собак,  может  слу-
читься катастрофа.
   Конечно, эти люди - гражданское население - пока еще не  представляют
размеров случившегося бедствия, недооценивают его. Но,  на  их  счастье,
есть он - сержант Скотт. Он жив и готов действовать. Готов принять  этот
удар на себя.
   Теперь-то Эндрю понял Бейда. ТОГДА ему казалось,  что  тот  временами
бывает слишком жесток. Редко, но бывает. А теперь... Теперь не  кажется.
Знай он, в какую стадию перейдет эта война... О-о-о... Тогда сержант  не
щадил бы никого. Хотя... Еще не поздно. Еще не поздно. Главное впереди.
   Нога нажала на акселератор, и двигатель взревел, словно  предчувствуя
новую добычу. Кровь. Бойню.

   На площади перед танцзалом появилась небольшая группа людей. В основ-
ном здесь присутствовали  особо  крепкие  парни.  Гордость  Тайлера.  Не
меньшая, чем суд и коровы, а может быть, и большая. Практически все,  за
исключением Трепача, выглядели настоящими пионерами Юга. Высокие,  стат-
ные. Рубашки трещали на крепких покатых плечах. Чистые, тщательно отутю-
женные воротнички облегали бычьи шеи. Любой из этих парней  мог  бы  без
труда завалить корову одним ударом мощного кулака. Безразмерные "стетсо-
ны" - ну куда же без них - украшали головы, пряча выбеленные солнцем во-
лосы. Лица людей казались обветренными, мужественными.
   Постепенно к группе присоединялись все новые и новые люди. Были здесь
просто любопытные, были и те, кто пришел в надежде на потасовку.  Вторых
оказалось значительно больше.
   Здоровяки уселись на веранде за столики, заказали пиво и, тихо  пере-
говариваясь между  собой,  принялись  ждать,  пока  колымага  чужака  не
подъедет поближе. Ведь, судя по звуку, она и пробиралась именно к  цент-
ру. Сюда.

   Вудворт очнулся на холодном полу трайлера  от  страшной  пульсирующей
боли в ногах. На долю секунды ему показалось, что  все,  происходящее  с
ним, - страшный сон, навеянный духотой и поздним ужином, но стоило поше-
велить ногами, и мысли развеялись без следа. Сна не было. Было лишь  тя-
желое непрочное забытье, вызванное вытягивающим жилы болевым шоком.
   Доктор пожалел, что не умер, находясь без сознания. Тогда бы  ему  не
пришлось вставать, будя боль, делая ее еще сильнее, еще невыносимее.
   Он подтянул колени к груди, обняв их, как маленьких детей,  прижав  к
себе в каком-то невероятно отчаянном порыве. Белый шар вспыхнул в  ступ-
нях и прокатился по телу, впившись в мозг тупой раскаленной иглой. Трай-
лер вибрировал, а ему нужен был момент, когда машина  остановится.  Вуд-
ворт уже знал, что он станет делать дальше. Его план был  бы  достаточно
прост и легко осуществим, если бы не простреленные ступни. Доктор  думал
только об одном: не впасть в забытьи после того, как трайлер  остановит-
ся. Ему даже не придется открывать дверь. Автоматика сделает это за  не-
го. Останется только выполнить несложную операцию. Очень простую. Конеч-
но, если не учитывать, что он должен будет войти  в  холодильную  камеру
без защитного костюма.
   Вудворт осторожно осмотрел места попадания пуль и с удивлением  обна-
ружил, что дело не так уж плохо, как он думал с самого начала. Одна пуля
вырвала кусок мяса со ступни, прошла по голени, не задев кости и  вышла,
расслоив мышцу. Очень больно, но не смертельно. Даже, может быть, удаст-
ся сохранить ногу. На левой дело оказалось гораздо хуже. То,  что  оста-
лось от мизинца, уже не кровоточило. Оно покрылось темной засохшей  кор-
кой, а рядом свисал на клочке кожи безымянный палец, тоже задетый  выст-
релом.
