что количество разводов пошло на убыль.
   Впрочем, официальную статистику браков и разводов разоблачила несколько
лет  спустя  престарелая  госпожа   Мэри   Поттер.   Выступая   в   палате
представителей, эта заслуженная конгрессменка во всеуслышание  объявила  о
том, что уже давно стало "секретом Полишинеля".  В  некоторых  штатах  для
вступления в брак не требовалось свидетельств о происхождении и подданстве
будущих супругов, и многие сыны Адама заключали брачные союзы с "Евами-2А"
и даже с "Евами" первых выпусков.  Эти  браки  тоже  не  всегда  проходили
успешно проверку временем, однако с цифрами в руках  госпожа  Мэри  Поттер
доказала, что в целом бракоразводная статистика продолжала развиваться  не
в пользу истинных дочерей Евы. С  высокой  трибуны  палаты  представителей
госпожа Мэри Поттер назвала соглашение между "Лигой истинных дочерей  Евы"
и "Нео-Евами" феноменальным проявлением безграничной бабской глупости...
   - Эти ловкие капроновые  трещотки  Пумперникеля  обвели  вокруг  своего
синтетического пальчика натуральных дур из "Католической лиги", - хрипела,
закатывая глаза,  госпожа  Мэри  Поттер.  -  Почему  "Комиссия  десяти"  и
созданные ею рабочие подкомиссии "Двадцати двух" и  "Тридцати  восьми"  не
могут  до  сих  пор  согласовать  предложения  и  представить  их  наконец
конгрессу? Что за стыд! Заседают  десятки  лет,  а  единственный  реальный
результат  -  купальники.  Почтенные  джентльмены   добились   того,   что
"продукция" Пумперникеля доставляется теперь заказчикам  в  купальниках...
Согласитесь, что это более чем скромно, господа депутаты.
   Я  предлагаю  немедленно  создать  комиссию  для   расследования   всей
деятельности "Комиссии десяти" и ее подкомиссий. В ходе расследования надо
выяснить, в какой степени агентам Пумперникеля и его  капроновым  исчадиям
удалось оказать воздействие на членов комиссии и подкомиссий.
   Я требую изменения гражданского законодательства в тех штатах, где  оно
допускает легализацию смешанных браков. Подумайте  о  чистоте  натуральной
человеческой расы,  господа  депутаты.  Подумайте  о  детях  от  смешанных
браков. К чему мы идем!.. Старинный-канонический принцип  "Богу  -  божье,
человеку - человеческое" должен быть дополнен: роботу  -  робо...  робо  -
гм... роботу... р-р-р...
   Тут выступление госпожи Мэри Поттер было прервано председательствующим,
который   резко   напомнил   оратору,   что   выражение    "робот",    как
дискриминирующее часть разумных обитателей страны, порющихся к тому же  за
свои  гражданские  права,  не  должно  произноситься  с  высокой   трибуны
конгресса...
   Вслед за госпожой Мэри Поттер попросил слова член палаты представителей
мистер  Орсон  Джонс  -  адвокат  и  видный   промышленник.   Он   пытался
полемизировать с высказываниями своей предшественницы.
   - Без сомнения, более чем четвертьвековая работа "Комиссии десяти" и ее
рабочих подкомиссии еще принесет плоды, - сказал мистер  Джонс.  -  Однако
следует  посмотреть  правде  в  глаза.  Каковы  бы  ни  были  рекомендации
комиссии, надо считаться с реальной обстановкой, господа депутаты...
   В  Западном   полушарии   зарегистрировано   около   сорока   миллионов
представительниц... новой расы... Вероятно, их значительно больше - многие
Евы стыдятся своего происхождения  и  скрывают  его.  В  целом  "Нео-Евы",
по-видимому, составляют от 20 до 25 процентов населения нашего  полушария.
От такой цифры нельзя отмахнуться...
   С другой стороны, как вы хорошо знаете, попытки  создать  эквивалентную
по качествам модель "Нео-Адама" пока не увенчались успехом. Разумеется, мы
очутились сейчас лицом к лицу  с  определенными  противоречиями  развития;
более того, перед нами новые противоречия,  которых  не  знала  предыдущая
история  разумного  общества.  Но  противоречия,  как  известно,   двигают
дальнейшее  развитие.  Этот  тезис  наших  политических   противников   из
Восточного  полушария  мы  усвоили  давно...  История  учит   также,   что
искусственное    снятие    противоречий    развития    чревато    опасными
потрясениями...
