ги. Кто-то включил  в  холле
свет. Чиркнула зажигалка, лавку чуть передвинули. Я стоял и трясся,  как
припадочный. Думал: видно меня с лавки или нет? Не  выдержал,  подкрался
поближе.
   Там дырка есть от сучка, свет  из  нее  шел...  Подобрался  к  дырке,
увидел Ирен.  Она  сидела  на  скамейке  и  что-то  читала.  Я  вздохнул
свободнее и тут же  надавил  на  щит  плечом.  Стойка  заскрипела.  Ирен
подняла голову и посмотрела прямо на меня. Я думал, умру. Но  она  снова
начала читать, и я сообразил, что меня не видно.
   Сверху - щит, снизу - темень. Потом Ирен  ушла,  я  выбрался  оттуда,
подобрал окурок и заперся у себя в кабинете. Выпил стакан водки. Немного
расслабился.
   Сделанного не воротишь, а выкрутиться еще можно. Думаю:  останусь  на
ночь, вынесу труп, спрячу в кустах у фабрики. Тогда его никто с нами  не
свяжет. И зачем Чезаре с Катрин за стенд понесло?  Не  могли  обниматься
где-нибудь в комнате, все ведь сидели в зале!
   Базиль замолчал. Эдик выдержал паузу, потом спросил:
   - А дальше?
   - Это все. Остальное ты знаешь не хуже меня. Ирен я  не  убивал.  Как
тебе это в голову могло прийти?
   - Было бы странно, если бы не пришло.  Ирен  слышала  монолог  твоего
бандита и чуть не застукала  тебя  за  перетаскиванием  тела.  Она  была
необыкновенно умной женщиной и при  желании  могла  тебя  вычислить.  На
следующий день ее убили.  Потом  пропал  Мыкола,  который  слышал  часть
нашего с ней разговора об убийстве бандита.
   Потом кто-то стрелял в  ее  мужа  и  пытался  добраться  до  меня.  И
по-твоему, я должен считать, что  все  это  никак  не  связано  с  твоим
маленьким приключением?
   Может, у тебя есть другое объяснение?
   Базиль покачал головой.
   - Нет. Но я клянусь...
   Его прервало пиликанье  мобильного  телефона.  Он  похлопал  себя  по
карману, но звонили сидевшему рядом Геше.
   - Слушаю, - настороженно произнес Геша в трубку. И тут же сменил тон.
- Да, Владимир Анатольевич? - Потом надолго замолчал.
   Его  вклад  в  разговор  составил  всего  четыре  фразы,  разделенные
длинными интервалами. "Но я осматривал двор... Владимир Анатольевич,  вы
сами распорядились исполнять все их просьбы... Митяй  справился?.."  При
этом суть разговора не составила для невольных свидетелей никакой тайны:
босс вовсю распекает подчиненного. Геша покраснел как рак  и,  казалось,
уменьшился в размерах. Лицо его выражало муку. Под конец Геша сказал:
   - Да... Сейчас.  -  И  неожиданно  обратился  к  Надежде.  -  Надежда
Валентиновна, вы не возьмете трубочку?
   К Надиному удивлению, он не встал  с  места,  явно  ожидая,  что  она
подойдет к нему сама. Сначала она решила, что эта внезапная  неучтивость
со стороны всегда предупредительного Геши объясняется его  расстроенными
чувствами, потом сообразила, что он просто выполняет ее указание: сидеть
рядом с Базилем. Она подошла и взяла протянутый аппарат.
   - Алло, Вовчик?..
   - Надь, у вас все в порядке?
   - Да, а у вас?
   - У нас по милости этого рас... раздолбая Геши  была  веселая  ночка.
Теперь все окей. Мы взяли шестерок, скоро доберемся и до хозяина. Ладно,
об этом потом. Тут Лизавета хочет с тобой поговорить. Передаю трубку.
   - Надежда? Как вы там? У нас тут такое творится! Чистый боевик!
