мы. Правильно?
     -- Так точно, -- ответил Егоров. -- Да, именно это.
     -- Вероятно, вы  удивитесь моему  ответу, -- заметил Профессор. -- Я не
скажу вам ни  "да", ни "нет".  Я мог бы сказать,  что при всем своем высоком
положении  я   все-таки   не   являюсь   руководителем  всех   спецслужб   и
спецподразделений  России,  и потому  решение о такой  операции могло пройти
мимо  меня. Но я  и  этого  не скажу.  Я  предлагаю вам  подумать о  другом.
Допустите   на   секунду,   что   этот  вопрос  наш   президент   задал   бы
премьер-министру. "Мы или  не  мы  взорвали паром  "Регата"?" Что ответил бы
президенту премьер-министр?
     --  Полагаю, что  правду,  -- не слишком уверенно проговорил Егоров, не
без оснований подозревая в словах Профессора какой-то подвох.
     -- То есть: да или нет? -- уточнил Профессор.
     -- Думаю, что так, -- согласился Егоров.
     -- Нет, голубчик, совсем не  так.  Премьер-министр  на этот  вопрос  не
ответил  бы  президенту  ничего. Д  почему? Потому что  президент никогда не
задал бы такого вопроса. Точно так же, как этого вопроса сам премьер-министр
не  задал бы никому  из вице-премьеров или силовых министров.  А те,  в свою
очередь, своим высокопоставленным подчиненным.  Я приведу  вам более простой
пример. Почему началась чеченская война? Нет, наверное, газеты и в России, и
во  всем мире, с  полос  которой  не кричал  бы этот вопрос.  Его задавали в
Госдуме и вообще черт-те  где. А теперь скажите мне: хоть кто-нибудь ответил
на  этот   вопрос?  Президент?  Премьер-министр?  Министр  обороны?  Министр
иностранных дел? Может быть, я невнимательно  читал  газеты и пропустил этот
ответ? Так скажите мне его! Не можете. Потому  что не знаете.  Потому что на
этот  вопрос не ответил никто. Тот  вопрос,  который вы  задали,  из  той же
области. Этих вопросов не задают. На эти и подобные  вопросы не отвечают. Вы
у меня  ничего не спросили.  И я вам,  соответственно, ничего не ответил. Вы
меня поняли?
     -- Да, Профессор.
     --  А теперь  вернемся  к  нашим делам. Я повторяю вопрос:  странности,
несуразности, любые события, выбивающиеся из обыденности?
     Егоров подумал и решительно покачал головой:
     --  Нет. Все  в норме. Я специально за этим слежу еще с прошлого нашего
разговора. Я даже проверил, поставляется ли в город портвейн "Кавказ" и  кто
его  покупает.  Нет,  не поставляется,  про  него уже  все  забыли,  а  если
вспоминают, то с содроганием.
     --  Что ж,  будем надеяться, что на этот раз  судьба  не сведет  нас  с
Блюмбергом. Я сказал: будем надеяться. Но сам в это не слишком верю.
     -- Почему? -- поинтересовался Егоров.
     -- Документы,  которые попали к Комарову. Это его рука, тут нет никаких
сомнений.
     -- Но это и все, что у него было.
     -- Вы его плохо знаете. А я его знаю слишком хорошо.
     Вошел помощник Профессора, доложил:
     --  Город  К. на  связи,  просят подполковника Егорова.  Срочно.  Пятый
канал.
     Профессор щелкнул тумблером на селекторе и протянул Егорову трубку:
     -- Говорите.
     Он включил громкую  связь, и голос  капитан-лейтенанта Козлова заполнил
все тесное пространство кабинета:
     -- Командир, вы будете смеяться, но Кэпа прикончили.
     -- Докладывайте, а не ерничайте! -- прикрикнул Егоров.
     -- Слушаюсь. По вашему приказу мы освободили Кэпа и трех его охранников
и  вывели из  бойлерной. Миня даже отряхнул костюм Кэпа от грязи. Мы подвели
их к "линкольну", он еще со вчерашнего вечера стоял у гостиницы,  и сказали,
что они могут ехать,  куда захотят. Громила сел за руль, сам  Кэп в салон на
заднее сиденье,  и машина тронулась. Проехали  они метров сто, мы уже  шли к
под®езду  в  гостиницу,  как раздался взрыв  мощностью  примерно  в  полкило
пластита. От  "линкольна" не  осталось практически ничего. От пассажиров  --
еще меньше. Несколько машин на стоянке покорежило, вылетели  стекла в нижнем
этаже соседнего здания, никто из  случайных  прохожих не пострадал  -- время
было довольно раннее,  народу  еще  немного. Я  предугадываю  ваш  следующий
вопрос и  сразу на  него отвечаю.  Мы  с Миней  немедленно поднялись в номер
Пастухова. Он был  раздет  и стоял у окна, пытаясь  понять, что там рвануло.