   Что же касается мер, которые только что предлагала  депутат  Поттер,  -
простите   меня,   они    оскорбительны...    Все    эти    принудительные
освидетельствования, рентгеновские снимки - кому они нужны! И где граница?
Люди с глубокой  древности  используют  различные  протезы,  искусственные
зубы. За последние десятилетия в моду вошли искусственные  волосы,  ногти,
кожа, искусственные почки,  сердца  и  тому  подобное.  Я  спрашиваю  вас,
господа депутаты, существует ли,  с  точки  зрения  права,  принципиальная
разница между особой с искусственными зубами, кожей,  почками,  сердцем  и
половиной кишок и особой, которая вся сделана из синтетиков?
   В наши дни любой ограничивающий законопроект, тем более законопроект  о
браках,  потребует  чрезвычайно  точного  перечисления  ограничивающих   и
исключающих данных. Но это практически невозможно в  силу  самой  сущности
закона, который излагает лишь общее и не может быть  превращен  в  сметный
справочник или прейскурант. Подумайте, с какими трудностями столкнулись бы
авторы подобного законопроекта. Им пришлось  бы  устанавливать  не  только
предельной число золотых зубов, но и допустимую длину искусственных кишок,
не только количество протезов в конечностях,  но  и  метраж  синтетических
нервов. В  настоящее  время  уже  многие  искусственные  материалы  Трудно
отличимы  от  естественных;  придется  разрабатывать  точнейшие   методики
диагностирования. А кто, когда и в какие сроки  сможет  разрешать  спорные
вопросы?  А  дети  от  смешанных  браков?  Что  у  них   следует   считать
естественным и что искусственным?..
   В этом месте выступление депутата Орсона Джонса было прервано  репликой
госпожи Мэри  Поттер,  которая  крикнула,  что  мистер  Джонс  заграбастал
миллионы на поставках проволочных нервов и  пластикатовых  кишок  концерну
Пумперникеля и что  надо  проверить  жену  мистера  Джонса  -  какая  она,
настоящая или из тех, за кого он ратует...
   В ожесточенную перепалку между депутатами Поттер и  Джонсом  включилось
большинство присутствующих.  Председательствующий  вынужден  был  прервать
заседание...
   В те дни,  когда  конгресс  пытался  найти  удовлетворительное  решение
конфликтов между сторонниками и  противниками  дальнейшей  кибернетизации,
всеобщее внимание привлек ученый спор между  доктором  философии  госпожой
Марией Фукс и преподобным отцом Сервацием - специальным нунцием Ватикана в
Западном полушарии.
   Госпожа  Мария  Фукс  в  целом  ряде  хорошо  аргументированных  статен
утверждала,  что  никакой  проблемы  и  правового  конфликта   вообще   не
существует. Налицо случай вульгарной  фетишизации  вещей,  которым  придан
человеческий облик. Подобные явления имели место и в прошлом. Госпожа Фукс
приводила в качестве примеров поклонение статуям в  древности,  случай  со
скульптором Пигмалионом, наконец - заводные куклы-игрушки. С  фетишизацией
следует бороться, но мерами чисто  воспитательными,  апеллируя  к  разуму,
сознанию,   чувству   ответственности   меньшей,   но   лучшей    половины
человечества.  "Лучшие  поймут,  -  утверждала  доктор  Фукс.  Лучшие   не
ошибутся, выбирая между "настоящим" и "ненастоящим", между  "человеком"  и
"вещью".  Пример   лучших   увлечет   остальных;   рефлекс   "подражания",
унаследованный людьми  от  их  натуральных  предков,  обитавших  в  начале
четвертичного периода, должен сыграть решающую роль и  в  освобождении  от
пут фетишизма..."
   Игнорировать присутствие вещей - к  этому  сводился  главный  этический
принцип госпожи Фукс. Сторонники новой философии, практически  воплощая  в
жизнь идеи фуксизма, покидали города, селились в глуши  лесов,  в  степях,
вдалеке от аэродромов и автострад. Игнорируя культ  "вещей",  они  учились
обходиться без газовых плит и  электрических  бритв,  спали  в  шалашах  и
обогревались огнем костров...
