Роберт ХАЙНЛАЙН

                                 ФРАЙДЭЙ




                                    1

     Он сел мне на хвост, как только я вышла из капсулы кенийского Стебля.
Он прошел за мной через дверь, ведущую к Таможне, Карантину и  Иммиграции.
Как только за ним схлопнулись створки двери, я его убила.
     Мне никогда не нравилось ездить на Стебле. Эта неприязнь развилась  у
меня еще до катастрофы на  Небесном  Крюке  в  Кито.  От  кабеля,  который
поднимается прямо в небо без какой-либо поддержки, попахивает колдовством.
Но единственный другой способ добраться до Эл-Пять слишком дорог и  долог;
приказ, данный мне, и мой расходный счет этого не предусматривали.
     Так что я нервничала еще до того, как вышла из челнока, прибывшего на
Стационарную Станцию с Эл-Пять, чтобы сесть на капсулу Стебля... но,  черт
возьми, нельзя же убивать человека из-за одних  только  нервов.  Я  хотела
только отключить его на несколько часов.
     У подсознания своя логика. Я подхватила его, прежде чем  он  упал  на
пол, и быстро оттащила к ряду запертых бронированных шкафчиков, в  спешке,
чтобы на полу не осталось пятен, прижала  его  большой  палец  к  защелке,
впихнула его внутрь, вытащила его бумажник, нашла карточку "Дайнерз клаб",
засунула ее в приемную  щель,  собрала  документы  и  наличные  и  бросила
бумажник рядом с трупом  как  раз  в  тот  момент,  когда  броневая  плита
скользнула вниз и захлопнулась. Я отвернулась.
     Надо мной и немного позади в воздухе плавал Следящий Глаз.
     Причины нервничать не было - в девяти случаях из десяти Глаз движется
случайно,  без  контроля,  и  его  двенадцатичасовую  ленту  могут  и   не
просмотреть, прежде чем  стереть.  В  десятом  случае  человек  из  службы
порядка может внимательно за ним следить... а,  может,  он  просто  сидит,
чешется и думает о том, что делал прошлой ночью.
     И я не стала обращать внимания и двинулась к выходу из коридора. Этот
надоедливый  Глаз  следил  за  мной,  должно  быть,  потому,  что  я  была
единственным объектом, излучающим с температурой тридцать  семь  градусов.
Но он задержался по меньшей мере  на  три  секунды,  обследуя  шкафчик,  и
только потом снова прицепился ко мне.
     Я прикидывала, какой из трех способов действия самый  безопасный,  но
тут возобладала та, самостоятельная часть моего мозга, и мои руки прибегли
к четвертому способу: моя карманная ручка стала лазерным излучателем  и  я
"убила" этот Следящий Глаз - убила его насмерть,  поставив  излучатель  на
полную мощность и не выключая его, пока Глаз не упал  на  пол,  не  только
ослепленный, но и с отрубившимся антигравом. И стертой памятью - я на  это
надеялась.
     Я снова воспользовалась кредитной  карточкой  своего  преследователя,
обработав защелку своей ручкой, чтобы не испортить отпечаток  его  пальца.
Пришлось  крепко  придавить  ботинком,  чтобы   засунуть   Глаз   в   этот
переполненный  шкафчик.  Потом  я  заторопилась:   настало   время   стать
кем-нибудь другим. Как и большинство въездных  портов,  кенийский  Стебель
имеет удобства для туристов с обеих  сторон  таможенного  барьера.  Вместо
того, чтобы идти через осмотр, я нашла туалетные  комнаты  и  расплатилась
наличными за ванную.
     Через двадцать семь минут я не только вымылась,  но  и  имела  другой
цвет волос, другую одежду, другое лицо - грим, который  нужно  накладывать
три часа, сойдет за пятнадцать минут. Я не особенно желала показывать свое
настоящее  лицо,  но  мне  надо  было  избавиться  от  личины,  которую  я
использовала во время этой миссии. Та  часть  ее,  которая  не  вытекла  в
канализацию, отправилась в дезинтегратор:  комбинезон,  ботинки,  сумочка,
отпечатки пальцев, контактные линзы, паспорт. В паспорте,  который  был  у
меня сейчас, фигурировало мое настоящее имя, точнее, одно  из  моих  имен,
стереография моего негримированного лица и очень правдоподобно  выглядящая
транзитная виза с Эл-Пять.
     Прежде чем избавиться от личных вещей покойника, я их просмотрела - и
остановилась.
