ным  грузом  марганцевой  руды
пропал, все решили, что он подорвался на немецкой мине или был уничтожен
подводной лодкой: шла первая мировая война. Однако,  когда  был  получен
доступ к немецким военным архивам, это  предположение  пришлось  отверг-
нуть. Тщательное изучение документов показало, что ни мин,  ни  немецких
военных подлодок на маршруте судна не было.
   В день исчезновения корабля стояла отличная погода, волнение на  море
было небольшое, ветер слабый. Все это отметает предположение о кораблек-
рушении во время шторма.
   Командование ВМФ докладывало: "Исчезновение "Циклопа" является  одной
из самых загадочных тайн в истории нашего флота".
   С течением времени в районе, называемом  "Бермудским  треугольником",
стало отмечаться все больше очень странных случаев.
   В 1925 году исчез американский фрахтовик, отправившийся из Чарльстона
в Гавану. На следующий год не прибыл к  месту  назначения  грузовой  ко-
рабль.
   В 1931 году исчез вместе с экипажем норвежский фрахтовик. В последний
раз его видели южнее Кэт-Айленда, одного из Багамских островов.
   В 1932 году южнее Бермуд была найдена шхуна "Джон и Мэри". Ее  паруса
были аккуратно свернуты, но на борту не оказалось ни одного человека.
   В 1940 году была обнаружена покинутой еще  одна  шхуна,  "Глория  Ко-
лайт", с острова Святого Винсента на западе Индийского океана.
   В 1944 году кубинский грузовой корабль "Рубикон" был найден  дрейфую-
щим у берегов Флориды. На его борту находилась только собака.
   Все эти суда были абсолютно разными. Они отличались количеством  гру-
за, размерами, возрастом. Но все пропали при схожих обстоятельствах:  ни
один из кораблей не передал по радио сигнал "SOS", хотя радиопередатчики
были на всех судах, и, кроме того, в момент их исчезновения в этих райо-
нах не было штормов.
   Никакие самые тщательные поиски в водах Бермудского  треугольника  не
объясняли причин исчезновения этих судов и их команд.
   Исключение составляет лишь случай с японским грузовым кораблем  "Рай-
фуку Мару". Зимой 1924 года он послал леденящее кровь послание, находясь
где-то между Багамами и Кубой.
   Последние слова радиограммы были такие: "Опасность невероятно велика...
Скорее... Мы не можем спастись..."
   Никто так и не узнал, что это была за опасность. Еще  загадочнее  то,
что корабль, спешивший навстречу "Райфуку Мару", услышав зов о помощи, в
указанном районе не обнаружил ничего: ни обломков, ни тел.
   Это была очередная жертва Бермудского треугольника...


