е - надо было успеть  перехватить  это,  иначе
оно достанется крысам,  этим  вечным  соперникам  людей  в  борьбе  за
выживание. Впрочем, ловили и крыс - ведь здесь, в постоянной темноте и
вечной гнили больше ничего и не жило. А из растений был только мох, да
пожалуй и плесень, хотя последнее скорее всего относится к грибам.
   Правда, жизнь на помойках продолжалась  не  долго  -  в  первой  же
облаве, когда  их  посадили  в  отстойник  и  проводили  идентификацию
личности, его вдруг выделили из общей массы  людей,  отвели  в  чистый
отдельный  кабинет,  где  за  обширным  столом  в  одиночестве   сидел
гладковыбритый мужчина средних лет.
   - Клиф Рейнольдс, - представился он. - А вас как зовут?
   Сергей пожал плечами, привыкнув обходиться без имени.
   Мужчина взял со стола какие-то бумаги.
   - Вы Серж Харви, год и место рождения неизвестны. Также  неизвестна
дата занесения вас в базу данных, и даже кто это сделал.
   Мужчина внимательно посмотрел на Сергея.
   - Как вы объясните тот факт, что из 12 миллиардов  людей  у  вас  у
одного такие данные?
   Сергей снова пожал плечами.  Мужчина  вздохнул  и  нажал  невидимую
кнопку. Тот час появился охранник.
   - Помыть, приодеть и  доставить  в  отдел,  -  коротко  бросил  он,
удаляясь.
   И где-то, через некоторое время, во вновь заведенном на него личном
деле, на первой странице появилось короткое слово - Амнезия.

   Сергей  встряхнул  головой,  отгоняя  воспоминания.  Амнезия,   так
амнезия. Очень удобно, никто не пристает  с  дурацкими  расспросами  о
детстве, школе, друзьях по улице и училищу. И в контору он попал опять
же через Рейнольдса - сначала  привлекли  как  имеющего  связи  внизу,
среди мало контролируемых слоев общества,  а  потом  как-то  незаметно
продвинулся по службе - здесь тоже ценили образованность и живой ум.
   Он отвернулся от окна, отвлекшись на шум в коридоре.
   Дверь в купе была приоткрыта и Сергей видел проходивших по коридору
пассажиров. Вот прошел  тучный  профессор,  специалист  по  двигателям
космических  кораблей,  держа  в  руках  полотенце   и   позвякивающий
внутренним содержанием бумажный пакет, - то же наверное  не  спал  всю
ночь.  Вот  лениво  прошел  охранник.  А  вот   две   девушки...   Они
остановились у окна, как раз напротив Сергея, и  в  одной  из  них  он
узнал Элору. Она была в коротких легких шортах с разрезами на бедрах и
в короткой майке, открывающей  загорелую  спину  и  подтянутый  живот.
Девушки весело разговаривали, рассматривая что-то за окном. Сергей  не
мигая смотрел на Элору, почему-то стараясь запомнить  всю  ее  фигуру,
каждый изгиб ее тела, ее жесты, повороты головы,  ее  улыбку  и  тембр
голоса, и потихоньку сходя с ума, словно он видел ее в последний  раз.
Постойте еще, не уходите, внутренне умолял он. Что вам стоит, ведь  за
окном так много интересного! Бесконечно-широкая  гладь  Атлантического
океана, гигантские  белые  акулы,  лениво  отдыхающие  возле  плавучих
опор...
   И девушки не уходили и не уходили, а ему  становилось  все  хуже  и
хуже. И когда они наконец скрылись из поля зрения, он с трудом  присел
на койке, слабо нащупывая  ногами  тапочки.  Нет,  решительно  подумал
Сергей, все-таки надо заглянуть в пятое купе, иначе сломаюсь.

   - Профессор, и вы здесь!? - воскликнул Сергей, заходя.
   - Все дороги, как известно, ведут в Рим, - ответил тот философски.
   - Что пьем?
   - Да вот, сухим лечусь.
   - Бросьте, - вмешался вдруг сосед Сергея. - Не по профессорски это.
Давайте лучше водочки по сто грамм.
   - Да нет уж, извольте. Печень-с. А вы пожалуйста. Что вам молодым.

   У своего купе он встретил Лану.
   - Добрый день, - улыбнулась она. - А я стучусь, стучусь... Пойдемте
к нам?
   - А что у вас?
   - Компания небольшая, собрались партию в роббер. Нужен четвертый.
   - А если я не умею?
   Лана чуть отстранилась, внимательно глядя ему в  глаза  и  стараясь
понять, шутит он или говорит правду.
   - Тогда и я не буду, - твердо произнесла  она  и  ему  вдруг  стало
жалко девушку.
   - Да нет конечно. Я пошутил, - сказал он. - Пойдем.

