значительное.
     - Парень, тебе нужно понять всего одну  вещь.  Одну  элементарную
вещь.  Ты живешь не для кого-то. Не для родителей, которые каждый день
снабжают тебя инструкцией. Не для Аньки, которая крутит тобой, как хо-
чет.  Не для тусующейся братии, которая с твоей  точки  зрения  занята
тем, что оценивает каждое твое слово, а на самом деле  им  плевать  на
всех и вся, и на тебя в первую очередь.  Нет - ты живешь исключительно
для себя.
     - Да... наверное, - согласился Сергей.
     - Ты не понял, - заметил Кейвон. - Ну, ничего, не все сразу.  Вот
скажи мне - что ты в ней нашел?
     - В... Ане? - ему словно что-то мешало выговорить это имя.
     - Угу, - подтвердил черный, делая очередной глоток.
     - Ну-у... - Сергей потерялся.  Разве можно передать  словами  то,
что он чувствовал, например, тогда, когда она первый  раз  приняла  от
него цветы и улыбнулась - как он верил, совершенно искренне?
     - Ладно, я помогу.  Видишь ли, у каждого в жизни приходит  время,
когда он начинает стремиться к противоположному полу.  Бывают исключе-
ния, конечно... но к тебе это не относится, правильно говорю?
     Сергей кивнул и усмехнулся.
     - Вот и у тебя время пришло, а тебе обидно было, что  отстаешь  в
этом деле от своих сверстников, ну и начало тебе чудиться что-то  осо-
бенное в каждой девчонке, которая только на  тебя  посмотрит.  А  Аня,
прямо скажем, никогда не была в последних рядах в смысле красоты.  Ну,
и не в самых первых тоже... с моей точки зрения.
     Сергей попытался представить себе всю ее фигуру.  Потом  мысленно
увеличил ее и прошелся взглядом по каждой черточке.  А может, Кейвон и
прав, и в ней таки нет ничего сверхособенного? Не хуже и не лучше дру-
гих. Мало ли какие девушки бывают...
     - Так или иначе, в силу личных предпочтений ты  решил  остановить
выбор на ней. А дальше что? Думать о перспективах на будущее, конечно,
приятно.  Но для этого делать что-то надо! А ты что делал? "А если  ей
это не понравится?" "А вдруг она мне откажет?" "А если я ей совсем  не
интересен?" Ты так думал? Я прав?
     - Прав, - с видом обреченного - непонятно только на что - признал
Сергей.
     - Вот.  А она тоже не слепая и увидела, что ты ее  глазами  пожи-
раешь.  Ну и решила подыграть. Развлечение себе устроить.  Тем  более,
внимание, от кого бы то ни было, девушке всегда приятно.  Пускай,  ду-
мает, поухаживает, а там, если скучно станет - брошу.  Дальше  продол-
жать?
     Сергей понимал все, что говорил ему Кейвон.  И он знал,  что  все
это правда, пусть ему и не хотелось в  это  верить.  Но  последняя  их
встреча...  Оказаться униженным до того, когда он, думая, что защищает
ее, в результате сам оказался объектом избиения...  Он вдруг понял: он
не Ане не может простить эту сцену.  Он себе не  может  простить,  что
поддался на хитрость. Или даже не это - что не смог собраться с силами
и отделать ее громил, после чего она наверняка предпочла  бы  его  им.
Хотя откуда у него эти силы... В нашем мире нет места для доверчивых и
покорных овец. Тут надо быть волком, чтобы самому хватать себе добычу.
Не можешь схватить - лучше уйди и не мучайся.
     - Итак, ты все прекрасно понимаешь, - заключил Кейвон, будто слы-
шал все эти мысли. - Тогда почему ты решил, что случившееся для тебя -
конец света?
     Сергей знал, почему так решил.  Потому что оказался никому не ну-
жен. Он и раньше был никому не нужен, но теперь это стало окончательно
ясно.  Про него вспоминали, когда хотели  над  кем-то  подшутить,  или
спихнуть на кого-то скучную и бессмысленную работу.  Когда же доходило
до чего-то "настоящего" - про него тут же забывали.  Он был всего лишь
тряпкой, о которую вытирали ноги.  Да, именно так - Сергей даже ощутил
странное удовольствие от точности придуманного сравнения.  И сейчас он
хотел, чтобы хоть однажды его заметили. Пускай это будет уже после то-
го, как...
      Вот тут он остановился.  Ведь Кейвон только что говорил, что че-
ловек живет только для себя. А "после того как" это может быть для ко-
го угодно, но не для себя.
