икки. - Эльф-лорд тильвит-тегов.
   -  Келсенел...  -  Гэри  не  удалось  повторить   мудреное   имя.   Микки
воспользовался случаем поддеть своего обидчика:
   - Зови его просто Кэлси. Его все так зовут.
   - Звучит неплохо, - задумчиво произнес Гэри, заметив, как сверкнули глаза
эльфа. Этот эльф испортил ему все удовольствие... - Зачем тебе  понадобилось
лезть на дерево, Кэлси? - спросил он эльфа и  тотчас  понял,  что  этого  не
следовало делать.
   Кэлси не сказал ни слова, его рука не потянулась к мечу,  однако  он  так
посмотрел на Гэри, что тот с трудом выдержал этот взгляд. Кэлси отвернулся и
отошел в сторону.
   - Ты знаешь, вообще-то он неплохой парень, - сказал Микки. - Ты, конечно,
можешь подтрунивать над ним, но он только что спас тебе жизнь - запомни это.
   Гэри удивленно посмотрел на Микки.
   - Эта сирена никогда бы не отпустила тебя, - пояснил Микки. - Ты бы так и
умер там, наверху. Приятная смерть, правда?
   Гэри не хотел этому верить.
   - Это точно, ты бы там и загнулся, - продолжал Микки.  -  В  ее  объятиях
забывают, что иногда необходимо есть и пить. Рядом с ней  думают  только  об
удовлетворении своей страсти. Тебе грозила смерть от истощения.
   Гэри надел и быстро зашнуровал туфли.
   - Я никогда не теряю головы.
   - Так многие говорили, - заверил его Микки. - Сто  человек  скончались  в
объятиях этой нимфы.  -  Он  засмеялся  и,  вынув  из-за  пазухи  "Хоббита",
двинулся вслед за эльфом.
   Гэри нерешительно топтался на месте: он раздумывал, а не залезть  ли  ему
на дерево снова.  Как  нарочно,  из  кроны  дуба,  обольстительно  улыбаясь,
выглянула Лешийя. Однако нимфа смотрела не на  Гэри,  а  на  Кэлси,  который
стоял неподалеку, держа наготове свой боевой лук.
   На этот раз нимфа звать Гэри не стала.
   Гэри посмотрел на Кэлси и понял, что, если полезет на дерево, эльф тут же
пустит стрелу ему в спину. Что ж, придется подчиниться, решил он.
   Уходя, он несколько  раз  оборачивался  и  бросал  печальные  взгляды  на
развилку дуба, где в томной позе лежала Лешийя в прозрачных одеяниях.
   На этот раз Кэлси промолчал.
   Эльф сразу же задал быстрый  темп,  он  шел  напрямик,  не  придерживаясь
тропы, и, похоже, хорошо знал дорогу. Гэри не расспрашивал его ни 6 чем. Что
касается Микки, то он вел себя так, будто ему  ни  до  кого  нет  дела.  Его
походка поражала своей легкостью, казалось, он скользил  по  лесным  кочкам.
Погруженный в чтение "Хоббита", он то и дело восклицал со смехом:
   - Во дает!..
   Гэри был рад, что книга понравилась малышу. И несмотря на то,  что  Микки
вроде бы его похитил, Гэри испытывал к нему большую симпатию.
   Когда Микки рассмеялся в очередной раз, Гэри решил полюбопытствовать, что
же его так позабавило. Он пристроился прямо за ним, пытаясь разглядеть через
плечо лепрекона, какую главу тот читает.
   Увидев книгу, Гэри пришел в  недоумение.  То,  что  раньше  было  обычным
типографским шрифтом, теперь походило на  рукопись  из  каких-то  непонятных
знаков, напоминающих руны.
   - Что это такое? - растерянно спросил Гэри. - Что ты с ней сделал?
   Микки обернулся и с невинным видом спросил:
   - Сделал - с чем?
   - Что ты сделал с моей книгой? - возмутился Гэри и выхватил "Хоббита"  из
рук Микки. Он перелистал книгу  и  увидел,  что  каждая  страница  испещрена
какими-то странными знаками.
