сь. Но  я  решил  застраховать  себя  от этого и никому
ничего  не  сказал.   Я  поместил  свою  сперму   в  генетический  банк.   В
низкотемпературном хранилище  фонда  находится  маленькая  частица  Иоганна.
Точнее, сотни  миллионов малюсеньких частичек.  Они,  должно быть, еще живы,
только спят. Вот что я имел в виду,  говоря об искусственном оплодотворении.
Шприцем. Или как-нибудь еще... Юнис! Вы меня слышите?
     - Я  плачу,  босс.  Неужели  девушка не может поплакать  от счастья?  Я
согласна.
     - Тогда  завтра же утром. Вы можете передумать, хотя  бы и  в последнюю
минуту.
     - Я никогда не передумаю. И надеюсь, что вы тоже.
     - Любимая!)

        Глава 17

     На  следующее утро Джоанна обнаружила, что  Джейк  ушел,  не дожидаясь,
пока она проснется. На подносе лежало письмо от него:
     "Дорогая Джоанна Юнис.
     Я  спал  как ребенок и сейчас  чувствую себя достаточно сильным,  чтобы
сразиться хоть с тигром. Все благодаря вам и Вини. Пожалуйста,  передайте ей
мою благодарность. Я в любое  время с  благодарностью  присоединюсь к  вашим
молитвам, если вы меня пригласите, особенно после тяжелого дня.
     Я  отправился  на  поиски  сокровищ  и  вернусь  поздно:  надо  собрать
необходимые  свидетельства.  Алека  я отправил в Вашингтон за тем же. Если я
вам потребуюсь, позвоните  моему  телефонисту  или судье Мак-Кемпбеллу в его
офисе.
     Я  дал указание Джефферсону Биллингзу, чтобы он  разрешил брать суммы с
вашего небольшого расчетного счета (около 400 000  долларов) под вашу старую
подпись  и под новый  отпечаток  большого пальца. Он будет оплачивать чеки и
держать их,  а  я их буду  подтверждать своей  подписью, пока вы не заведете
новую подпись и карточку с отпечатком большого пальца, хотя он говорит,  что
знает Юнис Бранку в лицо и сложностей не будет. Если хотите, он принесет вам
новую карточку для подписи и отпечатка большого пальца: мы предполагаем, что
ваша подпись несколько изменится.
     (- Босс, Джейк, наверное, не знает, что я ставлю вашу подпись еще лучше
вас.
     - Не  думаю, что  это кому-либо известно, дорогая. Интересно, пойдет ли
это нам в суде на пользу или обернется против нас?)
     Если вам потребуется больше карманных денег, то позвольте  мне  ссудить
вас  от себя лично  и не вписывать это в мой  отчет для суда. Ваш "брат Мак"
мне  здорово  помогает,  но   финансовое  разрешение  этого   казуса   будет
ультраконсервативным, пока он  не сможет при полном  соблюдении всех законов
снять с меня функции хранителя вашей  собственности.  Вы знаете, жена Цезаря
должна быть вне подозрений.
     Кстати,  о жене Цезаря. Я рассказал  вам кое-что о  двух наших друзьях.
Сегодня утром я позвонил  одному из  них,  а ответил  другой.  Мы обменялись
обычными репликами о качестве звука и изображения,  и они, казалось, не были
обеспокоены ни тем, что я увидел  и услышал, ни тем, какие  выводы я могу из
всего этого сделать.  Я был польщен. Маленький чертенок, если вам вздумается
пошалить,  вы можете положиться на них -  поскольку их более  всего  волнует
ваше благосостояние. Извините за вчерашнюю мою сдержанность...
     (- Я рада узнать об этом, босс.
     -  Юнис, мне кажется, нас не должно волновать, как  развлекаются Алек и
Мак в свободное время. Джейку не следует сплетничать об этом даже с нами.
