юсь. Джейк подумает, что у меня не все дома.
     -  Он  будет думать, что вы  славная девушка.  Возможно, он  станет вам
отцом, а  не  тем, кем  он был для меня. Если так, то  мы будем  себя хорошо
вести и позволим нянчить нас.)
     Джоанна вздохнула.
     (- Я постараюсь. Юнис. Но подумать только! Ай да Джейк!
     - Вот  и славно, моя дорогая Джоанна. Будьте беззащитной и женственной,
а Джейк сделает все остальное.)
     Доктор Гарсиа вошел в комнату и энергично прошагал к кровати.
     -  Что  это еще за разговоры о ванной? Я, кажется, ясно дал понять, что
вам не следует форсировать события.
     (- Джоанна, не давайте ему спорить.
     - Смотрите, как я его обработаю!)
     - О, доктор, вы меня так напугали!
     - Как?
     -  Ворвались  в  комнату  без  предупреждения.  Разве  джентльмены  так
поступают?
     Гарсиа был озадачен.
     - Мисс Смит, я здесь работаю больше года и всегда входил к пациенту без
церемоний. Вы  хотите сказать, что это  вас оскорбляет? После  столь долгого
времени?
     -  Время  здесь ни  при чем, доктор. Когда вы  впервые пришли сюда,  вы
имели  дело  со старым  беспомощным  человеком.  Затем  вы  помогали доктору
Хедрику в  работе с парализованной пациенткой, которая большую часть времени
была без  сознания.  Я  высоко ценю  заботу, но времена  меняются.  Теперь я
должна  научиться быть женщиной и по возможности леди. Это  не просто.  И вы
могли  бы  помочь мне  в  этом, если  бы использовали по  отношению  ко  мне
формальные нормы этикета и вели бы себя со мной, как и с другими дамами.
     Гарсиа слегка покраснел.
     - У врача нет времени на соблюдение этикета.
     (- Стукните его еще раз, дорогая! Он еще дрыгается.
     - Хорошо!)
     - Доктор,  если бы я была в опасности, я бы приняла как должное то, что
вы  врываетесь без  предупреждения. Моя жизнь зависит  от вас.  Но вы пришли
сказать, то я  не могу помыться в  ванне. Уверена, что в этом сообщении  нет
ничего  срочного.  Я не прошу от вас многого - я  всего лишь  хочу, чтобы вы
воспринимали эту  комнату не как больничную палату с больным стариком, а как
женский будуар. Я прошу вас помочь мне. Пожалуйста.
     - Хорошо, мисс Смит, я буду об этом помнить.
     - Спасибо,  сэр. Кстати,  теперь меня зовут Джоанна  Смит, Я больше  не
могу быть Иоганном. Вы можете называть меня "мисс Джоанна",  чтобы я быстрее
привыкла  к  этому имени.  Или  просто "Джоанна", поскольку я не  хочу  быть
излишне формальной со своим врачом. Правда-правда! Лишь немного формалитета,
чтобы  я быстрее научилась  быть женщиной. Вы будете  называть  меня  просто
Джоанной?
     Он выдавил из себя улыбку:
     - Хорошо... Джоанна.
     Она улыбнулась ему в ответ ослепительной улыбкой.
     -  Неплохо звучит, правда? Доктор, я буду рада  вас видеть, когда бы вы
ни пришли, по долгу службы или просто так, навестить. Я надеюсь,  вы  будете
часто  меня  навещать. Только  сперва  предупредите  сестру, чтобы  я  могла
подготовиться  к  приему  джентльмена. Всякие  мелочи, сами  знаете.  -  Она
приподнялась  на  локте  и взглянула на него, четко  осознавая  "скромность"
своего пеньюара. - Например, помада. Непривычно  ею пользоваться. Она у меня
не размазалась? Все в порядке?
     - Вы превосходно выглядите!
     (- Сотрите это... перестаньте быть бабником, станьте наконец шлюхой. Вы
же прирожденная шлюха, дорогуша.
     - Оставьте это, сестричка. Я еще не закончил.)
     -  Да? Спасибо,  сэр!  Теперь скажите  мне, почему  я  не  могу принять
горячую  пенную  ванну,  чтобы не только  выглядеть,  но и  чувствовать себя
превосходно? Конечно, я выполню все  ваши  указания, доктор, но я  хотела бы
понять  их. Вы  можете мне объяснить  это, не употребляя длинных медицинских
терминов?
     -  Ну... Джоанна, я  возражаю по  поводу  самих ванн. Люди  то  и дело,
поскользнувшись, ломают в них ноги, разбивают черепа. А вы не научились даже
стоять и тем более не умеете ходить.
