в заложники?!
   Менты вряд ли захотят подставляться: когокого, а защитника, причиняю-
щего им столько неприятностей, они с радостью отдадут на раздербан!
   Дверь приоткрылась, и первый "реке", стоявший в кабинете, кивнул вто-
рому, невидимому, ведшему подследственного по коридору:
   - Веди!
   Второй протянул в открытую дверь руку и  сделал  какое-то  незаметное
движение, будто бы поправляя вывихнутое плечо. Наметанный взгляд  защит-
ника сразу определил:  запястье  конвоируемого  пристегнуто  к  запястью
"вертухая" наручниками - стало быть, даже тут, в бывшем спецкорпусе  КГБ
этот человек находится на специальном, только для него введенном режиме.
   Человек, который нагнал на ментов и  прокурорских  работников  такого
страху, выглядел весьма обычно, чтобы не сказать,  заурядно.  Небольшого
роста, с русыми, аккуратно причесанными волосами, с подстриженной корот-
кой бородкой... И одет был для сизо идеально: спортивный костюм и  крос-
совки.
   Адвокат профессионально быстро взглянул на руки клиента:  на  них  не
было ни вытатуированных перстней-спецсимволов, ни  загадочных  аббревиа-
тур.
   Вошедший, перехватив этот взгляд, понятливо улыбался  -  может  быть,
чуточку снисходительней, чем требовала ситуация.
   Его усадили за стол - неприятно звякнули "цацки", и Адвокат  вопроси-
тельно взглянул на конвоиров:
   - А наручники давайте снимем.
   - Не положено, - последовал ответ. - У нас приказ.
   Пристегнув узника к столу второй половинкой браслетов, "рексы" удали-
лись, и Адвокат остался наедине с Солоником - в первый раз.
   Минуты две они молчали. Несомненно, первым начать беседу  должен  был
Адвокат, но он никак не мог подобрать нужных слов, несмотря на  то,  что
не единожды репетировал в голове возможное начало этого разговора.
   Солоник же смотрел на него изучающе: и кто же ты такой, и чем ты  мо-
жешь мне помочь?!
   Наконец Адвокат достал из кармана автомобильный брелок,  положив  его
на стол, заметил на лице подследственного улыбку: брелок этот  был  Але-
нин, и Солоник не мог не узнать его.
   - Как она? Наверное, на полной скорости гоняет?  -  спросил  Саша,  и
глаза его немного сузились, как у человека, который силился  представить
нечто далекое и одновременно приятное.
   Вместо ответа Адвокат представился.
   - Я ждал вас завтра, - ответил подследственный, продолжая  рассматри-
вать брелок.
   - А я вот сегодня пришел... Если ты, конечно,  не  против.  -  Удиви-
тельно, но Адвокат никак не мог поймать нужную интонацию: подобное с ним
случалось впервые.
   Правда, он сразу обратился к нему на "ты", и это  не  было  фамильяр-
ностью. Такое обращение, как правило, располагает к  доверительности,  а
кому еще довериться узнику сизо в ожидании суда, как не защитнику?!
   - Значит, будем встречаться каждый день. - Судя по интонациям,  Соло-
ник не спрашивал, а констатировал. Он уже все решил для себя,  и  решил,
судя по всему, окончательно и бесповоротно.
   - Можно, только тяжело. Ты ведь не единственный мой клиент.
   - Сможешь восстановиться. Сауна, массаж, спортзал, бассейн. По  вече-
рам будешь прилично расслабляться. О тебе позаботятся.
   Защитник не стал спрашивать, кто будет заботиться  о  нем  и,  устало
взглянув на подследственного, поинтересовался:
   - А ты с кем сидишь?
   - Один. Не думаю, что ко мне кого-нибудь подселят. Тихо, хорошо,  ни-
какой суеты. Есть возможность задуматься о жизни. На воле все  по-друго-
му: круговерть, спешка... Наверное, только в тюрьме можно стать  настоя-
щим философом.
   Они говорили часа два. Адвокат спрашивал, Солоник отвечал -  спокойно
и рассудительно.
   Да, дело вырисовывалось безнадежное: слишком много улик, слишком мно-
го трупов на этом клиенте, и в убийствах этих он уже признался, а  Адво-
кат моделировал ситуации, прикидывая возможную стратегию защиты, но  ни-
чего путного придумать не мог.
