с держишь, да? -  взор-
вался Укол. - Какой театр, какая культура?! Ты бы еще в библиотеку пред-
ложил сходить! К братве вези!
   - У вас тут что, братья? - таксист был  на  удивление  невозмутим.  -
Родственники? Какая улица?
   - К бандитам, дебил! - рявкнул Рыжий, до  нельзя  раздраженный  такой
непонятливостью. - Я те конкретно говорю: к бан-ди-там, - произнес он по
слогам и с открытой угрозой.
   Вид явно приезжих пассажиров был настолько грозным,  что  до  водилы,
наконец, дошло:
   - А-а-а... Так бы сразу и сказали. Кажется, я понял, что вам надо.  Я
сейчас отвезу вас в лучший ресторан, там иногда наши спортсмены бывают.
   Скоро Свеча, Укол и Рыжий уже входили в лучший  по  местным  понятиям
кабак...
   Ресторан гудел, как переполненный улей. Часы  показывали  восемь,  за
окнами с опущенными полинялыми шторами уже стемнело. На город  опустился
осенний вечер, который быстро зачернил и без того хмурое небо.
   Половина люстр в зале не горела. Впрочем, для ресторанов в российской
глубинке режим половинного освещения, светомаскировки, как во время  не-
мецких авианалетов на Москву в 1941 году, был как  раз  кстати.  И  этот
ресторан не был исключением. Как всегда, в семь вечера публика  забивала
все столики в просторном и неуютном, хронически задымленном помещении.
   И все-таки в этом зале - огромном, холодном, где подавали  валящую  с
ног выпивку, обухом ударявшую по голове, и ужасно дорогую закуску, после
которой почему-то еще сильнее хотелось есть, - было, пожалуй, уютнее  по
сравнению с улицей. Каждый вечер здесь собирался обычный  для  подобного
заведения контингент - кавказские торгаши, дельцы мелкого бизнеса, рабо-
тяги, торопившиеся просадить небольшой, но  зато  честный  заработок,  и
мелкая курганская шпана.
   По проходам, устланным бордовыми ковровыми дорожками, неслышно расха-
живали официанты - все как один в сиреневых пиджаках, белых  рубашках  и
черных блестящих галстукахбабочках.
   Один из них, заметив явно нездешнюю троицу, кивнул в сторону  свобод-
ного столика и, взяв заказ, удалился.
   - Во, бля, приплыли, - процедил Свеча сквозь зубы,  пристально  расс-
матривая ресторанную публику. - Ни одной приличной рожи.
   Укол перехватил его взгляд.
   - Водила говорил - спортсмены, спортсмены... Чо  тут  за  спортсмены,
интересно!
   Впрочем, спортсмены или кто-то вроде них в зале все-таки  присутство-
вали. У самого окна сидели  четверо  молодых  людей:  короткие  стрижки,
куртки грубой желтой кожи, висящие на спинках стульев, спортивные костю-
мы, грязнобелые кроссовки. Набыченные взгляды и угловатость движений вы-
давали в них людей, уверенных в собственных силах.
   - Кажись, то, что надо, - Свечников, немного просветлев,  поднялся  и
неторопливо двинулся к дальнему столику.
   Подошел, цепко осмотрел сидящих, сам столик. На нем стояли три бутыл-
ки водки, две из них уже пустые.
   - Привет, пацаны, - дружелюбно произнес Свеча, пододвигая  к  столику
свободный стул.
   Те с удивлением уставились на незнакомца.
   - Ну, привет...
   Москвич решил не терять времени понапрасну, а сразу перешел к делу.
   - Короче, пацаны, базар тут такой небольшой. Мы из Москвы, урицкие  -
может, слышали?
   Тот, что сидел ближе к Свечникову, переспросил, икнув:
   - Какие, гришь?
   - Урицкие. - Бригадир, заметив на столе растрепанную  пачку  "Примы",
выложил "Мальборо". - Закуривай, братва. Так вот, мы тут одного ищем...
   - Урицкие - это чего, спортобщество такое?
   Свеча улыбнулся, приняв этот вопрос за удачную шутку.
   - Ну да, считай, что спортобщество.
   - А ты чего - на соревнования, наверное, приехал? - на полном серьезе
предположил собеседник. - Тут вроде бы региональный отбор  на  чемпионат
России - из Омска приезжают, из Череповца. А чтобы из Москвы - я  что-то
не слыхал. Мы сами из "Трудовых резервов".
