не окупит гигантских расходов на строительство магистра-
ли. А инвесторы согласятся его финансировать только при абсолютной  уве-
ренности в конечной прибыли, и не меньше той, какую сегодня приносит ка-
бельное телевидение. Если финансовая отдача от магистрали не будет  оче-
видна, на ее строительство никто не даст и  гроша  ломаного.  Здесь  все
подчиняется своим законам. Думаю, что у инвесторов появится  уверенность
в отдаче, когда новаторы реализуют свои идеи во что-то вещественное. Как
только инвесторы оценят перспективы новых приложений и услуг и  убедятся
в потенциальной окупаемости инфраструктуры магистрали, особых проблем  с
привлечением капиталов уже не будет. Эти вложения не превысят затрат  на
другие инфраструктуры, которые теперь мы воспринимаем как само собой ра-
зумеющееся: дороги, водопроводы, канализацию, электросети.
   Я - оптимист. Бурное развитие Internet за последние годы  лишний  раз
убеждает в том, что приложения магистрали быстро завоюют популярность  и
оправдают крупные капиталовложения. Под Internet подразумевается  группа
компьютеров, соединенных друг с другом по стандартным протоколам (специ-
фикациям) обмена информацией. Он еще очень далек от  информационной  ма-
гистрали, но лучшего на сегодняшний день нет, и в конечном счете он вой-
дет в ее инфраструктуру.
   Успех Internet - самое важное достижение в мире вычислительной техни-
ки с тех пор, как в 1981 году появился первый IBM PC.  Аналогия  с  этим
персональным компьютером уместна по многим причинам. Компьютер типа  IBM
PC никогда не был верхом совершенства. Многое в его архитектуре или взя-
то с потолка, или просто неудачно. Но, несмотря ни на что, его  популяр-
ность достигла таких высот, что превратило его в стандарт. И кто  бы  ни
пытался бороться против этого стандарта (зачастую  вполне  обоснованно),
все попытки неизменно заканчивались провалом, потому что остальные фирмы
продолжали работать над совершенствованием PC.
   Сегодняшний Internet - это хаотичный набор взаимосвязанных коммерчес-
ких и некоммерческих компьютерных сетей, включая оперативные  информаци-
онные службы, услуги которых доступны по подписке. Серверы разбросаны по
всему миру и подключены к Internet множеством линий, как скоростных, так
и не очень. Большинство пользователей подсоединяется к  этой  системе  с
помощью персонального компьютера через телефонную сеть, а ее  пропускная
способность весьма низка, что не позволяет передавать данные с  приемле-
мой скоростью. Связь персонального компьютера с телефонной линией  обес-
печивает специальное устройство - модем (модулятор/демодулятор).  Преоб-
разуя нули и единицы в разные тона, модемы  позволяют  компьютерам  "об-
щаться" по телефонным линиям. На заре эпохи IBM PC типичный модем  рабо-
тал со скоростью 300 или 1200 бит/с (или "бод", как называют эту единицу
в области средств связи). Большая часть данных, передававшихся по  теле-
фонным линиям с этой скоростью, представляла собой текст, поскольку  пе-
ресылка изображений превратилась бы  в  мучительно  долгий  процесс.  Но
вскоре появились более быстрые модемы. Сегодня они  могут  передавать  и
принимать данные со скоростью 14400 или 28800 бит/с. Однако  для  обмена
многими видами материалов и этого еще недостаточно.  Пересылка  страницы
текста занимает буквально секунду, цветной  полноэкранной  фотографии  с
приличным разрешением, даже в сжатом виде, - уже минуты. А про  передачу
видеофильмов вообще говорить не приходится - при нынешних скоростях  мо-
демов это занятие просто бессмысленно.
   Уже сейчас каждый человек может передать по Internet свое сообщение -
деловое или так, ради забавы. Больные, прикованные к  постели,  получили
возможность общаться с друзьями, которых иначе они никогда бы и не узна-
ли. Люди стеснительные, ощущающие неловкость при разговоре, в сети раск-
репощаются. Правда, информационная магистраль, которая позволит  переда-
вать и видеоизображение, с подобной раскованностью (социальной, расовой,
половой), свойственной обмену текстовыми посланиями, увы, покончит.