     Его кредитные карточки и документы были на четыре имени.
     Где были еще три паспорта?
     Наверное, где-то на  мертвеце  в  шкафчике.  Я  не  обыскала  его  по
правилам - не было времени! - я просто схватила то,  что  у  него  было  в
бумажнике.
     Вернуться и посмотреть? Если я пойду и открою шкафчик  с  еще  теплым
трупом, кто-нибудь обязательно это заметит. Изъяв его карточки и  паспорт,
я надеялась замедлить идентификацию тела и, следовательно, получить больше
времени, чтобы скрыться, но - секундочку. М-м-м, да,  паспорт  и  карточка
"Дайнерз клаб" были на имя Адольфа Бенсена. Расширенный  кредит  "Америкэн
экспресс"  -  Альберта  Бомонта.  Гонконгский  банк  заботился  об  Артуре
Букмэне, в то время как "Мастер чардж" занималась Арчибальдом Бьюкэнаном.
     Я реконструировала преступление. Бомонт-Букмэн-Бьюкэнан только  успел
нажать пальцем на защелку, как Белсен ударил его сзади, засунул в шкафчик,
запер его собственной карточкой "Дайнерз клаб" и торопливо ушел.
     Да, замечательная история... а теперь замутим воду еще больше.
     Эти документы и кредитные карточки легли рядом с моими собственными в
мой бумажник. Паспорт "Белсена" я спрятала на  себе.  Я  бы  не  выдержала
обыска, но всегда  есть  способ  его  избежать,  включая  подкуп,  угрозы,
моральное разложение, неразбериху и другие способы.
     Когда  я  вышла  из   туалета,   пассажиры   со   следующей   капсулы
выстраивались  в  очередь   у   Таможни,   Карантина   и   Иммиграции;   я
присоединилась к ним. Служащий ТКИ обратил внимание на то,  какая  у  меня
легкая сумка,  и  поинтересовался  состоянием  черного  рынка  наверху.  Я
изобразила на лице самое глупое выражение,  то  же,  что  и  на  снимке  в
паспорте. Как раз в этот момент он обнаружил нужную  сумму  денег  в  моем
паспорте и свернул разговор.
     Я спросила его о лучшем отеле и лучшем ресторане. Он сказал,  что  не
обязан давать советы, но что ему нравится "Найроби Хилтон". А насчет  еды,
если я смогу себе это позволить, "Толстяк", через дорогу от  "Хилтона",  в
нем лучшая еда в Африке. Он выразил надежду, что мне понравится в Кении.
     Я поблагодарила его. Через несколько минут  я  спустилась  с  горы  и
оказалась в городе, сразу об этом пожалев. Кенийская Станция находится  на
высоте более пяти километров; воздух там всегда  разреженный  и  холодный.
Найроби выше, чем Денвер, почти так же высоко, как и Куидад де Мехико,  но
это только малая доля высоты горы Кения, а до экватора рукой подать.
     Воздух, казалось, был слишком плотный  и  теплый,  чтобы  им  дышать;
почти сразу моя одежда пропиталась потом; я почувствовала,  что  мои  ноги
начали распухать - а они, кроме того, ныли  от  полной  гравитации.  Я  не
люблю, когда меня посылают на задание вне Земли, но возвращаться назад еще
хуже.
     Я  попыталась  воспользоваться  аутотренингом,  чтобы   не   замечать
дискомфорт. Впустую.  Если  бы  мой  преподаватель  аутотренинга  проводил
меньше времени, сидя  в  позе  лотоса,  и  больше  времени  в  Кении,  его
инструктаж был бы более полезен. Я плюнула на  это  и  сосредоточилась  на
одной проблеме: как побыстрее выбраться из этой сауны.
     В  вестибюле  "Хилтона"  веяло  приятной  прохладой.  И,  что  совсем
замечательно, я увидела  автоматизированное  бюро  путешествий.  Я  вошла,
отыскала свободную  кабинку,  села  перед  терминалом.  В  ту  же  секунду
появилась оператор.
     - Чем могу вам помочь?
     Я сказала ей, что, наверное,  справлюсь  сама;  клавиатура  выглядела
знакомо. (Это был обычный Кенсингтон 400).
     Она настаивала:
     - Я бы с  удовольствием  набрала  все  для  вас.  Мне  сейчас  некого
обслуживать. - Она выглядела примерно на шестнадцать  лет,  милое  личико,
приятный голос и  манеры,  которые  убедили  меня,  что  ей  действительно
нравится помогать другим.