   - Что случилось? На вас напали?
   - Пытались. Но все уже позади. Митя оказался на  высоте.  Подробности
при встрече. Я хотела спросить: вы скоро освободитесь? Сможете до девяти
подъехать в госпиталь к Пете? Славик сказал...
   - Славик?! Как он тебя отыскал?
   - Я сама ему позвонила. Вы уехали, а я лежала и думала обо всей  этой
заварухе... Дошла до покушения  на  Петеньку  и  вспомнила,  что  вы  со
Славиком договаривались  созвониться  этой  ночью,  когда  он  будет  на
дежурстве. Подумала, что он, наверное, названивает тебе и сходит  с  ума
от беспокойства. Ну и позвонила. Он...
   - Но откуда у тебя его номер?
   - У тебя на аппарате окошечко, где номер при наборе высвечивается. Ты
звонила при мне, а у меня хорошая память на цифры. Слушай, не перебивай,
а? Не то я никогда до конца не доберусь. Петенька пришел  в  сознание  и
говорит какие-то странные вещи. На самом деле Славик выразился грубее  -
мол, у парня от всех этих  потрясений  крышу  снесло.  В  общем,  Славик
сказал, что было бы неплохо, если бы  Петеньку  навестил  кто-нибудь  из
знакомых. Возможно, это поможет ему оправиться.
   Лучше бы приехать сегодня до девяти утра, пока у Славика дежурство, а
то потом будет сложнее. Я не знала, как с вами  связаться,  хотела  было
попросить Митю, чтобы он отвез нас с Мишуткой, но тут начался  боевик...
Потом Митя повязал плохих парней и вызвал Вовчика. И выяснилось,  что  у
Геши есть мобильник. Короче, вы можете  подъехать  сейчас  к  госпиталю?
Если не можете, я поеду сама, но не хотелось бы будить Микки...
   - Можем. Здесь мы уже разобрались.
   - Да? И что выяснилось? Ты была права?
   - Не совсем. Поговорим при встрече, хорошо?
   - Ладно, пока.
   Надежда отключилась и протянула мобильник Геше. Потом  повернулась  к
Эдику.
   - У меня есть объяснение.
   - Что?! Какое объяснение?
   - Ты спросил у Базиля, есть ли у него  другое  объяснение  всем  этим
убийствам и покушениям - отличное от того, что придумали  мы.  Так  вот,
оно есть у меня. Ирен, Мыкола, Петенька - на совести сообщников  убитого
бандита. Его смерть навела их на подозрение, что он вышел на  деньги,  -
вернее, на того, кто прибрал их к  рукам.  Сообщники  бросились  сюда  -
проводить  собственное  расследование.  Вероятно,  они  тоже   прятались
где-нибудь в кустах и слышали обрывки вашего разговора - твоего и  Ирен.
Они пытались похитить ее, чтобы она рассказала им  все,  что  знает,  но
Ирен удалось вырваться. Они бросились в погоню - на машине - и произошел
несчастный случай...
   - Несчастный случай? Ты с ума сошла? По ней три раза проехали!
   - Возможно, от злости, что она погибла, ничего им не рассказав.  Если
считать, что Ирен убили,  уже  выяснив  у  нее  все,  что  можно,  тогда
непонятно похищение Мыколы и все остальное.
   - Но Петю они не пытались похитить! В него просто выстрелили.  Зачем?
Может быть, тоже от злости на Ирен?
   - Нет. Тот черный тип собирался выяснить у Пети, не говорила  ли  ему
Ирен про убийство. Чтобы вызвать Петю на откровенность, тип наставил  на
него  пистолет.  И  тут  услышал,  что  мы  бежим  наверх.  Похоже,   он
запаниковал и непроизвольно нажал на спуск. Поэтому  Петя  и  остался  в
живых, хотя стреляли практически в упор.
   - Все это домыслы чистой воды.
