оттуда как можно скорее.
   - Какая-нибудь особая причина, майор?
   - Какая-нибудь особая причина? Сэр, у нас же чрезвычайное  положение  для
ПВО! - прокричал Милфорд, стараясь сохранять  самообладание.  -  Федеральное
управление гражданской авиации,  возможно,  отменило  некоторые  специальные
ограничения по полетам и по полосам воздушных подходов,  но  мы  по-прежнему
отвечаем за  недопущение  возможных  террористов  в  воздушное  пространство
класса Б. Когда несанкционированные визуальные полеты проходят  по  жизненно
важным воздушным артериям страны, это и впрямь осложняет  нашу  работу.  Вам
этого  достаточно,  мистер  Пул,  или  мне  еще  поговорить  с   инспектором
диспетчерских служб?
   - Хорошо, хорошо, майор, я вас понял, - ответил диспетчер,  явно  сникший
при этой угрозе и не имеющий никакого желания барахтаться в волнах. - А  что
если мы направим  его  на  Ноттингем,  а  оттуда  в  международный  аэропорт
Атлантик-Сити, и по кольцевому маршруту больше не будет никаких полетов  без
предварительного согласования с вами?
   - Было бы здорово, мистер Пул, спасибо, -  сказал  Милфорд.  -  ?Кожа-90?
связь прекращает. - Он отключил телефонную связь, снял  головной  телефон  и
устало протер глаза и лицо.  -  Господи  боже  мой,  и  что  такое  с  этими
диспетчерами? - пробормотал он. - Похоже, каждый из них считает, что  с  ним
такого произойти не может, и они относятся ко всему  так,  будто  ничего  не
случилось. У меня эти диспетчеры ФУГА, разрешающие летчикам, что  только  те
ни пожелают, уже вот где  сидят,  а  когда  пилот  оказывается  террористом,
обвиняют нас... Смотрите, вон еще один летит по правилам визуального полета,
врывается в воздушное пространство класса Б. - Милфорд указал на новую цель,
только что возникшую на экране и отмеченную службой наблюдения и  оповещения
как НЕОПОЗНАННАЯ. Цель  шла  медленно  и  направлялась  на  северо-запад,  к
вашингтонскому президентскому или потомакскому аэродрому со скоростью  менее
двух миль в минуту - легкий самолетик, совершающий осмотр местности.  -  Для
острастки нам следует сбить этого парня.
   - ?Фокстрот Исполкома Один? разрешили снижение  на  посадку,  -  доложила
Тейт.  -  Он  в  двадцати   милях   к   северо-востоку   от   поттстаунского
всенаправленного курсового маяка УКВ-диапазона.
   - Он останется без хвоста, если хочет добраться до перекрестка  РОННИ  на
высоте  восьми  тысяч  футов,  -  заметил  один  из  сотрудников  управления
вооружений, сидевших за спиной Тейт, наблюдая за тем, как  снижается  VC-25.
Перекресток РОННИ в пятидесяти милях к северу от  базы  Эндрюс  был  обычным
местом поворота  для  правительственных  самолетов,  совершающих  посадку  в
Эндрюс. Пилоты получали прекрасный долгий и прямой подход, где почти не было
движения и можно было обойтись минимумом поворотов, а  значит,  и  не  очень
беспокоить пассажиров.
   - Хорошо еще, что на борту нет  президента,  -  сказал  второй  сотрудник
управления. - Я слышал, Стальная Магнолия приходит в ярость и  поносит  весь
экипаж, если ей закладывает уши при посадке.
   - Сейчас ее мысли заняты делами поважнее... например, как добиться  того,
чтобы ей и президенту не предъявили обвинения.
   Все засмеялись.
   - Вот он, - доложил первый  чиновник,  следя  по  монитору  за  снижением
?Фокстрота? и мысленно высчитывая его скорость. -  Он  идет  на  посадку  со
скоростью по меньшей мере полторы тысячи футов в  минуту  Я  думаю,  сегодня
вечером полетят головы.
   - Всем следить за изменением дискретного кода ответчика, - велела Тейт.
   Прежде чем пройти высоту в десять тысяч футов, правительственные самолеты
вроде ?Фокстрота? переключали свои ответчики на какой-нибудь дискретный код,
например, 2222, используемый  только  в  районе  терминалов,  с  тем,  чтобы
диспетчеры все поняли и предоставили самолету  быстрое  обслуживание.  Когда
происходило это переключение, цель обычно исчезала с экрана радара  примерно
секунд на двенадцать, пока компьютеры радара не подхватывали новый код. Если
диспетчеры оказывались не готовы к этому переключению, они иногда терялись и
нажимали кнопку тревоги.
