и на споры, - сказал эльф. - Обсудим  наши  разногласия
позднее. - И подтолкнул в спину гоблина-проводника.
   Они выбежали в коридор, в конце которого находилась вожделенная дверь, но
внезапно позади раздался голос гоблина Гика.
   - Куда это вы так разбежались?!. А ну-ка все назад! - завопил он.
   Великан Томми  повернулся,  но  Микки  быстренько  устроил  за  беглецами
иллюзию пустого коридора.
   - Бежим, Томми. - Гэри схватил гиганта за большой палец и увлек за собой.
   - Дду... уу... - прогудел гигант и двинулся вслед  за  Гэри.  Гоблин  Гик
что-то вопил за экраном миража, но тут вновь раздалось рычание.
   - Нет, Алиса! Нет! - завизжал гоблин и вдруг умолк.
   Странники выбежали  из  замка.  Джено  закрыл  дверь,  а  для  надежности
заклинил ее створки костылем, воткнув его в землю.
   - Если они свяжутся с Керидвен... - Кэлси хотел что-то сказать, но умолк,
увидев, что Томми прислушивается к разговору. Эльф  отвел  Гэри  и  Микки  в
сторону. Пленник-гоблин не стал терять  времени  и  решил  удрать,  пока  не
поздно.
   - Ну и как вы предлагаете уйти с острова?  -  спросил  эльф,  не  обращая
внимания на убегавшего гоблина.
   У Гэри еще не было плана, как действовать дальше,  он  слишком  устал  от
приключений в замке. Однако, что делать сейчас, он знал.
   - Значит, так! - повернулся он к эльфу. -  Вам  надо  пойти  в  лагерь  и
собрать вещи. Потом возьмите лодку и тащите ее вдоль берега на  север,  пока
не увидите каменную гряду. Я буду ждать вас там.
   - А что с великаном? - спросил эльф.
   - Он пойдет со мной, - ответил Гэри. Взглянув на Микки, он  подумал,  что
фокусы лепрекона могут понадобиться, и потому заявил:
   - Пожалуй, ты тоже пойдешь со мной, Микки.
   Гэри без труда уговорил  Томми  отправиться  с  ним  к  лагуне.  Донельзя
заинтригованный словами Гэри о каком-то сюрпризе для госпожи, великан  сгреб
Гэри и Микки в охапку и помчался вперед.
   Когда они прибыли к лагуне, Гэри велел Томми набрать водорослей:  зеленых
липких и бурых с полыми стеблями. Гигант недоуменно пожал плечами, но сделал
все, что требовалось. Судя по хитрой  улыбке,  Микки,  похоже,  догадался  о
замысле Гэри.
   Из кучи бурых водорослей Гэри отобрал самые толстые стебли  и  склеил  их
липким веществом зеленых водорослей. Получился гибкий полый внутри шнур.
   - О'кей, Томми, - сказал Гэри. - Возьми-ка эту штуку в рот.
   - Я не ем водоросли, - возразил Томми.
   - Не надо их есть, - объяснил Гэри. - Ты будешь через это дышать.
   Микки не смог удержаться, чтоб не хихикнуть. Томми почесал свою  огромную
башку.
   - Ду-у?..
   - Ты что, не понял? - спросил Гэри, будто речь шла о совершенно очевидных
вещах. Но ему нужно было держаться уверенно. -  С  этой  штукой  ты  сможешь
перейти озеро.
   - Госпоже это не понравится, - задумчиво произнес Томми.
   - Еще как понравится! - возразил Гэри. - Ты  сможешь  переправлять  через
озеро все, что потребуется. И тебе не  придется  без  конца  выпрыгивать  из
воды.
   Томми снова почесал в затылке.
   - Госпожу не нужно будет  перевозить  на  лодках,  -  с  жаром  продолжал
убеждать его Гэри. - Ты просто возьмешь и перенесешь ее через озеро.
   - Да нет, я не сумею... - начал было гигант.
