ложил трубку на рычаг и вышел в холл.
   Направляясь к лифту, он  взглянул  на  часы:  через  десять  минут  у
Сильвии начиналась первая экскурсия.
   Илай вернулся к телефону, снял трубку и набрал  номер  туристического
агентства Сандера Вановена.

***

   Ван Фусэн  открыл  глаза  и  с  удивлением  обнаружил,  что  лежит  в
деревянной, никем не управляемой лодке, качающейся на волнах. Он  поднял
голову, вытер лицо рукой и стал припоминать, как же он  здесь  очутился.
Какие-то неясные образы  замелькали  у  него  перед  глазами  и  наконец
выстроились в стройную картину.
   Почему они, этот американский летчик и китайцы, не убили его?
   Ван Фусэн приподнялся на локте и вытянул голову. Лодка медленно плыла
по течению, неторопливо подгоняемая легким ветерком.
   Он поморщился от сильной головной боли и  начал  осторожно  ощупывать
себя. На затылке выросла огромная шишка,  вокруг  нее  запеклась  кровь,
нестерпимо болели челюсти, несколько зубов шатались. Ван Фусэн вспомнил,
что американец двинул ему как раз в челюсть и он сильно ударился головой
о какой-то металлический предмет.
   Он с трудом поднялся на ноги  и  сел  на  деревянную  скамью.  Голова
кружилась,  к  горлу  подступала  тошнота.  Стараясь  не  делать  резких
движений, он оперся рукой о скамью и посмотрел вперед:  ему  показалось,
что  вдалеке  появились  очертания  пика  Виктория,  Он  с   облегчением
вздохнул. Какое счастье, что его лодку не унесло в открытое море!
   Ван Фусэн вытянул руку и увидел,  что  на  ней  отсутствуют  наручные
часы, очевидно, он обронил их во время драки с американцем. Сунув руку в
карман, обнаружил, что бумажник и пистолет тоже исчезли.
   Солнце стояло уже высоко в небе, и Ван  без  труда  определил  время:
приблизительно восемь часов утра.
   Внезапно он вспомнил про кусочек опиума, который взял  из  коробки  в
самолете. В кармане его тоже не было. Ван Фусэн тяжело вздохнул и закрыл
глаза. Ночная вылазка закончилась неудачей, неопровержимые улики  против
Линь Кэ собрать не удалось, в общем - он ничем  не  сможет  подтвердить,
что американец доставил опиум в Гонконг. Да  и  что  он  доложит  своему
начальству? Скажет, что всю ночь просидел в кустах,  ожидая  возвращения
самолета, а потом его избили и бросили  в  лодку?  Его  просто  засмеют,
скажут, что у него богатое воображение. Нет, решил про себя  Ван  Фусэн,
пусть его неудавшаяся вылазка останется в тайне.
   Перебирая в уме события прошедшей ночи, он догадывался, что остался в
живых  благодаря  американскому  летчику,  а  не  счастливому   стечению
обстоятельств.
   Он ни минуты не сомневался в том, что головорезы Линь Кэ убили бы его
не  задумываясь.   Почему   же   американец   остановил   их?   Чем   он
руководствовался, оставляя в живых такого важного и опасного  свидетеля,
как полицейский? Принципами гуманности  или  соображениями  практической
выгоды?  Природное  чутье  подсказывало  Ван  Фусэну,  что  американский
летчик, выполняя  задание  Линь  Кэ,  не  является  его  компаньоном  по
преступному бизнесу, а значит, в дальнейшем его  можно  будет  уговорить
дать свидетельские показания против Линь Кэ.
   От подобной перспективы у Ван Фусэна улучшилось  настроение  и  стала
меньше болеть голова. Он направил лодку к берегу и прикинул в  уме,  как
ему лучше и с максимальной пользой провести этот день.
   Наступал китайский Новый год, большинство жителей Гонконга  отдыхали,
готовясь к праздничным торжествам. Но только не Ван Фусэн.  Его  ожидали
напряженные рабочие будни.

