цело связан с этой идеей так, чтобы меня не могли оттеснить в  сторо-
ну, доверяя проведение операции более опытным волкам.
   Чистый горный поток журчит под моими ногами. Иногда я выхожу  на  бе-
рег, чтобы обойти водопад. Тогда я вновь отламываю кусочек  сигары,  тру
табак в руках и разбрасываю его. Я ступаю только на камни,  не  оставляя
следов.
   Вот оно, это место, выбранное мной, одобренное Младшим лидером  рези-
дентуры и утвержденное начальником 1-го Управления ГРУ.
   Тайник - это не пещера и не тайный погреб. Совсем нет. Тайник  -  это
место, которое легко может найти тот, кому  положено,  и  которое  очень
трудно найти тем, кому не положено. Тайник - это место, где наш груз  не
могут обнаружить случайно, где  он  не  может  пострадать  от  стихийных
бедствий.
   Подобранный мной тайник отвечает этим требованиям. Он выбран в горах,
вдали от человеческого жилья. Это место - в расщелине  между  скал.  Это
место закрыто непролазной чащей колючих кустов. Сюда не стремятся турис-
ты. Тут не играют любопытные дети. Тут никогда не  будет  строительства.
Этому месту не угрожают оползни и наводнения. А найти  его  легко.  Если
знаешь, как искать. Вот  высоковольтная  линия  электропередачи  на  ги-
гантских металлических опорах. От опоры э 042 нужно идти  в  направлении
опоры э 041. Нужно дойти до места, где провода более всего  провисают  и
тут повернуть влево. Далее пройти тридцать метров в  направлении,  точно
перпендикулярном линии электропередачи. Колючки лицо царапают? Это ниче-
го. Вот в кустах груда камней и черные угли костра, горевшего тут  много
лет назад. Отсюда десять шагов вправо. Протиснемся в расщелину. Вот гру-
да камней. Это и есть тайник. Место не очень приятное. Сыро, мрачно. Ко-
лючки. Прошлый раз, когда я это место нашел, я набросал тут всякого  му-
сора, который обнаружил поблизости: ржавую  консервную  банку,  бутылку,
моток проволоки. Это - чтобы никому в голову не пришло тут пикник устро-
ить.
   Я еще раз оглядываю все, что окружает меня. С момента  моего  первого
появления тут не изменилось ничего. Даже  консервная  банка  на  прежнем
месте. Я долго вслушиваюсь в шум ветра в вершинах гор. Никого. Сбрасываю
с плеч осточертевший за долгую дорогу рюкзак. Я предлагал командиру  за-
копать гранатомет в землю, но он приказал только завалить  его  камнями,
выбирая какие потяжелее. А еще я предлагал поймать бездомного кота, дос-
тавить сюда и тут принести в жертву интересам мирового пролетариата. Его
останки отгонят от этого места и охотников, и туристов, и любовные пары,
ищущие укромные уголки. Это предложение тоже не утвердили. Первый замес-
титель командира приказал воспользоваться жидкостью  "ЗРГ,  вариант  4".
Флакончик у меня небольшой, но запах останется надолго. "ЗРГ, вариант 4"
- это запах горелой резины, он сохранится тут на несколько недель, отго-
няя непрошеных и гарантируя одиночество получателям моей посылки. Что ж,
успеха вам, бесстрашные борцы за свободу и социальную справедливость.
   Я вслушиваюсь в шум ветра и,  как  осторожный  зверь,  скольжу  между
скал.
 
   7.
 