   - Это бригада ваша так называется? - удивился бандит.
   - Да какая бригада! Мы ведь не строители какие, не  шабашники.  Спор-
тобщество такое - неужели не слыхал?
   Скоро все прояснилось: четверка молодых людей,  сидевших  за  столом,
действительно имела некоторое отношение к  спорту.  Они  были  гиревики.
Кстати, один из них получил сегодня звание кандидата в  мастера,  что  и
послужило поводом для ресторанного застолья.
   А к преступному миру эти люди никакого отношения не имели.
   Даже не попрощавшись, московский бандит разочарованно вернулся к сто-
лику.
   - Во, бля, ну и город! Ни одного приличного  человека!  Придурки  ка-
кие-то, сидят, водяру жрут, спортобщество, бля...
   Рыжий был настроен не столь агрессивно.
   - А чо - я прикинул, нормальный город. Барыги, конечно же, есть, зато
пацанов порядочных нет, одна шушера. Может быть, наехать на этот Курган,
"крышу" всему городу поставить? Нормально - откомандируем молодых  паца-
нов, пусть жирных карасей дербанят, работают... Как ты, Свеча?
   Тот ощерился.
   - Какая там на хер "крыша"? Я вору слово дал, что сучоныша этого най-
ду и разорву на хрен... Где только его искать?
   Вскоре появился и официант с заказом. Укол,  расплатившись  за  всех,
отвел официанта в сторону и, помахав перед его носом новенькой стодолла-
ровой бумажкой, спросил:
   - Слышь, ты о таком Александре Македонском никогда не слыхал?
   - Это которого в школе изучают? - несомненно, тот был  очень  удивлен
вопросом.
   - Да нет, киллер такой есть. Ну, в смысле - наемный убийца! Телевизор
смотришь? Так он недавно из тюрьмы бежал, даже в программе "Время" летом
про него крутили. Киллер - въезжаешь, о ком базар?
   До официанта начало что-то доходить.
   - Киллер?
   - О! - Укол постучал себя кулаком по собственному лбу. -  Македонский
- это вроде как бы погоняло, кличка, а фамилия его Солоник... Ну?
   Спустя минут десять Укол вернулся к столу явно повеселевший.
   - Нормальный народ эти халдеи, - он имел в виду официанта.  -  Все  и
про всех в курсах. Короче, знал он этого Солоника, когда еще тот  ментом
работал, сюда иногда заходил. Даже адрес мне назвал. Так чо. Свеча,  мо-
жет быть, сейчас и двинем?
   У бригадира отлегло на душе.
   - Да ладно, все равно мы еще не придумали, чего делать. Главное,  что
теперь знаем, где его свояки живут. Давай пока посидим, расслабимся. Мо-
жет, барух каких подснимем, в номера затащим, порезвимся? А завтра поут-
рянке сядем, подумаем, что и как...
   Барухи были найдены быстро - стайка голодных малолеток, учащихся ПТУ,
в ожидании мужских внимания и ласки толпилась у входа в ресторан.
   Предложение Свечи трахаться всю ночь без трусов за  пятьдесят  баксов
каждой привело пэтэушниц в неописуемый восторг, и вскоре три самые  сек-
суальные малолетки, провожаемые завистливыми взглядами неудачниц-подруг,
садились с москвичами в такси.
   Распив за знакомство две бутылки водки, Свеча, Рыжий и Укол забодяжи-
ли немудреную групповуху, всю ночь гоняя малолеток по программе жесткого
секса. Только  под  утро,  немного  проспавшись,  сели  составлять  план
дальнейших действий.
   В конце концов план был выработан, и выглядел он  следующим  образом.
Идти домой к Солоникам опасно - там могла ожидать мусорская засада. Надо
арендовать на несколько дней машину, сесть в нее и следить за подъездом.
Когда появится кто-то из семьи (внешность родных Солоника предстояло вы-
яснить попутно), их следует посадить в машину и увезти куда подальше для
дружеской беседы.
   - Вроде бы, все в масть, - подытожил Свеча. - Ну, с Богом...
   Олег Воинов с поисковой группой прибыли на  родину  Александра  Маке-
донского за день до появления там Свечникова. Курган понравился  руопов-
цу: город совершенно некриминогенный в сравнении с той же Москвой. Вымо-
гательство, бандитизм, похищения заложников с целью  выкупа,  наезды  на
банки и фирмы были для местного областного УВД чем-то экзотическим.  На-
верное, потому, что серьезных банков и фирм, да и по-настоящему  богатых
людей тут попросту не было. Бытовая поножовщина,  драки  на  дискотеках,
квартирные кражи - вот основной перечень преступлений, которые составля-
ли основу сводок местной милиции. Ни о какой мафии, ни о какой организо-
ванной преступности тут отродясь не слыхивали.
