аждением вдохнул пахнущий дождем и мокрой палой листвой воздух.
     Честно сказать, он почти  не  надеялся  уйти  живым,  особенно  когда
первый полковник затеял свою дьявольскую игру.
     За три года работы ему приходилось разрабатывать и лично проводить не
одну операцию по внедрению в контрреволюционные организации, но ни разу он
не встречался с подобным противником.
     Не кривя перед самим собой душой,  он  признавал,  что  первый  раунд
проиграл вчистую. Не  потому,  что  не  достигнута  цель  -  тут  как  раз
формально все в порядке. Контакт состоялся, задание Агранова он выполнил -
убедился,  что  в  Москву  действительно  проникла  группа   врангелевских
разведчиков, обеспечена  возможность  их  дальнейшей  разработки.  Дело  в
другом - нет ни малейшего намека  на  цель  их  появления.  Для  фронтовой
разведки, диверсий, даже организации восстания  силами  уцелевшего  белого
подполья присутствие в городе как минимум  двух  специалистов  высочайшего
класса просто не  нужно.  Каждый  из  них  мог  бы  быть  не  меньше,  как
начальником всей белой контрразведки. А  их  двое  сразу!  Персоны  такого
ранга лично через  фронт  не  ходят.  Тем  более  когда  их  победа  почти
неизбежна.
     С любой мыслимой в подобной ситуации задачей прекрасно справился бы и
тот симпатичный подполковник, и даже, наверное, громила Мизгирь.
     Вадим потер пальцами виски. От пережитого и  от  того,  что  пришлось
смешать коньяк с самогоном, еще и без закуски, у него разболелась голова.
     Перед  тем,  как  идти  докладывать  Якову  Сауловичу,   неплохо   бы
выспаться. И выпить крепкого чаю. Благо,  до  конспиративной  квартиры  на
Трубной рукой подать.
     Услышав за  домами  дребезжание  трамвайного  звонка,  он  вскочил  и
напрямик, через двор, выбежал к остановке "Аннушки".
     Как раз в то время, когда об®екты их интереса  чаевничали  в  гостях,
Вадим закончил свой доклад Агранову.
     Внимательно выслушав и не задав ни одного вопроса по  ходу  рассказа,
начСПО задумался, откинувшись на спинку стула и скрестив  на  груди  руки.
Сообщение агента его  более  чем  встревожило.  Хоть  и  был  уже  Агранов
признанным специалистом, заслужившим авторитет у самого  Дзержинского,  но
оценивал свои силы здраво.
     Одно  дело,  создав  гигантскую  сеть  агентуры  -  осведомителей   и
доносчиков, при малейшем намеке на крамолу хватать подозреваемых сотнями и
потом просеивать их сквозь мелкое сито, исходя не  столько  из  доказанных
фактов, сколько из теоретической возможности и классовой принадлежности, и
совсем другое - вот в этих  конкретных  обстоятельствах  выяснить  цели  и
задачи противника. Вадиму он верил и понимал, что с подобным Ч  К  еще  не
сталкивалась. Самые сложные из проведенных операций  отнюдь  не  требовали
тонкой интеллектуальной игры. Скорее беспринципности  и  беспощадности.  А
вот  здесь...  Да  если  еще  совместить  имеющиеся  факты   с   туманными
пророчествами профессора Удолина.
     - Арестовывать  их,  ты  считаешь,  бесполезно?  -  спросил  Агранов,
проверяя свои предварительные построения.
     - Нет, это как раз было бы крайне полезно, но невозможно. Уверен, что
их там просто больше нет.  Несколько  боевиков,  может,  и  осталось,  для
отвода глаз, но и тех без большой стрельбы не  взять.  -  Вадим  улыбнулся
бледно. - Головорезы на подбор, особенно, который Мизгирь. Говорил, что  в
контрразведке работал, и я ему сразу поверил. Законченный садист.
     - И что же это  за  странное  сочетание  -  аристократ,  чуть  ли  не
профессор философии - и дюжина головорезов?
     - Вы забыли про второго полковника  и  еще  того,  подполковника  или
капитана. Вылитый флигель-ад®ютант.
