лся  на  другую  волну,  связался  с  аэропортом
Форт-Уэрт-Мичем, находившимся в пятнадцати милях от Даллас-Форт-Уэрт,  затем
переключился на УКВ и поднес микрофон к губам:
   - Внимание! Борт семьсот двадцать седьмой, авиалайнер ?Ноябрь-виски 357?,
говорит истребитель ВВС США ?Танго Экс-Рей  311?,  нахожусь  правее  и  выше
вашей  кабины.  Вы  нарушили  установленные  федеральными  властями  правила
полетов в условиях чрезвычайного положения. Все  прежние  ваши  ориентировки
отменяются, курс на  Даллас-Форт-Уэрт  вам  запрещен.  Приказываю  отвернуть
влево и держать курс три-пять-ноль, затем снизиться и  держаться  на  высоте
двух тысяч футов. Приготовиться к посадке на аэродроме Форт-Уэрт-Мичем.  Как
поняли меня? Дайте знать, моя частота на ОВЧ 121,5, на УВЧ  -  243,0.  Конец
связи!
   В наушниках на частоте ОВЧ Хаймс услышал:
   - ?Танго Экс-Рей-311?, говорит ?Уэстфолл эйр-257  виски?,  ваша  передача
принята. - Типично техасский выговор, впрочем, не совсем,  чуть  мягче,  так
говорят в Хьюстоне. - Пункт нашего назначения -  аэропорт  Даллас-Форт-Уэрт,
летное поле уже в пределах видимости, наземные службы посадку  разрешают.  В
чем загвоздка?
   - ?Уэстфолл-357?, говорит ?Танго Экс-Рей-311?, все  прежние  ориентировки
отменяются. Вам  приказано  сесть  в  аэропорту  Мичем.  Над  базой  ВВС  не
пролетать. Будем эскортировать вас до посадки. Снижайтесь  и  берите  влево,
курс три-четыре-пять. Конец связи!
   - Вас понял...
   Хаймс опасался, что они будут спорить, но авиалайнер отвернул влево и лег
на курс три-четыре-ноль, к аэропорту Мичем. Он заметно  снизился  и  сбросил
скорость, и Хаймс был вынужден сделать то же самое, чтобы держаться рядом.
   - ?Тигр?, говорит триста одиннадцатый. ?Уэстфолл-357 виски? взял курс  на
Мичем. Конец связи!
   - ?Танго Экс-Рей-311?, вас понял. Снижайтесь и держитесь  на  высоте  две
тысячи, до аэропорта  двадцать  одна  миля.  Свяжитесь  с  наземной  службой
Мичема, частота 118,3... Конец связи.
   - Свяжитесь с башней Мичема, ?Уэстфолл?, ждите... О, черт!.. -  выругался
вдруг Хаймс. Вот оно, началось. Его чартерный клиент, похоже, проснулся. Еще
бы, ведь каждый, кто фрахтует ?боинг-727?, мнит себя важной персоной.
   - Эй, ?Танго Экс-Рей-311?, мой клиент хочет знать,  почему  мы  не  можем
приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Наш курс  обговорен  в  Сан-Антонио.  Конец
связи!
   - ?Уэстфолл-357 виски?, у меня нет таких сведений,  сэр,  но  вы  обязаны
следовать моим инструкциям.  Все  прежние  ориентировки  отменяются.  Вы  не
можете приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Конец связи!
   - Хорошо, ?Танго Экс-Рей?, но мне действительно необходимо знать...
   Тут на линии что-то зашуршало, словно кто-то комкал листок бумаги.  Хаймс
бросил  взгляд  на  кабину  авиалайнера  и  увидел,  как   помощник   пилота
поднимается со своего места, а в его кресло садится какой-то другой  мужчина
в белой рубашке, при галстуке и с черной бородой. Затем в наушниках зазвучал
голос с характерным ближневосточным выговором:
   - Слушайте меня,  истребитель  ВВС,  мы  садимся  в  Далласе  на  большом
аэродроме. И никаких гвоздей! Прямо сейчас. Вы меня поняли?..
