напряженно согласился Бай.

К звонкам по мобильнику он привык относиться настороженно - мало ли
кто кем притворяется? В принципе, сейчас наверняка звонил
действительно Энди. А если все же нет... Если это Камилл затеял
очередную пакость... Что ж, от ловушек у Бая имелось достаточно
эффективных средств. Все-таки прямой доступ - шикарная вещь!
Настолько развязывает руки и раскрепощает разум...

Терминал, пискнув, загрузился. Бай осторожно потрогал пальцами
мнемоюсты, вздохнул, отодвинул ворсистое блюдце, зажмурился и ухнул в
неощутимую ткань киберпространства.

Все оказалось в порядке - на холде поджидали Энди и РусТех. И
идентификаторы сработали штатно, да и сетевой облик такого разрешения
довольно трудно корректно подделать. То есть, подделать, конечно, не
очень трудно, трудно корректно анимировать. Чтоб получилось похоже не
оригинал. Динамика подделки неизбежно будет несколько иной и чем
сложнее и детализированнее сетевой облик, тем больше разночтений и
несовпадений.

Вся команда последнее время намеренно пользовалась самыми
навороченными сетевыми обликами. Во избежание...

- Привет, - сдержанно кивнул РусТех.

Джинса его была прорисована - будь-будь! Каждая ниточка, каждый
шов, каждая заклепка...

- Привет, - отозвался Бай нейтрально.

Энди размениваться на приветствия не стал.

- Я выяснил истинную цель проекта "Реальная виртуальность". Создание
биотехна, чей мозг срощен с сетью. Не с отдельным компом или
терминалом - со всей сетью, до последнего закоулка. Личность одного
человека как верховный сисадмин и его же мозг как центральный
управляющий процессор.

- Разве это возможно? - усомнился Бай. - По-моему, это нереализуемо.
Слишком сложно, неучитываемое количество внешних факторов...

- У нас нет времени проверять, придется верить на слово, - перебил
Энди. - Камилл уже запустил процесс. Вот, держи.

Энди вывалил на Бая какой-то увесистый файлик. Явно исполняемый. То
бишь - программу.

- Камилл развешивает это в сети, где попало, в большом количестве.
Если он запустит эти проги - значит, мы опоздали.

- А когда он собирается их запустить?

- Откуда я знаю? Может быть, он отдает команду на запуск в эти самые
секунды. Ладно, слушай. Я там пометил несколько областей. Нужно
разыскать в сети как можно больше копий с таким же исходным кодом. И
кое-что подпатчить там. Вот образец.

- А, собственно, что это за программа?

- А черт его знает. Софтверный эмулятор не то кэша, не то
флэш-памяти. Но работает. Объясняю: развешанные в сети программы
заточены под личность Камилла. Надо их переточить.

- Под кого?

- Под меня.

- То есть? Ты задумал...

- Именно, - перебил Энди. - Я займу место, которое Камилл так долго
готовил для себя.

Бай молчал почти шесть секунд. Для общения в нынешнем режиме - целую
вечность.

- А почему ты считаешь, что будешь лучше Камилла править этим миром?
И что вообще достоин занять это место?

Теперь умолк Энди.

- По правде говоря, - сказал он напряженно, - ничего я не считаю и ни
в чем не уверен. Просто нет другого способа остановить Камилла. А
если этот способ и существует, мы не успеем его найти и реализовать.
По крайней мере, я - зло меньшее, чем Камилл. И я надеюсь, что буду
не только злом.

- Что ж, - подумав, согласился Бай. - Может быть, ты и прав. Во
всяком случае, при таком небогатом выборе я тоже выбрал бы тебя,
Энди. А нашим ты говорил?

- Да. РусТеху, вот, и еще Злыдню со Жмуром.

- И что они?

- Ну... примерно, как ты.

- А Чену говорил?

- Чену сам скажешь, я поберегу время. И пусть он тебе поможет.

- Понятно, - вздохнул Бай. - Значит, отлавливать те самые
камилловские проги, которые распихивал Аурел в моем теле...

- Их не только Аурел распихивал.

- Да какая разница... Сумеем отследить и подпатчить все?

- Все - не успеем. Подпатчим сколько найдется и запустимся. А там
поглядим чья возьмет. Кстати, Жмур со Злыднем сейчас как раз заняты
распихиванием моей версии.

- А Ури?