   Трясущейся рукой Вудворт ухватился за  него  и  резко  дернул.  Палец
оторвался так же просто, как пуговица, висящая на одной нитке. Он  отки-
нул обрубок в сторону и выдохнул. Теперь нужно было разобраться с раной.
Вместо ступни у него оказалось нечто опухшее, напоминающее студень. Края
ЭТОГО нависали над ботинком. Доктор развязал шнурок и дюйм за дюймом на-
чал стягивать ботинок с  ноги.  Боль  начала  нарастать,  становясь  все
сильнее, наполняя тело горячей волной.
   Вудворт ощутил, как сломанные кости, соприкасаясь  неровными  краями,
скребут друг о дружку.
   Ладони стали потными, скользкими. Едкие капли сползали со лба,  зали-
вая глаза. Наконец, ботинок полетел в угол, следом за  пальцем.  И  Вуд-
ворт, стянув носок, получил возможность рассмотреть ногу. Пуля  вошла  в
ступню на подъеме и, расколов кость вдоль на две части,  засела  внутри.
Сейчас нога приобрела синюшно-багровый оттенок и на ней выступили фиоле-
товые пятна. Черный провал пулевого ранения покрылся  коростой  свернув-
шейся крови.
   Хотя... Даже в таком состоянии  он  вполне  сможет  осуществить  свой
план. Оставалось надеяться на то, что у него хватит выдержки и сил.
   Вудворт снова натянул носок на то, что теперь было у него вместо ноги
и, уцепившись за пульт управления, попытался приподняться.  Мышцы  свело
судорогой боли, но он тянул и тянул тело вверх, пока  не  втащил  его  в
кресло. То самое, в котором  совсем  недавно  сидело  чудовище.  Унисол,
Джи-эр'13, сержант Скотт, ублюдок, выродок.
   А забравшись в кресло, Вудворт ЗАСМЕЯЛСЯ.
   Чудовище совершило сразу две ошибки: оно оставило ВРАЧА  в  лаборато-
рии, полной лекарств, и оставило человека наедине со своими солдатами.
   Они-то и играли одну из главных ролей в  его  плане.  ПОСЛУШНЫЕ,  как
детские забавы на радиоуправлении.
   Вудворт стиснул зубы, поднялся и на одной ноге  запрыгал  к  аптечке.
Сразу же вновь  открылась  рана,  и  ботинок  начал  быстро  заполняться
кровью. От толчков рана на другой ноге взрывалась болью, но он  все-таки
проделал путь от стола до аптечки, раскрыл ее...
   Новокаин ему удалось найти почти сразу. Ампулы лежали на верхней  по-
лочке. Красивая небольшая коробка, в которой покоилось десять доз  успо-
коения!
   Вудворт обрадовался, как ребенок.  Он  схватил  коробку  и  засмеялся
сильнее, но тут же смех его оборвался... В аптечке  не  было  ни  одного
шприца.
   Господи, мысль заметалась под сводами черепа, четкая и страшная. Этот
монстр вытащил все шприцы. Боже, но хоть один-то должен был остаться. Ну
хоть один!!!
   Вудворт вытряхивал из аптечки лекарства, сметая их с полок, и они па-
дали на стальной пол цветными бусинами, катились в  стороны.  Ни  одного
шприца!!!
   Он чуть не заорал от отчаяния. Боже! Этого не может  быть!  Не  может
быть! За что?!!
   Грузовик резко свернул, раздался глухой удар и экс-начальник  лабора-
тории вновь оказался на полу.
   Он лежал на холодных плитах и плакал. Слезы текли по  щекам,  обжигая
лицо. Слезы бессильной злости и боли.
