г подумал, что она шутит. Все понимает и просто шутит. Захотелось выкрутить ей руки и проверить. Найти морского конька. Спокойно вздохнуть.
     - Олег... - Ася затушила сигарету и тут же взяла вторую. - Олег, мне тяжело, я... я, может быть... Ты откуда взялся, вообще?! - неожиданно крикнула она.
     - Из твоего сна. Я же тебе снился?
     - Ох, ох!.. Рыцарь плюшевый!
     Ася оттолкнула от себя пепельницу и, спрятав лицо, заплакала,
     - Я, Олег... Я, наверно, с ума схожу... - сказала она. - Ничего не помню. Нет, наоборот: столько всего... Мне столько не надо! На черта ты мне сдался, такой герой? Зачем мне это?!
     - Погоди-ка... - Он достал мнемокорректор и про-сканировал ей память. Асе ничего не закрывали. Или это была не Ася?.. - У тебя параллельные воспоминания, да?
     - Сны...
     - Сейчас что-нибудь снилось?
     - Да-а!.. - проныла она. - И опять - ты... Замучил ты меня, Шорохов! Сегодня - особенно. Все колбасился, дрейфил, что экзамен не сдашь...
     Олег проверил время. Выпускной тест уже закончился, и сейчас Лопатин должен был везти их в бункер. Или нет?.. Какой, к черту, тест, если Ася находится здесь?
     - Дом отдыха снился... - продолжала она. - Довольно отстойный. Солдаты, забор... Я там в военной форме ходила, как дура.
     Шорохов нахмурился. Прелесть помнила только школу, а реальный год жизни воспринимала как галлюцинацию. Сейчас было наоборот - подсаженные воспоминания так и остались снами. Может, перед тестом она должна была пройти еще одну процедуру, некий заключительный этап?.. А может, произошло то, чем пугал Аллигатор, - сбой программы?..
     Олег смотрел на Асю и не мог понять, кто в ней сидит, - опер Прелесть или плаксивая девушка Асель. Кажется, поровну... Ему самому было несравненно проще: всего пять суток за пределами контейнера.
     Шорохов извлек из ремня синхронизатор и помахал им в воздухе.
     - Что это? - спросил он.
     - Железка.
     - Название!
     Ася вздохнула и опять закурила.
     - Син...синх...
     - Смелее! - поддержал Олег.
     - Синхронизатор?..
     - Зачем он нужен?
     - Мне... иногда такая ересь приснится...И рассказывать-то неудобно. Не то чтобы стыдно, а... глупо это.
     - Не бойся, я не засмеюсь, - пообещал Шорохов. - Не до смеха.
     Ася покрутила в пальцах сигарету, быстро затянулась, быстро затушила и спрятала руки под плед.
     - Машина времени. Маленькая. Карманная, - выдавила она. - Это были не сны?..
     - Не знаю, как тебе ответить... С одной стороны, да, сны. С другой - правда. Только еще не вся... Ты одна жила?
     - Какое тебе дело?
     - Это важно. Сегодня после обеда у тебя в квартире никого не было?
     - Надеюсь, нет... А что?
     - Асель...
     - Ася, - поправила она. Шорохов кивнул.
     - Асель. Фамилия и отчество - тоже твои... Возраст, внешность, группа крови, а также биография, привычки, включая вредные...
     - Ну?.. - Она еще не поняла, но, глядя на Олега, заранее встревожилась. Тот целенаправленно смотрел в пепельницу. - Ты о ком говоришь?
     - В общем, о тебе. Почти... Ты сегодня погибла. У тебя в доме был взрыв. Тебя больше нет, Асенька.
     - Что-о?! Бред какой.. Вот же я!
     - Тебя уже вычеркнули. При таких авариях часть народа всегда объявляют пропавшими без вести. От некоторых просто ничего не остается, а похоронить заочно человека нельзя - ни с юридической точки зрения, ни с моральной. Так вот, твое тело найдется наверняка. Уж оно-то никуда не пропадет.
     - И меня гарантированно похоронят?..
     - Да. С гарантией.
     - И тут я... выхожу... - Ася, на секунду забыв, о чем, собственно, речь, раскинула руки в стороны, подняла подбородок и изобразила, с каким лицом она выходит. С надменным. - Выхожу. Ха-а! Вы кого закопали, недоумки?
     Шорохов грустно покачал головой,-
     - Служба этого не допустит.
     - Служба?..