- А у него депрессия и разборки со своей благоверной. Заперлись на
холде - не подступись. Очень, бдя, вовремя...

- Чего у них не так, не пойму? - задумчиво протянул Бай. - Вроде ж
все нормально было. А сюда прибыли - как кошка пробежала.

- Не хотел я баб в это дело впутывать, - досадливо сказал Энди. - И
правильно не хотел. Ладно, я им хинт наваял, одумаются - получат.
Авось тоже помогут. Работай. Только учти: эти программы умеют
прятаться. Пишутся на свободное место и даже правят размеры
незанятого объема. Чтоб по избытку не отследить было.

- Угу. Знакомо.

- Удачи. И это... поосторожнее там. Почуешь горячее - вали нафиг из
сети. Могут и пожечь. Как Рюкзака в свое время.

- Он же с мнемоюстами ходил!

- А вдруг и так сумеют? Я не знаю что они там еще понапридумали в
своей "Реальной виртуальности". И никто толком не знает - кроме
Камилла. Все. Бывай. И не отвлекайся, времени действительно мало.

Энди и РусТех кометами унеслись прочь. Было заметно, как РусТех
кривится и держится за бок - видно, здорово его пырнули там, в
подвале, раз даже в виртуальности проявляется. Чего, спрашивается,
было за нож хвататься, если не умеешь им работать? Вот и налетел на
свое же.

ЧуднЫе дела.

Отловив в сети Чена и озадачив его, Бай уселся за работу.

Чен, кстати, вообще ни одного вопроса не задал, просто кивнул, сцапал
копию программы и канул из холда-переговорника какими-то своими
тайными путями.

Для начала Бай бегло проглядел код полученной программы.
Действительно, она способна была накапливать двоичную информацию и
определенным образом оперировать ею. Но - насколько понял Бай - лишь
в тесном взаимодействии с многими подобными программами, с копиями.
Подробнее разбираться, к сожалению, было некогда. Выделенные Энди
участки вполне удовлетворяли методам сетевого поиска: изящный
параметрический алгоритм с двумя прямыми переходами и одним инверсным.
Красиво - засмотришься. И, главное, трудноповторимый алгоритм, не
стандарт для мышистов, любителей графического программирования.
Штучная работа.

Оригинал файла Бай надежно запер на холде и запаролил. Выделенные
фрагменты загрузил в буфер. Области замены - во второй. Сцапав их,
словно арбузы, и прижав к бокам, он вызвал поисковый сервер и задал
маску поиска.

Первая ссылка вывалилась спустя четырнадцать секунд.


http://soli.newmail.ru/


На оболочке приватного холда красовалась голограмма симпатичной
девушки, протягивающей руку, казалось, к самым глазам визитера, и
девушка виделась как бы сквозь растопыренные пальцы. Сверху имелась
надпись: "Do not touch!"

Бай одобрительно хмыкнул. А что, тоже реклама...

Он коснулся активной зоны и нырнул в пределы холда - в сетевое
пространство, открытое для свободного доступа.

Хозяйкой здесь была некто Solitair. По всей видимости, девушка с
голограммы.

Вот, кстати, и она нарисовалась.

Анимированный образ хозяйки был создан с другой голограммы. Темное
вечернее платье, грим, каре чуть набок, туфельки... Хозяйка была
красива - потрясающе красива, Бай невольно залюбовался. Не хотелось
думать, будто она приукрасила себя в виртуальности по сравнению с
реалом.

- Привет! - сказала хозяйка. - Меня зовут Соля. Добро пожаловать ко
мне.

Она ходила в сеть обычным манером, с мнемоюстами. А как же еще? Бай
отчетливо видел замедление, частые остановки, смену анимационных
фреймов... Сам-то он не был ограничен скоростью залочки мнемопорта.

Бай даже отвык слегка от общения с простыми пользователями -
последнее время в сети приходилось иметь дело с такими же
кибертелепатами, которым залочка мнемопорта настолько же до задницы,
насколько и ему самому. Обмен с ними велся в таком темпе, что
присутствуй пользователь с мнемоюстами - он бы не уловил и десятой
части траффика. Именно такой темп работы устоялся для Бая как
нормальный. Поэтому не ему составляло труда одновременно и болтать с
хозяйкой, и потихоньку потрошить ее холд.

- Привет. Меня зовут... э-э-э... Зурзмансор, вот.