     - Ага, проняло! - заметил Кейвон. - Подумай сам: ты  тратишь  все
силы на попытки доказать окружающим, что ты не верблюд.  Но  пусть  ты
даже козел, кого это по большому счету интересует? Никого, кроме тебя.
А почему, собственно, это должно интересовать тебя?
     Сергей задумался.  Процесс мышления продолжался с полминуты и был
явно виден у него на лице.  Кейвон терпеливо ждал, чем это закончится.
Наконец Сергей поднял голову, отхлебнул еще пива и поперхнулся. Откаш-
лявшись, он словно обрел силы и сказал:
     - Ты говоришь, никого не интересует? Почему же они так любят  го-
ворить: эй, смотрите, вон козел пошел! Значит, я  должен  смириться  и
молчать в тряпочку?
     - Не-ет! Зачем же молчать? Совсем даже наоборот.  Подойди к  этой
компании, ткни себя в грудь и крикни: да, я козел!
     - Это чтобы они решили, что я "того"? - Сергей покрутил пальцем у
виска.
     - А какая разница, что они решат? Подумай, станут  ли  они  после
такого еще раз называть тебя козлом? Ведь это уже будет не  интересно!
Интерес есть именно тогда, когда ты пытаешься спорить. Нет спора - нет
и интереса.
     - Значит, я должен без всяких споров унижаться  перед  ними,  сам
признавая себя козлом?
     - А ты хочешь сказать, что ты - лев?
     - Ну... - Сергей запутался.
     - Видишь ли, Сергей, если ты станешь кричать, что ты лев, хотя на
самом деле им не являешься, ты окажешься не прав, а правы  будут  они,
называя тебя козлом. Если же ты сам признаешься, кто ты есть, им будет
нечего добавить - ведь ты и так будешь прав.  Но это совсем не значит,
что ты обязан оставаться козлом.  И если со временем ты все-таки  ста-
нешь львом - поверь мне, никто больше не посмеет назвать тебя  козлом.
А если даже и назовет - ты не обратишь на это  никакого  внимания  или
сам посмеешься над ним.  Не так уж важно, кем тебя считают другие люди
- важно сознавать, кто ты есть на самом деле. Понимаешь?
     - Вроде бы...
     - На самом деле все очень просто.  Если ты знаешь  свой  нынешний
уровень, то сможешь увидеть и пути, ведущие на уровень более  высокий.
Если же ты считаешь себя и так находящимся выше, то будешь считать эти
пути уже пройденными и ничего увидеть не сможешь.  Я тебя еще не запу-
тал?
     - Немножко, - Сергей улыбнулся.
     - Ничего, привыкнешь. Итак, готов ли ты признать себя козлом?
     - Серьезно, что ли? - парень смутился.
     - А что, мы просто так обо всем этом говорили? Можешь сказать: "Я
козел, потому что решил прыгнуть с крыши"? Или ты с этим не согласен?
     - Согласен, чего уж там... - ответ последовал после недолгого ко-
лебания.
     - Хорошо! Тогда я слушаю.
     - Я козел, потому что решил прыгнуть с крыши,  -  продекламировал
Сергей монотонно, словно это был заученный на память и давно  утратив-
ший первоначальный смысл партийный лозунг.
     - Плохо. Вкладывай в слова душу, а не просто воспроизводи. И пог-
ромче, отчетливее.
     Сергей повторил, уже более выразительно. Тут он подумал, что мог-
ли бы сказать об этой сцене его знакомые, если бы вдруг увидели,  и  к
концу фразы рассмеялся, но рефлекторно сдержал смех.
     - Уже лучше, - похвалил его Кейвон. - За исключением одного: смех
не надо сдерживать.  Как и все, что идет от души. Ладно, больше повто-
рять не надо. Будем считать, что первый этап ты прошел.
     Тут Кейвон отшвырнул в сторону выпитую бутылку.  Сергей проследил
его движение взглядом.
     - Ты только пойми: ты все это сейчас делаешь не потому, что я так
говорю. ТЕБЕ САМОМУ все это нужно. Ясно?
     - Ясно, - Сергей кивнул.
     - Эх-х-х...  Ну да ладно. Итак, с сегодняшнего дня у  тебя  начи-
нается новая жизнь. Раньше ты выслушивал чужие советы и выбирал из них
тот, который устраивал максимальное количество окружающих тебя  людей,
и в последнюю очередь - тебя самого.  Больше этого не будет.  Тебе  не
нужно слушать ничьи советы.  Даже мои, - тут Кейвон хитро подмигнул. -
Ты просто делаешь то, что тебе хочется. Чего тебе сейчас хочется?
