очему ты  присвоил  эти,  надо
полагать, магнитные ленты?
     Стопроцентно  запираясь,  я   пожалуй   ничего   не   достигну.   Вот
подозрительно заскрипела палуба где-то совсем рядом. Я  выудил  из  пакета
бобины и показал на надписи.
     - Сайко, Сайко. Cognome. - Нина словно попробовала  на  вкус  фамилию
гэбэшника. - Вроде бы знакомое слово.
     Женщина  достала  из  ящика  стола  компьютер  размером  с  небольшую
шахматную доску и  стала  быстро  перебирать  клавиши,  при  этом  бибикал
радиотелефон, стоящий около иллюминатора. Видимо, ответ вскоре поступил на
экран, потому что Нина произнесла: "Va bene" и захлопнула свой "ноутбук".
     - Позвольте осведомиться - мы  же  все-таки  старые  знакомые  -  что
сообщает разведцентр насчет Сайко? - попробовал выпытать я.
     - А вам что известно, мужчина?
     - Это высокопоставленный гэбэшник, который в  девяносто  первом  году
занимался контактами третьего рода, так сказать, с иными реальностями.
     Надеюсь, я ничего не  выдал  врагу.  Контактами  с  иной  реальностью
занимается любой алкаш.
     - Caro Егор, этот Сайко - не  просто  гэбэшник,  а  генерал-майор,  -
ответила  с  некоторой  откровенностью  Нина.  Известно,  что   в   начале
восьмидесятых он курировал работы по использованию так называемого Ф-поля,
Поля Судьбы.
     - Что-то не слыхал такую сказку. Ну-ка, наплети еще.
     - Если это и сказка, то ставшая былью. Ученые из системы ГБ  пытались
использовать силы судьбы, причем небезуспешно, но потом у  них  что-то  не
заладилась и в результате неудачного  эксперимента  был  вдрызг  раздолбан
специальный исследовательский центр под Москвой. Достоверно известно,  что
тогда там присутствовал и получил  серьезную  травму  будущий  генеральный
секретарь сеньор Горбачев.
     Ну, ахинея. Вокруг меня замкнулось кольцо  бреда.  И  я  не  могу  ни
принять такой  треп  на  веру,  ни  отвергнуть  его  напрочь.  В  подобных
ситуациях люди быстро свихиваются.
     - Елки-палки, Нина. Если в этом присутствует хоть  одна  элементарная
частица правды, то Сайко должен знать чертовски  много.  Удивительно,  что
его еще не пришили, также как и майора Крылова... Тьфу, зараза, может вы и
убили доктора.
     - Stupido, если мы бы встряли в это дело на день пораньше, то  доктор
Крылов был бы жив-здоров и я  бы  его  расцеловала.  -  Дама  отпустила  в
пространство воздушный поцелуй, который выглядел несколько жутковато.
     - Кто же его убил, Нина? Джигиты, Абубакар? Кто навалился  на  нас  в
подвале?
     - Абубакар у нас работает на подхвате. Кроме того, не  джигит  он,  а
армянин. Настоящее имя - Гарик Арутюнян. В девяносто первом его прихватили
люди из мусульманского братства батал-хаджия. Чтобы уцелеть, Гарик  принял
ислам и вынужден был покупать для  них  оружие.  Когда  мы  пообещали  ему
защиту, он перекинулся на нашу сторону. Аслан, тот что с бородой,  он  как
раз один из лидеров батал-хаджии, но ему для поиска сокровищ нужен  был  и
ты, и Крылов в живом виде. По-крайней мере, поначалу.
     - Так кто же убивает, выдергивая при этом сердце словно на мясобойне?
- почти выкрикнул я.
     - Мы не знаем. - Мне показалось, что в голосе  Нины  мелькнула  нотка
сочувствия к доктору Крылову. - Но узнаем обязательно...
     - Да откуда вы вообще взялись? Похоже,  Нина,  ты  подслушала  наш  с
доктором  разговор  в  госпитале.  Между  прочим,   подслушивание   сейчас
порицается даже в развивающихся странах.
     - Мы не могли пустить это дело на самотек. Кстати, из-за того, что мы
стали следить за тобой, твоя misere душонка осталась прикрепленной к телу.
Пришлось  мне  и  катер  нанимать,  и  гидрокостюм  напяливать,  и  подвал
затоплять,  чтобы  проникнуть  к  тебе  с   неожиданной   стороны.   Иначе
перестрелка длилась бы много  дольше,  поучаствовали  бы  в  ней  менты  и
чекисты, и получилось бы больше трупов... Короче, после всего  сказанного,
Хвостов, ты должен сотрудничать с нами.
