парка, кое-где украшенной кучками крысиных испраж-
нений, нетвердой походкой, спотыкаясь на каждом шагу, приближался  моло-
дой парень с металлической кружкой в руках. Глаза  его  были  остеклене-
ло-невидящими, а изо рта непрерывно капала слюна.  Грязные  волосы  нес-
частного не знали моющих средств и расчески и слиплись в один неопрятный
ком. Одежда не снималась целыми сутками и носилась годами, сорочка  была
разорвана от ворота до пояса,  через  многочисленные  прорехи  виднелось
бледное, худое и грязное тело с желтой, покрытой струпьями лишаев кожей.
На его груди висела табличка, на которой с ужасными ошибками было  наца-
рапано: <Дайте немного денег>; некоторые буквы были перевернуты. Но зас-
тывшее лицо и характерная походка неоспоримо свидетельствовали, что мимо
вампов шел...
   - Диг-свинья! - довольно оскалился Алекс.
   - Крэд, - поправил его Энди. Ангелоподобный  вамп  перегородил  крэду
дорогу и с вызовом спросил у него время. Алекс комментировал каждое сло-
во друга грязной бранью, недостойной быть описанной на этих страницах.
   - Государст-ст-ст... - с готовностью повернулся к спрашивающему крэд,
но дальше <ст-ст> он не продвинулся. Алекс с ненавистью смотрел на  обс-
люнявленный рот недоумка и громко и четко высказал свое мнение о  матери
бывшего дига, причем пользовался  настолько  мерзкими  выражениями,  что
привести их тут было бы кощунством.
   Энди не стал расходоваться на ругню, дружелюбно улыбаясь, он спросил:
   - Как тебя зовут?
   - С-с-с-с-саймон, - радостно, во всяком случае так казалось,  ответил
крэд. Энди больше не о чем было  говорить  с  несчастным,  сей  доброде-
тельный вамп зашел к нему за спину и отпустил ему ногой сильный пинок  в
спину. Крэд пролетел несколько шагов и упал, кружка полетела в  сторону,
она была пуста. Вампы с гадкими улыбками наблюдали, как Саймон медленно,
с трудом поднимается, ищет кружку, руки и ноги плохо его слушались.  По-
том крэд, не оборачиваясь к своим мучителям,  продолжил  свой  тернистый
путь попрошайки; на куртке его остался грязный отпечаток ботинка.
   - Я не знал, что может быть такой молодой крэд, - глядя вслед  Саймо-
ну, заметил Алекс. - Он чуть старше Тайтуса...
   А через несколько минут их взору предстал сам  Тайтус,  невозмутимый,
как всегда. Диг подошел к вампам и стал  таким  образом,  чтобы  пускать
своими очками солнечные зайчики в глаза  Энди  и  Алексу.  Узкие  верти-
кальные зрачки вампов мгновенно становились еще уже.
   - Вас могут вызвать в управление Службы Безопасности, - спокойно ска-
зал Тайтус. - Не надо браниться, Алекс, это обычная процедура,  когда  у
синекасочников нет никаких нитей для расследования. Может быть использо-
ван детектор лжи.
   Алекс, вопреки совету Тайтуса, дал выход своим чувствам. Диг протянул
вампам две невзрачные белые таблетки.
   - Что это?
   - Это специальное средство, перед допросом его нужно положить в рот и
проглотить.
   - И что с нами будет? - Алекс с подозрением вертел в руках таблетку.
   Тайтус немного помолчал для пущего эффекта.
   - Тогда детектор лжи ничего не покажет.
   ?????
   - Ну что, продолжим, - сказал профессор Юрайя,  уперев  одну  руку  в
бок, а в другой судорожно стискивая где-то сворованный кусок  мела.  Нет
смысла пересказывать его лекцию, так как она была весьма скучна, хотя  и
несла определенный объем знаний о волновых свойствах частиц.  Увы,  этот
объем знаний был не по зубам большинству студиозусов, что впрочем, нико-
го не трогало. По чистой случайности Энди и Тайтус сидели рядом. Диг за-
мер в полной неподвижности, а Энди переписывал в свою  затрепанную  тет-
радь формулы, появляющиеся на пыльной доске. Профессор Юрайя так  увлек-
ся, что вскоре был с головы до ног испачкан мелом и стал походить на ма-
ленького чумазого чертика. Энди посматривал в сторону соседа  и  пытался
угадать, о чем тот думает. Ему пришло в голову, что Тайтус скорее  всего
невысокого мнения о его собственном интеллекте, и от этого вамп  испытал
такое горькое чувство, которое испытывает трехлетний ребенок, потерявший
любимую и единственную игрушку. Вдруг дверь отворилась,  и  в  аудиторию
вошел молодой человек, ведущий себя довольно развязно.
