "Смерть букашкам"  окупится  так
быстро, что вы и глазом моргнуть не успеете.
     - А что, я должен ее запрограммировать, или ходить за ней, или что? -
спросил Нисиуми.
     - Она так проста в применении, что вы не поверите,  пока  не  увидите
эту игрушку в действии. Все, что от вас требуется, - это  включить  ее,  а
потом только стоять и смотреть! - Джо так и сделал, нажав кнопку  пуска  и
отступив назад. Зажужжали моторчики, обе руки вытянулись в стороны, изящно
помахивая в воздухе длинными  металлическими  пальцами.  -  Это  программа
поиска. Детекторы на кончиках пальцев разыскивают растения. Днем и  ночью,
как я и говорил, - видите, на них светятся огоньки?
     Моторы зажужжали чуть громче,  и  машина,  легко  переступая  ногами,
грациозно приблизилась к проходу между грядками. У крайнего  растения  она
остановилась, обе руки вытянулись вперед, ощупали землю,  передвинулись  к
стеблю и принялись быстро-быстро перебирать листочки, ласково пробегая  по
зеленой кожице огурцов и нежно касаясь желтых цветков  на  конце  побегов.
Послышался легкий щелчок - на одной руке открылась какая-то крышечка и тут
же закрылась снова.
     - Никаких пестицидов, никаких ядов,  никакого  загрязнения  -  полная
экологическая чистота. Держу пари, что даже когда  вы  видите  это  своими
глазами, вы все равно не можете  поверить.  И  неудивительно,  потому  что
ничего подобного в мире еще не  было.  Здесь  перед  вами  работают  почти
невидимые глаза - оптические элементы на концах  пальцев,  которые  сейчас
выискивают тлей, паучков, клещей - любых букашек. Стоит  ей  увидеть  хоть
одну, как она снимает ее с растения - раз, и  готово.  Снимает  и  прячет.
Руки машины внутри полые, и скоро они будут полны букашек.  Настоящий  пир
для вашей ручной птички или ящерицы, а то еще можно  использовать  их  как
удобрение. Вот оно, джентльмены, - механическое чудо нашего времени!
     - Что-то оно мне кажется опасным, - кислым голосом сказал Беникоф.
     - Ни в коем случае! Машина оборудована блокировкой -  она  не  должна
трогать ничего, кроме растений, а если у нее  на  пути  окажетесь  вы  или
кто-нибудь еще, она автоматически останавливается.
     Торговец  подошел  и  взялся  за  огурец,  к  которому   приближались
сверкающие металлические пальцы. Машина отдернула манипулятор  и  тревожно
загудела. Гудение продолжалось до тех пор, пока он не отпустил огурец.
     - Ну, не знаю, - сказал Бен. - Что вы насчет  этого  думаете,  мистер
Нисиуми?
     - Если она на самом деле работает  так,  как  говорит  Джо,  то  тут,
возможно, есть кое-какая перспектива. Мы же знаем, что  овощи,  выращенные
без ядохимикатов, можно продать дороже.
     - А какой минимальный срок аренды? - спросил Беникоф.
     - Один год.
     - Слишком долго. Нам надо переговорить. Пойдемте в контору.
     Когда обсуждались условия контракта, Беникоф торговался, сколько мог,
и добился кое-каких уступок, сам не уступив ничего. Джо вспотел, и  улыбка
его поблекла, но в конце концов они договорились. Контракт  был  подписан,
руки пожаты, улыбка снова вернулась