   - Ты просил альтернативную  версию?  Ты  ее  получил.  Насколько  она
верна,  выяснится  в  ближайшие  несколько   часов.   Вовчик   прихватил
"шестерок", которые за нами бегали, и сейчас беседует с ними на  предмет
личности хозяина. Базиль, если хозяин - все-таки вы, я вам  не  завидую.
Вовчик очень зол, а он не из тех, кого можно злить безнаказанно.
   Базиль устало покачал головой.
   - Нет, не я. Но мне в любом случае не поздоровится. Смерть, тюрьма  -
какая разница? Все равно я больше не  смогу  защитить  Светика  от  этой
гадины...
   - Не отчаивайтесь, все не так скверно. Хотите совет? Я  бы  на  вашем
месте пошла с повинной. За убийство по неосторожности  большой  срок  не
дают. Явка с повинной  будет  зачтена  в  вашу  пользу.  А  если  нанять
хорошего адвоката, он вообще может  добиться  оправдания.  Докажет,  что
произошел несчастный случай. У вас масса свидетелей, которые подтвердят,
что цианид в сигарету вы подложили без злого умысла.
   Базиль вздохнул.
   - Наверное, я так и  сделаю.  Все  равно  рано  или  поздно  придется
расплачиваться за эту смерть. Лучше  уж  принять  воздаяние  в  нынешнем
воплощении.

Глава 24

   - Ты обратил внимание, что наше везение кончилось ровно в полночь - с
наступлением понедельника? - прицепился Виктор к  Халецкому,  когда  они
вышли из начальского кабинета.
   Халецкий - не выспавшийся и раздраженный неудачей (Песич  только  что
отказал ему в просьбе освободить их на  сегодня  от  участия  в  поисках
маньяка; правда, после долгих уговоров согласился  отпустить  Бекушева),
ответил довольно резко:
   - Боже,  Пых,  как  ты  меня  достал  своей  понедельничной  теорией!
Неглупый вроде мужик, а суеверен, как дикарь племени мумбо-юмбо.
   - Это не суеверие, это подтвержденный объективной статистикой факт.
   - Засунь свою статистику, знаешь, куда?  Кто  тебе  сказал,  что  она
объективна?
   Я, к примеру, не считаю бегство этой компании невезением. По  крайней
мере, у нас остался шанс увидеть их живыми. Вот если бы  они  не  успели
удрать и попали бы в лапки к нашему милому Соловейчику, тогда  имело  бы
смысл причитать. И вообще,  имей  совесть!  Тебе  привалила  неслыханная
удача: монаршей милостью и моими молитвами ты  избавлен  на  сегодня  от
рутиннейшей из работ. Как смеешь ты после этого жаловаться  мне  -  мне,
обреченному шерстить сотни владельцев малолитражек!
   - на невезение?
   - По-моему, проверка врачей - работа ничуть не  менее  рутинная,  чем
проверка автолюбителей, - пробурчал Виктор.
   - Не зли меня, Витек. Тебе никто не предлагает проверить всех  врачей
города.
   И даже сотую часть. Спорим,  у  Вязникова  и  Неман,  вместе  взятых,
окажется не больше пяти знакомых эскулапов?
   - Не буду я с тобой спорить. Пусть хоть один-единственный будет,  его
еще сначала вычислить нужно, этого эскулапа. Представь,  сколько  народу
придется для этого опросить...
   - Прекрати ныть! - зарычал Халецкий. - Не диво, что по  понедельникам
от тебя отворачивается фортуна,  я  бы  на  ее  месте  тоже  не  захотел
смотреть на  твою  кислую  мину.  Нечего  заранее  настраивать  себя  на
неудачу. Вполне возможно, что все нужные сведения тебе дадут уже коллеги
Вязникова. Или мать Надежды Неман - по телефону. Все,  капитан  Бекушев!
Извольте убрать с глаз моих свою постную харю.
   Кругом, шагом марш!
