а и до восшествия на престол
законного наследника. Кроме того, уважаемый господин Дизраэли  изобразил
нас зажатыми в тиски, обложенными, как зверь в норе. Но это не так.  При
поддержке наших союзников, Литвы и Польши, мы  непременно  одержим  верх
над всеми врагами. И, конечно, мы были бы рады иметь союзником Англию  -
великую европейскую державу.
   - Хорошо, - кивнула после минутного молчания  королева.  -  Допускаю,
что царь Василий действительно узурпировал власть, нарушив ваши  законы.
Я согласна, что  фельдмаршал  Вайсберг,  принявший  на  себя  власть  до
восшествия на  престол  законного  наследника,  является  пока  законным
правителем Северороссии. Более того, если Карл Стюарт пожелает взойти на
североросский княжеский трон, он вправе это  сделать.  Однако,  искренне
сочувствуя молодому человеку королевской крови, я буду настаивать, чтобы
он этого не  делал.  И  как  правительница  Англии  я  не  могу  обещать
Северороссии поддержку в войне со Швецией, и тем более с Московией.
   - Почему? - осведомился Оладьин.
   По его напряженной позе Петр понял, что барон  находится  на  пределе
психической концентрации. Решался вопрос успешности всего посольства,  а
по сути и стабильности в Северороссии.
   - У Англии много дел  на  западе  Европы,  -  ровным  голосом  начала
королева. - Испанский король Филипп направляет все новые и новые  войска
против наших союзников в Нидерландах, желающих скинуть его ярмо со своих
плеч, да и, что скрывать, вынашивает замыслы высадки
армии на нашем острове. Все помыслы  моих  генералов  и  адмиралов  ныне
направлены на  предотвращение  этого  и  на  поддержку  наших  ближайших
союзников. Мы будем рады поддержать Петербург, но не ранее, чем  отпадет
угроза  самому  Лондону.  Что  касается  вопросов  престолонаследия,  мы
знакомы с вашими законами. Они очень напоминают Англию, а  ваша  Дума  -
наш Парламент. Однако великий князь - не король. Прерогативы его  власти
слишком урезаны. Благословив юного Стюарта на тяжкий труд  правления,  я
не  смогу  оставить  его  без  поддержки.  А  поддержка  моя  не   будет
действенной, если руки великого князя окажутся связаны решениями Думы, -
даже в вопросах войны  и  мира.  Вот  если  бы  Дума  приняла  закон  об
установлении в Северороссии королевской власти и  наделила  суверена  не
меньшими правами, чем те, которыми  обладает  английский  монарх,  я  бы
поддержала коронацию  моего  родственника  и  с  удовольствием  дала  бы
уверения в дружбе и союзничестве между нашими странами.
   - Полагаю, -  произнес  Оладьин,  дослушав  перевод,  -  что  во  имя
процветания нашей державы и вхождения ее в прочный союз с  Англией  Дума
может принять такой закон. Более того, она может  официально  пригласить
Карла Стюарта принять североросский престол.
   - Что же, - улыбнулась королева, - в таком случае не вижу препятствий
для коронации Карла.
   Впрочем, герцог еще очень юн  и,  возможно,  до  его  совершеннолетия
регентом будет выступать его отец, Генрих Стюарт.
   - Ваше величество, - мгновенно среагировал Оладьин.  -  Полагаю,  что
для облегчения наследнику  подготовки  ко  вступлению  на  североросский
престол  и  для  обеспечения  покоя  и  содружества  разных  сословий  в
управляемых  землях,  лучше  будет,  если  эту  роль  возьмет  на   себя
регентский совет, в который, безусловно, должен войти и отец наследника.
   Взгляд королевы стал жестким.
   - Мы сможем обсудить это и после вынесения  вашей  Думой  необходимых
решений.
   По ее знаку вперед выступил церемониймейстер, держащий жезл с большим
золоченым набалдашником, и громко объявил:
   - Аудиенция окончена! - и с силой ударил жезлом об пол.
   Послы поклонились, повернулись и вышли из зала.

***

   Они  шли  длинной  галереей,  стены  которой  были  расписаны  яркими
фресками. Шли в ногу, придерживая сабли, гордо подняв головы  -  как  на
параде. Что-то в этих стенах, в этих гвардейцах с алебардами,  застывших
в переходах, в  этих  встречных  горделивых  вельможах  заставляло  идти
именно так,  всем  видом  выказывая  достоинство  послов  могущественной
европейской державы.
