ые слова
мне трудно читать.
     - Тогда  пойдемте.  Шорти,  как же вы справляетесь  со своей  настоящей
профессией? Вы же не можете прочитать Библию?
     -  Никаких  проблем.  Я  пользуюсь говорящими книгами,  а  что касается
Библии, я помню в ней каждое драгоценное слово.
     - Превосходная память. Хотела бы я так.
     - Это требует  всего лишь  терпения. Я  выучил Библию  в  тюрьме.  - Он
добавил задумчиво: -  Иногда я думаю, что мне следует научиться читать... но
никак не найду времени.
     (- Бедняжка, наверное,  у  него не  было учителя, который  мог  бы  его
научить, босс.
     - Никогда не следует прибегать к рациональным методам в том, что  и без
того хорошо отлажено, Юнис. Он нашел свой путь.)
     - Спасибо, Шорти.
     У нее не  потребовали удостоверения  личности при  входе, да  она  и не
могла бы его  показать, поскольку ни  удостоверения Иоганна  Смита,  ни Юнис
Бранки у нее не было.  Караульный заметил значок на форме Шорти, который был
таким же, как и у него самого, открыл турникет и жестом пригласил проходить.
Джоанна  Юнис  улыбнулась  ему... и отметила для  себя,  что  охрану  здания
следует укрепить: караульный должен был сфотографировать удостоверение Шорти
и занести номер значка в свой журнал.
     (- Босс, он не может со всеми проделывать эту процедуру. Ему приходится
решать самостоятельно.
     - Кто это  там  пищит?! Если в доме, где вы раньше жили, охрана была бы
лучше, на вас бы не напали. Если мы не можем остановить насилие на улице, то
мы должны стараться не впускать его в дома.
     - Я не стану спорить, босс, дорогой... Я так волнуюсь.
     - Я тоже. Кстати, эта вуаль здорово помогает.)
     На  двенадцатом  этаже   они  пошли  в  крыло,   занимаемое  директором
Евгенического  фонда  имени Иоганны  Мюллер-Шмидт, доктором  медицины X.  С.
Олсеном.  Охранник пропустил  их  и вернулся  к  иллюстрированному  журналу.
Джоанна с удовлетворением отметила, что в комнате ожидания сидит  достаточно
много женщин. В  своем  последнем письме, посланном  вместе с ежеквартальным
чеком, она (Иоганн) в очередной  раз  инструктировала  Олсена об официальной
цели фонда: предоставление анонимных доноров всем женщинам,  у  которых есть
разрешение  иметь  детей  и  соответствующие  данные.  Очевидно,  ее  письмо
возымело действие.
     - Подожди-ка здесь, Шорти; вон там есть видеоустановка.
     Не  обращая внимания  на  табличку "Заявления",  она  подошла к  столу,
отделяющему  комнату  ожидания  от   канцелярии,  привлекла  вялое  внимание
единственного мужчины в офисе и жестом подозвала его к себе.
     - Что вы  хотите, мадам? Если подать заявление, то пройдите в тот конец
комнаты, предъявите удостоверение, заполните анкету и ждите. Вас вызовут.
     - Я хочу увидеть директора, доктора Олсена.
     - Доктор Олсен никого не принимает без предварительной  записи. Скажите
мне  ваше имя,  изложите суть  дела,  тогда,  может  быть,  вас  примет  его
секретарь.
     Она наклонилась к нему и тихо сказала:
     - Я должна увидеть директора. Скажите ему, что мой муж как-то узнал...
     Служащий был ошарашен:
     - Ваше имя?
     - Не валяйте дурака. Просто скажите ему об этом.
     - Хм... Подождите здесь. - Он вышел. Она ждала. Очень скоро он выглянул
из-за боковой двери  офиса и жестом подозвал ее к себе, затем  провел  ее по
проходу мимо двери с  табличкой:  "Директор. Не входить"  к соседней двери с
табличкой: "Секретарь директора. Позвоните и ждите".  Там он  оставил  ее  с
женщиной, которая  была,  как  показалось  Джоанне,  похожа  на  учительницу
Иоганна в третьем классе как внешностью,  так и властными манерами.  Женщина
проговорила с холодом в голосе:
     - Что еще за глупости? Покажите-ка для начала ваше удостоверение.
     (- Босс, ударьте ее тремя пальцами в солнечное сплетение, и она  упадет
в обморок!
     - Может быть, и придется. Но сперва я попробую свой способ.)
     Джоанна ответила еще более холодным голосом:
     - Это невозможно, мисс Перкинс. Как вы думаете, почему на мне вуаль? Вы
сообщите директору обо мне или мне позвать полицию и корреспондентов?