   - Вас наверняка спрашивают, кто является заказчиком? - осторожно  по-
интересовался защитник, понимая, что этот вопрос, безусловно, ключевой и
занимает не только его.
   Казалось, Солоник только и ждал его.
   - Я ни с кем не работал. Я - сам от себя. Понимаю, - он медленно под-
нял взгляд на серый потолок, и по этому взгляду Адвокат понял,  что  эта
беседа наверняка прослушивается и записывается, - что меня могут убрать.
Слишком многим я поперек горла, слишком много охотников за моей головой.
Мне есть, кого опасаться. Но просто так я им не дамся...
   ...Из "Матросской тишины" Адвокат вышел в твердом убеждении,  что  за
ним уже следят. Сел в машину, закурил, осторожно посмотрел  в  зеркальце
заднего вида: вроде бы ничего подозрительного.
   Отъехал на несколько метров, остановился и, не глуша  двигатель,  ос-
мотрелся вновь...
   Его черный "бимер" медленно ехал по улице Матросская Тишина, и  Адво-
кат, воскрешая в памяти недавний  монолог  клиента,  размышлял,  размыш-
лял...
   Да, несомненно: за ним стоят очень серьезные люди - те самые, которые
подготовили его и вложили в его руки винтовку с оптическим прицелом, ко-
торые и вылепили из него страшного монстра, способного внушать страх.
   И уж наверняка, если этот монстр выйдет  из-под  контроля,  люди  эти
окажутся в самом незавидном положении.
   А это значит, что они так или иначе помогут ему и тут, за решеткой.
   Зачем же тогда понадобился он, защитник?! Впрочем, размышлять не при-
ходилось. Адвокат - профессионал, а профессионализм прежде всего предпо-
лагает честность. Он подписался под это дело и даже обещал  посодейство-
вать в обеспечении личной безопасности клиента - стало быть, должен  от-
рабатывать обещания.
   Чего бы ему это ни стоило... Спустя несколько часов черная "БМВ"  ос-
тановилась на паркинге у головного офиса известного в столице коммерчес-
кого банка: с его руководством Адвокату предстояло решить коекакие проб-
лемы одного не слишком законопослушного клиента.
   В холле визитер с интересом наблюдал, как люди из службы безопасности
осматривают его документы, как по его  телу  проводят  металлоискателем,
как просвечивают вещи в камере с рентгеновским облучением.
   Что поделать: реалии современной жизни вынуждают вкладывать деньги  в
столь дорогостоящие меры предосторожности - рано или поздно они  окупят-
ся...
   Разговор с управляющим банком был короток  и  энергичен:  на  решение
проблемы времени ушла куда меньше, чем на контроль безопасности.
   В самом конце беседы в кабинет управляющего  вошел  неприметный  тип,
судя по всему, начальник службы безопасности. Наклонившись к уху  босса,
прошептал несколько фраз и вышел.
   Управляющий буквально окаменел.
   - Извините, но у меня для вас не слишком приятная новость, -  сообщил
он, пожимая на прощание руку. - Вашу машину ведут.
   - То есть?
   - Наша охрана зафиксировала...  Как  бы  это  поточней  выразиться...
спецтехнику слежения и прослушивания в одном из автомобилей, находящихся
рядом с нашим офисом. Начальник службы  безопасности  по  старой  дружбе
позвонил куда надо. Там успокоили: мы, оказывается, ни при чем.  Цель  у
них другая, и был назван номер вашей "БМВ". Могу сообщить вам номер  ав-
томобиля преследователей: бежевая "шестерка", которая...
   - Спасибо, не надо сообщать номер, - в смятении поблагодарил управля-
ющего Адвокат.
   Что и говорить: самые худшие предположения оправдывались, и  оправды-
вались слишком быстро.
   Кто же его ведет - наемники криминалитета? Спецслужбы? Да и  какая  в
принципе разница: государственный бандитизм или частный?
   Усевшись в машину, владелец "БМВ" осмотрелся по сторонам, и точно:  в
нескольких десятках метров стояла бежевая "шестерка", безусловно, та са-
мая... В салоне сидели двое мужичков самой заурядной  внешности.  Внешне
не обращая внимания на "БМВ", о чем-то спорили.
   Спустя минуту Адвокат уже выруливал с паркинга. Скосив глаза в сторо-
ну зеркальца заднего обзора, он заметил, что бежевая "шестерка" с  двумя
неприметными мужичками в салоне по-прежнему движется следом...