   - А ты попробуй, - уговаривал Гэри. - Один раз перейдешь и вернешься.
   Томми хмуро посмотрел  на  шнур  из  водорослей  и  отрицательно  покачал
головой. Гэри знал, что их время на исходе. Они устроили погром  в  замке  и
вновь завладели волшебным копьем. У  него  не  было  желания  встречаться  с
колдуньей.
   - Ведь ты уже ходил через озеро. - В голосе  Гэри  прозвучала  угроза.  -
Если леди узнает об этом, она может очень рассердиться.
   - Но ты ей не скажешь? - испугался Томми. Гэри пожал плечами  и  успокоил
его:
   - Послушай, чего ты боишься? Если леди узнает, что ты ходил через озеро с
этой трубкой, скажи, что сам придумал это,  чтобы  помогать  ей.  Она  будет
очень довольна.
   Томми подумал немного и взял в рук трубку из водорослей.
   - Держи ее во рту, а лицо опусти в  воду,  -  посоветовал  Гэри.  -  Стой
спокойно и дыши.
   Томми вошел в лагуну и сделал так, как велел Гэри. Но вместе с  лицом  он
опустил в воду всю трубку - и захлебнулся.
   Томми откашлялся и сказал:
   - Эта штука не работает!
   - Послушай, Гэри, нас ждут неприятности, - забеспокоился Микки.
   Гэри подозвал Томми и объяснил, что конец трубки надо держать над  водой.
Тогда через нее будет проходить воздух. Гигант пожал плечами и снова вошел в
озеро. Погрузился в воду с головой - и опять захлебнулся.
   - Нас ждут неприятности, - повторил Микки.
   И тут Гэри понял, в чем дело: рот Томми был  гораздо  больше  трубки.  Он
снова подозвал к себе  Томми,  густо  намазал  загубите  трубки  липучкой  и
вставил трубку ему в рот. Затем двумя руками зажал гиганту ноздри, чтобы тот
сообразил, что должен дышать только через трубку.
   Томми в очередной раз вернулся в  воду  и  сделал  несколько  погружений,
каждый раз оставаясь под водой все дольше.
   - А до берега-то далековато, -  съехидничал  Микки.  -  Думаешь,  у  него
хватит терпения идти под водой да еще тащить всех нас на себе?
   - А ты предпочитаешь остаться здесь и  разбираться  с  Керидвен?  -  сухо
спросил Гэри.
   - Сдаюсь, - ответил лепрекон и посмотрел  в  сторону  лагеря.  Он  увидел
Кэлси и Джено: эльф был нагружен барахлом, а дворф нес на голове лодку.
   - Как это у него получается? - удивился Гэри.
   - А он ест камни, - ответил Микки. Однако Гэри не  понял,  шутит  он  или
нет.
   Томми вернулся к Гэри и Микки как раз в тот момент,  когда  подоспели  их
друзья. Томми недоверчиво посмотрел на лодку.
   - Лодка - для проверки, - пояснил ему  Гэри.  -  Ты  понесешь  лодку  над
головой, но так, чтобы дном она не касалась воды.
   - А они здесь зачем? - спросил Томми. - Госпожа не хочет, чтобы вы ушли с
острова. Вам не нужна лодка. - Он помолчал, раздумывая. - Ты  хочешь,  чтобы
Томми перенес вас в лодке?
   - Перенес нас? Что ты такое говоришь? - Гэри прикинулся невинной овечкой.
- Мы нагрузим лодку камнями, Кэлси и Джено помогут мне. А  ты  тем  временем
пройдешь под водой на тот конец гряды. Надо убедиться, насколько  ты  силен,
прежде чем ты начнешь устраивать госпоже свой сюрприз.
   - Я очень сильный! - провозгласил гигант. Гэри согласно кивнул.
   - Но мы все же хотим знать точно, сколько груза ты можешь унести.  Там  у
конца причала как раз такая глубина, что ты поднимешь  лодку,  находясь  под
водой. - Гэри надеялся только на то, что гигант все-таки не догадается.