     Мисс  Перкинс  была ошарашена. Она встала из-за  стенодеска  и  вошла в
кабинет директора. Вскоре она вышла и со злостью сказала:
     - Можете войти.
     Когда Джоанна вошла, Олсен и не подумал встать навстречу.
     -  Мадам, вы выбрали  весьма необычный способ  привлечь мое внимание. В
чем дело? Говорите самую суть.
     - Доктор, разве вы не предлагаете даме сесть?
     -  Конечно,  если  это  дама.  Но вы приложили некоторые  усилия, чтобы
поставить  это  под  сомнение.  Говорите,  или  я попрошу  вас покинуть  мой
кабинет.
     (-  Босс,  вы  заметили:  он взглянул на  микрофон? Эта  старая мышь  в
соседней комнате записывает каждое слово.
     - Я это предполагал, Юнис. Поэтому мы не станем говорить все сразу.)
     Джоанна подошла вплотную к столу директора, отстегнула чадру и откинула
ее к левому плечу.
     Раздражение на лице доктора сменилось  удивлением. Он  сразу  узнал ее.
Джоанна Юнис наклонилась к столу, выключила микрофон и тихо сказала:
     - Есть еще что-нибудь записывающее? Стены звуконепроницаемы? А двери?
     - Мисс...
     - "Мисс" -  это вполне достаточно. Вы теперь предложите  мне сесть? Или
мне уйти и вернуться со своим адвокатом?
     - Пожалуйста, пожалуйста, садитесь, мисс.
     -  Спасибо.  -  Джоанна  подождала,  пока  он встал  и подвинул стул  в
положение "для почетных гостей", рядом со своим. Она села.
     - Теперь скажите  вот что: нас  действительно никто не слышит? Если нас
прослушивают, а вы скажете, что нет, мне это все равно в конце концов станет
известно... и я предприму определенные шаги.
     - Хм... нас никто  не подслушивает.  Но подождите минутку.  - Он встал,
подошел к двери в комнату секретаря и закрыл замок-задвижку.
     - Теперь, мисс, скажите мне, в чем дело.
     -  Скажу. Во-первых,  в дополнение  к  моему  первоначальному вкладу  я
посылала вам ежеквартальные чеки. Вы получали их, пока я была без сознания?
     - Хм...  один чек опоздал. Я  ждал шесть недель,  затем написал мистеру
Саломону и объяснил, какой у вас был заведен порядок. Он, вероятно, проверил
документы, и  вскоре  после этого  мы получили чек  сразу за  два квартала и
письмо,  в  котором  говорилось, что он будет  и  дальше высылать  деньги  в
соответствии с заведенным вами порядком. А у вас какие-нибудь сложности?
     -  Нет, доктор. Фонд и  впредь будет  получать  мои субсидии. Позвольте
добавить, что попечители... в основном... довольны вашей работой.
     - Приятно слышать. И вы пришли только для этого? Чтобы сказать мне это?
     - Нет, доктор, теперь мы  подходим к цели моего визита. Вы уверены, что
нас никто не слышит? Позвольте вам сказать, что ответ на этот вопрос гораздо
важнее для вас, чем для меня.
     - Мисс... Хм... Да, мисс, я уверен.
     -  Хорошо.  Я  хочу,  чтобы  вы  сходили  в  холодильник, взяли донацию
551-20-0052 - я пойду с вами, чтобы проверить  номер - и  оплодотворили меня
этой донацией. Немедленно.
     Лицо  доктора  выразило  крайнее  удивление. Затем он  восстановил свой
профессиональный апломб и сказал:
     - Мисс... это невозможно.
     - Почему? По уставу, который я сама же и написала, целью фонда является
предоставление  спермы  донора  квалифицированным женщинам  по  их  запросу,
бесплатно  и  негласно.  Как  раз этого я  и  хочу. Если вы  хотите  сначала
провести осмотр,  я готова.  Если  вы хотите знать, есть  ли  у  этого  тела
разрешение иметь детей, то  могу заверить вас,  что есть, хотя вы и  знаете,
что штраф за нелицензированную беременность для меня ничего не значит. В чем
дело? Или надо так долго готовить сперму, что и дня не хватит?
     - О нет. Мы можем разогреть и подготовить сперму за полчаса.
     - Тогда и оплодотворите меня через полчаса.
     - Но,  мисс... разве вы не понимаете, какие неприятности я могу навлечь
на себя?
     - Какие такие неприятности?