   У девушек в купе кроме Элоры  сидел  Август  Зелински.  Элора  сухо
кивнула Сергею, секретарь  радушно  улыбнулся,  неприятно  сверля  его
своим взглядом.
   - Составите нам компанию? - спросил он. - Лана ни в какую не  хочет
без вас начинать.
   - Ну почему же,  -  пожал  плечами  Сергей,  еще  не  отошедший  от
вчерашней обиды. - Только я неважный игрок.
   - Да тут, наверное, все такие, - сказал секретарь кидая  жребий  на
картах. - Кстати, есть на эту тему любопытный анекдот. Не возражаете?
   Никто не возражал.
   - Сын заходит заплаканный.  Мама  -  Что  случилось?  -  Меня  папа
наказал. - А что ты такое сделал? - Да ничего. Зашел к ним в  комнату.
Он с друзьями в карты играет. Я спросил  -  Папа,  сколько  время?  Он
говорит - десять. А его товарищи тут же - вист, вист...
   Сергей невольно улыбнулся, представив эту картину.

   Первым играть выпало секретарю и Элоре против Сергея и Ланы.  Давно
не игравший  в  такие  игры  Харви  в  этой  партии  присматривался  к
партнерам и картам, стараясь  запоминать  выходы,  тусовки,  сдвиги  и
анализировать, кто как предпочитает ложить карту на руках. Поэтому эта
партия прошла с  переменным  успехом  и  незначительным  проигрышем  в
конце. В следующей мужчины  играли  против  женщин,  и  тут  секретарь
показал себя с новой стороны, явно подыгрывая слабо играющей Лане.
   А в последней партии Сергей играл вместе с Элорой.
   Сергей закрыл глаза. Итак, карты  выходили  в  таком-то  порядке  в
предыдущей партии. Секретарь их немного перетасовал, так что  основной
строй  не  должен  был  нарушиться.  Он  посмотрел   в   свои   карты.
Ориентировочно можно  представить,  что  получили  остальные,  но  это
требует корректировки.
   - Три червей, - сказал Сергей,  вопросительно  посмотрев  на  Элору
поверх карт. Девушка чуть повела бровью, медленно перекладывая свои.
   С червой у нее туго, подумал Сергей,  и  эти  две  правые  крайние,
скорее всего и есть ее черва, причем, наверное, мелкая. Значит  у  нее
длинная буба, судя по перекладываниям, длинная пика и  три  кресты.  А
как обстоят  дела  у  остальных?  И  Сергей  продолжил  внимательно  и
незаметно наблюдать за тем как секретарь и Лана раскладывают на  руках
свои карты, продолжая рассуждать примерно следующим образом -  так,  у
меня валет червей. С ним вместе  прошлый  раз  вышли  дама,  десять  и
восемь. Дама и девять сверху. Значит, скорее всего девятка ушла  Лане,
а у Элоры дама. Это хорошо. Поехали дальше.
   Элора  вдруг  оказалась  чрезвычайно  сильной  партнершей.   Он   с
удивлением  заметил,  что  они  понимали  друг  друга  с  полужеста  и
полуслова, игра у них шла и они раскатали своих  соперников  в  пух  и
прах, не смотря на все титанические усилия Августа Зелински.
   - Да, вам вдвоем можно  выступать  на  чемпионате  мира,  -  сказал
секретарь после окончательного подведения итогов не скрывая  досады  и
доставая бумажник.
   - Бросьте, что вы, - возразил Сергей. - Мы же на просто так.
   - Игра на просто так - зря потерянное  время,  -  ответил  Зелински
нравоучительно, выкладывая деньги.
   - Играя на деньги теряешь друзей, -  отпарировал  Сергей,  и  Элора
вдруг с какимто удивлением посмотрела на него. Впрочем, секретарь тоже
бросил на него свой знаменитый сверлящий взгляд.
   - Ну, мне пора, - Август Зелински хлопнул себя по коленям и  встал.
- Надеюсь, еще увидимся.
   Они остались  втроем  и  в  купе  повисла  неловкая  тишина.  Элора
неторопливо убирала со стола и  они  старались  не  смотреть  друг  на
друга.
   - Может, сходим пообедать? - осторожно предложила Лана.
   - Да, пора, наверное, - с облегчением согласился Сергей,  глядя  на
часы и привставая. - Спасибо за игру, - сказал он  Элоре,  но  девушка
сделала вид, что не заметила.
   И тут раздался требовательный стук в дверь, которая,  не  дожидаясь
приглашения решительно распахнулась. В дверном проеме неуверенно жался
проводник, позади которого виднелся офицер охраны.
   - Мисс Элора Дебюсси присутствует? - спросил проводник несмело.
   Элора привстала и подошла к двери, почему-то смутившись.
   - Да, слушаю вас?
   Офицер охранения решительно отодвинул проводника в сторону.
   - Вас просят пройти к начальнику состава.
   - А что случилось?
   - Мисс  Ева  Крылова,  секретарь   господина   Цетега,   неожиданно
приболела, - торопливо  проговорил  выглянувший  из-за  спины  офицера
начальник космического отдела. - Я рекомендовал вас  на  ее  место.  Я
понимаю, что это не ваш профиль, но что поделаешь, кроме вас ни у кого
нет стенографистского образования. Справитесь?
   Элора молча кивнула, взяла с верхней полки так и  не  распакованный
чемодан. - Захлопните дверь за собой, - хмуро бросила она через  плечо
и, не оборачиваясь, вышла.
   Сергей грустно проводил  ее  взглядом,  массируя  вдруг  защемившее
сердце. Ну что ж, подумал он, в жизни все надо испытать, как говаривал
Евгений Никандрович. Так что, терпи, Серега, крепче будешь.