   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

   Первого марта 1995 года, в среду, в Москве произошло, пожалуй,  самое
громкое заказное убийство за последние годы: в подъезде своего  дома  на
улице  Новокузнецкой  был  застрелен  популярный  телеведущий  Владислав
Листьев.
   На следующий день ОРТ многократно показывало портрет погибшего с  ла-
коничной подписью: "Влад Листьев убит". На какое-то время народ забыл  и
войну в Чечне, где ежедневно также гибли люди, и невыплаченные зарплаты,
и полуголодное существование: люди часами  простаивали  у  Останкинского
телецентра, чтобы проститься с популярным ведущим, ставшим при жизни для
многих едва ли не членом семьи.
   В том, что убийство совершено из-за денег и оно, очевидно,  заказное,
сомневаться не приходилось. Но, в отличие от остальных похожих  убийств,
выстрелы в подъезде на Новокузнецкой имели серьезный политический  резо-
нанс.
   4 марта, через три дня после смерти Листьева, респектабельные "Извес-
тия" вопрошали:
   МЫ ХОТИМ ЗНАТЬ: Чем занимается московская милиция?
   Наша справка: в столице России насчитывается более ста тысяч милицио-
неров. Для сравнения: в столице Великобритании полицейских около 28  ты-
сяч.
   Кто из чиновников ответит за смерть Листъева?
   До сих пор не найдены убийцы вице-премьера Виктора  Поляничко,  певца
Игоря Талькова, священника Александра Меня, журналиста Димы Холодова...
   Почему следствие всегда ведется закрыто?  В  федеральном  бюджете  на
1994 год на правоохранительную деятельность и органы  безопасности  было
выделено 12734231 млн. рублей. Из них МВД РФ - 7870717 млн. рублей.  Это
деньги налогоплательщиков, которые хотят знать, куда они тратятся.
   Почему бандитов все больше, а нас все меньше? Сегодня в России насчи-
тывается 160 воров в законе, 5 тысяч авторитетов. В прошлом году удалось
выявить 23200 преступных групп. Зарегистрировано. 16800  преступлений  с
применением огнестрельного оружия.
   После заданных вопросов могли последовать очевидные выводы, и  выводы
эти накануне предвыборной кампании президента могли круто изменить ситу-
ацию в стране. Короче говоря, киллерские отстрелы  неожиданно  приобрели
политическую окраску.
   Знали об этом и в Кремле, и на Лубянке, и на Варварке. И,  естествен-
но, это прекрасно осознавали и в  иных  местах:  в  небольшом  старинном
особняке с тонированными окнами, и в роскошном  коттедже  на  Рублевском
шоссе...
   Озорные лучи апрельского солнца, проскользнув в щель  между  тяжелыми
шторами, тоненькой полоской разрезали кабинет на две половинки. Пожилому
мужчине начальственного экстерьера это, видимо, не  понравилось.  Грузно
поднявшись из-за стола, он поплотней зашторил окно.
   Чем сильней освещение, чем безжалостней, тем объемней становится суть
предмета - это не оставляет возможностей для разночтении. Кто-кто, а хо-
зяин кабинета прекрасно разбирался в том, что может дать игра  полутонов
и двусмысленных интерпретаций. И не  только,  конечно  же,  в  отношении
предметов реальных, видимых и осязаемых...
   Координатор - а это был  именно  он,  бывший  генерал  могущественных
спецслужб, а ныне преуспевающий хозяин охранной лубянской фирмы, - снова
уселся за стол и, включив настольную лампу, поочередно взглянул на свое-
го заместителя, похожего на сытого кота, и того самого куратора, который
вел Солоника.
   - Газеты взвыли, - не без удовольствия начал  заместитель.  -  Пишут,
конечно же, полную ахинею.  Оказывается,  он  выполнял  приказы  лидеров
преступных кланов, а сам якобы стоял во главе "бригады". Его даже  назы-
вают несомненным лидером шадринских.
   Едва заметная улыбка легла на лицо Координатора.
   - Это хорошо... Что еще?
   Котообразный развернул папочку, зашелестел газетными вырезками.
   - Киллер N 1, Убийца столетия... В Москве Солоник стал настоящим  пу-
галом для лидеров криминалитета и бандитов - его специально готовили для
отстрела уголовных авторитетов, - зачитал он концовку одной из многочис-
ленных статей.  -  Впрочем,  народ  до  сих  пор  взбудоражен  убийством
Листьева.