   Томми долго стоял, с подозрением посматривая  на  Джено  и  Кэлси,  затем
сунул трубку в рот, поднял лодку над головой и пошел к пирсу.
   Гэри потер  руки  и  с  хитрой  улыбкой  взглянул  на  своих  друзей,  но
энтузиазма на их лицах не увидел.
   - Ты хочешь, чтобы мы прыгнули в лодку, когда этот дурень будет проходить
у пирса? - спросил Джено, как только гигант отошел на приличное  расстояние.
- Ну уж нет, я не такой дурак.
   - Надеюсь, ты не забыл, что вода в озере опасна? - нахмурившись,  спросил
Кэлси.
   Гэри повернулся к лепрекону, рассчитывая на его поддержку.
   - Вы что, хотите остаться здесь  и  разбираться  с  Керидвен?  -  спросил
Микки.
   Все дружно рванули на конец каменной гряды; Томми как раз приближался под
водой к пирсу, держа лодку на вытянутых руках,  и  был  в  полном  неведении
относительно их истинных намерений.
   Оказалась, что лодка слишком высоко поднята над водой, но у Гэри не  было
возможности попросить великана опустить ее пониже. Друзья быстро побросали в
лодку свои вещи. Гэри прыгнул в нее первым, и  ему  не  пришлось  упрашивать
своих попутчиков последовать за ним, поскольку через мгновение все  они  уже
были в лодке. Опасная вода была футах в шести под ними, но по мере того, как
Томми удалялся от берега, они все больше приближались к поверхности озера.
   - Стоит ему согнуть руки - и всем нам конец, - сказал Микки.
   - Дурацкая затея, - буркнул Джено. - И я тоже дурак.
   Но прошло четверть часа, а ничего страшного не случилось. Берег  был  уже
совсем близко, и лодка начала все выше подниматься над водой. Это говорило о
том, что Томми прошел самое глубокое место.
   - Ловко же мы справились с наговором ведьмы, - заметил Микки,  будто  это
была его заслуга. - Я боялся, что Большой запаникует прежде времени,  но  он
скоро сможет дышать и без твоего... как это?
   - Без шнорхеля, - ответил Гэри, взглянув за борт.  -  Когда  его  макушка
начнет высовываться из воды - прячьтесь. Я не знаю, как  он  отреагирует  на
наше присутствие в лодке.
   С каждым шагом гигант приближался к берегу, и вскоре  вода  уже  доходила
ему до пояса. Он остановился, повернул голову и поглядел  на  остров.  Лодка
слегка накренилась, когда он вытащил изо рта  шнорхель,  держа  лодку  одной
рукой.
   - Госпожа будет рада, - сказал  он,  довольный  экспериментом.  Затем  он
снова взял лодку двумя руками и развернулся в сторону острова.
   - Останови его! - одними губами  прошептал  Кэлси  и  уставился  на  Гэри
широко открытыми глазами.
   Гэри в отчаянии огляделся. До берега было  далековато  -  не  допрыгнуть.
Гэри сделал глубокий вдох и, перегнувшись через борт, сказал:
   - Нет, Томми, не так. Тебе надо добраться до  берега,  а  уж  потом  идти
обратно.
   Томми выплюнул шнорхель:
   - Дду-у!.. Что ты делаешь в лодке?
   - Я... то есть мы... - заикаясь, мямлил Гэри.  Микки  начал  бьио  что-то
говорить, но Томми уже опустил лодку себе на грудь.
   - Ух!.. - обалдело выдохнул он, увидев в лодке всех четырех беглецов.
   - Понимаешь, ты держал лодку слишком высоко, когда подошел к  причалу,  -
выпалил Гэри. - Мы не могли загрузить ее камнями, поэтому сами  забрались  в
нее. Вес примерно тот же.
   - Ты обманул Томми! - прорычал великан. - Госпоже надо, чтобы вы были  на
острове!
