бы фигура Фрэнка не бросалась в глаза, Бино  Маршак  любезно
собрал для него чемодан. И хотя половина вещей не подходила  Горовцу  по
размеру, всякий любопытный таможенник  посчитал  бы  их  вполне  обычным
набором для любого пассажира.
   Еще в кармане у Фрэнка лежали новые документы. Янг  Бристоль  клялся,
что они были настоящие. Роджер Форсайт - так звучало  новое  имя  Фрэнка
Горовца. Оно ему нравилось, но казалось каким-то  излишне  литературным.
Впрочем, родителей и документы не выбирают, поэтому следовало  носить  и
предъявлять то, что было.
   Тяжелый автомобиль с совершенно новым, плохо отрегулированным движком
мчался по одному из шоссе Чипиеры. За рулем сидел старый знакомый Фрэнка
- Динго Арчибальд. За время службы у  Янга  он  стал  выглядеть  гораздо
представительнее и уже больше не страдал от отсутствия денег.
   Фрэнк считал Арчибальда порядочным парнем, ведь как-то  раз  он  даже
попросил у Горовца прощения за то, что заложил его Янгу. Фрэнк его сразу
простил - он знал, как сильно Динго боялся Бристоля.
   Шоссе вышло за  городскую  черту,  и  все  мусорные  заводы  остались
позади. Вместе с ними исчезли и неповоротливые  мусоровозы,  и  без  них
шоссе оказалось достаточно широким и свободным.
   - Сколько нам ехать, Дингс? - спросил Фрэнк.
   - Двадцать минут, сэр, - ответил Арчибальд. Фрэнк отметил, что  Динго
зачислил его в разряд начальников. Он сказал "сэр", а это  подразумевало
выполнение некоторых просьб и даже приказов.
   Отходившие влево и  вправо  второстепенные  дороги  быстро  разрядили
движение, и вскоре автомобиль Фрэнка оказался в полном одиночестве.
   - Прибавь газу, Динго, - предложил Горовиц.
   - Не могу, сэр, все, на что способна эта "таратайка", я уже выжал,  -
пояснил Арчибальд.
   "Понятно - в автомобилях он полный нуль..." - отметил Фрэнк.
   - Тогда поставь регулятор охлаждения топлива на пять градусов выше...
- сказал Горовиц.
   - Но, сэр, на перегретом топливе мы поедем еще медленнее.
   - Ты слушай, что я говорю, Динго, - с нажимом и  легким  раздражением
добавил Горовиц. - На этом движке поганые датчики. Они все время врут...
   - Хорошо, сэр, - пожал плечами Динго и сделал, как  советовал  Фрэнк.
Спустя полминуты двигатель стал набирать обороты. - А ведь и  правда!  -
обрадовался Динго.
   - А ты думал, я тебе вру?  -  довольно  усмехнулся  Фрэнк.  Теперь  в
сознании Динго отложился тот факт, что Рэй Кертис всегда говорит дело  и
его следует слушать.
   Последние километры шоссе были не так  разбиты  машинами,  и  Горовиц
даже позволил себе задремать.  Когда  Динго  стал  сбрасывать  скорость,
Фрэнк открыл глаза.
   Уродливые постройки порта высились до самых облаков, и  по  усвоенной
на Хингане традиции Фрэнк предположил, что раньше это был  телевизионный
комплекс со всякими там башнями и антеннами. Однако предположения Фрэнка
опроверг Динго Арчибальд:
   - Вам нравится, сэр? Раньше здесь строили развлекательный комплекс  с
сумасшедшими горками и мачтами для планеров, а потом  переделали  все  в
космопорт.
   - Здорово... - кивнул Фрэнк.
   Взлетные площадки  не  были  огорожены,  и  он  уже  издалека  увидел
единственный челнок, сиротливо сидевший на  бетонных  плитах.  Из  щелей
между плитами пробивались бодрые сорняки, и создавалось впечатление, что
судно находится посреди поля.