   "А все-таки политика - тот же бизнес, - подумал Петр. - Тот же торг и
поиск собственной выгоды. Только товар - власть, политическая и  военная
поддержка. И правила игры чуть другие".
   Они спустились по широкой лестнице. Стражник при входе  повернулся  и
гаркнул:
   - Карету североросского посланника.
   Через минуту карета уже стояла перед ними, и только плюхнувшись на ее
подушки и закрыв за собой дверцу, Оладьин позволил себе расслабиться.
   - Драка будет жаркой, - вздохнул он.
   - О чем вы? - не понял Петр.
   - Заставить Думу признать королевскую власть - задача для  Геркулеса,
-  отозвался  барон.  -  Впрочем,  надеюсь,  эта  жирная  скотина  Штайн
достаточно  насиделся  в  застенках  при  Василии,  чтобы  понять:   без
законного короля, признающего уложение, и без поддержки Лондона  нам  не
выстоять.  Купцам  придется  или  согласиться  на  реформу  уложения   и
провозглашение  королевской  власти,  или  выбрать  его  полную   отмену
Василием. Сил на собственное правление у  них,  слава  Богу,  пока  нет.
Думаю, из двух зол они выберут меньшее. И еще предстоит драка за места в
регентском совете. В общем, жаркая осень.
   - Мы уезжаем в Петербург? - поинтересовался Петр.
   - Я уплываю в  Копенгаген  завтра  и  далее  следую  в  Петербург,  -
поправил его  Оладьин.  -  Ты  остаешься  здесь.  Нам  удалось  добиться
признания. Это уже  немало.  Как  канцлер  я  оформлю  тебе  верительные
грамоты - будешь посланником при дворе ее величества. Деньги получишь  в
банке, из тех, что переведены для нашей  миссии.  Из  Петербурга  пришлю
еще. А также десяток гвардейцев, пару чиновников  и  нескольких  слуг  в
придачу. Купишь приличный дом в Сити. Наберешь  слуг.  Будешь  болтаться
при дворе и при всех вельможах, постоянно уверяя  в  нашей  преданности.
Если минимум через день не будешь появляться у Стюартов - голову оторву.
Маклаи представит  тебя  герцогу.  Слава  Богу,  его  миссия  увенчалась
успехом, и Генрих Стюарт горит желанием возвести  отпрыска  на  престол,
раз уж самому трон не светит. Но учти: в Петербург  должен  прибыть  уже
принц Северороссии, а не отпрыск  шотландских  королей.  Однако  это  не
главное.  Главное  -  добиться  поддержки  английского  флота  в  снятии
шведской блокады на Балтике.
   - Понял, - кивнул Петр. - Но пусть сюда приедет жена.

Глава 49
ФЛАГ И ФЛОТ

   - А, господин Назаров, - расплылся в широчайшей улыбке Генрих Стюарт,
герцог Йоркский. - Рад вас приветствовать.
   Петр поклонился и опустился в кресло напротив.
   Вот уже вторую неделю  он  регулярно  навещал  лондонскую  резиденцию
Стюартов, с трудом  вспоминая  кандидатский  минимум  по  английскому  и
осваивая попутно особенности староанглийского произношения. Куда  ж  без
этого - Петр был  убежден,  что  посол  должен  в  совершенстве  владеть
местным языком. Хозяин был рад встречам, более всего напоминавшим уроки.
Герцог с пристрастием изучал все о стране, где  предстояло  править  его
сыну. Конечно, кое-что он узнавал и  от  жены,  дочери  великого  князя.
Однако женщина, покинувшая родину в  пятнадцать  лет  и  помнившая  одни
дворцовые  забавы,  мало  чем  могла  помочь  государственному  деятелю,
готовящемуся сыграть важную роль в североевропейской  политике.  Поэтому
на Петра обрушивался поток вопросов о  политике,  экономике,  географии,
этнологии  и  традициях  Северороссии.  Но   сегодня   Стюарт,   похоже,
вознамерился преподнести своему гостю сюрприз.
   - Я вот подумал, -  как  бы  невзначай  заметил  он,  -  что  символы
государственной власти в Северороссии не отражают ее статуса европейской
державы.
   - Что вы имеете в виду? - опешил Петр.
   - У вас нет государственного флага. Ваш флаг - лев на зеленом фоне  -
лишь княжеский штандарт, собственно, герб на флаге.  Чтобы  говорить  на
равных с европейскими державами, нужен  понятный  им  флаг.  Посмотрите,
какие флаги у Англии, Шотландии, Дании, Швеции. Нам нужен такой же.