     - Тебе не надо ничего объяснять, ты сама все знаешь. Твое "Ха!" будет вторжением. Твое существование, начиная с момента взрыва, само по себе нарушает естественный ход событий. Даже если ты просидишь в четырех стенах до старости. Но есть и похуже... кое-что похуже, Асенька... Ты нужна Службе, и она тебя будет искать. И когда-нибудь обязательно найдет, потому что у нее в запасе целая вечность. Надо быть готовым...
     - А почему вторжение-то? Ну, по ошибке кого-то там и опознают... А если бы меня дома не было? Я же работаю. Сегодня вообще-то собиралась пораньше отпроситься... Но ведь могла и не отпроситься! Меня могли не отпустить!
     - Ты отпросилась, и тебя отпустили, - уверенно ответил Олег - Ты пришла домой. Не исключено, по дороге кого-то встретила... Но сколько бы ты ни проболтала с подругой, сколько бы ни обломала каблуков - к взрыву ты успела. И ты погибла. Так все и было.
     - Было?.. В "бетонном столбе"? И это моя судьба - умереть сегодня?!
     Ася прикрыла рот ладонями. Олегу нетрудно было представить, что она сейчас чувствует.
     - Утром тебя собирались вырвать из магистрали, - сказал он. - Но ненадолго, вот что мне не понравилось... Извини, я распорядился твоей судьбой иначе. Не знаю, что из этого получится...
     - Как ненадолго? Ну, хоть лет десять-то я должна была?.. - Ася требовательно посмотрела на Шорохова, и тот, чтобы не отвечать, заканителился с прикуриванием. - Нет? Не десять?.. Семь?.. Шесть?.. - спросила она, мрачнея - Два?.. Сколько?1
     - Тебе оставалось три дня. Но это там, в Службе, в их раскладе. Теперь расклад изменился.
     - Три дня... - повторила она. - Почему так мало? Им что, жалко? И это было известно?.. Заранее?! И Василию Вениаминовичу?..
     Мнемопрограмма все же отвоевывала пространство в Асиной памяти, хотя и медленней, чем положено Фальшивый год на базе проявился уже в полной мере, и Олег чувствовал себя от этого почти счастливым. Ася не была клоном. Она была обычным человеком, которого в младенчестве запрограммировали на лишние трое суток жизни и доблестную смерть. Клону, созданному как прикрытие, про Службу и железки знать было ни к чему.
     - Вот же... - отрешенно произнесла она - Сделали из меня куклу, да? Вдолбили чужие воспоминания, загрузили инфой... Как клона... Прелесть, а не ребята! - Ася засмеялась, негромко и как-то холодно. - Что же вы сделали, ребята?..Зачем? Лучше бы и не трогали меня...Мне же терять больше нечего... Мне вас бояться поздно. Теперь вы меня бойтесь...
     Олег обхватил голову руками. Ася в точности повторяла его слова. Вот это самое он и шептал себе, когда его выкинули из машины, как пакет с картофельными очистками. Лежал в снегу и улыбался, но улыбался только внутри - лицо, так же, как все тело, не слушалось. Улыбался и грозил... Однако скоро выяснилось, что ничего-то он не может. Напакостить всему миру - вероятно, да. Но это не цель. А Служба... Кому в ней мстить? Как? И есть ли в этом смысл?..
     - Прелесть... - проронил Шорохов и, заметив, что она не отвечает, поправился: - Ася...
     - Да?
     - Никакой трагедии нет, между прочим. Тебе же в школе говорили про предопределенность?
     - Меня там не было.
     - И меня не было, но я сейчас не об этом.
     - Вот как? - удивилась Ася. - А я тебя помню.
     - И я тебя помню. Тоже еще со школы.
     - Но если наши воспоминания - фикция, то как это вышло?.. Кстати, что с твоим тестом? Я тебе должна один секрет открыть... Его поручили провести мне.
     - Твоему секрету знаешь, сколько? - Олег пересел с пола на кровать. - Был я и на тесте, и еще дальше... Я ведь за тобой уже оттуда вернулся.
     - Оттуда?.. И ты в курсе, что со мной случится?
     - В курсе, - ответил он. - Потому и не случится. А будет что-то другое. Я не зря о школе спросил. Ты ведь помнишь лекции? Вам их тоже читали? А... гхм, да... В общем, ты просто помнишь... И тебе уже известно, что никакой свободы нет. Есть только предопределенность, в магистрали - своя, у вырванных из магистрали - своя. И все давно решено. Люди этого не осознают, хотя иногда и задаются всякими вопросами... Операторы знают наверняка, но предпочитают об этом особо не размышлять - тошно. А мы... Мы уже убедились: все живут по программе. И никто - ни старик, ни ребенок, ни самый крутой опер, - никто не имеет возможности выбора. Никто не отличается от... допустим, какого-нибудь клона... - закончил Олег с усилием.