   - Я сделал так, чтобы ее можно было читать, - ответил Микки.
   - А разве ее нельзя было читать?
   - Тебе можно, а мне - нет, - сказал Микки и вырвал у Гэри книжку.  -  Мне
эта книжка тоже нравится. Ну я  и  сделал  так,  чтобы  мне  можно  было  ее
прочитать. Я верну, только до конца дочитаю.
   - Ну хватит вам, забудьте о книге, - услышали они голос Кэлси. Он стоял у
густой ели. - Книга нужна тебе сейчас меньше всего, - обратился к Гэри эльф.
- Тебе предстоит заняться делом более  важным,  чем  чтение  книг.  -  Кэлси
подозрительно посмотрел на Микки:
   - Ты говорил ему что-нибудь?
   - Я собирался рассказать, - ответил Микки, -  но  думаю,  что  его  нужно
постепенно вводить в курс дела, ведь многое для него будет непривычным.
   - У нас нет на это времени, -  сказал  Кэлси.  -  В  Дилнамарре  уже  все
приготовлено к походу.
   - Ну  хорошо,  -  согласился  Микки.  Он  закрыл  книжку  и  сунул  ее  в
глубоченный карман своей куртки. - Веди нас дальше. Я ему  все  расскажу  по
дороге.
   - Ну уж нет, - возразил Кэлси. - Расскажи ему все сейчас.
   Микки и Кэлси с подозрением смотрели друг на  друга.  Микки  знал:  Кэлси
устроил эту остановку в пути лишь для того, чтобы выяснить, что же  известно
пленнику.
   Микки повернулся к Гэри:
   - Я говорил, что ты доставлен сюда, чтобы служить  эльфу.  Ну  вот  ты  и
встретился с ним - с Келсенэльэнель... - Он  долго,  но  безуспешно  пытался
выговорить  замысловатое  имя,  потом,  отчаявшись,  посмотрел  на  эльфа  и
закончил просто:
   - Встретился с Кэлси...
   Микки был рад, что ему вновь удалось досадить эльфу.
   - Кэлси поймал меня, чтобы я поймал тебя, - это ты  знаешь,  -  продолжил
Микки. - Он задумал великое дело, и для этого ему нужен человек  нормального
роста.
   Гэри посмотрел на Кэлси, стоявшего с бесстрастным, пожалуй, даже с гордым
видом, и ему стало противно, что им  хотят  воспользоваться  как  вещью.  Он
собрался было возмутиться, но вспомнил, что это всего лишь сон, и промолчал.
   -  Кэлси  хочет  восстановить  сломанное  копье  Кедрика  Донигартена,  -
объяснил Микки. - Это очень трудное дело.
   - Может, тебе следовало поймать кузнеца?. - с усмешкой спросил Гэри.
   - Нет, ты здесь не для кузнечных дел...
   - Кузнец будет следующим, -  вступил  в  разговор  Кэлси  и  выразительно
посмотрел на лепрекона. Гэри заметил, что Микки слегка погрустнел.
   - Ты будешь держать копье, - помолчав, сказал Микки. - Копье, когда будут
сплавлять  его  половинки,  должен  держать  человек  в   доспехах   Кедрика
Донигартена. Вот почему с тебя снимали мерку.
   Гэри ничего не понял.
   - Кто такой Кедрик Доннгартен? - спросил он. - И почему он сам  не  носит
свои доспехи?
   - Он спрашивает, кто такой Кедрик  Донигартен!  -  возмущенно  воскликнул
Кэлси. - Где ты раздобыл этого невежду, лепрекон несчастный?
   - Ты сказал,  что  тебе  нужен  человек,  которому  подойдут  доспехи,  -
огрызнулся Микки. - Ни о чем другом речь не шла. - Он торжествующе посмотрел
на Гэри, полагая, что поставил Кэлси на место.  -  Сэр  Кедрик  был  великим
королем Волшебноземья, - продолжил Микки свое пояснение. - Он объединил  все
народы на войну с гоблинами. Сам же он был из людей.  Понятно?  Всем  добрым
народам - и гномам, и эльфам, и  дворфам,  и  людям  -  известна  легенда  о
Кедрике Донигартене. Как жаль, что у людей жизнь короткая.