   Доктор все еще сжимал в руке бесполезную теперь коробку и  глядел  на
нее, словно она являлась чем-то совершенно недостижимым.  Наверное,  вот
так же смотрит сходящий с ума от голода человек на банку мясных  консер-
вов, когда у него нет ножа.
   - Мать твою! - крикнул Вудворт, повернул голову и застыл...
   Белый пластиковый цилиндр шприца лежал под пультом управления, у пра-
вого колесика. На мгновение врач испугался, что у него галлюцинация, но,
поскольку другого шприца все равно не было, он пополз к столу.
   "Сейчас, - шептал Вудворт, - сейчас. Потерпи, старина.  Потерпи.  Еще
несколько секунд и мы вкатим тебе такую дозу - не то что прыгать, бегать
начнешь, как подросток. Вот только доберемся до этого маленького  говню-
ка. И все. Сейчас, мать твою. Ну, сержант Скотт, сейчас старина Вуд сде-
лает себе укольчик и тогда, милости прошу к нам на вечеринку".
   Вудворт дополз до стола. Пальцы жадно схватили шприц, словно это была
самая большая драгоценность на свете. Он навалился спиной  на  пульт  и,
открыв коробку, достал ампулу. Сломав стеклянную голову, порезав  палец,
начальник лаборатории принялся набирать новокаин в шприц.
   На губах появилась улыбка. Она немного  напоминала  безумную  ухмылку
Скотта. В ней тоже появились проблески сумасшествия, но кроме этого были
еще злость, упрямство и решительность.

   Компания, прихлебывая пиво, наблюдала, как огромный трайлер  сворачи-
вает на площадь.
   - Ого! Вот это колымага! - восхищенно присвистнул кто-то.
   - Да уж, тачка, что надо. Мне бы такую  коровье  дерьмо  вывозить,  -
заржал светлый бородач. Объемное пузцо заколыхалось по  мере  того,  как
выходил воздух и пивные пары.
   - Эй, Бетти, - заорал еще один из "стетсонов", проходящей мимо девуш-
ке, - иди посмотри, как я буду драть задницу этому сукиному сыну.
   - Ты сперва надери, а потом уж я посмотрю, - отреагировала  Бетти.  -
Вот Бетмен уже надрал сегодня одному.
   Она прыснула в кулак.
   - Бетмен - Урод, - весело ответил тот же голос. -  Оставайся.  Погля-
дишь, как работают настоящие парни вроде меня.
   Грузовик остановился. У собравшихся появилось ощущение, что  он,  как
хищный зверь, осел на задние лапы и теперь наблюдает за ними  глазницами
фар.
   Открылась дверца кабины, и из нее выскочил высокий  поджарый  парень.
Мускулистая ладная фигура чужака на секунду застыла в ярком свете фар.
   Стоящая рядом со столиками девушка, которую посетители называли  Бет-
ти, засмотрелась на гибкого парня. Он напоминал ей героя какого-то  вес-
терна, виденного в детстве.
   Рядом со столиками уже начали собираться любопытные. Из танцзала  вы-
ходили горожане и останавливались футах в тридцать от столиков,  очерчи-
вая невидимую границу места грядущей - возможной! - потасовки.
   Заскрипели стулья, когда собравшиеся здоровяки начали  отрывать  свои
чресла от сидений. Они молча встали и застыли широким полукольцом,  нас-
тороженно наблюдая за приезжим.
   Тот спокойно захлопнул дверцу и неторопясь пошел в их сторону. В  его
движениях обозначилась сила и мощь, своеобразная расслабленная  пластика
хищника. Шаг был легким и упругим. Любой мог бы сказать, что парень при-
вык ходить много и долго, отличается необычайной выносливостью.  Широкие
плечи выползали из армейской куртки, переходя в  длинные  сильные  руки.
Бицепсы бугрились, и каждая мышца вырисовывалась четко, как  в  анатоми-
ческом атласе.
   На ходу парень заложил эти красивые руки за спину, на военный  манер.