Полное ощущение, что он  к этому делу никакого отношения не имеет. Сейчас на
месте  взрыва  копаются  эксперты   МВД.  Говорят,  что  скорее  всего   был
использован радиовзрыватель, но  окончательные выводы будут сделаны позже. У
меня все. У вас есть вопросы?
     -- Вопросов, пожалуй, нет, -- подумав, сказал Егоров.
     -- Приказания?
     -- Работайте, как и работали. Вернусь к вечеру. До связи.
     Профессор  протянул  длинную  мосластую   руку   и   щелкнул  тумблером
селектора.
     -- Вот он и появился.
     -- Кто? -- не понял Егоров.
     -- Полковник Блюмберг.
     III
     Примерно через год после крушения парома "Регата"  и за полгода до того
утра,  когда  взрывное устройство  разнесло  в клочья "линкольн" --  лимузин
одного из крупнейших  бизнесменов города К., по  кличке Кэп,  а вместе с ним
его самого и троих его охранников, на маяке в порту города К. появился новый
смотритель.  Прежний смотритель,  прослуживший  в порту около двадцати  лет,
литовец  по  происхождению,  неожиданно   получил  на  своей  бывшей  родине
небольшое  наследство,  купил дом  в  пригороде  Вильнюса и перебрался  туда
вместе  со  своей  многочисленной  семьей.  А его место  занял немолодой, но
вполне еще крепкий человек, лысоватый,  с живым лицом явно еврейского типа и
чуть искривленным, как у бывшего  боксера, носом.  Впрочем,  фамилия  у него
была вполне русская  -- Столяров  Александр Иванович  и  во всех анкетах  он
писал:  "русский".  Из  документов,  представленных   им  в   отдел   кадров
пароходства, явствовало, что он полжизни проплавал на разных торговых судах,
занимая должности  от  боцмана до старпома, в  молодости служил на флоте,  а
последние  два года жил под Москвой, работал снабженцем в какой-то фирме. Но
работа  не нравилась,  потянуло  к  морю. И  хотя  зарплата смотрителя  была
намного меньше  той, что  он получал в фирме, он  решил все-таки перебраться
сюда, узнав случайно об открывающейся вакансии. Он уже немолод, семьи у него
нет, денег  ему много  не надо, а работа смотрителя да спокойная,  привычная
обстановка -- это дороже любых денег.
     Кадровик, оформлявший Столярова, понимал, что все тут не так-то просто.
Должность  в условиях наползающей на город К. безработицы,  и особенно среди
портовиков,  была заманчивой,  от  кандидатов отбоя не  было,  но  начальник
пароходства  дал указание оформить  именно этого Столярова.  Вряд  ли  из-за
взятки, скорее из-за какого-то звонка сверху.
     Но в  неделю все  было оформлено, и  новый смотритель приступил к своим
обязанностям.
     Маяк, кроме  смотрителя, обслуживали еще  двое рабочих. Одного Столяров
сразу выгнал за беспробудную пьянку, вместо него где-то нашел  другого. Он в
короткое время навел на маяке  идеальный  порядок, добился смены изношенного
оборудования, при  этом умудрялся  закупать  новые прожектора  и галогеновые
лампы  по  ценам в  два-три раза  ниже  обычных, какие  платило  пароходство
фирмам-поставщикам.  А порядок держал  настоящий, морской,  точный. Минута в
минуту включались софиты и ревуны, не  гасла ни  одна  лампочка  на створных
огнях,  обозначавших фарватер.  Даже  когда  в  городе случались  перебои  с
электричеством, а они последние годы случались  довольно  часто, маяк города
К.  продолжал  работать,  показывая  подходившим  судам  путь  в  тумане  --
стараниями  нового  смотрителя   резервная  дизельная   электростанция  была
капитально отремонтирована и могла в любую минуту начать работу.
