и.  А  с  перепугу
отшатнулся он от Тармо и сел на землю. Но орифламму не выпустил - держался
за древко, как за посох.
     - Именем знака Кейн-Далед, вернитесь к людям! - негромко сказала Лиза
и изменила положение пальцев. - Именем Тройного знака возвращения!
     Ахнув, шарахнулись от нее и девицы крылатые, и  Дезире  с  дочкой,  и
Леон со Стефаном, один только капитан твердо на ногах устоял.
     Растаяла на вытоптанной траве  шерсть,  струйки  дыма  от  нее  вверх
поднялись и исчезли. А за тем дымом поднялись на ноги и Тармо  и  Ирма,  и
весь отряд оборотней. Они-то встали, а Жилло так и остался  сидеть  у  ног
Тармо.
     - За твою глупость, Тармо, надо бы тебя  навеки  волком  оставить,  -
сказала Лиза. - Нашел у кого мохнатое зелье покупать! Это  же  сам  Озарук
был, собственной персоной! Он бы охотно всех вас в шкуры одел и  под  свою
дудку плясать заставил! Светлое воинство дважды  большой  магический  круг
собирало, пока знак против этого колдовства придумало.
     Повернулась Лиза и к крылатым девицам.
     - Хватит с нас этой мороки, - сказала,  направляя  на  всю  стаю  луч
солнца, отраженный от ее диковинного перстня. - Тут уж я  сама  колдовство
навела, сама и отменю его. Скидывайте перышки!
     Так же, как волчья шерсть, сползли  с  рук  у  вышивальщиц  перья.  А
заодно и у Дедули с Малышом.
     - Лиза... - прошептал Жилло, поднимаясь с земли и отступая  подальше.
- Ты что такое творишь, Лиза? Я что, умом тронулся, да?  Кто  тут  из  нас
всех умом тронулся?!
     Не один Жилло - все попятились. Потому  что  стащила  Лиза  с  головы
накрученный платок и рассыпались  до  земли  золотые  кудри.  Подняла  она
крышку с корзины, пошарила в ней рукой - и, подхватив под  пузо,  вытащила
заспанного Нариана. Пока все переводили взгляд с Нариана на его хозяйку  -
переменилось Лизино лицо, исчезли лохмотья,  сверкнуло  на  плечах  мантии
золотое шитье тайных знаков Премудрого Светлого воинства.
     Таращится королевское семейство на красавицу Тиберию, а она как сунет
два пальца  в  рот,  как  свистнет  совершенно  не  магическим,  а  скорее
разбойничьим образом! Вздыбил  шерстку  Нариан  и  стал  расти.  Свист  не
окончился - а уж стоял возле Тиберии ее лихой зверь с янтарными клыками.
     - Вот это да! - восхитился Виго. - Наверно, и песню она сочинила...
     - Песня  сама  родилась,  -  объяснила  Тиберия,  поправляя  мальчику
воротник. - Есть такие песни, которые просто  обязаны  родиться.  Вот  как
королевская  кровь  просто  была  обязана  проснуться.  Когда  вся  вместе
соберется...
     И вспомнил тут Жилло, что до  сих  пор  не  передал  орифламму  более
достойному знаменосцу, желательно - королевскому сыну, но так  получается,
что старшая тут - королевская дочка Дезире.
     - Принцы! Принцессы! - обратился Жилло ко всему семейству. -  Давайте
уж порядок соблюдать. Берите  кто-нибудь  древко...  Ну  вот  ты,  капитан
Рауль. Неда, он же королевский сын! Или нет?
     - Королевский, - подтвердила Неда. - За это самое его приемный папаша
из дому выставил.
     - Ну так пусть  и  берет  орифламму!  -  прямо-таки  взвыл  Жилло.  -
Командовать он умеет, сам видел... А если чего и боится - так это "Золотую
Маргариту" потерять!
     - Ты что же, короля  из  меня  сделать  хочешь?  -  яростно  изумился
капитан. - Ничего себе придумочки у тебя, студиозус! Да ты на меня погляди
- я и на троне-то не помещусь! Какой из меня на старости лет король?  Одно
недоразумение!