   Благодаря Internet и другим информационным службам, использующим  те-
лефонные сети, можно представить, как будет функционировать информацион-
ная магистраль.
   Когда я отправляю Вам какое-то сообщение, оно передается по  телефон-
ной линии с моего компьютера сначала на сервер, где находится мой  "поч-
товый ящик", и только потом - прямо или косвенно - пересылается на  сер-
вер с Вашим почтовым ящиком. Как только Вы соединитесь со своим сервером
по телефонной линии или через корпоративную компьютерную сеть, Вы  полу-
чите ("скачаете") содержимое почтового ящика, в том числе и мою информа-
цию. Именно так работает электронная почта. Вы  составляете  послание  и
отправляете его одному адресату, или двадцати пяти, или всем сразу,  пе-
ресылая на электронную доску сообщений (electronic bulletin board).
   Ее назначение просто, как и обычной доски  объявлений:  каждый  может
оставить здесь свое послание для всеобщего прочтения. Кто-то отвечает на
них, и завязывается публичная беседа, хотя и своеобразная, так как обмен
мнениями протекает асинхронно.
   Электронные доски сообщений обычно формируются по интересам отдельных
групп, что намного облегчает адресацию конкретного послания.  Коммерчес-
кие службы предлагают электронные доски сообщений для пилотов, журналис-
тов, учителей и других, более узких категорий специалистов. В  Internet,
где никем не контролируемые и  зачастую  весьма  нескромные  электронные
доски сообщений называются "usenet newsgroups", существует тысячи групп,
всецело поглощенных какой-то одной, чрезвычайно ограниченной темой:  ко-
феином, галстуками или Рональдом Рейганом. Вы можете скачивать сразу все
сообщения по выбранной тематике, только последние из поступивших,  вести
от определенной персоны, отклики на какое-то другое  послание,  а  также
сообщения, в ключевой строке которых присутствует указанное Вами  слово,
и т.д.
   Кроме электронной почты и обмена файлами, Internet поддерживает прос-
мотр "всемирной паутины" - одного из самых  популярных  приложений  этой
сети. Под всемирной паутиной имеется в виду сеть World Wide Web,  назва-
ние которой сокращают до Web (паутина) или  WWW;  это  группа  серверов,
подключенных к Internet и предлагающих страницы информации в графическом
виде. Если Вы подсоединились к одному из таких серверов, на экране Ваше-
го компьютера появляется страница с несколькими гиперсвязями.  Активизи-
руя гиперсвязь щелчком мыши, Вы переходите на другую страницу с дополни-
тельной информацией и другими гиперсвязями. Эта страница может храниться
на том же сервере или на любом другом в пределах Internet.
   Основная страница, принадлежащая какой-либо компании или лицу,  назы-
вается "домашней" страницей (home page). Создавая такую страницу, Вы ре-
гистрируете ее электронный адрес, по которому Вас могут найти  пользова-
тели Internet. В современной рекламе часто встречаются ссылки на  домаш-
нюю страницу; ее адрес входит теперь в реквизиты многих фирм.  Программ-
ное обеспечение для настройки Web-сервера стоит очень дешево и  подходит
практически для любых компьютеров. Ну а программы для просмотра  "паути-
ны", тоже пригодные для всех машин, обычно предлагаются и вовсе бесплат-
но. В ближайшей перспективе средства просмотра Internet будут интегриро-
ваны в операционные системы.
   Легкость, с которой фирмы  и  частные  лица  публикуют  информацию  в
Internet, изменяет сам смысл этого глагола. Internet  провозгласил  себя
местом, где публикуют "материалы" (content). У него достаточно пользова-
телей, поэтому и возникает выигрыш от положительной обратной связи:  чем
больше он привлечет подписчиков, тем больше получит  материалов,  а  чем
больше он получит таких материалов, тем больше у него будет подписчиков.

   Уникальные позиции Internet  основываются  на  нескольких  элементах.
