он, поискать днем  с  огнем.
Думается  мне,  у  бедняги  Сэрдли  нету  ни  одного  перстня,  даже  самого
дешевенького оловянного, либо медного. А ведь как  они  бы  его  украшали  в
пасмурный вечер, когда он говорит с кафедры при восковых свечах! Но их ни  в
жизнь не будет у бедняги! Да, что и говорить, нет правды на свете!
     - Может, ему вовсе не к лицу носить перстни, - буркнул Габриэль. -  Ну,
хватит об этом! Дальше, дальше, Кэйни!
     - Да! Нынче модные пасторы носят усы  и  длинную  бороду,  -  продолжал
знаменитый путешественник. - Ну,  совсем  как  Моисей  либо  Аарон,  и  нам,
прихожанам, сдается, будто мы и есть сыны Израиля.
     - Так оно и должно быть, - откликнулся Джозеф Пурграс.
     - И теперь в нашей стране две веры - Высокая церковь и Высокая капелла.
Ну, думаю, не ударю лицом в грязь; вот и  стал  я  ходить  утром  в  Высокую
церковь, а по вечерам - в Высокую капеллу.
     - Молодчина! Славный ты малый! - расчувствовался Джозеф Пурграс.
     - В Высокой церкви поют молитвы, и там все  так  и  сверкает,  и  стены
расписаны всеми цветами радуги, а в Высокой  капелле  говорят  проповеди,  и
только и увидишь, что серое сукно да голые стены. А между прочим... я больше
не видал мисс Эвердин.
     - Что ж ты  раньше-то  об  этом  не  сказал!  -  с  досадой  воскликнул
Габриэль.
     - Ну, - сказал Мэтью Мун, - ей непоздоровится, ежели  она  спутается  с
этим молодчиком!
     - Да она и  не  думает  с  ним  путаться!  -  с  негодованием  возразил
Габриэль.
     - Ну, да ее не проведешь, - заметил Когген.  -  У  нее  в  черноволосой
головке-то хватает ума - не пойдет она на такое безумство!
     - Он, знаете  ли,  не  какой-нибудь  там  грубиян  и  неуч,  все  науки
превзошел,  -  не  совсем  уверенно  сказал  Мэтью.  -  Только   по   своему
сумасбродству  пошел  он  в  солдаты.  А   девушкам-то   по   вкусу   этакие
греховодники.
     - Слушай, Кэйни Болл, - не унимался Габриэль, -  можешь  ты  поклясться
самой ужасной клятвой, что женщина, которую ты видел, была мисс Эвердин?
     -  Кэйни  Болл,  ведь  ты  не  какой-нибудь  сосунок,  -  изрек  Джозеф
замогильным голосом, каким говорил в торжественных случаях, - ты  понимаешь,
что значит дать клятву? Так и знай, это страшное свидетельство, ты  ответишь
за него своей кровью, и апостол Матфей говорит: "На чью голову падет клятва,
тот будет раздавлен насмерть". Ну,  можешь  ты  теперь  перед  всем  честным
народом поклясться, как тебя просит пастух?
     - Ой, нет, мистер Оук!  -  воскликнул  до  смерти  перепуганный  Кэйни,
растерянно глядя то на Джозефа, то на Габриэля. - Я  готов  сказать,  что  я
сказал правду, но ни за что не скажу: "провалиться мне в тартарары, коли это
неправда".
     - Кэйни! Кэйни! Да разве так можно? - сурово оборвал его Джозеф.  -  От
тебя требуют, чтобы ты дал священную клятву, а ты бранишься, как  нечестивый
Семей, сын Геры, который так и сыпал проклятьями! Стыдись, парень!
     - Да я и не думаю браниться! Что это вы, Джозеф Пурграс,  возводите  на
меня напраслину! Бедный я малый! - бормотал  Кэйни,  у  которого  уже  слезы
брызнули из глаз. - Могу только по всей правде сказать,  что  то  были  мисс
Эвердин и сержант Трой, но коли вы  заставляете  меня  сказать  под  клятвой
ужасную правду, то, может, то были вовсе не они!