     - Но если ты старший из королевских сыновей... - и  Жилло  попятился,
потому  что  капитан  со  словами  "А  это  видел?"  поднес  ему  под  нос
основательный кулак.
     - Да и не ему король Шарль венец передал, - напомнила Неда, а Тиберия
стояла в сторонке, усмехаясь - нравилась ей, видно, склока, которую затеял
Жилло вокруг орифламмы. И Нариана за ухом почесывала.
     Оглянулся Жилло  по  сторонам  -  стоят  вокруг  него  веселые  люди,
переглядываются. А он держится за древко святой орифламмы и отпустить  его
не может - не упала бы орифламма, ведь никто другой к ней  прикасаться  не
желает.
     - Не мое это дело, я тут в общем-то человек  случайный...  бастард...
Вы,  конечно,  все  мне  глубоко  признательны,  я  понимаю...  -  пробует
объяснить королевским детям положение дел Жилло. - Но ведь впереди  должен
ехать наследник престола  с  орифламмой!  Кто,  в  конце  концов,  понесет
орифламму?! Тармо! Рауль! Леон! Стефан!
     - Что это ты так норовишь  от  орифламмы  избавиться?  -  спрашивает,
подойдя со своим котищем, Тиберия. - А ну-ка, подумай хорошенько,  с  чего
это она так за тобой гонялась?
     - Да ты и понесешь, Ангерран, - добавляет в полной  тишине  красавица
Неда.
     И от такого безумия опять  садится  Жилло  прямо  на  землю  и  опять
держится за древко, чтобы вовсе не растянуться.
     - Вы что это?.. - шепчет, глядя то на Неду, то на  Тиберию.  -  Вы  в
своем уме? Как это вы меня назвали?
     - Ангерраном назвали, - и тут Неда вперед выходит. -  Видно,  сильнее
всех на тебя заклинание Алькуина подействовало. Я сразу тебя узнала, когда
ты вместе с графом впервые в Коронный замок пришел. Только  говорить  тебе
не хотела. Вот Аморе сказала раньше времени про ее королевскую кровь и про
тебя - и что получилось? Она потому и принцессой себя объявила,  потому  и
на эшафот угодила, что узнала -  Ангерран  в  Кульдиге!  Прокляла  я  свой
болтливый язык и слово себе дала - если ты и  узнаешь  правду,  то  не  от
меня!
     - Не может быть... - шепчет Дезире. -  А  я-то  думаю,  чего  ты  мне
каждую ночь снишься? Ладно бы приличный человек, а то?..
     - Точно! Я сразу старшего почуял! - вопит Леон.
     - Вожака ты почуял, - ехидно напоминает  Малыш.  -  И  предложил  ему
командовать налетом на замковую сокровищницу...
     - Ну, студиозус! - ошалело  повторяет  капитан  Рауль.  -  Ну!..  Ну,
студиозус!..
     - Папа?.. - не веря ушам своим, стал дергать наследника  престола  за
шиворот, пытаясь поднять с земли, Виго.
     -  Неда!..  То  есть...  -  и  едва  обретя  дар  речи,  новоявленный
наследничек опять язык проглотил.
     - А ты думал, почему это я вдруг  колено  перед  тобой  преклоняю?  -
усмехнулась Неда. - Ты мой король, Ангерран. И что за девица в королевстве
не любит своего короля? Это прямо чепуха какая-то...
     Только обида и заставила короля заговорить по-человечески.
     - Так любишь, значит? - поднимаясь с земли, укоризненно спросил он. -
Меня, значит, любишь, а ему, значит, верность соблюдаешь?
     - Я короля люблю, Ангерран, - отбилась  Неда,  -  а  верность  жениху
соблюдаю! Но мне почему-то казалось, что вот твоя невеста.
     Посмотрел Жилло на Тиберию, посмотрела Тиберия на Жилло.
