м.
   - Да ладно, все этим занимаются, - бодро продолжал Василий. - Считай,
тебе крупно повезло. Это, правда, не  наш  профиль.  Но  один  мой  друг
держит несколько магазинов антиквариата. Знаешь лавку  на  Невском?  Это
его. Я думаю, он заинтересуется. Сейчас дам тебе телефон... Хотя лучше я
с ним сначала сам переговорю. Завтра с утра и свяжусь.
   - Это было бы здорово, - обрадовался Кол. -  У  меня  есть  кое-какие
наводки, но лучше, когда через знакомого человека.
   Кол аккуратно сложил бархатные дощечки с украшениями обратно в  кейс,
но прятать под скамью не стал, а поставил просто под стол.
   - Ну что ж, за  чешские  бриллианты  -  улыбнулся  Василий,  поднимая
стакан.
   - За успех! - подхватил Кол и выпил одним махом. Он  поморщился,  еще
раз взглянул на этикетку бутылки и заметил:
   - А ты прав: "Юбилейный" был лучше.
   - Я же тебе говорил, - развел руками Василий и снова поднял стакан. -
Давай теперь за фрукты и овощи.
   - Безусловно! - сказал Кол и снова выпил. Через несколько  минут  его
внезапно потянуло в сон.
   "Устал я чего-то", - успел подумать  Кол,  прежде  чем  провалился  в
пустоту.
   Когда через десять  минут  полномочный  представитель  фирмы  "Олеся"
захрапел, не успев даже как следует раздеться, Вася взял в руки  длинную
узкую бутылку из-под "Белого аиста" и, задумчиво рассматривая  этикетку,
сказал вполголоса:
   - А коньяк-то и точно паленый...

Четверг, 23 октября

   Ангелина Степановна Аникина  никогда  не  падала  в  обморок.  Не  из
слабонервных. А уж чего она только  не  навидалась,  работая  вокзальной
уборщицей.
   Трупы? Не перечтешь. Одних бомжей сколько  помирает.  И  все  норовят
скапутиться именно на вокзале! И ей ли, Линке Аникиной,  крови  бояться?
Видала и поножовщину, и белую горячку, раз даже роды принимала.
   Но такое!
   В то утро Ангелина Степановна  убирала  в  электричке,  прибывшей  из
Гдова.
   Выгребла воз банок из-под пива и кока-колы, сигаретные пачки, набрала
целую сумку бутылок (все добыча) и собиралась уже уходить,  когда  вдруг
почувствовала странный запах" вонь не вонь... Так  пахнет  на  задворках
мясных рядов. То ли гнилая кровь, то ли мясные помои...
   Прошла по вагону, посмотрела под лавки - все вроде чисто. "Мясо,  что
ли, кто забыл?"
   Запах шел явно из  заднего  тамбура.  Ангелина  Степановна  выглянула
туда, но ничего не обнаружила. Однако, как  в  детской  игре  "горячо  -
горячее - совсем горячо",  носом  почувствовала,  что  находится  совсем
рядом от источника зловония.
   "В кабину, наверно, забирались, сволочи! - дошло  до  нее.  -  И  как
попали туда, паршивцы!" Продолжая ворчать, она дернула за ручку двери. У
Ангелины Степановны имелся и железнодорожный  ключ  (хоть  он  ей  и  не
полагался), но сейчас он не понадобился. Дверь в кабину легко подалась с
первого толчка.. Ангелина Степановна заглянула внутрь... и отшатнулась с
диким криком ужаса. Вскочила в вагон, мешком рухнула на лавку. И на  миг
потеряла сознание. Это произошло с ней впервые в жизни.
   Через  несколько  минут  уборщица,  шатаясь,  вышла  из   электрички.
Носильщик   дед   Григорий,   готовый   выкрикнуть   обычное:   "Ну,   Л
инка-картинка, поправимся!" - с  обидой  пробормотал:  "Вишь,  одна  уже
где-то успела..."