   - Минутку внимания! - заорал он, рукой отстраняя  подскочившего  про-
фессора. - Тут где-то должен быть кувшин, посмотрите возле окна.
   - А с чем кувшин-то? - поинтересовался кто-то.
   - С водкой.
   Никто не нашел никакого кувшина, молодой человек стушевался, горестно
махнул рукой и вышел. Профессор Юрайя посмотрел на закрывшуюся дверь.
   - Так вот, - сказал он, - я хотел бы обратить ваше внимание на следу-
ющее...
   Лекция потекла в прежнем режиме. Энди откровенно скучал, слова  Юрайи
ему были чужды. Вамп посмотрел искоса на Тайтусу и ему  показалось,  что
диг с глубоким презрением оглядывает окружавших его людей. По правде го-
воря, как вы уже поняли, лицо дига было неспособно к  выражению  эмоций,
но озлобленному вампу почудилось именно презрение. Энди прикрыл глаза и,
делая вид, что пишет, стал фантазировать на абсолютно неприличные  темы.
В этих фантазиях профессор Юрайя то снимал штаны, под которыми непремен-
но оказывались длинные трусы в яркий горошек, то одевал  их.  Но  дальше
фантазия почему-то давала сбой, и все повторялось заново. Мучениям  Энди
положил конец громкий электрический звонок на перемену.
   У выхода из Университета околачивался какой-то прилично одетый  чело-
век в черных, но не диговских, конечно, очках. Увидев Тайтуса, он услуж-
ливо приблизился к нему и протянул какую-то  папку  с  бумагами.  Тайтус
быстро просмотрел документы и кое-где поставил свою  роспись,  нисколько
не обращая внимания на пытливые взгляды студентов.
   Алекс подошел к Энди и спросил у него (пока Тайтус был отвлечен), со-
бирается ли он глотать эти проклятые таблетки.
   - Я скорее засуну их себе в задницу, - ответил Энди.
   Алекс, услышав ответ друга, явно обрадовался.
   - Я так и думал, что ты так скажешь. Просто я  не  уверен,  что  пра-
вильно понял слова Тайтуса о том, что детектор лжи совсем ничего не  по-
кажет. Конечно, он ничего не покажет, если будет  подключен  к  мертвому
телу!
   Неожиданно Энди почувствовал, как кто-то нежно треплет его по шевелю-
ре. А, еще не увидев Софи, его ноздри вздрогнули от сильного  возбуждаю-
щего запаха, которого источало ее роскошное, хотя и полноватое тело.
   - Привет, Энди, - проворковала Софи, - я вижу, что ты так  рад  нашей
встрече, и поэтому заблаговременно расстегнул свои брюки...
   Дрожащими руками вамп исправил свою оплошность, он только теперь  по-
нял, почему утром, когда он шел в Университет, все встречный девушки ог-
лядывались в его сторону.
   - Это специально для проветривания, - улыбнулся Энди. В это время по-
дошел освободившийся от своих тайных дел  Тайтус,  он  железным  голосом
сказал:
   - Если только есть, что проветривать.
   Это была обычная диговская шутка, недоступная для окружающих, и  Энди
опять с горечью ощутил свою интеллектуальную  неполноценность,  как  ему
казалось. По каким-то причинам Софи распространяла вокруг себя еле  ощу-
тимый аромат, но который навевал вполне определенные желания.  Алекс  от
этого запаха совсем потерял голову и сообщил:
   - Я только что придумал стихи!
   - Прелестно, Алекс! - от полного восторга Софи закатила глаза. -  По-
читай их, пожалуйста!
   Алекс торжественно прокашлялся и...
   - Передо мной стоит прекрасна дева,
   Ее лицо похоже на луну,
   А грудь - как спелый персик.
   - Это все? - глупо улыбаясь, спросила Софи. - А где же тут рифма?
   Алекс неопределенно пожал плечами. Он всего лишь создал этот  стихот-
ворный бриллиант, и не ему хвалить его достоинства.
   - Это трехстишие, которое по-японски называется  хокку,  -  отозвался
Тайтус.
   - Ах, как это прелестно, друзья мои! - восхитилась Софи. Как бы нена-
роком она потерлась широким бедром о дига, но тот остался глух к заигры-
ваниям и добавил:
   - Хокку несет глубокое философское содержание. Извините, но я  вынуж-
ден покинуть ваше общество.
