-- Доказательства чего? 
    -- Что ты ... как его ... Фрэнк Шрайвер. 
    -- Пожалуйста. -- Франц достал из бумажника водительское удостоверение и просунул его в окошко. 
    Негр посмотрел на удостоверение с выражением бесконечного презрения. 
    -- Не пойдет. -- и снисходително пояснил, -- Выдано не здесь. 
    -- Так что же мне делать, если у меня нет здешних документов? 
    -- Вот когда выдадут -- тогда и приходи. -- негр захлопнул окошко. 
    -- Стойте! -- Франц забарабанил по стеклу, -- Да, что же вы все, в самом деле?... 
    Негр встал и вперевалочку удалился в глубь служебной части банка. 
    Находясь ровно посередине между умопомешательством и отчаянием, Франц посмотрел на оставшихся трех кассиров. В окошки 2 и 3 даже не стоило соваться -- там сидели толстяк с бессмысленным лицом дефективного и панкиня с оранжевым гребнем на подбритой голове (униформа смотрелась на ней еще нелепее, чем на старухе). Затравленно озираясь, Франц устремился к окошку No 1. 
    Там сидела девица лет двадцати: русые волосы, карие глаза, косметический румянец на щеках. Особенной красотой она не отличалась, но и уродкой назвать ее было нельзя. "Последняя надежда!" -- подумал Франц. 
    -- Слушаю вас. 
    -- На мой счет должны были поступить деньги. 
    -- Ваши имя и фамилия? 
    -- Франц Шредер. -- с вызовом ответил Франц, и девица с недоумением посмотрела на него. 
    -- У адвоката уже были? 
    -- Да, -- удивился Франц, -- а что? 
    -- Приглашение сохранилось? 
    Он вытащил из кармана измятую карточку-приглашение -- кассирша деловито разгладила ее и спечатала имя и фамилию Франца в компьютер. Он не верил своим глазам. 
    -- Кредитная карточка вам нужна? -- спросила девица. 
    -- Да. 
    Она еще раз пробежалась пальцами по клавиатуре. 
    -- Получите по почте в понедельник или вторник. Наличные будете сейчас брать? 
    -- Да. 
    -- А сколько у вас на счету, знаете? 
    У Франца опустилось сердце. 
    -- Нет. 
    Кассирша скользнула глазами по экрану компьютера: 
    -- Одна тысяча сто три монеты, пятьдесят семь монеток. 
    -- ?! 
    -- Я говорю: у вас на счету одна тысяча сто три монеты, пятьдесят семь монеток -- запомнили? 
    -- Так вы мне ... сами сказали? 
    -- Сказала. -- и уже с легким раздражением, -- Вы будете брать деньги или нет? 
    -- Буду, буду ... -- забормотал Франц, -- Сто ... нет, триста монет ... пожалуйста! 
    Девица нажала еще несколько клавиш и, пока принтер печатал квитанцию, отсчитала деньги. Франц рассыпался в благодарностях. Уже собираясь уходить, он спросил: 
    -- А что бы случилось, если б у меня не сохранилось приглашения к адвокату? 
    -- Показали бы приглашение к следователю. 
    -- А если б у меня не было и его? 
    -- Пред®явили б другие документы. -- она говорила уже с нескрываемым раздражением, -- Господин Шредер, вы задерживаете очередь. 
    -- Какую очередь? -- Франц оглянулся ... и чуть не оступился от неожиданности. 
    За ним, затылок в затылок, стояла в абсолютном молчании монолитная очередь человек из тридцати, и -- о ужас! -- ни у кого из них не было лиц! Франц отшатнулся в сторону ... и в него с размаху вонзились глаза-иглы остальных четырех кассиров. У их окошек не было не души. 
    Помертвев от ужаса, Франц на ватных ногах вышел на улицу и бросился бежать. Внезапно усилившийся ветер бил ему в лицо, деревья мистически шумели, утреннее солнце скрылось за свинцовыми тучами. Через десять минут он уже вбегал в Общежитие. Запершись в своей комнате и немного отдышавшись, он пришел к выводу, что произошедшего не произошло. Францу лишь показалось, что у тех людей не было лиц, -- показалось потому, что все они, как один, носили широкополые серые шляпы из жесткого ворсистого фетра и просторные бежевые плащи с блестящими перламутровыми пуговицами. 
    Спал он в тот день исключительно неспокойно и несколько раз просыпался с неприятным чувством незащищенной спины.