   Ангелина Степановна молча брела по рельсам, но  лишь  только  открыла
дверь отделения милиции, как тут же  с  ходу  заголосила,  будто  в  ней
открылся клапан:
   - Ой, ребятушки родненькие! Там! Там!
   - Что там? - ухмыльнувшись, спросил  дежурный  по  отделению  капитан
Селезнев. - С перепою, что ли, бабка?
   - Да какой перепой! - махнула рукой Аникина, приходя в себя. - Там, в
электричке, убийство.
   - Серьезно? - переспросил Селезнев.
   -  Еще  бы  не  серьезно!  Кровищи-то,  господи...  У  меня  аж  ноги
подкосились.
   - Ладно, посмотрим сейчас, что там у вас за убийство. - Капитан встал
и вызвал из соседней комнаты молоденького лейтенанта:
   - Вот, Полищук, пойдешь с этой гражданкой. У нее какие-то подозрения.
   - Какие подозрения! - завопила Аникина. - Убийство,  вам  говорю.  Не
иначе, маньяк...
   При слове "маньяк" лейтенант заметно побледнел, а капитан рассмеялся:
   - Меньше ужастиков по телевизору смотрите, гражданочка. Ладно,  идите
с сержантом. Пусть пойдет посмотрит, что там за маньяк.
   - Но ведь если и правда убийство... - стал возражать Полищук, который
еще не успел освоиться с тем, что  правила,  которые  им  вдалбливали  в
школе милиции,  эти  незыблемые  законы  мироздания,  можно  преспокойно
нарушать. По устному заявлению гражданки о том, что произошло  убийство,
обязан был выйти наряд милиции, состоящий из  трех  человек:  офицера  и
двух сержантов.
   - Я туда не пойду! - решительно заявила Ангелина Степановна. - Только
с вами!
   - А в  отделении  кто  останется?  Пушкин?  Ладно,  попрошу  Чекасова
посидеть, - проворчал Селезнев.
   Они  подошли  к  последнему  вагону  гдовской  электрички.   Уборщица
замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.
   - Дальше не пойду, - сказала уборщица. - Сами смотрите.
   Слава Полищук  нерешительно  шагнул  вперед  и  тоже  встал.  Капитан
Селезнев осмотрел его с ног до головы и с усмешкой заметил:
   - Ну даешь, парень! Чего в милицию-то шел, подался бы  в  парикмахеры
или портные. Тоже мне, дамский  мастер.  Лучше  бы  сегодня  Власенко  &
наряде был.
   Последние слова Селезнев произносил, открывая дверь, ведущую в заднюю
кабину. Он сделал было . шаг вперед, осекся и только бессильно выругался
сквозь зубы. Полищук, вошедший вслед за ним, через минуту уже травил  на
рельсы, едва успев выскочить из вагона на улицу.
   -  Дела,  японский  бог,  -  пробормотал  Селезнев.  Он  был  опытным
оперативником и не  раз  выезжал  на  место  преступления.  Навидался  и
"поплавков", и "подснежников". Но тут он увидел такое, от  чего  даже  у
него кровь остановилась в  жилах.  Задняя  кабина  машиниста  напоминала
скотобойню и средневековую пыточную камеру одновременно. Все было залито
успевшей почернеть кровью. А  на  грязном  полу,  прямо  под  ногами,  в
клочьях перемазанной кровью одежды  лежало  изуродованное,  искромсанное
тело.
   Селезнев тихо закрыл дверь кабины и спустился вниз.
   - Ваша фамилия, гражданка? - спросил он у Ангелины Степановны.
   - Аникина, - ответила та.
   - Вот что, Аникина.  Пойдете  со  мной,  вы  должны  дать  показания.
Полищук, останешься здесь до приезда оперативно-следственной бригады.
   - А может... - взмолился Славик.
