нули весла в лодку. Потом один из гребцов сошел на
берег, а другой остался ожидать. Опять все вокруг замерло; по-ночному
дремотно, сонно. Оставшийся в лодке пробыл в одиночестве долго, пока шорох
в кустах не заставил его в испуге оттолкнуться от камней веслом.

- Это я, Мауки, - негромко раздалось на берегу, и Боб Хоутон одним взмахом
вернул лодку на прежнее место.

- Где ты пропадал?! - обрадованно воскликнул Боб. - Ну, с чем пришел? Да
говори же! Почему молчишь?

- Когда о беде говоришь не сразу и тихо, она стареет и не так сильно бьет,
- суеверно прошептал юноша. Боб поторопил его:

- Выкладывай, Мауки. От того. что уже произошло, никуда не уйдешь... Так
что можешь говорить погромче. Юноша как умел рассказал о том, что видел.

- Там много больных, товарищ! Еще два раза много умерших. А злые белые люди
в белых длинных платьях ходят и убивают тех, кто живет...

- Убивают?!

- Да! Они берут в руку блестящую трубку с иглой и колют в живот. Даже
сейчас, ночью, при свете больших, как луна, огней!.. А никого знакомого не
видел... Правда, издалека смотрел: близко - страшно очень. Мауки все сказал.

Боб присвистнул.

- Неужели невидимки Дорта вырвались на волю?.. - воскликнул он. - А где
Мелони?

- Мауки не видел.

- Прыгай в лодку. Раз такое дело, надо улепетывать. Будем искать мисс
Паолу. Скорее всего, она ожидает нас в железном доме твоих предков, Мауки.

Чтобы случайно не обнаружить себя в лунном свете, они держались обрывистого
берега, прячась в его густой черной тени.

Километров через десять береговая линия выровнялась. На темных оголенных
скалах показались древние каменные скульптуры. Все они были одинаковые и
изображали длинноликого мужчину, как бы ушедшего по пояс в землю. Лица у
всех изваяний обращены в океану...

- Смотри, - задумчиво произнес Боб, - они очень похожи на тебя, точнее, ты
похож на них!

Мауки молча посмотрел на каменные истуканы и поднял лицо к небу, будто
пытаясь отыскать в густой россыпи звезд огненную точку, с которой много лет
назад прилетели на Землю отважные гаянцы.

За бортом лодки послышался плеск, и из воды показалось что-то напоминающее
человеческую фигуру с круглой, точно шар, головой. Мауки посмотрел вниз,
дико вскрикнул и, потеряв сознание, повалился на голову водяного чудища.
Нервы юноши не были подготовлены к такому испытанию.

Боб не сразу угадал причину испуга Мауки. Когда, вытаскивая юношу из воды,
увидел, что кто-то ему помогает и этот кто-то не рыба и не зверь, то в
первое мгновение растерялся сам, но вскоре понял, что за бортом лодки
появился водолаз в несколько необычном, легком и почти прозрачном
скафандре...

Придя в себя, Мауки решил действовать возможно хитрее, чтобы, в случае если
он еще жив, обмануть Духа Моря. С этой целью он не спешил открывать глаза и
стал слушать. Голова его, несомненно, была невредимой, но он находился в
большом затруднении: как определить, жив он или нет? Может, эти звуки -
звуки загробного мира, в существование которого он так же верил, как Боб в
существование своей газеты.

Узнав голос Боба, юноша вздохнул и подумал: "Выходит, что и Боб тоже
переселился сюда? Какой злой Дух Моря... Но вот еще один голос!.. Это
говорит женщина... Кажется, мисс Паола? Но как она могла приехать в Страну
Мертвых, если она жива? Или, может быть..."

Тут он почувствовал прикосновение руки к своей груди, не утерпел и
приоткрыл глаз. Над ним склонилось лицо Паолы, а сама она была в странной,
громоздкой одежде!..

- Мауки, Мауки, - позвала она. - Я тебя, верно, очень напугала? Это я,
Паола, а вот и мистер Хоутон... Я издали приметила лодку и спряталась.

Мауки понял и издал радостное восклицание. Хотя в Стране Мертвых, по
рассказам колдунов, тоже жить можно, все же лучше не торопиться туда, и он,
Мауки, очень рад, что Дух Моря оказался таким безобидным существом, а
значит, вовсе и не Духом Моря.

Настала очередь Паолы рассказать о себе.