     - Как же быть теперь?  -  спросил  совершенно  ошарашенный  наследник
престола. - Ты уж не сердись на меня, ладно?
     - За что это я на тебя сердиться должна, женишок ты мой  разлюбезный?
- в голосе красавицы такое  старушечье  ехидство  прорезалось,  что  Жилло
окончательно весь ее маскарад понял.
     - Что обручился с тобой без спросу... - и Жилло принялся стягивать  с
пальца золотистое волосяное колечко. Но легла  на  обе  его  руки  тонкая,
нежная белая ручка, а значить этот жест мог только одно  -  оставь,  носи,
пусть будет обручение...
     Поднял Жилло глаза - и ясный взгляд Тиберии встретил. Строгий он был,
этот взгляд, насмешливый и строгий. Так и полагается смотреть на графского
слугу красавице, чьи золотые кудри до земли падают. А рука  тем  не  менее
крепко держала пальцы Жилло, не позволяя им избавиться от колечка. И  было
в этом какое-то смутное обещание.
     - А теперь слушай, - сказала Тиберия. - До сих пор я не  вмешивалась.
Так, иногда кое-что подсказывала. Но  вот  вы  с  делом  справились,  сами
справились, теперь и приказать можно! О том,  чтобы  выкурить  Озарука  из
Коронного замка, пока не думайте. Он там прочно засел - ну и пусть  сидит.
А  поведешь  ты,  Ангерран,  сейчас  свое  войско  просто  по  дорогам   -
рассказывать правду. Чтобы вспомнили наконец люди, что такое  любовь,  что
такое  честь,  что  такое  королевская  кровь!  А  когда  вернетесь  сюда,
вооруженные  доверием,  вооруженные  верой,  вооруженные   любовью   этого
разнесчастного государства, тогда я опять появлюсь,  тогда  и  на  приступ
пойдем. И зловредного Озарука я на поединок  вызову.  Сейчас  же  -  ничем
больше помочь не могу. Это должны сделать вы сами.
     Вскочила она тут на своего  Нариана,  выхватила  из-под  мантии  нож,
зажала в горсти прядь золотых волос да как полоснет! И полетели сверкающие
кудри на  изумленных  всадников!  И  словно  золотая  стена  встала  между
Тиберией и королевским воинством!
     - Люблю! - раздалось. - Люблю!
     Разлетелись волосы - а ни Нариана, ни Тиберии нет. Только  зацепилась
кудрявая прядь за древко орифламмы и ласкает вишневый бархат,  сливаясь  с
королевскими розами.
     Так что - в дорогу, господа мои. За верой и любовью. Присоединяйтесь!
     За взаимной верой и взаимной любовью! Понял, парень? А  насчет  сапог
не волнуйся - при первой возможности купим тебе  сапоги,  клянусь  честью.
Есть, понимаешь ли, такая штука - честь, и у тебя она тоже  есть.  Родился
ты с ней, ясно?
     Вот сейчас построимся на дороге, как положено - в ряд по трое. Кто не
доел - доедайте!
     Детей вперед пропустите. И Мака  тоже.  Пусть  уж  Эммелина  с  Маком
вместе едут. Он заодно присмотрит, чтобы невеста с коня не скатилась.
     Всем коней хватает?
     Малыш, остановимся на ночлег - древко орифламме поменять надо. Это же
оглобля какая-то, а не древко! Думаешь, легко его удерживать  на  рыси?  У
меня уже вся ладонь в занозах, между прочим...
     Дезире, Амора, девочки - все готовы? Волки? Близнецы? Виго?
     Досталось же вам, бедные вы мои... Да не бойтесь вы, посмотрите мне в
глаза! Я хочу, чтобы вы были счастливы так, как любому из вас хочется. Это
правда! Чтобы каждый сам себе счастье выбирал, понятно?
     Ох, если бы вы знали, как я вас всех сейчас люблю!
     А вы? Вы любите меня? Ну?.. Любите? Да? Ну, что  вы  хохочете,  черти
неумытые?!
     За мной!