     - Это верно. - Джоанна откинула покрывало, спустила ноги  на пол, села,
поборола легкое головокружение и улыбнулась. - Давайте посмотрим, смогу ли я
ходить. Вы поможете мне доктор? Обхватите меня рукой.
     - Ложитесь!
     -  Зачем?  Я  чувствую  себя хорошо. Есть здесь скамеечка? Мои ноги  не
достают до пола.
     - Мисс  Смит... Джоанна, черт возьми, помогите мне, я хочу оставить это
дело и  торговать  помидорами!  Полежите, пока  я позову  сестру.  Мы  будем
держать вас с обеих сторон. Когда вы почувствуете, насколько вы слабы, вы не
будете спорить со мной и вернетесь в постель.
     - Хорошо, доктор, - послушно ответила она и легла.
     Пришла Вини.
     - Вы вызывали меня, доктор?
     - Мы собираемся попробовать  ходить.  Помогите мне  поднять  пациентку.
Возьмите ее с левой стороны.
     - Да, сэр.
     С их помощью  Джоанна  встала с постели. Комната слегка  поплыла  у нее
перед глазами, но она оперлась на Вини, а плеча доктора едва касалась.
     - Как вы себя чувствуете?
     - Замечательно. Хорошо бы музыку. Я хотела бы танцевать.
     -  Ну что ж, хотеть не вредно.  Но  не надо этого пробовать.  А  теперь
аккуратно, маленькими шагами...
     Они пошли  к двери.  Джоанна с  наслаждением ступала по мягкому коврику
босыми ногами. Идти было здорово. Все было здорово!
     (- Юнис,  любовь  моя, вы не представляете,  какое  у  вас превосходное
тело!
     - Оно немного не  в форме. Но две недели тренировки - и мы его приведем
в порядок.
     - О, черт, я даже в детстве не чувствовал себя так хорошо!
     - Босс,  достаньте руками до  пола, задержитесь  в этом положении и  из
него перейдите в позу лотоса. Делайте все это плавно.
     -  Вы думаете, мы  сможем это сделать?  Я всегда был  неуклюжим, даже в
детстве.
     - Не беспокойтесь. Тело все помнит.)
     Они остановились.
     - А теперь осторожно повернитесь и направляйтесь к постели.
     - Ну  доктор... Теперь, когда я встала, почему  бы  не  отвести меня  в
ванную?
     - Вы не устали?
     -  Нисколько.  Я даже не опираюсь на  вас. Кажется,  вы обещали, что  я
смогу помыться в ванной, как только смогу ходить. Или я должна  еще постоять
на руках? Отойдите, и я попробую.
     Она отпустила его руку. Но доктор быстро обхватил ее за талию.
     - Никаких  глупостей! Сестра, в  ванной  есть перила? Она сможет за них
держаться?
     - Да, доктор.
     - Если наша пациентка поскользнется и упадет, то вам лучше всего бежать
в  Канаду. Вы сможете найти  кратчайший путь, если будете следовать за мной.
Конечно, если вы побежите быстро и не отстанете.
     -  Вини не даст  мне  упасть, - сказала  Джоанна  и  чуть  прижалась  к
доктору.  - Но если вы  беспокоитесь,  то можете  сами мне  помочь. Потереть
спинку, например.
     Гарсиа фыркнул.
     -  Десять минут назад  вы накинулись  на меня лишь за  то,  что  я  без
предупреждения вошел в вашу спальню.
     - И я снова сделаю то же, если это повторится. Но ванная... Это же ваша
профессиональная обязанность,  доктор, я прекрасно понимаю,  что вы по долгу
службы видели мое новое тело много раз. Если вы увидите его еще раз, меня от
этого не убудет.
     Она прижалась к нему чуть плотнее.
     - Тереть спину пациенту не входит в  мои профессиональные  обязанности.
Сестра,  налейте теплую ванну и проследите,  чтобы  она не плескалась в  ней
слишком долго.
     Как только они вошли в ванную и закрыли  дверь, Джоанна обняла сестру и
засмеялась.
     - Дорогая, вы видели, какое у него было лицо?
     - Джоанна,  для того  чтобы быть  женщиной, вам  вовсе не требуется моя
помощь. Вы сами все отлично умеете.
     - О дорогая, вы мне еще как нужны! Я не все умею. Я лишь попробовала на
нем то, что действовало  на меня, когда я была мужчиной его  возраста. - Она
снова засмеялась. - Я даже подумала, что он согласится потереть мне спину.
     (- А я думала, что вы отдадитесь ему прямо на коврике.
     - Юнис, помолчите; я его даже не ущипнул.)