   Милфорд  сканировал  свои  четыре  жизненно  важных  объекта.   Воздушное
движение еще отнюдь не нормализовалось,  но  за  последние  несколько  суток
ночные  полеты   почти   прекратились,   а   вот   теперь   они   постепенно
возобновлялись. Помогло  сокращение  числа  ограничений  на  выбор  маршрута
полета, расширение полномочий диспетчеров и частичный отход  от  устоявшихся
процедур прибытия и отправления. Этот  новый  самолет,  медленно  шедший  по
правилам визуального полета, который начался где-то в  Мэриленде,  находился
сейчас над  ноттингемским  всенаправленным  курсовым  маяком  УКВ-диапазона,
по-прежнему направляясь на северо-запад-его курс наверняка приведет  к  базе
ВВС Эндрюс с юга,  но  он  определенно  должен  был  ворваться  в  воздушное
пространство класса  Б.  Этот  дурак  заслуживает  того,  чтобы  его  лишили
лицензии, подумал Милфорд.
   -  Есть  какие-нибудь  данные  об  этом  самолете,  летящем  по  правилам
визуального  полета?  -  спросил  Милфорд  отдел  воздушного  наблюдения   и
оповещения.
   - Все еще проверяю, КК.
   Господи Иисусе, подумал Милфорд, какой непроходимый  дурак.  Чрезвычайное
положение в воздухе официально еще не было отменено, хотя ФУГА  и  объявило,
что полеты  в  крупнейшие  аэропорты  страны  уже  не  должны  проходить  по
специальным коридорам прибытия. Нетрудно было скрыть и идущее по всей стране
перебазирование ракет ?пэтриот? большого радиуса действия.
   -  КК,  никаких   изменений   в   системе   опознавания   государственной
принадлежности цели по рейсу ?Фокстрота?.
   Милфорд немедленно переключился на радарный экран воздушного пространства
класса Б над Вашингтоном  и  увеличил  изображение,  поместив  VC-25  вверху
радароскопа, а базу ВВС Эндрюс, место назначения самолета, внизу. ?Фокстрот?
находился на перекрестке РОННИ, заходя  на  посадку  по  приборам  на  левую
взлетно-посадочную полосу один-восемь и  уже  опустившись  до  восьми  тысяч
футов... Однако по-прежнему никакого изменения в коде ответчика.
   Экипажи, летающие на этих правительственных  самолетах,  подобных  ошибок
никогда не делали. Никогда.
   Следующий  вопрос  заключался  в  том,  как  оповестить  экипаж  об  этой
промашке. Конечно, от экипажей VC-25 не требовалось  менять  коды  ответчика
или быстрого обслуживания этих самолетов, но задерживать в воздухе любой  из
президентских самолетов, особенно если президент на борту, считалось  дурным
тоном. Но и болтать об этом на открытой  частоте  тоже  не  ахти  как  умно.
Милфорд переключил свою радиопанель на центр операций миссий поддержки  89-й
авиабригады - на людей, которые  поддерживали  непрерывную  связь  со  всеми
правительственными самолетами:
   - ?Полночь?, это ?Кожа-90? на общей линии ЦОМП, перехожу на прием.
   - ?Кожа-90?, это ЦОМП 89-й авиабригады, подождите. - Последовала довольно
продолжительная пауза. Вероятно, таким образом старший  дежурный  на  Эндрюс
мог посмотреть в своей книге позывных, кто такой ?Кожа?. Затем послышалось:
   - Я вас слушаю, девяностый.
   - Я  слежу  за  вашим  самолетом  SAM-2800  ?Фокстротом?,  находящимся  в
пятидесяти двух  милях  от  Эндрюс,  куда  он  направляется.  Вы  не  можете
попросить его сменить свой код запросчика? Прием.
   - Простите, что вы сказали, девяностый?
   - Повторяю, я слежу за ?Фокстротом?, идущим на посадку в Эндрюс, а он  не
сменил свой код запросчика в соответствии с процедурой терминала. Вы  можете
попросить его сменить свой код запросчика?
   Последовала  еще  одна  небольшая  пауза.  Вероятно,   старший   дежурный
запрашивал экипаж VC-25, передают ли они свой правильный код,  и  просил  их
немедленно изменить его, если они об этом забыли. Милфорд  смотрел  на  свой
радарный экран, ожидая, что код в любую минуту изменится,  однако  этого  не
произошло.
   - Э-э... ?Кожа-90?, мы не можем  подтвердить  вам  местонахождение  наших
самолетов по этому каналу. Придется  вам  связаться  с  нами  по  безопасной
линии. Прием.