     - Будет нам  допытываться,  -  бросил  Габриэль,  вновь  принимаясь  за
работу.
     - Эх, Кэйни Болл, докатишься ты до сумы! - вздохнул Джозеф Пурграс.
     Вновь заработали косами,  и  послышался  шелест  и  шуршанье  колосьев.
Габриэль не пытался казаться веселым, но и не  обнаруживал  своего  мрачного
настроения. Однако Когген прекрасно понимал, что происходит у него в душе, и
когда они отошли в сторонку, сказал:
     - Не расстраивайтесь, Габриэль. Не все ли вам  равно,  чья  она  милая,
коли она не для вас.
     - Я тоже так думаю, - отозвался Габриэль.

ГЛАВА XXXIV
     ОПЯТЬ ДОМА. ФИГЛЯР

     В тот же самый день в сумерках Габриэль стоял у  забора  сада  Коггена,
опершись о калитку, и осматривал в последний раз все вокруг, перед  тем  как
идти на отдых.
     Какая-то повозка медленно тащилась по  заросшему  травой  краю  дороги.
Оттуда доносились голоса двух женщин. Разговаривали они  непринужденно,  без
всякой оглядки. Он тотчас же узнал голоса Батшебы и Лидди.
     Повозка поравнялась с Габриэлем и проехала мимо него. Это была двуколка
мисс Эвердин, и там сидели Лидди и  ее  хозяйка.  Лидди  расспрашивала  свою
спутницу о Бате, и та отвечала ей небрежно и рассеянно. Заметно было, что  и
Батшеба и лошадь очень устали.
     Он вздохнул с облегчением, увидав, что она вернулась  домой  здравой  и
невредимой, все мрачные мысли отхлынули, и  им  овладела  огромная  радость.
Неприятные известия были позабыты.
     Долгое время он стоял у  калитки.  Наконец  погасли  последние  отсветы
вечерней зари, и на всем пространстве небес сгустился мрак. Зайцы,  осмелев,
принялись скакать по холмам. Габриэль, вероятно, простоял бы еще с  полчаса,
но вот он заметил темную фигуру, медленно направлявшуюся в его сторону.
     - Добрый вечер, Габриэль, - сказал прохожий.
     То был Болдвуд.
     - Добрый вечер, сэр, - отозвался Габриэль.
     Через мгновенье Болдвуд исчез в темноте, а Оук тут же вошел в дом и лег
спать.
     Болдвуд направлялся к особняку мисс Эвердин. Подойдя  к  парадному,  он
остановился. Окна гостиной были освещены и шторы спущены. В глубине  комнаты
он разглядел Батшебу. Сидя спиной к  Болдвуду,  она  просматривала  какие-то
бумаги или письма. Он постучал в дверь и стал ждать. Все мускулы были у него
напряжены и в висках стучало.
     Болдвуд не выходил за пределы своего поместья после встречи с  Батшебой
на дороге, ведущей в  Иелбери.  Он  проводил  дни  в  безмолвии,  в  суровом
уединении, размышляя о свойствах женской природы, приписывая  всей  половине
рода  человеческого  особенности  единственной   женщины,   с   которой   он
столкнулся. Мало-помалу он смягчился, и им овладели добрые чувства, - это  и
привело его в тот вечер к Батшебе. Он решил извиниться перед ней,  попросить
у нее прощения, ему было немного стыдно за свою бурную  выходку.  Он  только
что узнал, что  она  вернулась,  и  думал,  что  она  гостила  у  Лидди,  не
подозревая об ее вылазке в Бат.
     Болдвуд попросил доложить о нем мисс Эвердин. Лидди  как-то  недоуменно
посмотрела на него, но он не обратил внимания. Она  удалилась,  оставив  его
стоять у дверей; через  минуту  в  комнате,  где  находилась  Батшеба,  были
спущены шторы.  Болдвуду  это  показалось  дурным  предзнаменованием.  Лидди
вернулась.