   Тут Хаймс увидел, как этот ублюдок выдернул  штурвал  управления  из  рук
пилота и резко бросил ?боинг? вправо, прямо под нос его истребителю F-16.
   Господи, боже мой!.. Хаймс схватился за штурвал и что было  сил  вывернул
его. Он успел заметить, как на него  надвигается  нос  ?боинга?,  затем  под
сиденьем послышалось громкое ?хлоп? - это F-16 ударило воздушной  волной  от
огромного авиалайнера. Они разминулись всего на  каких-то  несколько  футов.
Хаймс продолжал  набирать  высоту,  поднял  закрылки  и  старался  выровнять
машину. Когда это ему наконец удалось, он  оказался  на  высоте  около  пяти
тысяч футов над ?боингом?, и тот исчез из виду.
   - Борт ?Тигр?, это ведущий, проверка!
   - Я тебя вижу, Рон, - откликнулась Маккаллум. -  Нахожусь  ниже  на  семь
сотен.
   - Не слезай с ?боинга?, Джани!
   - Но я думала, тебе нужна помощь, вот и подошла.
   - Нет, черт возьми! Я же сказал, не слезай  с  цели!  Слишком  поздно,  с
горечью подумал Хаймс. И переключился на ?Тигр-контроль?.
   - ?Тигр-контроль?? Докладывает ?Танго Экс-Рей-311?, мы потеряли цель!  Он
подрезал меня, прямо под носом! Конец связи.

БОРТ САМОЛЕТА Е-ЗС ?ТИГР-КОНТРОЛЬ? АВАКС

   Когда истребитель потерял цель, Кестрел и его команда остались как бы без
глаз. Они больше не имели визуального контакта с нарушителем,  и  проследить
за его перемещениями  и  действиями  теперь  можно  было  только  с  помощью
двухмерного радарного устройства.
   - Визуальный контакт с неопознанным объектом потерян, - доложил  дежурный
сектора вооружений.
   Кестрел подался ближе к экрану. Авиалайнер находился в пятнадцати  милях,
над озером Арлингтон, он уже давно вышел за пределы коридора безопасности, а
высота его  была  на  пятьсот  футов  меньше  положенной.  Скорость  немного
превышала  допустимую,  а   курс   он   по-прежнему   держал   на   аэропорт
Даллас-Форт-Уэрт.  По  новым  правилам,  этот  мерзавец  давно  должен   был
очутиться на том свете.
   - Внимание! Объявляется боевая тревога! Всем службам ПВО,  всем  частотам
башни  Даллас-Форт-Уэрт  и  всем  частотам   наземных   контрольных   служб,
попробуйте связаться с этим неопознанным. Он свернул на запад!
   Дежурный сектора вооружений взялся за радио.
   -  ?Танго  Экс-Рей-311?,   говорит   ?Тигр-контроль?!   Держитесь   курса
ноль-шесть-пять, снижайтесь!
   - Вас понял, ?Тигр?, - откликнулся пилот F-16. - Снижаюсь!
   Но Кестрел понимал, что главные трудности еще " впереди. Этот  сукин  сын
направлялся  прямехонько  к  западным  терминалам  Даллас-Форт-Уэрт.  Подняв
голову, он увидел, что Хардкасл и Винсенти внимательно наблюдают за ним.
   - Адмирал, подполковник, валяйте! - сказал Кестрел. - Пришло время, когда
мне нужен ваш совет.
   - Вы еще можете попытаться перехватить его, - тут же выпалил Винсенти.  -
До посадки пять минут. Надо сесть ему на хвост и попробовать  развернуть.  И
если через пять миль он не завернет...
   - Прижмите его к ногтю!
   - Адмирал?