     Сергей молчал.  В руке у него болталась бутылка, которую он допил
почти сразу вслед за Кейвоном.
     - Ладно, пока я еще тебе помогаю.  Чего ты держишь  эту  бутылку?
Возьми и кинь ее вниз.
     Сергей даже вздрогнул - настолько точно Кейвон угадал его мысли.
     - Да, возьми и кинь.  К черту ограничения! Тебе кто-то  запрещает
это делать? Нет.  Тогда откуда берутся ограничения? А ты сам же  их  и
накладываешь! Вопрос: кому-то это нужно? Кому-то от этого лучше?  ТЕБЕ
от этого лучше? Нет! Тогда зачем все это? Отбрось ограничения!  Просто
сделай то, что хочешь сделать.
     А ведь Кейвон прав, подумал парень.  У него есть глубинный страх,
что кто-то заметит кидание им этой самой бутылки.  Ну, заметит, и  что
дальше? Ругаться будет? Но если заранее, как говорит Кейвон, признать,
что ты козел - что он уже сделал - то эти ругательства никак не  будут
его задевать.  Милицию вызовет? Если даже так, то что? Это повлияет на
отношение к нему других людей? Опять же - это не имеет никакого значе-
ния. Он ведь уверен, что эти люди к нему совершенно безразличны, а тут
- как минимум он привлечет к себе внимание. Выходит, что пользы в этом
случае даже больше, чем вреда. На первый взгляд парадоксально, но вро-
де бы все логично.
     Сергей подошел к краю.  Заставил себя глянуть вниз. Картина  была
такой же, как и раньше, когда он только пришел сюда, но уже не вызыва-
ла страха и головокружения.
     "Это потому, что у меня больше нет перед  крышей  никаких  обяза-
тельств, - понял он. - Как это все-таки  хорошо  -  когда  нет  обяза-
тельств."
     Затем Сергей картинно поднял бутылку и в самой высокой точке  от-
пустил.  Насколько мог, он проследил ее полет вниз. Момента падения он
не видел, но до него донесся характерный хлопок.  Кто-то  из  прохожих
обернулся на звук, постоял, потом пошел своей дорогой.  Вверх никто не
посмотрел.
     "Им все равно. Им нет никакого дела", - подумал Сергей.
     Потом он подумал еще: ведь он - по крайней мере, так он утверждал
сам себе - страдал именно от того, что никому не было до него дела. Но
ведь это значит только то, что он может делать все,  что  захочет,  не
задумываясь о реакции окружающих на эти действия. И это прекрасно!
     - Вот теперь ты почувствовал, - удовлетворенно заметил Кейвон.  -
Ты сделал  второй  шаг  в  своем  освобождении.  Дальше  будет  легче.
Поздравляю!
     Сергей улыбнулся и последовал обратно на свое место.  Начало тем-
неть - на небе сгущались тучи.
     - А теперь ответь мне, - заговорил Кейвон, когда Сергей уже сидел
напротив него, - чего ты хочешь на самом деле? Не в эту секунду -  это
ты уже продемонстрировал - и не в жизни вообще - такие желания  только
теоретические, они все равно меняются чаще,  чем  сбываются.  То,  что
осуществимо в ближайшее время, сегодня или завтра. Ну?
     Сергей подумал, чего бы ему хотелось, и когда до него это  дошло,
он смутился.
     - Смелее, что же ты! Почему я должен говорить все за тебя?  Впро-
чем, ладно, свобода дается нелегко.  Сегодня ты можешь рассчитывать на
мою помощь, но завтра, запомни, никто ничего за тебя делать не  будет.
Ты хотел бы, например, трахнуться с Анькой?
     Сергей посмотрел на Кейвона так, словно тот сказал  какую-то  га-
дость, хотя именно эта "гадость" только что пришла в голову ему  само-
му.
     - Знаю, что хотел бы.  Что для этого нужно? Разыскать ее. Сказать
пару банальностей.  Выбрать момент, когда тебе будет удобно и приятно.
Предложить ей это самое. Как ты думаешь - она откажется?
     В этот момент Сергей подумал - самое странное, что Кейвон, скорее
всего, прав в том, чего не договорил.  Она ведь и правда не откажется!
Ему же просто никогда не приходило в голову свернуть разговор на столь
щекотливую тему.  Еще бы - он  ведь  ужасно  боялся  отказа.  А  зачем
бояться, ведь он ничего при этом не теряет! А она таки может...  пусть
в качестве игры, но не все ли равно, результат же от этого не  меняет-
ся! Глупо это все. Глупо и смешно.