Во-первых, на протоколах TCP/IP,  которые  определяют  его  транспортный
уровень, поддерживают распределенные вычисления и невероятно легко масш-
табируются. Во-вторых,  на  протоколах,  которые  устанавливают  способы
просмотра "паутины", - очень простых и в то же время позволяющих  серве-
рам вполне приемлемо справляться с чрезвычайно интенсивным сетевым  тра-
фиком (потоком данных в сетях). Кроме того, в WWW реализовано многое  из
того, что десятки лет назад предсказывали люди, подобные  Теду  Нельсону
(Ted Nelson), в частности, интерактивные книги и гиперсвязи.
   Сегодняшний Internet -  это  не  информационная  магистраль,  в  моем
представлении, а лишь ее  источник.  Аналогией  может  послужить  Oregon
Trail ("орегонский путь"). В период между 1841 и началом 1860-х годов из
Индепенденса (штат Миссури) более 300000 отчаянных  душ  отправились  на
своих повозках в опасное 2000-мильное путешествие.  Они  устремились  на
запад, через пустыни к орегонским территориям (Oregon Territories) и  на
золотые прииски Калифорнии. Свыше 20000 человек погибло от холеры, голо-
да, жары и рук мародеров. Эту дорогу впоследствии  окрестили  орегонским
путем. По размаху и значимости его вполне можно считать отправной точкой
современной сети шоссейных дорог. Он пересекал многие границы, и повозки
двигались по нему в обоих направлениях. Шоссе Interstate 84 и  еще  нес-
колько автомобильных дорог сегодня повторяют большую часть маршрута оре-
гонских переселенцев. Однако многие выводы, которые навевает эта  анало-
гия, окажутся ошибочными, если их безоговорочно применить к  современной
системе дорог. Ведь холера и голод не проблема на шоссе Interstate 84, а
пьяные водители и дорожное хулиганство вряд ли были так  уж  опасны  для
тех, кто трясся в повозках.
   Путь, проложенный Internet, предопределит многие элементы будущей ма-
гистрали. Internet - прекрасная, жизненно  важная  разработка,  один  из
компонентов конечной системы, но в ближайшие годы он  существенно  изме-
нится. Современному Internet  недостает  безопасности  и  системы  учета
(billing system). И когда-нибудь многое из культуры Internet пользовате-
лям информационной магистрали покажется таким же диковинным, как нам се-
годня - рассказы о переселенцах и орегонском пути.
   Впрочем, и нынешний Internet  совсем  не  тот,  что  был  всего  лишь
год-два назад. Он эволюционирует с такой скоростью, при которой его опи-
сание годовой или даже полугодовой давности может серьезно  устареть.  У
многих это вызывает смятение. Ведь очень трудно быть в  курсе  последних
событий, когда ситуация развивается так динамично.  Поэтому  большинство
компаний, в том числе Microsoft, сотрудничает в  определении  стандартов
на расширение Internet, одновременно  стремясь  преодолеть  свойственные
ему ограничения.
   Видимо, из-за того, что своим рождением Internet обязан  компьютерной
науке, он всегда, как магнит, притягивал к себе  хакеров  -  талантливых
программистов, которые по разным причинам (кто ради "спортивного интере-
са", кто в криминальных целях) взламывают чужие компьютерные системы.
   Так, 2 ноября 1988 года тысячи компьютеров, объединенных в этой сети,
вдруг резко замедлили скорость работы. Многие из них даже ненадолго  ос-
тановились. Все данные, к счастью, сохранились, но, пока  администраторы
компьютерных систем пытались восстановить контроль над своими  машинами,
компьютерное время стоимостью в миллионы долларов было растрачено  впус-
тую. Именно в связи с этой историей широкая публика впервые  и  услышала
об  Internet.  Как  потом  выяснилось,  причиной  всему   была   вредная
компьютерная программа, названная "червяком". Она передавалась по сети с
одного компьютера на другой и попутно "размножалась", копируя сама себя.