     -  Нет-нет, босс! Джейк говорит  вам, что вчера он был  прямоуголен как
куб... Теперь  извиняется  и дает вам отпущение грехов  авансом.  Нам  лучше
выйти за Джейка, хотя я и говорила, что  он ревнив. Собственник. Да это и не
удивительно,  если принять во внимание его  возраст  и воспитание. Это может
стать кошмаром, близняшка... ведь вы в глубине души сущая шлюха, и мы обе об
этом знаем.
     - Ерунда, Юнис! Я никогда не обвинила бы Джейка в этом...  да  и вообще
вы не правы. Такой разумный мужчина не станет волноваться из-за пустяков; он
будет лишь  бояться  потерять жену, которую  высоко ценит. Если Джейк на нас
женится, я никогда не дам ему повода ревновать.
     - Надеюсь, что в  будущем  вы не начнете рассуждать  по-другому,  босс,
дорогой.
     - Я уверена, что  с вашей  помощью смогу соблюсти приличия,  давайте-ка
дочитаем письмо...)
     ...К ужину меня  не ждите, потому  что  сегодня  у меня  срочное дело -
более срочное, чем то, что казалось очень срочным вчера и на самом деле было
срочным. И я надеюсь, останется срочным. Я  хотел  написать любовное письмо,
но пришлось  упомянуть  другие вопросы, других  людей, поэтому  я прошу  вас
порвать его и смыть в туалете. Я не случайно запечатал конверт своим пальцем
и передам письмо  Каннингэму только после того, как  возьму с него обещание,
что он принесет  мне на  подносе свою голову, если где-нибудь  его  оставит,
прежде чем передаст вам. Каннингэм начинает мне нравиться: он "честный вор".
     Привет вам, дорогая, и огромный поцелуй - такой огромный, что вы можете
отломить от  него кусочек  и  передать Вини, когда будете  благодарить ее от
моего имени. Она очаровательная  девушка, и мне приятно,  что она так хорошо
за вами ухаживает
     Джейк".
     (-  Ничего себе старый развратник!  Джоанна, Джейк кладет глаз на попку
Вини, в то время как шлепает по нашей.
     - Ей придется встать в очередь!
     - Ревнуете, двойняшка?
     - Нет.  Но, клянусь, я первая сниму  с  него скальп. Черт возьми, Юнис,
вчера  он был у  меня полностью готов... правда,  пришлось приложить  немало
усилий.  И за  все  это я получила только взбучку. Я очень  надеюсь, что  он
все-таки вернется сегодня домой.
     - Даже если он вернется, дорогая, у нас будет три препятствия.
     - Три?
     -  Хьюберт...  Вини...  и искусственное оплодотворение.  Неужели вы  не
дадите мне зачать от вас ребенка и первым допустите к себе Джейка?
     -  Ну  что вы, дорогая!  Я и не такие интриги проворачивал еще до того,
как родилась ваша бабушка. М-м... нам понадобятся деньги.
     - Джейк написал вам, как их получить.
     - Под мою подпись  и его подтверждающую  визу.  Это все равно что кошке
взобраться  вверх  по  линолеуму. Юнис, моя любовь, наверняка вам  ни разу в
жизни не приходилось давать взятку.
     - Деньгами - нет.
     - Не говорите  мне,  дайте  я сама догадаюсь.  Дорогая,  то, на  чем мы
сидим, может, и стоит миллион... но мне сейчас нужны купюры средних размеров
из  каких-нибудь  неофициальных  источников. Пойдемте,  моя любопытная, и  я
покажу вам то, о чем не знала  даже моя секретарша...  сладкая  обманщица по
имени Юнис. Помните такую?
     - Вы имеете в виду тот сейф, что спрятан у вас в ванной, босс?
     - Откуда, черт возьми, вы это знаете?
     - Я же любопытная.
     - Вы знаете код? Или вы можете прочитать его в моем мозгу?