     - Допустим, что так. Значит, трое непонятных  людей.  А  остальные  -
просто исполнители. Но чего? - А если не исполнители, а просто охрана  при
этих? - И так может быть. Но все равно  непонятно,  зачем  они  именно  на
Хитровке появились, зачем так демонстративно? Неужели в  Москве  для  трех
таких людей тихого  приюта  не  нашлось?  Думай,  Вадим,  думай,  или  мне
Мессингу брякнуть, пусть себе забирает дело? Строго говоря, ты  ведь  прав
оказался, а не я. Не наш профиль, мы с гражданами РСФСР работаем, а  не  с
армейской разведкой  белых.  Как?  -  Вот  если  совершенно  честно,  Яков
Саулович, так бы лучше всего было.  Да  только  меня  гордость  заела.  Вы
шахматными задачами не увлекаетесь?
     - Некогда мне такой ерундой увлекаться. Тут к бабам  сходить  времени
не выберешь... - Агранов  доверительно  понизил  голос,  ухмыльнулся  эдак
по-свойски,  и  Вадим  кивнул  сочувственно,  хотя  знал,  что   начальник
регулярно бывает в "Бродячей собаке" и в театре  Вахтангова,  не  оставляя
без внимания ни одной более-менее смазливой девицы.
     - Значит, сами будем продолжать. Постараемся кое-кому нос утереть.  А
как думаешь, что от завтрашней встречи следует ждать?
     - Завтра они проверять будут, как мы их поведение поняли...
     - А мы его пока никак не поняли, правильно? Твой  полковник  нам  все
ходы забил. Он же аристократ, он нас с тобой презирать  должен,  быдло  мы
для него, и если мы таковыми себя и изобразим, то он проглотит. Понимаешь,
о чем я? Делаем вид, что поверили, будто он тебя  за  своего  признал,  ты
скажешь, что получил задание  продолжать  заслуживать  их  доверие  и  что
твоему начальству нужна какая-нибудь информация. Правдоподобная. Вместе  с
ним вы придумаете, что сообщить чекистам, а уж мы потом  посмотрим,  какую
дозу он станет нам давать. По крайней мере, будет над чем работать...
     Судя по лицу и тону Агранова, ему  собственный  план  понравился.  Он
действительно был почти что единственно возможным в данной ситуации.  Если
бы  Шульгин  с  Новиковым  действительно  были  белыми  разведчиками,   по
направлению дезинформации  можно  было  бы  установить  круг  их  истинных
интересов.  Но  Вадиму,  который  несколько  раз  встречался  с  Шульгиным
взглядом, не слишком  верилось,  что  он  сумеет  обмануть  полковника.  И
постепенно у него стал складываться собственный план, делиться  которым  с
Аграновым он считал преждевременным. Ведь если белые на самом деле возьмут
Москву... А Агранов, в свою  очередь,  произнося  вполне  уместные  в  его
положении начальника слова и выстраивая схему  многоходовой  операции,  на
самом деле подразумевал нечто другое.
     Вадиму он верил, и если тот говорил, что встретился со  специалистами
высочайшего класса, то так оно и есть. Но, передавая свой с ними разговор,
Вадим не обратил внимания на важнейшую деталь, запомнил ее механически, но
не оценил. "Я  приехал  сюда  из  любопытства  и  снова  уеду,  когда  все
кончится".  Явно  не  для  красного  словца  сказано.  Скорее  всего,  тот
полковник просто проговорился в азарте. Иначе эта  фраза  была  бы  как-то
замотивирована и имела бы развитие. Для него же, Якова Агранова,  она  как
раз и есть главная во всей истории. Необходимо любой ценой  встретиться  с
"полковниками" и поговорить откровенно. Он-то не рядовой агент,  ему  есть
что сказать и что предложить. В обмен на соответствующие гарантии и  выход
на круги и сферы, имеющие возможность вмешиваться в ход мировой истории.
     Только беседа должна состояться на его территории и на его условиях.
     А на всю подготовку, и теоретическую и техническую, - меньше суток.



        Глава 22

     Новиков вышел во двор. Время по другим  меркам  было  еще  совершенно
детское, но здесь стояла уже глубокая ночь. Никаких свойственных  большому
городу  шумов  и  звуков,  не  сияют  огнями  проспекты,  бросая  на  небо
бледно-багровые отсветы, и если бы не  посвистывали  на  близких  вокзалах
паровозы, можно  бы  было  посчитать,  что  сидишь  где-нибудь  в  уездном
городишке, откуда хоть три года скачи, никуда не доскачешь.