   - Что за чертовщину несет этот парень?  -  пробормотал  Милфорд.  -  Весь
белый свет знает, что этот самолет находится там. - По радио же он сказал:
   - ?Полночь?, у меня есть подтвержденный военный план  полета  SAM-2800  и
разрешение ФУГА на ?Фокстрот?,  летящий  по  приборам  из  Манчестера,  штат
Нью-Гемпшир, в Эндрюс. Сейчас он находится менее чем в пятидесяти  милях  от
Эндрюс, снижается для посадки. Наблюдение за ним  в  воздухе  ведется  более
часа. Я думаю, играть с этим самолетом в кошки-мышки поздновато. Мне  только
и  нужно,  чтобы  он   сменил   свой   запросчик   системы   государственной
принадлежности цели. Прием.
   После еще одной неопределенной  паузы,  из-за  которой  Милфорд  чуть  не
чокнулся и из-за которой на него теперь обратили внимание все члены  экипажа
самолета АВАКС, дежурный ЦОМП заговорил снова:
   - ?Кожа-90?, старший диспетчер велит мне сказать вам,  что  нет  никакого
SAM-2800 или ?Фокстрота?, идущего на посадку в Эндрюс. Все наши  авиалайнеры
проверены, и ни один из них сейчас не возвращается  в  Эндрюс  .  Тут  явный
обман.
   Милфорд почувствовал,  как  кровь  отхлынула  от  лица,  а  мышцы  живота
напряглись, и он подумал, что его сейчас вырвет.
   - Дерьмо, дерьмо, дерьмо! - громко выругался он, а по радио прокричал:
   - ?Полночь?, вы уверены?
   - Я не могу сообщить вам по этому каналу, где находится VC-25, ?Кожа?,  -
ответил дежурный ЦОМП. - Могу, однако, сказать, что на посадку в  Эндрюс  он
не заходит. Других наших авиалайнеров и  близко  нет  от  Эндрюс.  Ближайший
вылетел полчаса назад, место назначения - Лэнгли.
   - Черт побери, я не  могу  этому  поверить,  -  сказал  Милфорд.  Тейт  и
чиновники управления  вооружений  ждали  указаний.  Сейчас  ему  нужно  было
действовать... - Связь, это КК. Свяжитесь с вашингтонским  подходом  к  зоне
аэродрома и вашингтонским  центром,  посоветуйте  им  объявить  чрезвычайное
положение  для  воздушного  пространства  класса  Б  в  районе  Балтимор   -
Вашингтон. Мне нужно, чтобы воздушное пространство очистили, а тому  семьсот
сорок седьмому дали указание оставаться за пределами воздушного пространства
класса Б. Служба наблюдения и оповещения, КК, отметьте радарную  цель  P045Y
как ?неизвестную?. Морин, у нас есть кто-нибудь  на  подхвате?  У  нас  есть
возможность сбить этого парня?
   - Так-точно, сэр, -  тут  же  ответила  Тейг.  -  Два  F-16-  тактические
?птички?, не перехватчики - стоят по готовности ?пять? в Эндрюс.
   - Объявите им взлет, - приказал Милфорд.
   - Слушаюсь, сэр, - повиновалась Тейт. Она держала палец на кнопке ?взлет?
с того мгновения, когда услышала, что  с  ?Фокстротом?  что-то  неладно.  По
межсамолетной связи Тейт объявила:
   - Всем станциям, всем станциям, экстренный взлет  с  Эндрюс,  неизвестная
цель P045Y, обозначенная как ?Бандит-1?...  КК,  ?Альфа-Виски  один-один?  и
?один-два? ответили на сигнал; ?Вооружения один?, перехватчики будут  у  вас
на кнопке ?два?.
   - Кто еще у нас есть, Морин? - спросил Милфорд.
   - Самые доступные средства - это  перехватчики  F-16  в  Атлантик-Сити  и
истребители тактического назначения Р-15 в Лэнгли могут добраться до цели за
пять минут, но они не в ?пятой? готовности.
   - Позвоните в Лэнгли и велите им поднять в воздух  все,  что  у  них  там
есть, - сказал Милфорд. - Пусть машины в Атлантик-Сити стоят  с  работающими
моторами  в  конце  взлетно-посадочных  полос  на  случай,  если  ?Бандит-1?
попытается удрать или что-нибудь не  получится  с  истребителями  в  Эндрюс.
Возьмите танкер из Дувра или Магуайра  и  поставьте  его  над  ноттингемским
курсовым маяком для  дозаправки  в  воздухе.  Всем  прилетевшим  понадобится
горючее, если они прибудут в округ Колумбия на полном газу.