   - Не у всех людей, - поправил его Кэлси.
   - Да, не у всех, - согласился Микки и продолжил:
   - Кедрика уже триста лет нет в живых. В последней войне с  гоблинами  его
убил дракон. Кэлси хочет воздать почести великому герою прошлого.  Он  решил
восстановить копье героя, сломанное в последней битве.
   - Ну и прекрасно, - воодушевился Гэри. - Давайте сюда эти доспехи, сходим
к кузнецу, а потом - к могиле героя. И воздадим усопшему почести.
   - Блеск! - поддержал его Микки.  Он  посмотрел  на  Кэлси  и  вдохновенно
воскликнул:
   - Веди же нас! - Микки  надеялся,  что  этот  энтузиазм  избавит  его  от
необходимости рассказывать историю до конца.
   - А теперь расскажи ему о кузнеце, - приказал эльф.
   - Ах да! - Микки сделал вид, что  совсем  забыл  об  этой  незначительной
подробности. - Кузнец... Нам нужен для  этого  один  дворф  -  самьш  лучший
кузнец во всей стране. Так говорится в легенде.
   Гэри это не  интересовало,  и  он  стоял  с  отсутствующим  видом.  Микки
выжидательно глядел на Кэлси.
   - Объясни ему, в чем проблема, - сказал эльф.
   - Видишь ли... - Микки повернулся к Гэри. - Эльфы и дворфы не ладят  друг
с другом, Дворфы вообще, мало с кем ладят. Мы должны поймать дворфа-кузнеца.
   - Как это "поймать*? - удивился Гэри.
   - Ну похитить, если хочешь, - пояснил Микки. Гэри кивнул, едва  сдерживая
смех.
   - Теперь ты доволен? - спросил Микки, обращаясь к Кэлси.
   - Расскажи ему о  самой  работе,  -  настаивал  эльф.  Микки  вздохнул  и
продолжил:
   - Копье особенное. Для того чтобы  срастить  обе  части  его,  необходимо
накалить их в очень жарком огне. Но такой огонь не раздуть и самыми  мощными
мехами, даже если  их  будут  качать  два  горных  тролля.  Нужно  применить
специальный способ. Так говорится в легенде. - Микки с тоской  посмотрел  на
Кэлси и заскулил:
   - Утомили меня все эти сказки.
   - Расскажи ему все подробности, -  потребовал  Кэлси.  Микки  молчал,  не
зная, с чего начать.
   - Нужен специальный способ... - напомнил ему Гэри.
   - Я уже обмолвился, что тебе придется вступить  в  игру  с  драконами,  -
заявил Микки.
   Гэри долго думал, а потом сказал:
   - Давай говорить прямо. Ты  хочешь  сказать,  что  мне  придется  держать
половинки  копья  в  пламени  огнедышащих  драконов,  а   какой-то   пленный
дворф-кузнец будет их соединять?
   - Совершенно верно! - возликовал Микки. - Ты все  здорово  понял!  Так  в
путь же, Кэлси!
   Но Кэлси не двинулся с места, Гэри - тоже.
   - Ну что еще? - разозлился Микки. Гэри не ответил.  Он  хлопнул  себя  по
щеке, потом ущипнул за руку.
   - Так... - медленно произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь. - Если
это сон, то пора проснуться.
   Кэлси недовольно покачал головой и спросил Микки:
   - Где ж ты откопал такого?
   Микки пожал плечами:
   - Я попросил моих друзей найти человека, которому подошли бы  доспехи.  А
теперь тебе этого мало.