     - Ты же сам изменил мое будущее, - возразила Ася.
     - Его нельзя изменить. Боюсь, мы просто сломали магистраль и оказались... в другой магистрали. И снова катимся куда-то... и каждый наш шаг легко предвидеть - если чуть-чуть заглянуть вперед.
     - Поэтому мы будем торчать здесь до посинения, да? Ночью выбегать в ларек за чипсами и сигаретами. Кончатся деньги - примемся шарить по помойкам. Лишь бы не высовываться... Два друга, хрен да подпруга... Два взаимных глюка! Не понимаю, зачем тебя засунули в мою память? И, главное, так ярко помню... Никакой информации от тебя не получала, ты же курсантом был. Просто маячил все время...
     - То же самое я могу сказать тебе. В принципе я не против, но... Сомнения кое-какие возникают.
     - Нас с тобой свели специально, - угадала Ася.
     - После теста мы оба попадем в отряд к Лопатину. И, кроме нас, там никого не будет.
     - Ну, так тем более ясно!
     - Ясно - это когда я все уже прошел, и тебе тут на пальцах раскладываю...
     - И что нам теперь делать?
     - Об этом я еще не думал, - признался Шорохов. - Легализоваться как-то надо. У меня паспорт служебный, ФСБ при желании его отследит, у тебя - вообще свидетельство о смерти... Достанем новые документы. Потом посмотрим...
     Олег примял в переполненной пепельнице окурки и щелкнул зажигалкой. Ася подошла к окну, чтобы открыть форточку, но сначала задернула занавеску.
     - Так жить нельзя... - обронила она.
     - Согласен. Но когда я тебя искал, я о другом заботился... Чтобы ты просто жила. В принципе. А уж как - это вопрос пятый. К черту! - взорвался он. - Завтра куплю два паспорта с визами, и умотаем отсюда.
     - За границей та же Служба, только в чужой стране спрятаться труднее. Олег... - Ася помолчала. - Зачем ты в это полез?.. Отбил меня у Аллигатора...
     - А что у тебя с ним?
     - Да я не в том смысле - "отбил"!..
     - А я - в том. Под каким соусом он к тебе приклеился? Что у вас?
     - Ничего особенного.
     - А неособенного? Прогулки?.. Луна?..
     - Ты с какой стати меня допрашиваешь? - возмутил Ася.
     - He допрашиваю. Интересуюсь.
     - У меня с ним ничего, - внятно произнесла она. А если бы и чего...
     - Продолжай, пожалуйста.
     - Да иди ты!..
     Олег резко поднялся и пошел в смежную комнату. "Во, дурак-то... - причитал он. - Что же они меня таким бестолковым сделали? Кто так с женщинами разговаривает? Блин, Шорох!.. Да ты же девственник! В реале не сподобился, а во сне - не считается..."
     - Олег! - донеслось из-за двери. - Извиняться будешь, нет?
     - Нет!
     - Олег, ты осел!
     - У тебя для меня других слов не найдется?
     - Спокойной ночи, осел!
     Шорохов был на ногах вторые сутки. Прислонившись к спинке дивана, он даже не заснул - мгновенно сорвался в какой-то колодец и летел, летел, летел, пока не ударился обо что-то ухом.
     Олег открыл глаза. Голова лежала на твердом подлокотнике. Вскочив, он отер лицо Сколько сейчас времени, он не знал - батарейка в часах почти села, и подсветка не работала. Хорошо, что успел.
     Татуировка... У Аси не могло не быть татуировки. Из дома ее забрали прямо в тест - там он этого конька и увидел. Значит, Ася сделала его до Службы. И если у девушки, которая лежит за стеной, конька нет, - то она и не Ася.
     Он должен был спохватиться сразу, как только она об этом сказала, но Шорохов пребывал в эйфории. Спас Прелесть! Герой!.. А спасти-то ее было... не так уж и трудно. Даже наоборот - легко... Слишком легко.
     Олег ворвался к ней в комнату, включил свет и стащил ее с кровати на пол. Она дремала и спросонья ничего не поняла Олег попытался задрать ей футболку, но девушка взвизгнула и вцепилась в края обеими руками.