     - Ну... я слежу за новостями. Иначе бы  я вас не узнал.  Как я понимаю,
не прояснен еще вопрос о вашей личности...
     - Ах, вот оно что. Доктор, вы когда-нибудь играли на скачках?
     - Да. А что?
     -   Если   нас  действительно  никто   не   подслушивает,   то  никаких
неприятностей у вас не может  быть.  Но  в жизни каждого  человека наступает
момент,  когда ему приходится сделать  ставку. Для  вас этот момент наступил
сейчас.  Вы  должны  поставить  на  какую-нибудь  лошадь,  и  вы  не  можете
уклониться от  ставки. Вы выиграете или  проиграете. Как  вам известно,  все
попечители этого заведения - мои марионетки, а я - основатель. Позвольте мне
предсказать,  что  может случиться. Очень скоро этот  глупый вопрос  о  моей
личности будет улажен и  появится настоящий Иоганн Себастьян Бах Смит. Тогда
пожертвования в пользу фонда  удвоятся. Удвоится и жалованье директора. Если
вы поставите на нужную лошадь, вы так и будете директором.  Если ошибетесь -
останетесь без работы.
     - Вы мне угрожаете?!
     - Нет. Пророчествую. Старый Иоганн Себастьян Бах Смит был седьмым сыном
седьмого сына  и родился в сорочке; у него был дар предвидения. Как бы вы ни
поставили, пожертвования  будут удвоены.  Но только вы и я будем  знать, что
было сделано сегодня.
     - Хм... но надо  уладить  кое-какие формальности. У  меня действительно
есть право дать разрешение любой совершеннолетней женщине получить донорскую
сперму, если я удовлетворен ее данными... и я  должен сказать, что  я вполне
удовлетворен вашими.  Тем  не менее существуют установленные порядки, должны
вестись записи.
     (- Он готов, босс. Спойте ему ту же песенку под другую мелодию.
     -  Юнис,  денежную  взятку  следует  давать  лишь  в   крайнем  случае.
Посмотрим, может, он и так согласится.)
     - Никаких  записей,  -  сказала Джоанна. -  Просто  сделайте мне личное
одолжение, а я надену чадру и уйду.
     - Но, мисс...  сам я не  провожу  оплодотворения.  Здесь  есть  штатные
врачи,  которые  осуществляют  подобные  операции.  При  этом   им  помогают
медсестры.  Им  покажется странным, если не  будет  никаких  записей.  Очень
странным.
     -  Никаких  медсестер.  Никаких помощников. Только  вы.  Вы  же  доктор
медицины, специалист  по генетике и евгенике.  И  если  вы  не  можете этого
сделать... значит,  у вас недостаточная квалификация, чтобы  возглавлять это
заведение...  и  попечителям с  сожалением придется принять это  к сведению.
Кроме того, я пойду  с вами, проверю номер донации... и  буду стоять рядом с
вами, пока вы не введете ее в меня. Мы понимаем друг друга?
     Доктор вздохнул.
     - Когда-то  мне  казалось,  что нет ничего  труднее обычной медицинской
практики!  Кстати,  мы  не  можем  быть  уверены,  что  ввод  спермы  донора
обязательно приведет к оплодотворению.
     -  Если  нет,  я  снова  приду  через  двадцать  восемь  дней.  Доктор,
перестаньте  упрямиться. Или ставьте на другую лошадь, и  я уйду. Я обойдусь
без сцен и сейчас, и потом. Достаточно моего пророчества.
     Она встала.
     {- Ну, Юнис, сломается он или нет?
     - Не  могу угадать, дорогая. Он  видел столько женских попок, что устал
от них. Я не могу ничего предположить.)
     Олсен встал.
     - Вам потребуется утепленный костюм.
     - Хорошо.
     -  Он должен  не  только предохранять  вас от  холода,  но  и полностью
скрывать от любопытных глаз. Я держу один  такой костюм про запас для  особо
важных персон.
     - Думаю, меня можно классифицировать и так, - сухо ответила Джоанна.
     Через сорок минут доктор Олсен сказал:
     -  Посидите так еще  одну минуту.  Я  надену  датский колпачок на шейку
матки для предохранения спермы донора.
     - Зачем, доктор? Я думала, что это служит для контрацепции.
     - Как правило. Колпачок будет также служить и для этой  цели... то есть
я  хотел  сказать,  что некоторые  наши  клиенты  желают  предохраниться  от
возможного оплодотворения  из  другого  источника. Но в  вашем случае  целью
установки этого  временного  барьера является необходимость  удостовериться,
что  сперма  донора  вас  оплодотворит. Надо дать этим ребяткам шанс достичь
цели  и  не  позволить  им  вернуться назад.  Вы меня понимаете? Не снимайте
колпачок до завтра... а если и передержите  - ничего  страшного.  Вы знаете,
как его снимать?