   - Жаль, что нельзя на него повесить - улыбка Координатора  была  иск-
ренней, хотя и хищной, - Александр Македонский... Крошка  Цахес,  рыцарь
без страха и упрека, безжалостный и беспощадный киллер мафии...  Что  он
говорит на допросах?
   - Спокоен, вежлив, с удовольствием пугает следователей чисто  профес-
сиональными подробностями, - доложил бывший сыскарь МУРа. - Часами чита-
ет им лекции о превосходстве одного ствола над другим. За  Адвокатом  мы
установили слежку. Вроде бы ничего подозрительного.
   - Заказчики? - коротко поинтересовался Координатор.
   - Молчит, естественно. В его положении было бы  странным  распростра-
няться о таких частностях.
   - Значит, на нас надеется.
   - А больше ему и не на что надеяться, - заместитель осторожно  подод-
винул к себе стоявшую на столе пепельницу и закурил. - А вообще, мне ка-
жется, что мы от него зависим в той же степени, что и он от нас.
   - Я уже об этом думал, - поморщился хозяин кабинета, и улыбка слетела
с его лица. Рельефные морщины лба, тяжелый  подбородок,  вздутые  крылья
носа - все это теперь выражало угрюмость и задумчивость. - Еще несколько
месяцев посидит, поймет, что его кинули, и укажет на тех, кто  направлял
и давал заказы.
   - Но ведь ему почти ни о чем не известно! - возразил бывший  муровец.
- Ни о "С-4", ни о нашей фирме, ни о том, чем она на самом деле  являет-
ся... Если он будет говорить о неком целенаправленном  отстреле  лидеров
оргпреступности, его просто сочтут за сумасшедшего.
   Координатор встал и, вонзив в заместителя тяжелый взгляд, процедил:
   - А побег с зоны? А Центр подготовки под Алма-Атой? А деньги? А  опе-
ративные документы и видеозаписи? Да и вообще сама идея теперь, во  вре-
мена тотальной криминализации общества, может показаться весьма перспек-
тивной. Если бы мы имели дело с простым, обычным исполнителем, можно бы-
ло бы плюнуть, растереть и забыть. Но ведь он, сукин сын, так  знаменит,
как никакой киноактер или эстрадный певец. Ему поверят... Во всяком слу-
чае, могут поверить. И что прикажете делать?
   Вопрос повис в воздухе. Впрочем, и Координатор, и его зам,  и  доселе
молчавший тип с Лубянки прекрасно понимали, что есть как минимум три пу-
ти.
   Первый - ликвидировать Солоника в тюрьме. Острый  сердечный  приступ,
заражение крови, неудачно проведенная повторная операция...
   Второй - отдать его на растерзание злопамятным блатным,  которые  на-
верняка завалят бывшего мента и "исполнителя" множества уважаемых людей.
   А третий путь... Можно попытаться вытащить киллера, превратившегося в
разящий наконечник "С-4", из следственного изолятора.
   - Судьба агента - лишь незначительная деталь, от которой зависит  ус-
пех или провал операции, - заметил заместитель,  вопросительно  взглянув
на босса: как тебе такое решение?
   Тот промолчал.
   - Ну а вы что скажете? - обернулся Координатор к куратору, чекисту  с
Лубянки.
   - Мне кажется, им не стоит жертвовать. По крайней мере - пока.  Слиш-
ком громкое у него имя, слишком много вложено в то, чтобы  это  имя  ему
создать. Равноценной замены в ближайшее время не предвидится. Да и  вре-
мена, как вы, товарищ генерал, понимаете, меняются.  Я  уже  моделировал
ситуацию с побегом, и вот что получается: в случае  успеха  это  добавит
ему загадочности и авторитета, а кроме того, создаст ореол стопроцентной
неуязвимости.
   - Возможно. - По интонации голоса Координатора нельзя было  предполо-
жить, согласен он с такой постановкой или нет. - А вы не думали  о  том,
что будет, если он попытается выйти из-под контроля?
   - Надо будет с ним встретиться и переговорить. - Заместитель с  силой
потушил окурок в пепельнице. - Вариант вполне  реальный.  Он  чувствует,
что распространяет флюиды страха, сознает собственную  силу.  Необходима
профилактическая беседа: намекнуть, обнадежить... А заодно поставить  на
место, чтобы...