   Кэлси внимательно смотрел на Гэри. Да, он рослый  и  мускулистый.  Должно
быть, таким был  славный  Кедрик  Донйгартен.  Микки  уверяет,  что  доспехи
Кедрйка будут Гэри в самый раз, - и в  этом  Кэлси  не  сомневался.  Что  же
касается его последнего вопроса Микки, то в легендах ничего не  говорится  о
достоинствах владельца доспехов. Главное - чтобы это  был  человек  и  чтобы
доспехи Кёдрика были ему впору.
   - Пойдемте со мной, - приказал эльф обоим. - Это не сон,  -  добавил  он,
обращаясь к Гэри. - Ты здесь не задержишься: выполнишь  работу  и  вернешься
домой.
   - А если я не пойду с вами? - осмелился спросить Гэри.
   Кэлси прищурился, его губы искривились в недоброй усмешке.
   - Тогда я объявлю тебя преступником, - спокойно сказал эльф. - Ты нарушил
правила для пленника. Ты  трус  и  заслуживаешь  клейма.  -  Он  помолчал  и
добавил:
   - Я тебя просто убью.
   Гэри вытаращил глаза и посмотрел на Микки.
   - Я же тебе говорил, что тильвит-теги - серьезный народ, - "успокоил" его
лепрекон.
   - Так мы идем или как? - спросил Кэлси, взявшись за рукоять своего меча.
   Гэри не сомневался, что эльф может привести свою угрозу в исполнение.
   - Веди нас, доблестный эльф, - сказал Гэри, - веди нас в Дилнамарру.
   Кэлси кивнул и отвернулся.
   - Вот и хорошо, что все уладилось, - сказал Микки  эльфу.  -  Ты  получил
нужного тебе человека, и я теперь считаю себя свободным и покидаю вас.
   Кэлси в мгновение ока выдернул свой меч из ножен:
   - Нет, ты этого не сделаешь. Он под твоей опекой, и  тебе  придется  быть
рядом с ним.
   Гэри не  стал  обижаться  на  презрительное  "он".  Его  обрадовало,  что
лепрекон остается с ними.
   - Я поймал тебя, Микки Мак-Микки, - сказал Кэлси,  -  и  освободить  тебя
могу только я.
   - Ты поставил мне условие, и я его выполнил, - напомнил Микки.
   - Послушай, - сказал Кэлси, - если ты убежишь,  я  пойду  на  все,  чтобы
поймать тебя снова. Но когда я схвачу тебя в следующий раз, то отберу у тебя
горшочек с золотом и отрежу твой болтливый язык.
   - И правда тильвит-теги - серьезный народ, - усмехнулся Гэри.
   - Это точно, - подтвердил Микки. - Ну что, эльф, веди нас  в  Дилнамарру,
хоть я и чувствую, что меня там ограбят.
   Кэлси двинулся в путь, а Микки вновь вытащил из куртки "Хоббита".
   - Ты боишься встречи с драконом? - спросил его Гэри.
   - Что дракон! - ответил Микки. - Ты встречался  когда-нибудь  с  дворфом?
Вот уж страшила! А как у него изо рта воняет! Но я всегда  говорю:  старайся
во всем находить что-нибудь хорошее. У меня есть отличная  книга  в  дорогу.
Жаль только, компания не совсем подходящая.
   Гэри решил простить лепрекону эту грубость.
   - Никаких неудач я  не  потерплю!  -  вскричала  Керидвен.  -  Тебе  было
поручено дело и заплачено вперед, а ты упустила пришельца.
   Лешийя тихо засмеялась. Она не боялась колдуньи. Лес Тир-на-н'Ог был  для
нее родным домом, для нее - но не для Керидвен.
   Колдунья  замолчала  и   устремила   на   нимфу   зловещий   взгляд.   Ее
светло-голубые глаза то сужались, то расширялись - она взывала к  магическим
силам.
   Внезапно налетел ветер и небо заволокло серыми тучами.
   Но Лешийю это  не  испугало,  потому  что  она  и  сама  знала  кое-какие
колдовские приемы. Она не стала мешать колдунье и подождала, пока та закроет
глаза. После этого Лешийя внимательно присмотрелась к изгибам мощных  корней
могучего дуба, заметила среди них проход и  нырнула  в  него.  Дубы,  росшие
поблизости, тоже помогли ей - они открыли проходы в сплетениях своих корней,
чтобы она смогла пройти под  ними.  И  Лешийе  без  труда  удалось  избежать
опасности.