     - Хозяйка не может вас принять, сэр, - сказала она.
     Круто повернувшись, фермер вышел из сада. Она его не простила  -  ясно,
как день! Он только что видел в гостиной девушку, любовь к которой  принесла
ему столько радости и страданий; он был желанным гостем в  начале  лета,  но
теперь она не допускала его к себе.
     Болдвуд не спешил домой. Было  больше  десяти  часов,  когда,  медленно
шагая по нижней улице Уэзербери, он услышал стук колес  рессорного  фургона,
въезжавшего  в  селение.  Фургон  циркулировал  между  селением  и  городом,
находившимся к северу от него, и принадлежал одному жителю Уэзербери,  перед
его домом он и остановился. В свете фонаря, висевшего  над  дверью  фургона,
вспыхнул красный с золотом мундир.
     - А! - сказал себе Болдвуд. - Опять явился обхаживать ее!
     Трой вошел в дом извозчика, у которого он останавливался в прошлый раз,
когда приезжал  в  свои  родные  места.  Внезапно  Болдвуд  принял  какое-то
решение. Он устремился домой. Через десять минут он вернулся и направился  к
дому извозчика, по-видимому, собираясь вызвать Троя. Но когда  он  подходил,
отворилась дверь и оттуда кто-то вышел.
     - До свидания, - сказал этот человек, и Болдвуд узнал  голос  Троя.  Он
удивился: не успел приехать, а уже куда-то  уходит!  Однако  он  поспешил  к
сержанту. В руках у Троя, по-видимому, был ковровый саквояж,  тот  самый,  с
которым  он  и  тогда  приезжал.  Казалось,  он  этим  же  вечером   куда-то
отправляется.
     Трой обогнул холм и ускорил шаги. Болдвуд приблизился к нему.
     - Сержант Трой?
     - Да... Я сержант Трой.
     - Как видно, вы только что откуда-то прибыли.
     - Да, из Бата.
     - Я Уильям Болдвуд.
     - Вот как.
     Это было сказано таким тоном, что  у  Болдвуда  вся  кровь  закипела  в
жилах.
     - Мне надо с вами поговорить, - произнес он.
     - О чем?
     - О той особе, что живет здесь поблизости, а также о  женщине,  которую
вы обидели.
     - Удивляюсь вашей дерзости, - отрезал Трой и зашагал дальше.
     - Постойте, - и Болдвуд загородил ему дорогу, - можете  сколько  угодно
удивляться, но вам придется иметь со мной объяснение.
     В голосе Болдвуда звучала суровая решимость; Трой смерил глазами рослую
фигуру фермера и увидел у него в руке толстую дубину. Он вспомнил,  что  уже
одиннадцатый час. Волей-неволей приходилось быть вежливым с Болдвудом.
     - Хорошо, я готов вас выслушать, - произнес он, ставя саквояж на землю,
- только говорите потише, а то нас могут услыхать на ферме.
     - Так вот, я многое знаю про вас, знаю,  как  любит  вас  Фанни  Робин.
Добавлю, что во всем селении, кроме меня и Габриэля Оука, это,  по-видимому,
никому не известно. Вы должны жениться на ней.
     - В самом деле, должен. И право же, хотел бы, да никак не могу.
     - Почему?
     Трой собирался что-то выпалить, но прикусил язык.
     - У меня нет для этого средств, - отвечал он.
     Интонация  его  изменилась.  Только  что  он  говорил  самым  наглым  и
бесшабашным тоном. Теперь в его голосе звучали фальшивые нотки.
     Но Болдвуд был слишком возбужден, чтобы различать интонации.
     -  Скажу  напрямик,  -   продолжал   он.   -   Я   вовсе   не   намерен
разглагольствовать о добродетели или о пороке, о женской чести  или  позоре,
вообще оценивать ваше поведение. У меня есть к вам деловое предложение.