     - Босс, дорогой,  вы  уже знаете, что я  могу  узнать  из вашей  памяти
только то, о чем  вы подумаете, а вы из моей -  то, о чем подумаю я. Но если
бы мне  было нужно открыть  этот сейф,  я  бы начала с  даты  рождения вашей
мамы.)
     Джоанна вздохнула.
     (-  Где  в наши  дни  девушке хранить  свои  секреты?  Хорошо,  давайте
посмотрим, не ограбили ли нас?)
     Она  прошла в  ванную, закрыла  дверь на  защелку, сдвинула полотенца в
нижнем шкафчике, нащупала что-то, повернула - и задняя панель отодвинулась в
сторону. За ней был сейф.
     (- Вы думаете, его открывает дата рождения моей матери?
     -  Я бы сначала включила дневной свет над массажным столиком и  открыла
бы холодную воду.
     - Никакой  приватности! Дорогая, вы действительно давали кому-то взятку
своей попкой?
     -  Не совсем.  Я ведь  не  только любопытна, но и внимательна.  Давайте
посмотрим, здорово ли нас ограбили.)
     Джоанна   открыла   сейф.   Внутри   было   достаточно   денег,   чтобы
заинтересовать налогового инспектора. Но пачки  не  были упакованы  в банке,
они  были  не особо аккуратными, и  суммы  на бандерольках были написаны  от
руки.
     (- Здесь много бабок, дорогая... и никто пока то ли не нашел этот сейф,
то ли не смог разгадать шифр. В любом случае, дорогая, мы не спустим записку
Джейка в канализацию.
     - Пусть думает, что мы так и сделали.
     - Если спросит, мы так ему и скажем.
     - А позже поплачемся и признаемся  ему, что никак не могли расстаться с
его письмом.
     - Юнис, у вас удивительная голова.
     - Поэтому она так хорошо подходит к вашему мозгу, близняшка.
     - Может быть.)
     Джоанна  положила  письмо  в  сейф, достала  две  пачки, закрыла  сейф,
выключила дневной свет и  воду, покрутила диск, задвинула  панель на  место,
завесила ее полотенцами и закрыла шкаф. Затем подошла к микрофону внутренней
связи и нажала на кнопку.
     - О'Нейл?
     - Да, мисс Смит.
     - Мне нужна машина, один водитель и оба охранника через полчаса.
     О'Нейл ответил не сразу.
     - Мисс  Смит,  мистер  Саломон, вероятно,  забыл  сказать  мне,  что вы
собираетесь выезжать.
     - У него была уважительная причина: он этого не знал. Он говорил, что я
больше  не под опекой  суда? Если нет, то, может  быть, вам это известно  из
какого-нибудь другого источника?
     - Мисс, я узнал это из неофициального источника.
     - Понятно. Тогда я подтверждаю для вас эту информацию. Официально.
     - Да, мисс.
     - Кажется,  вы  чем-то недовольны,  О'Нейл? Вы  можете  удостовериться,
позвонив судье Мак-Кемпбеллу.
     - Да, конечно.
     - Вы будете ему звонить, О'Нейл?
     -  Наверное, я не  совсем  вас  понял, мисс. Разве вы  сами не сказали,
чтобы я позвонил?
     - Вы записываете наш разговор?
     - Конечно, мисс. Я всегда записываю приказы.
     - Тогда перемотайте пленку и сами ответите на ваш вопрос. Я подожду. Но
сперва скажите, как долго вы у меня работаете, О'Нейл?
     - Семнадцать лет, мисс. Последние девять лет - шефом вашей охраны.
     - Семнадцать лет, два месяца и несколько дней. Не достаточно для полной
отставки, но это была долгая, преданная и безупречная служба. Вы можете уйти
в отставку сегодня утром с сохранением прежней оплаты  до конца жизни,  если
хотите, О'Нейл. Преданную службу надо ценить. А теперь перемотайте пленку. Я
подожду.