   Виктор ушел, обиженный на "постную харю", а еще больше - на нежелание
Халецкого признать справедливость закона о  понедельниках.  Суеверие!  О
каком суеверии может идти речь, когда собрано столько фактов? Взять хотя
бы минувшую ночь... До двенадцати все шло замечательно:  они  напали  на
след исчезнувшего Вязникова, казалось, еще чуть-чуть - и след приведет к
его убежищу. Но наступил понедельник.
   На звонок в квартиру Надежды Неман никто не  ответил.  Ее  соседи  по
лестничной  клетке  при  виде   милицейских   удостоверений   пришли   в
негодование:
   - Вы  что,  издеваетесь?  Вторую  ночь  подряд  вытаскиваете  нас  из
постели! Не могли пораньше прийти со своими вопросами?
   - Да вообще - чего ходить-то? Мы еще вчера сказали: ничего не  знаем!
И видеть не видели, и слышать  не  слышали,  как  к  Надьке  в  квартиру
вламывались. Чего вам от нас еще нужно?
   Когда возмущенный гвалт стих, Виктор с Борисом выяснили, что накануне
ночью, точнее, ранним утром, сюда приезжала милиция  -  с  автоматами  и
противогазами.
   Ворвались к Надежде в квартиру, никого не  нашли  и  перебудили  весь
подъезд - спрашивали, не видел ли кто здесь  ночью  посторонних.  Никто,
ясное дело, ничего не видел - в пять утра нормальные  люди  спят,  а  не
шастают по подъездам.
   Они с Халецким отправились в местное отделение милиции и узнали,  что
вызов поступил от соседей Неман из другого подъезда.  Звонивший,  Виктор
Крутиков, сообщил, что соседка перебралась к ним в квартиру через балкон
и утверждала, будто ее пытаются отравить газом. Туда отправили людей, но
ни задержать злоумышленников, ни найти  свидетелей,  видевших,  как  они
выглядели, на чем приехали и так далее, не удалось. Пострадавшие -  сама
Неман и ее гости (мужчина, женщина и маленький ребенок) - тоже  скрылись
в неизвестном направлении.
   Поколебавшись, Бекушев и  Халецкий  рискнули  навлечь  на  себя  гнев
Крутиковых, вызвавших милицию. К счастью, те еще  не  спали  -  смотрели
телевизор. Вера  Сергеевна  Крутикова,  не  скупясь  на  леденящие  душу
подробности, поведала о переживаниях прошлой  ночи  и  довольно  неплохо
описала гостей Надежды. У оперативников не осталось сомнений,  что  речь
идет о Вязникове и Елизавете - подруге покойной Морозовой.
   Невестка  Крутиковой   Нина   дополнила   рассказ   Веры   Сергеевны,
признавшись, что помогла бежать всей честной компании - провела их через
крышу в другой подъезд, подальше.
   - Они боялись, что бандиты оставили кого-нибудь  внизу  наблюдать  за
подъездами, - объяснила она. - Я предложила отвести  их  через  крышу  к
шестому подъезду, который выходит на противоположную сторону  дома.  Они
сначала согласились, а потом, уже на крыше,  эта  женщина  -  Надежда  -
вдруг попросила впустить их во второй. Я напомнила, что он тоже  выходит
во двор, но она настаивала.
   Виктор Крутиков тоже внес в хронику событий  свою  лепту.  Утомившись
стоять  на  лестнице  в  ожидании  милиции,  которая,  как  водится,  не
торопилась, он, невзирая на протесты матери и жены,  уже  вернувшейся  с
прогулки по крыше, спустился во двор, надеясь хоть одним глазком увидеть
бандитов. Разумеется, он принял меры предосторожности:  вышел  из  дому,
покачиваясь, будто пьяный.  Замаскировался,  словом.  Потом,  никого  не
увидев, спрятался в тени и стал  дожидаться,  когда  бандиты  выйдут  из
Надькиного подъезда. Бандиты все не выходили и так и не вышли до приезда
милиции, зато Крутиков видел две шикарные иномарки, выехавшие со  двора.