***

   Дебора вышла из душа и побежала в комнату, где  звонил  телефон.  Она
пока жила в номере  одна,  поскольку  ее  приятельница  Элен  уехала  на
выходные дни, и все свободное время они с Адамом проводили вдвоем.
   Утром они совершили обзорную  экскурсию  по  Гонконгу.  День  выдался
теплым и солнечным, экскурсия  была  хорошо  организована,  и  Дебора  с
Адамом, полные впечатлений и в прекрасном расположении духа, вернулись в
отель к обеду.  Дебора  едва  успела  принять  душ,  как  раздался  этот
телефонный звонок.
   - Адам! - воскликнула она, сняв трубку. - Мы же  расстались  с  тобой
пятнадцать минут назад! Что-нибудь случилось?
   - Нет! - рассмеялся он. - Все в порядке, Деб!
   Просто я получил от Сандера Вановена приглашение отпраздновать вместе
наступление китайского Нового  года.  Похоже,  у  него  дома  затевается
грандиозная пьянка!
   - Тебя пригласил Сандер Вановен? Хозяин туристического бюро?
   - Да, тот самый Вановен! Он же не только хозяин туристического  бюро,
но и владеет половиной Гонконга! Ты пойдешь со мной к нему на вечеринку?
   - Дорогой, конечно! - радостно воскликнула Дебора. - Но.., мне нечего
надеть...
   Адам громко рассмеялся:
   - Ах, женщины, вы все одинаковы! Вам всегда нечего надеть!
   Не обращая внимания на его слова, Дебора продолжала:
   - Придется пройтись по магазинам. Я всегда мечтала купить в  Гонконге
какое-нибудь роскошное платье!
   - Деб, только прошу тебя: не бери меня с собой в этот долгий поход!
   - А тебя никто и не приглашает! Я  не  люблю  делать  покупки,  когда
рядом со мной находится скучающий мужчина! - заявила Дебора. - Кстати, в
котором часу начинается вечеринка у Вановена?
   - В восемь часов вечера. Я зайду за тобой  около  шести,  мы  немного
перекусим и отправимся туда. Договорились, Деб?
   - Да, дорогой, я буду ждать тебя. Надеюсь, мы хорошо повеселимся!
   - Я тоже надеюсь, - ответил Адам. - Мне рассказывали, как  у  Сандера
Вановена обычно проходят вечеринки... - Он усмехнулся.
   Дебора повесила трубку и в волнении зашагала по  комнате,  обдумывая,
какой фасон платья  ей  выбрать  к  предстоящему  торжеству.  Затем  она
достала из сумочки туристский чек на  двести  долларов,  который  всегда
носила с собой на случай непредвиденных расходов,  и  решила,  что  этой
суммы будет достаточно для покупки красивого элегантного платья.
   Праздничный вечер у Сандера Вановена оправдывает любые непредвиденные
расходы!