   Местное УВД проявило повышенный интерес к приезжей группе  столичного
РУОПа. Воинов, доложив начальнику областного УВД о своей миссии, не пос-
вящал его в детали будущей операции. Оно и понятно  -  город  маленький,
все друг друга знают, возможность утечки информации более чем реальна, а
потому лучше не рисковать. Руоповец попросил  лишь  предоставить  в  его
распоряжение пару кабинетов в Управлении, транспорт, местных сыщиков.  А
еще держать в горячем резерве отряд ОМОНа, на тот случай, если возникнет
нужда.
   В соответствии с оперативной необходимостью руоповцы сразу же устано-
вили скрытое наблюдение за домом семьи  Солоников.  Прослушку  телефонов
обеспечивало областное Управление ФСБ.
   Первые результаты  наблюдений  одновременно  удивили,  насторожили  и
обескуражили. Неподалеку от дома родителей Александра Македонского  была
замечена подозрительная белая "семерка" с местным номером. В машине  си-
дели четверо. Личность водителя была установлена довольно быстро, а  вот
личности остальных пробить не удалось. Воинов долго,  внимательно  прос-
матривал результаты скрытой видиосъемки, пока не узнал одного из  пасса-
жиров "семерки". Им оказался Сергей Иванович Свечников, более  известный
под кличкой Свеча, бригадир урицкой  оргпреступной  группировки  Москвы,
двоюродный брат вора в законе Валерия  Длугача,  Глобуса,  застреленного
Александром Македонским в апреле 1993 года.
   Можно было и не гадать, с какой стати в этом городе появился брат по-
койного вора.
   Ситуация складывалась нештатная, а потому  требовала  быстрого  реше-
ния...
   В то памятное для многих утро погода в Кургане выдалась ясной. На ал-
леи тихо сыпались желтые с красноватыми прожилками листья кленов, покры-
вали влажную после ночного тумана землю. День обещал быть  безветренным,
и поредевшие кроны деревьев застыли в неподвижности. Собираясь в  жаркие
страны, без умолку кричали птицы, навевая грусть и тоску по ушедшему ле-
ту. Впрочем, людям, собравшимся во внутреннем дворике местного УВД, было
теперь не до лирики...
   Стоя перед группой руоповцев и приданных им местных сыщиков, Олег Во-
инов подробно инструктировал подчиненных по поводу предстоящей операции.
Внимательно вглядываясь в лица, но не задерживаясь ни на ком подолгу, он
чеканил фразы:
   - Запомните главное: никакой стрельбы, никакого шума. Работать  акку-
ратно. Брать объект можно только в подъезде или в машинах, но ни в  коем
случае на улице. Если обстоятельства не  позволят  этого  сделать  тихо,
тогда в силу вступает пункт "3". И все-таки от применения оружия советую
воздержаться - бандиты могут открыть ответный огонь, возможны  случайные
жертвы. Стрелять разрешаю только в случае реальной угрозы для жизни. Хо-
тя думаю, до этого не дойдет. Все ясно?
   - Все, все, - нестройным эхом ответили подчиненные.
   Воинов продолжал:
   - Итак, первая группа незаметно блокирует двор и все подступы к нему.
Вторая, - руоповец скользнул взглядом по лицу чернявого, похожего на цы-
гана милиционера со спортивной сумкой, из которой  торчал  пламегаситель
автомата Калашникова, - перекрывает чердак дома напротив и следит за ок-
нами. Третья непосредственно осуществляет захват. В случае попытки  бан-
дитов захватить заложников первая осуществляет прикрытие тех,  кого  они
попытаются взять. Вопросы есть?
   - Нет, - послышалось в ответ.
   - Если нет, тогда по машинам, - приказал  старший  розыскной  группы.
Направившись к стоящей в нескольких метрах от него серой "Волге" с част-
ными номерами, на ходу бросил: - По дороге проверим радиостанцию. Поеха-
ли.
   Через несколько минут из ворот внутреннего двора областного УВД с пя-
тиминутным интервалом выехали два автомобиля. В каждом из них находилось
по три вооруженных милиционера...