     - Разрази меня гром, мисс... мне, наверное,  нужен слуховой аппарат. Вы
не велели мне звонить судье. Вы сказали, что я могу позвонить.
     - Правильно.  Я  сказала,  что  вы могли  бы проверить  то,  что я  вам
сказала. Вы и сейчас можете это сделать.
     - Мисс, я не понимаю, на что вы намекаете?
     -  Я уверена, что  вы  без  труда сообразите. Вы  хотите уйти на пенсию
сегодня? Если  так, то пришлите  ко мне Мэнтоне, я хочу  побеседовать с ним.
Может, он согласится сменить вас на этой должности.
     - Мисс, я вовсе не хочу уходить на пенсию.
     -  Правда? А у  меня  создалось впечатление,  что  вы подыскиваете себе
другую работу. Вероятно,  у мистера Саломона. Если это так, то я не хочу вам
мешать. Вы можете получить отставку с полной оплатой.
     - Мисс, мне здесь очень нравится.
     - Рада это слышать. Надеюсь, что вы останетесь у меня еще на много лет.
О'Нейл,  вы когда-нибудь  обсуждали с  кем-нибудь,  куда  я выхожу  и  когда
возвращаюсь?
     -  Только если вы сами приказывали мне  это,  мисс. В этих  случаях все
ваши приказы записывались на пленку.
     - Отлично. Сотрите эту запись, а я подожду, пока вы это сделаете.
     - Стерто, мисс, - сказал он вскоре.
     - Хорошо, начнем с начала. О'Нейл,  говорит  мисс  Иоганн Себастьян Бах
Смит. Мне нужна машина, водитель и двое охранников через полчаса.
     - Они будут готовы, мисс Смит.
     - Спасибо.  Я поеду  по  магазинам.  Нужно  что-либо купить  для миссис
О'Нейл?
     -  Очень любезно  с  вашей  стороны, мисс. Я  точно не  знаю. Можно мне
спросить у нее?
     -   Если   ей  что-нибудь  потребуется,  пусть  составит  список.  Я  с
удовольствием велю Фреду и Шорти позаботиться о покупках. Конец связи.
     (- Босс, вы его до смерти напугали. Разве это хорошо?
     - Управлять феодальным поместьем в стране номинальной демократии  очень
трудно, Юнис. Когда Иоганн  говорил  "хоп", все прыгали... а шеф охраны выше
всех. О'Нейл должен знать... они все должны знать, что Иоганн еще здесь... и
что никто, даже наш дорогой Джейк, не может отменить или  изменить то, что я
приказал. Конечно, если он женится на мне,  я стану  покорной и позволю  ему
решать за меня все вопросы.
     - Представляю себе...
     - А почему бы и нет, дорогая? Скажите, вы слушались Джо?
     -  Ну...  я  никогда  ему  не  перечила,  значит,  можно  сказать,  что
слушалась. Правда, иногда я обманывала его, а иногда умалчивала кое о чем.
     -  И я  буду поступать почти так же.  Самое  лучшее было бы подчиняться
тому,  что говорит муж...  но делать  так, чтобы он приказывал мне то, что я
уже решила сделать.)
     Джоанна скорее почувствовала, чем услышала, как она рассмеялась.
     (- Это похоже на рецепт совершенного брака.
     -  Мне все больше нравится быть женщиной. Но это  совсем другое. Что мы
наденем?)
     Джоанна выбрала  ленту  для волос,  юбку до колен, прозрачную накидку с
капюшоном и чадрой, сандалии на  низком  каблуке, все  не слишком яркое.  Не
прошло и получаса, как она была готова.
     (- Как наше лицо, Юнис?
     -  Сойдет  для  поездки по магазинам. Не  стоит  звать  Вини: маленькая
озорница, наверное, еще не выспалась.
     - И  я  не  хочу ее звать, а  то она захочет  поехать с нами. Пойдемте,
дорогая... мы побьем рекорд, который держался две тысячи  лет, но без помощи
Святого Духа.