Глаза его, пристальные и холодные, скользили по  лицам  людей,  фигурам,
изучали обстановку. Оценивали возможную степень опасности и  вероятность
отражения нападения.
   А когда он подошел поближе... здоровяки увидели у него на шее гирлян-
ду из человеческих ушей.
   Трепач с интересом осматривал зловещее украшение.
   "Клевая штука, подумал он. Интересно, где этот урод  ее  купил.  Надо
же, утки-то как настоящие, ей богу. А сам-то малый ничего себе,  здоров.
Плечищи вон какие. Крутого строит из себя. Ручки заложил за спину. Ну ни
дать, ни взять, Джон Рэмбо. Застрелись.
   Ну, да ладно. У нас здесь люди не гордые, и такому красавцу нос отор-
вут. Бывали и покруче. Ха! Надо будет  ожерелье-то  притырить.  Надеюсь,
парнишка не станет возражать".
   Он затянулся сигаретой и скривился в довольной ухмылке.
   Чужак внимательно осмотрел шеренгу стоящих перед ним людей и, не  об-
ращаясь ни к кому в отдельности, четким командным голосом произнес:
   - Внимание! Я ищу дезертира! С ним - военнопленная - девушка. Мне не-
обходимо знать, в какое время они покинули город и в  каком  направлении
скрылись.
   Этот короткий монолог вызвал презрительные усмешки на губах  здоровя-
ков и взрыв смеха в толпе наблюдающих.
   Чужак внимательно посмотрел в том направлении, откуда доносились зву-
ки особенно бурного веселья, и хохот мгновенно смолк.
   В толпе возникло движение. Кто-то попятился, предпочитая убраться по-
дальше от странного парня с глазами сумасшедшего.
   Края живого полукольца чуть сдвинулись и закруглились еще больше, об-
разовав почти правильный круг.
   Трепач усмехнулся, жадно затягиваясь и выпуская дым в лицо чужаку. Из
толпы вылетела смятая пивная банка. Жестянка ударила в  грудь  сержанта,
отскочила и упала на асфальт. Он спокойно опустил глаза, внимательно ос-
мотрел ее, скользнул взглядом по фигуре бросавшего бородача и улыбнулся.
Доброжелательно, почти нежно.
   - Знаешь, парнишка, - весело заявил Трепач, - а у тебя отличное  оже-
релье. У меня дома такое же есть. Честно. Только из носов.
   Сержант улыбнулся и ему. А затем...
   СЛАЧ! - Мимо лица Трепача что-то пронеслось, а потом стоящий чуть по-
зади него здоровенный  парень,  по  прозвищу  "Канада  Томпсон",  как-то
странно икнул и завалился на асфальт,  глухо  брякнувшись  тыквообразной
головой.
   Чужак даже не счел нужным расцепить руки. Они на протяжении всей дра-
ки - если, конечно, избиение можно назвать этим словом  -  находились  у
него за спиной.
   СЛАЧ! - Рифленая подошва "джамп-бутсов" врезалась  в  лицо  бородача,
свернув на бок толстую переносицу.
   СЛАЧ! - Третий высокий рельефный бугай последовал за двумя  приятеля-
ми. Заскучал.
   Кольцо охнуло и попятилось, замерев на пороге паники. Сержант опустил
ногу и, притопнув бутсой об асфальт, наклонился к Трепачу. Тот, наконец,
смог разглядеть гирлянду. Мороз пошел у него по коже. Руки, ноги и тощая
шея покрылись пупырышками. Потому что в этот момент Трепач  понял:  уши,
висящие на шее жуткого незнакомца, не  искусный  муляж.  Они  настоящие.
Крик застыл у него в глотке. Трепач испуганно  натянул  новенький  белый
"стетсон" поплотнее на уши.