   С критикой философских принципов  фуксизма  выступил  преподобный  отец
Серваций: "Не отталкивать, не игнорировать новых дочерей наших,  созданных
нами по подобию нашему, а принять их в лоно наше как равных  и  просветить
верою", - призывал папский нунций.
   Строго и логично отец Серваций доказывал, что "сотворение "Нео-Евы"  не
противоречит  священному  писанию.  Лишь  Адам   -   чисто   божественного
происхождения, и не случайно ученым до сих  пор  не  удалось  создать  его
полноценный прототип. Первая Ева, как известно,  была  создана  богом  при
непосредственном участии  самого  Адама.  По  мнению  отца  Сервация,  это
означало, что бог в дальнейшем как бы  передоверил  патент  на  сотворение
новых типов Евы человеку.
   Великую миссию творения  принял  на  себя  Пумперникель,  который,  без
сомнения, заслуживает канонизации и рано или поздно будет причислен к лику
наиболее выдающихся святых. Что  же  касается  самих  "Новых  Ев",  то  их
кротость и послушание, а главное,  аккуратное  посещение  многими  из  них
церкви могут служить примером всем прочим дочерям Евы,  независимо  от  их
происхождения.
   Порицая важнейшие этические принципы Марии Фукс, нунций утверждал,  что
ее философия еретична, ибо косвенно направлена против блага  собственности
и отрывает людей  от  церкви.  Современная  церковь  -  это  прежде  всего
техника, вещи, к отказу от которых зовет госпожа Фукс.  Бегство  в  глушь,
единение с природой в современных условиях означает  окончательную  победу
атеизма...
   Госпожа Фукс ответила резкой статьей, в которой  обвинила  преподобного
отца Сервация в сговоре с концерном Пумперникеля. Она огласила  содержание
секретного соглашения между апостольской столицей и дирекцией концерна. По
этому соглашению фирма Пумперникель монтировала всем моделям "Евы" в числе
прочих индексов  индекс  религиозности,  за  что  получала  отчисления  от
церковных доходов. Кроме того, по специальному заказу апостольской столицы
было изготовлено несколько партий моделей для пополнения монастырей...
   Ученый спор перерос в скандал. Скандал приобрел международную  огласку.
Несмотря на официальное опровержение апостольской столицы,  отец  Серваций
был отозван. Лавры победителя достались госпоже  Фукс,  что  не  могло  не
сказаться на росте рядов сторонников фуксизма.
   Большое значение для развития последующих событий  имели  законопроекты
Блумбумвейна - молодого талантливого  конгрессмена,  внучатого  племянника
Пумперникеля-старшего. Они приобрели широкую известность как законопроекты
"О  расширении  границ  демократии"   (имелось   в   виду   предоставление
демократических прав  всем  "Нео-Евам"  старше  пяти  лет,  сдавшим  тесты
гражданской зрелости). Ожесточенная критика законопроектов не помешала  им
в конце концов быть принятыми. Решающую роль сыграла финансовая  поддержка
концерна  Пумперникель  и   домашняя   обработка,   которой   подвергалось
большинство конгрессменов со стороны жен и любовниц, стремящихся  укрепить
положение в обществе.
   Принятие законопроектов Блумбумвейна ознаменовалось беспорядками в ряде
городов. Волна террористических актов, прокатившаяся по  стране,  вынудила
правительство ввести чрезвычайное положение. Законы Блумбумвейна поставили
всех представителей неорасы и их потомков в  равное  положение  с  прочими
гражданами страны. Демонтаж любого  разумного  обитателя  квалифицировался
теперь как убийство, и за него грозил  электрический  стул.  Однако  суды,
рассматривавшие  дела  террористов  и  организаторов   уличных   погромов,
столкнулись с массой затруднений  при  определении  мотивов  преступлений.
Выяснилось, что по неведению и политической неосведомленности  в  погромах
приняли участие многие капроновые  Евы,  а  среди  жертв  террористических
актов и уличных столкновений оказалось немало более или менее чистокровных
потомков Адама и Евы, ошибочно принятых за представителей неорасы.