   Западную Европу я уже знаю неплохо. Как хороший охотничий  пес  знает
соседнюю рощу. Я мог бы экскурсоводом работать в Амстердаме или  в  Гам-
бурге: посмотрите направо, посмотрите налево. Вену я тоже  знаю  хорошо,
но не так, как, например, Цюрих. Это и  понятно:  не  занимайся  любовью
там, где живешь. Понятно, что мои коллеги из Рима, Бонна, Парижа, Женевы
знают Вену лучше меня. Они работают тут,  "выезжая  на  гастроли".  А  я
гастролирую там. Система для всех одна. У всех у нас  одна  тактика:  не
надо ссориться с местными властями, если можно операцию провести  где-то
очень далеко.
   Сегодня я работаю в Базеле. Я не сам работаю. Обеспечиваю.  Базель  -
это стык Германии, Франции и Швейцарии. Базель - это очень удобное  мес-
то. Уникальное место. Базель - перекресток. Был в Базеле  и  исчез.  Тут
легко исчезнуть. Очень легко.
   Я сижу в небольшом ресторанчике, прямо напротив  вокзала.  Вообще-то,
трудно сказать, ресторан это или пивная. Зал надвое  разделен.  В  одной
стороне - ресторан. Совсем небольшой. Там на столах красные скатерки.  В
другой стороне - пивная. Дубовые столы без всяких скатертей. Тут я и си-
жу. Один. На темном дереве стола вырезан орнамент и дата "1932". Значит,
стол этот тут еще и до Гитлера стоял. Хорошо  быть  швейцарцем.  Граница
Германии вон там проходит. Прямо по улице. А войны никогда не было.
   Симпатичная невысокая тетенька кружку пива передо мной ставит на  ак-
куратный картонный кружочек. Откуда ей, грудастой, знать, что я  уже  на
боевой тропе. Что секунды стучат в моей голове, что сижу я тут неспроста
и так, чтобы большие часы на здании вокзала видеть. Откуда ей знать, что
по этим часам еще кто-то ориентируется, кого я не знаю и никогда не  уз-
наю. Откуда ей знать, что кончики пальцев моих уже намазаны кремом ММП и
потому не оставляют отпечатков. Откуда ей знать, что в моем кармане  ле-
жит обыкновенная фарфоровая ручка, которые в туалетах на цепочке  висят.
Дернул - и вода зашумела. Эта ручка сделана в Институте маскировки  ГРУ.
Внутри - контейнер. Может быть, с описанием тайника или  с  деньгами,  с
золотом, черт знает с чем. Я не знаю, что внутри  контейнера.  Но  ровно
через семь минут я выйду в туалет и в предпоследней кабине сниму  с  це-
почки ручку, положу ее в карман, а на ее место повешу ту, что у  меня  в
кармане. Кто-то тот, кто тоже сейчас смотрит на часы вокзала,  войдет  в
эту кабину после меня, снимет ручку с контейнером, а на ее место  прице-
пит обыкновенную. Она сейчас в его кармане хранится. Наверное,  он  тоже
сейчас сжимает ее пальцами, намазанными кремом ММП. Все три ручки -  как
близнецы. Не различишь. Не зря Институт маскировки работает.
   Стрелка больших часов чуть дрогнула. Еще шесть минут. Рядом с  вокза-
лом большое строительство. То ли вокзал расширяют, то ли гостиницу стро-
ят. Сооружение вырисовывается из-под лесов изящное - вроде башни.  Стены
коричневого металла, и окна тоже темные, почти коричневые. Высоко в небе
рабочие в оранжевых касках - мартышки стальных джунглей. А  на  карнизах
голуби. Вот один голубь медленно и сосредоточенно убивает своего товари-
ща. Клювом в затылок бац, бац. Подождет немного. И снова клювом в  заты-
лок, Отвратительная птица голубь. Ни ястребы, ни волки, ни крокодилы  не
убивают ради забавы. Голуби убивают только  ради  этого.  Убивают  своих
собратьев просто потехи ради. Убивают очень  медленно,  растягивая  удо-
вольствие.
   Эх, был бы у меня в руках автомат Калашникова.  Бросил  бы  я  сектор
предохранителя вниз на автоматический огонь. Затвор рывком назад и  жут-
ким грохотом залил бы привокзальную площадь полусонного Базеля. Шарахнул
бы длинной переливистой автоматной очередью по голубю - убийце.  Свинцом
бы его раздавил, разметал. Превратил бы в ком перьев да  крови.  Но  нет
автомата со мной. Я не в Спецназе, а в  агентурном  добывании,  Жаль.  А
ведь и вправду убил бы и не вспомнил бы, что, спасая слабого  голубя  от
верной смерти, я спасаю также убийцу. Натура у них у всех одна.  Голуби-
ная. Придет в себя. Отдышится. Найдет кого послабее, да и будет его клю-
вом своим в затылок тюкать. Знает же, гад, в какое место бить. Професси-
онален, как палач из НКВД.
   Отвратительная птица - голубь. А ведь находятся люди,  которые  этого
хладнокровного убийцу символом мира считают. Нет бы крокодила таким сим-
волом считали или анаконду. Мирная зверюшка анаконда. Убивает только  на
пропитание. А как покушает, так и спит. В  мучительстве  наслаждения  не
находит. И своих собратьев не убивает.
   Слабый голубь на карнизе раскинул крылья. Голова его совсем  повисла.
Сильный голубь весь собрался в комок. Добивает. Удар. Еще удар. Мощные у
него удары. Кончик клюва в крови. Ну, ты свое дело кончай, а мне пора. В
туалет. На совершенно секретную операцию по агентурному обеспечению.
 
   8.
 
