граждан, парочку ракет. Именно с этой проблемой придется  иметь  дело  вашим
парням из Вашингтона, если вдруг случится какая ошибка. У нас, мне  кажется,
один выход: как можно быстрее схватить этого ублюдка Казье или же  еще  туже
закрутить гайки и ужесточить новые правила, иначе мы начнем уничтожать ни  в
чем не повинных американцев.
   - С чисто тактической точки зрения сделать  можно  не  так  уж  много,  -
ответил Хардкасл. - Можно, конечно,  прижать  к  ногтю  пилотов,  нарушающих
правила или объявляющих  аварийную  ситуацию  и  действующих  в  обход  этих
правил, чтобы побыстрее приземлиться, но пока Вашингтон, я в этом уверен,  и
слышать не хочет ни о каких новых мерах, ограничивающих воздушное  движение.
Конечно, хотелось бы, чтобы  ребятишки  из  ФБР  сняли  наконец  свои  белые
перчатки и начали шустрее шарить по кустам в поисках Казье, но, думаю, они и
так лезут из кожи вон...
   - Майор Кестрел, еще одна цель замечена  в  нарушении  правил.  -  К  ним
подошел офицер  из  группы  технического  слежения.  -  Может,  вернетесь  к
пульту?
   - Иду. - Кестрел  кивнул  и  проглотил  еще  одну  таблетку,  прежде  чем
проследовать вместе с Хардкаслом и Винсенти к кабине. Он сел в кресло, надел
наушники и обернулся к своему старшему помощнику:
   - Ну, что там у нас, Тодд?
   - Частный ?727?, готовится  к  посадке,  докладывает,  что  потерял  свой
летный  план,  -  сообщил  помощник.  -  Примерно  час  назад   вылетел   из
международного в Сан-Антонио, башня наземной службы подтверждает вылет.
   - Нельзя подпускать его  к  Даллас-Форт-Уэрт  без  плана,  -  раздраженно
заметил Кестрел. - Какого дьявола тамошние ребята не отфутболили его обратно
в Сан-Антонио? - Он понимал, что задал своему помощнику  чисто  риторический
вопрос, на который тот не сможет ответить, а потому,  не  дожидаясь  ответа,
переключился на канал, связывающий его с далласской службой  приземления.  -
Даллас-Уэст? Говорит ?Тигр-контроль?!
   - Даллас-Уэст слушает, выкладывайте!
   - Да, сэр. Так вот, частный ?727?, номер  35Т90,  запрашивает  посадку  в
Даллас-Форт-Уэрт, не имеет летного плана. Посадка без плана запрещена.
   - Оставайтесь на связи, я соединю вас с нашей центральной...
   Примерно с минуту Кестрел ждал, пока его  соединят,  затем  ему  пришлось
объяснить все сызнова дежурному диспетчеру, который ответил:
   - Но, ?Тигр?, у нас полным-полно  самолетов,  которые  летят  без  плана.
Система перегружена, за день мы пропускаем примерно  пять  процентов  бортов
без плана, и даже если каждый пилот, находящийся сейчас в  небе,  будет  его
заполнять, мы все равно не в силах проследить за всем этим.
   - Понимаю ваши сложности, Даллас-Уэст, но давайте  сперва  займемся  этим
парнем, - перебил его Кестрел. -  Перебросьте  этот  борт  или  на  один  из
вспомогательных аэродромов, или обратно в Сан-Антонио. Мы не можем позволить
ему приземлиться ни в Даллас-Форт-Уэрт, ни в Эллиане, ни в Лоуве.
   - Как я понял, ваши правила  предписывают  военным  визуально  опознавать
любой самолет, не имеющий плана или отклонившийся от курса?
   - Верно, - ответил Кестрел. - Если он попытается приблизиться к аэропорту
с воздушным пространством класса Б без плана.  Если  же  он  отклоняется  от
курса, то подлежит перехвату.