     Но чужая помощь - это было последнее, что я  пожелала  бы,  пользуясь
чужими кредитными карточками.  Поэтому  я  протянула  ей  умеренную  сумму
чаевых, при этом повторяя, что хотела  бы  набрать  все  сама  -  но  если
возникнут какие-либо проблемы, я ее позову.
     Она возразила, что мне не обязательно было давать ей  чаевые,  но  не
стала настаивать на том, чтобы я их забрала назад, и ушла.
     "Альфред Белсен" сел на подземку до Каира, потом на полубаллистик  до
Гонгконга, где  зарезервировал  номер  в  "Пининсуле",  все  это  за  счет
"Дайнерз Клаб".
     "Альберт Бомонт" отправился в отпуск. Он сел  на  "Сафари  Джетс"  до
Тимбукту, где "Америкэн Экспресс" поместила его на две недели в  роскошный
отель "Шангри-Ла" на побережье Сахарского моря.
     Гонгконгский  Банк  оплатил  дорогу  до  Буэнос-Айреса  для   "Артура
Букмэна".
     "Арчибальд Бьюкэнан" решил посетить в свой родной  Эдинбург,  поездка
была оплачена "Мастер  Чардж".  Так  как  он  мог  проехать  до  конца  на
подземке, с одной пересадкой в  Каире  и  автоматическим  переключением  в
Копенгагене, он будет в родных местах меньше, чем через два часа.
     Потом я использовала компьютер, чтобы сделать  несколько  запросов  -
никаких заказов и покупок и только во временной памяти.
     Удовлетворенная, я вышла из кабинки, спросила оператора, смогу  ли  я
добраться до "Толстяка" на метро, вход в которое я заметила в вестибюле.
     Она рассказала мне, как туда доехать, и я спустилась в метро, как раз
успев на подземку в Момбасу, снова заплатив наличными.
     Момбаса только в тридцати  минутах,  или  в  пятистах  километрах  от
Найроби, но она находится на уровне моря, и поэтому климат Найроби кажется
райским; я убралась оттуда сразу, как смогла. Так что через двадцать  семь
часов я была в Провинции Иллинойс Чикагской Империи. Очень долго,  скажете
вы, для дуги окружности длиной всего тринадцать тысяч километров. Но я  не
ехала по кругу и не проходила через таможенные  барьеры  и  иммиграционные
контрольные пункты. И я  успела  поспать  семь  часов  в  Свободном  Штате
Аляска; я ни разу не спала нормально с тех пор,  как  двумя  днями  раньше
покинула Эл-Пять.
     Как? Секрет фирмы. Может  быть,  мне  никогда  не  придется  еще  раз
повторить  этот  маршрут,  но  кому-нибудь  из  моих  коллег   это   может
понадобиться. Кроме того, как  говорит  мой  босс,  несмотря  на  то,  что
правительства берут под контроль все, что могут, несмотря  на  компьютеры,
Следящие Глаза и девяносто девять других видов электронной слежки,  каждая
свободная  личность  морально   обязана   отбиваться,   где   возможно   -
пользоваться   подземными   дорогами,   задергивать   шторы,    обманывать
компьютеры. Компьютеры наивны и тупы; электронные записи  -  не  настоящие
записи... поэтому является хорошим тоном пользоваться любой  возможностью,
чтобы обвести систему вокруг пальца. Если вы  не  можете  избежать  уплаты
налогов, платите немного больше, чем нужно, чтобы поставить  компьютеры  в
тупик. Переставляйте цифры. И так далее...
     Главное в путешествии вокруг планеты, не оставляя следов,  состоит  в
следующем: платите наличными. Никогда не  используйте  кредитные  карточки
или еще что-нибудь, что попадает в компьютер. И взятка никогда не  взятка;
любое подобное перемещение валюты  должно  сохранять  незапятнанным  облик
получателя. Как бы вы ни переплачивали, чиновники повсюду убеждены, что им
ужасно недоплачивают - но все чиновники в своем сердце воры, иначе бы  они
не кормились у народной кормушки. Эти два факта - все, что вам  нужно,  но
будьте осторожны! - чиновник, не имея самоуважения,  требует  демонстрации
уважения со стороны граждан.
     Я  всегда  потворствую  этой  нужде  и  мое  путешествие  прошло  без
приключений. (Я не принимаю во внимание тот  факт,  что  "Найроби  Хилтон"
взлетел на воздух и сгорел через несколько минут  после  моего  отбытия  в
Момбасу; мысль о том, что это каким-то  образом  касалось  меня,  была  бы
совершенно параноидальной.)