    8. Следователь
    В 1:25 на следующую ночь невыспавшийся и раздраженный Франц уже сидел на семнадцатом этаже Дворца Справедливости перед дверью кабинета 1723. Как и перед посещением Адвоката, за одну минуту до назначенного времени дверь отворилась, и из кабинета Следователя спиной вперед вышел давешний рыжебородый мужичонко. На этот раз, однако, Предыдущий Посетитель не кланялся и не кричал "Всего хорошего!", а безмолвно затворил дверь замороженным движением руки, повернулся и скользнул по Францу безумными неузнающими глазами. 
    -- Здравствуйте. -- сказал Франц. 
    Мужичонко вздрогнул всем телом и сфокусировал взгляд -- воцарилось тяжелое молчание ... А потом Посетителя прорвало -- указуя трепещущим перстом на дверь следователева кабинета и воздев другую руку ввысь, он возопил: 
    -- Это -- Сатана в образе агнца божьего ... Это -- аггел диаволов, коему гореть в геене огненной ... Убийца сирот и вдов, растлитель младых отроков ... Проклинаю его! -- он потряс сжатыми кулаками над головой Франца, -- Пр-р-роклинаю!! -- Предыдущий Посетитель зарыдал, закрыл лицо руками и побрел прочь. Перемена в настроении была, что называется, "на лице". 
    Франц постучал в дверь кабинета и толкнул дверь. 
    -- Здравствуйте. Я -- Франц Шредер. 
    Следователь -- лысый дородный мужчина, одетый в дорогой темно-серый костюм, -- сидел за столом и писал что-то на листке бумаги ровным бисерным почерком. Дописав до точки, он поднял глаза. 
    -- Добрый вечер. 
    Франц застыл на пороге кабинета -- лицо Следователя до боли напоминало кого-то. Да что же это, в самом деле, -- сначала Таня, теперь Следователь ... 
    -- Проходите, садитесь. 
    Франц сел и огляделся -- в интерьере кабинета произошли существенные изменения: пол был идеально чист, стол -- прибран и протерт до слепящего блеска, валявшиеся повсюду книги и коробки исчезли без следа. 
    Следователь вальяжно откинулся на спинку своего кресла и положил ногу на ногу. 
    -- Насколько я информирован, господин Шредер, со своим адвокатом вы уже встречались, не так ли? -- он говорил гнусавым басом, так похоже спародированным Таней. 
    -- Так. 
    -- И, таким образом, ваши права и обязанности были вам раз®яснены. 
    -- Нет. 
    Следователь неожиданно изменил позу: от®ехал с креслом назад, наклонился вперед и уперся обеими ладонями в колени. 
    -- Впрочем, это неважно. Перейдем к делу: этап первый -- Заполнение Анкет. 
    -- Я уже заполнял анкеты! -- удивился Франц. 
    -- То были другие анкеты и в другом месте. -- веско сказал Следователь, -- Никаких материалов из Регистратуры мы не получаем. 
    -- Так зачем же меня заставили тратить на это время? 
    Следователь вдруг привстал, оперся руками на стол и тяжело посмотрел на Франца. 
    -- Этого я вам сказать не могу. -- зловеще произнес он, и Франц понял, что заполнения новых анкет ему не избежать. 
    Резко нырнув вниз, Следователь извлек из ящика стола пачку бланков, вложил ее в конверт и осторожно пододвинул по столу к Францу. Затем он встал, с неожиданной для своих габаритов грацией потянулся и упругой кошачьей походкой прошелся по кабинету. 
    -- Заполненные Анкеты отправите почтой не позднее сегодня. -- Он вернулся к столу и сел в кресло в позе первого ученика: выпрямившись и сложив руки на столе. -- Начинаем допрос. Внимание, включаю диктофон. 
    Он нажал малозаметную кнопку, утопленную в столешнице, и гнусаво произнес: 
    -- Сия запись производится в кабинете 1723 в 1:40 ночи, 13 мая 1993 года. Допрашивается Подследственный Франц Шредер. Вопрос первый: расскажите о самом странном происшествии в вашей земной жизни. -- Следователь откинулся до предела назад, обмяк и свесил руки по обеим сторонам кресла. Голова его упала на грудь, а шея собралась тремя дополнительными подбородками. 