Глава 4

   Утром Илай позвонил из отеля Сильвии, пригласил ее пообедать,  и  она
пообещала освободиться  пораньше,  чтобы  встретиться  с  ним  днем.  Он
попросил служащих отеля разбудить его около четырех часов и отправился в
свой номер отсыпаться после напряженной бессонной ночи.
   Илай чувствовал себя усталым и разбитым и по опыту прошлых лет  знал,
что только долгий спокойный сон приведет его в  норму  после  стрессовой
ситуации.
   Он принял душ, тщательно  побрился  и,  почувствовав  сильный  голод,
вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего дня.  Подойдя  к  телефону,  он
хотел заказать в номер сандвичи с ветчиной и бокал "Кровавой Мэри",  как
вдруг раздался звонок.
   - Я хочу поговорить с тобой. - Это опять была Рона.
   Он раздраженно бросил трубку на рычаг.
   Телефон зазвонил снова, долго и настойчиво, но Илай не стал  обращать
на него внимания. Однако телефонная трель напомнила ему,  что  он  хотел
позвонить своему приятелю Адаму и отругать его за  то,  что  он  сообщил
Роне его адрес.
   Он быстро набрал номер телефона Адама. Как  ни  странно,  тот  был  у
себя.
   - Слушай, а ты все-таки поступил по-свински! - без предисловий заявил
Илай.
   - Что с тобой, приятель? - удивился Адам.
   - Не строй из себя невинного ягненка! Какого черта ты рассказал Роне,
что я нахожусь в Гонконге?
   Кто тебя тянул за язык? Теперь она достает  меня  своими  звонками  и
опять заявится ко мне!
   - Ну, Илай, не горячись, - примирительным тоном сказал его  приятель.
- Почему ты решил, что именно я сообщил Роне о тебе?
   - А кто же еще? Больше некому! Ты всегда любил трепать языком.
   Адам громко вздохнул.
   - Ладно, старина, давай не будем ссориться, -  сказал  он.  -  Да,  я
действительно рассказал ей, что ты находишься в  Гонконге,  но  кто  мог
подумать, что она примчится сюда.
   - Ты что, не знаешь Рону? От нее можно ожидать чего угодно!
   - Она просто расспрашивала меня о тебе и очень просила сообщить, если
я увижу тебя где-нибудь. Вот, собственно, и все, Илай.  Мне  показалось,
Рона искренне раскаялась, любит тебя и хочет...
   - О какой искренности ты говоришь! - перебил  его  Илай.  -  Она  всю
жизнь лгала мне! Ты лучше объясни, приятель, почему она  звонила  именно
тебе?
   Только не рассказывай, что она хотела узнать о моей жизни!
   Адам немного помолчал и признался:
   - Я сам звонил Роне. Я был пьян и решил,  это  будет  хорошая  шутка,
если она узнает, что ты в Гонконге.
   - Довольно, Адам! - резко выпалил Илай. - Ты хочешь, чтобы я  убрался
из Гонконга из-за какой-то Роны?
   - Илай, перестань, пожалуйста...
   - А впрочем, мне все равно, - бросил Илай, и неожиданно  его  осенила
догадка. - Адам, скажи честно,  ты  спал  с  ней?  -  стараясь  говорить
спокойно, спросил он.
   Воцарилось молчание. Наконец Адам произнес:
   - Да, старина, но это было очень давно. Так, ни к чему не обязывающие
отношения. Мы перестали встречаться с ней  год  назад.  А  сейчас..,  мы
изредка перезваниваемся, вот и все. Не обижайся, Илай!
   - С чего ты взял, что я буду обижаться? Рона мне давно безразлична, -
с видимым спокойствием произнес Илай.
   - Так ты не сердишься? - виновато спросил Адам.
   - Было бы из-за чего! - буркнул Илай.
   -  Кстати,  старина,  я  сам  собирался  тебе  звонить,  -  торопливо
проговорил Адам. - Сегодня вечером  состоится  большая  пьянка  в  одном
богатом доме. Меня пригласили туда и сказали, что я могу взять  с  собой
нескольких друзей. Пойдешь со мной?
   - Тебя пригласили к Сандеру Вановену?
   - Да... А откуда тебе это известно? - удивленно спросил Адам.
   - Я тоже получил приглашение.
   - От кого?
   - Меня пригласила Сильвия Кэ.
   -  Сильвия  Кэ?  Подожди...   Какое   знакомое   имя   Она   работает
экскурсоводом, не так ли?
   - Да, экскурсоводом.
   - Ну и дела, приятель! Когда ты успел подцепить эту девушку?
   - Я не подцепил ее, - сухо произнес Илай. - Я познакомился с ней.
   - Ну ладно, старина, не злись. Я  хотел  лишь  сказать,  что  у  тебя
хороший вкус! Так мы увидимся вечером?
   - Да, Адам.
   - Илай, ты правда больше не сердишься на меня?
   - Отстань, я уже сказал тебе, что нет! - засмеялся Илай.
   - Ну и прекрасно!  -  с  облегчением  произнес  Адам.  -  Значит,  до
встречи?
   - Пока.
   Илай повесил трубку, закурил сигару и стал в задумчивости  ходить  по
комнате. Он сказал Адаму правду: его больше не интересовало,  с  кем  из
его друзей Рона проводит время, и тем не менее что-то в их отношениях  с
Адамом  изменилось.  Нет,  Илай  не  ревновал  О  какой  ревности  можно
говорить, когда он уже давно понял, что собой  представляет  его  бывшая
жена? Он даже не удивился, узнав о ее связи с Адамом.
   Илай машинально  взглянул  на  часы  и  встрепенулся.  Скоро  у  него
свидание с Сильвией, нужно торопиться!
   Он начал быстро  собираться,  представляя,  как  пройдет  встреча,  и
сердце его часто и гулко забилось.
   Легкий стук в дверь заставил Илая вздрогнуть. Неужели это опять  Рона
со своими претензиями? Он подошел к двери и резко распахнул ее.
   На пороге стоял  молодой  китаец.  Он  молча  протянул  Илаю  толстый
конверт, квитанцию и жестами попросил расписаться. Илай достал несколько
монет, вручил их китайцу и забрал конверт. Китаец поклонился и ушел.
   Держа в руках толстый конверт, Илай не торопился вскрывать его.
   Он знал, что находится внутри. Деньги от Линь Кэ.
   Как же ими распорядиться?