     Я избавилась от четырех кредитных  карточек  и  паспорта  сразу,  как
только  услышала  об  этом,  но  я  все  равно  собиралась  принять   меры
предосторожности.  Если  противник  хотел  убрать  меня  -  возможно,   но
маловероятно - уничтожение многомиллионокроновой собственности и  убийство
сотен людей только для того, чтобы достать меня, походило на  стрельбу  из
пушек по воробьям. Непрофессионально.
     Но я наконец была в Империи, выполнив еще одно  задание  и  только  с
небольшими погрешностями. Я вышла  на  Линкольн  Мидоуз,  прикидывая,  что
заработала достаточно очков, чтобы  вытрясти  из  босса  несколько  недель
отдыха в Новой Зеландии. Моя семья,  С-группа  из  семи  человек,  жила  в
Крайстчерч; я не видела их несколько месяцев. Вот будет весело!
     Но в то же время я наслаждалась прохладным чистым воздухом и  простой
красотой Иллинойса - конечно, не Южный Остров, но идущий вплотную за  ним.
Говорят, что на этих лугах раньше стояли коптившие небо  заводы  -  трудно
поверить. Сейчас единственным зданием, видимым со  станции,  была  конюшня
"Эвис" через дорогу.
     У изгороди возле станции стояли две упряжки "Эвис рентариг", а  также
привычные кабриолеты и повозки. Я собралась нанять одну из лошадей "Эвис",
но тут узнала въезжающую упряжку: прекрасная  пара  гнедых,  впряженная  в
ландо "Локхид".
     - Дядя Джим! Сюда! Это я!
     Кучер прикоснулся плетью к шляпе и остановил лошадей так,  что  ландо
оказалось прямо у ступеней, где стояла я. Он спустился и снял шляпу.
     - С возвращением, мисс Фрайдэй.
     Я  его  коротко  обняла,  он  это  стерпел.  У  Джима  Пруфита   были
консервативные взгляды на приличия. Говорят, его обвиняли в проповедовании
папизма - некоторые даже утверждают, что его поймали с поличным, во  время
отправления мессы. Другие говорят, что это  чепуха,  что  он  работал  для
компании и подставился, чтобы защитить других. Я лично не очень разбираюсь
в политике, но, по-моему, у священника должны быть формальные манеры, будь
он настоящим священником или фальшивым.  Я  могу  ошибаться;  я,  кажется,
никогда не видела священника.
     Он помог мне забраться в ландо, подав руку, и  я  почувствовала  себя
настоящей "леди". Я спросила:
     - Как ты здесь оказался?
     - Хозяин послал меня встретить вас, мисс.
     - Да? Но я не сообщала  ему  время  своего  прибытия.  -  Я  пыталась
понять, кто из тех, кого я встретила по пути сюда, мог быть звеном в  сети
информаторов босса. - Иногда мне  кажется,  что  у  босса  есть  волшебный
хрустальный шар.
     - Очень похоже на то, правда? - Джим хлестнул Гога  и  Магога,  и  мы
направились на ферму. Я  откинулась  на  спинку  сиденья  и  расслабилась,
слушая родной бодрый стук копыт по земле.
     Я проснулась, когда Джим свернул в ворота и к тому моменту, когда  он
подъехал к порт-кошеру, полностью избавилась от остатков сна. Я спрыгнула,
не ожидая, когда снова стану "леди"  и  повернулась,  чтобы  поблагодарить
Джима.
     Они напали на меня с двух сторон.
     Дорогой старый дядя Джим не предупредил меня. Он просто смотрел,  как
они меня хватают.



                                    2

     Моя собственная глупая ошибка! Меня еще на начальной  ступени  учили,
что опасность подстерегает везде, и что любое место,  где  часто  бываешь,
есть твое слабое место, самое подходящее для ловушки, засады, нападения.
     Но, очевидно, я заучила это, как попугай; как старый профессионал,  я
это игнорировала. И поплатилась.
     Это правило аналогично тому, что если тебя  убьют,  то  сделает  это,
скорее  всего,  член  твоей  семьи  -  и  эта  грустная  статистика   тоже
игнорируется; иначе невозможно. Жить в страхе собственной семьи? Уж  лучше
умереть!