   Динго подрулил к главному входу, возле которого было припарковано уже
с десяток автомашин. Фрэнк подождал, пока Арчибальд откроет ему  дверку,
и, выбравшись из салона, тихо обронил:
   - Если что, Динго, я надеюсь на тебя и твоих людей...
   - Что, сэр?
   - Тебе я верю, а Янгу и Адольфусу Ремеру нет. Понял?
   - Да, сэр, - кивнул Динго, и его большая спина ссутулилась.
   - Никого не бойся, парень. Если мы вместе, то нам никто не страшен.
   - Да,  сэр,  -  повторил  Арчибальд.  Он  вытащил  чемодан  Фрэнка  и
захлопнул дверку.
   - Сколько на "Ульрихе" твоих людей? - не отставал Фрэнк.
   - Они все подчиняются Янгу.
   - Это я знаю. Формально они подчиняются Янгу, однако среди  них  есть
верные тебе люди, которые в случае необходимости  будут  выполнять  твои
приказы, а не Янга Бристоля. Я прав?..
   Динго не ответил и начал проверять замки на дверях.
   - Послушай, Динго, ведь это ты сдал меня Янгу, а не я тебя. Так  чего
же ты боишься?
   Динго осторожно покосился на здание порта и тихо ответил:
   - Да, сэр, такие люди найдутся.
   - Сколько?
   - Пять человек...
   - Вот и отлично. Давай мой чемодан и пойдем, а то нас, наверное,  уже
заждались. Если Янг спросит, о чем мы разговаривали, скажи, что я просил
достать мне пистолет...
   Когда Фрэнк в сопровождении Динго вошел  в  здание  порта,  он  сразу
увидел небольшую очередь из пассажиров  возле  бюро  таможенной  службы.
Людей было немного - человек двадцать, однако  очередь  двигалась  очень
медленно.
   Каждого пассажира усаживали в специальное кресло и снимали показания,
точно так же, как когда-то снимали показания с  Фрэнка.  Процедура  была
простой,  однако  некоторые  клиенты  были  еще  бестолковее,  чем  сами
таможенники, и оттого идентификация растягивалась на очень долгий срок.
   - Фарон Баргхауз?.. - спросил таможенник, заглядывая в документы.
   - Да, это я.
   - Займите, пожалуйста, кресло, - указал таможенник.
   - Простите, а это не опасно?
   - Нет, - начат раздражаться чиновник, - я, например, получаю от этого
удовольствие...
   - Правда? Ну тогда я сяду... - согласился пассажир.
   - Теперь прижимайте лицо к бициклеру... - приказали пассажиру.
   - К чему? - не понял тот.
   - Свое лицо вот к этой штуке, - пояснил другой таможенник, потому что
первый уже не мог нормально разговаривать.
   - Вот к этой?
   - Да, к этой.
   - А это не опасно?..
   Таким образом, свободного времени  было  предостаточно,  и  Фрэнк  от
скуки посматривал по сторонам. В одном  месте  он  приметил  попивавшего
"колу" Эскота Леви. В  другом  конце  зала,  причем  уже  за  таможенным
барьером, в глаза бросилась шляпа Адольфуса Ремера.
   По-видимому, вся компания была уже в сборе и с  нетерпением  ожидала,
когда наступит очередь Фрэнка. Вероятно, они считали, что он  блефует  и
никакого иммунитета от таможенной идентификации у него нет.
   Тем временем очередь понемногу двигалась.
   - Нет, мадам, руки нужно положить вот на эти экраны.  Они  называются
"линки".
   - А, знаю, по имени Линки Балтимора Я его просто обожаю!
   - Окей, мадам, только не двигайте руками.
   - А еще мне нравится Уоллес Гауптман, а вам?
   - Все, мадам, вы можете подниматься.
   - Значит, у меня все в порядке?
   - Конечно, мадам... - По лбу таможенника стекали крупные капли  пота.
Он отошел в сторону, и его место занял отдохнувший напарник.