   Керидвен вызвала своими заклинаниями  страшную  бурю,  и  в  могучий  дуб
несколько раз ударили молнии. Но они не причинили  гиганту  никакого  вреда,
ибо, ударяя в его ствол, скользили вниз и уходили в землю. Зловещая  усмешка
сошла с лица Керидвен, когда за поляной раздался озорной смех Лешийи. Ведьма
не стала направлять на нее стихию,  помня  о  том,  что  Тир-на-н'Ог  не  ее
владения.
   - Советую тебе никогда не  выходить  из  этого  леса!  -  пригрозила  она
Лешийе, будто той могло прийти в голову покинуть родной лес.
   Керидвен
   Завернулась в свой черный плащ и стала уменьшаться на глазах. Еще миг,  и
колдунья вместе с плащом  превратилась  в  большого  ворона  -  он  повертел
головой и взмыл в воздух.
   Керидвен летела над лесом в сторону Дилнамарры. Она уже забыла о  Лешийе,
теперь ее занимала лишь одна мысль - помешать эльф-лорду Келсенэльэнельвиалу
Гил-Равадри осуществить его замысел.
   Керидвен была весьма изобретательной колдуньей. Она знала много  способов
навредить  эльфу.  Ничего,  что  первая  попытка  помешать   ему   оказалась
неудачной. Она ни в грош не ставила Кэлси и не боялась,  что  задуманное  им
сбудется.

Глава пятая
ДИЛНАМАРРА

   Они вышли из леса, и все вокруг, даже воздух,  изменилось.  В  лесу  было
светло, он был наполнен весенними запахами и щебетанием  птиц,  а  здесь,  в
двух шагах от опушки, местность являла собой довольно мрачную картину. Серый
туман низко  висел  над  дорогой  и  над  возделанными  полями.  Взгляд  мог
задержаться лишь на убогих хижинах из плитняка, с соломенными крышами.
   На склонах холмов,  поросших  густой  травой,  паслись  овцы  и  какие-то
рогатые животные, похожие на  коров.  Кое-где  виднелись  небольшие  группки
деревьев. На первый взгляд  довольно  миловидный  пейзаж;  но  почему-то  он
наводил тоску, и вряд ли виной тому был туман.
   - Смотри под ноги, - предупредил лепрекон. Гэри удивился:  вроде  бы  они
шли по ровной дороге. - Тебе ведь не хочется вляпаться в лепешку  хиленн'ку?
- пояснил Микки.
   - Хиленн'ку - это что за зверь? - спросил Гэри.
   - Очень большой, с густой шерстью и рогами, - ответил Микки:
   Гэри испуганно озирался по сторонам.
   - Местные жители держат их в хозяйстве, - продолжил Микки. - Если  их  не
дразнить, они не опасны. Здешние парни развлекаются тем, что опрокидывают их
на спину, когда они спят. Вот этого хиленн'ку очень не любят.
   - Опрокидывают на спину? -  не  понял  Гэри.  Микки  показал  на  дальнюю
лужайку, на которой паслась  какая-то  странная,  заросшая  длинной  шерстью
корова.
   - Так это - хайлэнд кау? - догадался Гэри.
   Горная корова (англ.).
   - Я и говорю - хиленн'ку, - ответил лепрекон.  -  От  нее  такие  лепехи!
Ужас!
   Гэри не мог удержаться от смеха. Микки и Кэлси недоуменно переглянулись.
   Вскоре они пришли в Дилнамарру - грязный городок, пропахший навозом. Лес,
дорога и сельский пейзаж настроили Гэри на романтический лад, но теперь  его
сон уже не казался таким радужным.
   Приземистые домишки, сложенные из плоских камней и крытые соломой, жались
друг к другу, а над ними возвышалась квадратная каменная башня.  По  улочкам
без присмотра бродили свиньи и коровы. В воздухе стоял терпкий запах навоза.