     Новый  смотритель не ограничился  тем, что  навел  порядок на маяке. Он
потратил  немало  времени  и  энергии  и  добился,  чтобы  и  на  судах  все
светотехническое оборудование  было в полном порядке.  А  поскольку капитаны
лесовозов, контейнеровозов и танкеров, приписанных к порту города К., в упор
не   видели  какого-то  там   смотрителя  маяка,   Столяров   пробивался   к
руководителям многочисленных частных транспортных компаний, поделивших после
акционирования  половину  порта,  и  грозил  страшными  карами  за  малейшие
нарушения  безопасности  мореплавания.  Кар  этих никто  не  боялся, штрафы,
которые  могли вчинить, были  ничтожны, но Столяров  так  достал  всех своим
занудством,  что  всем капитанам был  дан  приказ  беспрекословно  выполнять
указания смотрителя маяка.
     Так  и получилось, что уже через три-четыре  месяца его знали  все и он
знал всех, он стал в порту своим  человеком и знал все дела так, как их мало
кто знал.
     Жил  Столяров в  просторной  комнате  в  каменном цоколе  маяка. К  ней
примыкали  еще две комнаты, в  которых  раньше жило  семейство смотрителя, а
теперь лишь изредка ночевали рабочие. Через  некоторое  время  после  своего
внедрения он  привез откуда-то из России  молодого человека, представил  его
своим  внучатым  племянником,  студентом,  который  остался  без  родителей,
эмигрировавших в Штаты да там и затерявшихся без следа. В пароходстве ничего
не имели против того, чтобы племянник смотрителя жил на маяке -- комнаты все
равно пустовали, да и  по традиции они принадлежали родственникам смотрителя
маяка и рабочим. Племянник Столярова поселился в одной из небольших комнат с
обычным убранством, не претендующим ни на  что, кроме основательности. Узкая
дверь, заставленная шкафом, вела из его комнаты  в чулан, где обычно держали
метлы, лопаты для  уборки снега и рабочую  одежду. Но если  бы кто-нибудь из
посторонних случайно заглянул в этот чулан,  всегда прикрытый шкафом, он был
бы  потрясен. Никаких лопат и спецуры в  чулане и в помине  не было. Стены и
потолок были  затянуты светлым пластиком с вентиляционными отверстиями, а на
столе стоял мощный  японский компьютер последней модели со всеми  возможными
прибамбасами. Более того, при внимательном осмотре маяка опытный человек мог
бы заметить замаскированную на крыше небольшую светлую тарелку. И лишь очень
опытный человек  мог бы  определить, что это  не  что иное,  как космическая
антенна. А  это значило, что маяк имеет постоянную связь со всем миром через
коммерческий спутник, которых за последние годы  расплодилось  несчитано. Но
никому  не  было до этого дела. Посторонние на  маяке не появлялись, рабочие
делали  свое дело и возвращались в город к своим семьям и обычным делам либо
по  молу   на   полуразбитых   "Жигулях"   Столярова,   либо   на   моторке,
пришвартованной у пирса.
     * * *
     Молодой  человек,  работавший   за  компьютером,  не  был   племянником
смотрителя  маяка   и  давно  уже  не  был  студентом.  Он  был  выпускником
Бауманского технического университета,  специализировавшимся по компьютерам,
получившим диплом с отличием и неожиданно отвергшим все предложения остаться
в аспирантуре или перейти на работу в крупные престижные фирмы.
     Смотритель маяка тоже  не  был тем, за кого  себя выдавал и за кого его
все принимали.
     Это был бывший  полковник  КГБ Арон Мосберг, он же  -- бывший президент
Коммерческого аналитического  центра  Аарон Блюмберг, погибший --  по данным
германской  полиции -- в  начале 1993 года  в устье  Эльбы  во время морской
прогулки в штормовую погоду.
     * * *
     Известие о трагедии с паромом  "Регата", больше недели занимавшее самое
видное  место на страницах всех газет мира и в новостях  телестудий, ввергло
Аарона  Блюмберга  в отчаяние.  Он  нанял  трех  лучших  частных  детективов
Германии и отправил их в  Таллин. Там же  работали  и  следователи страховой
компании Ллойда, и  сыщики  Интерпола. Но расследование не  дало практически
никаких результатов. Не удалось документально подтвердить  ничего. Тем более
что правительство Эстонии  не благоволило к  работе следователей и создавало
им   всевозможные  препятствия,  мотивируя   это   тем,  что  расследованием
обстоятельств   трагедии   официально   занимается  Генеральная  прокуратура
республики.