   - Никаких "может". Я тебе сказал - ты в милицию пришел работать, а не
в салон дамским мастером. Так что выполняй!
   Капитан повернулся и быстрым шагом пошел в отделение. За ним семенила
Ангелина  Степановна,  бормоча  под   нос:   "Тут   без   пол-литра   не
разберешься".
   Сто граммов действительно сейчас бы не помешали.
   - Летят две  бабы-яги,  одна  наша,  вторая  американская.  Наша  как
обычно:  ступа,  метла.  А  заморская  шушера  летит  сама  собой.  Наша
спрашивает: "Ты что,  реактивный  двигатель  поставила?"  А  американка:
"Деревня ты, совсем от жизни отстала. У меня прокладки с крылышками".
   - Ну, Санька, у тебя что ни  день  новый  анекдот.  Ты  их  что,  сам
сочиняешь?
   - Спасибо за комплимент, Витюша, - рассмеялся Саня. - Если бы  я  мог
каждый день сочинять по анекдоту, разве я бы сейчас ехал с вами? Я бы на
сцене выступал, как Жванецкий с Петросяном. Кстати, мы сейчас куда?
   - Транспортники вызвали. Убийство...
   - Что-нибудь известно?
   - Нет. В электричке женщину задушили и расчленили, я так понял...
   Виктор замолчал, а Санька только покачал  головой.  От  веселости  не
осталось и следа. Через некоторое время он спросил:
   - Садист?
   - Кто его знает...
   Когда бригада оказалась на месте преступления, разговоры смолкли. Все
происходило быстро и без  лишних  слов.  Задняя  кабина  машиниста  была
тщательно сфотографирована, все детали описаны. Понятых привели особых -
с железными нервами. Затем настала очередь криминалиста Виктора Дикуши и
судмедэксперта Александра Попова.
   - Да, - мрачно сказал Виктор,  осматривая  останки.  -  Кто-то  решил
поиграть с нами в головоломку "Сложи человека".
   Санька молча присел на корточки перед тем, что было когда-то  головой
живого человека, и поднял с лица спутанные пряди волос.
   - Так, - медленно сказал он, - смерть наступила в  результате  потери
крови из поврежденной аорты. Загрызли,  другими  словами.  А  расчленяли
труп уже после смерти. Ей, по крайней мере, было  все  равно.  Гуманизм,
черт побери!
   Виктор Дикуша орудовал кисточкой и рыжевато-желтым порошком.
   - Вот что значит  "профи",  -  Назидательно  говорил  бледному  Славе
Полищуку капитан Селезнев, - никто из них и глазом не  моргнул.  И  ведь
все люди, у всех нервы. А ты блевать сразу...
   - Запах-то такой... - пробормотал бледный Славик.
   - Да, - кивнул Селезнев, - запах есть, это точно. Хорошо, еще  осень,
прохладно, а если бы летом в жару, вот тогда бы...
   -  Ну  что  скажете,   Александр   Михайлович?   -   спросил   он   у
судмедэксперта, который с задумчивым видом вышел из вагона,  вытирая  на
ходу руки носовым платком. - Закончили?
   - Нет, - покачал головой Попов, - вышел отдышаться. И подумать надо.
   Он медленно стал прохаживаться вдоль  вагона.  Потом,  как  будто  до
чего-то додумавшись или связав  между  собой  какие-то  факты,  поспешил
обратно, легко вспрыгнув на подножку.
   - Опять висяк на нашу голову, -  ворчал  Селезнев.  -  Подарочек  для
Жеброва.
   Он-то думал хорошую отчетность дать в конце года...
   - Но такими делами должен  заниматься  Уголовный  розыск,  группа  по
особо тяжким преступлениям, - сказал Полищук.
   - Думаешь, им охота на себя это дерьмо вешать? - проворчал  Селезнев.
- Да я этого маньяка собственными руками придушил бы.
   - Для этого его надо найти, - глубокомысленно ответил Славик.