   - Да? И как вы его представляете? - осведомился Петр.
   - Флаг должен быть такой же, как у  северных  европейских  держав,  -
начал излагать герцог идею, явно захватившую его сознание. - Я предлагаю
следующее. Если цвет, символизирующий Ингрию, где расположена столица, -
зеленый, пусть фон будет зеленым. Цвета фона гербов Новгорода и Пскова -
красные; поэтому крест, полагаю, должен быть красным. А вот  герб  стоит
заказать специалисту по геральдике,  чтобы  он  не  только  отражал  все
лучшие стороны государства, но и символизировал его претензии на роль  в
мире. Что вы об этом думаете?
   - Неплохо, - кивнул Петр.
   - Меня  удивляет  ваше  равнодушие  к  государственной  символике,  -
удивленно поднял брови герцог.
   - Меня больше волнует, на что она будет крепиться, - улыбнулся Петр.
   - Не понимаю.
   - Видите ли, - стараясь быть как можно деликатнее, произнес  Петр,  -
уважение вызывает не сама символика, но та мощь государства, которую она
символизирует. Если сейчас гарнизон осажденного Выборга сменит княжеский
флаг на предложенный вами, вряд ли это произведет на  шведов  какое-либо
впечатление. А вот если в бухту войдет  мощный  флот,  даже  под  старым
флагом - тогда, пожалуй, это возымеет действие.
   - Отчасти вы, конечно, правы, - хмыкнул Стюарт. - Однако от  наших  с
вами  бесед  армии  в  Северороссии  не  прибавится  и  новый  флот   не
построится. А вот флаг мы с вами вполне можем разработать.
   - Ничего не имею против, - мягко улыбнулся Петр. - Но вопрос о  флоте
я бы тоже с удовольствием обсудил.
   -  Что  же  здесь  обсуждать?   -   изумился   Стюарт.   -   Королева
недвусмысленно дала понять, что английский флот  окажет  поддержку,  как
только Дума примет закон о признании королевской власти.
   - Могу я говорить с вами уже как с членом регентского совета и  отцом
будущего монарха Северороссии?
   - Конечно.
   - Ваше высочество, что может быть лучше союзного флота?
   - Разумеется, свой, - пожал плечами Стюарт. - Но  ведь  мы  говорили,
что в сравнении с флотами ведущих европейских держав североросский  флот
невелик. Конечно, эту проблему стоит решать,  но  мы  с  вами  не  можем
сделать ничего, находясь в Лондоне.
   - Не согласен. Северороссия богата лесами. Хватает в  ней  и  рабочих
рук. Уже сейчас фельдмаршал  Вайсберг  понимает  необходимость  хорошего
флота и дал приказание заложить на  Неве  новые  верфи.  Но  сколько  бы
кораблей ни было построено, если набрать команды из малоопытных матросов
- толку мало. Есть, однако, еще кое-что.  На  английских  верфях  строят
сейчас суда, по своим  ходовым  качествам  превосходящие  корабли  любой
другой державы мира. В Северороссии же - подобные тем, на каких  плавают
нынче испанцы. Этот флот годился полвека  назад,  но  сейчас  безнадежно
устарел. Конечно, это лучше, чем ничего, но недостаточно  для  борьбы  с
таким грозным противником, как Швеция. Вот если бы мы могли заложить  на
верфях в Петербурге корабли, столь же быстроходные  и  маневренные,  как
английские...
   - Господин посол, - прервал его Стюарт, - вам должно  быть  известно,
что в Англии разработки новейших  кораблей  являются  строго  охраняемой
тайной.
   - А разве я предлагаю вам выкрадывать  секретные  чертежи?  -  поднял
брови Петр.
   - Тогда что же?
   - Использовать ваши связи  при  дворе,  чтобы  организовать  обучение
наших корабелов на лондонских верфях и стажировку наших морских офицеров
и канониров на ваших военных кораблях.
   - Мне кажется, вы уделяете слишком большое значение флоту, тогда  как
главные   баталии   разворачиваются   сейчас   на    суше,    -    после
непродолжительного молчания задумчиво произнес Стюарт.
   - Баталии, которые уже ведутся, на совести генералов и их  солдат,  -
покачал  головой  Петр.  -  Мы  же  должны  смотреть   вперед.   Будущее
принадлежит морским державам, и кому как не вам, англичанам, это знать.