   - Какие указания насчет полета ?Альфа-Виски?, сэр? - спросила Тейт.
   Милфорд сверился с радароскопом. Теперь уже неизвестный  747-й  находился
всего в сорока милях; при его скорости, шесть-семь миль в минуту, через пять
минут он будет над Капитолием.
   - Если ?Бандит-1? повернет и не войдет в воздушное пространство класса Б,
приказ перехватить,  опознать  и  следовать  за  ним  неотступно,  -  сказал
Милфорд. - Если же ?Бандит-1? войдет  в  воздушное  пространство  класса  Б,
приказ вступить в бой и уничтожить с максимально дальнего расстояния. Связь,
на кнопке  ?четыре?  свяжитесь  со  старшим  дежурным  национального  центра
военного командования.
   Затем Милфорд потянулся  к  своим  основным  радиоканалам,  выбрал  общий
канал, связывающий пятнадцать баз с ракетами класса ?хок? и двадцать взводов
с переносными ракетами ?стингер?, запускаемыми с  плеча  (эти  подразделения
были приданы вашингтонским аэропортам имени Даллеса  и  национальному,  базе
ВВС Эндрюс, балтиморскому международному аэропорту и  району  Капитолия),  и
сказал:
   - Всем подразделениям ?Кожи?, объявляется  противовоздушное  чрезвычайное
положение  в  аэропортах:   вашингтонском   имени   Даллеса,   вашингтонском
национальном и балтиморском для воздушного пространства класса  Б.  Радарная
цель P045Y  сейчас  классифицирована  как  ?неизвестная?  и  обозначена  как
?Бандит-1?. Приготовиться к бою, повторяю, приготовиться к бою.
   На  мгновение  самолет,  медленно  продвигающийся  вперед   по   правилам
визуального полета, был позабыт...

БАЗА ВВС ЭНДРЮС, ТОГДА ЖЕ

   - Диспетчерская Эндрюс, ?Альфа-Виски-II?, экстренный  взлет,  выруливание
на исполнительный старт для взлета не северо-запад.
   -  ?Альфа-Виски-II?,  диспетчерская  Эндрюс,  правая   рулежная   дорожка
три-шесть,  ветер  один-семь-ноль   на   пяти   тысячах   футов,   высотомер
три-ноль-один, ожидайте немедленного разрешения на взлет и пересечение линии
сдерживания. Перекресток Браво взлет разрешил, остается семь  тысяч  пятьсот
футов.
   Понадобилось  значительно  меньше  пяти   минут,   чтобы   экипажи   двух
истребителей F-16Аиз 121-й эскадрильи истребителей  ?Гардиэнс?  национальной
противовоздушной  обороны  округа  Колумбия  подбежали  к   своим   машинам,
запустили двигатели и начали выруливать на взлетную полосу. Неважно, что там
кто-то сказал в министерстве юстиции, они знали, что они -  последняя  линия
обороны на подступах к столице. ?Гардиэнс? не просто отказались вернуться  к
обычным противовоздушным  операциям,  но  постоянно  пребывали  в  состоянии
повышенной боевой  готовности,  чтобы  не  терять  времени  после  получения
команды. Экипажи даже в свободное от несения службы время не отходили больше
чем на шесть шагов от кабин своих самолетов, а правая полоса тридцать  шесть
была обозначена как полоса для экстренного взлета, так что она  всегда  была
свободна и использовалась только в самых экстренных случаях. К тому времени,
как отзвучало  эхо  трех  долгих  клаксонов,  их  тут  же  сменил  рев  двух
турбовинтовых двигателей Прэтта и Уитни F100-Р-200.
   Оба самолета - не противовоздушные истребители F-16, а стандартные боевые
модели - несли на борту  по  четыре  тепловые  ракеты  AIM-9  ?сайдуайндер?,
боеприпасы для двадцатимиллиметровой пушки  и  по  одному  баку  с  горючим,
расположенному по центру. До линии сдерживания они добрались  менее  чем  за
минуту, едва успев провести последнюю проверку маршрута.
   - Рейс ?Альфа-Виски?, взлет на северо-запад разрешен, свяжитесь с пунктом
назначения, - радировали из диспетчерской.
   - Рейс ?АВ? к взлету готов, нажимаю кнопку три.
   - Два.