   Пустые страшные глаза придвинулись вплотную, и тихий спокойный отчет-
ливый голос произнес:
   - У них бело-желтый "бьюик" без переднего и заднего стекол.  Ну  как,
память вернулась? - Трепач судорожно сглотнул. - Или нужно  ее  освежить
еще немного?

   Вудворт не чувствовал своих ног. Точнее, он ощущал две  колоды,  про-
должающие колени. Ни боли, ни ступней не было.
   Теперь ему предстояло осуществить свой план. Доктор ни на секунду  не
сомневался, что унисол войдет в кузов. И скорее всего  не  позднее,  чем
через пару минут после остановки. Ровно столько времени и  отпущено  ему
на все. От начала и до конца.
   Сперва Вудворт хотел воспользоваться огнестрельным оружием, но потом,
трезво подумав, решил, что у него не хватит ни сил, ни  времени.  Он  не
сможет стрелять с такой скоростью и с такой  точностью,  как  унисол,  а
значит, этот вариант отпадал сам собой. Но Вудворт придумал другой.  Бо-
лее надежный и позволяющий остаться в живых ему самому.
   И все, что ему требовалось - граната. Не  нужно  стрелять,  целиться,
пытаться совершить невозможное.
   План был прост и предельно ясен.
   Придерживаясь рукой за стекло, Вудворт направился ко  входу  в  холо-
дильную камеру. Тяжелые ледяные тумбы, которые раньше назывались его но-
гами, то и дело подворачивались, подгибались в коленях. Он шел, как  че-
ловек, провалявшийся десяток лет в коме и разучившийся ходить. Собствен-
но, так и было. Девять лет, которые отняла работа у  Перри,  и  являются
той самой комой, результат которой - искалеченные ступни.
   Но сейчас Вудворт почувствовал себя более энергичным,  оптимистически
настроенным и все из-за того, что исчезла жгучая, дергающая боль  в  но-
гах.
   В конце концов, мало ли на свете людей, живущих вообще без  "ходуль".
Ничего, переживешь. Главное, руки и голова. А и то, и другое у  тебя  на
месте и работает как надо. Вот сейчас, например, с их помощью ты уничто-
жишь чудовище. Психопата-убийцу. Сейчас, через несколько минут  его  уже
не станет, и ты получишь возможность плюнуть на сгоревший, развороченный
труп этого ублюдка. Скоро.
   Вудворт постепенно привыкал к этим "обрубкам", "подпоркам".  Он  даже
умудрился сделать три шага до двери САМ! И это его обрадовало не меньше,
чем исчезновение боли.
   Через несколько минут ему  придется  пересечь  лабораторию  самостоя-
тельно. От двери камеры до проема, ведущего на улицу. Вудворт  повернул-
ся. Там, снаружи, почти бок о бок с трайлером, матово  поблескивал  борт
другого рефрижератора.
   Отлично. Проще будет спрятаться. Достаточно лишь нырнуть  под  кузов.
Там пыльно и грязно, но... БЕЗОПАСНО. И там вечер,  темно.  Музыка.  Там
люди. Много добрых, хороших людей.
   Он открыл дверь холодильной камеры и в  ту  же  секунду  увидел,  как
дрогнули веки унисолов.
   - Джи-эр'74, встать!
   Фраза вышла твердой, четкой, и Вудворт  поздравил  себя  с  этой  ма-
ленькой победой.
   Унисол резко сел в кресле. Замер. Затем быстро поднялся  и  встал  по
стойке "смирно". Локти чуть отставлены, кулаки прижаты к бедрам. Безраз-
личные глаза смотрят прямо перед собой. Отлично. Хорошо.
   - Джд-эр'74, отойти к стене.
   Унисол тяжело протопал к стене и остановился, в  ожидании  дальнейших
приказов.
   Вудворт улыбнулся. Слабо, но все-таки УЛЫБНУЛСЯ. Ковыляя на подгибаю-
щихся ногах, расставив руки в стороны, чтобы удержать шаткое равновесие,
он пересек холодильную камеру и открыл дверь, ведущую в оружейное  отде-
ление.