- Прежде чем уйти в последний раз и не вернуться, Мелони показал мне этот
скафандр и научил им пользоваться. Потом я случайно увидела с горы Бергоффа
и Курца: они поднимались к кораблю гаянцев, то есть ко мне... Святая
мадонна! Как это она заставила меня вовремя взглянуть вниз, уж и не
пойму... Я убежала от них по "Другому склону незамеченной и прямо к тому
месту, где Мелони в зарослях припрятал для меня скафандр. Когда же я
несколько часов спустя поднялась на гору, то нашла там нагромождение
взорванных скал. И вот мне пришлось отсиживаться здесь, в кустах, в
ожидании помощи. Как хорошо, что вы нашли меня: я так голодна. Мелони
оставил мне запас еды, но еще вчера все кончилось. И мне страшно было здесь
одной...

- Надо быть последним негодяем, чтобы взорвать корабль гаянцев! - вспылил
Боб. - Ведь теперь от их пребывания на Земле не осталось никаких
вещественных следов...

- Но я ничем не могла предотвратить этой беды...

- Нет, Паола, твоей вины здесь нет, - уверил ее Боб. - Успокойся. Думаю,
самое страшное позади; мы заберем тебя отсюда немедленно: в поселке
эпидемия! Бежим!

- Куда?

- Мы отправимся на родину Мауки. А там будет видно... Между прочим, на
родине Мауки живут потомки доктора Маны - последнего жителя космического
корабля. В нашем Мауки тоже течет кровь гаянцев!

Несколько сильных взмахов - и лодка скрылась за изгибом скалистого мыса.
Когда луна вышла из-за облаков, океан был пуст, а с берега с тоской
смотрели вдаль молчаливые каменные изваяния, высеченные когда-то здесь
трудолюбивыми и впечатлительными людьми в честь бесстрашных пришельцев с
Гаяны...

                      --------------------------------

[1] Профилакторий - здесь: служебная гостиница для летчиков.



   Петроний Аматуни.
   Парадокс Глебова.

   Аматуни Петроний  Гай  родился  в  1916  году,  в  станице  Пролетарской,
Ростовской области, в семье служащего. Детство  провел  в  Армении  Работать
начал с 16 лет. Сперва инструктором по авиамоделизму,  планеризму,  затем  -
летчиком,  журналистом.  С  1953  года  П.   Аматуни-   пилот   Министерства
гражданской авиации.
   Первый рассказ П. Аматуни опубликован в 1944 году  в  центральной  газете
Военно-Воздушных Сил Советской Армии.
   В  1948  году  издана  его  сказочная  повесть  "Маленький  летчик  Пиро"
(Ставропольское книжное издательство), в 1954 году  -  сборник  очерков  "На
борту  воздушного  корабля"  (Москва),  в  1955  году  -  книга  о  летчиках
Аэрофлота-"На  крыльях"  (Ростов-на-Дону).  В  Ростове  вышла  в  1957  году
фантастическая   повесть   "Тайна   Пито-Као",    переизданная    московским
издательством "Молодая гвардия" в 1959 году и Иркутским - в 1960 году.
   "Тайна  Пито-Као"-первая  книга  задуманной  автором  трилогии.   В   ней
рассказывается о прилете на Землю звездолета с вымышленной планеты  Гаяна  и
борьбе, вспыхнувшей в капиталистическом мире за обладание научным  наследием
гаянцев.
   Во второй книге - "Тиунэла" - события происходят большей частью  в  нашей
стране. В последних  главах  с  Земли  стартует  звездолет  "Юрий  Гагарин",
взявший курс на Гаяну. Автор становится членом экспедиции  и  пишет  уже  от
первого лица.
   В 1962 году обе  книги  изданы  в  Ростове-на-Дону  под  общим  названием
"Гаяна".
   В 1964 году в Ростиздате вышла сказочная повесть П. Аматуни для  младшего
школьного возраста "Чао".
   "Парадокс Глебова" - третья, заключительная книга фантастической трилогии
"Гаяна", но она может читаться и как самостоятельное произведение.