   Я не теряю времени. Когда я обеспечиваю кого-то в Германии, я думаю о
том, как самому проникнуть в германские секреты. Когда я в Италии, я ду-
маю о выходах к итальянским секретам. Но в Италии  можно  завербовать  и
американца, и китайца, и австрийца. Мне  нужны  те,  кто  владеет  госу-
дарственными секретами. Сейчас я вернулся из Базеля и докладываю Навига-
тору результаты операции. Обычно рапорт слушает Младший лидер, но сегод-
ня слушает Навигатор лично. Видимо, обеспечение было очень важным.
   Воспользовавшись случаем, я докладываю мои предложения о том, как до-
быть секретные документы о системе "Флорида". "Флорида"  -  это  система
ПВО Швейцарии. Швейцарская "Флорида" - это кирпичик. Но точно  из  таких
кирпичиков сложена система ПВО США. Если  познакомиться  со  швейцарским
сержантом, то станет многое ясно с американской системой...
   Навигатор смотрит на меня тяжелым взглядом. Свинец в глазах и  ничего
больше. Взгляд его - взгляд быка, который долго смотрит на  молоденького
тореадора перед тем, как поднять его на могучие  рога.  Мысли  от  этого
бычьего взгляда путаются. У меня есть имена и адреса  персонала  на  ко-
мандном пункте системы ПВО Швейцарии. Я знаю, как можно познакомиться  с
сержантом. Но он давит взглядом меня. Я сбиваюсь и забываю  весь  четкий
порядок моих построений.
   - Я постараюсь это сделать...
   Он молчит.
   - Я доложу все детали...
   Он молчит.
   Он втягивает ноздрями кубометр воздуха и тут же с шумом, как кит, вы-
пускает его:
   - В обеспечение!
   Агентурное обеспечение - это вроде сладкий сироп для мухи. Вроде и не
рискованно и сладенько, но не выберешься из него. Крылышки тяжелеют. Так
в этом сиропе и сдохнешь. Только тот настоящим  разведчиком  становится,
кто из него вырваться сумеет. Генка - консул, к примеру.  Приехал  он  в
Вену вместе со мной. На изучение города нам по три месяца дали. Чтоб го-
род мы лучше венской полиции знали. Через три месяца нам обоим  экзамен:
десять секунд на размышление, что находится на Люгерплац? Названия  всех
магазинов, отелей, ресторанов, номера автобусов, которые там  останавли-
ваются, - все называй. Скорее! А может, там ни одного отеля нет? Скорее,
скорее! Знать город лучше местной полиции! Назови все улицы,  пересекаю-
щие Таборштрассе! Скорее! Сколько остановок?  Сколько  почтовых  ящиков?
Если ехать в направлении... что слева? Что? Что? Как? Как? Как?
   Экзамены мы со второго раза оба сдали. Не сдашь с трех раз - вернут в
Союз. После экзаменов меня сразу в обеспечение бросили. А его  нет.  Он,
пока город изучал, успел познакомиться с каким-то  проходимцем,  который
паспортами торгует. Паспорта полуфальшивые, или чистые бланки, или прос-
то украденные у туристов, 17-е направление ГРУ паспорта и другие  личные
документы: дипломы, водительские удостоверения, солдатские книжки - ску-
пает в титанических количествах. Не для использования.  Для  изучения  в
качестве образцов при производстве новых документов. Все эти бумаги осо-
бо, конечно, не ценятся, и их добывание - совсем не высший  класс  аген-
турной работы. Да только меня в обеспечение, а Генку - нет: добывай свои
чертовы паспорта. Пока Генка с паспортами работал, времени у него доста-
точно было. И он времени не терял. Он еще с кем-то познакомился. Тут  уж
меня поставили Генкины операции обеспечивать, хвост  ему  прикрывать.  Я
после его встреч какие-то папки получал да в посольство возил.  Арестуют
у входа в посольство, так меня, а не Геннадия  Михайловича.  А  он  чис-
теньким ходит. А потом у него и более серьезные задания появились. Он на
операцию идет, а его пять - семь борзых прикрывают. На следующий год ему
досрочно подполковника присвоили. Майором он только два года ходил.
   Я не завистливый и не ревнивый. Пусть, Генка, тебе везет. Чистого те-
бе неба! Я, Генка, тоже из обеспечения скоро вырвусь.
   Восемь часов вечера. Я спешу домой. Четыре часа спать, а  ночью  -  в
обеспечение.
   ...Навигатор улыбается мне. Впервые за много месяцев:
   - Наконец! Я всегда знал, что ты выйдешь на  самостоятельную  дорогу.
Как ты с ним познакомился?
   - Случайно. Я в обеспечении работал в  Инсбруке.  Возвращаюсь.  Решил
место для тайника про запас присмотреть. Встал у дороги. Место  присмот-
рел. Хорошее. Решил возвращаться. Задние колеса на грунте. Грунт мокрый.
Буксуют. Сзади откос. Сам тронуться не могу. Стою у  дороги,  прошу  по-
мочь. Все мимо несутся. Остановился "Фиат-132". Водитель один в  машине.
Помог. Чуть подтолкнул мою машину. Я вышел из грязи. Но его всего грязью
обрызгал - газанул слишком сильно. Хотел в знак  извинения  ему  бутылку
виски дать, передумал. Извините, говорю, простите,  давайте  в  ресторан
зайдем. Почиститесь. А вечер мой. Приглашаю.
   - Согласился?
   - Да...
   - Он спросил, кто ты такой?
   - Нет, он только спросил, где я живу. Я ответил, что в Вене. Я  же  и
вправду в Вене сейчас живу.
   - Номер у тебя дипломатический был?
   - Нет. Я в обеспечении работал. На чужой машине.
   Навигатор визитную карточку в руках вертит.  Налюбоваться  не  может.
Инженер. "Ото Велара". Каждый день генерал ГРУ такую визитную карточку в
руках держит? "Ото Велара"! Золотое дно. Может быть, кто-то и недооцени-
вает Италию как родину гениальных мыслителей, да только не ГРУ. ГРУ зна-
ет, что у итальянцев головы мыслителей. Головы гениальных изобретателей.
Мало кто знает о том, что Италия в предвоенные годы имела небывалый тех-
нологический уровень. Воевала Италия без особого блеска,  именно  это  и
затмевает итальянские достижения в области военной техники. Но эти  дос-
тижения, особенно в области авиации, подводных лодок,  скоростных  кате-
ров, были просто удивительны. Полковник ГРУ Лев Маневич перед войной пе-
реправил в Союз тонны технической  документации,  потрясающей  важности.
Италия! Италия - непризнанный гений  военно-морской  технологии.  Может,
кто этому и не верит, а ГРУ верит. "Ото Велара!" Инженер!
   - А не подставлен ли он? - Навигатору в такую возможность  совсем  не
хочется верить, но этот вопрос он обязан задать.
   - Нет! - с жаром уверяю я. - Проверялся. И радиоконтроль  ничего  по-
дозрительного не обнаружил.
   - Не горячись. В таком деле нельзя горячиться. Если он не подставлен,
то тебе крупно повезло.
   Это я и сам понимаю.
   - Вот что, - говорит Навигатор, - мы ничего не теряем. Срочно составь
"лист проверки". До завтра успеешь?
   - Я ночью в обеспечении работаю.
   Он скривился. Потом поднимает трубку телефона и говорит,  не  набирая
никаких номеров:
   - Зайди.
   Входит Младший лидер.
   - Виктора Андреевича замени завтра кем-нибудь.
   - Некем, товарищ генерал.
   - Подумай.
   - Если только Геннадия Михайловича?
   - Консула?
   - Да.
   - Ставь его в обеспечение. Пусть в обеспечении поработает,  а  то  он
себя переоценивать начал. Виктора Андреевича от всякого обеспечения  ос-
вободить. У него очень интересный вариант наклевывается.
 