   В  вагоне-ресторане  они  нашли  свободный  столик.  Сделали  заказ
подошедшему официанту.
   - Что у вас с этой девушкой? Было что-то?  -  вдруг  тихо  спросила
Лана.
   - Да нет, - очень удивился Сергей. - С чего ты взяла?
   - Да  так,.  -  неопределенно  пожала  плечами  она.  -  Уж  больно
заметно.. К тому же она все-таки моложе меня, это  просто  вид  у  нее
такой неприступный.
   - Да нет, тут все совсем другое..
   Лана снова пожала плечами, закончив разговор на эту тему.

   На выходе из вагона-ресторана их остановил офицер охраны.
   - Извините, - сказал он, обращаясь к Сергею.  -  Вас  хочет  видеть
начальник охраны министра.
   Сергей  сухо  кивнул  офицеру,  пропуская  его   вперед,   но   тот
отрицательно покачал головой.
   - Я скоро вернусь, - сказал он не на  шутку  встревоженной  Лане  и
первым направился по коридору. Офицер последовал за ним. И пока он шел
так по длинным коридорам вагонов, словно под конвоем, Сергей  мысленно
перебирал варианты, что бы это могло означать.
   В  небольшом  и  тесном  купе  начальник  охраны  Цетега  предложил
рассаживаться и с минуту наблюдал за Сергеем, неприятно улыбаясь.
   - Вы, если не ошибаюсь, из шестнадцатого отдела,  -  вдруг  спросил
он.
   Сергей  вопросительно  поднял  глаза,  прекрасно  зная,   что   его
появление тут прежде всего согласовано именно с охраной министра и его
кандидатура тщательно проверялась по их ведомству.
   - А вы знаете, что вы находитесь под постоянным наблюдением, и если
что, у меня есть соответствующие указания - несчастный случай в  пути.
Кстати, если мне не изменяет память -  с  вами  уже  произошло  что-то
подобное. Впрочем, это наше упущение - извините - справки не до  конца
навели, глубже не копнули.
   - С чего это вдруг такое недоверие? - сделал Сергей  наивное  лицо,
внутренне напрягаясь.
   - Сами понимаете, такое отношение надо заслужить.
   Сергей промолчал, ожидая продолжения.
   - Скажите честно, что  вы  так  много  крутитесь  вокруг  господина
Цетега  и  его  приближенных?  Что  за  грубость  в  работе?  -  вдруг
по-дружески поинтересовался собеседник.
   - Ну почему же, -  пожал  плечами  Сергей.  -  А  если  мне  просто
нравится его девушка?
   - Да ну, - широко улыбнулся начальник  охраны.  -  Кто  же  поверит
такой глупости.. Свои дела надо обставлять более тонко. Ювелирнее надо
работать. Что-то ваши органы совсем потеряли квалификацию.  Стыдно  за
вас.
   - Может, это вы стали лучше работать? - осторожно  вставил  Сергей,
внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
   - Ну-ну, - открыто улыбнулся начальник охраны.  -  Впрочем,  я  вас
предупредил. Лично против вас я ничего не имею, но работа есть работа.
Согласны? - зачем-то спросил он, привставая.
   - Да, - просто кивнул головой Сергей, тоже поднимаясь и направляясь
к выходу. - Спасибо за заботу. До свидания.
   - Да не за что, - донеслось из-за закрывающейся двери.