   -  Тогда  почему  просто  не  перехватить  этого  парня,  проверить   его
визуально, а потом решить, может он садиться или нет?
   - Наша цель не в этом, - принялся терпеливо  объяснять  Кестрел.  -  Цель
перехвата вовсе не в визуальном  опознании.  При  необходимости  перехватчик
должен быть готов сбить цель как можно дальше от всех крупных  аэропортов  и
густонаселенных районов.
   - Но почему, бог ты мой, вы обязательно хотите ее сбить?
   - Да не хочу я ее сбивать! - воскликнул Кестрел. И взглянул на Хардкасла,
который прислушивался к этому разговору с выражением крайнего  изумления  на
лице. - Поймите, сэр, у этого самолета нет  необходимых  документов.  Он  не
входит в систему, а это есть не что иное, как  нарушение,  заставляющее  нас
подозревать в  нем  террориста.  Он  приближается  к  крупному  аэропорту  с
воздушным пространством класса  Б,  отмеченному  федеральными  властями  как
особо ценный и охраняемый объект. А он отклонился уже на три мили к  востоку
и летит на тысячу футов ниже, чем должен.
   - Он следует вектору?
   - Не знаю, сэр, - ответил  Кестрел,  готовый  рвать  на  себе  волосы  от
отчаяния. Потом обернулся к  старшему  помощнику,  тот  кивнул.  -  Да,  мой
старший помощник говорит, что он следует вектору, но  это  не  столь  важно.
Важно, что у него нет плана, что он не включен в стандартное расписание и не
следует указаниям, отклоняясь от курса. Я настоятельно прошу вас отвести его
на вспомогательный аэродром или назад, к месту взлета.
   Наступила  недолгая,  но  томительная  пауза,  затем  в  наушниках  снова
прорезался голос:
   - Ладно, ?Тигр-контроль?, я... Но, сэр, тут у нас такое творится. И я  не
вполне уверен, что эту задачу...
   - Я ведь уже объяснил вам все, если вы слушали, конечно!
   - Я не совсем понял последнее, ?Тигр?, - продолжал диспетчер  занудным  и
отрешенным тоном, подсказывавшим, что он прекрасно слышал все,  что  говорил
ему Кестрел, но не принял к сведению. -  Если  вы  считаете,  что  на  борту
террорист, тогда я  лучше  свяжу  вас  со  службой  безопасности  или  своим
непосредственным начальником. Оставайтесь на связи...
   Хардкасл нажал кнопку своего микрофона.
   - Даллас? Говорит адмирал Хардкасл, специальный  помощник  президента  по
борьбе с воздушным терроризмом. - Кестрел делал Хардкаслу  отчаянные  знаки,
призывая не вдаваться в  подробности,  но  было  уже  слишком  поздно.  -  Я
возглавляю все операции, связанные с охраной нашего воздушного пространства.
И  я   приказываю   вам   отвести   подозреваемый   самолет   от   аэропорта
Даллас-Форт-Уэрт, пока его не опознали. Вы меня поняли?
   - Кто, вы сказали?
   - Адмирал Хардкасл, специальный помощник президента.
   - Вы хотите сказать... президента... Соединенных Штатов? Это вы имеете  в
виду?
   Хардкасл окаменел от  злости,  на  скулах  заходили  желваки.  Он  дернул
микрофон, плотнее прижал его к губам и рявкнул:
   - Мое имя Хардкасл, сэр! И я обещаю устроить вам веселую жизнь,  если  вы
немедленно не выполните все мои указания!
   - Э-э... ясно, мистер Хардкасл. - По тону диспетчера было понятно: он  не
привык, чтобы ему угрожали. - Я соединяю вас с нашим управляющим,  отдавайте
приказы ему и орите на него! Оставайтесь  на  связи!  -  и  голос  в  трубке
заглох, а вместо него зазвучала какая-то простенькая умиротворяющая мелодия.