Сначала под арку нырнула одна, - ее номера Витя не заметил,  потому  что
смотрел на подъезд, - потом другая. Тут уж Крутиков был начеку. Смекнул,
что  этот  ночной  исход  иномарок   подозрителен,   и,   когда   машина
притормозила перед аркой, вгляделся попристальнее и разобрал номер.
   Халецкий без особого энтузиазма позвонил  в  автоинспекцию  -  он  не
очень верил в связь  между  ночным  происшествием  в  квартире  Неман  и
иномарками.  Но  когда  выяснилось,  что  машина   принадлежит   Рубцову
Владимиру Анатольевичу,  проживающему  во  втором  подъезде  Надеждиного
дома, зародыш энтузиазма робко шевельнулся в усталых милицейских  душах.
Тот факт, что от дома  ночью  отъехали  две  машины,  мог  быть  простым
совпадением. Но, учитывая, что Надежда попросила младшую мадам Крутикову
впустить их во второй подъезд, ночной выезд машины, принадлежащей жителю
второго подъезда, выглядел слишком многозначительным для совпадения.
   Виктор  и  Борис  плюнули  на  приличия  и  отправились   к   хозяину
"мерседеса" с поздним визитом. Однако, несмотря на поздноту визита, дома
никого не застали.
   Тогда они сдались. Позвонили еще  раз  в  дорожно-патрульную  службу,
попросили помочь с поисками машины и ее владельца и поехали по  домам  -
спать. По дороге Халецкого осенила  очередная  гениальная  идея,  но  ее
воплощение все же решили отложить до утра.
   Идея касалась исчезновения Петра  Кронина.  Евгений  (Эжен)  Кулаков,
пересказывая историю,  с  которой  явились  к  нему  Вязников  и  Неман,
упомянул,  что  в  мужа  Морозовой  стреляли,  но,  когда   оперативники
попытались выяснить подробности, сказал, что  ему  ничего  не  известно.
Вязников не заострял внимания на покушении, упомянул только, что оно  не
удалось. Значит, Кронин забрал ребенка и тоже скрылся от греха  подальше
- решили тогда оперы.  Но,  как  теперь  выяснилось,  бездетная  Надежда
Неман, спасаясь от ночных  гостей,  несла  на  руках  полуторагодовалого
ребенка. А Петра Кронина в компании беглецов не было.
   Халецкий сделал вывод, что его все-таки подстрелили, хотя,  возможно,
и не насмерть. Вывод номер два представлялся очевидным: Эдуард и Надежда
отвезли раненого к знакомому врачу и оставили на его попечении.  И  даже
не просто к знакомому, а к очень хорошему знакомому -  скорее  всего,  к
близкому  другу.  Закон  обязывает  медиков  сообщать  об  огнестрельных
ранениях в милицию, и чужой не рискнул бы его нарушить.
   Теперь Виктору предстояло найти этого  врача.  Сначала  он  поедет  к
Вязникову на  работу,  расспросит  коллег  Эдика.  Если  никому  из  них
неизвестно, есть ли у Вязникова знакомые врачи, придется  искать  просто
знакомых и уже у них спрашивать про врачей. Если  результата  не  будет,
предстоит ехать к матери  Надежды  Неман  (соседи  Надежды  назвали  имя
матери и район, где она живет; точный адрес легко выяснить в ЦАБе). Если
не повезет и там, останутся еще другие  родственники,  а  также  друзья,
любовники, коллеги - в  общем,  роскошью  человеческого  общения  Виктор
будет обеспечен надолго.