     Дождь  опять  прекратился,   однако   собравшаяся   на   крыше   вода
скапливалась в жестяном желобе и время от времени короткая очередь  капель
звонко плюхала в стоящую возле угла флигеля бочку.
     Глаза постепенно  привыкали  к  темноте,  и  Новиков  стал  различать
ведущую от ворот к флигелю дорожку, побеленные  стволы  деревьев  в  саду,
навес над дверями каменного сарая, который вполне мог быть  каретным.  Под
этим навесом Андрей и устроился на изрубленной сотнями ударов  колоде  для
колки дров. Место  было  удобное,  даже  уютное,  не  только  потому,  что
защищало от  тянущего  между  постройками  сквозняка,  но  и  оттого,  что
представляло собой удобную огневую позицию на случай внезапного нападения.
Расстегнутая кобура  "стечкина"  привычно  оттягивала  ремень,  зажатая  в
кулаке трубка в отличие  от  сигареты  не  могла  выдать  его  присутствия
предполагаемым визитерам, и Новиков мог спокойно отдаться течению мыслей.
     Впервые за последние дни он имел возможность подумать о  происходящем
абстрактно, не отвлекаясь на сиюминутные проблемы.
     Настроение у него было смутное. Похожее на то, что  бывает  утром,  в
момент пробуждения после  новогодней  ночи.  Вроде  и  посидели  прилично,
натанцевались, весело было, никаких глупостей и безобразий не случилось, а
вот томит что-то,  гнетет.  Как  бы  даже  стыдно  неизвестно  за  что,  и
предстоящий день кажется ненужным, предвещающим неясные пока неприятности.
Синдром этот носит название "адреналиновая тоска", но оттого, что известны
название и причина, в данный момент не легче.
     Бояться ему в обычном смысле было особенно  нечего.  За  исключением,
естественно,    оговоренного    в    инструкции    к    гомеостат-браслету
"одномоментного полного разрушения организма". Но такая опасность, хоть  и
была теоретически возможной, как реальная не воспринималась.  Нравственных
терзаний он не испытывал тем более.  Проведенных  в  двадцатом  году  двух
месяцев   оказалось   достаточно,   чтобы   окончательно   утвердиться   в
правильности своего выбора. То есть при тесном общении с представителями и
того,  и  другого  лагеря  он  удостоверился,  что  белые,  при  всех   их
недостатках, если и заслуживают осуждения, так только за свою недопустимую
мягкость и нерешительность в ведении войны. Извиняло  их  только  то,  что
даже  за  три  года  они  так  и  не  смогли  до  конца  понять,  с  какой
нечеловеческой силой имеют дело и что на самом деле произойдет,  если  они
эту войну проиграют. Даже красный террор  воспринимается  слишком  многими
как явление, пусть и страшное, но ограниченное во времени.  А  подавляющее
большинство  населения  вообще  думает,  что  если  остаться  в   стороне,
уберечься сегодня от риска и тягот  личного  участия  в  боях,  то  дальше
как-нибудь обойдется. Да вот хотя бы маленький пример: в Советской  России
везде расклеены плакаты,  с  которых  неандертальского  вида  красноармеец
свирепо вопрошает:  "Ты  записался  добровольцем?!"  А  на  белой  стороне
усталый юноша в юнкерских погонах недоумевает: "А почему вы не в армии?"
     А сколько сил, нервов и денег потребовалось Шульгину,  чтобы  убедить
Нестора Махно занять  пока  хоть  нейтральную  позицию  в  этой  войне  за
выживание русского народа. Уж он-то,  казалось,  имел  возможность,  и  не
одну, на собственной шкуре испытать коварство и  беспринципную  жестокость
своих "классовых союзников". Да и Врангель, как он сопротивлялся, не желая
дать  Махно  гарантии  широкой  автономии  его   "Крестьянской   советской
республике без коммунистов". Но  получилось,  слава  Богу,  у  Сашки.  Два
чувала червонцев, десять тысяч винтовок и два миллиона патронов на  первый
случай вождя анархистов удовлетворили. Теперь такая же работа предстоит  с
Антоновым, пусть только Берестин пробьет надежный коридор к Тамбову.
     Впрочем, все это задачи не сегодняшнего  дня.  Сначала  нужно  решить
главный вопрос - с Москвой. Новиков в своих планах не исключал, что  после
свержения советской власти могут  возникнуть  не  менее  острые  проблемы.