   Вот уже три часа Свеча, Рыжий и Укол сидели в белой  "семерке",  ожи-
дая, пока кто-нибудь не выйдет из подъезда Солоника. Описание  внешности
родственников Солоника удалось получить довольно  быстро.  Рыжий,  выдав
себя за представителя санэпидемстанции, прошелся  по  подъезду,  попутно
позвонив в дверь нужной квартиры. Открыла ему пожилая  женщина,  которую
он принял за мать беглеца.
   Теперь предстояло дождаться момента, когда она появится во дворе.
   Удивительно, но в подъезд никто не входил и никто из него не  выходил
- не считая тройки школьников, возвращавшихся с уроков.
   Свечников дал денег владельцу машины.  Отослал  его  до  вечера.  Сам
уселся за руль, напряженно вглядываясь в сторону подъезда.
   Пацаны устроились сзади, делясь незабываемыми впечатлениями о  позав-
черашней групповщине с малолетними телками в гостиничном номере.
   - В рот она классно берет! -  Рыжий  аж  причмокнул  губами  от  удо-
вольствия.
   - Какая - сисястая, что ли? - уточнил Укол.
   - Которую Свеча сначала пендюрил.
   - Кончай базарить, Укол, за подъездом лучше наблюдай, - не оборачива-
ясь, прикрикнул Свечников.
   Пацаны стихли. Спустя минут пятнадцать из подъезда вышла пожилая жен-
щина, и Укол, осторожно тронув Свечу за плечо, произнес полушепотом:
   - Она.
   - Понял. - Бригадир быстро открыл дверцу, вышел из машины. И  в  этот
самый момент совсем рядом послышался скрип тормозов. Серая "Волга" резко
остановилась рядом с вышедшей из подъезда женщиной.
   Дверцы автомобиля раскрылись, и оттуда выскочили двое. Подхватив нас-
мерть перепуганную женщину под руки, они поволокли ее в подъезд.
   Свеча понял: это мусорская засада,  а  потому,  резко  развернувшись,
рванул назад к "семерке". Но в тот же момент за его спиной  остановилась
вторая машина, и спустя мгновение Свечников ощутил,  как  кто-то  крепко
схватил его сзади за шею. Бандит развернулся, удачно перебросил нападав-
шего через себя и, ударив второго в челюсть, бросился прочь со двора.
   В этот самый момент Рыжий, выхватив пистолет, прицелился в милиционе-
ра.
   Выстрел гулким эхом отразился от бетонных коробок домов, и  оператив-
ник без звука, словно в замедленной киносъемке, свалился на землю.
   Наверное, это обстоятельство и спасло Свечникова. Менты  на  какое-то
время упустили его из виду, бросившись к  белой  "семерке",  из  которой
прозвучали еще несколько выстрелов...
   ...Свечников пришел в себя, лишь пробежав несколько проходных  дворов
и убедившись, что его никто не преследует.
   Он не мог видеть, как милиционеры силком заволокли ничего не понимаю-
щую соседку матери Александра Солоника на третий этаж, как один из  мен-
тов длинной автоматной очередью насквозь прошил Рыжего, как Укол, выбро-
сив свою волыну, с поднятыми вверх руками вылез из машины.
   Первая попытка выйти на след неуловимого киллера  закончилась  полным
провалом. Свече предстояло напрячь все свои необыкновенные  способности,
чтобы благополучно вернуться в Москву...
   ГААВА ВОСЬМАЯ Человек, которого предстояло  ликвидировать  Александру
Солонику в Италии, был личностью по-своему выдающейся и незаурядной. Еще
в конце восьмидесятых Коновал - а именно под этим погонялом сей  автори-
тет был известен в Юго-Восточном округе столицы, - стоял у истоков  соз-
дания одной из самых серьезных оргпреступных группировок Москвы. Коновал
счастливо пережил и кровавые внутриклановые войны, и мощную  волну  кил-
лерских отстрелов, и жестокие ментовские облавы. Правда, летом 1993 года
он умудрился попасть в Бутырку, однако спустя десять  месяцев  вышел  на
свободу "за отсутствием  состава  преступления".  Время,  проведенное  в
следственном изоляторе, лишь добавило ему авторитета. В оперативных  до-
кументах РУОПа и МУРа Коновал, имевший огромные связи в криминальном ми-
ре, репутацию умного и жестокого человека и несомненного авторитета про-
ходил как третий по влиятельности лидер группировки. Впрочем,  ни  подт-
вердить, ни опровергнуть эти факты менты не могли.