   В  целях  безопасности  ночью  истребители  выполняли  стандартный  взлет
гуськом, а не боевым строем. Ведущий вырулил на  взлетную  полосу,  даже  не
подумав притормозить, а сразу же ударил по газам, как только  выровнялся  по
центровой линии полосы. Увидев свет пятой  стадии  форсажной  камеры  своего
ведущего, ведомый принялся считать про себя, и, хотя  ему  полагалось  ждать
десять секунд, он стал выруливать на взлет через восемь.  Он  мягко  перевел
рычаг управления на боевую мощность, проверил показания  приборов,  поставил
дроссель на режим форсажной  камеры,  посмотрел,  как  раскачивается  сопло,
проверил подачу горючего и давление на выхлопе, перевел дроссель в зону пять
и...
   Впереди вспыхнул яркий свет, как будто на горизонте полыхнула молния  или
на полосу направили луч прожектора. Пилот не услышал никаких сигналов отмены
взлета ни от ведущего, ни из  диспетчерской,  поэтому  он  продолжал  взлет,
подняв носовое колесо и переключив внимание с показаний приборов на взлетную
полосу, когда прошел критическую скорость. Затем он...
   Показалась еще одна яркая вспышка света,  и  тут  пилот  увидел  огненный
клубок - тот катился по полосе, потом свернул налево через внутреннее  поле,
затем  вернулся  обратно  направо,  пересекая  линию  разгона.   Критическую
скорость  пилот  уже  прошел,  надо  было  взлетать,   ибо,   попытайся   он
остановиться, у него уже не оказалось бы дорожки. Он все еще раздумывал,  не
потянуть ли дроссель назад на ?холостой ход?, но опыт сказал  ему:  нет,  ты
уже ни за что не остановишься, взлетай, дальше, дальше...
   Второй F-16 врезался прямо в огненный  шар,  в  который  превратился  его
ведущий. Пилот уже подумал, что его пронесло, но  в  мотор  попало  довольно
много горящего металла и осколков, и его за  несколько  секунд  разнесло  на
куски. Какое-то мгновение летчик пытался избежать  столкновения  с  огненным
шаром, отвернув налево, к другой полосе, но, когда заметил  знак  ?ПОЖАР?  и
увидел, что находится на высоте менее ста футов  над  поверхностью  земли  и
быстро снижается, то без колебаний катапультировался.

***

   - Ну, усраться и скончаться! - злорадно вскричал один из боевиков  Казье.
- Обоих членососов ушатали!
   - Ты чертовски прав, - ответил его  напарник.  Они  прятались  в  укрытии
между двумя ремонтными ангарами к западу от параллельной  западной  взлетной
полосы,  и  им  были  хорошо  видны  обе  полосы  и  особенно  площадка  для
экстренного  взлета   истребителей.   На   них   было   обычное   солдатское
обмундирование и ботинки, только форменных сорочек они не надели -  летом  в
свободное от службы время это было обычным делом. С  наступлением  ночи  они
успешно   поставили   вдоль   обеих   взлетно-посадочных   полос   несколько
радиоуправляемых керамических мин и, услышав  клаксон,  включили  их.  Когда
инфракрасные   сенсоры   обнаружили   горячие   двигатели   самолета,   мины
автоматически взорвались.
   - А теперь давай сматываться отсюда ко всем чертям. В нашем  распоряжении
тридцать секунд, чтобы добраться до назначенного места встречи, иначе Изидро
уедет без нас.
   Террористы привели в действие переключатели на радиодетонаторах,  которые
должны были запустить небольшие взрывные устройства  в  этих  приборах  либо
через  несколько  минут,  либо  немедленно,  если  их  обнаружат,  так   что
следователи не смогли бы использовать их как доказательство  или  определить
по ним, откуда прибыли террористы.
   Они попытались выйти из укрытия со стороны улицы у  затемненной  стоянки,
но взрыв на полосе собрал толпу гораздо  быстрее,  чем  они  ожидали,  и  им
пришлось  подождать,   пока   мимо   пронесутся   несколько   машин   службы
безопасности. Но пока они прятались в тени, дожидаясь, когда проедут машины,
прямо у них за спиной послышалось резкое ?бум!?, а  затем  шипение  и  треск
горящей проводки. Один  из  саморазрушающихся  минных  детонаторов  сработал
слишком  рано...  и  привлек  внимание  полицейского  патруля  безопасности,
дежурившего на площадке для взлета у ангаров. Сине-белая  патрульная  машина
резко остановилась, завизжали шины, и офицер службы  безопасности,  направив
прожектор  в  проем  между  ангарами,  немедленно  высветил  двух  боевиков,
прячущихся на другом его конце.
   - Эй, вы, двое между ангарами! -  крикнул  офицер  в  мегафон.  -  Служба
безопасности! Станьте на колени, руки