***

   Линь Кэ беспокойно расхаживал по комнате, снова и снова  перебирая  в
уме подробности телефонного разговора с  американским  летчиком.  Почему
тот спросил,  сколько  времени  понадобится  для  переработки  опиума  в
героин? Что скрывалось за этим вопросом: простое любопытство или  тайный
умысел? После долгих раздумий он все-таки решил, что летчик спросил  про
героин из праздного любопытства.
   Линь Кэ  давно  получил  и  тщательно  проверил  информацию  об  Илае
Кейгане. У летчика дважды были  неприятности  с  законом,  он  занимался
контрабандой наркотиков, и, следовательно, его  не  стоило  опасаться  и
подозревать в ведении двойной игры. Просто американцу нужны деньги, и он
охотно согласился выполнить поручение Линь Кэ.
   И все же старый китаец ощущал внутреннее беспокойство.  Больше  всего
ему не нравилось, что Кейган приказал его людям на аэродроме оставить  в
живых этого хитрого и всюду сующего свой нос  полицейского  Ван  Фусэна.
Линь Кэ не  давал  ему  таких  полномочий!  Правда,  когда  он  попросил
американца объяснить свое поведение,  тот  убедительно  ответил  на  все
вопросы.
   Линь Кэ остановился посреди комнаты и неожиданно улыбнулся.  Все-таки
Илай Кейган блестяще справился со сложным и опасным  заданием,  и  стоит
подумать над тем, чтобы и в дальнейшем использовать его как  перевозчика
грузов.
   Линь Кэ всегда доверял своей интуиции, и сейчас она подсказывала ему,
что американец поступил правильно, не убив  полицейского,  и  дальнейшее
сотрудничество с ним может оказаться весьма плодотворным.
   Что касается сомнений и неясных страхов, так их надо просто отбросить
в сторону! У Линь Кэ имеются другие, давние партнеры, поведение  которых
вызывает тревогу, и главный из них - Сандер Вановен. А этого  американца
пока опасаться не следует. Как только Линь Кэ почувствует с его  стороны
хотя бы малейшую угрозу или обман, он расправится с ним без колебаний.
   В  дверь  позвонили,  и  Линь  Кэ  быстро  подошел  к   переговорному
устройству:
   - Кто это?
   - Это Йн Чань, достопочтенный. Вы не могли бы уделить  мне  несколько
минут?
   - Хорошо, сын мой, сейчас я впущу тебя.
   Ожидая, пока Йн Чань поднимется, Линь Кэ стоял около двери, и на  его
губах играла зловещая усмешка. Если завтра его план удастся, то,  помимо
прочих выгод,  он  получит  в  свое  распоряжение  человека,  который  в
дальнейшем будет выполнять такие же опасные поручения.
   Убив Сандера Вановена, Йн Чань запятнает свои  руки  кровью  и  будет
вынужден еще долго служить Линь Кэ.
   Старый китаец покачал головой. Как все-таки глупы и самонадеянны  эти
юнцы! Неужели они искренне верят в удачу и даже не задумываются над тем,
что каждый следующий шаг приближает их к пропасти?
   Ведь если завтра Йн Чань убьет этого белого дьявола Сандера Вановена,
то он попадет в прямую зависимость от воли и желаний Линь Кэ.
   Старый китаец снова подумал об Илае Кейгане. В  случае  необходимости
устранить его можно будет руками этого горячего юнца Йн Чаня, тем  более
что и он сильно ненавидит людей белой расы.