     - Понимаю, - отозвался Трой. - Давайте-ка сядем здесь.
     На другой стороне дороги у плетня лежало огромное бревно, и они уселись
на него.
     - Я был помолвлен с мисс Звердин, - сказал Болдвуд, - но  вот  приехали
вы и...
     - Вы не были помолвлены, - возразил Трой.
     - Можно сказать, был.
     - Не появись я, возможно, она и дала бы вам согласие.
     - Черт возьми, наверняка бы дала!
     - Значит, еще не дала!
     - Не появись вы, она наверняка, да, наверняка уже была бы  теперь  моей
невестой. Не повстречайся вы с ней, вы, вероятно, женились бы на Фанни. Мисс
Эвердин вам не ровня, и нечего вам увиваться за ней, я знаю, вы задумали  на
ней жениться. Итак, я прошу вас об одном: оставьте ее в покое!  Женитесь  на
Фанни. Я сделаю так, что это вас вполне устроит.
     - Как же это так?
     - Я вам как следует заплачу. Я положу  известную  сумму  на  ее  имя  и
позабочусь о том, чтобы вы с ней не знали нужды. Скажу яснее: Батшеба только
играет вами; я уже сказал, что вы слишком бедны для нее. Поэтому не  теряйте
времени даром, - вам  все  равно  не  сделать  этой  блестящей  партии,  так
сделайте  завтра  же  скромную  и  честную  партию.  Берите  свой   саквояж,
немедленно, этой же ночью уходите из Уэзербери и берите  с  собой  пятьдесят
фунтов. Фанни тоже получит пятьдесят и  приобретет  все  нужное  к  свадьбе,
скажите только мне, где она живет; а еще пятьсот будет выплачено ей  в  день
свадьбы.
     Голос Болдвуда срывался, и чувствовалось, что почва колеблется  у  него
под ногами и он сознает несостоятельность своей тактики и не слишком верит в
успех. Это был далеко не  прежний  Болдвуд,  степенный,  уверенный  в  себе.
Несколько месяцев назад ему показался бы ребяческой глупостью план,  который
он  развивал  сейчас.  Влюбленный  способен  испытывать   сильные   чувства,
недоступные человеку, у которого сердце свободно. Но у человека со свободным
сердцем шире кругозор. Сильная привязанность суживает круг интересов, и хотя
любовь обогащает человека переживаниями, она ограничивает его  поле  зрения.
Это перешло все пределы у Болдвуда: не зная, что случилось с Фанни  Робин  и
где она, не имея представления о том, какими  средствами  располагает  Трой,
он, не задумываясь, делал ему такое предложение.
     - Мне больше нравится Фанни, - проговорил Трой, - и если мисс  Эвердии,
как вы меня уверяете, для меня недоступна, что ж, пожалуй, в моих  интересах
принять от вас деньги и жениться на Фанн. Но ведь она только служанка...
     - Это не важно. Так вы принимаете мое предложение?
     - Да.
     - О! - радостно выдохнул Болдвуд. - Но  скажите,  Трой,  если  она  вам
больше нравится, то зачем вы затеяли эту игру и разбиваете мое счастье?
     - Я больше люблю Фанни, - отвечал Трой,  -  но  Батше...  мисс  Эвердин
увлекла меня и на время вытеснила у меня из сердца Фанни. Теперь это прошло.
     - Но разве могло ваше увлечение так быстро пройти  и  почему  вы  снова
приехали сюда?
     - На это есть серьезные причины.  Так  вы  даете  мне  сразу  пятьдесят
фунтов?
     - Ну да. Вот они - пятьдесят  соверенов.  -  И  Болдвуд  протянул  Трою
небольшой сверток. Тот взял его.
     - У вас уже все приготовлено  заранее,  -  усмехнулся  сержант,  -  вы,
по-видимому, рассчитывали, что я приму деньги.