   - Да, мне тоже нужно в одно место, - распрощался Алекс. Энди  и  Софи
остались в одиночестве. Появился ректор Клинтон, он вовсю размахивал ру-
ками и кричал свое коронное: <Больше двух не собираться!>
   - Пойдем в парк, мой дружок, - Софи повисла, как тряпка,  у  Энди  на
плече.
   - Диги плохо чувствительны к поглаживаниям, - честно сказал  Энди.  -
Если хочешь его завлечь, лучше всего перед ним раздеться.
   - Лучше расскажи о себе, Энди, - попросила Софи, еще теснее  прижима-
ясь к вампу, чем совершенно спутала у него все мысли. - Чем  ты  занима-
ешься по вечерам?
   Энди почему-то вспомнил о таблетке, подаренной ему Тайтусом. Они  как
раз проходили мимо расположенного в парке общественного  туалета  и  со-
седствующей с ним столовой на свежем воздухе. За одним из столиков сидел
преподаватель по метакомпьютике Хенн.
   - Эй, Эйнджел, идите-ка сюда! - позвал Хенн вампа. - У вас есть сига-
реты?
   Конечно, добрый Энди поделился ядовитым куревом с преподавателем.  Но
заодно он и тихо положил в его чашку с чаем маленький белый цилиндр таб-
летки.
   Глава 30. Дознание
   - Ваше имя, год рождения и род занятий? - с натугой прохрипел динамик
над головой Энди. Вамп непонимающе таращил глаза: в четыре часа  утра  в
его квартиру ворвались грязнокасочники, вытащили из нагретой совместными
усилиями постели и потащили, чуть ли не силой, на улицу. После этого под
конвоем из четырех велосипедов он был сопровожден в мрачное  здание  без
окон, наполовину вкопанное в землю.
   Сейчас Энди сидел в узкой комнатке в один квадратный метр на  круглой
металлической табуретке. К нему не присоединили никаких датчиков и  при-
боров, а кроме ржавого динамика, свисающего с  потолка,  в  комнате  для
допросов ничего не было. Динамик повторил вопрос, но нельзя было понять,
живой это голос или механическая запись допытывается истины.
   - Энди Эйнджел, 23 года, студиозус, - мрачно ответил вамп, сообразив,
что от него хотят.
   - Учтите, что за дачу ложных показаний вы будете нести уголовную  от-
ветственность, - предостерег искаженный помехами голос. - Но  вы  можете
получить хорошее денежное вознаграждение, если сообщите какую-либо  важ-
ную информацию. Вам все понятно?
   - Да.
   Энди не мог себе и представить, что в нескольких метрах от  него,  за
толстой стеной, в такой же гробоподобной комнате находится его  закадыч-
ный друг и сообщник во всех темных и гнусных делишках Алекс Шоу. Ему за-
давались точно такие же вопросы, но на все из них Алекс неизменно  отве-
чал одной из трех фраз: <Дерьмо собачье>, <В задницу> и еще одним совер-
шенно непечатным ругательством. Допрос, однако, не прерывался  и  полным
ходом шел вперед. Но подслушивающие стражи порядка, а  они,  безусловно,
незримо присутствовали где-то неподалеку, кроме вышеупомянутых трех  из-
речений ничего не получили. Тем не менее, после последнего вопроса  глу-
хая дверь открылась и Алекса вежливо проводили на улицу, предоставив ему
полную свободу действий.
   Но, увы, этого Энди не знал и потому немного нервничал. Ему не пришло
в голову воспользоваться тактикой Алекса, но зато он замыслил нечто свое
собственное, максимально соответствующее его черной сущности.  И,  когда
динамик задал очередной вопрос, Энди заставил свое лицо  принять  траги-
чески-кающееся выражение, а пальцы правой руки сложил  в  патриотическом
жесте и помахал ими над головой. Конечно, его никто не  видел,  так  как
система визуального наблюдения комнат допроса  сломалась  несколько  лет
назад, но этим Энди постарался привести свои мысли в порядок.
   - Я хочу сделать официальное заявление, - вкрадчиво сказал этот бело-
курый вамп, острые зубы хищно блестели в его рту. -  Оно  касается  дига
Тайтуса, Тайтуса Лайкентрэпа.
   Энди замолчал, но динамик не выдал нового вопроса  -  кто-то  всерьез
заинтересовался его словами.
   - Мне кажется, что этот диг занимается недозволенными делами, я гово-
рю об ужасающих убийствах, потрясших мирную жизнь  нашего  городка.  Диг
Тайтус неделю назад обманом выманил у нашего общего товарища  Роу  целую
канистру ракетного топлива. Эй, вы меня слышите?
