повод, чтобы уйти в свою комнату.
     Допив кофе, она покинула апартаменты Аниты и отправилась на первый этаж.
     Нужно поговорить с Реми, мелькнула безумная мысль. Нужно поговорить с ним и объяснить, что она ничего не знала о его бабушке, пока ей не сообщила его мать. Ей очень важно заставить его понять, что ей чужды расовые предрассудки. Она не уснет, пока не поговорит с ним.
     В холле было несколько телефонов для постояльцев, и Меган нырнула в одну из пластиковых кабинок и сняла трубку. Конечно, можно было бы узнать номер Реми у дежурной по отелю, но ни к чему лишний раз возбуждать подозрения Аниты.
     Поэтому и приходится звонить из холла, а не из своей комнаты. Послышался голос телефонистки, и Меган попросила назвать номер домашнего телефона мистера Джереми Робартса.
     Сан-Фелипе - совсем небольшой остров, и четырехзначный номер легко запомнился. Поискав монетку в кошельке, Меган опустила ее в автомат и набрала названный номер.
     Гудки раздавались целую вечность, и Меган уже собиралась повесить трубку, когда на другом конце ответили.
     - Да? - проговорил нетерпеливый женский по голосок, несомненно, принадлежавший Рейчел. Меган молчала, и тогда Рейчел добавила: - Реми, на линии никого нет.
     Меган так и не узнала, подошел Реми к телефону или нет. Торопливо повесив трубку, она выбежала из кабинки. Надо было догадаться, что Рейчел у него, с горечью упрекала она себя. Единственное утешение было в том, что не Реми снял трубку и поэтому она не выставила себя полной дурой.
     Реми беспокойно ворочался под простыней. Было уже два часа, но уснуть никак не удавалось. Всю прошлую неделю, фактически с того дня, когда он привел Меган в свою квартиру, он страдал бессонницей. И он знал, что глупо было не позволить Рейчел остаться.
     Впрочем, в его состоянии было бы бессмысленно и приглашать ее на ночь. Он едва не объявил, что не хочет спать с ней. Правда, он нашел вежливое объяснение, что его бессонница помешает ей спать.
     Невероятно, но ему больше не хотелось заниматься с ней любовью. Он знал Рейчел с детства, и они постоянно встречались после его возвращения из колледжа, однако теперь желание пропало. Он пытался убедить себя, что это временное явление, что, едва Меган уедет в Англию, он вернется к прежней жизни, но ничего не помогало. Напротив, Рейчел начала раздражать его, и ему пришлось постараться, чтобы скрыть свои настоящие чувства.
     Перевернувшись на спину, он сдался и позволил беспокойным мыслям течь своим чередом. Завтра он поедет в Эль-Серрат: дед хотел ill видеть его. И это еще один повод для расстройства. Старик никогда раньше не просил его приехать.
     Но что, черт возьми, ему делать? Если он поедет в отель, он может столкнуться с Меган, а он принял решение держаться от нее подальше. Он почти неделю не видел деда, и мать постоянно на него наседала, требуя объяснить, что происходит.
     Он вздохнул и, отбросив простыню, поднялся с кровати. Надо попить чего-нибудь холодного, возможно, это остудит кровь. Шлепая босыми ногами по полу, Реми прошел через гостиную на кухню, открыл холодильник и нашел пакет молока.
     Он выпил молоко, вытер ладонью рот. Уже лучше. Но мысли о Меган и о возможной встрече с ней завтра не ушли.
     Нужно поспать, хотя бы немного. Он обещал навестить старика во второй половине дня, но с утра предстоит работа. Владельцы одного кооператива на острове хотели подать иск на их дистрибьютора на материке, который занижал вес экспортируемого сахарного тростника, и Реми собирался в суд, чтобы добиться справедливости и прекратить этот бессовестный обман.
     Он снова улегся в постель, но его мысли завертелись в том же русле... Уже светало, когда он погрузился в лихорадочное забытье. Тем не менее он проснулся еще до звонка будильника и, выскочив из постели, пошел принимать душ.
     Утро тянулось медленно. Дело его клиентов оказалось в самом конце очереди, и он добрался до офиса уже после двух часов.
     - Тебе куча сообщений, - объявила Сильви, как только он вошел в офис. - И твоя мать звонила несколько раз после двенадцати. Она, наверное, ждала тебя к ленчу, я права?