   Какое-то время ему пришлось  стоять,  переводя  дух,  стараясь  унять
бьющееся с безумной скоростью сердце, но в конце концов он  добрался  до
гранат.
   Ф-1 лежали в специальном отделении несгораемого ящика.  Самым  лучшим
было бы дотащить его до холодильного отделения, но  стенки  крепились  к
кузову намертво, хотя, даже если его и можно было бы сдвинуть,  Вудворту
это вряд ли оказалось бы по силам. Начальник лаборатории протянул руку и
взял одну гранату из общей кучи.
   ...Сержант смотрел на Трепача в упор, не мигая, и  у  того  появилось
ощущение, что сейчас этот чужак убьет его. Он не знал как, но был уверен
- убьет обязательно.
   А сержант Эндрю Скотт вдруг понял: это - ПРЕДАТЕЛЬ. И вообще, похоже,
в городе одни гуки. Никто не хочет помочь  ему.  Никто.  Этот  маленький
говнюк начал нести какое-то дерьмо о том, что "лягушатника" здесь не бы-
ло. Глаза его так бегали, самый тупой сообразил бы, эта ослиная  задница
лжет.
   А зачем лгать человеку, у которого чистая совесть и  которому  нечего
бояться? Тем не менее, Скотт был убежден и в другом. Он выбьет из  этого
ср...о городишки все, что тот знает относительно "лягушатника" и его су-
ки.
   - Подумай хорошенько, - наклонился сержант к  Трепачу,  -  постарайся
вспомнить все, что касается беложелтого "бьюика". Давай. А я посчитаю до
трех. И если ты не сможешь ничего вспомнить, я отстрелю тебе ухо.
   Сержант сгреб Трепача, притянул к себе, быстро нагнулся и, перехватив
второй рукой штанину вытертых до белизны джинсов, легко, почти не напря-
гаясь, вздернул парня вверх. Тот задергался, пытаясь вырваться,  но  все
было напрасно. Он так и висел вниз головой, болтая руками.
   Скотт ухмыльнулся и вытащил из-за пояса пистолет.
   - Итак. Раз, два...

   Вудворт очень боялся одного. Унисолы слишком долго не принимали  пре-
парат. Слишком.  У  них  могли  возникнуть  собственные  воспоминания  и
собственное восприятие мира. Они не подчинятся его приказу,  если  запо-
дозрят что-нибудь неладное. Не как унисолы - как люди.
   Стараясь держаться ровно и уверенно, доктор подошел к "семьдесят чет-
вертому".
   За последние несколько минут у него в голове возникло еще одно  реше-
ние проблемы: приказать этим двоим убить Джи-эр'13. В этом случае  пере-
вес был бы на их стороне. Он уже собрался было отдать необходимую коман-
ду, но вдруг почему-то засомневался.
   В данной команде таилась опасность.
   Если унисолы начали свой собственный  анализ  ситуации,  то,  получив
приказ, не соответствующий их представлениям о "плохо" и  "хорошо",  они
могут вообще перестать исполнять приказы, и действовать по своему усмот-
рению, что чревато еще худшими осложнениями. Три психа-убийцы вместо од-
ного.
   Вудворт вздохнул. Или же они начнут все-таки  исполнять  приказы,  но
только того, кого считают носителем истины. И хорошо,  если  в  конечном
итоге им окажется доктор. А если нет? Тогда и первоначальный план прова-
лится.
   Выход только один: проверить, вышли ли унисолы изпод контроля. А если
это так, то на чьей они стороне...
   Может быть, ему повезет. Как хочется надеяться на  благоприятный  ис-
ход.
   Круглый металл согрелся о ладонь и стал приятным наощупь. Хорошо еще,
что этот выродок прострелил ноги, а н