   Воспользовавшись шатким внутренним положением страны и своей  возросшей
популярностью,  Блумбумвейн  потребовал   проведения   досрочных   выборов
президента и конгресса. Он обещал избирателям стабилизацию  цен,  снижение
налогов и увеличение правительственных ассигнований  на  экспериментальные
работы по созданию первой опытной  модели  "Нео-Адама".  Этим  Блумбумвейн
гарантировал  себе  поддержку  большинства  избирателей  старой,  новой  и
смешанной рас.
   Предвыборные речи  и  разнузданная  реклама  заставили  умолкнуть  даже
наиболее консервативных расистов из числа  натуральных  потомков  Адама  и
Евы. Эти господа пытались утверждать, что сам Блумбумвейн на три  четверти
- продукт "Пумперникель кибернетик компани" и что его  родная  бабка  была
экспериментальной  моделью  "Евы",  и  даже  не  класса  "Экстра-люкс",  а
конвейерной  сборки.  Однако  противников  Блумбумвейна  почти  никто   не
слушал...
   На  выборах  Блумбумвейн  разбил  наголову  своих  конкурентов  и  стал
президентом страны.
   Приход  Блумбумвейна  в  президентский  дворец  не   принес   обещанной
стабилизации.  Распри  продолжались...  Их  подогревали   безответственные
представители  обеих  рас.  Появились  снобы,   ставящие   превыше   всего
натуральное происхождение. Эти чудаки  отказывались  пломбировать  зубы  и
брезговали услугами автоматов для продажи газированной воды,  ибо  считали
их прямыми предками неорасы. Доказать чистоту  натурального  происхождения
стало  делом  чрезвычайно  трудным.  Удаленный  аппендикс   или   случайно
обнаруженный факт, что в доме деда неделю работала кухаркой "Ева"  первого
выпуска, с точки зрения снобов, уже служили  основанием  для  обвинения  в
расовой неполноценности.
   Представители  неорасы  не  оставались  в  долгу.  Они   с   презрением
отзывались о несовершенном программировании  "натуральных",  примитивности
их  авторегулировки,  быстрой  изнашиваемости   деталей.   Они   требовали
интенсификации работ по созданию модели "Нео-Адама".
   Появилась и с молниеносной быстротой приобрела признание модная  теория
неполноценности "натуральных". Автор теории, некая Ева  Джин,  утверждала,
что раса "натуральных" в свое  время  была  сотворена  лишь  затем,  чтобы
создать  более  совершенную  "неорасу".  С  появлением  последней   миссия
"натуральных" может считаться выполненной, и им нечего  больше  делать  на
Земле.  Последователи  Евы  Джин  разрабатывали  ее   философию   в   двух
направлениях. Более радикальное считало, что все "натуральные" и  "мулаты"
должны  быть  сконцентрированы  в  специальных   заповедниках   вместе   с
представителями иной натуральной фауны  и  флоры  и  путем  "регулируемого
воспроизводства" доведены  до  рационального  количества,  обеспечивающего
лишь наглядное изучение геологического прошлого Земли. На первом этапе это
мероприятие   рассматривалось   как   полуглобальное.    Философы-радикалы
вынуждены были  считаться  с  тем,  что  в  Восточном  полушарии  развитие
автоматизации пошло совершенно иными путями...
   Более  умеренное   направление   джинизма   проповедовало   постепенную
ассимиляцию   "натуральных"   "неорасой".   Философы   этого   направления
утверждали,  что  ассимиляция  уже  имеет  место,  но  развивается  крайне
медленно.  Для  ускорения  они   предлагали   шире   практиковать   замену
естественных деталей искусственными у представителей натуральной расы.
   Принцип  добровольности   должен   постепенно   вытесняться   принципом
обязательной  замены  всех  главнейших  деталей  до   мозговых   полушарий
включительно. В результате за несколько поколений будет создано  идеальное
общество с регулируемым из  единого  центра  программированием;  последнее
позволит  легко   концентрировать   усилия   всего   общества   в   нужном
направлении... Умеренные джинисты также рассматривали политические аспекты
своей  философии  в   полуглобальном   масштабе,   откладывая   проведение
глобальной политики до недалекого времени, когда будет  создано  идеальное
общество в Западном полушарии.