     - Босс, нельзя так говорить!
     - Типун мне на язык! Юнис, я не думал, что вы христианка, индуистка или
что-нибудь такое.
     -  Я  не  придерживаюсь этих  религий, босс.  Я  просто знаю  несколько
полезных  духовных дисциплин.  Но нехорошо  смеяться над тем,  что свято для
других.
     - Даже мысленно? Вы теперь будете говорить мне, о  чем я должен и о чем
не должен думать? Если бы я мог достать вас, я бы вас отшлепал.
     - О, мне вы можете  говорить что угодно,  босс... только не произносите
такое вслух.
     - Я никогда не произносил и впредь не буду. Перестаньте меня пилить.
     - Извините, босс, я люблю вас.
     - Я вас тоже люблю, маленькая пила. Ну, пойдемте.
     - Да.)
     Она спустилась на лифте вниз, где ее встретил О'Нейл.
     - Машина готова, мисс. Оба водителя и два охранника.
     - Почему оба водителя?
     - Везти вас  должен был Финчли, но  Дабровски говорит, что он  главнее.
Может, вы сами это уладите?
     - Конечно, нет, это же ваши обязанности. Но, пожалуй, я могла бы с ними
поговорить.
     - Да, мисс.
     Он  проводил ее к машине.  Обе команды встали "смирно", приветствуя ее.
Она улыбнулась всем им.
     - Доброе утро,  друзья. Я рада видеть, что все вы так хорошо выглядите.
Прошло столько времени!
     Дабровски ответил за всех:
     - Да, мисс Смит... и мы рады видеть, что вы так хорошо выглядите.
     - Спасибо. - Она  обвела  всех взглядом. - Мне кое-что неясно...  в той
трагедии, которая повлекла за  собой все остальное. Которая из команд была в
машине в ту ночь, когда убили миссис Бранку?
     Некоторое время все стояли молча. Затем ответил О'Нейл:
     - В ту ночь дежурили Финчли и Шорти, мисс Смит.
     - Тогда я должна  поблагодарить вас и от миссис Бранки, и от себя. Хотя
я знаю,  что Дабровски и Фред  действовали бы так  же быстро и смело. -  Она
посмотрела на Финчли, затем на Шорти, на лице ее не было улыбки, но оно было
спокойным. - Кто из вас отомстил за Юнис? Или вы оба?
     - Это сделал Шорти, миссис... мисс Смит.  Вручную. Одним ударом. Сломал
ему шею.
     Она  посмотрела  на  Шорти  -  двухметрового,  темнокожего,  полтораста
килограммов  мускулатуры.  В  свободное  от  работы  время  он  был  мирским
пресвитером.
     - Шорти, я от всего сердца благодарю вас за Юнис Бранку...
     (Я действительно очень  ему благодарна, босс! Я об этом тоже только что
узнала. Я была уже мертва, когда двери лифта открылись.)
     ...Если  бы она была сейчас  здесь,  она  бы отблагодарила вас... и  не
только за себя,  но и за всех девушек, которых этот мерзавец уже не убьет. Я
рада, что вы убили его на месте. Если бы дело  пошло в суд, его бы могли уже
выпустить на свободу. И он бы снова убивал.
     До сих пор Шорти молчал, но тут сказал:
     -  Мисс Смит,  Финч тоже приложил руку. Не могу с уверенностью сказать,
кто из нас был первым.
     - Это не  имеет значения. Любой из  вас  четверых не пожалел  бы  своей
жизни, чтобы  защитить  Юнис Бранку.  Она знала  это...  и знает, где бы она
сейчас ни была. Я знаю это, и шеф О'Нейл знает это. - Джоанна почувствовала,
как на ее глаза  набежали слезы. Она  их не  сдерживала.  -  Я...  и все  мы
сожалеем, что она не осталась дома и не дождалась вас. Я знаю, что каждый из
вас предпочел бы, чтобы умер он сам, а не она. Я прошу вас оказать мне честь
и поверить,  что  я  испытываю те же чувства.  Шорти, вы  помолитесь  о  ней
сегодня ночью? За меня. Я не разбираюсь в молитвах.