     Джоанна отпустила Вини и начала снимать халат через голову.
     - Наконец-то! Пожалуйста, держитесь за что-нибудь. Доктор может войти в
любую минуту.
     - О нет, теперь он не посмеет. Никогда. - Джоанна повернулась и закрыла
дверь на защелку. - А теперь он и не сможет. Так что не беспокойтесь.
     -  Нельзя  запирать  дверь.  В  больницах  двери  в ванную  никогда  не
запирают.
     -- Это не больница, и я могу запереть дверь когда захочу. А если доктор
Гарсиа обнаружит,  что я  закрыта -  а он может сделать это лишь попытавшись
войти -  и посмеет мне об этом  сказать,  то я  устрою такой  скандал  перед
мистером Саломоном, что его  мигом заменят. Вини,  дорогая, я так долго была
своенравным стариком, что  мне трудно измениться. Только теперь мне придется
использовать другие  средства. Если хотите, снимите вашу униформу и повесьте
ее в  раздевалке. А  то я могу вас забрызгать. К тому же  здесь будет  много
пара.
     - Нет, Джоанна. Доктор велел налить теплую ванну.
     - Да, он велел, а я собираюсь принять  такую ванну, какая мне нравится.
Он  об этом тоже ничего  не узнает. Вы  же знаете,  что я  больше  не слабый
котенок. Со мной ничего не станется и  от горячей ванны. Если хотите,  чтобы
ваша  одежда промокла, дело ваше.  Но все-таки лучше,  если  вы заберетесь в
ванну вместе  со  мной. Она большая. А с таким  ростом, как у меня теперь, я
вполне могу соскользнуть и утонуть. Если буду одна.
     - Мне не следует делать этого, - нерешительно ответила Вини.
     - Подумать только! Пациент теряет сознание в ванне и тонет, а сестра не
успевает  его спасти. Конечно,  такую  новость  нельзя сообщать  в  вечерних
передачах, но она вполне подойдет для утренней информационной программы.
     - Джоанна! Вы меня дразните.
     (- Да, босс. Теперь вы и бабник, и шлюха.
     - Ерунда,  Юнис.  Мы  все  втроем наилучшим  образом  поместимся в этой
ванне!)
     Вини закусила  губу  и  медленно  начала  расстегивать  халат.  Джоанна
включила воду и начала  регулировать  температуру, стараясь  не  пялиться на
Вини.

        Глава 11

     Прошло  около часа,  и  Джоанна  уже сидела в кресле, поставив  ноги на
скамеечку. Теперь  поверх пеньюара на ней было прозрачное домашнее платье  и
пара тапочек  на довольно высоком каблуке. Ее волосы были уложены, на лице -
аккуратный  макияж. От нее исходил аромат духов "Апрельский туман",  которые
вполне можно было назвать "Удар из-за угла" или "Насильственное совращение".
Ей  сделали  маникюр,  не  вполне  удовлетворивший  Юнис,  но  довольно-таки
сносный. Она наслаждалась радостью, которую должна испытывать женщина, когда
она вымыта, надушена, припудрена и красиво одета.
     Кровать заменили, комната больше не походила на больничную палату,  и в
новой обстановке Джоанна почувствовала себя гораздо  лучше. Стенодеск  стоял
перед пианино; Джоанна,  узнав, что он  был в ее кабинете, велела Каннингэму
принести его. Он не совсем вписывался в интерьер, но вполне согласовывался с
ее представлением о том,  какой должна быть  комната, а именно, по-домашнему
уютной.
     Она была  одна. Вини ушла пригласить  мистера Саломона отобедать  с его
подопечной. Джоанна облегченно вздохнула.
     (- Ну как, лучше вы себя чувствуете, дорогая? Я - да.
     - Конечно, лучше. Но почему вы начали нервничать?
     - Ерунда, Юнис! Я вовсе не собирался соблазнять ее.
     -  Вы  врете.  Лицемер.  Старый  мошенник.  Она уже  была  готова. А вы
оробели. Я  встречала  таких,  как вы,  дорогая - горазды  болтать, а  когда
доходит до дела, пасуют. Трусливые Казановы.
     - Ерунда!  Нельзя стрелять  уток на воде. Если  я действительно  захочу
ее... я не говорю, что  это непременно  случится; просто я  должен признать,
что она славная крошка.
     - О да.
     - Умолкните! Если  я ее  когда-нибудь  по-настоящему захочу,  я дам  ей
возможность выбора, а не буду хватать ее, когда она едва смеет дышать.