     - Если я не смогу сама, я позову вас.
     -  Как вам будет угодно.  Если у  вас не прекратятся месячные, мы можем
попытаться еще раз через четыре недели.
     Доктор Олсен опустил  подколенные опоры и подал ей руку. Джоанна встала
с  кресла и поправила юбку. Она чувствовала себя немного смущенной,  но была
счастлива.
     (- Юнис, дело сделано!
     - Да, босс. Да, мой любимый босс!)
     Доктор Олсен помог ей надеть накидку.
     - Доктор, не беспокойтесь об этих скачках.
     - Я и не беспокоюсь, - улыбнулся он. - Хотите знать почему?
     - Да, пожалуйста.
     -  Хм... Если  вы помните,  я несколько раз  встречал  Иоганна Смита...
мистера Иоганна Смита.
     -   Одиннадцать   раз,  насколько   я   помню,  сэр,  включая   частное
собеседование, когда доктор Эндрюс назначил вас своим преемником.
     - Да,  мисс Смит. Я никогда не забуду это  собеседование.  Мисс,  может
быть, есть какие-нибудь правовые сложности в установлении вашей личности, но
в моем  сознании  их  нет.  Я  не думаю,  чтобы какая-нибудь девушка  вашего
физиологического  возраста  смогла  имитировать сержантские  манеры  мистера
Иоганна Смита.
     - Ого!
     - Что правда, то правда.
     - Доктор Олсен, мне довольно трудно привыкнуть к новому полу. К счастью
для  нас  обоих, вы смогли  различить  Иоганна  Смита за этим лицом. Но черт
возьми,  сэр!  Я должна  приобрести  манеры, подобающие моему  новому  телу.
Навестите меня, скажем, недели  через три, когда я надеюсь получить  приятые
новости...  и  я покажу вам,  что  я могу  изобразить  настоящую леди,  если
постараюсь. Приходите  на чай. Мы обсудим, как можно расширить  работу фонда
при удвоенных пожертвованиях.
     -  Мисс  Смит, я  сочту за  честь посетить вас в любое удобное  для вас
время. По любому поводу. Или без повода.
     (-  Ого!  Эй,  Юнис, вы, помнится, говорили, что  он  устал от  женских
попок?
     - Да, говорила, но наша попка на редкость симпатичная, Джоанна, даже  в
таком ракурсе. Поцелуете его?
     - Юнис,  неужели вы не  можете обойтись  безличностно  хотя  бы с одним
мужчиной?
     -  Я не знаю, никогда не  пробовала.  О, не  упрямьтесь.  Он  был сущей
овечкой.
     -  Теперь вы  будьте  такой  же  овечкой...  давайте  поскорее уберемся
отсюда.)
     Доктор помог ей застегнуть  накидку; когда  он  это  делал,  их  головы
оказались  рядом. Она повернулась  к нему  и улыбнулась. Она увидела, что он
решился.  Она не  увернулась и не отпрянула, когда их губы встретились... но
не обняла его и позволила себе быть чуть неловкой и несколько напряженной.
     (-  Близняшка! Не дайте ему  снова уложить  нас в это  кресло...  пусть
лучше воспользуется кушеткой.
     - Обойдемся без этого, Юнис. Умолкните!)
     Вся дрожа, Джоанна оторвалась от доктора и пристегнула чадру.
     -  Спасибо,  доктор.  Видите,  я  могу  быть  приятной  девушкой,  если
постараюсь.  Как  мне  попасть в  комнату  ожидания, не  проходя  мимо  мисс
Перкинс?

        Глава 18

     Через несколько  минут Шорти  помог ей сесть в машину,  закрыл  дверь и
забрался в передний отсек.
     - Район Гимбел, мисс Смит?
     - Да, пожалуйста, Финчли.
     Когда они приехали в Гимбел, Джоанна в сопровождении  Фреда направилась
в  магазин   "Мадам   Помпадур".   Поскольку   она   пришла  с   собственным
телохранителем, управляющий тут  же обратил к ней все свое внимание. Конечно
он был не мадам Помпадур,  хотя его прическа напоминала  о временах  славной
маркизы, а манеры и жесты вполне соответствовали прическе.
     (- Юнис, вы уверены, что это то самое место?
     - Конечно, босс. Подождите, сейчас вы увидите, какие у них здесь цены!)