   Казавшийся  таким   огромным   и   бесконечным   океан   неожиданно
закончился,  словно  разбился  о   гигантскую   стену   стеклобетонных
монолитов. Они въезжали в страну вечного солнца, гигантских  пляжей  и
бескрайнего голубого моря.

   --------------------------------------------------

                              Глава 10.


   - Хорошо то как! - в восхищение произнесла Лана,  ступая  в  легком
платье  и  босоножках  по  натуральной  зеленой  травке,  хотя  они  и
находились на 230 уровне. - И небо над головой ясное и чистое.  Не  то
что у нас - сплошные арматурины и линии монорельса.
   - Чужой пирог всегда  слаще,  -  негромко  заметил  Сергей,  ступая
налегке  -  чемоданами  занялись  носильщики  -  по  песчаной  дорожке
обширного парка, ведущей  к  белому  симпатичному  двухэтажному  дому,
окруженному густыми деревьями.
   - Не скажи, - скептически вмешался шедший  рядом  сосед  Сергея  по
купе. - У нас ничего подобного и близко нет.
   - Кто их знает на верхних уровнях, как там все устроено.
   - А я слышал, что это дача  местного  министра  внутренних  дел,  -
добавил кто-то осторожно.

   В резиденции к приезду комиссии все  было  приготовлено  заранее  и
аккуратные горничные быстро и без суеты  развели  вновь  прибывших  по
комнатам, как и все помещения этого здания,  отделанные  под  глубокую
старину - с занавесками, коврами, обширными  деревянными  кроватями  с
балдахином, каминами и  прочими  предметами,  про  которые  многие  из
делегации и не знали, что это такое и для чего это  было  нужно  нашим
далеким предкам.

   - Добрый вечер, - уверенно  произнесла  вышедшая  перед  ужином  на
середину зала элегантная девушка в строгом деловом костюме.  -  Я  ваш
секретарь-координатор. Зовут меня Кристина Томсон. В  моем  ведение  -
организация распорядка дня, и, главное, организация  вашего  досуга  в
послерабочее время. Так что  по  всем  вопросам  обращайтесь  ко  мне.
Работа комиссий начнется завтра утром. Распорядок у  каждого  лежит  в
номере. Ориентировочно время  работы  -  2  дня.  Завтра  после  ужина
планируется небольшая экскурсия по центральному  району  с  посещением
пляжа.
   - Там же темно, - подал кто-то голос.
   - Ну и ладно, - откликнулся другой. - Я и моря никогда не видел.
   Девушка улыбнулась.
   - Не волнуйтесь. Этот пляж хорошо освещен, вы останетесь довольны.

   Элора вышла к ужину одна из последних, в  платье  умопомрачительной
красоты, элегантно прошла  мимо  столиков,  направляясь  к  пустующему
столику  Цетега  -  сам  министр  уже  работал,  ведя  предварительные
переговоры что называется с глазу на глаз.
   - Да-а, - протянула Лана  с  легким  вздохом,  проводив  ее  долгим
взглядом. - Красивая все-таки девушка.
   Сергей с удивлением посмотрел на нее.
   - А я думал, девушки разглядывают только мужчин.
   - Да нет, женщин все-таки почаще - кто  как  одевается...  кто  как
ходит, держит себя...
   - Да, - кивнул Сергей наливая себе и ей  вина.  -  Нелегкая  у  вас
жизнь.
   - Вот Элора например, - продолжала Лана. - Всегда так  нестандартно
одевается. И всегда это так ей идет! И манеры... Хотя лет  ей  гораздо
меньше моих - всего лишь третий курс института - это где-то около 19.
   - Откуда у тебя такие знания?
   - Все-таки в  одном  купе  ехали  некоторое  время.  -  Лана  снова
посмотрела в сторону Элоры. - Молодая независимая аристократка... -  с
непонятной интонацией протянула она. - В душе правда уж очень добрая -
пообещала позаниматься со мной в свободное время.
   - Ты  считаешь,  доброта  -  это  недостаток?  -  спросил   Сергей,
внимательно посмотрев на девушку.
   - Только в ее положении, - серьезно ответила Лана. - В тех  кругах,
где она вращается - она выглядит белой вороной.
   - Может, приступим к ужину? - постарался сменить тему Сергей, боясь
продолжать этот разговор.