   - Черт бы его взял, он отключился! - воскликнул Кестрел.  И  приказал  по
селектору помощнику:
   -  Тодд,  направить  ?Танго  Экс-Рей-311?   на   перехват   цели   35Т90!
Классифицировать цель как неопознанный  объект.  Объявить  состояние  боевой
готовности в подразделениях 112, 113, 131 и 132, но огня не открывать.  Дать
знать всем остальным службам. - Затем Кестрел, обернувшись  к  Хардкаслу,  с
горечью заметил:
   - Что-то скверные у меня предчувствия насчет этого последнего, адмирал...
ГЛАВНЫЙ   ИНФОРМАЦИОННЫЙ   И    КООРДИНАЦИОННЫЙ    ЦЕНТР    ПВО,    АЭРОПОРТ
ДАЛЛАС-ФОРТ-УЭРТ

   Полковник Валери Уитт совсем запыхалась, пока добежала от башни  наземной
службы до эскалатора, поднявшего  ее  на  крышу  терминала  2W.  Именно  там
располагался информационно-координационный Центр. Она влезла в машину  связи
и оказалась лицом к лицу с капитаном Джимом  Коннором  и  старшим  сержантом
артиллерийской технической службы Майком Пьерини.
   - Что там у нас, Джим?
   - ?Тигр-контроль? только что определил этот объект  как  неопознанный,  -
ответил Коннор и постучал кончиком фиксационного карандаша по  стеклу  перед
экраном радара.  -  У  него  нет  плана,  и  ?Тигр?  направил  к  нему  двух
перехватчиков  и  объявил  тревогу  в  подразделениях  ?пэтриот?  Далласа  и
Карсвелла и подразделениях ?хок? 131 и 132. Приказано огонь не открывать.
   Уитт немного расслабилась и перевела дух.  Очередная  тревога,  наверное,
уже пятнадцатая  за  два  дня,  с  тех  пор,  как  она  приступила  к  своим
обязанностям. Ей уже доводилось сталкиваться с  подобным  в  1991  году,  во
время войны в Персидском заливе. Тогда, в первые дни конфликта,  все  службы
системы  АВАКС  определяли  любой  мало-мальски  подозрительный  объект  как
неопознанный.  Когда  союзные  силы  притерлись  и  стали  чувствовать  себя
увереннее, а действия их сделались слаженнее, боевую тревогу стали объявлять
реже, и даже появление ракеты ?скад? считалось обычным  делом.  Похоже,  тут
происходило то же  самое.  Уитт  проверила  данные:  да,  все  подразделения
?пэтриот?, ?хок? и ?эвенджер? доложили о полной боевой готовности и  приняли
к сведению команду ?огня не открывать?. Неопознанный объект находился пока в
тридцати милях, в пределах досягаемости ракет ?пэтриот?, и  через  несколько
минут окажется в радиусе действия подразделений ?хок?.  Истребители  были  в
воздухе, и наземные службы  вели  их.  Так  что  пока  ничего  страшного  не
случилось.
   Уитт  следила  за  экраном   и   видела,   как   истребители-перехватчики
приближаются  к  подозрительному  самолету.  Все  воздушное  пространство  в
радиусе пятидесяти миль над аэропортом  Даллас-Форт-Уэрт  было  поделено  на
коридоры безопасности, соответствующие  стандартным  требованиям  подлета  к
любому крупному  аэропорту  По  форме  эти  коридоры  напоминали  постепенно
сужающиеся  желоба,  причем  сужение  начиналось  с   четырех   радиомаяков,
расположенных в разных точках  вокруг  аэродрома,  а  высота  их  постепенно
уменьшалась по  мере  приближения  к  взлетно-посадочным  полосам  и  зданию
аэровокзала. Если к Форт-Уэрт приближался какой-либо подозрительный  объект,
а подозрение вызывало сочетание малой высоты и большой скорости,  отклонение
от курса и отсутствие опознавательных знаков, то любой самолет, летящий  вне
такого   коридора,   можно   было   сбивать   ракетами   ?пэтриот?    класса
?земля-воздух?. В радиусе двадцати миль от аэропорта  эти  коридоры  заметно
сужались, а в двух милях от взлетно-посадочной полосы  напоминали  по  форме
туннель, ширина которого составляла всего несколько  сотен  футов.  И,  хотя
ракеты  ?пэтриот?  могли  сбивать  вражеский  самолет  в  любой  точке   его
следования, даже на очень небольшой высоте и в непосредственной близости  от
аэровокзала,  все  же  радиус  их  действия  желательно  было   ограничивать
двадцатью - пятьюдесятью милями от Даллас-Форт-Уэрт.