   - Позвольте, - не успокаивалась дама, - как же все  в  порядке,  если
мой гинеколог сказал, что...
   - Мадам,  это  не  медицинское  обследование.  Это  идентификация  по
криминальной базе данных...
   - Ах так!.. Я что же, по-вашему, похожа на воровку?
   Из дежурки появился человек в украшенном золотыми эполетами кителе  и
в фуражке с высоченной тульей.  Тяжелая  кокарда  заставляла  начальника
напряженно держать спину.  На  нем  были  одеты  тренировочные  штаны  и
шлепанцы на босу ногу.
   - В чем ваша проблема, мадам? - спросил начальник, беря даму под руку
и отводя ее в сторону.
   А очередь продолжала двигаться.
   Стоявший позади Фрэнка Динго  Арчибальд  заметно  нервничал,  хотя  и
пытался беззаботно насвистывать.
   - Ты знаешь, Динго, - повернулся к нему Горовиц, - я вот что подумал.
Все-таки Янг ведет честную игру. Наверное, я был не прав... Но  пистолет
ты мне все-таки достань.
   - Хорошо, сэр.
   Фрэнк почти физически ощутил,  как  расслабился  Динго.  Он  перестал
дергаться и нормально задышал.
   "Просто парень панически боится Бристоля. Не будет Бристоля  -  Динго
станет моим союзником..."  -  подумал  Фрэнк,  и  его  волнение  тоже  в
значительной мере улеглось.
   Со  стороны  взлетной   площадки   послышался   свист   разогреваемых
двигателей челнока. Пассажиры заволновались.
   - Господа, не беспокойтесь, пока вы не займете свои места,  транспорт
никуда не полетит, - объявил человек в тесном синем костюме и в кепке  с
надписью "Администрация".
   Однако  объяснение  мало  подействовало,   и   пассажиры   продолжали
нервничать. Из дежурной  комнаты  появилась  скандалившая  десять  минут
назад дама. Она была в сопровождении все того же начальника таможни.
   - Так, значит, вы считаете, что ничего страшного? - спрашивала дама.
   - Конечно нет, мадам. У вас еще могут быть дети.
   - Большое вам спасибо, генерал, не знаю, как вас благодарить. -  Дама
затрясла  руку  главного  таможенника,  потом  вложила  в  нее  билет  в
пятьдесят кредитов
   - Ну что вы, я не могу взять этих денег... - смутился таможенник.
   - Возьмите, генерал, возьмите, - настаивала дама.
   - Я всего лишь полковник.
   - Все равно возьмите. Продолжения Фрэнк не увидел.
   - Имя!.. - неожиданно громко произнес человек в форме.
   - Форсайт!.. Роджер Форсайт!..
   - Документы!..
   - Пожалуйста!..
   - А чего вы так орете? - удивился таможенный чиновник.
   - Я думал, вы плохо слышите.
   - Я отлично слышу, мистер Форсайт. Садитесь в кресло...
   - А это не опасно? - решил изобразить типичного пассажира Фрэнк.
   Таможенник посмотрел на него ненавидящим взглядом и выдавил:
   - Руки - вот на эти экраны, лицо прижать к бициклеру...  Вот  к  этой
хреновине, мистер Форсайт. Да не нос, а лицо, мистер Форсайт!..
   Фрэнк выполнял все команды  таможенников,  представляя,  как  сейчас,
наблюдая за ним, вытянули шеи его компаньоны -  Янг  Бристоль,  Адольфус
Ремер и все их помощники.
   - Все в порядке, мистер Форсайт, проходите, пожалуйста, - сквозь зубы
произнес вежливые слова таможенник. - Следующий!..
   Следующим шагнул Динго Арчибальд, а Фрэнк,  подхватив  свой  чемодан,
неспеша проследовал к посадочному выходу.
   - Отличная операция, Рэй... - вполголоса поприветствовал его Адольфус
Ремер. - В тайной полиции на тебя существует карта,  но  почему  она  не
сработала  -  ума  не  приложу.  Может  быть,  расскажешь,  как  ты  это
проделал?