   Убогие и сгорбленные обитатели этого селения были такими  же  грязными  и
вонючими, как и их скотина.
   - Возьми меня на руки, - вдруг попросил Микки. Гэри  обернулся  и  вместо
лепрекона увидел обыкновенного ребенка. Гэри удивленно уставился на карапуза
- тот держал в руках его книгу.
   - Я же учил тебя смотреть и видеть! - сердито сказал малыш, в упор  глядя
на Гэри, - это был Микки.
   - А теперь я поймал тебя! - весело сказал Гэри, подняв его на руки.
   - Опять шутишь? - засмеялся Микки. - Если кто спросит -  я  твой  братик.
Будем надеяться, что никто из местных меня не узнает. Иначе  Кэлси  придется
взяться за меч.
   Улыбка слетела с лица Гэри.
   - Будем надеяться, что до этого не дойдет, - неуверенно проговорил он.
   - Местные жители тильвит-тегов не жалуют, - пояснил Микки.  -  Кэлси  нет
дела до здешних калек. Но если кому-нибудь вздумается ему помешать -  такому
дураку не поздоровится.
   Гэри с опаской взглянул на Кэлси и подумал: а что если  и  в  самом  деле
начнется драка? Он не клялся в верности ни Кэлси, ни Микки. Что  если  Кэлси
начнет сражаться с людьми? Он-то, Гэри, принадлежит к роду  человеческому...
На чью сторону ему встать?
   Гэри пытался прогнать эти мрачные мысли, вспомнив, что решил  действовать
в зависимости от обстоятельств.
   Они шли по грязной, покрытой толстым слоем навоза улице,  и  все  местные
жители глядели им вслед. Кэлси был чужим среди этих убогих людей, но и  Гэри
не испытывал к ним никакой симпатии. Они ловили  на  себе  злые  взгляды,  и
безногие калеки цеплялись кривыми костлявыми пальцами за  их  одежду,  мешая
двигаться дальше.
   Гэри затаил дыхание, когда Кэлси приблизился к группе нищих,  вставших  у
них на пути. Гэри решил, что если эльф  вынет  из  ножен  свой  меч,  то  он
бросится на него и собьет с ног, чтобы предотвратить кровопролитие.
   Но  до  этого  дело  не  дошло.  Микки  преувеличивал  жестокость  Кэлси.
Несомненно, эльф кипел от злости,  но  до  меча  не  дотрагивался  -  просто
отталкивал от себя протянутые к нему руки и  шел  дальше.  Однако  нищие  не
отставали от пришельцев - и теперь их преследовала целая толпа.
   Микки поудобнее устроился на руках у Гэри и закрыл глаза. Он давно привык
к подобным зрелищам, и происходящее его не волновало.
   Но Гэри воспринял  увиденное  близко  к  сердцу.  Он  никогда  раньше  не
сталкивался с такой бедностью. Там, где он вырос,  бедным  считался  тот,  у
кого машина была старше десяти лет. А слово "грязный"  Гэри  употреблял  при
описании своего внешнего вида в конце трудового дня. Сейчас, глядя  на  всех
этих несчастных, он начал думать, что не  знал  правильного  значения  этого
слова.
   "Если это сон, - подумал Гэри, - то любая  действительность  лучше  этого
сна".
   Когда Кэлси подошел к  каменной  башне,  толпа  нищих  поредела.  По  обе
стороны окованной железом двери стояли два грозных  часовых  и  презрительно
смотрели на попрошаек.
   - К таким не подступиться, - проворчал Микки. Кэлси подошел к стражникам,
те скрестили копья, эльф остановился.
   - Я Келсенэль... - начал было он.
   - Мы знаем, кто ты такой, эльф, - грубо оборвал  его  толстый  безбородый
стражник.
   - Тогда пропустите меня, - сказал Кэлси. - Я иду по важному делу к вашему
барону.
   - Он приказал не пускать тебя, - ответил стражник. - Отойди назад и  стой
там.
   Кэлси взглян