     Для этого были очень серьезные  причины. Если бы выяснилось, что  взрыв
автопарома  "Регата"  --  дело  рук  России, это поставило бы  правительство
Эстонии в  чрезвычайно сложное положение. Исходом могла быть только отставка
всего кабинета министров и  серьезнейший политический  кризис. Ибо что можно
было сделать?  Устроить международный  скандал?  Что  бы  он дал? Российское
правительство  заявило бы, что  ничего  не  знает об этой  акции,  а  выводы
следователей  есть просто  провокация. А эстонское  правительство использует
эту провокацию, чтобы оправдать дискриминацию русского населения Прибалтики.
При существовавшем накале страстей это вполне могло бы  привести к серьезным
беспорядкам на  национальной  основе.  И в перспективе,  вполне реальной, --
гражданская война...
     Да, отчаяние -- именно в этом состоянии находился Блюмберг. Он не хотел
верить, что  взрыв "Регаты"  -- дело  рук российских спецслужб. Не  было  ни
одного  доказательства этого. Но не было и против.  Однако  Блюмберг слишком
хорошо знал своих бывших  коллег по  КГБ и  нравы, царившие в  этой  некогда
всесильной конторе. Ничего  не изменилось.  Вся жизнь  оказалась выброшенной
псу под хвост. Все оказалось напрасным -- и все жертвы, и все лишения. Одних
большевиков сменили другие, но продолжалась та  же грызня  за власть, только
более явная. Россия становилась маленьким,  урезанным Советским  Союзом. Ну,
разве что ядерным оружием перестала бряцать, да и то -- надолго ли?
     Блюмберг недолго  предавался отчаянию. Он не был религиозным человеком,
но одно знал твердо:  отчаяние -- грех. Жизнь дана человеку  для того, чтобы
он выполнил  свое  предназначение.  Каково  это  предназначение  --  человек
определяет  сам.  Он  может ошибиться, но  уклониться  от своей  доли -- это
недостойно  человека.  Пусть он не  может многого сделать, пусть даже  он не
сможет  сделать ничего,  но он должен  хотя бы попытаться сделать  все,  что
может.
     И Блюмберг начал готовить свой от®езд в портовый город К.
     * * *
     Месяца  через  три  после этого решения и примерно года  через  полтора
после того, как Коммерческий  аналитический центр Аарона Блюмберга прекратил
свою деятельность, а  сотрудники  его исчезли в  неизвестном направлении,  в
одной  из комнат  солидного  офиса компании  "Фрахт интернейшнл", арендующей
пол-этажа   в  одном   из   самых   престижных  зданий   в   деловой   части
Франкфурта-на-Майне,  собрались  три человека,  которые официально числились
экономическими экспертами  компании,  но по странному  обычаю, заведенному в
этой  молодой,  но  весьма  преуспевающей  фирме,  не  были  подотчетны   ни
генеральному директору компании господину Зауберу, ни его заместителям.
     Более  того, господину Зауберу было предписано беспрекословно выполнять
все указания,  которые будут поступать от  этих экспертов.  Герр Заубер  был
опытным человеком, он понимал, что его назначение  на этот  высокий и весьма
высокооплачиваемый пост вызвано стремлением истинных хозяев фирмы остаться в
тени.  Он ничего против этого  не  имел. В его  возрасте (а ему было чуть за
шестьдесят) при всех  его знаниях и безупречной  репутации трудно было найти
работу, которая оплачивалась бы столь  высоко  и позволяла бы  ему  занимать
видное место в деловой  элите не только Франкфурта,  но и всей Германии.  Он
негласно провел  тщательную  аудиторскую  проверку всех  активов фирмы и  не
обнаружил  ничего  противозаконного.  Пребывая  на  своем  посту,  он  очень
тщательно отслеживал все операции компании, прекрасно понимая, что при любом
нарушении закона первым пойдет  под суд, но все  дела компании велись вполне
законно.