   - Вот именно. - Селезнев отправился в отделение, не забыв  по  дороге
сделать крюк до киоска, где все-таки  купил  "малыша",  чтобы  подлечить
расшатавшиеся нервы.
   Вокзальное движение только на  первый  взгляд  кажется  по-броуновски
хаотическим. На  самом  деле  люди,  как  муравьи,  движутся  по  строго
определенным тропам. И по типу тропы можно сразу определить, что на  ней
за птица.
   Вот сидит на окне в буфете старушка в  старых  стоптанных  сапогах  и
черном болоньевом пальто, подпоясанном бельевой веревкой. Это подъедала.
Она не отдыхает, а внимательно следит за теми, кто ест за  столиками  на
высоких ножках.
   Как только посетитель уходит, она неторопливо сползает с  подоконника
и двигается в сторону освободившегося места в надежде найти объедки.
   Капитан  патрульно-постовой  службы  Чекасов  не  обращает   на   нее
внимания. О ней он знает достаточно. Например, что зовут ее Нюшка и  что
больше  всего  она  любит  "жопки"  от  пирожков.  Известно  ему  и   то
обстоятельство, что бабке на самом деле всего  сорок  три  года.  Смысла
забирать ее в отделение нет никакого  -  мзды  не  получишь.  Карманными
кражами она не занимается, разве что поднимет с пола оброненную бумажку.
Но уж это не кража, а находка.
   Вот  идет  толпа   пассажиров   с   очередного   поезда.   Нечесаные,
невыспавшиеся - это плацкартники. Те, кто из купе, выглядят получше, они
везут за собой чемоданы  на  колесиках,  некоторые  пользуются  услугами
носильщиков. И  наконец,  совсем  чистая  публика  -  из  СВ.  Эти  идут
неторопливо, механически отмахиваясь от приставал-таксистов.
   А вот мужчина, явно "из  чистых",  с  обезумевшими  глазами  несется,
расталкивая толпу. Чекасову не надо оглядываться, чтобы узнать, куда  он
бежит, - к междугородным телефонам-автоматам. Забыл что-то важное.  Этот
из пассажиров-растяп.
   Чекасов поворачивается и медленно, с достоинством  идет  вдоль  зала,
издали наблюдая, как растяпа мечется в поисках жетона. Наконец  какой-то
сердобольный прохожий указывает ему на нужное окошечко. Мужчина получает
горсть жетонов и тут же исчезает в телефонной будке.
   Чекасов подходит поближе;
   - Катя! Катя! - слышится из  будки  громкий  отчаянный  голос.  -  Ты
слышишь меня? Это Николай! Меня обокрали! Что значит "где"? Я же прямо с
вокзала... Я и говорю - в поезде... Да  все,  все  пропало!..  Документы
тоже... Что ты говоришь?
   В милицию? Нет, не ходил... Что? Да, да, я понял... Как ты говоришь -
добиться, чтобы взяли заявление? Попробую... Настаивать? - Он  вздохнул.
- Ладно, буду настаивать. - Он  помолчал,  слушая,  что  ему  говорят  с
другого конца провода, а потом пробормотал:
   - Ну прости, я и сам не знаю, как это получилось...
   Мужчина вышел из будки и стал дико озираться по  сторонам  в  поисках
отделения милиции.
   "Поищи-поищи,  лох  несчастный",  -  хмыкнул  про  себя   Чекасов   и
размеренной  походкой  пошел  дальше  в  сторону  коммерческих  ларьков,
объединенных ярко намалеванной надписью: "У  Завена".  Поскольку  ларьки
находились под милицейской "крышей" и Завен исправно платил,  Чекасов  и
другие сотрудники патрульно-постовой службы  с  особым  вниманием  блюли
порядок вокруг.
   Взмыленный Николай Шакутин, в съехавшем набок  галстуке,  ворвался  в
привокзальное отделение милиции. Капитан Селезнев посмотрел  на  него  с
откровенным отвращением.