   Ракеты ?хок? могли быть задействованы на расстоянии от двадцати  до  двух
миль от зданий аэровокзала, а ракеты ?эвенджер? и  ?стингер?,  равно  как  и
пятидесятимиллиметровые пушки, - на расстоянии до двух миль.
   - Все же не пойму, что там происходит, - пробормотала  Уитт.  Всего  лишь
несколько секунд назад этот самолет был  обычным  бортом,  частным  ?боингом
727?,  осуществляющим  обычный  или  чартерный  рейс,  посылающим   наземным
радиомаякам обычные сигналы и ведущим  себя  вполне  нормально,  особенно  с
учетом новых условий, весьма осложнивших систему  воздушных  передвижений  в
целом. А теперь службы АВАКС признали его ?неопознанным объектом?.
   - В подразделении ?пэтриот? ему дали код на уничтожение 0,75,  -  заметил
сержант Пьерини.
   Контрольная компьютерная система ?пэтриот? была  запрограммирована  таким
образом,  что  любой  признанный  враждебным  самолет  оценивался  по   ряду
параметров:  расстоянию,  скорости,  направлению  движения,  высоте  полета,
точности  следования  курсу  и  удаленности  от  коридора  безопасности.   В
зависимости от этих показателей каждой цели давался специальный код, или код
на уничтожение. Так, код 1,0  означал,  что,  по  мнению  службы  ?пэтриот?,
данный объект готов нанести удар  или  по  подразделению  ?пэтриот?,  или  в
пределах его защитной зоны. А этому дали 0,75. Возможно,  они  недооценивали
противника...
   - Огня не открывать, сержант, - сказала Уитт. - Там  перехватчики.  Пусть
сами займутся этим сопляком.
   - Все подразделения подтвердили прием  команды  ?огня  не  открывать?,  -
ответил Пьерини.

БОРТ ИСТРЕБИТЕЛЯ F-16 ?ТАНГО ЭКС-РЕЙ-311?

   Вертикальные и горизонтальные линии на  экране  радара  истребителя  F-16
?Танго Экс-Рей-311? продолжали двигаться,  но  в  верхней  левой  его  части
появился маленький белый квадратик. Капитан Рон Хаймс  из  сто  одиннадцатой
воздушной эскадрильи под названием
   "Техасцы?, базирующейся в Эллингтон-Филд, Техас,  щелкнул  переключателем
дросселя и навел  две  белые  линии  на  белый  квадратик,  затем  продолжал
нажимать и отпускать кнопки, пока линии не  пересеклись  на  нем.  Затем  он
переключился на среднюю частоту повтора, чтобы яснее видеть цель.  Компьютер
зафиксировал параметры  неопознанного  объекта:  расстояние  тридцать  миль,
скорость триста узлов, высота пять тысяч  футов  с  тенденцией  к  снижению.
Хаймс взялся за микрофон и доложил:
   - ?Танго Экс-Рей-311?, джуди! - Это означало, что цель на радаре  есть  и
что он ждет дальнейших сведений.
   - Слышу вас, триста одиннадцатый, - откликнулся дежурный по наведению  на
цель  с  борта  Е-ЗС  АВАКС.  -  Только   проверьте   носовую   часть.   Вам
предоставляется квадрат 6-8.