   - Да, продолжай, - наконец-то из динамика полилась нормальная челове-
ческая речь. Голос был явно мужской, причем мужчины немолодого,  но  су-
дить о чем-нибудь еще было трудно.
   - А потом я видел этого дига, шныряющего вокруг автомобиля профессора
Хайделла... И вдруг этот ужасный взрыв!
   - Откуда тебе известно, что в этом деле замешано ракетное топливо?
   - Я этого не знал, а только попытался обобщить два достоверных факта,
- Энди довольно улыбнулся, он не дал заманить себя в ловушку.
   - Ты все сказал?
   Энди немного помялся, разыгрывая сомнения.
   - Несколько дней назад я заметил на брюках дига Тайтуса бурые  пятна,
скорее всего, это была засохшая кровь. Может быть, это излишние подозре-
ния, и я был бы рад, если бы они остались лишь глупыми подозрениями...
   Невидимый собеседник, разделенный бетонными стенами, ненадолго  заду-
мался.
   - Ты сообщил нам полезные вещи, Энди Эйнджел. Ты заслужил награды. Не
хочешь ли ты работать на Службу Государственной Безопасности?
   <Похвальная прямота>, - подумал Энди.
   - Нет, благодарю вас. Я всего лишь навсего бедный вамп,  а  у  вампов
хватает своих собственных проблем, если вам известно.
   - Слышал ли ты когда-нибудь имя: патер Гордон?
   - Нет, - поспешил ответить Энди. - Хотя постойте: по-моему, так звали
одного сумасшедшего священника, с которым я познакомился в... в...?..
   - В тюремной камере, - подсказал услужливо голос.
   Вамп торжествующе усмехнулся: он все-таки  провел  своего  невидимого
собеседника.
   - Он нес какую-то чушь, но больше я его никогда не видел.
   - Хорошо, - сказал голос. - На сегодня хватит. Мы тебя  найдем,  если
нам будет нужно.
   Дверь, не имеющая изнутри никаких рукояток, распахнулась, два  стража
порядка вывели Энди на темную улицу, напоследок сунув что-то ему в руки.
Отсюда слышался морской прибой, и вамп решил взглянуть на ночное море.
   Ступая по черному песку, Энди подошел вплотную к  плещущимся  волнам.
Там, обдаваемый ядовитыми, обжигающими брызгами, он застыл, закрыв  гла-
за, выкинув из головы, что является отличной мишенью для стрелы из арба-
лета или для молнии разрядника. Энди Эйнджел  представлял  себя  Центром
Мира, Гвоздем Вселенной, и весь Универсум вращался вокруг  него.  Каждым
трепещущим нервом он ощущал это вращение,  непрерывное  движение  прост-
ранства и неумолимое течение времени. Ему казалось,  что  одним  усилием
мысли он может обратить время вспять, что ему подвластна материя и  дру-
гие виды энергии... Но прекрасное очарование  постепенно  ушло,  оставив
горькое разочарование. Энди открыл глаза. На востоке уже появилась  тон-
кая алая полоска, предшествующая восшествию на небесный престол  Солнца.
Энди вспомнил, что грязнокасочник что-то небрежно засунул в  его  карман
куртки. Это был конверт, и в нем лежали деньги. Вамп пересчитал их.  Де-
нежное вознаграждение составляло ровно тридцать миллионов.
   ?????
   А утром Тайтус не появился на занятиях в Университете. Это  почему-то
чрезвычайно всполошило Софи.
   - Наверное, радиоактивный фон за сотню, - предположил Алекс. Но высо-
кий черноволосый студент, постоянно таскавший с собой  <Юнипак>  (навер-
ное, он считал себя дигом), опроверг  это  утверждение.  Энди  с  мудрой
улыбкой смотрел на друзей, а рот его открывался лишь для белого торпедо-
образного тела сигареты <Протос>.
   - Энди, дружок, ты знаешь, где живет Тайтус?
   Энди подивился беспокойству девушки и неопределенно помотал  головой.
Но Алекс, недоумевавший, почему его друг дал ему перед  лекцией  пятнад-
цать банкнотов по одному миллиону каждый, назвал  приблизительный  адрес
дига.
   - Вы должны проведать своего товарища! - пылко заявила Софи.
   <Неужели ее так заинтересовал этот спесивый  диг?>  -  подумал  Энди.
<Интересно, почему я готов выполнять любое ее желание? -  подумал  Алекс
про Софи. - Я ведь ее терпеть не могу,  днем  раньше  был  готов  зубами
рвать ее артерии и вены...>
   Вампы и девушка, когда Энди соблаговолил докурить,  пошли  в  сторону
дома Тайтуса, который располагался неподалеку от Артиллерийского  парка.