("Червяком", а не вирусом ее назвали потому,  что  она  не  инфицировала
другие программы.) Она пользовалась незамеченной  "щелкой"  в  системном
программном обеспечении и получала прямой доступ к памяти  атакуемых  ею
компьютеров. Там она пряталась и подсовывала неверные данные,  что  зат-
рудняло ее выявление и уничтожение. Через несколько дней газета The  New
York Times выявила хакера, автора этой программы. Роберт Моррис-младший,
двадцатитрехлетний студент последнего курса Корнелльского  университета,
написал этого "червяка", а потом выпустил его на свободу, чтобы  посмот-
реть, до скольких компьютеров он сумеет добраться.  Однако  в  программу
вкралась ошибка, из-за чего "червяк" стал размножаться гораздо  быстрее,
чем предполагалось. К Моррису применили Computer  Fraud  and  Abuse  Act
(Закон о компьютерном мошенничестве и  намеренном  нанесении  вреда)  от
1986 года и приговорили к трем  годам  условного  заключения,  штрафу  в
10000 долларов и 400 часам общественных работ.
   И позже в Internet случались разного рода аварии, бывали  проблемы  в
защите, но не так, чтобы уж очень часто. В итоге  Internet  стал  вполне
надежным коммуникационным каналом для миллионов людей. Связывая располо-
женные по всему миру серверы, он обеспечивает обмен электронной  почтой,
сообщениями для электронных досок и другими данными. В потоке информации
чего только нет: от коротеньких сообщений в  десяток  букв  до  огромных
файлов с фотоснимками и программных пакетов. При  этом  стоимость  услуг
сервера, удаленного на тысячи километров, ничуть не  выше  оплаты  услуг
того, что находится в каком-нибудь километре от Вас.
   Модель ценообразования в Internet уже изменила представление  о  том,
что цена коммуникационных услуг напрямую зависит от времени  и  расстоя-
ния. То же самое произошло и с вычислительной техникой. Раньше, если  Вы
не могли позволить себе большой компьютер,  приходилось  арендовать  его
время с почасовой оплатой. А появление персональных компьютеров от  этих
хлопот избавило.
   Поскольку Internet не требует сколько-нибудь ощутимых платежей,  мно-
гие считают, что его финансирует  правительство.  Это  не  так.  Однако,
Internet возник в результате правительственного проекта шестидесятых го-
дов - ARPANET; так называлась сеть, которую  первоначально  использовали
исключительно в научно-технических целях. Она была жизненно важным кана-
лом связи между рядом институтов и организаций, но посторонние о ней ни-
чего не знали.
   В 1989 году правительство США прекратило финансировать ARPANET и  под
другим названием - Internet (по имени применявшегося в этой сети  комму-
никационного протокола) передало его коммерческим организациям. Но  даже
когда Internet стал работать на коммерческой основе, первыми его  клиен-
тами были в основном ученые из университетов и компании,  действующие  в
компьютерной индустрии; они использовали эту сеть для обмена электронной
почтой.
   Надо сказать, что финансовая модель,  обеспечивающая  Internet  столь
подозрительную дешевизну, в самом деле очень интересна. Сегодня, пользу-
ясь телефоном, Вы знаете, что счет за разговор возрастет  с  увеличением
его продолжительности и расстояния, на которое был сделан звонок. Однако
предприятия, которым приходится часто связываться с каким-то  определен-
ным партнером, могут в значительной мере уйти от этих затрат,  арендовав
телефонную линию специально для звонков между двумя конкретными участка-
ми. Оплата арендованной линии не зависит от интенсивности ее использова-
ния - Вы просто вносите за нее ежемесячные взносы.
   Основу Internet как раз и составляет "пучок" таких  арендованных  ли-
ний. Соединенные через коммутирующие системы, они  управляют  "течением"
потока  данных  (так  называемые  маршрутизаторы).  Междугородные  связи
Internet в Соединенных Штатах обеспечивают 5 компаний, каждая из которых
арендует линии у соответствующих владельцев. После  разделения  компании
AT&T ставки за аренду телефонных линий заметно снизились. Поскольку  ин-
тенсивность трафика в Internet очень велика, а арендная ставка - величи-
на постоянная, эти 5 компаний смогли установить  на  свои  услуги  мини-
мальные расценки; иными словами, они  обеспечивают  колоссальную  полосу
пропускания при весьма незначительной стоимости.