   - Триста одиннадцатый принял! Носовая в порядке! - ответил  Хаймс,  давая
дежурному понять, что все оружие на борту в  порядке.  Затем  он  переключил
внимание с экрана радара  на  приборную  доску  с  экраном,  где  тоже  были
обозначены все данные по цели, и приготовился  к  перехвату.  В  отличие  от
используемых в течение последних нескольких лет истребителей F-16, на  борту
которых находились лишь пушки и боеприпасы к ним, Хаймс и его напарник  были
полностью экипированы не только для  нанесения  удара  по  цели,  но  и  для
перехвата.  У  Хаймса  имелось  шесть  ракет  радарного  наведения  AIM-120A
?барашек?, по два навесных топливных бака под крыльями и двести снарядов для
двадцатимиллиметровой пушки, а  у  его  напарника  -  четыре  ракеты  AIM-9P
?вертихвостка?, самонаводящиеся  на  источник  теплового  излучения.  Ракета
AIM-120A ?барашек? представляла собой нечто  вроде  ?ракеты-робота?  средней
дальности и могла самонаводиться на цель с расстояния в двадцать пять миль с
помощью встроенного в нее радара, ее не надо было наводить с борта, а летела
она со скоростью, вдвое превышающей скорость звука.
   Над Далласом и в окрестностях Форт-Уэрта на небольшой высоте  наблюдались
туман, вызванный испарениями, а также типичные для летнего времени скопления
кучевых облаков. Хаймс отметил небольшую термальную турбулентность  на  всех
высотах. Его кабина  со  стеклянным  фонарем  превратилась  сейчас  в  некое
подобие  парника  -  в  нее  проникали  жаркие  лучи  техасского  солнца,  и
грифельно-серый шлем пилота накалился. Обычно Хаймсу нравилось летать,  даже
в  таких  условиях,  но  это  его  задание  было  крайне   ответственным   и
изнурительным.  Лишь  два  истребителя  F-16  из  его   подразделения   были
задействованы над  Даллас-форт-Уэрт,  все  остальные  машины  ВВС  техасской
национальной гвардии были переброшены  в  Огайо  охранять  тамошние  крупные
аэропорты. А это означало,  что  Хаймсу  и  его  напарнице,  капитану  Джани
Маккаллум, одной из первых чернокожих военных  летчиц  в  мире,  приходилось
откликаться  на  каждый  вызов  в  окрестностях  этого  аэропорта  с   очень
оживленным воздушным движением.
   Прежде никто не думал, что истребителей  придется  использовать  в  таком
напряженном режиме, и усталость начинала сказываться. В среднем  истребитель
национальной гвардии поднимался по боевой тревоге раз в три дня и  находился
в воздухе не более двух часов. Здесь же, в  Даллас-Форт-Уэрт,  они  вылетали
каждые несколько часов и днем, и ночью независимо от погоды. Порой они  едва
успевали перекусить и заправиться, как их снова поднимали в  воздух.  Каждый
вылет длился от двадцати  до  тридцати  минут,  но  напряжение  и  нагрузки,
которые они испытывали при этом, были несравнимы ни с чем. Еще бы, ведь  они
преследовали чудовище, террориста, который мог одним махом уничтожить  сотни
людей, если пилот перехватчика не сумеет  выполнить  свое  задание.  Правда,
пока все их вылеты сводились к тому, что они  нацеливали  свои  смертоносные
ракеты и пушки на лайнеры, полные мирных пассажиров, а вовсе не  взрывчатки.
Опасная игра...
   Хаймс сначала заметил дымный след самолета и слегка  качнул  вертикальным
стабилизатором, давая Маккаллум  знак  отойти  чуть  левее  и  занять  более
выгодную для стрельбы позицию, затем потихоньку начал набирать высоту. Когда
лайнер оказался под ним, Хаймс продолжал маневрировать  и  занял  позицию  с
правого борта ?боинга-727?, ближе  к  хвосту.  Быстро  проверил.  Прекрасно,
Маккаллум пристроилась  выше  и  левее  левого  крыла  лайнера.  Она  должна
оставаться в этой позиции, пока ?боинг? или не окажется на земле  и  уже  не
будет больше классифицироваться как неопознанный объект, или пока они его не
уничтожат.