   - Может быть, расскажу, - кивнул Фрэнк, - но попозже.
   - Ну пошли к челноку, а то Нуфи нас заждался.
   - Кто такой Нуфи? - не понял Фрэнк.
   - Ну, ты - Форсайт, а он - Нуфи...
   - А-а, теперь понял.
   Как и следовало ожидать, никаких пассажирских каров в  порту  Чипиеры
не было, и навьюченные вещами  люди  пешком  шли  до  самого  судна.  Их
длинная  цепочка  протянулась  от  главного  здания   до   прогревавшего
двигатели челнока.
   - Гостеприимная планета - даже не хочется ее покидать.
   - Так в чем же дело? Вот получим товар, потом денежки  и  возвращайся
назад. Мы будем только рады...
   - Спасибо за приглашение, но долго жить среди болот я не могу. К тому
же все эти личинки, кофейные жучки и прочее... - Фрэнк поморщился.  -  Я
не привык...
   Неожиданно у одной пассажирки открылся  чемодан,  и  на  выщербленный
бетон вывалились пачки увязанных  скотчем  денег.  Дико  оглядываясь  по
сторонам, пассажирка начала быстро засовывать их обратно. Когда Фрэнк  и
Ремер с ней поравнялись, все деньги были уже надежно спрятаны.
   Проходя мимо, Ремер не преминул поиздеваться:
   - Мадам, не нужна ли вам наша помощь?
   - Нет!.. - вскричала мадам, закрывая чемоданы,  словно  курица  своих
цыплят.
   - Ну нет так нет... - пожал плечами Ремер, обходя поклажу. Когда  они
с Фрэнком отошли на некоторое расстояние, Адольфус сказал:
   - Два чемодана и баул - примерно два с половиной миллиона кредитов.
   -  Судя  по  всему,  у  тебя   богатая   практика   перевозки   денег
чемоданами... - делал вывод Фрэнк.
   - Было дело, -  загадочно  улыбнулся  Ремер.  До  челнока  оставалось
пройти каких-нибудь пятьдесят метров. Фрэнк оглянулся  -  дама  с  двумя
чемоданами наличности все еще сидела бетоне, позади по полю  быстро  шел
Динго.
   Ну вот наконец и трап.
   - Добрый день, господа... - улыбнулась стюардесса. Форменная  шапочка
едва держалась на ее растрепанной  прическе.  -  Проходите,  пожалуйста.
Уверена, что вам у нас понравится. - Улыбка стюардессы стала еще шире, и
Фрэнк заметил, что ее форменный пиджак надет на голое  тело.  Рубашка  и
галстук отсутствовали. Все объяснила приколотая к  кармашку  карточка  с
именем девушки, напротив которого стояла едва заметная такса - 50.
   Фрэнк поднялся по шаткому трапу и, войдя в  салон  челнока,  поначалу
ничего  не  мог  разглядеть  -   внутреннее   освещение   отсутствовало.
Ориентируясь по белым наголовникам кресел, Горовиц прошел вдоль салона и
наконец выбрал понравившееся ему место.
   Забросив чемодан на багажную полку, Фрэнк сел возле иллюминатора и  с
наслаждением вытянул ноги. Закрыв глаза, он на несколько секунд заставил
себя  предаться  только  отдыху.  Потом  рядом  сядет  Ремер,  Янг   или
сломленный чужой волей Динго Арчибальд, а пока можно было отдохнуть.
   Как Фрэнк и предполагал, отдых длился недолго,  и  спустя  полминуты,
грохоча своими чемоданами и сопя, как простуженный носорог, возле Фрэнка
остановилась дама с наличностью.
   Она  забросила  баул  на  багажную  полку,  а  драгоценные   чемоданы
запихнула под переднее кресло. За тем уселась рядом с  Фрэнком,  а  ноги
для надежности поставила на чемоданы.
   "Хитра, зараза..." - определил Фрэнк. Он все еще пребывал в полудреме
и лениво фиксировал все перемещения дамы.