     - Я говорил, что постараюсь, - устало откликнулся Реми, просматривая розовые листочки, которые Сильви оставила на его столе. - Большинство дел подождет, но на эти надо ответить. Позвони им и объясни ситуацию. Скажи, я займусь ими завтра.
     - Хорошо. Ты выглядишь усталым, - сухо прокомментировала Сильви. - Должно быть, трудишься каждую ночь. Так ты станешь стариком в тридцать лет.
     Если бы все было так просто, с грустью думал Реми, выехав на дорогу в Эль-Серрат. Рейчел никуда от него не денется, честно признался он себе. Возможно, у него сложилась определенная привычка, и потому их отношения сейчас сделались такими хрупкими.
     Впереди показалась черепичная крыша отеля. Избегая прогуливающихся постояльцев, Реми проехал прямо на стоянку за отелем. Затем, подбрасывая в руке ключи, направился через заднюю дверь в холл, ответил на приветствие портье и взбежал по лестнице на второй этаж.
     Его мать сидела за столом регистратора, лично разбираясь с жалобами постояльцев.
     Она отметила прибытие сына легким кивком головы и продолжила беседу с мужчиной, который принес жалобу. Анита могла бы отправить его к одной из двух дежурных, сидевших здесь же, но не сделала этого. Как и пристало Робарт- сам, она должна была сама убедиться, что постоялец остался доволен.
     - Проблемы? - поинтересовался Реми, когда они зашли в апартаменты матери и направились в гостиную.
     - Просто недоразумение, - коротко ответила она. - Ресторан доставил не то блюдо, которое он заказывал, а в ответ на жалобу нагрубили. Придется поговорить с Лавлейсом. Он узнает, кто виноват. Мы не можем держать официантов, которые по-хамски обслуживают постояльцев.
     Реми кивнул, и, словно вспомнив, зачем он приехал, мать неодобрительно посмотрела на него.
     - Ты опоздал, - объявила она, когда они вошли в гостиную. - Ты же знаешь, что ленч у нас в час. Если проголодался, тебе придется ограничиться сэндвичем. Или ты поел?
     Реми пошел к холодильнику за холодным пивом, открыл бутылку.
     - Посидим здесь? - предложила Анита, подойдя к пальмовым креслам на террасе. - Твой дед уснул, а с тобой мне не удавалось поговорить целую вечность.
     Реми кивнул и сделал глоток пива, затем прошел через террасу и уселся рядом с матерью в тени. С этого наблюдательного пункта можно было видеть бурную жизнь на пляже и движение парусных яхт в бухте.
     - Итак, - проговорила Анита, когда Реми развалился в кресле рядом с ней, - что ты делал всю эту неделю? Не могу поверить, будто ты был так занят, что не мог выкроить время навестить своего деда. Он при смерти, Реми, или ты забыл?
     - Конечно, я не забыл, - поморщился он. - Черт возьми, мама, у меня действительно было много работы!
     - Но у тебя есть обязанности перед дедом, - парировала она. - Без его помощи ты бы не стал адвокатом. Не кажется ли тебе, что ты должен уделять ему хоть несколько минут своего времени?
     - Несколько минут? Начнем с того, что мне полчаса добираться сюда, не говоря о дороге назад. - Реми вздохнул, понимая, что выискивает оправдания. - Ну ладно, прости. Я больше так не буду.
     - Приятно слышать. - Мать выглядела уже не такой сердитой. Она примирительно оглядела его длинные ноги в черных брюках. - Так ты приехал прямо из офиса! - проговорила она, словно это обстоятельство только сейчас открылось ей. - Прости, сынок. Я не хотела быть ворчливой, но папа вывел меня из себя. Всю неделю ежедневно к нему приходится вызывать доктора О'Брайана.
     - Почему? - Реми был встревожен. - Его состояние ухудшилось?
     - Нет, что и раздражает. Ну, не раздражает... - Мать была в явном смущении. - Я хотела сказать, что последние дни он выглядит бодрее.
     - Но это же хорошо, не так ли?
     - Конечно. - Она с упреком посмотрела на сына. - Если бы не помощь Меган, я бы вообще ничего не успевала делать.
     Реми сделал еще глоток пива.
     - Меган? - переспросил он, когда убедился, что держит себя в руках. - Какое отношение имеет ко всему этому Меган?