   - Мы живем на острове и, естественно, вынуждены плавать, -  улыбнулся
герцог.
   - Это так, - кивнул Петр, - но  мир  меняется.  Придет  время,  когда
благополучие  государства  будет  зависеть   от   его   возможностей   в
мореплавании.
   - Я понимаю, новые земли... - протянул Стюарт.
   - Не только, - улыбнулся Петр. - Хотя и это. Но возможность  свободно
перебрасывать  войска  по  морю,  не  опасаясь  вражеских  эскадр,  тоже
существенна: Да и международная  торговля  вскоре  будет  осуществляться
преимущественно морскими путями. Богатство же держав  в  ближайшие  века
будет складываться во многом за счет доступа к колониальным товарам, для
чего  требуется  превосходство  на  море.  А  вы   знаете,   что   такое
превосходство на море?
   - Это когда ваши  эскадры  сильнее  всех  остальных,  -  недоумевающе
произнес Стюарт.
   - Разумеется, - кивнул Петр. - Но я бы добавил:  подлинным  признаком
превосходства является то, что самая распоследняя баржа под вашим флагом
может свободно плавать в любых водах, и никто ее не трогает из  опасения
перед этими самыми мощными эскадрами. Лучшее сражение - не то, в котором
вы побеждаете. Лучшее сражение - когда противник  спешит  покинуть  поле
боя и начать переговоры о капитуляции, лишь завидев ваши вымпелы. Вы  не
будете платить за проход судов  там,  где  платят  остальные.  Это  тоже
торговое  преимущество.  Хороший  военный  флот  обеспечивает  успех   в
торговле, которая, в свою очередь, укрепляет военную  мощь  государства.
Для того  чтобы  ваш  сын  правил  могущественной  державой,  мы  должны
обеспечить ее сильным флотом. Вы согласны?
   В комнате повисло молчание. Потом Стюарт поднялся, подошел к  окну  и
некоторое время созерцал происходящее на улице. Наконец он бросил  через
плечо:
   - Господин Назаров, мне бы очень  помогло,  если  бы  вы  подготовили
документ,  излагающий  перспективы   развития   флота   и   мореплавания
Северороссии. Что же касается стажировок... Я думаю,  союзнический  долг
Англии - оказать такую помощь.
   - Великолепно, ваше высочество, - улыбнулся Петр. - А теперь  давайте
обсудим вопросы геральдики. Это тоже важно. Ведь помимо  того,  что  она
должна  соответствовать  европейским  обычаям,  не  надо  забывать  и  о
восточных корнях страны. Я думаю, русские традиции тоже стоит учесть.

Глава 50
НЕЗНАКОМЕЦ

   Прямо из резиденции Стюартов Петр отправился в порт. Он надеялся, что
судно, на котором должна приплыть из Копенгагена Анне, прибудет сегодня.
А может, и нет... Избалованный транспортом  и  связью  двадцатого  века,
Петр привык, что задержка на час или два является страшным сбоем. А  вот
ждать судно, которое должно прийти не то сегодня, не то  завтра,  не  то
вообще никогда, было странно. И не звякнет гонг в громкоговорителе, и не
объявит администрация порта: "Дамы и  господа,  корабль  из  Копенгагена
задерживается из-за встречного ветра".
   Не знают об этом в порту. Телеграф появится лет через триста, а радио
- и того позже. Все новости с континента должны поступить именно с  этим
кораблем. И не знает никто,  из-за  встречного  ли  ветра  задерживается
корабль, лежит ли, выброшенный штормом, на берегу, или лихой пират  взял
его на абордаж. Все ждут, все в неведении.
   Когда карета остановилась в  порту,  Петр  вышел,  прикрывая  нос  от
неприятных портовых запахов надушенным кружевным платком, и  осведомился
у проходившего мимо лоцмана, не прибыло ли судно из Копенгагена.
   - На рейде, сэр, - отвечал  тот,  попыхивая  трубкой.  -  Лоцман  уже
отбыл. Извольте обождать часа три, пока его проведут к причалу.
   - Благодарю, милейший, -  произнес  Петр  и,  подумав,  направился  в
портовую таверну, чтобы скоротать время ожидания.
   ...Усевшись за столик, он заказал кружку пива и, рассеянно поглядывая
в окно, погрузился в собственные мысли. Предстояло долгое ожидание.
   - Не возражаете, если я присоединюсь к вам, сэр? -  элегантно  одетый
молодой джентльмен с кружкой в руках приблизился к его столику.