     - Так что? Откажется?
     - Нет.  Наверное, не откажется, - без особого энтузиазма произнес
Сергей.
     - Уже не хочешь? - Кейвон уловил его потаенные мысли. - Тем  луч-
ше. Поверь мне, она тебя не стоит. Ты можешь подыскать себе девчонку в
десять раз лучше. Стоит лишь захотеть, и любая будет твоей.
     - Да ну? - недоверчиво возразил Сергей.
     - Ну да! Да и, в конце концов, на них  свет  клином  не  сошелся.
Секс - это хорошо, но зацикливаться на нем не стоит, в жизни есть  еще
много интересных вещей. И все они тебе доступны. Было бы желание.
     - Желание-то есть...
     - А что тебе еще надо? Видишь ли, человек может  все.  ТЫ  можешь
все.  Главное - знать, что ты это можешь. Если бы ты знал, что  можешь
прыгнуть, ты бы прыгнул.  Если бы знал, что можешь трахнуть Аньку,  ты
бы трахнул. В этом мире все очень просто.
     - А если бы я знал, что могу летать? - спросил Сергей, втайне на-
деясь хоть на чем-то поймать Кейвона.
     - Полетел бы, - с готовностью подтвердил тот.
     - Ага. Носом в асфальт.
     - Ты так говоришь, потому что не веришь. Не мне не веришь - сам в
себя, в свои силы не веришь. Если бы захотел, ты мог бы Землю в другую
сторону на орбите развернуть.  Мог бы звезды тушить и галактики  между
собой сталкивать. А ты - носом в асфальт... Зря!
     - А как же законы науки? Земное притяжение и все такое?
     - Квантовую физику учил? Значит, плохо учил. В этом мире, Сергей,
нет ничего определенного.  Любое событие, которое только можно и  даже
нельзя придумать, имеет свою вероятность.  И при соответствующих усло-
виях оно вполне осуществимо.  Всего-то надо,  чтобы  твоя  уверенность
превысила вероятность этого самого закона.
     - Не вяжется как-то, - сказал Сергей. - Закон - и уверенность...
     Он чувствовал, что эти слова можно связать с какими-то общими ка-
тегориями, но не мог вспомнить, с какими.
     - Ты хочешь сказать, закон объективен, а уверенность субъективна?
Ничего подобного! Как говорил классик, все в этом  мире  относительно.
Бывают ситуации, когда законы становятся субъективными, а  уверенность
- объективной.  Просто представь, например, что гравитация не есть ве-
личина, строго привязанная к удаленности от центра  Земли.  Пускай  ее
можно менять, стоит только захотеть этого и поверить. И ты сможешь ле-
тать - никаких проблем!
     - Звучит интересно, но что-то с трудом верится, - заметил Сергей.
     - Вот видишь - "верится"...  Все упирается именно в это  слово  -
"верится"! Пока не верится, ничего и не будет.
     Кейвон встал - видимо, решил размять ноги.  Он прошелся несколько
раз из стороны в сторону вдоль надстройки, продолжая говорить:
     - Я ведь когда-то тоже был таким, как ты.  И тоже не верил, что я
много чего смогу. А оказалось - смог, и очень легко смог. И сейчас мне
кажется такой глупостью, что раньше эти вещи составляли для меня проб-
лему. Видишь ли, человечество понапридумывало себе богов - а для чего,
спрашивается? Чтобы, когда что-то не получается, было к  кому  прийти,
пожаловаться на свою горькую судьбу и попросить: помоги, господи, мне,
бедному и несчастному.  Дай мне то, дай мне это... Так вот: усвой одну
простую истину. Никто никому ничем не поможет и ничего не даст. У каж-
дого хватает своих проблем, чтобы еще тратить силы на других.  Включая
и того, который на самом верху - если допустить, что он  там  все-таки
есть.  Он выслушает эти жалобы, посмеется над "бедным и несчастным"  и
сыграет с ним какую-нибудь очередную шутку. А ведь каждый из нас равен
этому богу по возможностям! И чтобы не оказаться в положении неудачни-
ка, нужно просто почувствовать себя богом и брать  все  самому  -  вот
этими руками. А если ты не поймешь и не поверишь, что ты можешь взять,
то и не сможешь. Все очень просто, на самом-то деле.
     - Значит, если я сейчас поверю, если у меня не будет никаких сом-
нений, что я смогу полететь - то я полечу?
     - Именно!
     - Тогда - не мог бы ты еще раз мне помочь?