    Тут-то Франц его и опознал -- это был Адвокат! Да-да, несмотря на перемены в одежде, манере говорить, манере двигаться, перед ним сидел тот самый недотепа и неряха, которого он видел здесь вчера. Франц не мог определить, когда именно проходимец притворялся, а когда был самим собой, -- в обоих случаях его поведение выглядело вполне естественным. Однако Франц не сомневался: Адвокат и Следователь -- это одно лицо. 
    "Ну, негодяй, -- с холодной яростью подумал он, -- я тебе покажу, как дурака валять ..." -- и нараспев начал: 
    -- Я всю жизнь прожила в России, тогда еще СССР, и работала архитектором -- не таким архитектором, который проектирует новые дома, а таким, который изучает старые. Наш отдел ... 
    Следователь сонно кивал в такт его словам. 
    -- ... С сыном обычно оставалась моя мать, ну а если она не могла, то я просила кого-нибудь из подруг ... -- монотонно бубнил Франц.

    * * *
    Следователь тихо додремал до конца рассказа о танцовщице в старинной усадьбе, а потом задал два вопроса: "Чем пахло в поезде, на котором вы ехали из Москвы?" и "Какого цвета у Ляси волосы?". Выслушав бессмысленные ответы застигнутого врасплох Франца, он выключил диктофон и махнул рукой в сторону двери. Франц принял это за разрешение идти и удалился со смешанными чувствами: он не понимал, кто кого разыграл. Единственным его реальным трофеем был конверт с Анкетами.

    9. Заполнение анкет
    Следователь сказал правду -- эти Анкеты и в самом деле сильно отличались от Анкет в Регистратуре: содержали другие вопросы, организованные в другие группы. Даже бумага -- и та была значительно лучшего качества. Франц вздохнул (он сидел за столом в своем номере) и придвинул к себе Анкету No 1 "Родители": даты и места рождения, вероисповедание, происхождение, образование, профессии и т. д. Было довольно много вопросов, касавшихся их культурных привычек. 
    Вторая Анкета "Братья и сестры": брат, на 6 лет старше, профессор математики, Франция ... 
    Потом шла бывшая жена (Третья Анкета так и называлась: "Бывшие супруги"). Как бы ни хотелось Францу проскочить эту Анкету как можно быстрее, он заставил себя подробно ответить на все вопросы до единого. 
    Четвертую Анкету ("Нынешний/яя супруг/а") Франц пропустил, а вот с Пятой ("Дети") -- провозился долго. Ответы на некоторые вопросы даже не уместились у него в отпущенные промежутки, так что пришлось использовать запасные листы (подшитые в конце каждой Анкеты). 
    Шестая Анкета включала в себя формальные данные о самом Франце и, соответственно, не отняла много времени: родился тогда-то, там-то и тому подобное. Вопросов личного порядка там не было -- все они содержались в Анкетах с седьмой по десятую. 
    Седьмая Анкета "Культурные привычки": любимые писатели -- Чехов, Во и Гамсун; любимые композиторы -- Рахманинов и Маккартни; любимые художники -- Питер Брейгель, Ренуар, Дали. Пробовал писать фантастические рассказы ... играл на скрипке и гитаре на полупрофессиональном уровне ... рисовать и танцевать не умею ... 
    Восьмая Анкета "Психологический портрет" состояла из тестов типа "нужное подчеркнуть". Примерно треть вопросов относилась к сексуальной сфере. 
    Последняя, девятая Анкета "Интеллектуальный уровень" состояла из тестов типа IQ, а также (что особенно понравилось Францу) маленьких задачек по элементарной математике и логике. На каждую задачу отводилось очень короткое время (засекать доверялось самому Анкетируемому), и Франц, в результате, сделал-таки одну ошибку. 
    Заполнение Анкет заняло около трех часов -- теперь их нужно было отнести на почту. Согласно телефонной книге ближайшее ночное отделение находилось в доме 1 по Почтовой Улице, чуть подальше Проспекта Банков И Фонтанов -- в сердце Франца зашевелились неприятные воспоминания. Сложив Анкеты в адресованный Следователю конверт, он вышел на улицу. 
    Как всегда, ночной Город был пуст. Неспешной походкой Франц прошел по Верблюжьей Аллее, спустился по Проспекту Банков И Фонтанов (стараясь сосредоточиться на фонтанах и не замечать банков) и оказался на искомой Почтовой Улице. В полном согласии с законами математики, дом 1 стоял первым -- двухэтажное кирпичное здание без особых примет. Франц поднялся по ступенькам и вошел внутрь.