   - ?Тигр-контроль?, говорит триста  одиннадцатый,  Позицию  занял,  полная
боевая готовyость, напарник
   Тоже готов, - доложил Хаймс на борт АВАКС. - Объект  вижу.  Готовьтесь  к
визуальному опознанию.
   - ?Тигр-контроль? готов.
   -    ?Танго    Экс-Рей-311?,    докладываю!    Перехватил    ?боинг-727?,
регистрационный номер ?Ноябрь-виски  357?.  Бежевого  цвета,  с  темно-синей
полосой по борту, букв нет.  На  синем  вертикальном  стабилизаторе  большой
геральдический знак в виде золотого креста. - Хаймс сместился влево  еще  на
несколько ярдов, пока не увидел на хвосте авиалайнера тень от  своей  первой
ракеты AIM-120 ?барашек?. - Вижу надпись:  ?Ю-Н-И-В-Е-С-Л?  в  орнаменте.  С
правой стороны под крылом несколько иллюминаторов зашторено. Похоже, самолет
взят напрокат в ?Уэстфолл  эйр?,  повторяю,  в  ?Уэстфолл  эйр?.  Продолжает
двигаться...
   Компания ?Уэстфолл эйр? находилась в Даллас-Форт-Уэрт, а  владельцами  ее
были те же шотландцы, которым принадлежали  компании  ?Юнивесл  экспресс?  в
Мемфисе и ?Скай партнерз интернэшнл эйрлайнз? в Нью-Йорке. Это была одна  из
крупнейших чартерных компаний на юге  США,  и  самолеты  ее  знали  во  всем
Техасе.
   Хаймс осторожно  скользнул  ниже,  пока  взору  его  не  открылось  брюхо
самолета.  Страшно  грязное,  видимо,  от  выхлопных   газов   и   небрежной
эксплуатации, но в остальном все было нормально.
   - Триста одиннадцатый  под  целью!  Ни  открытых  портов,  ни  каких-либо
посторонних предметов не видно. Антенн тоже... Продолжаю движение  вперед  с
целью визуального наблюдения за экипажем.
   - Понял вас! - откликнулся дежурный.  Хаймс  начал  понемногу  отставать,
затем поднялся над лайнером и двинулся вперед, пока не поравнялся  с  окнами
пилотской кабины. Тихонько переместился еще чуть ближе, пока не увидел,  что
летчики, сидевшие в кабине, дружно повернули к нему головы. Теперь он  знал,
что его заметили.
   - ?Тигр-контроль?, вижу двух мужчин в кабине цели! Они меня  тоже  видят,
повторяю,  они  меня  тоже  видят!  -  Он  надавил  на  кнопку,   включающую
видеокамеру,  закрепленную   на   оконцовке   правого   крыла.   С   помощью
переключателя на панели навел ее объектив на кабину, потом настроил. Наконец
лица мужчин, сидевших в лайнере, стали отчетливо  видны  на  мониторе.  -  А
ну-ка, улыбочку, ребята! - сказал он  вслух  и  сделал  прекрасный,  по  его
мнению, снимок.
   - ?Танго-311?, говорит ?Тигр-контроль?. Вы должны отвести этот борт лучше
всего в Форт-Уэрт-Мичем, курс три-пять-один, высота две  тысячи  футов,  над
базой ВВС в Карсвелле и  базой  морской  авиации  в  Далласе  не  пролетать.
Посадка на вспомогательный аэродром в Лоув-Филд в Далласе исключена. Огня не
открывать, повторяю, огня не открывать!
   - ?Танго Экс-Рей-311?, вашу  команду  понял,  огня  не  открывать.  Конец
связи, - и  Хаймс  переключи