   - Я вас слушаю, - сурово сказал он.
   - Понимаете, меня обокрали, - возбужденно начал Кол. - Я  рассказывал
ему о своей работе... Ну выпили немного... Утром  просыпаюсь  -  нет  ни
его, ни кейса. А там все документы: материальная доверенность от  фирмы,
коносаменты, карго-план... - Напуганный статьей за "незаконный  оборот",
он на всякий случай умолчал про чешский товар.
   - Так. - Селезнев мрачно смотрел на потерпевшего. - Где и  когда  это
произошло?
   - Да в купе же! Сегодня, вот сейчас, только что!
   - Номер поезда?
   - Четыре.
   - Понятно, - кивнул головой Селезнев. - Кстати, ваши документы...
   - Да какие же документы! Они были в кейсе. И накладные на  фрукты,  и
каргоплан...
   - Ваши документы, личные! - рявкнул Селезнев. -  Паспорт,  -  пояснил
он, увидев растерянное лицо Шакутина.
   - Паспорт...
   Ну да, в нагрудном кармане.
   Кол вынул паспорт и подал его капитану. Тот  долго  изучал  его,  как
будто перед ним был не потерпевший, а подозрительный тип, шатающийся  по
вокзалу. Не найдя в документе к чему прицепиться, он  недовольно  вернул
его владельцу.
   - Итак, - Селезнев  внимательно  посмотрел  на  Шакутина,  -  хорошо,
разберемся...
   Кол хотел было пожать плечами, но вовремя вспомнил о Кате:
   - Я настаиваю на открытии уголовного дела.
   Если бы  капитан  Селезнев  умел  испепелять  взглядом,  Кол  Шакутин
превратился бы в горстку пепла.

***

   В то утро, открыв глаза, старший следователь транспортной прокуратуры
Дмитрий Самарин понял, что больше не  может  жить  под  одной  крышей  с
сестрой.
   Бог знает, почему это открытие  он  сделал  именно  сегодня.  Странно
прийти к такому выводу, когда прожил с ней в одной квартире всю жизнь  -
почти тридцать лет. Но тем не менее именно сегодня утром он проснулся  с
мыслью о том, что жилищный вопрос нужно наконец решать. Кардинально.
   То  что  произошло  вчера,  было  последней  каплей.  Вернувшись   из
филармонии, Агнесса оккупировала кухню и принялась распинаться по поводу
туше  пианистки,  фамилию  которой  Дмитрий  немедленно  забыл.  Но   он
мужественно выдержал рассказ о туше. Затем Агния  должна  была  выйти  с
собакой. Однако она заявила, что невероятно устала и у нее  нет  сил.  И
это притом, что Чака принесла в дом именно она. Постепенно  она  свалила
на брата утренние прогулки (Агния была  физиологически  не  в  состоянии
подняться с постели раньше одиннадцати). А ведь сама клялась, что  будет
выходить через вечер.
   Пришлось идти самому.
   Когда он вернулся, Агнии успели позвонить  из  Дворянского  собрания.
Про туше Дмитрий еще мог слушать спокойно, но только не  про  дворянскую
честь и не про то, что потомку славного рода Самариных не к лицу служить
в полиции (она так и выразилась - в "полиции", хорошо, не в  "охранке").
Думала ли мама (удар ниже пояса), отдавая сына в английскую  школу,  что
наукам и искусствам он предпочтет уголовный розыск!
   Дмитрий остановил безбрежный речевой  поток  радикально  и  просто  -
ударил кулаком по столу, ушел с кухни и лег спать.
   А может быть, дело вовсе и не в Агнии?
   В конце концов, Дмитрий знал сестру с собственного дня  рождения,  и,
надо сказать, за эти годы она не изменилась. И в девять лет  была  точно
такая же, как сейчас, разве что раза в три  тоньше,  -  других  различий
Дмитрий не замечал.