    10. Почта
    Глазам его предстало типичное почтовое отделение: перегороженный барьером зал и, по эту сторону, столы с ручками на веревочках. В зале не было ни души. На барьере, на видном месте, красовались табличка "ЗВОНИТЕ" и кнопка звонка -- Франц позвонил. "Иду, иду!" -- отозвался низкий женский голос, и из двери позади барьера выкатилась дородная негритянка в широком белом платье и кружевном чепце. Лет ей было около сорока, лоснящееся лицо источало медовую улыбку. На роль поварихи в доме доброго плантатора ее бы взяли без единой фотопробы. 
    -- Хай, бэби! -- пророкотала негритянка, -- Чем я могу тебе помочь? 
    -- Хай! -- Франц выложил конверт с Анкетами на барьер. -- Отправкой вот этого конверта, мать. 
    -- Обычным или заказным? 
    -- Заказным. 
    -- Тогда гони 12.50, бэби. 
    Негритянка с грохотом выдвинула ящик стола, извлекла марки, послюнила их лиловым языком и наклеила на конверт; потом достала металлический штемпель и смачно проштемпелевала письмо. На протяжении всей процедуры она напевала какой-то блюз ("Ша-да-да-да! Ша-да-да!") и отбивала ритм ногой -- огромные груди ее колыхались в такт. Выписав квитанцию, она протянула ее вместе со сдачей Францу. 
    -- Спасибо, мать. До скорого! -- он повернулся, чтобы уйти. 
    -- Ты куда, бэби? -- удивилась негритянка, -- А письмо? -- она толкнула конверт с Анкетами по гладкой поверхности барьера по направлению к Францу, -- Письмо ты почему не взял? 
    -- Ты что, мать? -- не понял тот, -- Письмо ж тебе остается. Не я же его к адресату понесу? 
    -- Как же не ты, бэби, когда как раз именно ты ... Ты разве не слышал, что во всех отделениях курьеров посокращали? Таперича клиент сам свои письма доставлять должон ... -- Она закатила глаза к потолку и мучительно сморщила выпуклый блестящий лоб, вспоминая точную формулировку, -- ... э-э-э ... для устранения промежуточного звена между клиентом и услугой ему! -- выпалила она. 
    -- А за что ж ты с меня деньги взяла? -- возмутился Франц. 
    -- Так, акромя курьеров, здесь что, никто и не работает, что ли?... А приемщицы? А уборщик? А аренду помещения ты считал, бэби? У нас и помимо курьеров расходы во-о-о, -- негритянка задрала короткую колыхающуюся руку вверх, -- выше головы! 
    -- Так зачем же здесь почта вообще существует? -- вскричал Франц. 
    -- А марки на конверт кто тебе наклеивать будет? 
    Сраженный аргументом, он молча взял конверт под мышку и пошел к выходу. 
    -- Эй! -- спохватилась негритянка, -- Расписку в получении принесешь не позже понедельника, бэби! 
    "Дусту тебе, а не расписку, толстая ведьма!" -- думал Франц, шагая к метро.

    * * *
    Когда он доехал до Дворца Справедливости, там уже никого не было -- лишь уборщицы с пылесосами-рюкзаками бродили по пустынным коридорам. В кабинете Следователя на стук никто не отозвался -- толкнув незапертую дверь, Франц вошел внутрь. Комната 1723 опять напоминала хлев и была готова к приходу Адвоката -- декорации уже сменились. Франц оставил конверт с Анкетами на столе. 
    Домой он вернулся поздним утром -- голодный, усталый и злой. Наскоро перекусив, он заглянул в почтовую комнату и обнаружил в своей ячейке очередную карточку-приглашение: 
    Настоящим вызывается Франц Шредер для свидания с раввином. 
    Время свидания: 1:30, 14 мая 1993 г. 
    Место свидания: Синагога, Улица 174 Церквей, дом 59. "Что ему от меня может быть надо?" -- в угрюмом отупении подумал Франц и лег спать.
    Если свои предыдущие приключения он сравнивал с театром абсурда, то эпизод на почте не дотягивал даже до мультфильма.

    11. Синагога
    Франц мог проехать две остановки на метро, однако пошел пешком -- времени имелось предостаточно. Добравшись до Улицы 174 Церквей, он еще раз справился с карточкой-уведомлением: дом 59. Через десять минут он подошел к Синагоге -- массивному зданию странного розовато-желтого цвета. Из окон выбивался тусклый красный свет ... Франца, видимо, ждали. Он поднялся по ступенькам и с усилием отворил массивную дверь с позеленевшей от времени медной рукояткой -- раздался отвратительный скрип, с каким в фильмах ужасов обычно открывается крышка гроба главного действующего лица. Франц вошел внутрь. Дверь захлопнулась за ним с тяжелым тупым ударом. 