     Моей самой большой глупостью было игнорирование  громкого,  ясного  и
недвусмысленного предупреждения, а не просто общего принципа.  Как  добрый
старый дядя Джим умудрился встретить мою капсулу? - в нужный день и  почти
минута в минуту. Хрустальный шар? Босс умнее, чем мы все, но магией он  не
пользуется. Может, это звучит жестко, но я в этом уверена. Если бы у босса
были сверхъестественные способности, мы не были бы ему нужны.
     Я не сообщала о своих перемещениях боссу;  я  даже  не  сказала  ему,
когда уехала с Эл-Пять. Это строгое правило; он не поощряет нас, когда  мы
сообщаем о каждом своем шаге, так как знает, что любая утечка может  стать
фатальной.
     Даже я не знала, что собираюсь сесть  именно  на  эту  капсулу,  пока
этого не сделала. Я заказала завтрак в кофейне отеля "Сьюард",  поднялась,
не съев его, бросила деньги на стойку -  и  через  три  минуты  я  была  в
герметичной экспресс-капсуле. Ну, как?
     Несомненно, отрубив этот хвост на станции Стебля в  Кении,  полностью
от слежки я не избавилась. Или там на месте был дополнительный хвост,  или
пропажа мистера "Белсена" (Бомонта, Букмэна,  Бьюкэнана)  была  немедленно
обнаружена, и его сразу же заменили. Вероятно, они были со мной все время,
или, возможно, то, что случилось с "Белсеном", заставило их внимательно за
мной последить. Или, пока я спала в последнюю ночь, у них появилось  время
наверстать упущенное.
     Что произошло на самом деле, было несущественно. Вскоре  после  того,
как я влезла в капсулу на Аляске, кто-то позвонил кому-то и передал что-то
вроде: "Светлячок - Стрекозе. Москит сел на экспресс-капсулу Международный
Коридор девять минут назад. Контроль движения  в  Анкоридже  сообщил,  что
капсула запрограммирована на выход на боковую ветку и прибытие в  Линкольн
Мидоуз в одиннадцать ноль три по  вашему  времени."  Или  что-то  похожее.
Кто-то нехороший видел, как я садилась в эту капсулу,  и  позвонил.  Иначе
милый старый Джим не смог бы встретить меня. Логика.
     Задним умом можно понять, обо что ты расколотил череп... после  того,
как ты его расколотил.
     Но я заставила их заплатить за выпивку. Если бы я была умная, то я бы
сдалась сразу, как только увидела, что их слишком много для меня. Но я  не
умная; я уже это доказала. Было бы еще лучше, если бы я  побежала  на  все
четыре стороны, как только Джим сказал мне, что его послал  босс...  а  не
садиться в коляску и засыпать.
     Я помню, как убила одного из них.
     Возможно,  двоих.  Но  почему  они  все  так  усложняли?  Они   могли
подождать, когда я войду, и усыпить меня газом или при помощи  отравленной
стрелки, или просто связать меня. Они хотели взять меня живой,  это  ясно.
Но неужели они не знали, что действующий  агент  с  моей  подготовкой  при
атаке автоматически переходит в овердрайв? Может быть,  не  одна  я  такая
глупая.
     Но зачем терять время, насилуя меня? На всей этой операции был  налет
любительщины. Ни одна профессиональная организация не использует побои или
насилие прежде, чем начинать допрос; в этом  нет  никакого  смысла;  любой
профессионал способен перенести и то, и другое. В случае с  изнасилованием
она (или он - я слышала, что мужчинам тяжелее) может или отключиться,  или
подождать,  когда  все  кончится,  или  (при  дополнительной   подготовке)
действовать в соответствии с древней китайской поговоркой.
     Или, вместо метода А или Б,  или  в  соединении  с  методом  Б,  если
артистизм   агента   достаточно   высок,   жертва   может    рассматривать
изнасилование как возможность получить преимущество  над  противником.  Я,
конечно, не великая актриса, но я стараюсь, и, хотя мне ни разу не удалось
благодаря этому поменяться с плохими  ребятами  ролями,  по  крайней  мере
однажды это спасло мне жизнь.
     В этот раз метод В не повлиял на общий результат, однако он  все-таки
вызвал некоторые разногласия. Эти четверо  (судя  по  ощущению  и  запаху)
поместили меня в одной из спален наверху. Это могла быть  моя  собственная
комната, но я не была уверена, так как некоторое время была без  сознания,
а сейчас на мне не было ничего, кроме клейкой ленты на глазах. Я лежала на
матраце на полу, меня насиловали с небольшой доле