   Он начал поворачиваться, но  Джено  метнул  ему  в  грудь  молот.  Снаряд
отскочил от груди гиганта, упал в воду и растворился.
   Кэлси наставил на великана свой меч и приказал:
   - А ну двигай к берегу!
   Великан гукнул и метнул лодку с  пассажирами  на  берег,  но  немного  не
добросил, и  она  плюхнулась  на  мель.  Тотчас  начал  действовать  наговор
Керидвен: по бортам лодки закипели пузыри и ее обволокло едким дымом.
   Кэлси и Джено принялись выбрасывать вещи на берег, а Джено схватил  Микки
и швырнул его вслед за вещами. Затем поднял Гэри над головой и  бросил  туда
же.
   После нескольких  кувырков  в  воздухе  Гэри  приземлился  на  каменистом
берегу, сел, выплюнул изо рта песок и увидел рядом с собой Микки.
   - Эта силища у него от поедания камней?
   Кэлси без труда перепрыгнул шестифутовое разводье, но  Джено  задержался.
Он сомневался, что его кривые ноги способны перебросить его тело на берег.
   - Кто же будет новым лучшим кузнецом? - крикнул ему Кэлси.
   - Помоги же ему, Томми! - заорал Гэри. - Вода погубит его!
   Великан растерянно смотрел на лодку и почесывал в затылке.
   - Эй ты, тупица, давай поиграем! - крикнул Джено и метнул в Томми молот.
   Обращения "тупица" великан не выносил. Он зарычал, схватил лодку за корму
и поднял в воздух, собираясь прихлопнуть  ею  Джено.  Но  тот  четко  уловил
момент. Движение лодки сообщило ему  ускорение,  он  вовремя  оттолкнулся  и
легко перелетел на берег.
   Но радоваться было рано. Томми шел к берегу, сжав огромные кулачищи.
   - Ты сказал, что это порадует госпожу, - прорычал он Гэри.
   - Извини, Томми, - не проявляя никакого  беспокойства,  спокойно  ответил
Гэри, - нам нужно было убраться с острова, иначе Керидвен убила бы нас.
   - Она рассердится на меня.
   - Тогда иди в озеро и утопись, - посоветовал Джено. Томми глухо зарычал и
двинулся к дворфу. Гэри впервые увидел дворфа таким испуганным.
   - Ну зачем, Томми? - спросил Гэри, схватив его за кулачище.
   - Что "зачем"? - уставился на него Томми.
   - Зачем топиться? -  ответил  Гэри.  -  Ты  же  свободен.  Ты  можешь  не
возвращаться на остров. А если  решишь  вернуться,  то  не  обязан  говорить
госпоже про нас.
   - Она разозлится на меня, - повторил гигант.
   - Не разозлится, - упорствовал Гэри. - Если не узнает, что случилось.
   Они долго стояли и смотрели друг на друга. Наконец  Томми  отпустил  руку
Гэри, и тот приземлился на пятую точку. Про Джено великан уже не  вспоминал.
Он пошел к кромке воды и сел на песок, уперев подбородок в ладони.
   Гэри хотел подойти к несчастному Томми, но Микки сказал:
   - Оставь его в покое. Нам надо торопиться.
   Гэри было жаль расставаться с великаном, но он не мог  не  согласиться  с
Микки. Они собрали свои узлы и  направились  вдоль  берега,  чтобы  выйти  к
горной тропе. Великан остался сидеть на берегу, погрузившись в раздумья.

Глава восемнадцатая
В ДОЛИНЕ ТРОЛЛЕЙ

   Они вошли в долину, из которой были видны горы Пеннлин. Эльф  показал  на
вершины Двергамала вдали на севере.
   - Мы шли на юг, - сказал он, -  и  приблизились  к  горе  Палец  Гиганта.
Теперь идти будет легче.
   - Пока не попадем в Крахги, - заметил Джено.
   - Палец Гиганта - что это за гора? - спросил Гэри лепрекона.