     - Иначе вы меня грохнете?
     - Не исключено, mio amico Егор. Но еще  вероятнее  то,  что  мы  тебя
отпустим - и ты не проживешь двух дней, потрошители  обязательно  до  тебя
доберутся и расфасуют. А пойдешь в милицию - так тебя же  она  упрячет  на
нары, бегал ведь от нее.
     - Я не стану, виляя хвостиком,  сотрудничать  с  ЦРУ.  Не  дождетесь,
господа! - твердо было заявлено шпионам и реакционерам из Лэнгли.
     - Я не из ЦРУ, я из особой неправительственной  организации,  которая
занимаемся... ну, поисками неправедно накопленных сокровищ. Базируется она
в Лозанне, - сообщила не слишком внятную информацию госпожа Леви-Чивитта.
     - Ах, Лозанна... И в чем мое сотрудничество будет заключаться, Нина?
     - Ну, во-первых, Хвостов, ты полностью расколешься и  расскажешь  нам
все, что тебе известно.
     - Ага, разбежались. Я потреплюсь, а потом мне скажут "спасибо" и  под
зад коленкой. Мне нужны гарантии, что после того, как я объясню  вам,  что
почем, меня посадят на самолет, летящий в Гонконг, и сунут в карман десять
тысяч баксов  в  счет  найденного  в  будущем  сокровища.  С  оттопыренным
карманом я, пожалуй, сумею обеспечить свою безопасность.
     Дама откупорила ловкими и сильными пальчиками две банки пива, одну из
них протянула мне.
     - Егорушка, ты правильно сказал, что  сокровище  найдется  в  светлом
будущем, in futuro, так что пока никаких тысяч баксов. Кроме того, все что
ты знаешь, я уверена, тянет на какую-нибудь сотню  долларов,  поэтому  рот
особо не разевай. - Нина разбиралась "что почем" и я сразу сообразил,  что
имею дело с матерой капиталистической акулой.
     - Несмотря на этот беспрецедентный прессинг, уверен, что вам  чего-то
от меня требуется... - я прихлебнул халявный "Tuborg". -  Ладно,  возьмите
меня в дело, согласен на процент от прибыли... Или...
     Я еще раз обозрел Нинины ножки, повел рентгеновский взгляд от круглых
коленок выше и выше. Неожиданно включилось и заработало мое секс-начало.
     - Я все расскажу и даже покажу с помощью рук и так  далее,  когда  мы
окажемся без лишней одежки на достаточно близкой дистанции.
     Она не опешила, не закричала: "каналья".
     - Чтобы войти в серьезное дело, Егор, надо  себя  показать  с  лучшей
стороны. Чтобы оказаться со мной на достаточно близкой дистанции,  да  еще
без лишней одежды, тебе надо стать трупом в морге, впрочем как и мне.
     - Да, это вдохновляет. - Секс-начало сразу стало секс-концом.
     - Ладно, Хвостов, проверим твои способности. Что нам в первую очередь
стоит сделать?
     - Вычислить Сайко.
     - Этим мы и займемся, - согласилась дама.
     Стоп. А как же Коля Кукин?
     - Но мне надо найти еще своего дружка.
     - Хотя этот верзила мне никогда не нравился, я все же  рада,  что  ты
его вспомнил. Впрочем, ты ничем ему не поможешь. Если он утонул, то сейчас
его заботят совсем другие вещи. Если живехонек, то сейчас его  допрашивают
в этом... да, КПЗ.
     Нина достала из рундука какие-то шмотки и метнула мне.  Я  машинально
перебрал одежку и взвился.
     - Я что - клоун? Какая-то цветастая рубаха, ковбойские сапоги, да  за
кого вы меня принимаете?
     - Так все ходят у нас, на диком западе. Очень милая  одежонка.  Кроме
того, тебя ищут разные плохие люди,  brutti  cattivi  segnori.  А  в  этом
стильном наряде ты не будешь похож сам на себя. Еще  вот  напялишь  черные
очки и наклеишь усы, стиляга... А магнитные ленты, кстати, я пока возьму в
залог, потом отдашь нам баксами за свое вызволение из страшного подвала.
     Того и следовало ожидать, в этом мире никто  не  хочет  спасать  меня
бескорыстно. Несмотря на расстройство  чувств,  через  пять  минут  я  был
прикинут как техасский фраер. Мы с Ниной перешагнули через леера катера  и
оказались  на  гранитных  ступеньках,  ведущих   вверх,   на   Аптекарскую
набережную.