   О термине "полоса пропускания" стоит, пожалуй, сказать подробнее. Как
я уже пояснял, он определяет скорость, с которой линия пропускает инфор-
мацию между соединенными ею устройствами. Полоса пропускания зависит,  в
частности, от технологии приема и передачи данных. Телефонные сети, нап-
ример, рассчитаны на двустороннюю связь с  низкой  полосой  пропускания.
Телефоны - это аналоговые устройства, "общающиеся" с  аппаратурой  теле-
фонной компании посредством электрических импульсов, в которые  преобра-
зуются звуковые колебания. После оцифровки аналогового сигнала  междуго-
родная телефонная станция выдает цифровой сигнал, несущий примерно 64000
бит в секунду.
   Коаксиальные кабели, обычно используемые кабельным телевидением,  по-
тенциально обладают более широкой полосой пропускания,  чем  стандартные
телефонные провода, поскольку предназначены для передачи высокочастотных
видеосигналов. Однако сегодня системы кабельного ТВ  не  передают  биты;
свои 30-75 видеоканалов они транслируют по аналоговой технологии.  Коак-
сиальные кабели вполне способны пропускать сотни миллионов и даже милли-
ард бит в секунду, но для передачи цифровой информации их  придется  до-
полнить новыми коммутирующими устройствами. Волоконно-оптический  кабель
дальней связи, несущий 1,7 миллиарда бит в секунду от одного повторителя
(что-то вроде усилителя) до другого,  обеспечивает  полосу  пропускания,
достаточную для ведения 25000 телефонных разговоров одновременно.  Число
таких разговоров можно существенно увеличить за счет сжатия, удаляя  из-
быточную информацию - хотя бы паузы между словами и фразами.
   Многие предприятия для подключения к Internet пользуются особым типом
телефонной линии - Т-1; она несет 1,5 миллиона бит в  секунду  и,  таким
образом, обладает сравнительно высокой пропускной способностью.  Подпис-
чики ежемесячно платят местной телефонной компании за эксплуатацию линии
Т-1 (по которой их  данные  передаются  на  ближайшую  "точку  входа"  в
Internet), а также оплачивают услуги компании, обеспечивающей  подключе-
ние к Internet, по единой ставке - порядка 20000  долларов  в  год.  Эти
ежегодные взносы, размер которых вычисляется с учетом пропускной способ-
ности линии, полностью покрывают все расходы на Internet, и при этом  не
важно: постоянно работают подписчики с  этой  сетью  или  вообще  ей  не
пользуются, передают данные на несколько километров или на  другой  край
света. Из суммы этих платежей и финансируется вся сеть Internet.
   Такой механизм срабатывает,  поскольку  себестоимость  базируется  на
платежах за пропускную способность линии, а цены просто следуют  за  се-
бестоимостью. Чтобы контролировать время и дальность  связи,  владельцам
линий понадобилось бы немало усилий и средств. А зачем их тратить,  если
можно и без этого получить прибыль ? Кроме того, такая модель  ценообра-
зования способствует расширению использования Internet: оплатив доступ к
Internet, клиент уже не должен доплачивать  за  интенсивность  работы  в
нем.
   Естественно, подавляющее большинство не может позволить себе  арендо-
вать линию Т-1. Тогда, чтобы подключиться к Internet, надо  связаться  с
местным провайдером. Это та самая компания, которая ежегодно выплачивает
20000 долларов за соединение с Internet по линии Т-1 или по другому  вы-
сокоскоростному каналу. Таким образом, частные лица звонят местному про-
вайдеру по обычной телефонной линии, а тот соединяет их  с  Internet.  В
этом случае взимается ежемесячная плата, обычно в размере  20  долларов,
за которую Вы имеете 20 часов в самое дорогое время.
   В ближайшие годы в обеспечении доступа к Internet  конкуренция  будет
только возрастать. К этому бизнесу присоединятся крупные телефонные ком-
пании всего мира. Как следствие, заметно упадут цены. Оперативные службы
типа CompuServe и America Online включат в подписку и доступ к  Internet
- как стандартную услугу. В целом через несколько  лет  Internet  значи-
т