     - Чем могу служить, мадам?
     - Здесь есть комната для просмотра моделей?
     - Конечно, мадам. Хм... а комната ожидания там, где...
     - Телохранитель останется со мной.
     Лицо управляющего приняло обиженное выражение.
     - Как вам угодно, мадам. Если вы соизволите пройти за мной...
     (- Юнис, мы пойдем за ним?
     - Придется, близняшка. Идите за ним... хм... или за ней.)
     Наконец Джоанну усадили в кресло перед невысоким длинным подиумом, Фред
стоял навытяжку  позади. В  комнате было тепло,  она расстегнула  накидку  и
откинула  капюшон, но чадру не сняла. Затем, порывшись в своей сумочке,  она
достала листок с цифрами.
     - У вас есть манекенщица, которая подходила бы под эти размеры?
     Управляющий посмотрел на цифры: рост, вес, бюст, талия, плечи.
     - Это ваши размеры, мадам?
     - Да, но если у вас нет  такой манекенщицы, то у меня есть размеры моей
подруги, которой я хотела бы купить что-нибудь симпатичное и экзотическое. У
нее рыжие волосы, бледная кожа и зеленые глаза. - Джоанна переписала размеры
Винифред с записей, которые обе они вели, делая упражнения.
     -  С этим проблем  не будет, мадам,  но  в  вашем случае  позвольте мне
предложить вам услуги Шарлотты. Она  большой художник  и может скроить наряд
по этим размерам или непосредственно на вас.
     -  Не  беспокойтесь. Я куплю  готовые  изделия. Если вообще  что-нибудь
куплю.
     - Как будет угодно мадам. Позвольте мне  задать вам  один вопрос? Мадам
пользуется париками?
     -  Если я  буду носить  парик, он будет  цвета моих  волос. Исходите из
этого.
     (- Юнис, я что, должен купить парик?
     - Будьте терпеливы, босс. Пусть волосы отрастут. Парики трудно чистить.
И они всегда отвратительно пахнут.
     - Тогда мы не станем их носить.
     - Вы умница, босс. Мыло и вода - самый лучший сексуальный возбудитель.
     - Я всегда считал именно так. Девушка должна пахнуть девушкой.
     - Вы пахнете именно так, дорогая. Это у вас от природы.)
     -  У  мадам  красивый оттенок  волос.  А  теперь, поскольку мадам  дала
понять, что у нее мало времени, может быть,  ей будет удобно  передать  свою
кредитную карточку в нашу бухгалтерию, пока я приведу модельерш?
     (- Осторожней, босс!
     - Не беспокойтесь, дорогая.)
     -  Я пользуюсь кредитными карточками  с  разными  именами.  Такими  как
Мак-Кинли, Франклин,  Грант или Кливленд. - Джоанна достала из кошелька веер
бумажных купюр. - Вот моя кредитная карточка.
     Управляющий с трудом подавил свой испуг.
     - О Боже, мы никогда не требуем от наших клиентов платить наличными!
     - Я старомодна.
     Лицо управляющего приняло какое-то болезненное выражение
     -  О,  но  в  этом   нет  необходимости.  Если  мадам  предпочитает  не
пользоваться своим  общим  кредитным счетом  -  это ее  право!  Мадам  может
открыть  частный счет  в нашем магазине,  это займет всего  несколько минут.
Если мадам даст мне свое удостоверение...
     - Минутку.  Вы можете прочитать, что здесь написано мелкими буквами?  -
Джоанна указала на банкнот с портретом президента Мак-Кинли. - "Этот банкнот
является законным платежным средством для официальных и частных расчетов". Я
не хочу, чтобы мое имя попало в ваш компьютер. Я плачу наличными.
     -  Но,  мадам, наша  бухгалтерия не принимает наличные!  Я  не  уверен,
сможем ли мы сделать исключение.
     - Ну что ж. Я не хочу причинять вам неудобства. Фред!
     - Да, мисс?
     - Отвезите меня в "Ля Бутик".
     На лице управляющего отразился ужас.
     - Ради  Бога, мадам! Я уверен, что мы сможем это уладить. Одну минутку.
Я переговорю с нашим бухгалтером.
     Он поспешно вышел, не дожидаясь ответа.
     (- К чему столько беспокойств, босс? Я ведь покупала вам разные вещи по
вашему  личному   расходному  счету.  И  Джейк  сказал,   что  мы  можем  им
пользоваться.
     - Юнис,  я презираю эти глупые компьютеры с тех пор, как меня облапошил
один  кни