     - "Возможность выбора", Боже  мой!  Послушайте вашу  старшую сестричку,
Джоанна.  Секс - это  не  игра,  это  способ  быть счастливым. Больше  всего
женщину бесит, если  от нее отказываются, когда  она уже готова отдаться. Вы
это сами поймете. Сами будете плакать в подушку и ненавидеть всех мужчин. До
следующего раза, по крайней мере.
     - Юнис,  но от вас-то, конечно,  никто не отказывался.  Я не могу такое
представить.
     -  Такое бывает  с  каждой женщиной, Джоанна.  Мужчины робки.  Если  бы
женщины  не  горели  желанием, если  бы они в  открытую не вели их  к этому,
человеческая раса давно бы вымерла.
     - Хм... вы лучше разбираетесь в женщинах, чем я...
     - Намного лучше.
     - Давайте-ка поговорим о некоторых деталях. Мы вымыты, и я знаю, что мы
красивы.  Я  видел нас в зеркале,  и вы  со мной  согласились. Но  раньше вы
выглядели еще лучше. Я не имею в виду раскраску кожи, нам пока  не до этого.
Но что для этого требуется? Только упражнения?
     -  Не только,  босс...  хотя и  упражнения очень полезны. Вы говорите о
профессиональном подходе?
     - Да.
     - Ну, я-то обходилась без платных специалистов,  но у меня  был большой
опыт плюс квалифицированная помощь  со стороны  Джо. Но, как я  понимаю, вы,
наверное, хотите нанять наилучших спецов, невзирая на цену?
     - Конечно! Что такое деньги? Я все равно не смогу от них избавиться.
     - Хорошо, тогда необходимо воспользоваться услугами  "Елена Рубенстайн,
лимитед" или какого-нибудь другого салона высшей категории. Вы можете просто
позвонить  и вызвать  полную команду специалистов.  Там будет художественный
руководитель-мужчина... впрочем, не совсем мужчина: он на своем веку повидал
не меньше обнаженных  женских тел, чем хирург. Он вас пальцем не  тронет. Он
парит высоко. Он творит. И руководит.  Он даже не посмотрит на вас, пока его
команда  вас не  подготовит.  В ней  будут...  м-м... банщица,  массажистка,
маникюрша, педикюрша, парикмахер, парфюмист.  специалисты по коже и по лицу,
не меньше четырех костюмеров, специалист по манере поведения и акценту,  и у
всех  у них будут помощники,  если вы хотите, чтобы они управились  за  один
день. Если вы установите сроки, то цена возрастет,  если  нет,  то все равно
возрастет.
     - Как это?
     -  Это как налоги. Как бы вы их ни платили, они все равно растут. Босс,
нам не нужны специалисты. С моими  знаниями  и  хорошей помощницей вы будете
настолько очаровательны, что лучше и не надо. Я не знаю, сможете ли вы найти
такого  хорошего художника,  как Джо, но с вашими  деньгами художников легко
нанять.
     - Юнис, я никогда не подозревал, что быть женщиной так трудно.
     -  Успокойтесь,  босс,  женщиной быть легче, чем мужчиной...  и гораздо
приятнее, Я научу  вас быть женщиной двадцать первого века, и  я бы была вам
очень благодарна, если  бы вы  научили меня  быть  мужчиной двадцатого века.
Тогда  бы мы устранили  этот глупый "конфликт поколений",  понимали  бы друг
друга и любили.
     - Любимая...
     -  Я  думаю, что для старого сварливого  хмыря  вы очень милы. С  вашим
мозгом и моим телом из нас выйдет отличная команда. У нас все получится.
     - Я в этом не сомневаюсь, дорогая.
     -  Да,  получится. Прежде  всего  надо  найти  хорошую  служанку, а это
потруднее,  чем отыскать  кита  в  Канзасе. Вероятно,  придется нам самим ее
обучать.
     - Юнис, вы думаете, нам  нужна служанка? Вы же как-то обходились своими
силами.
     -  Да, а еще вела свой  дом, была вашим секретарем и работала  столько,
сколько вам было  нужно. Но вы к этому не  приучены, босс. У вас всегда были
слуги.
     -  Да, конечно. Но  я был очень стар, и у меня не было времени на такие
дела.  Юнис,  самое  неприятное для старика то, что дни становятся короче, а
спрос  на  его время увеличивается.  Я обошелся бы и без слуг, если бы  было
возможно. И я терпеть не мог зависеть от секретаря, пока не повстречал вас.
     - Дорогой  босс, нам  понадобится служанка.  Но не  секретарь.  Пока вы
снова не возьметесь за свои дела.
     - Нет, больше никаких дел!
     - Поживем - увидим.  Может быть,  вам придется  снова вернуться  к ним.