     - О, она помогает мне. Это идея твоего деда - привлечь ее к работе в офисе.
     - В офисе?
     - Да. - Мать погрустнела. - Я говорила ему, что она приехала отдохнуть, но нужно сделать так много! К тому же Фибл заболела, а Тина выходит замуж и увольняется...
     - Понятно. - Реми выгнул дугой черную бровь. Похоже, его отсутствие не так много значило для Меган. Да и заметила ли она его отсутствие? Или была слишком занята игрой в ангела милосердия, чтобы хоть немного подумать о нем?
     - Она тоже недоумевала, почему ты не приезжал, - продолжила мать, и Реми смущенно подумал: не читает ли она его мысли? - Я сказала ей, что вечера ты обычно проводишь с Рейчел. И, конечно, этот ее молодой человек звонит через день.
     У Реми похолодело в животе.
     - Саймон?
     - Да, его так зовут. - Мать криво усмехнулась. - Она утверждает, что он звонит по делу, но я в это не верю.
     Совершенно очевидно, что этот парень влюблен в нее. Зачем еще ему так тревожиться о ее здоровье?
     - Но влюблена ли она в него? - задумчиво пробормотал Реми и тут же изобразил на лице невинное выражение, заметив, что мать посмотрела на него с тревогой.
     - Меня беспокоит, что ты об этом думал, - отрезала мать. - Все это не имеет к нам никакого отношения, Реми! Недели через две она уедет, и вряд ли мы увидим ее снова.
     - Я думал, ты приглашала ее, чтобы восстановить единство семьи. А сейчас, похоже, ждешь не дождешься, когда она уедет.
     - Ну, возможно, и жду. - Его мать чувствовала себя явно неловко. - Да, я хотела увидеть Меган, но все получилось не совсем так, как я планировала. С одной стороны, твой дед привязался к ней, с другой - она, похоже, не слишком счастлива здесь.
     - Почему? Анита нахмурилась.
     - Откуда мне знать. - Она приподняла плечи. - Меган проводит много времени одна. На прошлой неделе ездила в Порт-Серрат и не позволила мне ехать с ней. Боюсь даже, она ездила, чтобы разыскать тебя.
     Реми с трудом сохранил спокойное выражение.
     - Меня? - эхом повторил он, умудрившись изобразить удивление. - С какой стати ты так решила?
     Мать вздохнула.
     - Ну... ты не мог не заметить, что она больше интересуется тобой, чем мной. В тот вечер, когда здесь была Рейчел, я умирала со стыда. Меган не сводила с тебя глаз.
     Ладони Реми вспотели.
     - Тебе показалось, - проговорил он.
     - Нет, - упорствовала его мать. - Пожалуй, дай ты ей малейший намек, и она с радостью заведет с тобой роман. Но тем все и кончится, поверь мне. Она - дочь своего отца. Мы не можем забывать этого.
     Реми внимательно посмотрел на мать.
     - О чем ты говоришь?
     - Я все сказала ей, - сдавленным голосом ответила Анита. - О твоем отце и о твоей бабушке. Твой дед хотел, чтобы она спросила у тебя о твоем отце, но я решила, что будет проще мне все рассказать.
     У Реми пересохло в горле.
     - Понятно. - Он с преувеличенным спокойствием поставил пустую пивную бутылку на пол. - И как она отреагировала? - спросил Реми с подчеркнутой вежливостью, гадая, не потому ли Меган искала его в Порт-Серрате.
     Мать пожала плечами.
     - Она была удивлена, пожалуй, даже шокирована, хотя и не показала этого. Но кто знает, что она прячет за внешним спокойствием?
     Реми с шумом выдохнул.
     - Думаешь, это расстроило Меган? Может, она из-за этого... захотела поехать в Порт-Сер- рат?
     - О нет. - Мать покачала головой, разглядывая его. - Она говорила, что ездила на кладбище.
     Реми подался вперед в кресле, поджав под себя ноги.
     - Так когда она спрашивала у тебя о моем отце? - как бы невзначай поинтересовался он. - До или после этой поездки?
     - Какая разница? - Мать странно посмотрела на него, потом, словно почувствовав его нетерпение, произнесла: - Это было в тот вечер, когда она вернулась из города.
     Реми глубоко вздохнул.
     - Как бы то ни было, теперь ей все известно, -- твердо объявила его мать. - Я хочу сказать, что ее отец никогда не говорил ей правду.