     - Я думал, что вы можете их принять, - отвечал Болдвуд.
     - Вы пока что получили от меня только обещание выполнить программу, а я
уже получил пятьдесят фунтов!
     - Я уже думал об этом, но я полагаю, вы человек чести,  и  я  могу  вам
довериться. Разве это не  предусмотрительность?  Я  предвидел,  что  вам  не
захочется потерять пятьсот фунтов, которые вас ожидают в  будущем.  Вдобавок
вы нажили бы себе в моем лице злейшего врага, а теперь я стану вашим  другом
и готов вам всячески помогать.
     - Тсс! Слушайте! - прошептал Трой.
     Легкое постукивание каблучков донеслось с  вершины  холма,  на  который
поднималась дорога.
     - Клянусь, это она, - продолжал он. - Я должен пойти ей навстречу.
     - Кто она?
     - Батшеба.
     - Батшеба, одна на улице в такой поздний час? - в изумлении  воскликнул
Болдвуд, вскакивая на ноги. - Почему же вы должны ее встречать?
     -  Она  ожидала  меня  сегодня  вечером,  и  теперь  мне  надо  с   ней
переговорить, а потом мы распростимся навсегда, как я вам обещал.
     - Зачем, собственно, вам с нею разговаривать?
     - Это не повредит. А если я не приду, она  станет  бродить  в  темноте,
разыскивая меня. Вы услышите все, что я ей скажу. И это поможет вам в  ваших
любовных делах, когда меня не будет здесь.
     - Вы говорите насмешливым тоном.
     - Ничуть. Имейте в виду, если она не будет  знать,  что  со  мною,  она
будет все время думать обо мне. Лучше уж мне  сказать  ей  напрямик,  что  я
решил отказаться от нее.
     - Вы обещаете, что будете говорить только об этом? Я услышу все, что вы
ей скажете?
     - Каждое слово. А теперь сидите смирно, держите мой саквояж  и  мотайте
на ус все, что услышите.
     Легкие шаги раздавались  все  ближе,  временами  они  замирали,  словно
девушка к чему-то прислушивалась. Трой просвистел два такта,  мелодично,  на
манер флейты.
     - Вот у вас уже до чего дошло, - горестно прошептал Болдвуд.
     - Вы же обещали молчать, - остановил его Трой.
     - И снова обещаю. Трой двинулся вперед.
     - Фрэнк, дорогой, это ты? - раздался голос Батшебы.
     - О, боже! - простонал Болдвуд,
     - Да, - отвечал Трой.
     - Как ты поздно! - ласково продолжала она. - Ты приехал  в  фургоне?  Я
ждала тебя и услыхала стук колес, когда он  въезжал  в  селение.  Но  прошло
много времени и я уже не надеялась увидеть тебя, Фрэнк.
     - Я не мог не прийти, - отвечал Фрэнк. - Ты же знала, что я приду.
     - Да, я, конечно, ожидала, что ты придешь, - весело откликнулась она. -
Знаешь, Фрэнк, к счастью, сегодня ночью у меня в доме ни души! Я  спровадила
всех, и никто на свете не узнает, что ты посетил обитель твоей  дамы.  Лидди
попросила отпустить ее к дедушке, ей хотелось рассказать  ему  о  поездке  к
сестре, и я позволила ей пробыть у него до завтра, - а к тому времени ты уже
уйдешь.
     - Великолепно! - воскликнул Трой. - Но мне надо захватить саквояж, ведь
там мои ночные туфли, щетка и гребень. Беги домой, а я сейчас схожу за ним и
через каких-нибудь десять минут буду у тебя в гостиной.
     - Хорошо. - Она повернула назад и стала быстро подниматься на холм.
     Во время этого диалога у Болдвуда нервно подергивались стиснутые губы и
лоб покрылся липкой  испариной.  Но  вот  он  ринулся  навстречу  Трою.  Тот
повернулся к нему и схватил саквояж.