     Там нас поджидало черная машина  марки  "вольво"  с  большим  объемом
двигателя. Водителем  был  тот  самый  крепыш-"сопровождающий",  сейчас  я
рассмотрел  его  широкие  плечи  и  шрам  на  южноевропейской   бандитской
физиономии.
     Мы уселись в просторную кабину, так что между мной и Ниной  оказалась
еще карта пригородов.
     - Сейчас Сайко должен быть  на  даче  и  мы  уже  в  курсе,  где  она
находится. В Комарово, - оповестила Леви-Чивитта и махнула рукой водителю,
дескать, трогай. - А магнитоленты мы всегда успеем  прочитать,  даже  если
для этого придется построить специальную машину.



                                    6

     Дача Сайко располагалась на  участке,  густо  застроенном  советскими
номенклатурщиками полувысшего звена. На западный взгляд это  были  обычные
пригородные коттеджи, на мой, до сих пор, - настоящие хоромы.
     Нина хотела допустить преступную оплошность и въехать  на  участок  в
своем "вольво". Тоже мне шпионка. Я ее остановил и  мы  отправились  через
приватизированное  садоводство  пешочком.  Яблоневая   улочка,   Грушевая,
Вишневая, а вот и Колхозный тупик - всего один  дом  около  пруда.  И  эта
двухэтажная  кирпичная  постройка,  судя  по  предварительным   сведениям,
принадлежит генерал-майору.
     Однако никаких следов человеческой  активности  не  отмечалось  ни  в
доме, ни поблизости от него.
     Нина нажала кнопку звонка, расположившуюся возле калитки,  однако  ни
ответа ни привета.
     - Я прямо в дом, а ты, amico, поброди  по  окрестностям  и  попытайся
ненавязчиво выведать, куда запропастился Сайко.
     В руках  у  дамочки  появилось  устройство,  напоминающее  ружье  для
подводной охоты. Далее из него выпрыгнула  стрела  на  привязи,  в  полете
наконечник оснастился якорьком, который  и  застрял,  в  итоге,  где-то  в
кровле дома. Нина, держась за веревку, перемахнула через забор,  подбежала
к стене и двинулась вверх к окну на втором этаже. Через пару  минут,  она,
взломав раму, скрылась внутри.  Я  обошел  пруд  и  через  заросли  малины
направился к какой-то даче весьма запущенного вида. Там,  уже  на  пороге,
встретил странного дедулю, похожего на бабу-ягу.  Один  глаз  у  него  был
нормальный по-старикашьи мутный, другой морозный словно ледяной.
     - Эй, товарищ... - начал я.
     - Про Сайко будете спрашивать? - резко отозвался старичок.
     Я опешил.
     - Нет, не совсем... Я просто хотел узнать, не продает  ли  кто-нибудь
домик в этом замечательном месте. Я - маклер.
     Старикан хитро прищурил мутный глаз и взглянул пронзительным  ледяным
оком.
     - Ладно, завязывайте с легендой. Я все понимаю. Сайко до сих пор всех
интересует, потому что он остался на плаву, а меня утопили...  Кажется,  я
лучше других разбирался в том, что происходит на Поле  Судьбы.  Однако  не
удосужился  проследить  за  собственной   судьбинной   ниточкой,   которой
бес-аферист заштопал дырку на своем носке.
     - Вы - специалист по силам судьбы?
     - Правильно поставленный вопрос, - похвалил странный дедок. - Если вы
интересуетесь  генералом  Сайко,  то  возможно  вам  кое-что  известно  об
экспериментах с Ф-полем. Я всегда говорил,  что  глобальный  ход  времени,
исторический процесс - это  тоже  судьба,  только  не  каких-то  отдельных
персон и явлений, а целых народов и человечества. Но  меня  отстранили  от
хронально-фатумных исследований в самый важный и  решающий  момент,  когда
был уже найден общий язык с Владыками судеб. Вы скоро поймете, о ком это я
толкую. В плачевном итоге перевели меня сперва  в  консультанты,  а  потом
вообще спровадили на пенсию. Да, я получаю смехотворную пенсию  отставного
доктора наук.
     Старичок  жаловался  таким  тоном,  словно  его  лишили  как  минимум
Нобелевской Премии, но мне все было невдомек, куда он клонит.