Алекс постучал в черную дверь, но безрезультатно. Алекс выругался и  за-
барабанил так, что дерево затрещало под его кулаками.
   - Никого нет дома, - сказал Энди. - Пойдемте!
   Но не успели они развернуться, как дверь раскрылась.
   В проеме стоял старший брат  Тайтуса-трайкер,  мускулистые  волосатые
руки он вызывающе скрестил на груди. На брате дига была черная  майка  с
изображением отвратительного желто-зеленого черепа с клыками  и  рогами,
рисунок слабо светился в темноте. Грудь трайкера дополнительно  украшала
тяжелая металлическая цепь, а на левой руке его, на каждом пальце красо-
валось по перстню в виде черепа, гроба и тому подобной мрачной тематики.
   - Чего надо? - спросил бородатый братец. Каждое  слово  он  непомерно
растягивал, и у него получалось: <Ш-ш-шо-о-о н-на-да-а?>
   - Скажите, пожалуйста, Тайтус дома? - вежливо поинтересовался Алекс.
   Из квартиры воняло чем-то тяжелым и  тошнотворным.  Братец  помолчал,
поковырялся в ухе и, так же растягивая слова, пробурчал:
   - Его нет.
   - А где он, вы не знаете?
   Трайкер яростно потрепал свою могучую бороду.
   - В Аду.
   - Где-где? - встряла в мужской разговор Софи. Трайкер оценил  глазами
ее пышные формы и ответил уже мягче:
   - Его забрали тайверы... Ну эти, говенные Грязные Каски. У вас все?
   Из закрытой комнаты послышался звонкий девичий голосок: <Диккенс, кто
там?> Но трайкер уже захлопывал дверь, хотя это не помешало Алексу и Эн-
ди услышать его ответ: <Опять эти засратые вампы. Тоже ищут Тайтуса>.
   Они вышли из мрачного подъезда и неторопливо пошли к лестнице,  веду-
щей на гору.
   - Не понимаю, - сказал Алекс, - почему у дига старший брат - трайкер?
   - Бедный Тайтус, - сказала Софи. - Вы не знаете, что он такого натво-
рил?
   Вампы не ответили.
   Глава 31. Хижина двух вампов
   Алекс толкнул ногой дверь, источенную древесным вредителем, она  про-
тивно заскрипела, открываясь. Десятиваттная лампа  под  потолком  тускло
светила своей вольфрамовой спиралькой. На кровати в позе лотоса восседал
Энди, вокруг него валялись исписанные листы. Энди  посмотрел  на  друга,
увидел яростно горящие глаза, окровавленный рот и понимающе  усмехнулся:
Алекс вернулся со своей ночной кровавой трапезы. Энди  отложил  ручку  и
спросил:
   - Ну как?
   Алекс подошел к унитазу, открыл кран и омыл лицо.
   - М-м-м, - промычал он, вытираясь вместо полотенца  чьими-то  трусами
огромного размера, висевшими на гвозде в стене. - Нормально.  А  где  же
твоя Софи?
   - Понятия не имею... Ее почему-то очень всполошил  арест  Тайтуса,  и
она пошла навести о нем справки.
   Алекс злорадно улыбнулся:
   - Наверное, у нее есть хороший друг среди Синих Касок... Кстати,  по-
чему арестовали Тайтуса?
   Энди состроил абсолютно невинную рожицу.
   - Скорее всего, он сам виноват, засыпался, когда орудовал без нас,  в
одиночку. Ты же знаешь этих дигов...
   Алекс довольно грубо сгреб бумагу на пол и сел, устало вытянув  ноги.
Из кармана он выудил тонкую золотую цепочку с брелоком и помахал ею  пе-
ред лицом товарища. Энди выхватил драгоценность у него из рук, глаза его
вспыхнули, но не от алчности, а от беспокойства.
   - Алекс, ты нарушил главную заповедь вампа - ни в коем случае не  об-
воровывать наших жертв!
   - Наплевать мне на заповеди. Тем более, это произошло совершенно слу-
чайно.
   - Не нравится мне это...
   Энди осматривал цепочку, взгляд его остановился на брелоке.
   - Алекс, тут выгравировано имя.
   - Какое же? - усталый вамп, откинувшись назад, лег и прикрыл  ладонью
глаза.
   - Танья Бэксайт.
   Алекс мгновенно скатился с кровати, его рот изверг  страшное  прокля-
тие. Это было понятно, ведь Та