   Хардкасл колебался.  Ведь  именно  он  всего  три  дня  назад  возглавлял
заседание в Пентагоне, где были разработаны и  приняты  к  исполнению  новые
меры безопасности. Свыше ста человек корпели тогда  над  картами  и  схемами
тридцати крупнейших аэропортов  страны,  стараясь  выработать  простейшие  и
безопаснейшие способы  перехвата  враждебного  самолета,  приближающегося  к
аэропорту. И задача  была  решена,  штаб  разработал  план,  смысл  которого
сводился к тому, что даже если пилот и  нарушал  все  предписанные  правила,
делал все наоборот, у  него  все  же  оставалась  узкая  лазейка,  последняя
страховка, способная спасти его, если он, конечно, не имеет ничего общего  с
террористом, и превращающаяся в смертельную ловушку в том случае,  если  это
террорист, поставивший своей целью нанесение удара по аэропорту.
   Но все это в теории, на картах,  схемах,  графиках  и  компьютерах.  Этот
парень нарушил все правила, преступил последнюю черту. Он не  мог  выглядеть
более враждебным, даже если бы на борту у него оказались боевые  ракеты.  Он
должен был погибнуть две  минуты  назад,  когда  направил  свой  самолет  на
F-16...
   Но тут Хардкасл услышал свой голос:
   - Продолжать перехват... - и все планы и теории полетели  к  чертям,  как
обычно и случается в такой обстановке. - Свяжитесь с  наземными  службами  и
башней Даллас-Форт-Уэрт, пусть отводят все другие борты. И чтобы ни один  не
смел приближаться к аэропорту, пока мы не разберемся с этим.
   Кестрел облегченно вздохнул, да так громко, что, несмотря на рев моторов,
это услышали не только присутствовавшие в кабине, но и все остальные техники
и связисты, находившиеся на борту самолета АВАКС.

БОРТ ТРАНСПОРТНОГО САМОЛЕТА CN-235. К СЕВЕРО-ЗАПАДУ ОТ АЭРОПОРТА ДАЛЛАС-ФОРТ-УЭРТ

   - Внимание всем самолетам, над аэропортом Даллас-Форт объявлена воздушная
тревога. Ввиду сложной оперативной  обстановки  не  подлетайте  к  аэропорту
ближе чем на десять миль. В противном случае вы  можете  попасть  под  огонь
ракетных комплексов.
   Это объявление, переданное на  частоте  диспетчерской  службы  аэропорта,
прозвучало несколько раз. Затем тот же голос произнес:
   -  Борт  семьдесят   пять   дельта,   поворачивайте   вправо,   на   курс
два-четыре-ноль. Ваш коридор не представляет опасности для полета,  извините
за задержку.
   - Я борт семьдесять  пять  дельта,  ложусь  на  курс  два-четыре-ноль,  -
ответил второй пилот турбовинтового транспортного самолета CN-235.
   Переключив рацию на другую частоту, он тряхнул головой и расхохотался.
   - Боже, какой идиот! - воскликнул  он,  обращаясь  к  первому  пилоту.  -
Видно, этому парню жить надоело - так и лезет на рожон.
   Первый пилот, куривший сигарету с марихуаной,  сделал  глубокую  затяжку,
задержал дым в легких и наконец выдохнул.
   - Он просто спятил, - сказал он.  -  Но  я  думаю,  сейчас  ему  пропишут
радикальное средство от умопомешательства.
   - Хорошо, нам-то что делать? - спросил второй пилот.
   -  А  что  мы,  черт  возьми,  можем  сделать?  Если  мы  сунемся  в  эту
десятимильную зону, у них будет  законное  право  выпустить  в  нас  ракету.
Придется отвернуть.
   Тяжелый транспортник лег на правое крыло и повернул на юго-запад.
   - Босс с ума сойдет, если мы сорвем эту  поставку,  -  нахмурился  второй
пилот. - А мы и так опаздываем. Как же быть, приятель?
   Ответ на этот вопрос пришел через  несколько  минут  -  из  диспетчерской
вышки аэропорта.
   - Борт семьдесят пять дельта, аэропорт Даллас временно закрыт по  причине
воздушной тревоги,  -  передал  оператор  службы  слежения  за  заходами  на
посадку. - Я могу дать вам коридор в Редберд или  Мичем.  Какое  направление
вам больше подходит?
   - Подождите, - произнес в микрофон второй пилот.