   Я счастлив: не безумен и не слеп.
   Просить судьбу мне не о чем. И все же
   Пусть будет на земле дешевле хлеб,
   А человек немножечко дороже
   Расул Гамзатов

   Глава первая
   КОСМИЧЕСКИЙ РОБИНЗОН
   1
   Необъятная материя окружает нас!
   Мириады галактик рождаются и умирают,  носятся  по  своим,  казалось  бы,
причудливым, но единственно возможным траекториям.
   Природа не любит единичности. Все -  от  атома  до  человека-она  создает
массовыми тиражами. Так было, да так бы осталось и в дальнейшем, если бы..
   Во всяком случае, не по ее вине обстоятельства однажды сложились так, что
в Галактике появился звездолет "Ар" ("Жизнь"), в корпусе которого  находился
единственный обитатель, мальчик Ло, потомок смелых гаянских звездоходов
   Экипаж звездолета не вернулся из космоса. Часть его осталась навсегда  на
далекой планете, другие,  уже  на  пути  домой,  заделывая  снаружи  раны  в
обшивке, попали в  зону  таинственного  смертельного  облучения  за  бортом.
Последним тогда погиб биолог Ло. Он еще имел в себе  достаточно  сил,  чтобы
проникнуть в звездолет, где была его жена Нао с новорожденным  сыном,  но...
не сделал этого, потому что  сам  стал  носителем  убийственного  излучения,
грозой всего живого.
   Ло сказал по радио что-то ласковое, прощальное  жене  и  выключил  рацию,
боясь, как бы ответные слова Нао не повлияли на  его  решение  Затем  связал
безжизненные тела товарищей, как и он, замурованных в скафандры, и,  увлекая
их за собой, навсегда исчез в пространстве.
   А звездолет,  управляемый  точнейшими  автоматами,  по-прежнему  летел  с
околосветовой скоростью на Гаяну.

   2
   Рядом с Нао лежал маленький гаянец, названный именем  отца.  Но  силы  ее
таяли, и даже материнская любовь не могла их сохранить.
   И тогда Нао стала готовиться. Она дала  свое  имя  Главному  управляющему
устройству,  ведавшему  кибернетикой  корабля.  Неторопливо   и   продуманно
программировала она "тезку", поручая кибернетике воспитание Ло.
   А потом свет разума угас в ее глазах.  Умственное  расстройство,  вначале
понимаемое ею и хоть в какой-то мере сдерживаемое, теперь  стало  стихийным,
бесконтрольным.
   В один из приступов безумия Нао надела скафандр, вышла в космос, включила
маленький заплечный двигатель и умчалась в  ту  сторону,  где  она  все  еще
надеялась найти любимого живым или мертвым.
   Ло было в ту пору от роду пять месяцев...

   3
   Миллионы  задач-простых   и   комплексных-способна   решать   кибернетика
звездолета. Но никому на Гаяне не приходило в голову готовить ее...  к  роли
матери. Да и где найти  ей  тепло,  равноценное  материнскому  теплу?  Какая
машина  сможет  излучить  живую  человеческую  ласку?  Кто  вывел  уравнение
родительской любви или сыновнего чувства?
   Нигде и никто!
   Но самой механической "Нао" воспитание Ло казалось несложным. В ее памяти
хранилось столько знаний! Они накапливались усилиями лучших умов Гаяны, и их
должно хватить на согни таких сопливых мальчишек, как Ло.
   Однако жизнь человека - штука сложная. Не случайно гаянцы о существовании
растительного и животного мира говорят  "ар".  Но  жизнь  человека  называют
"аруан" "ар> - собственно жизнь, "у" - союз "и",  последнее  же  слово  "ан"
означает интеллект, духовный мир человека. (Отсюда произошло и  традиционное
на Гаяне обращение друг к другу - без  различия  пола  и  возраста-"ани",  с
ударением на конце слова.)
   "Нао" в совершенстве  создавала  среду,  необходимую  для  жизни:  чистый
воздух,  температуру,  излучения,  готовила  пищу,  заботилась  о  комфорте,
угадывала и удовлетворяла желания каждого члена экипажа.
   Так было, когда ее основной заботой являлся "ар"... Теперь  она  осталась
вдвоем с крошечным гаянцем, один на один, и слово  "аруан"  -одно  из  самых
емких в  гаянском  языке  -  стало  не  только  программой,  но  и  объектом
бесконечного изучения...
   Когда приходило время ребенку спать,  "Нао"  создавала  невесомость  -  в
природе не  было  более  удобной  постели  для  малютки.  Такой  же  простой
процедурой было купание, тем более что  Ло  полюбил  его,  а  простынок  или
пеленок не требовалось вовсе, ибо всегда имелось вдоволь  ласкового  теплого
воздуха, обвевающего его
   Труднее приходилось с питанием, но машина ловко вышла из  положения.  Она
использовала шаровидные тюбики с  питательным  веществом,  придав  выходному
отверстию вид обычной соски.
   Мудрая "Нао"  следила  за  тем,  чтобы  ребенок  побольше  ползал,  зорко
охраняла его от ушибов. Это забавляло обоих. Мальчик инстинктивно  стремился
расширить для себя "жизненное пространство", а "Нао"  пыталась  вычислить  и
предугадать, куда, с какой скоростью и насколько далеко заползет Ло. И  хотя
расчеты велись с колоссальной  быстротой,  "Нао"  в  конце  концов  пришлось
прибегнуть    к    статистическому    методу    и    вывести    "коэффициент
неопределенности". Мальчик оказался энергичным и свел на нет  попытки  "Нао"
создать динамическую теорию его странствий на четвереньках по звездолету.