   - Вообще-то я хотел бы побыть один, сэр, - отозвался Петр.
   - Зато мне было бы  очень  интересно  поговорить  с  вами,  -  и,  не
дождавшись приглашения, молодой человек опустился на скамью, а его серые
глаза встретились с глазами Петра.
   Было нечто странное во взгляде этого франта, что-то  притягивающее  и
завораживающее. Петру вдруг показалось, будто он погружается в  озеро  с
кристально чистой водой... нет, летит в холодном  пространстве  космоса,
среди сияющих звезд.
   - И о чем же вы хотели поговорить? - непроизвольно обронил он.
   - О вашем блестящем ходе, - произнес молодой  человек,  отхлебнув  из
кружки. - Если задуманное вами удастся, Северороссия  совершит  в  своем
развитии  качественный  скачок.  Возможно,  лет  за  десять  -  двадцать
совершит то, на что в обычных условиях ушел бы век, если не полтора.  Да
и вас, полагаю, ждет блестящая карьера при дворе нового правителя.
   - Благодарю, я стараюсь, - улыбнулся Петр.
   - Действительно стараетесь, - ответил мягкой улыбкой собеседник. - Вы
старательно выводите страну на стандартный, известный вам путь,  которым
пошли в вашем мире страны Западной Европы.  Действуете  так,  чтобы  она
стала развитой  индустриальной  державой.  Я  целиком  поддерживаю  ваши
усилия, но хотел бы предостеречь от некоторых ошибок.
   - Каких, например?
   - Скажем, так, - снова отхлебнув из кружки, произнес молодой человек.
- То, чего в вашем мире добились  западные  страны  к  концу  двадцатого
века,  представляется  вам  идеалом.  Но  в  природе  не  бывает  ничего
неподвижного. Для меня  это  -  лишь  промежуточная  стадия  на  пути  к
следующему этапу. Притом, если говорить о Западе, то далеко не  все  там
пошло, как хотелось бы. И как раз в двадцатом веке.
   - О чем вы? - удивленно поднял брови Петр.
   - В своем  мире  вы  мечтали  получить  грант  в  одном  из  западных
университетов и, если  повезет,  эмигрировать.  Вы  -  человек,  целиком
ориентированный на западный уклад.  Для  вас  это  идеал  и  единственно
возможное направление развития. Попав сюда, вы решили направить по этому
пути целую страну. Так сказать, исправить ошибки, которые, с вашей точки
зрения, допустила страна, что в конечном итоге  привело  вас,  умного  и
интеллигентного человека, в комнату в коммуналке.
   - А что в том плохого? - завелся Петр. - Да, я хочу,  чтобы  в  конце
двадцатого века эта страна жила, как другие на западе. Я жил там и знаю,
что  будет  хорошо,  а  что  плохо.  Я  хочу  предотвратить  наступление
коммунизма. Я хочу предотвратить все ошибки, через которые прошла Россия
в моем мире.
   - Но жизнь не ошибается, - наклонившись  к  нему,  негромко  произнес
незнакомец. - То, что случилось, должно было случиться. Вы думаете,  мне
и таким, как я, было бы сложно за двести-триста лет  обеспечить  переход
всех цивилизаций Земли на западный образ жизни? Увольте, немного  работы
- и уже в девятнадцатом веке Индия  бы  была  покрыта  мануфактурами,  а
Китай занимался бы экономической экспансией, вывозя капитал.
   - И это было бы прекрасно, - вскричал Петр. -  Почему  бы  так  и  не
сделать?
   - Потому что вас  не  интересует,  что  произойдет  даже  в  середине
двадцать первого века, а меня интересует, и  очень.  И  еще  в  двадцать
втором и двадцать третьем... Так вот,  если  весь  мир  пойдет  по  пути
западных стран, то неизбежно придет к катастрофе. Увы.
   - Отчего?
   - Цивилизация или вырабатывает ценности, или проедает их, -  произнес
незнакомец. - В вашем мире западная цивилизация пошла по  второму  пути.
Она стремительно поглощает ресурсы соседних стран и  всей  планеты.  Все
это  может  окончиться  лишь  глобальным  кризисом.  Здесь  это  еще  не
проявилось, но произойдет неизбежно. Таковы законы развития цивилизации.
   - Не вижу связи, - хмыкнул Петр.
   -   Элементарная   экономическая   логика.   Машинное    производство
действительно сильно  развив