   9.
 
   Ответная шифровка пришла через два дня. Навигатору совсем не  хочется
расставаться с "Ото Велара", с фирмой, которая строит удивительно  быст-
рые и мощные военные корабли. Навигатору не хочется читать шифровку мне.
Он просто повторяет ответ командного  пункта  ГРУ:  "Нет".  Шифровка  не
разъясняет, почему "нет". "Нет" в любом случае означает, что он-личность
известная большому компьютеру ГРУ. Если бы о нем ничего не было  извест-
но, то ответ был бы положительным: пробуйте. Жаль. Жаль такого, интерес-
ного человека терять. А командиру, наверное, жаль меня. Может быть, пер-
вый раз жаль. Он видит, что я рвусь в варяги. И ему  совсем  не  хочется
вновь толкать меня в борзые.
   Он молчит. Но я-то знаю, что в  обеспечении  дикая  нехватка  рабочих
рук:
   - Я, товарищ генерал, завтра в обеспечении работаю. Разрешите идти?
   - Иди. - И вдруг улыбается. - Ты знаешь, нет худа без добра.
   - У меня, товарищ генерал, всегда худо без добра.
   - А вот и нет. Тебе запретили его встречать, это плохо. Но к сокрови-
щам нашего опыта мы добавили еще одну крупицу.
   - ?
   - Ты попал в беду и через это познакомился с интересным человеком.  В
нашей работе очень тяжелым является первый момент знакомства. Как подой-
ти к человеку? Как завязать разговор? Как закрепить знакомство?  Впредь,
как только найдешь интересного человека, бей его машину своей. Вот  тебе
и контакт. Пусть он тебе адрес дает. А ты извиняйся.  Приглашай  выпить.
Чем интересуетесь? Монеты? Марочки? Есть у меня одна...
   - Вы, товарищ генерал, согласны платить за побитые машины?  -  смеюсь
я.
   - Согласен, - серьезно отвечает он.
 