   Используя телепатическую аппаратуру, "Нао" "проникла" в мозг Ло,  но  там
она обнаружила лишь зачатки мыслей и несколько  самых  элементарных  чувств.
Умей она рассуждать, у  нее  сложилось  бы  весьма  нелестное  мнение  не  о
человеке вообще (она хранила в  своей  памяти  записи  интеллектов  взрослых
членов экипажа!), но об этом мальчике.
   Однажды "Нао" угадала в Ло  желание  вслух  попросить  пить  и  мгновенно
подсказала нужное слово...
   С той поры Ло стал учиться языку, и "Нао", заговорив голосом его покойной
матери, превратилась в педагога.

   4
   Ло интересовало все: бытовые предметы  и  приборы,  сложные  механизмы  и
растения-все,  что  попадалось  ему  на  глаза.   "Терпение"   машины   было
неистощимым, во всяком случае, равным неуемному любопытству мальчика, что  и
требуется от педагога.
   Поиски "Нао"  лучшей  методики  объяснений  привели  ее  к  необходимости
вывести "коэффициент усвояемости". В формулу вошло несколько компонентов, но
машине удалось найти верный путь: от простого  к  сложному.  В  этом  случае
"коэффициент усвояемости" достигал наибольшего значения. "Нао" даже  взялась
составлять программу обучения Ло.
   Но эта работа  оказалась  ей  не  по  зубам,  и  "Нао"  все  чаще  просто
рассказывала мальчику о Гаяне, показывая по телепатону природу планеты.
   Увидев как-то по телепатону детей, идущих в красивое  прозрачное  здание,
Ло спросил:
   - Кто это, Нао?
   - Ученики. Мальчик задумался, но сам не смог понять значения нового слова
"Нао" долго разъясняла ему.
   - Я тоже хочу учиться,- сказал Ло. - В школе.
   - Здесь нет ее.
   - А я хочу...
   - Просто "хочу" - это неразумно, а в наших условиях - бессмысленно.
   - Мне это нужно, Нао, - тихо и умоляюще произнес Ло.
   - Это верно, - похвалила "Нао". - Но я не знаю, с чего начинать.
   - А ученики знают?
   - У них учителя,- ответила "Нао", и ей пришлось объяснять, что это такое.
   - А откуда знают учителя, как и чему учить?
   - Для этого  имеются  особые  программы.  Мальчик  привстал  с  кресла  и
взволнованно спросил:
   - А ты знаешь их?
   - Я знаю все, что имелось на Гаяне до нашего отлета...
   - Так учи меня по школьной программе, Нао!-  воскликнул  Ло.  -  Не  надо
выдумывать другую...
   Так впервые, еще не сознавая этого, мальчик стал  программировать  своего
механического наставника. Теперь-то дело у них пошло скорее.
   В шесть лет Ло научился бегло читать  и  считать.  Легче  всего  мальчику
давались математика, логика, философия. Труднее - природоведение.
   - Неужели все то, что ты показываешь мне по телепатону, существует,  Нао?
- допытывался он. - Планета Гаяна, люди, животные, птицы?
   - Существует, Ло, и независимо от твоего сознания. - Но почему люди  есть
маленькие, как я, и... большие?
   - Вырастешь и тоже станешь взрослым.
   - Тогда отчего ты не растешь? Я все время вижу  твое  шарообразное  тело,
сигнальные огни и щит программирования одинаковыми?
   - Я машина.
   - И умнее меня!
   - У меня нет ума, я храню знания, выработанные умом человека.
   - Так дай их мне все сразу, чтоб я все знал!
   -    Ты    итак    проходишь    программу,    обычную    для    подростка
тринадцати-четырнадцати лет, а тебе сейчас девять.
   Еще более замысловатым для мальчика вопросом было: откуда берутся люди?
   "Нао" не спешила-в школьной программе пока еще не было  такой  темы.  Она
отвечала: "От родителей..."
   - И у меня они есть?
   - Были,-пояснила  "Нао".-Здесь.  А  сейчас  их  нет.  Я  расскажу,  когда
настанет срок, указанный твоей матерью.