   Полет в никуда

   Из-за повышенной секретности во время второй  мировой  войны  широкая
общественность мало что знала о так называемом "море, приносящем  беду".
Так было до 5 декабря 1946 года.
   О том, как исчезли во время тренировочного полета пять морских истре-
бителей-бомбардировщиков США, уже было рассказано в начале  этой  главы.
Вот некоторые подробности той давней истории.
   Спустя час после взлета, во время выполнения самолетами учебных  бом-
бометаний, диспетчерская башня форта Лоурендэйл получила  от  лейтенанта
Чарльза Тейлора срочное сообщение. "Вызываем башню, - передавал он. - Тре-
вога! Кажется, мы сбились с курса. Мы не видим земли.  Повторяю,  мы  не
видим земли, только воду".
   Башня: "Где вы находитесь?"
   Тейлор: "Точное местонахождение определить не можем. Мы не знаем, где
находимся. Мы заблудились".
   Башня: "Летите в западном направлении".
   По идее это должно было привести самолеты к земле, как бы  далеко  от
нее они ни находились.
   Тейлор: "Мы не знаем, где запад. Все неисправно... Странно...  Мы  не
можем определить направление. Даже океан выглядит не так, как обычно".
   Среди своих хорошо обученных коллег лейтенант Тейлор  считался  самым
опытным пилотом. Невозможно было даже представить, чтобы он не мог опре-
делить местонахождение и направление полета.
   15 минут спустя инструктор авиабазы, несмотря на многочисленные поме-
хи, услышал по радио разговор между одним из заблудившихся пилотов и его
коллегой.
   Первый пилот спросил о показаниях  компаса,  второй  ответил:  "Я  не
знаю, где мы. Наверное, мы заблудились после последнего виража".
   Инструктор, все более беспокоясь за своих, по-видимому,  сбившихся  с
курса пилотов, настойчиво пытался связаться с лейтенантом Тейлором.  На-
конец ему это удалось.
   Тейлор сказал: "Я уверен, что нахожусь у отмелей, но не знаю, у каких
именно".
   Командование отнеслось к этому сообщению с явным недоверием. Флоридс-
кие отмели (а именно о них говорил лейтенант) лежали более чем  в  сотне
миль к югу, настолько далеко в стороне от маршрута самолетов, что их на-
хождение в том районе было просто невозможным. Если они будут лететь  на
запад, "домой", то вскоре окажутся над Мексиканским заливом.
   Инструктор форта еще раз связался с Тейлором и приказал ему поворачи-
вать на север.
   "Мы только что пролетели над маленьким  островом, -  сообщил  Тейдор. -
Больше земли не видно".
   После этого сообщения база долго не могла связаться с пилотами.
   Но все же, несмотря на помехи, на базе  услышали  обрывки  разговоров
между летчиками. Из них стало ясно, что Тейлор передал командование  эс-
кадрильей старшему пилоту Стиверу.
   Новый командир сообщил: "Мы не знаем, где находимся.  Думаем,  что  в
225 милях к юго-востоку от базы. Должно быть, пролетели Флориду и  нахо-
димся в Мексиканском заливе".
   Позже на базе услышали, что Стивер поворачивает на 180 градусов в на-
дежде достигнуть побережья Флориды. Никто не понимал, почему  в  хорошую
погоду летчики не могли использовать солнце, чтобы определить  направле-
ние полета. Последними еле различимыми словами членов злополучной эскад-
рильи были: "Под нами белая вода... Мы окончательно потерялись..."
   Насколько можно было судить, эскадрилья повернула на запад  и  начала
полет в никуда - в бесконечные просторы Атлантического океана,  пока  не
кончилось топливо.
   На поиск самолетов была выслана летающая лодка с командой  в  тринад-
цать человек. Какое-то время спустя оттуда сообщили на базу, что поднял-
ся сильный ветер. Потом наступило молчание.
   Катера береговой охраны, миноносцы, подлодки и самолеты ВВС приступи-
ли к поискам. К ним присоединились многочисленные частные суда.
   Как уже говорилось в начале повествования, неведение длилось до  1991
года, когда с исследовательского судна поступило сообщение  о  пропавшей
эскадрилье.
   Сначала под воду были спущены подводные камеры и роботы. Они зафикси-
ровали номера лежавших на дне самолетов, которые были приписаны к  форту
Лоурендэйл. На экранах возникли четкие цифры - 2 и  8.  Это  был самолет
лейтенанта Тейлора.
   Так в руки исследователей попал кончик путеводной нити, которая долж-
на была привести к разгадке гибели эскадрильи.
   Но часть этой тайны, загадочной и неуловимой, словно туман  над  Бер-
мудским треугольником, так и не открылась исследователям.
   В 1955 году двенадцать японских ученых, снаряженных самым современным
оборудованием, отправились в экспедицию по  Бермудам,  чтобы  попытаться
разгадать тайну этого проклятого места и раз и навсегда поставить  точку
в легендах о Бермудском треугольнике. Все они бесследно пропали.
   Помимо американской эскадрильи, пропавшей 5 декабря  1945  года,  су-
ществует целый список загадочных исчезновений судов в глубинах  Атланти-
ки, связанных с Бермудским треугольником.
   Вот некоторые из этих случаев:
   1947 г. Транспортный самолет, принадлежавший армии США, исчез  в  ста
милях от Бермудских островов, ни с кем перед этим не связавшись, не  пе-
редав сигнала бедствия.
   1948 г. Находясь в четырехстах милях к северо-востоку  от  Бермудских
островов, британский авиалайнер радировал:  "Прибываем  по  расписанию".
Самолет, экипаж и 31 пассажир так и не были найдены.
   1949 г. Английский авиалайнер летел из Лондона  в  Сантьяго,  столицу
Чили, через Бермуды и Ямайку. Радиоконтакт с ним был потерян в 380 милях
к юго-западу от Бермуд. Последние переданные радистом слова были: "Все в
порядке".
   1950 г. Американский корабль "Сандра" отплыл из Саванны, штат  Джорд-
жия, в Пуэрто-Кабалло, Венесуэла. Он прошел Сент-Августин во  Флориде  и
бесследно исчез.
   1955 г. Яхта "Коннемара IV" была найдена покинутой экипажем и  пасса-
жирами в 400 милях западнее Бермуд. Люди исчезли.
   1956 г. Морской патруль США, состоявший из  самолетов-амфибий,  исчез
вместе с экипажами около Бермуд.
   1962 г. Грузовой самолет ВВС США, летевший из Лонгли-Филд, штат Вирд-
жиния, на Азорские острова, так и не приземлился в назначенном месте.
   1963 г. Рыболовецкий корабль с 40 членами экипажа на борту отплыл  из
Кинстона на Ямайке и бесследно пропал.
   1963 г. Транспортный самолет пропал по пути на Азоры.
   1965 г. Самолет с экипажем исчез без следа в районе Багамских  остро-
вов.
   1967 г. Исчезла спортивная яхта с экипажем.
   1967 г. Владелец и пассажир прогулочного катера исчезли, когда их су-
денышко было всего в одной миле от Майами.
   1970 г. Грузовой корабль исчез по пути из Нового Орлеана в Кейптаун.
   1973 г. Грузовой корабль "Анита" водоизмещением 20 тыс. тонн с экипа-
жем исчез по пути в Гамбург.
   1984 г. Бриг "Маркес" с командой, принимавший участие во всемирно из-
вестной гонке парусных судов, потерялся у  северных  границ  Бермудского
треугольника.
   Загадка Бермудского треугольника ждет новых исследований.