     Некоторые из операций вызывали сомнения герра Заубера своей не то чтобы
рискованностью, но неопределенностью результата, но спустя  некоторое  время
он  с удивлением  отмечал, что был  не прав. Да, истинные  хозяева  компании
лучше него разбирались  в кон®юнктуре современного рынка. Герр Заубер принял
это  как  данность, тем  более  что финансовая деятельность  фирмы  никак не
отражалась  на его жалованье,  она  отражалась лишь  на премиальных.  А  они
всегда   были   достаточно   высоки.   Даже  крупномасштабная  скупка  акций
российского порта города К., которую компания провела по приказу старшего из
экспертов,  господина  Герберта  Штеймана, нелепая  по сути своей -- кто  же
играет  на повышение, когда  акции  валятся? --  к изумлению  герра Заубера,
обернулась   возможностью   колоссальной   прибыли.   Крушение   таллинского
автопарома "Регата"  круто  изменило  всю  ситуацию, акции порта  города  К.
скакнули  в сотни  раз. Тут бы самое время выбросить их на рынок и  получить
разницу,  но герру Зауберу было предписано  ничего  не делать. Он лишь пожал
плечами, но подчинился. И только  покачивал головой, следя  по сводкам,  как
медленно,  но верно падает  котировка акций  порта  К.  Но хозяева  компании
знали, что делают. Во всяком случае, ему хотелось в это верить.
     Впрочем,  герра Заубера все это не касалось. Его советов не спрашивали,
а сам  он был достаточно опытным человеком, чтобы давать их людям, которые в
них не нуждаются.
     * * *
     Экспертов, собравшихся в тот день  в  офисе  фирмы "Фрахт интернейшнл",
было трое. Двоим из них было лет по  тридцать, третий постарше,  немного  за
пятьдесят. Их  имена были Георг Блейкман,  Марио  Камински, а старшего звали
Герберт  Штейман. На самом  деле это были Макс  Штирман, Николо Вейнцель, за
минувшие  годы приобретшие  лоск  бизнесменов крупного  полета,  и сам  Арон
Блюмберг,  полысевший,  поседевший,  но не растративший  внутренней энергии,
присущей его характеру. Разговор он начал без всяких предисловий:
     -- Если вы ничему не научились  за время нашей совместной работы, кроме
как нажимать кнопки  на своем сраном  железе, то бесполезно и начинать. Но я
так  думаю, что кое-чему вы  все-таки научились.  И  сможете  вести дело без
меня. Изредка я буду давать вам советы. И, возможно, попрошу вашей помощи. А
теперь наши пути расходятся.
     -- Куда вы направляетесь, шеф? -- поинтересовался Макс Штирман, который
теперь именовался Георгом Блейкманом.
     -- В Россию. В город К. Но  это я говорю  только вам. Во-первых, потому
что именно оттуда я, возможно, буду связываться с вами. А во-вторых, потому,
что вы, как мне кажется, научились держать язык за зубами.
     -- Это опасно, шеф, -- заметил Штирман.
     -- Все в нашей  жизни опасно. Макс. Сама жизнь --  это источник угрозы.
Но даже зайцу не удается отсидеться в кустах. А человек все же не заяц.
     -- Мы  с  вами очень хорошо  зарабатываем, шеф.  Мы  могли  бы спокойно
продолжать.
     -- Вот и продолжайте. Сами. Наливай своего сраного джина, сынок, выпьем
на  прощанье.  Как  в  России  говорят:  стремянную. Даже не  буду  пытаться
об®яснить вам, что это значит. Все равно не поймете. На дорожку, в общем.
     Разговор  происходил в той  комнате офиса "Фрахт интернейшнл",  куда не
имел  права  заходить даже  генеральный  директор  компании,  а связь с  ней
осуществлялась  по интеркому, и звонить имел право лишь  сам господин Заубер
или его заместитель. Вспыхнувшая на пульте лампочка свидетельствовала о том,
что на линии господин Заубер.
     -- Слушаю, -- бросил в микрофон Блюмберг.
     --  Прошу  извинить, но я  только что получил информацию  из России, --
прозвучал  в динамике голос Заубера.  -- Она касается  города  К.  На  конец
октября или  начало ноября этого года назначены выборы  нового  губернатора.
Аналитики предсказывают  победу депутата от коммунистической  партии.  Биржи
отреагировали на это падением курса акций порта и пароходства. Падение  пока
незначительное, но эта тенденция будет  усугубляться. Не считаете ли вы, что
нам следует освободиться  от  пакета акций,  которым мы владеем? Промедление
может грозить нам большими потерями. Гораздо большими, ч