   - Разрешите, я выгляну в окошко? - спросила мадам.
   Фрэнк был вынужден проснуться полностью и слегка  подвинуться,  чтобы
неугомонная баба посмотрела в окно.
   Чемоданы с деньгами весили немало,  поэтому  от  дамы  пахло  как  от
настоящей скаковой лошади.  К  запаху  пота  примешивался  букет  жуткой
косметики, и,  пока  соседка  смотрела  в  окно,  он  на  всякий  случай
прекратил дышать.
   - Ну что, мадам, вы посмотрели? - не выдержал Фрэнк.
   - Сейчас, одну минуточку, - не отрывалась от иллюминатора дама.
   Фрэнк тоже выглянул в окно, насколько это  было  возможно,  и  увидел
налетном поле оброненный кем-то предмет.
   - Это, случайно, не вы  забыли?  -  спросил  Горовиц,  вспомнив,  что
именно в этом месте они с Ремером встретили владелицу наличности.
   - Ни в коем случае, - ответила мадам, поигрывая безделушкой,  похожей
на брелок для ключей.
   Двери челнока захлопнулись, и его двигатели прибавили обороты.
   - Ага... - многозначительно произнесла дама. Фрэнк снова взглянул  на
летное поле и увидел бегущих людей. Их было трое.
   -  Ага...  -  повторила  дама,  и  в  ее  голосе  прозвучало  скрытое
злорадство.
   "О, ну когда же она сядет  на  место?.."  -  Фрэнк  закатил  глаза  и
почувствовал, что ОТ запаха соседки его начинает мутить.
   Мадам напряглась, и прыгавший в ее  руке  брелок  замер.  Подивившись
такой реакции соседки, Фрэнк снова выглянул в окно.
   Трое  бегущих  людей  были  уже  недалеко.  Вот  они  поравнялись   с
потерянным кем-то предметом, и в этот момент мадам щелкнула брелоком.
   Яркая  вспышка  кислотной  мины  в  одно  мгновение   накрыла   троих
несчастных, однако из-за рева двигателей драматическая  сцена  произошла
беззвучно, как пантомима. Дымящийся бетон и три  почерневших  скрюченных
трупа - вот и все, что увидел Фрэнк через окно начавшего разбег челнока.
   - Вы не  знаете,  скоро  принесут  напитки?  -  спросила  Фрэнка  его
соседка. Теперь  она  сидела  на  своем  кресле  и  обмахивалась  старой
газетой. Шасси челнока стучали на стыках, и поэтому ничего  нельзя  было
разобрать.
   - Что? - не понял Фрэнк.
   - Я говорю, здесь такая жара - хотелось бы чего-нибудь выпить.
   - Когда взлетим, станет прохладнее, - пообещал Фрэнк только для того,
чтобы отвязаться. В этот момент челнок оторвался от земли, и стук  шасси
прекратился.
   Судно задрало нос и начало набирать высоту.
   Вопреки всем правилам безопасности, по проходу пробежала  стюардесса.
Это была не та девушка, что  встречала  пассажиров  у  трапа,  но  стиль
одежды  был  тот  же.  Внезапно  Фрэнк  затосковал  по   стюардессам   с
цивилизованных коммерческих линий. По ухоженным, вышколенным  и  похожим
на целлулоидных куколок девушкам. Каждая их улыбка  была  точной  копией
предыдущей - в  этом  Фрэнк  был  абсолютно  уверен.  Можно  было  смело
проверять их стандартную ширину с линейкой в руках.
   - Эй, Роджер Форсайт... - прозвучал над ухом голос Адольфуса Ремера.
   - Что еще случилось? - повернул голову Фрэнк.
   - Возьми, это тебе Динго передал... - И Ремер бросил на колени Фрэнку
тяжелый пакет.
   "Динго передал..." - Ремер специально подчеркнул это, показывая,  что
Арчибальд обо всем доложил Янгу.