   Оргпреступная группировка, в которой  подвизался  Коновал,  несколько
лет назад вышла на международный уровень. Спекуляции цветными и редкозе-
мельными металлами, контрабанда продуктов питания  и  дешевой  импортной
водки, наконец транспортировка на территорию России наркотиков -  подоб-
ная деятельность сулила огромные прибыли, но была невозможна без  связей
за границей. Потому Коновала и отрядили в Италию -  налаживать  связи  с
местными мафиози.
   То ли сработал дипломатический  талант  московского  бандита,  то  ли
местная мафия сама жаждала выйти на российских коллег, но  вскоре  стало
известно, что такая договоренность была достигнута.  В  самом  ближайшем
времени в Россию должен был хлынуть поток и дешевых наркотиков, и  отно-
сительно дорогого кокаина - или, как его еще называют, "кокса".
   Аналитическая служба структуры, стоявшей за Александром  Македонским,
просчитала, что в случае физического устранения  Коновала  перспективная
наркосделка непременно сорвется. Старые связи  будут  нарушены,  а  пока
русские бандиты и итальянские мафиози примутся налаживать  новые,  можно
будет выиграть время для ответного контрхода.
   Но и это было еще не все: убийство Коновала заметно ослабило бы влия-
ние его группировки и в законных коммерческих операциях. Как  следствие,
усилило бы позиции тех, кто работал под крышей "охранной фирмы"  Коорди-
натора. Таким образом, выгода получалась двойной: во-первых, можно  было
быть уверенным, что в ближайшее время Россию не накроет  волна  наркоти-
ков, а во-вторых, подрывались  легальные  коммерческие  контакты  прямых
конкурентов.
   Всей этой информацией киллер, естественно, не владел. Да и зачем  на-
емному убийце такие подробности?
   Коновал - наряду с Глобусом, Бобоном, Глодиным и остальными - был для
Македонского всего лишь очередным "объектом". За его исполнение он полу-
чил бы не только деньги, но и достиг бы соответствия между умозрительным
и действительным, пусть зыбкую, но все-таки возможность соотнести желае-
мое и реальное...
   Ласковое осеннее солнце золотило огромные кресты и памятники каррарс-
кого мрамора на старинном неаполитанском кладбище "СантаПьетра". Высуши-
вало живописное тряпье, развешенное между старинными домами с  наружными
лестницами. Нагревало брусчатку узких улочек, уходящих ступенями в гору.
   В одну из многочисленных недорогих гостиниц поблизости от  набережной
Санта-Лючия вошел невысокий мужчина лет тридцати пяти. В одной  руке  он
нес небольшой дорожный чемоданчик, в другой - черный пластиковый футляр,
в каких обычно носят музыкальные инструменты.
   Несмотря на то, что человек этот отрекомендовался жителем Афин Влади-
миросом Кесовым, по-гречески он знал лишь несколько слов  -  к  немалому
удивлению портье, местного грека. Впрочем, любопытство портье было вско-
ре удовлетворено: Владимирос Кесов на ужасном  английском  поведал,  что
является репатриантом из Советского Союза и что родной язык еще не успел
выучить.
   - А-а-а, Москва?! Горбачев, матрешка, мишка, самовар, автомат  Калаш-
никова! - выдал портье весь свой словарный запас, касавшийся России.
   Услышав об автомате Калашникова, греческий подданный Владимирос Кесов
почему-то едва заметно прищурился, но затем, улыбнувшись, расплатился за
два дня проживания. Поинтересовавшись, где поблизости можно нанять маши-
ну, он отправился в номер. Там принял душ, немного отдохнул, заказал  из
ресторана завтрак и ровно в полдень отправился из отеля.
   До вечера в гостинице его никто не видел...  Спустя  час  темно-серая
прокатная "ЛянчаПризма", выехав из шумного Неаполя,  неторопливо  катила
по шоссе, рассекавшему плодородные равнины Кампании. Сидя за рулем, Вла-
димирос Кесов, он же - Александр Солоник, то и  дело  бросал  взгляды  в
зеркальце заднего вида. Позади остались лениво курящий Везувий,  прямоу-
гольные коробки окраин Неаполя, влажная темная зелень апельсиновых план-
таций. Внизу, под крутым обрывом шоссе, блестело, отсвечивая слюдой, би-
рюзовое Тирр