     - Молодой человек, я был знатоком Поля Судьбы,  то  есть,  сущностей,
определяющих последовательность и  смысл  событий,  от  самого  микро-  до
макроуровня. Можно без  стеснения  назвать  некоторые  из  этих  сущностей
демонами, ведь они обладали личностью и волей... Я сумел бы научить  людей
управлению своим временем, как замедлять его, как ускорять, как направлять
в нужную сторону. Я показал бы целой стране, как делать  свою  судьбу.  Но
возобладали чистые  эмпирики,  которые  принялись  тупо  искать  "окна"  в
хрональном поле, якобы ведущие в абсолютное прошлое. Как бы не так...
     Старичок, видимо, сообразил, что ляпнул лишнее  и  повернулся,  чтобы
зайти в свою запущенную постройку.
     - Эй, товарищ дорогой, куда все-таки подевался ваш сосед, этот  самый
генерал Сайко? - напоследок кинул я, уже ни на что не надеясь.
     Дедок застыл, но, видимо, зашевелил мозгами.
     - Ладно, юноша,  на  тему  генерала  Сайко  я  не  давал  подписку  о
неразглашении. Он укатил сегодня утром из города, после  того  как  узнал,
что в подвале  института  случилась  перестрелка.  Там,  в  этом  подвале,
хранилось много чего интересного. Виталий Афанасьевич ожидал, что любители
пострелять наведаются и к нему. Я  догадываюсь,  с  каким  делом  все  это
связано-увязано. Кстати, не таким уж давним делом.
     Интересно, почему старикан мне что-то  вообще  рассказывает.  Я  ведь
могу оказаться тем, кто собрался кокнуть генерала Сайко. Пожалуй, все-таки
дедуля благополучно пребывает в маразме.
     - Я, между прочим, уверен, что вы не собираетесь прикончить Витальку,
- неожиданно включился старик. - У вас пулевое ранение было?
     Ах, да, чуть не  забыл.  В  этих  ковбойских  сапогах  я  снова  стал
прихрамывать. Однако прозорливости старца стоит отдать должное.
     - Джигиты поцарапали в одной горячей точке. У меня в общем-то недавно
дембель был.
     - Вот вам подарок к демобилизации,  -  старик  выудил  из  кармана  и
протянул мне приборчик размером с маленькую рацию.
     Ну, что за причуды. Возьму эту фигню, а старикан потом скажет, что  я
ее спер.
     - Я не слишком заслужил подарочек.
     - Позвольте настоять. Этот прибор как раз показывает, что  вы  вполне
его достойны.
     Я повалял в ладонях так называемый прибор - эта штучка  смахивала  не
столько на "уоки-токи", сколько на карманную электронную игру -  экранчик,
кнопочки. На крохотном экране шла возня, бегали человечки, на  них  падали
кирпичи, налетали пузыри, а также приставали мушки и червячки.
     - Таков малый локатор судьбы,  "Сивилла-2М".  Но,  как  говорят,  мал
клоп, да вонюч.  С  помощью  этого  "клопа"  вы  можете  определить  какие
неприятности и прочие происшествия вас поджидают в недалеком будущем -  на
временном отрезке где-то от десяти минут до часа. Устройство "Сивиллы" вам
знать необязательно, но на всякий случай сообщу, что  прибор  работает  со
вторичными магнитными возмущениями, вызванными силами судьбы.
     Старикан еще пять минут объяснял, как  определять,  откуда  возьмется
бяка и когда она начнет приставать, а также ее характеристики - стихия  ли
разгулявшаяся (на экране появляются пузыри), злые ли по отношению  ко  мне
люди  и  звери  (экранные  змейки,  мушки  и  многоножки),  ломающиеся  ли
конструкции и машины (падающие кирпичики).
     Пообъяснял  и  отвалил,  даже  не  попрощавшись.  Ладно,  повертел  я
приборчик и назад двинул. Старичок-то - наверняка  маразмоид-белобилетник,
его поклепу  на  меня  никто  не  поверит.  Просто  всучил  мне  карманную
электронную игру и  доволен,  как  будто  дал  орден.  Много  ведь  сейчас
электронных игрушек развелось, каждый второй пацан с собой такую таскает.
     Я потопал через малину, заодно пытаясь разобраться, как  пользоваться
этой ерундюшкой. На экранчике  сновал  неугомонный  человечек,  а  к  нему
подползала, нарастая в  размерах,  вначале  малюсенькая,  а  потом  хорошо
заметная  змея  с  раззявленной  пастью.  На  экране  замелькала  надпись:
"Опасность типа "агрессивные оппоненты". Полигон - пять минут. Удаленность
минимальная. Курс неопределенный. Вероятность летального исхода - 0,95".