   Нет, дело, конечно, не в Агнии. Просто ночью опять приснилась  Штопка
- Ленка Штопина, бывшая одноклассница, которая пришла  к  ним  в  шестой
класс из другой школы посреди учебного года. Тот день Дмитрий  помнил  и
сейчас так, будто это было вчера. Дверь открылась, и  в  класс  вошло...
видение.
   Потому  что  таких  красивых  людей  не  бывает.  На  ее   фарфоровом
бледно-прозрачном лице, обрамленном шапкой  светло-рыжих  волос,  яркими
пятнами выделялись вишневые губы и васильковые глаза. Никогда  в  жизни,
ни раньше ни  потом,  Дмитрий  не  видел  ничего  более  прекрасного.  И
казалось совершенно немыслимым, что это неземное существо будет  учиться
с ними в одном классе, что ее можно будет видеть каждый день,  звать  ее
по имени и даже просто стоять рядом.
   В Штопку разом влюбились все. Но она ходила в художественную  студию,
и там, как  говорили,  у  нее  был  парень...  Димка  Самарин,  конечно,
завидовал этому счастливцу - но мог ли он встать рядом с ней!  Она  была
ангелом, видением, мечтой - недосягаемым и потому бесплотным идеалом.
   С  долговязым  и  плечистым  Димкой  Самариным  она  дружила.  И   он
невероятно  гордился  тем,  что  может  провожать  ее  домой,  нести  ее
портфель-и болтать обо всем на свете.
   Потом она поступила на искусствоведение в Академию  художеств,  потом
вышла замуж, но ничего не изменилось. Она  по-прежнему  была  для  Димки
единственной Женщиной с большой буквы.
   Дмитрий не оставался аскетом. Заводил  романы,  влюблялся,  один  раз
чуть не женился, в другой чуть не зажил с женщиной семьей.  Но  все  это
было несерьезно, потому что он прекрасно знал,  что  любит  только  одну
женщину в мире - Елену Штопину.
   И вот сегодня она опять приснилась.  Во  сне  она  была  еще  бледнее
обычного.
   Дмитрию казалось, что она прозрачна и сквозь нее проходит  свет.  Или
она  сама  светится?  Сначала  она  молчала,  только  смотрела  на  него
огромными глазами, которые от волнения казались темно-синими.  Она  была
близкой, такой, какой в реальной  жизни  никогда  не  была.  Она  что-то
хотела сказать ему и не могла, но Дмитрий был уверен что  она  просит  о
помощи. И во сне он был готов сделать для нее все.
   С этим ощущением он проснулся. Он готов сделать для нее все! Но наяву
ее не было рядом. Зато оглушительно звонил будильник, и Дмитрий  Самарин
был не  школьником,  а  старшим  следователем  прокуратуры  транспортной
милиции, и под одной крышей с ним жила  не  Штопка,  а  Агния  Самарина,
музыкальный обозреватель газеты "Петербургский вестник" и самым  близким
существом оставался пес Чак, золотистый ретривер трех лет.
   Сегодня Дмитрий дежурил  в  отделении  Ладожского  вокзала  вместе  с
другим следователем - Мишкой  Березиным.  Тот,  как  всегда,  опаздывал.
Самарин не раз поражался этому потрясающему Мишкиному свойству: тот  мог
пропасть посреди дня неизвестно  куда,  смыться  пораньше,  хотя  дел  в
следственном отделе скопилось столько, что впору было вообще не уходить.
Самарин и не уходил. И в то же время начальство благоволило к  Мишке,  а
не к нему. "Понимаешь, он  не  лезет  в  бутылку,  -  объясняла  Дмитрию
молоденькая следовательница Катя Калачева, - начальство  гораздо  больше
устраивает тот, кто с ним не  спорит.  Кроме  того,  он  такой  обаяшка!
Обаяние - великая