   - Это обиталище Роберта, - ответил Микки. - Не такая уж большая гора,  но
у нее плоская вершина, и дракону она нравится.
   - А кто  такой  Роберт?  -  спросил  Гэри.  Микки  посмотрел  на  него  с
недоумением:
   - Роберт - это дракон! Ты что, не слышал, о чем мы говорили?
   - Дракон по имени Роберт? - Гэри едва удержался, чтобы не рассмеяться.
   - Роберт Справедливый - так он себя называет, - уточнил Кэлси.
   - Другие, между прочим, называют  его  Негодяем  Робертом,  -  усмехнулся
Микки. - Конечно, это не настоящее имя, зато звучит нормально в  отличие  от
Келсенэл... ой, что это я...
   - Драконы выбирают себе звучные имена, - подтвердил Джено. -  По  крайней
мере, они называют себя так, чтобы к ним можно было легче обратиться.
   - Перед тем, как быть съеденным, - добавил Микки.
   Гэри  растерянно  взирал  на  своих  спутников.  Ему   впервые   пришлось
задуматься об этом чудовище. Когда Микки упомянул о  нем  впервые,  Гэри  не
придал этому значения, считая все происходящее сном. А потом  он  все  время
был занят преодолением всевозможных трудностей и не задумывался над тем, что
его ждет  впереди.  Теперь  же,  когда  Кэлси  постоянно  твердил,  что  они
находятся на пути к Пальцу Гиганта, этот дракон Роберт - не то Справедливый,
не то Негодяй - не выходил у Гэри из головы.
   - Ну и что, большой он, этот дракон? - спросил Гэри У  Микки,  когда  тот
устроился на его плече.
   - Почитай внимательней мистера Толкина, - ответил лепрекон. - По  крайней
мере, в этой части своего повествования он не  врет.  Пожалуй,  Толкин  и  в
самом деле побывал в Волшебноземье. Это не похоже на описание с чужих  слов.
Он наверняка встречался со Смаугом. Просто Удивительно, как это он уцелел  и
вернулся в свой мир, а потом еще и книгу написал.
   Гэри хотел сказать лепрекону, что тот мелет чушь. Но не стал. Ведь  он  и
сам сейчас был в совершенно невероятной ситуации, и утверждать,  что  Толкин
не был в Волшебноземье, было бы глупо. И потом, разве можно разобраться, что
в сказках выдумка, а что правда? Разве все эти легенды  об  эльфах,  гномах,
дворфах и драконах не основаны на реальных человеческих переживаниях?
   - Ты о чем думаешь? - спросил Гэри лепрекон.
   - Даже не знаю, - честно ответил Гэри.
   - Если ты думаешь о старине Роберте, то лучше прекрати  -  бесполезно,  -
сказал Микки. - Ты все равно не можешь представить себе, что это  такое.  Не
угадаешь. Перечти лучше  мистера  Толкина.  Перечти  и  устрашись.  Если  уж
Керидвен испортила нам последние дни, то от  Роберта  вообще  можно  ожидать
чего угодно.
   Гэри вынул из сумки "Хоббита" и хотел открыть книгу  на  том  месте,  где
Бильбо встречается с ужасным драконом. Но потом решил, что психовать  раньше
времени ни к чему, и убрал книгу.
   - Я же говорил, что они убегут с острова, - повторил один тролль другому.
Они наблюдали за тем, как путники двигались по горной  тропе.  -  Мы  должны
известить об этом Эрла.
   - Мяско к столу, - отозвался его собрат. - Зайцы были вкусные, но пирог с
дворфом - просто мечта!
   - А еще жареная человечинка и эльф, копченный на  вертеле!  -  облизнулся
первый.
   - А коротышка трюкач  исчезнет  в  моей  пасти  прежде,  чем  Эрл  успеет
наложить на него лапу.
   - Не в твоей, а в моей пасти, ты, кретин, - возмутился второй тролль. - Я
первым их увидел!
   - Нет, я! - возразил первый. - Ладно, уж так и быть, поделюсь!