- Я из Питера. А ты?

- Из Москвы. В основном.

Паузы. Сплошные паузы - между словами, между предложениями. Между
репликами - вообще целая вечность. Бай только успевал переключаться
между задачами. Ответы Соле приходилось набирать с клавиатуры, чтоб
ненароком не напортачить со скоростями. Пусть лучше ничего не
подозревает. А вот файлы Бай потрошил на уровне системных команд, а
значит - невероятно быстро.

"Хорошо, что оно нашлось в доступной части холда, - подумал он. -
Достал бы и из приватной, но время, время..."

Программа Камилла и впрямь умело пряталась. Коротенький скрипт в
начале кодового массива перехватывал доступ к локальной дисковой
области. Вместе со всеми аппаратными прерываниями, разумеется.
Системе сообщалось, что данная дисковая область свободна. При попытке
записи системой на это место любой информации срабатывала простенькая
переадресация, реализованная таким образом, что системе приходил
рапорт об успешной записи. Если же спустя какое-то время система
пыталась обратиться к записанному, переадресация срабатывала вновь, в
обратной последовательности. Дешево, как говорится, и сердито.
Подобным образом организованная маскировка вряд ли продержалась бы
годы, но уж пару недель, которые требовались Камиллу - наверняка.

- Чем занимаешься? - любопытствовала хозяйка.

"Терминал твой потрошу", - подумал Бай с некоторым раскаянием.
Девчонка выглядела изумительно и вдобавок была как раз в его вкусе -
среднего роста, стройненькая, хорошо сложенная, лицо - просто
засмотришься.

На клавиатуре он отстучал, разумеется, совсем другое:

- Да так... Программами торгую в основном, - и, почему-то вспомнив
недавнюю забарьерную эпопею, добавил: - А еще на джипе гонять люблю.

"Знала б ты, где я гоняю", - мысленно вздохнул Бай, распахивая окошко
hiew - наисвежайшего, двести десятого релиза безотказной программки
"хакер-вью".

Управление защитным скриптом Бай тоже перехватил. Быстро отыскал
нужную область в массиве камилловской программы, отчекрыжил ее, а на
освободившееся место втиснул из буфера заточку под Энди Трушина.

Итоговый размер совпал до байта. А что до следов редактирования...
Так "хакер-вью" не меняет такие атрибуты файла, как время создания
или время последнего редактирования.

"Готово, - удовлетворенно выдохнул Бай. - А адресочек этот я
запомню... Давно я в Питер не ездил. Съездить, что ли?"

- Ты чешское пиво любишь? - спросил Бай неожиданно даже для себя.

- Люблю! - хозяйка ослепительно улыбнулась.

- Рядом с Московским вокзалом есть обалденный ресторанчик. Я тебя
приглашаю.

Хозяйка чуточку растерялась:

- Ой, а когда?

- Через недельку.

- Ну... Ладно, звони. Вот мобилка.

К Баю перетекла череда циферок - прямо в очередной буфер. Жаль,
болтать дальше не было времени.

- До встречи.

- Пока...

Выныривая с чужого холда Бай осознал, что никогда не назначал
свидания так скоропостижно и так напористо.

Может быть, именно поэтому ему и не отказали, как обычно бывало до
сих пор?

Он вынырнул в реал; в объеме голокуба цвело уже больше десятка
ссылок на новые копии. Первый лом съел неполных восемь минут.

Пахал он до самой полуночи, пока оголодавший организм не возопил о
справедливости и не потребовал немедленной кормежки.

Бай вышел из сети - из странной, немыслимой паутины, связывающей
миллионы серверов и терминалов. Паутины, которой, возможно, в
ближайшие часы предстояло в корне переродиться.



:END LOCAL PROCESS
:GOTO STEP_2






:STEP_02 "DEL"

:START GLOBAL PROCESS


rem {Delete}
rem Полное уничтожение стандартных функций.



!TASK 0F
[OWNER: Аурел Чогоряну (completed)]


Аурел вышел из сети вполне довольный своими мотоциклетными подвигами.
От преследования он ушел, стало быть, ловцы Камилла его не отследили.
И в срочном порядке менять логово в реале не придется.

Насвистывая, он вышел в прихожую и замер, как вкопанный.