     Она всегда думала, будто ее отец косо смотрит на меня как на молодую незамужнюю мать. Меган даже не представляла, что за этим еще многое кроется.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.

     Меган едва не налетела на Реми.
     Она возвращалась с прогулки. День уже клонился к вечеру, но с тех пор, как она начала помогать Аните с бухгалтерией, раньше четырех часов освободиться не удавалось.
     Она не знала, что Реми приехала, иначе постаралась бы не встретиться с ним. Пришлось приложить немало усилий, чтобы в ответ на его взгляд придать лицу беззаботное выражение.
     - Привет, - ласково сказал он, но что-то в его глазах заставляло думать, что и для него эта встреча была не слишком желанна.
     - Добрый день, - ответила Меган, и рука ее автоматически прикрыла шею. - Приехал навестить деда?
     - Кого же еще?
     - Я так поняла, что ты разговаривал с матерью?
     - Угадала. - Его глаза прищурились. - Но не тревожься. Я не сказал ей о твоем посещении. Как только понял, что ты промолчала, придержал язык.
     - Спасибо. Но я имела в виду другое, - неловко произнесла Меган, понимая, что не стоит ничего говорить. - Хотя... хотя и с этим все в порядке. В сложившихся обстоятельствах...
     - Да, в сложившихся обстоятельствах. - Губы Реми скривились. - Мы не имеем права забывать этого. Не напомнишь ли, о каких обстоятельствах идет речь? Просто чтобы ничего не перепутать.
     Он потешался над ней. Она понимала это. И потешался совсем не беззлобно. Наверное, он не может простить ей, что она убежала тогда из его квартиры. Но ничего другого она сделать не могла, не потеряв самоуважения.
     - Твоя мать не поняла бы, - объявила Меган, догадываясь, что они привлекают к себе внимание. - Ты знаешь, как она относится к Рейчел. И мне не хотелось бы снова терять дружбу Аниты. Не хочу, чтобы она думала, будто я ездила в Порт-Серрат... ради тебя.
     - А разве не так?
     - Нет, - твердо заявила она. Затем добавила: - Мне не следовало заходить в твою квартиру.
     - Почему же? - Реми с любопытством оглядел ее. - Мы перекусили. Неужели мать возражала бы против этого?
     - Да. - Она смущенно наклонила голову. - Ты ведь понимаешь, что твоя мать совсем не одобрила бы... наши встречи. Похоже, она не доверяет мне.
     Странное выражение мелькнуло на лице Реми. Он прислонился к шершавому стволу пальмы у него за спиной.
     - Похоже, это ты не доверяешь мне, - спокойно предположил он, складывая руки на широкой груди. Его кожа выглядела такой темной на фоне белой рубашки. - Потому-то ты и не хочешь говорить обо всем этом.
     - Здесь не о чем говорить, - ответила Меган и собралась уйти, но его рука остановила ее.
     - Возможно, ты стыдишься прикасаться ко мне, - мрачно прокомментировал он. - Сознайся, Меган, ты - дочь Джайлза Кросса, а мы оба знаем, что он думал обо мне и о моей матери.
     Меган не размышляла над ответом. Вырвав свою руку, она с отвращением во взгляде повернулась к Реми.
     - Как ты смеешь даже предполагать такие гадости! - воскликнула она, не пытаясь делать вид, будто не поняла, о чем речь. - Вздор! - Дрожащими пальцами она потерла красные отметины на руке. - Это тебе должно быть стыдно. Надеюсь, Рейчел понимает, какой ты... дурак и изменник!
     В комнате больного было жарко. Или, возможно, жарко было только ему самому, с отвращением думал Реми. Он заслуживает адского пламени - и, скорее всего, попадет в него - за свое омерзительное поведение. Черт возьми, он клялся себе, что будет держаться подальше от Меган, будет избегать любых споров. И вот... встретившись с ней, похоже, лишился мозгов и не мог удержаться, чтобы не разозлить ее.
     Только все не так просто. Пытаясь ужалить Меган, он сам расстроился. И разрушил всякие отношения между ними, с горечью признал он. Но это не заставило его перестать желать ее...
     Его дед не спал и был беспокоен, костлявые руки нервно комкали простыню. Когда появился Реми, его глаза сверкнули от нетерпения, и рука шлепнула по кровати.