   КАСПАР ХОЙЗЕР: Сын короля или дьявола?

   Загадка Каспара Хойзера была темой для оживленных дискуссий  во  всех
постоялых дворах и тавернах Европы. Был ли он принцем, сыном короля, как
уверяли некоторые, или сыном дьявола?

   Вначале XIX века южногерманский  Нюрнберг  был  счастливым  провинци-
альным городком. Вдоль его вымощенных булыжником улиц тянулись  красивые
дома, украшением нарядных площадей были изящные кирхи и фонтаны.  В  эту
"германскую сокровищницу" и вошел одетый в лохмотья беспризорник,  кото-
рый, вероятнее всего, на самом деле был принцем...


   Загадка

   Солнечным майским утром 1812 года сапожник Георг Вайхман краем  глаза
заметил на площади перед своим домом появившегося из переулка  мальчика,
одетого в рваное пальто и превратившиеся в лохмотья штаны.
   Ботинки мальчика давно износились, и паренек слегка прихрамывал. Было
ему на вид лет шестнадцать.
   Добросердечный сапожник пожалел мальчика и подошел к нему. "Ты  поте-
рялся? Где твои родители?" - спросил Георг Вайхман.
   На все вопросы сапожника мальчик отвечал странными вздохами. Потом он
вдруг сунул ему в руку конверт. На  конверте  было  написано:  "Капитану
4-го эскадрона 6-го полка кавалерии".
   Озадаченный сапожник отвел мальчика в дом капитана, расположенный не-
подалеку.
   Хозяина дома не оказалось, и пока они его ждали, слуга  предложил  им
поесть. Вайхман был изумлен, когда истощенный беспризорник не притронул-
ся к тарелке с мясом, а схватил черствую булку и жадно съел ее.
   Наконец пришел капитан и вскрыл  конверт,  в  котором  обнаружил  два
письма. В первом было написано: "Посылаю к вам мальчика, мечтающего слу-
жить своей стране. Он был оставлен еще грудным ребенком у моей двери.  У
меня десятые собственных детей, и я не в  состоянии  больше  его  содер-
жать".
   Письмо кончалось немыслимой фразой: "Если  вы  не  пожелаете  за  ним
присматривать, убейте его или повесьте".
   Второе письмо, судя по всему, было от матери  ребенка.  Оно  состояло
всего из двух фраз: "Берегите моего сына. Его отец служил в 6-м полку".
   Капитан бросил презрительный взгляд на мальчика и решил побыстрее по-
кончить с этим странным делом.
   Несмотря на протесты доброго сапожника, мальчик был отведен в ближай-
шее полицейское отделение и помещен в тюремную камеру.  В  течение  нес-
кольких дней, пока решалась его судьба, стражник наблюдал за ребенком  и
был поражен тем, что увидел.
   "Он мог долго сидеть абсолютно неподвижно, - рассказывал стражник. - Он
также предпочитает темноту, потому  что  видит  в  темноте  как  кошка".
Стражник дал мальчику клочок бумаги, на  котором  тот  нацарапал  слова:
"Рейтер" (по-немецки "кавалерист") и "Каспар Хойзер". Полицейские  пред-
положили, что Каспар - это его имя.
   Порой Каспар Хойзер напоминал ребенка, который только-только научился
ходить - пошатываясь и падая. И все же у него был живой и цепкий ум.
   Терпеливый и добродушный стражник проводил с Каспаром каждый день  по
нескольку часов, учил мальчика говорить и писать.