   5
   В тот  памятный  день  Ло  был  в  особенно  приподнятом  настроении.  Он
решительно обратился к своей наставнице:
   - Сегодня мне  исполнилось  десять  лет,  Нао,  я  жду  рассказа  о  моих
родителях.
   - Рано,- возразила "Нао", -  осталось  еще  семь  часов  тридцать  восемь
минут.
   Ло по опыту знал: "Нао" неумолима.
   Наконец телепатон включен, и перед Ло развернулись картины экспедиции  на
звездолете "Ар".
   Отлет с Гаяны и полет к цели занимали его не очень, многое было  знакомо.
"Нао"  показывала  ему  по  телепатону  чуть  ли  не  всю  историю  гаянской
космонавтики.
   Но он никогда не видел свой звездолет со стороны,  и  "Нао",  угадав  его
желание, показала ему кадры, на которых был "Ар"  в  разных  ракурсах  -  на
старте и в космосе
   Экспедиция состояла из девяти гаянцев. Ло с любопытством  всматривался  в
изображение каждого,  пытаясь  угадать,  кто  его  отец.  "Нао"  бесстрастно
сообщала:
   - Командир звездолета Бур... Астронавигатор Нэт..  Биолог  Эр...  Младший
биолог Ло-твой отец... Нао- твоя мать.
   Эти кадры стояли перед мысленным взором Ло дольше  остальных.  Внешне  он
ничем не выдал своего волнения, просто смотрел и думал.
   "Куда и зачем они летят?" - подумал мальчик,  и  "Нао"  ответила  на  его
немой вопрос.
   Если провести мысленно линию от центра Галактики к  Гаяне  и  дальше,  то
где-то на  окраине  она  упрется  в  новую  звезду,  обнаруженную  гаянскими
астрономами.  Родилась  она  здесь  или  является  залетной  гостьей?  Чтобы
установить это, решено было отправить экспедицию Бура на звездолете "Ар"...
   Расчеты аномалии, какую внесла  в  движение  соседних  светил  Зора  (так
окрестили  на  Гаяне  эту  звезду),  показали,  что  гаянцы  имеют  дело   с
"иностранкой".
   Появление залетных звезд в Галактике наблюдалось и раньше, но еще никогда
ученые не могли вот так непосредственно изучать их.
   Теперь они получили такую возможность...
   Однако  сколько   хлопот   появилось   у   наших   звездоходов!   Скажем,
авторитетнейшие умы Гаяны утверждали: всякая залетная  звезда  обязана  быть
похожей на  звезды  родственного  класса  нашей  Галактики.  Иными  словами,
природа ничего нового тут не придумает.
   Конечно, "авторитет - это психология", любят говорить  гаянцы,  но  и  не
считаться с ним - все равно, что удить  рыбу  пальцем:  можно  остаться  без
пальца и без рыбы...
   Так вот, о Зоре...
   Ее физическая природа имела  немалое  отклонение  от  ожидаемых  свойств.
Яркость ее, несмотря на  стремительное  приближение  к  ней  звездолета,  не
увеличивалась, а оставалась почти неизменной! Вывод один:
   Зора- угасающая звезда, но время  ее  угасания  соизмеримо  со  скоростью
полета "Ара". То есть, если бы удалось наблюдать  ее  сейчас  с  неподвижной
точки, Зора меркла бы, что называется, на глазах.
   - Слишком быстро все это, - удивлялся астронавигатор Нэт. -  Если  учесть
ее солидную массу, то приходится признать, что в Галактике  до  сих  пор  не
наблюдалось  подобное.  А  по  всем  остальным  признакам   Зора   -   самая
обыкновенная звезда шестой величины, каких уйма вокруг  нас.  Но  ведет  она
себя по-иному.
   - Подождем еще,- ответил Бур.
   У Зоры была  обнаружена  всего  одна  маленькая  планета,  с  атмосферой,
плотность которой, в первом приближении, соответствовала плотности  гаянской
атмосферы на высоте 10-15 километров.
   Выбрав круговую орбиту удаленностью 190 миллионов километров от светила и
10  миллионов  километров  от  планеты,  которую,  с  общего  согласия,  Нао
окрестила Эдой, то есть Одинокой, Бур пересел в малую, десантную, ракету и с
тремя товарищами покинул звездолет.
   Догнать Эду и перейти на посадочную траекторию, конечно, не  представляло
труда. Вскоре космонавты получили возможность осмотреть ее  с  высоты  всего
100-120 километро