     - Я не обязан это делать. Но - мог бы. Итак?
     - Покажи, как ты умеешь летать.
     Кейвон повернулся и посмотрел в упор на Сергея:
     - Ты думаешь, я сейчас найду предлог, чтобы отказаться,  и  тогда
ты скажешь: "Вот, сам в это не веришь, а еще говоришь!" Я прав?
     - Ну... в общем...
     - Прав, - закончил за Сергея Кейвон. - Но в этих своих мыслях  ты
ошибаешься. Потому что я не откажусь. Помоги-ка мне.
     Он ухватился за стену надстройки, возле которой они сидели.  Сер-
гей подтолкнул его снизу, и Кейвон взгромоздился  на  самую  верхушку.
Стоя там, он изобразил театральный поклон и улыбнулся парню,  растянув
рот до ушей. Сергей глядел на него во все глаза.
     - А теперь смотри, - Кейвон отошел к противоположному краю и раз-
бежался.
     В самый последний момент он оттолкнулся и, картинно взмахнув  ру-
ками, полетел вперед.  Может быть, это было на  самом  деле,  а  может
быть, сказалось выпитое пиво  и  перегруженность  мозга  впечатлениями
последнего часа, но Сергей был уверен, что видел, как Кейвон  замедлил
движение и на миг даже завис в воздухе в одной точке. Затем он сплани-
ровал и плавно опустился на крышу перед самой оградой.
     - Видел? - спросил он, выпрямляясь. - Не много,  согласен.  А  ты
думал, я тебе пируэты выделывать буду?
     - Да нет, я и так... - сказал Сергей.  Образ висящего в двух мет-
рах над крышей Кейвона все еще был у него перед глазами.
     - Тогда твоя очередь. Или не готов?
     - Нет, почему же?
     - Отлично! Дерзай! Сейчас подсоблю.
     На этот раз Кейвон помог Сергею взобраться на  верхнюю  площадку.
Парень огляделся, подошел к краю, с которого ему предстояло лететь,  и
оценил расстояние. Кажется, он не должен был ни при каких условиях за-
лететь за пределы крыши. А на нее падать вроде не страшно - всего мет-
ра два с половиной...  Нет, бояться особенно нечего. Он  отошел  назад
для максимального разбега и на миг зажмурил глаза, собираясь с силами.
     "Ну, была ни была, - сказал сам себе. - Я ведь ничего не теряю."
     Затем разбежался, оттолкнулся и прыгнул в воздух, пытаясь  взмах-
нуть руками, как до него Кейвон.
     Никакого полета не получилось. Движение вперед сразу же преврати-
лось в падение вниз, а так как Сергей не подумал заранее приготовиться
к приземлению, то ему явно грозило сломать себе  ногу  или  что-нибудь
еще.  Неожиданно Кейвон оказался на пути и принял на себя падающее те-
ло.  Сам он опустился спиной на поверхность крыши, Сергей повалился на
него сверху; пытаясь не раздавить своего спасителя,  парень  стукнулся
ладонями, но в целом все обошлось.  Тут же он слез с Кейвона и  встал,
потирая руки. Кейвон тоже поднялся.
     - Ты как? - спросил Сергей. - Я тебя не сильно?..
     - Нет, порядок, - черный и впрямь не выглядел пострадавшим.  -  А
ты ничего себе не отбил?
     - Руки немножко... Ладно, терпимо.
     - Понял свою ошибку? - тут же спросил Кейвон.
     - Нет, - парень с удивлением посмотрел на него.
     - Мог бы и понять. Ты, когда залез наверх, чего по сторонам огля-
дывался? Просчитывал заранее: "А что будет, если у меня не получится?"
А почему ты это просчитывал? Потому что сомневался, не до конца  верил
в свои силы.  А раз не до конца, то и не хватило твоей веры, чтобы пе-
ресилить законы физики. Пойми, если веришь - значит, знаешь, что иначе
и быть не может.  А когда знаешь, то запасные варианты тебе не  нужны.
Зачем нужно думать о том, чего не может произойти?
     - Но я не могу совсем об этом не  думать!  -  воскликнул  Сергей.
Чуть позже добавил: - Что, я безнадежен?
     - А вот этого говорить не надо! Никогда и не в  коем  случае!  Ты
уже однажды решил, что ты безнадежен, и куда это тебя привело? На  эту
самую крышу.  Но, к счастью, безнадежных людей не бывает. Ты ничем  не
хуже меня.  Просто я все это уже  давно  прошел,  а  тебе  еще  только
предстоит пройти. И ты сможешь пройт