     - Где тебя носит, мальчишка? - проворчал он в тишине хриплым шепотом. - Только не говори мне, будто у тебя не было времени навестить своего старого дедушку. Я в это не поверю.
     Реми присел на край кровати, ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу своей рубашки.
     - Я работал, - тихо проговорил он, замечая, что старик сегодня оживлен больше обычного. - Но, наверное, я действительно подзабыл о тебе.
     - Не наверное, а точно. - Райан Робартс говорил с удивительной твердостью в голосе. - И ты подзабыл о Лоре - я хочу сказать, о Мегги, - поспешно поправил себя он. - Мне кажется, тебе нравится эта девочка. Или та маленькая пустышка держит тебя на привязи?
     Дед всегда осуждал Рейчел за то, что она не работает. Он сам работал всю жизнь, работала мать Реми. По мнению Райана, женщина должна помогать мужу.
     Реми промолчал. Его насторожило, что дед назвал Меган именем ее матери. Мать права: дед опасно привязался к Меган. Привязался настолько сильно, что начал путать имена. Что же будет, когда Меган вернется в Англию?
     - Я редко вижу Рейчел, если на то пошло, - ответил Реми, напоминая себе, что до приезда Меган все было не так. - Мама сказала, что ты хотел видеть меня, - добавил он. - Ты соскучился по моему хорошенькому личику или есть какие-то проблемы? Райан вздохнул.
     - Она говорила тебе? Я имею в виду Мегги. Она навещает меня каждый день.
     - Очень хорошо. - Реми постарался произнести это бодрым голосом. Потом заставил себя улыбнуться. - Я рад, что вы так хорошо поладили.
     - Ммм. - Дед схватился за кислородную маску и несколько секунд жадно дышал. Потом продолжил: - Я полюбил ее, Реми. Я очень полюбил ее. Именно она нужна здесь: новая жизнь, новая кровь, новые идеи...
     - Прекрати... - Рука Реми внезапно схватила руку старика. - Она живет не здесь, дедушка. Не знаю, что она говорила тебе, но через неделю-другую она возвращается в Лондон.
     - Я знаю. Ты что, считаешь меня совсем глупым? - Старик с неожиданной силой отбросил руку внука. - Но, возможно, она не захочет уезжать; возможно, ей не следует уезжать. Почему бы ей не иметь долю в нашем деле? Я говорю об отеле. В конце концов, здесь был дом ее матери.
     - Это несерьезно, - не поверил своим ушам Реми.
     - Почему?
     - Почему? - Реми отчаянно искал ответ. - Я... Мама никогда на это не пойдет. Она слишком много работала все эти годы, чтобы делиться с кем-либо.
     Дед посмотрел на него затуманенным взглядом.
     - Должен ли я напоминать, что пока это мой отель? - проворчал он. - Я еще не умер, мальчишка!
     - Я знаю, - неловко пробормотал Реми. - Но, черт возьми, дед, Кроссы не желали иметь никакого дела с нами!
     - Джайлз - да, - мрачно согласился старик. - Он ненавидел меня, и я думаю, это в конце концов убило его. Он мучился оттого, что так и не простил свою жену. Когда она умерла, с ней умерла и всякая надежда на примирение.
     - Пусть так...
     - Мегги не похожа на отца, - продолжал Райан, словно не слышал слов внука. - Я знаю это. Анита рассказала ей о твоей бабушке, и Мегги поняла, через что прошла Анита. Когда мы разговариваем, я почти представляю, что Лора вернулась. Конечно, ты и твоя мать считаете, будто я выжил из ума. Но я действительно знаю, кто такая Мегги и что ей нужно.
     - Что ей нужно? - Реми изумленно посмотрел на него. - Дед, Меган не нужно ничего. Она - ни от кого не зависящая, преуспевающая деловая женщина, и ее партнер, может быть - (а может, и нет, поддразнил он себя), - еще и ее возлюбленный.
     - Он не ее возлюбленный, - слабо проговорил Райан, и Реми проклял себя за внезапно участившийся пульс.
     - Откуда ты знаешь? - спросил он, запоздало осознав, что выдает себя этим вопросом, и рот деда приоткрылся.
     - Потому что не возлюбленный, - упрямо объявил старик. - Или ты мне не веришь? Она похожа на свою мать. Вся - открыта.
     Кровь Реми застыла в жилах. Ему следовало бы догадаться самому, со злостью подума