   Он не успел договорить - Координатор, обернувшись к куратору, перебил
зама:
   - Завтра же отправляйтесь в "Матросскую тишину". Поговорите,  прозон-
дируйте настроение. Думаю,  что  сможем  устроить  вам  конфиденциальную
встречу, без прослушки и прочего. А вы, - он обернулся к заместителю,  -
сегодня же переговорите с нашими ребятами... Есть у нас один бывший офи-
цер "Альфы", специалист по освобождению заложников из тюрем. Потом доло-
жите...
   На  том  совещание  закончилось,  и  присутствовавшие,  попрощавшись,
гуськом двинулись к двери. Координатор подошел к окну и раздвинул  шторы
- резкий солнечный свет залил кабинет.
   - Скоро в Москве предстоит большой передел, - кивнул хозяин, -  да  и
не только в Москве... Знаете, какова утечка капиталов из России за  гра-
ницу и кто именно перекачивает деньги? Ладно, - улыбнулся он  жестко,  -
об этом мы в следующий раз поговорим.
   Заместитель руководителя лубянской фирмы был по-своему  прав:  судьба
агента - действительно незначительная деталь, от которой  зависит  успех
или провал операции. Но с оговоркой: смотря что это за агент...
   Саша уже ложился спать, когда в коридоре, рядом с его дверью,  послы-
шались чьи-то шаги.
   Привычный лязг ключей, скрежет отворяемого замка - на пороге  застыла
фигура коридорного.
   - Подследственный - на выход без вещей.
   Солоник недоуменно уставился на вошедшего: для беседы с  Адвокатом  -
слишком поздно, время неурочное...
   Допрос? На ночные допросы его редко выдергивали...
   Ставший уже привычным коридор, мерцающие мониторы, шаги, гулко разно-
сящиеся по всему этажу, переходы, стук открываемых переборок...
   Спустя минут десять Солоник сидел в  каком-то  совершенно  незнакомом
кабинете, ожидая человека, выдернувшего его с "хаты".
   И этот человек появился. Это был его чекистский куратор.
   Достал из-под стола небольшой черный чемоданчик, раскрыл его - внутри
оказалась какая-то мудреная аппаратура. Быстро настроил, поставил на се-
редине стола: подследственный, как обычно, прикованный к ножке стола по-
ловинкой наручников, следил за этими приготовлениями с естественным  не-
доумением.
   - Так называемый генератор "белого шума", - прокомментировал  чекист.
- При его работе прослушать, а  тем  более  записать  разговор  обычными
средствами практически невозможно. - Улыбнулся, закурил и, глубоко затя-
нувшись, произнес фразу, которую собеседник уже ждал: - Ну а теперь  да-
вайте поговорим о вас и о вашем будущем...
   Разговор был недолгим, но  содержательным.  Спустя  полчаса  Солоник,
глядя в спину "вертухая", поднимался на свой шестой  этаж,  к  камере  N
938. Коридорный, привычно прошмонав подследственного, поразился, заметив
на его лице блуждающую улыбку: прежде этот человек еще никогда  не  улы-
бался столь загадочно.
   "Вертухай" даже было подумал, что важный чин из прокурорского  надзо-
ра, на допрос к которому водили обитателя спецкорпуса, дал Солонику  че-
го-то наркотического, но тут же отбросил эту мысль: слишком уж  ясным  и
спокойным был взгляд узника: так может выглядеть лишь человек, совершен-
но уверенный в своем будущем...
   Будущее Солоника тем не менее рисовалось многим весьма мрачным и  бе-
зысходным - и прежде всего следователям, которые вели его дело.
   О том, что ему практически вынесли смертный приговор, киллер узнал из
телевизионного выпуска новостей. Ведущая программы  бодро  пропела,  что
сидящий в "Матросской тишине" наемный убийца сознался в ликвидации  ряда
авторитетов преступного мира.
   Следствие сознательно сдавало его со всеми потрохами миру криминала -
теперь каждую минуту можно было ждать исполнителей. И он уже был готов к
такому обороту: рано или поздно исполнитель сам становится жертвой.
   Из глубин памяти выплыло  полузабытое:  зеленая  "копейка"  куратора,
пустырь, свора собак, гонящая жертву по  открытому  заснеженному  прост-
ранству...
   Что ж, он готов ко всему. А последний разговор с куратором лишь доба-
вит его готовности.
   Через день после сообщения по