   "А мне непременно не  повезет,  -  думал  Виктор.  -  Халецкий  может
говорить что угодно, но по понедельникам  работать  нельзя.  Вкалываешь,
как вол,  а  толку  никакого.  Возможно,  на  Бориса  этот  закон  и  не
распространяется. Он вообще счастливчик, ему  все  достается  легко,  на
блюдечке с голубой каемочкой. А мне никто никаких блюдечек не поднесет -
ни с каемочкой, ни без. Тем более в понедельник".
   С этими мрачными мыслями Бекушев и появился у Вязникова на работе.
   Первым, кого  он  увидел,  был  Василий  Буянов.  Некурящий  директор
рекламного агентства "Пульс" сидел на скамейке для курильщиков  и  вовсю
дымил. Заметив оперативника, Буянов  замер,  потом  решительно  раздавил
"бычок", встал и шагнул навстречу.
   - Здравствуйте. Вы не скажете мне, как оформляется явка с повинной?

***

   Халецкий сидел в кабинете начальника ОВД "Отрадное" и объяснял спешно
собранным участковым их задачу. Перед  каждым  лежал  список  владельцев
малолитражек, проживающих на территории соответствующего участка.  Борис
инструктировал милиционеров  по  поводу  мер  предосторожности,  которые
необходимо принять, чтобы не спугнуть маньяка, когда на столе начальника
зазвонил телефон.
   - Подполковник Губченко!.. Слушаю, Петр Сергеевич... Да, он как раз у
меня.
   Передать ему трубочку? - Начальник призывно помахал Халецкому. - Одну
минуту!
   Борис вскочил, в спешке уронив стул, и рванул к телефону.
   - Слушаю!
   - Тут тебе  гаишники  звонили,  -  ворчливо  сказала  трубка  голосом
Песича. - Засекли они твой  мерс при въезде с шоссе Энтузиастов  на
МКАД.
   - Задержали?!
   - Нет, передали на следующий пост. Говорят, сам успеешь подъехать. На
пересечении с Ярославкой авария  -    грузовик    в  цистерну,
легковушки в эту же   В общем, в ту строну -    пробка  -
часа на два, не меньше.
   Знаешь гаишный пост на сто пятом километре?  туда.
   - Можно вопрос,  Петр  Сергеевич?  Почему  вы  позвонили  мне,  а  не
Бекушеву? Нет, вы не подумайте, я не в претензии,  просто  любопытно.  А
как же маньяк?
   -  ты, Халецкий. Нечего начальство поддевать.    с  ним,  с
маньяком!
   Завтра поймаешь.  А  Бекушеву  я  звонил,  он  занят,    снимает
показания с убийцы Козловского.
   "Вот тебе, Витенька, и понедельник!"  -  обалдело  подумал  Халецкий,
выронив трубку.

Глава 25

   - В чем дело, Геша? За что босс на вас взъелся? -  спросила  Надежда,
когда они с Эдиком устроились на задних сиденьях  "мерседеса".  -  Какое
отношение вы имеете к нападению на загородный дом?
   Человек-гора неловко поерзал в водительском кресле.  Тема  явно  была
ему неприятна, но оставить Надин вопрос без ответа он не посмел.
   - Эти му... - прошу прощения - придурки  нацепили  маячок  на  машину
Владимира Анатольевича и довели нас до места, ни разу не  попавшись  мне
на глаза. Шеф считает,  что  виноват  я.  Вчера  ночью  он  поручил  мне
проверить двор, а я никого не нашел - стало  быть,  плохо  искал.  Но  в
одиночку невозможно обыскать такое  большое  пространство...  да  еще  в
темноте. От одного спрятаться очень просто - перебегай себе с  места  на
место да ныряй за деревья и детские домики. И в подъезде можно укрыться.
Подъезды я не проверял,  они  же  все  на  замках.  А  маячок  наверняка
прицепили, пока я в гараж ходил. Я первую машину подогнал к  подъезду  и
пошел за второй. У них минут семь было в запасе.
   - Не расстраивайтесь, Геша, - попросила Надежда. - Вы  совершенно