   Специально затянув ужин, Сергей, отпустив Лану, дождался,  когда  в
зале почти совсем никого не останется и  можно  будет  без  свидетелей
подойти к секретарюкоординатору, но, как назло,  возле  нее  собралась
небольшая компания громко смеющихся молодых людей.
   Сергей, неспеша потягивая  легкое  вино  и  незаметно  наблюдая  за
связной, вспомнил слова шефа -- "Она - девушка практичная,  но  у  нее
есть одно хобби - любит менять мужчин. Предыдущий  связной  пароль  ей
оставил,  но  он  какой-то  кривоватый  и  не  очень  подходит,  чтобы
произнести его при всех. Так что тебе  придется  с  ней  познакомиться
поближе. Но я думаю, при ее то увлечениях это тебе не составит особого
труда". М-да, протянул он про себя, интересно, как к ней  подбираться,
в такой-то давке?
   Наконец, когда возле  девушки  остались  только  двое,  и  она  уже
собралась покинуть зал, Сергей, быстро покончив с  ужином,  подошел  к
ней и спросил,  выждав,  когда  она  закончит  разговор  с  директором
института космических исследований, а следующий ожидающий замешкался и
не успел начать свой вопрос.
   - А музей Дейва Ричарда стоит в планах посещения?
   - Какой, какой музей? - удивленно спросила она, вместо того,  чтобы
сказать ответ на его условную фразу. - Может, вы  имеете  ввиду  музей
Ричардсона?
   - Да, скорее всего, - поспешно подтвердил  он,  слегка  озадаченный
таким поворотом и лихорадочно соображая про себя - Что же это? Провал,
и она дает ему об этом знать? Или это что-то другое?
   - График  вашего  пребывания  очень  плотен  и  короток,  так   что
посещения  музеев  вообще  не  планировались,  -  хорошо  поставленным
голосом  сказала   секретарькоординатор.   -   Но   если   вы   хотите
индивидуально, это можно устроить.
   - Да нет, спасибо, - ответил Сергей,  безрезультатно  пытаясь  хоть
что-то прочесть в ее глазах, которые  оставались  доброжелательными  и
холодноравнодушными одновременно. - Я уж  лучше  вместе  со  всеми,  -
добавил он, понимая,  что  стоит  хоть  раз  отделиться  от  группы  и
пристальное  внимание  местных  спецслужб  ему  обеспечено  до  самого
отъезда.

   - Знаете что? - обратилась Лана к Сергею, - Давайте лучше сходим  в
парк, прогуляемся  перед  сном.  Когда  еще  нам  удастся  побывать  в
подобном месте.
   В  парке  было  довольно  людно.   Знакомый   все   народ   неспеша
прогуливался возле фонтанов, отдельные группки сидели  на  лавочках  в
уединенно-затемненных местах, но вопреки  ожиданию,  оттуда  слышались
разговоры почему-то только о предстоящей работе. Ни Луна ни звезды  ни
тихий шум листвы и фонтанов не навевали лирических мыслей.
   - А! Харви! Лана! - услышали они по-барски снисходительный  возглас
Августа Зелински. - Вы тоже решили подышать свежим воздухом!?
   - Как видите, - без всякого  интереса  ответил  Сергей,  вынужденно
останавливаясь.
   - Правильно делаете, - бодро сказал секретарь, пристраиваясь с ними
рядом. - Погода прекрасная, звезды видны над головой, тихо  кругом.  И
главное - лето. Ни снега под ногами, ни  курток  с  подогревом,  мороз
щеки не щиплет.
   - Вам бы стихи писать, - улыбнулась Лана,  выглядывая  из-за  плеча
Сергея.
   - Наверное, вы правы, - повернулся Зелински.  -  Сидел  бы  себе  в
тихом кабинете, думал бы о чем-нибудь возвышенном, ни  тебе  кризисов,
ни нервных перенапряжений..
   Сергей внутренне поморщился,  вспомнив,  что  сам  что-то  подобное
говорил Элоре и Эриху.
   - В жизни часто так бывает, -  заметил  он.  -  Человек  не  всегда
занимается своим делом.
   - Полностью с вами согласен, - заметил  секретарь,  с  нескрываемым
любопытством посмотрев на Сергея. - Впрочем, что мы ходим  кругами  по
одному месту. Здесь можно и на лодках покататься по озеру, и поплавать
с аквалангом. Как вы на это смотрите?  -  повернулся  он  к  Лане,  не
скрываясь, разглядывая ее.
   Девушка пожала плечами и неуверенно посмотрела на Сергея.
   - Поздно уже, - нехотя ответил Серж. - Завтра много работы.
   - Ну что вы такое говорите, - усмехнулся секретарь. - Десять  минут
плавания под водой тол