     Какое-то нехорошее предчувствие заставило екнуть  сердце.  В  затылке
появилось  напряжение,  я  инстинктивно  пригнулся  и...  тут  надо   мной
свистнула пуля. Она ведь меня хотела  клюнуть!  Я  ломанулся  через  кусты
почти наугад. Тут выстрелы повторились и я  сообразил,  какое  направление
взять, чтобы свинцовые посылки не прилетели ко мне в ближайшие моменты.  И
это направление вело меня прямо в пруд.  Заросли  резко  оборвались  около
воды и я мигом ушел под зеркальную  до  поры  поверхность.  Очередное  мое
купание не доставляло удовольствия; хорошо, что жидкость  в  этом  унитазе
чуть больше прогрелась, чем в реке.
     Первая мысль была - а что собственно дальше?  Немного  ведь  я  смогу
продержаться в водном царстве, обделила меня мама жабрами. А  чуть  высуну
маковку на поверхность, по ней с удовольствием вмажут из пухи.
     Так бы я и размышлял до пускания пузырей, кабы руки не нащупали некие
провода, идущие через весь пруд - похоже, оставшиеся от какого поваленного
столба. Тут и возникла идея - вернуться на то место, откуда я  уплыл.  Это
будет достаточно неожиданный ход.
     Все равно, чуть не захлебнулся, пока добирался назад.  Кровь  в  ушах
колотила как свихнувшийся звонарь. Впрочем, провода уже не просто  провода
были,  а  пучок  светящихся  жилок,  волшебная  тропа,  линия   счастливой
судьбы...
     Бережок был крутой, так что я затаился в пруду, скрючившись у  самого
среза  воды  и  сунув  голову  под  какой-то  комок  из   мха   и   грязи.
Преследователи чмокали ступнями в каких-нибудь жалких метрах от  меня,  но
зато  упорно  пялились  на  середину  этой   лужи,   зорко   смотрели   на
противоположную сторону. А потом я услышал чавканье  пары  ног  прямо  над
головой. Первой, второй, третьей пары. Охотники начали обход  -  рано  или
поздно они меня засекут. Чьи-то ноги задержались - они мялись около  моего
лица. Я чуть выпростал физиономию из-под  грязи  и  заметил  дуло  в  паре
дециметров от меня. А потом рванулся  вверх,  как  дрессированный  морж  -
одной рукой схватился за вражеский пистолет, другой за  вражескую  куртку.
Товарищ неприятель не удержался на скользком месте и  полетел  в  воду.  Я
держался крепко за пистолет, поэтому вражеская  кисть  пошла  на  вывих  и
выпустила оружие. Я стал прытко выбираться на берег, однако  крепкие  руки
схватили меня за ногу и принялись тащить в воду. От одной мысли, что  меня
сейчас будут топить, я озверел. После чего, из последних силенок  цепляясь
левой рукой за склизкий берег, правой рукой направил тяжелый  пистолет  на
взбалтывающего воду соперника.
     Выстрел,  непривычно  сильная  отдача,  над   бровью   у   неприятеля
появляется красный пузырь и тело ложится плашмя в воду.
     Тут же с разных сторон от  меня  появились  фонтанчики,  противник  с
двадцати шагов лупил с двух стволов. Я  успел  несколько  раз  выстрелить,
удерживая пистолет обеими руками, прежде чем вражеская пара вышла из игры:
один шлепнулся в воду, другой осел в кустах. Вскоре  ясно  стало,  что  не
из-за моих снайперских способностей. На берегу появилась Нина,  оснащенная
сразу двумя "пушками".
     Мадам, оказывается  умеет,  и  по-македонски  стрелять.  Я  выбрался,
наконец, на берег и туповато глядел на два трупа, маячившие  парой  темных
пятен на воде, на того мужика, что застрял в кустах. А ведь тоже джигит, с
кавказской бороды кровушка капает. Опять люди Аслана?
     Нина налетела как ураган и потащила прочь.
     - Ну, что трупаков, не видел что ли? Включись же ты, олух. И  выбрось
этот пистолет в воду.
     Я в этот момент даже не  обратил  внимания  на  то,  что  уж  слишком
"по-нашенски" гражданка иностранка разговаривает.
     - А что, милиция уже едет?
     - О, mamma  mia,  откуда  мне  знать?  Зато  я  точно  знаю,  что  мы
опаздываем на поезд в Москву.
     - Но почему  в  Москву?  Сайко  никому  не  сказал,  куда  именно  он
уматывает.
     Мы пробегали через  сосновый  лесок  и  торопились  отнюдь  не  в  ту
сторону, где стоял "вольво". Кроссовая подготовка  у  Нины  явно  уступала
стрелковой, поэтому она то и дело подставляла свою талию для поддержки.
     - Е