     (- Черт возьми, босс, я снова плачу.
     - Тогда помолитесь за Шорти. Он все еще винит себя за непоправимое.)
     - Обязательно,  мисс. У меня для этого есть время ночью. Хотя... миссис
Бранке этого не надо. Она сразу же отправилась на небо.
     (- Именно так, босс. Хотя и не совсем так, как думает Шорти.
     - Но мы ему не скажем. Ну как, я достаточно сказала?
     - Думаю, что да.)
     - Спасибо, Шорти, - проговорила Джоанна. - Тогда молитесь за меня, а не
за Юнис.  Как  вы  сказали,  ее душе  не нужны молитвы. - Она  повернулась к
О'Нейлу. - Шеф, мне надо в Гимбел.
     - Слушаюсь, мисс. Хм... Финчли, в машину с обоими охранниками.
     О'Нейл помог хозяйке  сесть  в машину, поднялась бронированная дверь, и
огромный автомобиль выехал на улицу.
     (- Джоанна, что, черт возьми, вы собрались покупать в Гимбеле?
     -  Кляп. Для  вас. Я скоро изменю свой приказ.  Юнис,  где  вы покупали
одежду? Вы были самой изысканной девушкой в городе, даже когда вы были почти
без одежды.
     -  Фи...  я  никогда  не бывала без одежды;  на мне  были творения Джо.
Джоанна, туда, где я делала покупки, вам не стоит заходить.
     - Не понимаю почему.
     - Иоганн  еще мог  бы  туда пойти, но  вы  не  можете: я ведь не  могла
одеваться в роскошных магазинах, я только слышала о них. Два таких  магазина
находятся в Гимбеле.
     - Значит, туда  мы и поедем... после. Я велю Финчли изменить маршрут ..
а Фред будет сопровождать,  а то он чувствует себя обделенным. Или нет. Фред
будет сопровождать меня позже.)
     Она нажала кнопку вызова.
     - Финчли...
     - Да, мисс?
     -  За  своими хлопотами  я  забыла,  что  нам  надо  сделать  еще  одну
остановку. Пожалуйста, отвезите Шорти и меня в Мейн.
     - Мейн, ясно, мисс.
     - Пожалуйста, скажите, чтобы Шорти повесил рацию на ремень; в том месте
нет автостоянок. По  крайней мере не было, когда я в последний раз была там.
Когда же это было? Уже больше двух лет.
     - Два  года  и семь  месяцев, мисс. Вы, конечно, захотите взять с собой
обоих охранников?
     - Нет,  они могут по очереди оставаться в машине.  Если вам надо  будет
выйти, я хочу, чтобы они вас прикрыли.
     - О, со мной все будет в порядке, мисс.
     - Не спорьте со мной. Вы бы не стали спорить, если бы  я была  стариком
Иоганном; я заверяю вас,  что  у мисс Джоанны Смит  такое  же ядовитое жало.
Передайте приказ.
     Она услышала, как он усмехнулся.
     - Будет сделано, мисс Смит.
     Когда машина остановилась, Джоанна прикрепила чадру, скрывающую ее лицо
от любопытных. Шорти открыл дверь и помог ей  выйти. На оживленном  тротуаре
Мейн-стрит  Джоанна  вдруг  почувствовала  себя беззащитной... ей  придавало
уверенности только то, что рядом был Шорти, башня из мускулов.
     - Шорти, я ищу здание номер тысяча триста семь. Вы знаете, где это?
     Она задала этот вопрос, чтобы он почувствовал себя полезным; она знала,
где находится здание, поскольку оно ей и принадлежало.
     -  Конечно,  мисс. Я хорошо знаю цифры. Буквы тоже... хотя  цел