     - Ты мудак, Шорохов, - проговорила она, тяжело дыша -Ты мне симпатичен., был., но ты все испортил. Откуда ты такой мудак взялся?
     Олег постоял, не особенно прислушиваясь, потом неожиданно схватил ее за ворот и рванул вниз. Ткань с электрическим треском порвалась.
     - И что дальше ? - спокойно спросила она
     - Глупые у тебя шутки, Прелесть. - буркнул Шорохов и, повернувшись, пошел к себе.
     Нельзя сказать, что он заснул быстро. Ворочался не меньше часа. Потом откопал в шкафу подушку, но все равно не мог уснуть. Принимался курить, тут же гасил и снова закуривал. А перед глазами все плавал маленький морской конек - задорный и беспечный, как будто живой. И его мучительно хотелось погладить...

***

     - Теперь я поняла, - сказала Ася, разбирая продукты.
     Олег, только сняв квартиру, сразу приволок три больших пакета с едой и за недостатком времени просто сунул их в холодильник. Самое важное он, как водится, забыл: не было ни соли, ни сахара, ни хлеба. Да и холодильник он включить не додумался.
     Оба заспались до осатанения, и оба проголодались, как волки. Надо было срочно что-то готовить, и Ася прикидывала, с чем лучше соединить пресную гречку, - с ветчиной или со шпротами.
     - Я поняла, зачем ты вчера это устроил. Довольно глупо с твоей стороны.
     - Что ты поняла?
     - Тебе нужно было меня идентифицировать. По телу. А иначе никак?..
     - А как иначе-то?.. Как вас еще отличить?
     - Моей копии могли сделать такую же татушку, - заметила она.
     Шорохов, не донеся сигарету до рта, сглотнул. А ведь и вправду могли...
     - Люди отличаются другим, - продолжала Ася. - Я бы никогда не перепутала человека и клона. Никогда!
     - Ага... - только и сказал Олег.
     - И еще... предупредить тебя хотела. Не думай, что я такая... беспредельная. Кураж навалился. Ты же был закрытый наглухо.
     Шорохов сообразил, что она говорит о тесте. Ему захотелось поведать, как он сам замерзал под душем в надежде шокировать Рыжую. Однако Олег благоразумно воздержался.
     - Ты дверь в ванной открыл и стоишь, как пень!.. - хихикнула Ася. - А на улице-то не лето, - декабрь! Лопатин после своей трубки форточку распахнул. Сквозняк. А ты встал и стоишь. А мне так холодно-о!.. Но виду подать нельзя. Я больше всего засмеяться боялась... - Она вдруг уронила нож. - Олег, а это вообще было?..
     - Было, - вздохнул Шорохов. - Так все и было. Я стоял, ты плескалась. И холодно... тоже было.
     - Так это опять не сны... - растерялась она.
     - Не знаю. Ты все помнишь, и я все помню. Даже могу утверждать, что прожил это... Но на самом деле получается, что ничего не было. Вчера мы вторглись в события, и с момента нашей встречи началась другая редакция. А как и на что это повлияет... Неизвестно.
     - Лишь бы не в худшую сторону.
     - Худшую мы уже видели, - отозвался он.
     - Я - еще не до конца. То, что мне приснилось сегодня... пока ничего страшного. Тест, потом Лопатин повез нас в бункер... Там грязища, бардак... - Ася достала кастрюлю, понюхала и отшатнулась. - Прелесть, а не квартирка...
     - Прелесть... - проронил Олег. Она обернулась.
     - Да-да... А ты у нас Шорох... О, я сегодня много народу запомнила. Перед тестом, пока ты спал, там курьеры толклись - Дактиль, еще кто-то был... Они тоже все настоящие?
     Олег оцепенел. Он надеялся, что к ее пробуждению все посторонние оттуда уже вымелись. А Дактиль, оказывается, задержался... Ася пока не знала, кто он такой. Но скоро она досмотрит свои сны до того места, где готовится фалышак для Криковой. Лопатин, как будто нарочно, велел ей в этом участвовать... Ася получит во сне очередную порцию информации и поймет, что Дактиль - специалист по программированию. И ей станет ясно, что он там делал, за пять минут до "выпускного экзамена". Что лежало в коробке из-под телевизора. И почему там находились курьеры...
     Ася догадается, что он клон. И тогда для него окончательно пропадет смысл всего.