   Перегнувшись через кресло, он сказал:
   - Вот дерьмо! Босс убьет нас. Куда мы летим? Первый пилот пребывал  не  в
том  состоянии,  которое  позволило  бы  ему  сосредоточиться  на  вопросах,
волновавших  второго  пилота.  Он  лениво  пожал  плечами,  затем   блаженно
улыбнулся.
   - Да хоть в Мичем, топлива хватит. Моего личного тоже.
   Однако, взглянув в левое окно, первый пилот увидел аэропорт, а  к  западу
от аэропорта нечто такое, что  еще  никогда  не  попадалось  ему  на  глаза.
Размышлять над увиденным он, впрочем, не стал.
   - У меня есть идея, - сказал первый пилот, резко положив самолет на левое
крыло и перейдя на плавное снижение. - Я полагаю, мы можем сорвать не только
поставку, но и график заходов на посадку.

БАТАЛЬОН ПРОТИВОВОЗДУШНОЙ ОБОРОНЫ MICC, АЭРОПОРТ ДАЛЛАС-ФОРТ-УЭРТ

   - Дальность стрельбы восемь миль, - громко произнес  сержант  Пьерини.  -
Ракетной   батарее   ?Тигр   сто   одиннадцать?   отводится   канал    связи
ноль-восемь-девять, ?Тигру сто двенадцать? - канал ноль-девять-два, а ?Тигру
сто  тринадцать?  -  ноль-девять-три.  Рекомендовано   привести   в   боевую
готовность батареи ракет ?пэтриот? и ?хок? сто тридцать один и сто  тридцать
два.
   - Сообщение принял, - сказал капитан  Коннор.  -  Свяжитесь  с  командным
пунктом ?Тигров? и поставьте  их  в  известность  об  изменениях  в  системе
коммуникаций. И передайте, что боевой режим остается прежним -  без  особого
распоряжения огонь не открывать.
   Ракеты ?пэтриот?, размещенные на базе ВВС Карсуэлл, в аэропорту Альяне  и
на военно-морской авиационной  станции  Даллас,  все  еще  могли  уничтожить
авиалайнер, однако чем ниже он летел и чем  больше  отдалялся  от  них,  тем
меньше  была  вероятность,  что  они  собьют  его.  Командные  пункты   этих
комплексов продолжали вести  наблюдение  за  самолетом,  но  лишь  ?хоки?  и
?эвенджеры? открыли бы огонь, если бы получили соответствующий приказ.
   Такой приказ должен был прозвучать по радио еще  минуту  назад,  подумала
полковник Уитт, вглядываясь в экран радара. Сомнений быть не могло - самолет
приближался к аэропорту Даллас-Форт.
   - Даже если пилот этой посудины не террорист, - сказала она вполголоса, -
его все равно следует отправить на тот свет.  По-моему,  таким  болванам  не
место в человеческом обществе.
   - Шесть миль... режим прежний, полная боевая готовность, доложил  Коннор.
- Пять-точка-пять миль...
   - Держи связь с батареями сто тридцать один и сто тридцать два, - сказала
Уитт.
   Она перегнулась через голову  Коннора  и  трижды  нажала  кнопку  сирены,
приказывая обслуживающему персоналу отойти от пусковых установок,  чтобы  во
время старта никто не оказался рядом с соплами ракет.
   - Сержант, - добавила она, - передайте службе безопасности аэропорта, что
мы готовы к пуску.
   - Цель поворачивает!  -  вдруг  крикнул  Коннор.  -  Неизвестный  покинул
восемнадцатый   коридор,   лег   на   курс    два-девять-ноль,    продолжает
поворачивать... Курс два-семь-ноль с набором высоты! Цель  летит  на  высоте
три тысячи футов.
   - Повезло же этому сукиному сыну! - воскликнула Уитт  и  впервые  за  все
время вздохнула полной  грудью.  -  Надеюсь,  федеральная  полиция  все-таки
свернет ему голову - хотя бы за то, что он отнял  у  меня  пять  лет  жизни.