Вероятно, секретарь  вам  и не потребуется. Я вполне  могу  его  заменить. И
спасибо, что приказали принести сюда Бетси - так я называю свой стенодеск. Я
снова чувствую себя как дома.
     - Бетси? Ха! Я всегда называл его осьминогом.
     -  Какое ужасное  имя для  такой  милой и  добросовестной машины! Босс,
нельзя так говорить! Хорошо, что Бетси  выключена: если бы она это услышала,
то наверняка бы обиделась.
     - Юнис, не говорите глупостей.  Интересно, почему Джейк  так  долго  не
идет?
     -  Наверное, шнурки гладит.  А теперь - урок  второй на тему  "Как быть
женщиной".  Мужчины почти  всегда  опаздывают,  но  этого не надо  замечать,
потому что они гордятся своей  пунктуальностью. Босс, вы  же не обещали Вини
оставаться в кресле?
     - Конечно, нет. Я вовсе не собираюсь все время сидеть на одном месте. Я
хочу  сыграть  "Восемьдесят восьмую".  Я  распорядился, чтобы  настроили оба
пианино: и это, кабинетное, и большое концертное внизу. Давайте попробуем.)
     Она встала и,  разом совладав с высокими каблуками, грациозно подошла к
маленькому   пианино,   села,   подняла  крышку,  вспоминая   первые   такты
"Славянского танца" Дворжака, и начала играть... но ничего не получилось.
     -  Что  за дьявольщина! - Она  посмотрела на клавиатуру и  нажала  "до"
первой октавы правым указательным пальцем. Звук был нормальным. Затем нажала
"до" октавой ниже.  Несколько проб  одним и  двумя  пальцами убедили ее, что
пианино хорошо  настроено. Но для  того  чтобы  сыграть отдельный аккорд, ей
приходилось  смотреть  на  клавиатуру, а  затем  внимательно ставить пальцы.
Наконец ей удалось медленно и со  сбоями сыграть "Чопстикс", не отрывая глаз
от клавиатуры и так пристально следя за руками, что они  дрожали. Но доиграв
до конца, она обеими руками ударила по клавишам.
     (- Пропали десять лет обучения!
     -  Чего  же вы  хотите,  босс?  Я  даже на гитаре не могу  сыграть пару
аккордов.
     - Хорошо, что моя мама не слышала этого: она всегда хотела, чтобы я был
пианистом и  выступал с концертами. Юнис, какого черта вы не  учились играть
на пианино в детстве?
     -  Потому  что  я все  время  уделяла  изучению  парней!  Этот  предмет
увлекательнее. Джоанна,  если  вы хотите  снова  играть на пианино, мы можем
научиться. Но нам придется начинать с нуля. Я знаю, что все это есть в вашей
памяти.  Но все это не  доходит до наших  рук... до моих  рук, дорогая.  Для
этого  нам  придется, пожалуй,  больше попотеть, чем приводя в порядок  нашу
фигурку.
     - Плевать, не больно и хотелось. - Она встала из-за пианино.
     - Босс, секундочку.  Раз уж мы здесь, давайте немного разогреем Бетси и
сделаем контрольный запуск.
     - Хм? Но  я не  разбираюсь в  стенодеске. С этим будет еще  хуже, чем с
пианино.
     - Посмотрим.)
     Она села за стенодеск.
     (- Ну, Юнис? Что здесь к чему?
     - Успокойтесь, босс. Тело все помнит. Скажите:
     "Юнис, записывайте", а затем  говорите что-нибудь и думайте лишь о том,
что вы говорите.
     - Хорошо.
     - Юнис, записывайте: "Восемьдесят семь  лет  назад наши отцы вывели  на
этом континенте новую нацию, ценящую свободу и преданную идеалам...")
     Ее  руки  ловко  коснулись переключателей, вовремя  включили  микрофон,
задали  программу  пунктуации и корректировки, и  все это  было сделано  без
суеты.
     Она остановилась и посмотрела на то, что получилось.
     (- Черт возьми! Как это получилось, Юнис?
     - Не  спрашивайте,  дорогая,  а  то получится,  как у  той сороконожки,
которая задумалась, в каком порядке переставлять лапки, и разучилась ходить.
Бетси мурлычет как котенок. Она рада, что я вернулась.
     -  И  я  тоже  рад, Юнис,  эта машина,  то есть  Бетси,  имеет доступ к
библиотеке Конгресса?
     - Конечно. Она  подключена  к федеральной библиотечной  сети,  хотя  вы
можете ограничить изыскания одной библиотекой.
     -  Да,  лучше ограничиться одной. Я