Сразу вспомнились непонятные перемены в отношении Тири к нему. Неясно
откуда взявшаяся отчужденность. А ведь совсем недавно они готовы были
пылинки друг с дружки сдувать. И сдували.

Слишком уж резкой показалась перемена.

Может быть, всему виной уход за барьер? Новое тело и новое место, где
высота вовсе не так убийственна как дома и где миллионы людей обитают
на пятачке площадью в восемь сотен квадратных километров?

Но Аурел тоже угодил в чужое тело и точно так же попал под пресс
нового мира и новой сети. Его отношение к Тири осталось прежним.

Что произошло?

Что?

Из соседней комнаты доносилось смутное бормотание телеведущего. Аурел
подошел к двери и осторожно коснулся ручки.

Дверь была заблокирована изнутри. Намек более чем понятный.

- Тири! - позвал Аурел негромко и постучал.

- Не нужно, Ури, - донесся в ответ непривычный голос с хорошо
знакомыми интонациями. - Не нужно. У нас нет будущего, а значит нет и
настоящего.

- Тири! - прервал Аурел. - Ты можешь объяснить что случилось? Что с
тобой? Почему ты прячешься от меня?

- Все бессмысленно, Ури. Ты любишь не меня. А значит у нас нет
будущего.

- С чего ты взяла? Я люблю тебя! Я всегда тебя любил! С того самого
момента, как увидел в "Потерянном кластере".

- Это слова, Ури. Только слова. Тебе все равно кто находится рядом -
лишь бы рядом кто-нибудь находился. А буду ли это я или любая
смазливая девчонка - не так уж и важно. Я не этого ждала, извини.

Давно Аурел не ощущал себя настолько бессильным. С его точки зрения
Тири несла полнейшую чушь, но ведь она говорила это совершенно
серьезно. И переубедить ее никак не удавалось. Аурел давно осознал,
что женщин невозможно понять, но последние полгода это знание успело
где-то затеряться. За ненадобностью.

Он еще раз постучал.

Безрезультатно.

Наверное, точно так чувствует себя незаслуженно побитая хозяином
собака. Горечь, обида и непонимание. И еще - пустота внутри,
проклятая вездесущая пустота, которая готова мгновенно пожрать все,
что вырастает в тебе по отношению к другому человеку. Пустота,
которую приходится постоянно отгонять и которая неизменно
возвращается победительницей.

Аурел постоял у двери еще немного, в отчаянии провел по теплому
пластику ладонью, а потом прошел в комнату, упаковал в сумку терминал
и порт-репликатор, как попало скомкал в клубок немногочисленные
провода. Огляделся. И направился к выходу.

Входную дверь он запирать не стал. Хватит на сегодня запертых дверей.

Спускаясь, он набрал мобильник РусТеха.

- Слушаю, - спустя несколько мгновений донеслось в ответ.

- Ты где?

- В сети.

- Из своего угла?

- Да.

- Я еду к тебе.

- Ладно. Позвонишь, как подъедешь, я выйду и впущу тебя. Извини, Энди
работой загрузил...

- Еду.

Машину Аурел поймал сразу же - насчет этого в Москве проблем не
существовало.



!TASK 01
[OWNER: Zlyden&Zhmur]


- Можно и вручную патчить, конечно, - миролюбиво согласился Злыдень.
- Только зачем, если есть прежние наработки?

Было видно, что он очень рад окунуться в привычную среду и вновь
перехватить лидерство. Пусть Злыдень-московский не дотягивал до Жмура
как боец, зато в плане лома возвышался над многими, в том числе и над
Жмуром, как пожарная каланча в Сокольниках над пешеходами.

Почему-то эту каланчу Злыдень отчетливо запомнил, хотя мимо нее
проезжали всего-навсего раз, самым первым днем в Москве. Что-то
крылось в этом силуэте, какая-то занятная архитектурная изюминка.

Жмур внимал - молча, как и положено прилежному ученику.

- В сущности, процедура сводится к достаточно однотипным действиям:
проверить доступ; если доступ запаролен или зашарен - подобрать
пароль, найти дырку и расшарить. Потом заменить фрагмент программы.
Замести следы и выйти. Все. Стало быть, если действия однотипны,
почему бы не воспользоваться подходящим скриптом?

- Но ведь защита у каждого своя... - попробовал возразить Жмур.