Ладно, Джим, передай в батальон, пусть проверят...
   Внезапно  на  мониторе  Коннора  замигал   один   из   цифровых   блоков,
регистрировавших положение самолетов в воздухе.
   Пьерини почти в ту же секунду расшифровал эти данные.
   -     Транспортный     самолет      с      идентификационным      номером
четыре-кью-один-два-один повернул к аэропорту Альянс, -  доложил  он.  -  Во
время воздушной тревоги он летел в сторону, противоположную от диспетчерской
вышки... Командный пункт подтверждает отклонение от курса... Сэр!  Командный
пункт присваивает  ему  индекс  ?неизвестный?  и  регистрирует  под  номером
девятнадцать. Нам сообщают его координаты: три мили к востоку  от  аэропорта
Альянс, высота быстро уменьшается,  сейчас  она  меньше  двух  тысяч  футов,
скорость двести узлов... так, дальность две мили, цель приближается,  высота
один-точка-пять, по-прежнему уменьшается...
   - О боже!.. - Не сводя взгляда с экрана, Уитт спешно переключила рацию на
частоту командного пункта ?Тигр? и приблизила к губам микрофон,  укрепленный
на ее  наушниках.  -  Командный  пункт  ?Тигр?,  говорит  сотый,  жду  ваших
распоряжений   относительно    неизвестного    летательного    аппарата    с
идентификационным номером девятнадцать, нарушившего  воздушное  пространство
над  аэропортом  Альянс.  Докладываю:  он  подлетает  к  аэропорту   Альянс,
дальность меньше двух миль.
   - Потеряна  связь  с  ?Тигром?  сто  тринадцать!  -  крикнул  Пьерини.  -
Информация не поступает, обрыв на линии... ?Тигр? сто тринадцать молчит!
   - Черт возьми, что случилось? - закричала Уитт.  Она  уже  несколько  раз
щелкнула выключателем коротковолновой рации - на  канале  ?Тигра?  никто  не
отвечал.  -  Вот  дерьмо,  все  пропало!  Срочно   проверить   оборудование,
программное обеспечение тоже.
   Она переключила рацию на частоту самолета-радара АВАКС.
   - Командный пункт ?Тигр?, говорит сотый. Проверьте связь с  ?Тигром?  сто
тринадцать, на наши запросы он не отвечает. Прием.

БОРТ САМОЛЕТА-РАДАРА АВАКС Е-ЗС, КОМАНДНЫЙ ПУНКТ ?ТИГР-90?

   - Я его вижу, - не отводя взгляда от экрана, сказал Кестрел.
   На  его  мониторе  мигала  яркая  стрелка,  указывающая  на  передвижение
неизвестного самолета с индексом ?19?. Это операторы  из  группы  наблюдения
привлекли   внимание   Кестрела   к   новому   нарушителю,   вторгшемуся   в
аэронавигационную зону аэропорта Даллас-Форт. Он мысленно  выругал  себя  за
то, что вовремя не заметил его маневра.  Впрочем,  это  было  неудивительно,
ведь  Кестрелу  приходилось  следить  одновременно  за  полдюжиной   крупных
аэропортов, одним из которых  был  Даллас-Форт.  Удивительно  было  то,  что
крошечный  голубой  квадратик,  обозначавший  местоположение  двух  ракетных
комплексов ?пэтриот? в аэропорту Альянс, исчез - не замигал,  что  указывало
бы на нарушение в коммуникационной сети, а бесследно пропал, будто никогда и
не горел на дисплее.
   - Что-то случилось с ?патриотами?, размещенными в  Альянсе.  Тодд,  пусть
один истребитель слетает туда и разведает обстановку.
   В ту  же  минуту,  точно  пилот  истребителя  услышал  его,  в  наушниках
прозвучало:
   - Командный пункт ?Тигр?, я ?Танго-Рентген? триста одиннадцать, преследую
авиалайнер семь-два-семь в  пятнадцати  милях  к  юго-востоку  от  аэропорта
Альянс. Вижу клубы огня и дыма над аэропортом.