     - Что же, прикажете доложить Батшебе, что я пришел отказаться от нее  и
не могу жениться на ней? - насмешливо спросил он.
     - Нет, нет. Подождите минутку... Мне надо еще  кое-что  вам  сказать...
еще кое-что, - проговорил Болдвуд хриплым шепотом.
     - Теперь вы видите, - продолжал Трой, - в какой я попал переплет.  Быть
может, я дурной человек, у меня ветер  в  голове,  и  меня  вечно  подмывает
выкинуть что-нибудь неподобающее. Но согласитесь, я не могу  жениться  сразу
на обеих. И у меня есть основания выбрать  Фанни.  Во-первых,  я  ее  больше
люблю, а во-вторых, благодаря вам я сделаю выгодную партию.
     В тот же миг Болдвуд кинулся на него  и  схватил  его  за  горло.  Трой
чувствовал, как медленно сжимаются пальцы Болдвуда. Нападение  было  слишком
неожиданно.
     - Постойте, - прохрипел он. - Вы губите ту, которая вам так дорога.
     - Что вы хотите сказать? - спросил фермер.
     - Дайте же мне вздохнуть! - взмолился Трой.
     Болдвуд разжал пальцы.
     - Ей-богу, у меня руки чешутся прикончить вас!
     - И погубить ее.
     - Спасти ее.
     - Ну, нет. Теперь я один могу ее спасти, если на ней женюсь.
     Болдвуд застонал. Он нехотя отпустил горло солдата и  отшвырнул  его  к
изгороди.
     - Дьявол! Как ты мучаешь меня! - крикнул он.
     Трой отскочил, как мяч, от изгороди и хотел было броситься на  фермера,
но сдержался и проговорил беспечным тоном:
     - Право же, не стоит нам меряться силами. Разве можно  разрешать  споры
таким варварским способом! Я против насилия и потому скоро  уйду  из  армии.
Ну, а теперь, когда вы осведомлены, как  обстоят  у  нас  дела  с  Батшебой,
пожалуй, не стоит меня убивать, - так ведь?
     - Не стоит вас убивать, - машинально повторил Болдвуд, повесив голову.
     - Лучше уж убейте себя.
     - Куда лучше...
     - Я рад, что вы это поняли.
     - Женитесь на ней, Трой, и забудьте, что я вам только что говорил.  Это
ужасно для меня, но другого выхода нет: берите  Батшебу!  Я  отказываюсь  от
нее! Как сильно она вас полюбила,  если  так  безрассудно  вам  отдалась!  О
Батшеба, Батшеба! Несчастная вы женщина! Как жестоко вы обмануты!
     - Но как же быть с Фанни?
     - Батшеба вполне обеспечена, - и будет вам, Трой, прекрасною женою!  И,
право же, вам следует ради нее поторопиться со свадьбой!
     - Но у нее властный характер, чтобы не сказать больше, она  будет  мной
ввертеть, а с бедняжкой Фанни Робин я могу делать что хочу.
     - Трой! - воскликнул с мольбою Болдвуд. - Я сделаю все, что угодно, для
вас, только не бросайте ее, ради бога, не бросайте, Трой!
     - Кого? Бедняжку Фанни?
     - Нет! Батшебу Эвердин! Любите ее!  Любите  всем  сердцем!  Как  вы  не
понимаете, что в ваших же интересах немедленно  скрепить  свои  отношения  с
ней?
     - А что нам еще скреплять, когда я и без того с ней связан?
     Рука Болдвуда судорожно протянулась к Трою. Но он подавил в себе слепой
порыв и весь поник, словно раздавленный горем.
     Болдвуд продолжал:
     - Но вам надо поторопиться со свадьбой! Так будет лучше для вас  обоих.
Вы любите друг друга и должны принять от меня помощь.
     - Какую помощь?
     - Я положу те же пятьсот фунтов не на имя  Фанни,  а  на  имя  Батшебы,
чтобы вы могли поскорее обвенчаться... Но нет. Она ничего не прим