   Оба направления джинизма сходились на том, что вопросы  воспроизводства
неорасы в дальнейшем могут разрешаться лишь планово,  причем  единственным
компетентным  органом  должна  стать  "Пумперникель  кибернетик  компани",
предприятия    которой    следует     переименовать     в     "Санктуариум
богини-прародительницы, матери нашей".  Все  иные  методы  воспроизводства
должны  быть  отменены,  как  архаические,   и   в   дальнейшем   признаны
незаконными. В  прототипы  новых  моделей  будут  внесены  соответствующие
конструктивные   изменения,   старые   -   реконструированы.   Вопрос   об
экспериментальном образце "Нео-Адама" джинисты  вообще  не  рассматривали,
ибо, по их представлениям, идеальное общество будущего, полностью лишенное
противоречий, в том числе и  противоречий  полов,  будет  единым  во  всех
отношениях...
   В  конгрессе  последователи  Евы  Джин  вели   борьбу   за   сокращение
правительственных субсидий на эксперименты, связанные с созданием опытного
образца  "Нео-Адама".  Надо  сказать,  что  эти  работы,  затянувшиеся  на
десятилетия, почти не подвигались вперед. Известный экономист  Панкин  при
помощи электронного мозга своей приятельницы Евы Трак подсчитал, что  если
темп исследований и экспериментов не изменится, опытная модель "Нео-Адама"
появится  не  раньше  середины  будущего  тысячелетия,  когда  в  Западном
полушарии и так не останется ни одного  мало-мальски  натурального  Адама.
Доказав  экономическую  нецелесообразность  дальнейших  экспериментов  при
сохранении принятого темпа, Панкин отнюдь  не  ратовал  за  их  ускорение.
Подобно большинству истинных потомков Адама, он считал сотворение "Нео-Ев"
Пумперникелем почти таким же  роковым  недоразумением,  как  и  сотворение
первой натуральной Евы господом  богом.  Создание  "Нео-Адама"  отнюдь  не
давало выхода из тупика, в который обитатели Западного полушария попали по
милости "Пумперникель кибернетик компани"...
   Впрочем,  экономист  Панкин   был   религиозным   человеком,   лояльным
гражданином, и своих убеждений он вслух не высказывал... Как и большинство
собратьев по происхождению, он догадывался, что  ученые  не  зря  тянут  с
"Нео-Адамом". Наладить его производство теперь было  бы  не  труднее,  чем
чихнуть... Однако, обжегшись на "Евах", даже  ученые  Западного  полушария
поумнели и совсем не торопились выпустить еще одного "духа" из бутыли. Все
познается на опыте, безграничность науки -  тоже...  Проблема  "Нео-Адама"
давно уже потеряла остроту и, перекочевав  на  позиции  чисто  престижные,
перестала волновать кого-либо.
   Время шло. Предприятия  "Пумперникель  кибернетик  компани"  продолжали
работать на полную  мощность,  и  настал  день,  последствий  которого  не
предусмотрели ни радикальные, ни умеренные философы-джинисты. В этот  день
прозвучало  грозное  слово  "перепроизводство".   В   Западном   полушарии
создалось перепроизводство не только товаров и продуктов, не только идей и
философских направлений, но и разумных обитателей всех рас...
   Философы,  проповедовавшие,  что  в  век   автоматики   и   кибернетики
единственными противоречиями остались противоречия рас и  полов,  стыдливо
закрывали глаза и уши,  узнав,  как  члены  "натуральных"  и  "капроновых"
профсоюзов, уволенные  с  текстильных  предприятий,  объединились,  заняли
цеха, изгнали автоматов-полицейских и объявили об экспроприации фабрик.  В
столице   "натуральные"   пайщики   и    "метисы"    разгромили    контору
обанкротившегося акционерного  общества  и  расправились  с  не  успевшими
удрать  "натуральными"   вице-директорами.   А   на   одном   из   заводов
"Пумперникель кибернетик компани" лишенные работы капроновые Евы разорвали
на  составные  части  директора,   у   которого   единственным   предметом
натурального происхождения  оказался  батистовый  носовой  платок.  Случаи
захвата фабрик, разгромы магазинов, демонстрации, вооруженные столкновения
ширились со дня на день... Дрогн