   Также вижу... ?Тигр?, кажется, это взрывы! Да, определенно,  целая  серия
взрывов! По-моему, один из ракетных комплексов взлетел на воздух.
   Кестрел тихо выругался, затем так же тихо произнес:
   - Кто они такие, эти неизвестные? Где они?
   - Один неизвестный, цель с  индексом  восемнадцать,  находится  в  десяти
милях от аэропорта Мичем, - ответил старший офицер.  -  Другой,  с  индексом
девятнадцать, сейчас летит в двух милях к северо-западу от аэропорта Альянс.
   - Сэр, поступило сообщение из диспетчерской  службы  Мичем.  Неизвестный,
обозначенный  номером  восемнадцать,  просит  разрешения  нарушить  западную
границу аэронавигационной зоны класса Д. Ему нужен коридор в  аэропорт  Уилл
Роджерс.
   -  Запрос  отклоняется,   -   сказал   Кестрел.   -   Приказываю   пилоту
?Танго-Рентген? триста одиннадцать перехватить  неизвестных  восемнадцать  и
девятнадцать. Диспетчерская, говорит командный пункт ?Тигр?. Приказываю...
   - Сэр, цель девятнадцать поворачивает вправо и  снижается...  Ложится  на
курс ноль-девять-ноль, высота тысяча...
   Предупреждать этого парня было уже поздно, так же, как перехватывать  или
проводить визуальное опознание. Кестрел облизнул пересохшие губы,  мечтая  о
сигарете, но на нее тоже не было времени.
   - Сэр, неизвестный девятнадцать ложится на курс один-два-ноль...
   Кестрел встал и нажал кнопку на верхней  левой  коммуникационной  панели,
обозначенной одной-единственной буквой Б. Затем произнес в микрофон:
   - ?Тигр? сто, я ?Тигр?. Приказываю поразить цель девятнадцать.  Повторяю,
поразить цель девятнадцать.

БАТАЛЬОН ПРОТИВОВОЗДУШНОЙ ОБОРОНЫ MICC, АЭРОПОРТ ДАЛЛАС-ФОРТ

   По команде главного компьютера ракетных комплексов  ?пэтриот?  на  экране
радара загорелся яркий  ободок,  опоясавший  красный  квадратик  с  индексом
?НЕИЗВ. 19? и обозначивший готовность системы  к  боевому  запуску.  Капитан
Коннор протянул руку к верхней приборной панели и нажатием кнопки  привел  в
действие сирены, одновременно взвывшие на территориях пусковых  установок  в
аэропорту Далласа и на базе ВВС Карсуэлл. Он еще раз посмотрел  на  экран  -
горел только один ободок, а это означало, что компьютер следит за целью,  но
еще не готов к стрельбе. Тогда  он  переключил  тумблер  на  нижней  панели,
отмеченный надписью ?ПУСК?.
   У управляющего компьютера было два варианта действий. Цель  находилась  в
радиусе стрельбы ?Тигра? 111, комплекса ?патриот? на базе  ВВС  Карсуэлл,  и
?Тигра? 136, ракетного комплекса ?хок? в аэропорту Даллас-Форт, и он  выбрал
батарею номер один,  ракетный  комплекс  ?пэтриот?,  расположенный  ближе  к
северу. Не прошло и пяти секунд, как компьютер командного пункта в Карсуэлле
принял сигнал, обработал его, выбрал оптимальную пусковую установку,  привел
в боевую готовность первые две ракеты, передал стартовую информацию системам
наведения, отключил предохранители и запустил двигатель ракеты  номер  один.
Из сопла вырвался сноп пламени, выбивший  наружу  защитный  стекловолоконный
колпак, ракета пришла в движение, диэлектрическим  кварцевым  носом  пробила
другой  защитный  стекловолоконный  колпак,  закрывавший  ее  спереди,  и  с
яростным ревом устремилась в небо. Пусковой компьютер  выждал  три  секунды,
чтобы  улеглись   колебания   пусковой   установки,   сотрясенной   выбросом
раскаленных газов, и подал с