   "Ну и дураки вы, - согласился Фрэнк, - и  тактику  выбрали  неверную.
Если уж что-то узнали, держите до последнего и не показывайте, какие  вы
крутые..."
   Соседка  Фрэнка  уставилась  на  доставленный  пакет   и   с   жаждой
любопытства в глазах ожидала, когда его вскроют. И хотя Горовиц не хотел
смотреть  на  подарок  прямо  сейчас,  но  любопытство  дамы  он   решил
удовлетворить.
   - Они принесли мне  пистолет,  -  сказал  он  и  отметил,  как  мадам
вцепилась в свои чемоданы. - Ах, оставьте, - бросил он небрежно, -  ваши
бумажки для меня сущая мелочь...
   - Мелочь? - возмутилась мадам. - Да у меня здесь...
   - Знаю, знаю,  -  махнул  рукой  Фрэнк  и,  воспользовавшись  оценкой
Адольфуса Ремера, добавил:
   - Два с половиной миллиона...
   Дама так и застыла  с  разинутым  ртом,  пораженная  осведомленностью
Фрэнка.
   - Я... Я... - сдавленно вякала она, пока наконец не  сказала  первое,
что пришло ей в голову:
   - А у меня тоже есть пистолет...
   - Да? Ну покажите...
   Дама забралась в самые потаенные места своих одежд  и  достав  оттуда
крупнокалиберный  "бульдог",  барабан  которого  был   забит   какими-то
тряпками.
   - О, а это, надо думать, носовые платки? - спросил Фрэнк,  -  Я  могу
посмотреть?
   - Только если вы тоже покажете свой  пистолет,  -  поставила  условие
мадам.
   - Нет проблем.
   Фрэнк  взял  принадлежавший  соседке  "бульдог"  и,  открыв  барабан,
вытащил патрон, а потом и тряпку,  в  которой  оказалась  добрая  горсть
обойных гвоздей.
   - А это еще зачем? - спросил он.
   - Я не очень хорошо стреляю, а с гвоздями оно надежнее.
   -  Согласен,  -  кивнул  Фрэнк  и,  затолкав  обратно  весь   сложный
боеприпас, вернул револьвер хозяйке. - Да, не хотелось бы мне быть вашим
противником, мадам.
   Соседка, кряхтя, спрятала в юбках свою артиллерию и напомнила:
   - Теперь ваша очередь.
   Фрэнк развернул оберточную бумагу, под которой оказался гигантский  и
просто  неподъемный  "крушадер-500",  сувенирное  оружие   для   заядлых
приверженцев стиля сафари и просто дураков.
   Длинный  шестнадцатимиллиметровый  ствол  смотрелся  как  корабельное
орудие, а пять уместившихся  в  магазине  патронов  больше  походили  на
боеприпасы портативного гранатомета. Было  очевидно,  что  Янг  Бристоль
решил посмеяться над Фрэнком. Мол, хочешь пистолет - получи.
   "Хорошо шутит тот, кто шутит без последствий..." - подумал Горовиц и,
вынув из магазина все пять патронов, начал взвешивать их на руке.
   Третий по счету боеприпас оказался значительно легче  остальных.  Это
говорило о том, что внутри оболочки пули находился не тяжелый сердечник,
а, скорее всего, пластиковая взрывчатка с миниатюрным радиодетонатором.
   - Хотите сувенир, мадам? - спросил Фрэнк, видя,  какими  глазами  его
соседка смотрит на большой пистолет.
   - Конечно, хочу.
   - Возьмите, это вам. - И Горовиц протянул даме облегченный патрон.
   - О, я не знаю, как вас благодарить, - расплылась в улыбке соседка.
   - Не стоит благодарностей. Сохраните это у себя и считайте, что мы  в
расчете, - улыбнулся Фрэнк и из  веревки,  которой  был  обмотан  пакет,
соорудил что-то вроде ружейного ремня. Пристроив свой пистолет сбоку под
курткой, он решил пойти размяться. -  Разрешите  я  выйду  в  туал