***

   Ван Фусэн вернулся на работу только к полудню.
   Сначала ему пришлось долго возиться с лодкой, чтобы она  причалила  к
берегу,  а  когда  это  удалось,  обнаружил,  что  находится  далеко  от
Гонконга. Еще два часа он потратил на то, чтобы  добраться  до  острова,
снять за небольшие деньги, оказавшиеся в кармане пиджака, дешевый  номер
в маленькой гостинице и привести себя в порядок.
   Он с наслаждением принял ванну, переоделся  в  только  что  купленную
одежду и начал осматривать свой старый костюм, в котором лазал по кустам
и ползал по траве возле заброшенного аэродрома.  Костюм  совсем  потерял
вид, порвался, и привести его  в  порядок  было  невозможно.  Ван  Фусэн
усмехнулся Дорого же ему обошлась ночная вылазка!
   Голова все еще болела, но он даже и мысли не допускал  о  том,  чтобы
обратиться к врачу. За визит к частнику  придется  выложить  кругленькую
сумму, а полицейскому  доктору  показываться  и  вовсе  нелепо  Как  ему
объяснить происхождение многочисленных ран и синяков?
   Ван Фусэн думал и о том, что ему ни в  коем  случае  нельзя  сообщать
своим начальникам и коллегам о ночном эпизоде на  аэродроме.  Во  всяком
случае пока Во-первых, ему было стыдно, что ночная операция  закончилась
полным провалом, а во-вторых, полиция сразу же арестовала бы Кейгана,  а
его арест пока не входил в планы Ван  Фусэна  и  казался  бессмысленным.
Летчик, разумеется, начнет все отрицать, прямых улик против него нет,  а
Линь Кэ так и останется на свободе, но будет вести себя еще осторожнее.
   Единственно верное  решение  -  встретиться  с  Кейганом,  попытаться
склонить его к  сотрудничеству  и  убедить  в  необходимости  дальнейших
совместных действий На рабочем месте Ван Фусэн сразу  занялся  бумагами,
скопившимися за время его отсутствия, и был рад, что никто из коллег  не
пристает к нему с вопросами, не расспрашивает, где он так долго пропадал
и почему.
   Как правило, полицейские  из  Бюро  по  борьбе  с  наркомафией  много
служебного времени проводили вне  рабочих  кабинетов,  и  это  считалось
нормальным явлением. Правда, бумажной  работы  тоже  хватало,  что  всех
страшно раздражало.
   Ван Фусэн однажды читал об американских полицейских, сетовавших,  что
каждый  день  им  приходится  терять  драгоценные  часы  на   заполнение
всевозможных форм, составление отчетов и  рапортов,  вместо  того  чтобы
стоять на страже  закона  и  ловить  преступников.  Ван  Фусэн  искренне
сочувствовал им, но думал о том, что американская  полицейская  бумажная
волокита не идет ни в какое сравнение с той, которая существует здесь, в
Гонконге.
   Ближе к вечеру Ван Фусэн управился с неотложными  делами  и  позволил
себе ненадолго отвлечься от работы и передохнуть. Он откинулся в кресле,
закурил сигарету и прикрыл глаза, но мысли об  американском  летчике  не
давали ему покоя. А почему бы не позвонить ему и  попросить  о  встрече?
Если Кейган наотрез откажется, тогда можно прибегнуть к  другому,  более
действенному способу - запугиванию и угрозам.
   Ван Фусэн усмехнулся и покачал головой. Он уже на  собственном  опыте
убедился, что Кейган - смелый мужчина, с твердым характером, и  запугать
его  будет  нелегко.  -  Он  снял  телефонную  трубку  и  набрал   номер
коммутатора отеля  "Хилтон".  Телефонистка  любезно  ответила  ему,  что
мистер Кейган в данный момент отсутствует и весь вечер его  не  будет  в
отеле. Ван Фусэн вежливо поблагодарил ее и уже  хотел  повесить  трубку,
как она вдруг добавила:
   - Мистер Кейган оставил записку, в  которой  сообщил,  где  в  случае
необходимости его  можно  разыскать  Ван  Фусэн  крепко  сжал  трубку  и
бесстрастно спросил:
   - Где же?
   - С восьми часов вечера он будет на приеме,  который  устраивается  в
доме мистера Сандера Вановена.
   В доме Сандера  Вановена...  Ван  Фусэн  прикурил  новую  сигарету  и
сосредоточился на том, что ему известно о Вановене.
   Он британец  по  происхождению,  но  уже  несколько  поколений  клана
Вановенов живут в Гонконге.
   Очень богатый и влиятельный человек.  Бабник,  пьяница,  со  вздорным
характером. Женат в третий раз. С полицией дела не имел, за  исключением
двух  случаев,  когда  его  пытались  арестовать   за   антиобщественное
поведение и избиение людей, но оба раза  не  доходило  до  суда.  Ничего
удивительного, Сандер Вановен - один из могущественных людей Гонконга, и
ему ничего не стоит дать крупную взятку полицейским и суду. С презрением
относится к людям желтой расы и не скрывает этого.
   Ван Фусэну доводилось много раз слышать  о  так  называемых  приемах,
которые Сандер Вановен устраивал  у  себя  дома  по  случаю  наступления
китайского Нового  года.  Рассказывали,  что  его  гости  напивались  до
бесчувствия, употребляли наркотики и устраивали самые  настоящие  оргии,
но официальных жалоб в полицию не поступало,  и  придраться  было  не  к
чему.
   Слишком  богатым  и  влиятельным  человеком  в  Гонконге  был  Сандер
Вановен, и связываться с ним никто не хотел.
   Зная о презрении Вановена к людям желтой расы,  Ван  Фусэн  пришел  к
выводу, что на вечеринку Сандер пригласит  лишь  нескольких  нужных  ему
китайцев, и для обслуживания наймет именно китайцев,  а  не  европейцев.
Официантов наверняка будет очень много, и,  значит,  у  него  есть  шанс
проникнуть в дом Сандера Вановена, чтобы поговорить с одним из гостей  -
Илаем Рейганом.
   Ван Фусэн был уверен, ч