Например,  попытка  Врангеля  или,  скорее,   его   ближайшего   окружения
избавиться от ставших неудобными благодетелей.
     Этого варианта Новиков сейчас тоже не особенно опасался. Больше всего
его занимали ближайшие планы чекистов. Забросив свой крючок, он и  Шульгин
должны были привести в действие силы, им  самим  неизвестные  и  до  конца
непонятные. Кое о чем Новиков догадывался,  вспоминая  свое  пребывание  в
сталинском обличье.  Жаль  только,  что  тогда,  поглощенный  сиюминутными
задачами и слишком тяжелой  психологической  нагрузкой,  он  не  попытался
проникнуть в глубины памяти и даже подсознания "великого гения". Сейчас бы
это очень пригодилось.  Не  мог  Иосиф  Виссарионович  не  знать  каких-то
сверхтайных деталей борьбы за власть. Не  зря  же  он  с  таким  упорством
вырубал  на  протяжении   двадцатилетия   всех   участников   октябрьского
переворота  и  гражданской  войны.  Вспоминая  имена   уцелевших,   Андрей
убеждался, что выжили тогда только те, кто  не  был  причастен  к  большой
политике вообще. Или те, кто в силу своей крайней примитивности просто  не
в состоянии был хоть  что-нибудь  правильно  оценить  и  понять:  Калинин,
Ворошилов, Буденный...
     Плохо,  что   не   было   у   него   ни   времени,   ни   достаточной
историографической  подготовки,   чтобы   поискать   какие-то   материалы,
наверняка сохранившиеся в западных архивах. Если бы Антон на месяц  раньше
намекнул о возможном повороте судьбы...
     Но сейчас не время горевать об упущенных возможностях. Есть  то,  что
есть.  Есть  же  интуитивное,  однако  основанное   на   знании   основных
исторических  закономерностей   убеждение,   что   сегодня   ход   событий
контролирует организация, условно или в  какой-то  своей  части  именуемая
ВЧК. Иначе  просто  не  может  быть.  Допустим,  что  сейчас  ее  интересы
совпадают с интересами Ленина и  Дзержинского,  который  пока  еще  держит
силовую (или периферийную?) часть "комиссии" в руках. Что есть и не только
силовая, Андрей не сомневался. Факты,  выстроенные  определенным  образом,
доказывали, что происходившие с весны семнадцатого года события  настолько
расходились и с декларируемой  политикой  партии,  и  с  интересами  самой
правящей элиты, что наличие еще какого-то "центра власти"  исключить  было
невозможно. Да что  далеко  ходить,  блестящее  подтверждение  гипотезы  -
судьба самого Сталина, особенно последние годы его жизни.
     "А ведь жаль, что Антон помешал мне пожить с ним  еще  лет  пять",  -
запоздало посетовал Новиков.
     Андрей еще не мог выстроить четкой схемы, но ему хватало и  ощущений.
Да он просто и не видел в  стране  другой  структуры,  достаточно  мощной,
информированной и всепроникающей, чтобы держать  в  руках  раздираемую  не
только внешними и внутренними фронтами, но и непримиримыми  теоретическими
позициями ее основателей страну.
     Ленин и ЦК РКП(б) - смешно! Троцкий с армией и карательными  отрядами
- в какой-то, но отнюдь не решающей мере. Стоит прозвучать команде, и  его
личный бронированный поезд с помощью транспортной  Ч  К.  полетит  вниз  с
первого же подходящего откоса. И где был тот Троцкий, когда,  вопреки  его
яростному сопротивлению, заключался Брестский мир или сотнями ставились  к
стенке лелеемые им военспецы?
     Значит, они с Сашкой все сделали правильно. Наверняка самая  верхушка
организации  последние  два  месяца  бьется  над  загадкой,  отчего  пошли
наперекос столь выверенные и обеспеченные необходимой поддержкой расчеты?
     Бьется и ничего  не  может  понять,  ибо  достоверную  информацию  им
получить  неоткуда.  Здесь  Новиков  с  Шульгиным  постарались  -   полной
картинки, кроме них, не знает никто из аборигенов данной Реальности.  Даже
Врангель, который  знает  больше  других.  Остальные  же  обладают  такими
мелкими кусочками мозаики, что даже если собрать  всероссийский  симпозиум
посвященных, вряд ли сумеют ее слепить в осмысленное целое.