     - Дактиль настоящий, - подтвердил Шорохов. - И о чем вы с ним?..
     - Ты опять? - раздраженно бросила она. - Тебе любопытно? Пожалуйста: он меня на свидание приглашал. Шепнул время, когда его можно застать
     - В бункере?
     - В бункере, в бункере. И я сейчас туда побегу. Полечу. В кабинете, на грязном столе... очень романтично! Как в немецких фильмах короткометражных. Любишь такое кино? С детства мечтала быть секретаршей, чтобы шефу по утрам отдаваться. Вместо производственной гимнастики. Для поднятия тонуса.
     - Ну что ты завелась? Я так просто... - тихо сказал Олег. - Значит, Дактиль назвал тебе время? - спросил он после паузы
     Ася вздохнула и вновь занялась готовкой
     - Ты невыносимый мужик. Ты всю жизнь будешь один, Шорох. Тебе не страшно? Надо не только о себе думать... Еще и о других немножко
     - Я постараюсь. Время, - повторил он.
     - Две тысячи третий, десятое февраля, с пяти до семи вечера, - монотонно проговорила она. - Ты мне надоел...
     Олег затушил сигарету и пошел одеваться. Вернувшись на кухню уже в ботинках и в куртке, он потянулся, чтобы поцеловать Асю, но та отстранилась
     - Тебя убьют, Шорох.
     - Они не хотят.. Не скучай, Прелесть. И не высовывайся. Учти, ты уже погибла
     - Прикольная у нас с тобой компания.. Олег! Зачем ты туда тащишься? Ведь не из-за этого?.. Что ты собрался делать?
     - Прикалываться, - мрачно ответил Шорохов.
     Сначала его посетила мысль зайти на чердак и вообще приспособить его под эдакий портал, - уж очень не хотелось вылезать на мороз, но Олег решил, что эта идея не годится. Используя один и тот же дом в разных временах, он рисковал когда-нибудь его засветить, - рано или поздно, в будущем или в прошлом, это не имело значения.
     Шорохов отправился за тридевять земель - в район Сокола.
     Припарковавшись, он забежал в кинотеатр - даже не посмотрел, в какой, - и купил билет на ближайший сеанс. Когда погасили свет, он отошел к стене, финишировать было бы удобней часа в четыре, но это время попадало на перерыв, и Олег набрал "16:40".
     В фильме кто-то крупно, во весь экран, застрелился. До ожидаемого Дактилем рандеву оставалось двадцать, минут.
     На улице дул теплый ветер, под ногами чавкала грязная каша. Такая уж была погода десятого февраля две тысячи третьего - хуже, чем лето, но лучше, чем минус двадцать.
     К бункеру Шорохов приехал в половине шестого.
     На столах, вопреки Асиным прогнозам, было чисто - только два выключенных ноутбука и объемный букет кудрявых орхидей.
     Дактиль сидел спиной, при полном параде: белоснежный воротничок из-под темно-серого пиджака. Сидел, не оборачиваясь. Похоже, предвкушал.
     - Презервативы припас? - осведомился Шорохов. - А то я сегодня заразный.
     Дактиль не шелохнулся. Олег угадал его возможное движение и нырнул за стол, попутно срывая с пояса станнер
     Впрочем, нет, не угадал... Курьер по-прежнему не шевелился. Шорохов подумал, что для профилактики надо бы все же выстрелить, но вдруг заметил на полу маслянистую лужу. Плафон мигал, и лужа, ловя отсветы, становилась то желтой, то багряной
     Шорохов приблизился к Дактилю и крутанул кресло. Курьер смотрел прямо перед собой и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, уперся взглядом в Олега. Но вряд ли что-то увидел. По его подбородку стекала кровь - уже пропитавшая рубашку, лацканы пиджака и частично брюки. Кровь выливалась слабыми толчками, значит, сердце еще билось, но назвать Дактиля живым Олег бы не отважился.
     Под креслом, рядом с медленно расползающейся лужей, лежала короткая дубинка телесного цвета. Шорохов взял ее двумя пальцами и заметил на поверхности тонкие, но глубокие насечки, напоминающие жабры. Ни курка, ни чего-либо подобного на дубинке не было, и все же ему показалось, что этот предмет имеет прямое отношение к умирающему Дактилю
     - И это скорее весело, чем печально... - пробормотал Олег.
     Шорохов планировал поговорить по душам, но не об Асе, конечно. Западать на Прелесть имел право любой, каждому отбивать морду - рук не хватит. Нет, о