   Странная история

   Через неделю Каспар смог наконец рассказать историю своей  несчастной
жизни, и стражник пригласил городского бургомистра, чтобы  тот  выслушал
его.
   Каспар помнил, как дни и ночи напролет его  держали  взаперти  в  ма-
ленькой темной комнате. Он спал на соломенном тюфяке, прикрываясь  тряп-
ками, и ни разу не слышал, чтобы кто-либо входил в комнату.
   Каждый раз, когда он просыпался, возле его постели стояли  тарелка  с
хлебом и кувшин с водой. Иногда вода казалась солоноватой на вкус и пог-
ружала Каспара в глубокий сон. Когда он после этого просыпался, то обна-
руживал, что его волосы и ногти подстрижены.
   И лишь однажды он ощутил присутствие человеческого существа. В  дверь
его каморки просунулась рука с карандашом и листком бумаги.  Водя  рукой
Каспара, она вывела три  слова,  которые  он  впоследствии  воспроизвел:
"Petrrep" и "Каспар Хойзер".
   Однажды ему дали ботинки и конверт с письмами, и вскоре он уже  ковы-
лял по улицам Нюрнберга.


   Слухи

   История Каспара перелетала из таверны в таверну с  быстротой  молнии.
Вскоре мальчик стал знаменитостью Нюрнберга. Городской совет опубликовал
сильно приукрашенную историю о странном появлении  Каспара.  Он  призвал
всю округу помочь найти факты, проливающие свет на личность мальчика.
   Но многие досужие языки уже придумали свои  истории  о  происхождении
Каспара. Одни утверждали, что он - сын  дьявола,  другие  твердили,  что
мальчик прислан с другой планеты. Некоторые же полагали,  что  Каспар  -
принц из королевской семьи.
   В пользу последней версии говорили некоторые события. Как  раз  в  то
время, когда Каспар был подброшен грудным ребенком к дому  ремесленника,
у правителей великого князя Карла и великой княгини Стефании родился ре-
бенок. Но вскоре, как сказали врачи, он скончался от менингита.
   Больше детей у них не было, и со смертью великого князя род Хохбергов
прервался.
   Год спустя после прихода Каспара в город произошло событие, вроде  бы
подтверждающее эту версию.


   Жертва убийцы

   Каспара поселил в своем доме профессор Георг Даумер, известный  фило-
соф и просветитель.
   За короткое время профессору удалось превратить молчаливого,  замкну-
того подростка в интересного, ясно излагающего свои мысли молодого чело-
века, желанного гостя в именитых семьях.
   Однажды вечером, вернувшись домой, профессор нашел Каспара в  подвале
в луже крови. Юноша был ранен в лицо и шею, и ему просто повезло, что он
остался в живых. Каспар рассказал профессору, как в дом ворвался мужчина
в маске и напал на него.
   Сплетникам в этот день пришлось много  поработать.  Конечно,  считали
они, это дело рук профессионального убийцы, нанятого  графиней  Хохберг,
решившей убрать законного наследника титула великого князя.
   Молва, наградившая Каспара высшим титулом, кое-кому в  городке  приш-
лась явно не по вкусу. Беспризорник с загадочным прошлым был для  светс-
кого общества лишь развлечением в их монотонной жизни. А вот молодой че-
ловек с претензиями на высокий титул - это уже нечто совсем иное.  Пого-
варивали даже, что нападение было попросту  подстроено,  чтобы  окружить
мальчика еще большим ореолом тайны.  Число  подобных  циников  возросло,
когда после случившегося к Каспару приставили полицейских  и  стали  его
охранять.
   Город уже начал уставать от мальчика.