   Второй тролль потер лапищи в предвкушении обеда.
   - Пойдем скажем Эрлу. У меня уже в брюхе заурчало.
   Солнце уже село, но путники продолжали  идти  вперед.  Им  хотелось  уйти
подальше и  от  острова  колдуньи,  и  от  этих  мрачных  гор.  Наконец  они
остановились на ночлег, но огонь  разводить  не  стали,  хоть  ночь  и  была
слишком холодной для  этого  времени  года.  С  гор  дул  порывистый  ветер,
напоминая о снежной буре, которую устроила Кейлика  Бьер.  В  небе,  заливая
предгорья серебристым светом, сияла полная луна.
   Гэри то и дело вставал с подстилки из веток и ходил, потирая руки,  чтобы
хоть как-то согреться. Он понимал, что  поспать  не  удастся,  но  не  очень
расстраивался из-за этого. Их путешествие подходило к концу, и он знал,  что
сегодняшнее бодрствование не может ему навредить.
   Он чувствовал себя спокойнее, ибо с ним снова было волшебное копье, и  он
хоть и неосознанно, но постоянно общался с ним. К простому копью  Гэри  тоже
относился с уважением, веря, что оно не подведет, если случится  вступить  в
бой. Вскоре это предчувствие оправдалось.
   Около полуночи, делая  вместе  с  дворфом  обход  лагеря,  Кэлси  заметил
какое-то движение. Они решили, что, кроме  троллей,  здесь  быть  некому,  а
поскольку троллей было четверо, скорее всего это  была  та  самая  банда,  с
которой им уже приходилось сражаться.
   - Итак, четверо против четверых, - констатировал Гэри,  надевая  шлем.  -
Силы равные.
   - Всякий, кто хоть раз сражался с троллями, знает,  что  такое  равенство
вовсе не означает равенства в силе, - сказал Микки.
   - Но мы почти разгромили их в прошлый раз! - возразил Джено. - А тогда их
было семеро! - И как бы в подтверждение своих слов раскрутил молот и швырнул
его во тьму. И тут же они услышали вой.
   Джено растянул рот в улыбке:
   - Ну как, видали?
   Однако  события  развивались   самым   непредсказуемым   образом.   Кэлси
приготовил к бою свой лук и стрелы, а Джено - свои молоты. Но не успели  они
броситься в атаку, как из темноты полетели увесистые булыжники. Один из  них
попал Гэри в грудь, и он повалился  на  спину.  Другой,  поменьше,  долбанул
Кэлси по колену, и бедняга покатился по земле.
   Микки успел раскрыть над собой зонтик. Гэри хотел крикнуть, что не  время
дурачиться, но, к своему удивлению, увидел, что булыжник, летевший прямо  на
малыша, ударился о зонтик и отскочил в сторону.
   - А у тебя не найдется еще одного  зонтика  -  для:  меня?  -  простонал,
пытаясь подняться, Гэри.
   Джено запустил во тьму еще один молот, и снова послышался вой тролля,  но
тут же на лагерь обрушился новый камнепад. На этот раз  эпицентром  бомбежки
оказался дворф: в него попали два камня, однако не  причинили  ему  никакого
вреда. Третий камень пролетел мимо и  угодил  в  Кэлси  -  эльф  рухнул  как
подкошенный.
   Тролли двинулись на них всей ватагой.
   Микки полоснул по месту схватки узким пучком света.
   -  Помоги  Кэлси!  -  крикнул   Гэри   лепрекону.   Микки   подскочил   к
распластанному на земле эльфу, навел заслон в виде обломка скалы  и  тут  же
исчез.
   Джено пустил в ход все свои приемы:  он  выскальзывал  прямо  из-под  ног
нападавших на него троллей, бил их молотом по пальцам и куда только  мог,  -
короче, старался доставить им побольше неприятностей.
   Еще один тролль - Гэри узнал Эрла -  направился  к  тому  месту,  где  за
фиктивным обломком с