- Распространенное заблуждение! - Злыдень довольно ткнул пальцем в
потолок, заменяющий в строениях предназначенное для этой цели небо. -
Подавляющее количество юзеров пользуются сходными методами защиты.
Вот, гляди в лог. Из ста двенадцати процедур мой скрипт справился со
ста восемью. Вручную ломать пришлось только четыре.

Жмур взглянул. И правда - красненьких восклицательных знаков напротив
ссылок на чужие холды выскочило всего четыре, невзирая на солидную
длину списка.

- А откуда у тебя такой скрипт? - поинтересовался Жмур.

- А... Собственно, скрипт был заточен слегка под другое. Я уже тут
переточил...

Закончить Злыдень не успел - голокуб вдруг побагровел; секундой позже
выскочила табличка:


чСовместный доступ к файлу запрещенч


- Твою мать... - выругался Злыдень.

- Что? Началось? - всполошился Жмур.

Жмур успел отредактировать всего двадцать семь копий камилловской
программы - разумеется, вручную.

- Похоже... Ну-ка...

Злыдень быстро-быстро застрекотал клавиатурой и стрекотал со все
возрастающим ожесточением не меньше минуты.

- Все, - выдохнул он, оглядываясь через плечо. - Больше не успеем.
Камилл отдал команду на исполнение...

- Камилл?

- Ну, а кто еще? Да и какая разница? Программа запущена. Все копии
одновременно. Молись, чтобы мы сподобились подпатчить достаточное
число копий...

Жмур послушно воздел взгляд горе, в потолок, заменяющий небо.

"Началось, - подумал он. - Сошлись слон и кит: кто кого сборет?
Посмотрим..."

Невидимая и неслышимая в реале война двух рассредоточенных массивов
памяти стартовала.

Камилл против Энди Трушина. Слон против кита. Кто завладеет более
вместительным массивом, тот завладеет контролем над бОльшим сегментом
сети. И, следовательно, получит больше шансов подчинить себе всю сеть.



!TASK 04
[OWNER: Борислав Береза]


Боря не был компьютерщиком. Был он книготорговцем на Петровке,
киевском книжном рынке. И, разумеется, на тесном складе, устроенном
из трех составленных друг подле друга старых железнодорожных
контейнеров, у него имелся подключенный к сети терминал. Небольшой
холд хранил нехитрую книжную бухгалтерию и сейвы к любимым сетевым
игрушкам.

У кого на Петровке нет терминала с бухгалтерско-складскими
программами и сейвами любимых игрушек? Разве что у принципиально не
играющего в игрушки Можая да еще у неистребимых бабушек, торговок
домашними закусками вроде традиционных пирожков с капустой и
картошкой или не менее традиционных вареников. Вот этим компы точно
не нужны...

В тот день Боря как раз сидел перед голокубом и наколачивал вчерашние
продажи. Вручную, потому что реализатор под конец рабочего дня
нажрался, как свин, дешевой самодельной водки и никаких записей,
естественно, не вел. Но все помнил, зараза. Только поэтому Боря
реализатора и не увольнял - невзирая на страсть к алкоголю тот
никогда не ошибался в деньгах и всегда помнил чего и сколько продал.
А главное - за шесть лет работы ни разу не попытался по-крупному
слевачить. По мелочам, скорее всего, рубил денежку, но по мелочам
любой реализатор имеет возможность рубить, причем без ущерба для
фирмы и дураком будет, если рубить не станет.

В общем, маятный с утра Гоша посасывал пиво и диктовал, Боря колотил
по клавишам и шелестел мышой. Программа у Бори стояла старенькая,
зато привычная, да и терминал не новье - ибн две тысячи замшелого
года. А база была объему довольно обширного. Поиск нужного раздела
занимал, порою, несколько секунд и тогда в голокубе судорожно
застывала статичная картинка, состоящая из унылых складских
стеллажей-полок.

Говорят, в двумерную эпоху стеллажи выглядели как папки для бумаг.

Волне возможно...

Завершив с серией бабских романов, перешли к фантастике. Только Гоша
назвал самую продаваемую серию "Время не ждет", только Борислав
вызвал нужную менюшку...

Тут-то все и началось.

Машина вдруг задумалась дольше обычного; думала она секунд пять, а то
и все семь. Боря уже нетерпеливо завозил мышкой - курсор завяз в
объеме, не двигаясь. А потом вывалилось обескураживающее сообщение:


чФайл используется другой программой. Совмес