    Он оказался в обширном зале, большую часть которого занимали ряды деревянных кресел; спереди, на небольшом возвышении, располагалась кафедра. Две толстые колонны темно-красного мрамора поддерживали потолок; на стенах были начертаны надписи на иврите, сейчас неразличимые (единственным источником света являлась настольная лампа в багровом абажуре, стоявшая на кафедре). В общем и целом, это было подходящее место, чтобы пить кровь христианских младенцев. 
    Посмотрев на часы (до назначенной встречи оставалось две минуты), Франц сел в ближайшее кресло в заднем ряду. И тут же позади кафедры распахнулась дверь -- в помещение вошел необыкновенно высокий, худой человек в черном хасидском лапсердаке и плоской шляпе. 
    -- Франц Шредер? -- спросил он звучным басом. 
    -- Да. 
    -- Я -- ребе Александр, ваш Раввин. 
    -- Александр? -- невольно переспросил Франц. 
    -- Воистину так. Матушка и батюшка нарекли меня в честь Александра Македонского, великого воителя Античности. -- ребе Александр сделал широкий жест рукой, -- Прошу в мой кабинет.

    12. Ребе Александр. Часть 1
    Франц сидел в глубоком кожаном кресле перед столом, с которого на него ощерилось чучело орла с хищно разинутым клювом и стеклянными глазами. Помимо орла, на столе ребе Александра имелись два серебряных кубка, отполированный человеческий череп, свиток Торы, увеличительное стекло, средневековый фолиант в кожаном переплете и толстая ядовито-зеленая папка. Франц посмотрел на сидевшего напротив хозяина кабинета: пейсы, высокий лоб, печальные черные глаза, крупный еврейский нос -- вроде бы, все как полагается, однако ... 
    -- Коньяку хотите? -- неожиданно предложил ребе Александр. 
    -- Коньяку? -- удивился Франц, -- Спасибо, я с утра ... то есть, с вечера не пью. 
    -- А я, пожалуй, выпью. 
    Ребе Александр достал из ящика стола пыльную пузатую бутылку, крошечную рюмку и блюдечко с тонко нарезанным лимоном. Налив коньяк точно под обрез рюмки и пошевелив с воодушевлением ноздрями, он выпил. Франц тем временем разглядывал книжные полки, шедшие по периметру комнаты. Как и полагалось книгам раввина, большинство было на иврите, однако более внимательный взгляд обнаруживал под самым потолком две полки с детективной англоязычной литературой. 
    Франц выжидательно посмотрел на хозяина кабинета. 
    -- Ну-с, как дела? -- ребе Александр с преувеличенной бодростью потер одну ладонь о другую. 
    -- Спасибо, ничего. 
    -- Осваиваетесь? 
    -- Понемножку. 
    -- К Богу еще не обратились? 
    -- Извините? 
    -- Я спрашиваю, к Богу вы еще не обратились?... В смысле, в синагогу ходить не будете теперь, раз такое дело?... Или, там, обрезание ... вы ведь не обрезаны? 
    -- Я обрезаться не хочу. -- раздельно произнес Франц. 
    -- Ладно-ладно, как вам угодно ... -- торопливо согласился ребе Александр. Он помялся, явно не зная, о чем спросить еще, -- Так, значит, все у вас хорошо? 
    -- Да. 
    -- И помощи вам никакой не требуется? 
    -- Никакой. 
    -- Или все-таки требуется? 
    -- Нет. 
    Ребе Александр посмотрел на часы, поерзал на стуле и вдруг, наклонившись через стол, доверительно прошептал: 
    -- Может, поговорим о чем-нибудь другом? 
    -- О чем? -- оторопел Франц. 
    -- Представьте себе ...

    13. Ребе Александр. Часть 2
    -- ... прибор, который может определить взаимное местоположение об®ектов с абсолютной точностью -- и воспроизвести его для другого набора таких же об®ектов. Возьмем, например, сложную белковую молекулу -- Прибор мог бы проанализировать ее состав и изготовить точную копию, при условии, конечно, что у нас имеется запас необходимых атомов. 
    Заметим, однако, что местоположение частей системы не полностью определяет ее состояние -- температура