   Снова покинутый

   Вскоре после случая с нападением в Нюрнберг прибыл весьма эксцентрич-
ный английский граф лорд Стэнхоуп. Он был очарован  любопытной  историей
Каспара и убедил городской совет разрешить ему стать опекуном мальчика.
   В 1831 году лорд отправился вместе с Каспаром в  поездку  по  Европе,
появляясь при дворах и представляя мальчика графам и принцам.  Но  после
двух лет кочевой жизни благородный лорд устал от своего подопечного.
   Каспар был вновь покинут. Лорд Стэнхоуп пристроил его  у  пастора  по
имени Мейер в городе Ансбах неподалеку от Нюрнберга. Юноша стал  подмас-
терьем у переплетчика, и эта работа пришлась ему по душе.


   Загадка остается

   Декабрьским вечером 1838 года, когда Каспар возвращался домой с  про-
гулки по парку, на него снова напал незнакомец, вонзил под ребро  нож  и
скрылся.
   Смертельно раненный Каспар едва добрался до своего  дома,  но  пастор
(что, впрочем, кажется маловероятным) отказался поверить в нападение. Он
обвинил юношу в том, что тот пытается привлечь к себе внимание, сам  на-
нося себе ранения. Каспара уложили в постель, но полицию так и не вызва-
ли.
   Три дня спустя Каспар в мучениях скончался.
   Полиция нашла возле места преступления черный бумажник.  В  нем  была
записка, которую можно было прочесть в зеркальном отражении: "Хойзер мо-
жет вам сказать, кто я. Я из... на баварской границе... Мое имя МЛО".
   Убийца так и не был найден.
   Услыхав о смерти Каспара, великая княгиня Стефания, говорят, долго  и
безутешно рыдала. Она твердила, что все  время  верила:  Каспар  был  ее
единственным давно потерянным сыном.
   Каспара похоронили на тихом сельском Кладбище в Ансбахе.  Его  могила
находится там и по сей день.
   На замшелом камне можно прочесть  эпитафию:  "Здесь  покоится  Каспар
Хойзер. Его происхождение неизвестно, его смерть загадочна".


   Т.Э. ЛОУРЕНС: Аравийские пески

   Лоуренс считался в Аравии одним из величайших героев  первой  мировой
войны. Этот удивительный человек стал легендой еще при жизни, а толки  о
его странной смерти не прекращаются и теперь.

   Мощный мотоцикл мчался на полной скорости по извилистому переулку де-
ревушки Дорсет. Ездок был в восторге от скорости, от почти  чувственного
возбуждения. Меньше чем за минуту машина промчала седока от  его  домика
до армейского лагеря.
   Часовые у ворот прекрасно знали мотоциклиста в лицо. Он поприветство-
вал их, слез со своей машины и отправился на почту, чтобы послать в Лон-
дон своим друзьям телеграмму с приглашением навестить его. Потом вернул-
ся к мотоциклу и отправился в обратный путь.
   Когда до дома было рукой подать, седок свернул в сторону, уступая до-
рогу двум мальчишкам на велосипеде, вылетел из седла и ударился  головой
о край обочины.
   Потеряв в полете незастегнутый шлем, мотоциклист упал на дорогу, раз-
мозжив себе голову.
   Через семь дней, не приходя в сознание, он умер в местном госпитале.
   Так закончилась жизнь известного авиатора Т.Э. Шоу.
   Неделю спустя десятки людей заполнили крошечную местную  церквушку  в
Моретоне, чтобы проститься с ним. Здесь были генералы, известные литера-
торы и даже сам Уинстон Черчилль, больше знавший Шоу как полковника Лоу-
ренса Аравийского.
   Это были похороны летчика не самого высокого ранга, но тем  не  менее
церковь заполнили высокопоставленные военные и чиновники.
   Загадка Томаса Эдварда Лоуренса, утверждали одни, таилась  в  мальчи-
шеском героизме вождя арабской армии и в его литературном таланте.
   Другие видели ее в шарлатанстве и склонности к мазохизму.  И  по  сей
день историки расходятся в оценках Лоуренса, и обе эти версии продолжают
существовать.
   Жизнь "аравийского лиса" вдохновила Дэвида Лина на создание эпическо-
го фильма "Лоуренс Аравийский".
   Смерть Т.Э. Шоу вызвала массу кривотолков, включая версии об убийстве
и самоубийстве.


   Барьер для прыжка

   Лоуренс родился в Уэльсе в 1888 году.  Его  отец  Томас  Чапмен,  ир-
ландский землевладелец, сбежал с нянькой своих детей Сарой Лоуренс,  ос-
тавив жену, четырех дочерей и большую часть своего состояния. Он взял ее
фам