     А что же, к примеру, все-таки сможет сегодня  понять  о  происходящем
очень  умный  человек   или   группа   аналитиков,   располагая   наличной
информацией? Исходя из реальностей текущего момента?  Постаравшись,  можно
посчитать количество полученного белыми оружия. Неожиданно  много,  но  не
чрезмерно. Причем оружия только классического для данного времени. Ни один
экземпляр вооружения спецбатальона в руки красных не попал, как и ни  один
пленный. Правда, ходят по Красной армии слухи о  таинственных  и  страшных
бойцах да о быстроходных новых танках с мощными пушками. Но это  категории
относительные. Проигравшему победитель всегда страшен.
     Дальше. Белые вдруг изменили  тактику.  Ну,  так  одумался  Врангель,
позволил Слащеву и Кутепову проявить свои таланты,  вопреки  сопротивлению
старых и косных генералов. Вдобавок распущены слухи о  нанятых  немцах,  о
таинственном  спасении  Колчака  вместе  с  золотом   (молодцы   иркутские
ревкомовцы, расстреляли адмирала у проруби, не оставив  доказательств  его
смерти), о помощи  Брусилова,  прикинувшегося  лояльным  новой  власти(это
может  стоить  старику  головы,  так  знал,  на   что   шел,   покорившись
большевикам).
     Еще.  Белые  резко  поменяли  внутреннюю  политику  на  освобожденных
территориях, обратили, наконец, внимание на интересы рабочих  и  крестьян,
включая и просоветски настроенных украинских повстанцев.
     Ну, во-первых,  реальный  интеллектуальный  потенциал  врангелевского
окружения  красным   просто   неизвестен   по   причине   их   собственной
ограниченности,  а  во-вторых,  и  в  той,   реальной,   истории   премьер
правительства Юга России Кривошеий  разработал  и  начал  внедрять  вполне
прогрессивную экономическую модель, только не успел.
     И, наконец, главное. Внимания ЧК не мог  миновать  тот  факт,  что  в
окружении Врангеля появились  представители  богатейших  и  влиятельнейших
финансовых и военных кругов Америки, а также английская аристократка  леди
Спенсер, близкая к королевским кругам. И что какие-то лица (если  не  сами
чекисты), попытавшиеся этих  "волонтеров  свободы"  уничтожить,  закончили
свои дни печально.
     Вот над таким об®емом  вопросов  должна  сейчас  работать  чекистская
контрразведка, если у товарищей Дзержинского,  Менжинского,  Трилиссера  и
кто там у них еще достанет ума  и  квалификации  связать  указанные  факты
воедино и грамотно их проанализировать на предмет  соответствия  причин  и
следствий.
     Советский Наркоминдел помочь  им  не  сможет,  у  ведомства  товарища
Чичерина связи  только  в  Афганистане  да  кемалистской  Турции,  поэтому
информацию  о  принадлежности  "Валгаллы"  придется  искать   по   каналам
загранразведки, возможности которой в вопросах экономического шпионажа  на
сей день нулевые, а в Америке, скорее всего, их людей и вообще нет.
     Другое дело - те круги, что привели большевиков к власти.
     Если это только немцы - одно дело. Но только  немцами  тут  не  может
ограничиться. Кто-то же занимается сейчас тем, чтобы сорвать любые попытки
хоть Антанты в  целом,  хоть  отдельных  стран  оказать  северным,  южным,
дальневосточным  антибольшевистским  силам  мало-мальски  последовательную
помощь.
     В версию Юлиана Семенова, что все это делал Максим Максимович Исаев и
коммунистическое подполье, с трудом верилось даже при первом, еще  детском
чтении "Пароля...", "Бриллиантов..." и прочих тогдашних бестселлеров.  Они
для того и писались, чтобы отбить желание задавать неудобные вопросы.
     И даже если аналогичный Максим  Максимович  у  красных  действительно
есть, так и то ему придется очень нелегко,  не  имея  доступа  к  судовому
сейфу или не похитив кого-нибудь из членов экипажа "Валгаллы".
     Новиков даже нарушил ночную тишину коротким смешком, представив,  как
красные разведчики попытаются взять в плен одного из биороботов.
     И вот, исходя из всех этих допущений, всесильная Ч К просто не  может
не ухватиться за подброшенную ей наживку.  Очень  уж  хорошо  стыкуется  в
схему внезапное  появление  до  отв