ые в него
добавлены. Уникум я. Очень ценный человек. Ходячий химический анализатор
чудовищной силы.
   И  обществу,  конечно же,  неприятно,  что я  не  хочу применять свои
способности.
   Как я мог быть таким наивным? Сел в монор, и поехал через всю Европу.
Свободный и независимый...
   Вот только со Знаком на шее.  А как иначе? Выбросить? Чтобы первый же
полицейский заподозрил во мне убежавшего из дома ребенка?
   Я  живу в  хорошее время,  это  правда.  Нет больше войн.  Нет больше
голода.  Преступности почти нет.  И прав у людей -  бери,  не хочу! Даже
"дискриминации по  возрасту" больше не существует.  И  уж точно никто не
заставит своенравного мальчишку-мутанта делать то, что ему неприятно.
   Но зачем заставлять, если можно вынудить?
   Висит  на  цепочке  Знак.   Фиксируется  сенсорами  в  транспорте,  в
магазинах,  в  кафе.  И  в  каждом городе,  куда  я  приеду,  вежливый и
доброжелательный человек объяснит мне, что под солнцем очень мало места.
   Можно бунтовать.  Можно болтаться по всему миру,  и ничего не делать.
Но это не в моем характере, и те, кому надо, это знают.
   Я  встал,  подошел к  бесплатному видеофону.  Нашел  в  списке  центр
занятости,  набрал номер.  И совсем не удивился,  когда увидел на экране
лицо моего недавнего собеседника.
   - У меня вопрос, - сказал я.
   - Да, Михаил. Пришла в голову какая-то идея?
   Он весь был само внимание.
   - Пришла.  Если  к  вам  обратится  человек  с  условно-положительной
мутацией... сверхвосприятием запахов. Ему найдется работа?
   - Крайне редкая мутация!  -  с чувством сказал клерк.  -  Разумеется,
найдется.  Насколько я  знаю,  любой  научный центр,  любая производящая
фирма возьмут на работу такого человека.  Никакие анализаторы,  увы,  не
смогут его заменить.  Прорыв в области синтеза новых лекарств, получении
сверхчистых   химических   веществ...    да   в   чем   угодно!   Наука,
криминалистика,   производство  парфюмерии...   надо  ли   мне  вам  это
объяснять, Михаил?
   - Не надо, - честно сказал я. - Мне это с рождения объясняют.
   - Я только могу добавить...  когда этот человек начнет работать,  его
мутация  немедленно  будет  признана  положительной и  внесена  в  общий
список.  Любые  родители смогут подарить своим  детям  такую  интересную
способность...
   - Вы  правда думаете,  что  она  интересная?  -  устало спросил я.  И
прервал связь.

   А вечером на вокзале немало людей...
   Я  стоял  у  информ-терминала и  тупо  смотрел  на  экран,  на  бланк
электронного письма.  Я  посылал родителям короткие письма каждый вечер.
Так они просили, да я и сам не хотел, чтобы они волновались...
   Вот только сейчас я не знал, что писать.
   - Собрался уезжать?
   Я повернулся. Игорь ухмылялся, глядя на меня.
   - Еще не знаю,  -  сказал я честно.  Переступил, и кроссовки радостно
пискнули "Мы много дорог повидали на свете..."
   Нагнувшись, я, наконец-то, отключил у них звук.
   - А я думал, ты все-таки зайдешь... - сказал Игорь. Искренне сказал.
   - Скажи, ты тоже из тех, кто меня пасет? - спросил я в лоб.
   - Понял уже?  - Игорь усмехнулся. - Если уж меня, с моими слабенькими
способностями эмпата,  год доставали...  такого, как ты, будут всю жизнь
напрягать. Нет, Мишка. Я сам по себе. Я в эти игры не играю.
   Он не врал. Хорошо, что я умею это видеть.
   - За мной следят, Игорь, - пожаловался я зачем-то. - Мне сегодня дали
понять...  либо я делаю то,  что нужно обществу,  либо стану чмо, никому
нафиг не нужным!
   - Конечно,  -  чуть удивленно сказал Игорь.  -  А  ты что думал?  Так
всегда  было.  Только  если  первобытный человек  не  хотел  гоняться за
мамонтами,  хотя это  у  него получалось,  товарищи могли его и  съесть.
Сейчас просто выкидывают на обочину.
   - А свобода? - спросил я. Как будто Игорь в чем-то был виноват.
   - А она у тебя есть,  -  он снова усмехнулся.  -  Ты же ее получил, в
полной мере. Не нравится вкус?
   - Нет.
   - Так извини. Другого не бывает.
   Я посмотрел на бланк письма. Взял световое перо, и быстро начертил на
экране:
   "Больше писем не будет."
   И щелкнул по кнопке, отправляя свое последнее письмо родителям.
   - Так что,  ты уезжаешь? - спросил Игорь. - Если да, то можем поехать
вместе.  Куда-нибудь на юг,  ага?  Там тепло. А на пальмах синтетические
бананы не растут.
   - Ты такой легкий на подъем?
   - Да я еще легче, чем ты думаешь, - засмеялся Игорь.
   - Это ведь все равно проигрыш, - сказал я.
   - Ага,   -  легко  согласился  он.  -  А  у  тебя  два  выбора.  Либо
проигрываешь и ты, и наше сытое, благополучное общество. Либо выигрывает
общество... ну и ты, тоже.
   К  перрону  медленно  подкатил  монор.  В  вагончик  вошло  несколько
человек.
   - Ну,  едем или остаемся?  -  нетерпеливо спросил Игорь.  -  Не люблю
долго раздумывать!
   - Если дойду, то поехали, - сказал я. - Синий!
   И прыгнул на узкую синюю полоску цветного бетона.
   - Ну сколько тебе объяснять? - Игорь поморщился. - Не дойдешь. Никак.
Так уж придумано!
   - Верю,  - согласился я. - Только знаешь, я все равно буду пробовать.
Всегда.