   * ГЛАВА XI *
 
   1.
 
   Были времена! Но прошли. А ведь были же. Была Красная Армия, а против
нее Белая армия. А еще была Зеленая армия.  Командовал  ею  батько  Фома
Мокроус. Хорошо зеленые воевали. Да вот беда - поверили красным,  соеди-
нились с ними в Красно-зеленую армию. Тут им и  конец  пришел.  А  армия
снова Красной называться стала.
   Хорошие были времена. Захотел к красным - пожалуйста.  Не  захотел  -
можешь к белым убежать или еще каким. Много  всяких  было:  григорьевцы,
антоновцы, - петлюровцы. А лучше: Революционно-повстанческая армия Укра-
ины - РПАУ, РПАУ - это Армия и государство. философия простая: роль  го-
сударства - защищать население от внешних врагов. Это и все. Внутри  го-
сударства - каждый сам себе государь. Делай что хочешь, - только  других
не обижай. Если враги нападут, государство  армию  выставляет  -  только
добровольцы. Не хочешь за свою свободу воевать - будь рабом.  Вот  такие
были порядки в РПАУ.
   У нас на хуторе все старики те славные времена помнят. И руководителя
той армии помнят - Нестора Ивановича Махно. Говорят старики, что  Нестор
Иванович совсем не таким был, как его в кино красные  показывают.  Гово-
рят, он был парнем молодым. Я потом в  энциклопедии  проверял.  Не  врут
старики: в восемнадцатом году Нестору Ивановичу тридцати  лет  не  было.
Волосы у него длинные были, правда. По плечам распущены. Мужики его свя-
тым почитали. Крестились, увидев.
   Едет Нестор Иванович по Екатеринославу на четверке вороных. Хмур. Ду-
ма великая в глазах его. Четверкой вороных Великий Немой правит. Хромает
Нестор Иванович, верхами не ездит: на тачанке, рядом с пулеметом. А  Ве-
ликий Немой завсегда рядом. Он батьке Махно и кучер, и ординарец, и  те-
лохранитель, и придворный палач: приговоры Нестора Ивановича совсем  ко-
роткие.
   Едет Нестор Иванович - мужики в пояс кланяются, свой он: крестьянский
царь. На тачанке его пулеметной сзади серебряными гвоздиками  девиз  вы-
бит: "Эх, не догонишь!" Спереди - "Эх, не возьмешь!" А рядом с батькиной
тачанкой верхами: батько Макета, Николай Мельник, Гришка Антихрист,  Ни-
кодим Пустовойт да Лев Андреевич Задов - начальник разведки. Разведка  в
РПАУ на уровне высших мировых стандартов стояла. В  невыгодных  условиях
Махно никогда боя не принимал. Уходил. Исчезал. Армия  его  рассыпалась.
Пушки, пулеметы по оврагам да буеракам, кони на лугах  пасутся,  тачанки
пулеметные девок на ярмарку возят. Мужики по дворам сидят. На  солнышке.
Улыбаются.
   Махновская армия от всех других юмором острым отличалась да улыбками.
Сам Нестор Иванович - большой шутник был. Дума великая на челе его, а  в
глазах бесенята озорные. За хорошую шутку жаловал он, как  за  победу  в
бою. Лихо Нестор Иванович воевал! В одну ночь собирал он всю свою  армию
в кулак и бил тем кулаком внезапно по самому уязвимому  месту.  В  армии
его семнадцать кавалерийских дивизий было. Трепетали города  от  грохота
копыт его конницы. А если удача против него, свистнет батько -  и  вновь
его армия рассыпалась, затаилась, до первой темной ночки исчезла.
   Неуязвим был батько Махно. Но красным поверил. Зря, батько,  поверил.
Нашел, кому верить. Махновская кавалерия вместе с красными в Крым ворва-
лась белых резать. А как белых порезали,  развернулась  внезапно  Первая
Конная армия против своего союзника. Конная армия!  Голая  степь.  Конец
ноября двадцатого года