и нестойкими.
     Откинувшись  на  кожаные  подушки  сиденья,  поскрипывавшие при  каждом
движении и пахнувшие полузабытыми запахами конской сбруи, ибн Масрак отдался
созерцанию города, большого и шумного, который так хорошо знал и любил.
     Полчаса  езды в сплошном потоке  машин, и  "Мерседес" остановился перед
большим трехэтажным особняком,  огражденным  кованой  металлической оградой.
Ворота  автоматически  распахнулись, и на мраморное  крыльцо из  дверей дома
вышел человек в униформе и в красной феске на голове.
     Машина осторожно  проехала по дорожке, скрипевшей гравием, остановилась
у ступеней, которые вели к парадной двери.
     Страж в красной феске распахнул дверцу и поклонился, встречая вышедшего
из машины ибн Марсака.
     Шейх,  еще  недавно  севший  в  "Мерседес"  в  легком  светлом  костюме
европейского  покроя, вышел  из него  облаченным в молочно-белую джелабу,  с
головой и плечами, покрытыми клетчатой бело-красной шемагой.
     Быстрыми  шагами ибн  Масрак  поднялся  по  ступеням и  вошел в дом. Он
оказался в просторном холле, устланном роскошными восточными коврами. По обе
стороны двери  высились  две  мраморные статуи обнаженных  женщин - черной и
белой.
     Ибн Масрак, проходя мимо, коснулся черных ягодиц и улыбнулся охраннику.
     - Какую  из них, Исмаил, ты выбрал  в подруги? -  и,  не ожидая ответа,
перешел к делу. - Аятолла Шахиди у себя?
     - Да, господин, он вас уже ждет.
     Поднимаясь  по  широкой  лестнице,  покрытой   коврами,  ибн  Масрак  с
удовольствием  касался  рукой  белых,  как  сахар,  и  скользких,  как  лед,
мраморных  перил.  Мрамор  в  жаркой  стране  в  богатых  домах  -  материал
функциональный: он  помогает сохранять прохладу, так высоко ценимую в жарких
странах, и наполняет помещения живительной чистотой.
     На верхней  площадке с  распростертыми для  объятий руками стоял старый
друг и наставник ибн Масрака - имам Шахиди.
     Владык формирует окружение.  Эта истина  в  равной  степени  годна  для
Запада и Востока.
     У  рыцаря должен быть оруженосец Санчо Панса,  который в безумии своего
Дон Кихота видит мудрость, недоступную для других.
     У  хана или шаха обязательно имеется мудрый визирь, говорящий всем, что
умнее его повелителя нет никого на свете.
     Чем  ниже  сгибаются  подкаблучники,  тем  более великим  ощущает  себя
владыка,  будь  то  азербайджанец  Али  Магомедов,  хозяин  трех ларьков  на
Ленинградском рынке в Москве, или губернатор российской  области, беспощадно
разоряющий свою вотчину.
     Ученый богослов  Шахиди,  имам мечети Аль Саида Айша, делал все,  чтобы
поддержать у  ибн  Масрака  уверенность в  его  божественном призвании  быть
меченосцем Аллаха.  Они  вечерами  вели  долгие беседы,  когда чаще и дольше
говорил  Шахиди,   а  ибн  Масрак   внимал,  потому   что  медоточивые  речи
завораживают не только людей недалеких. Они наполняют бальзамом удовольствия
уши и вливаются в души великих уверенностью в своем величии.
     - Чем я могу служить вам, учитель? - спросил ибн Масрак, после обильной
трапезы  и обмена вежливостями  и  несущественными  новостями,  без  которых
немыслим полноценный разговор арабов.
     - В последнее время  нас  все  сильнее беспокоит затишье в исламистском
движении.  Мы теряем  темп,  а  это  равносильно отступлению по  всей линии.
Вдумайтесь,  высокочтимый шейх, насколько  глупо  и  неправильно  живет мир,
именующий себя западной цивилизацией. Американцы и европейцы, считающие, что
имеют  право  поучать человечество  и командовать им, богопротивны  в  своей
задиристости  и  гордыне.  И  вообще цивилизация  не  сделала  людей  умнее.
Наоборот, они все больше утрачивают способность к самостоятельному мышлению.
Эта  всемирная   компьютерная  сеть,   которая  многим  кажется   величайшим
достижением  ума  человека,  на  самом  деле является мутной канализационной
канавой порока и греха. Включите компьютер,  и вы  найдете в сети все  -  от
порнографии  и призывов к насилию до того, что пишут  на  стенах европейских
сортиров. Остановить такое  можно только огнем. Жизнь должна быть  простой и
строиться по шариату.
     Такой заход позволил ибн Масраку понять, что  у имама есть определенные
соображения,  высказать  которые  без  подготовки  он не хочет. Сочувственно
кивнув, шейх сказал:
     - Вы правы, учитель. Но как активизировать борьбу? У вас есть рецепты?
     - Мне  кажется, что шейх  Усама бен Ладен  в последнее  время усиливает
противодействие неверным, Аллах да поможет ему.
     К удивлению имама, шейх не воспринял его слова с сочувствием.
     - Кто такой  бен Ладен? -  сказал ибн Масрак. -  Надо ли нам сегодня им
восхищаться?  Нет,  не  надо.  Сейчас  мы ясно  видим, что  бен  Ладен несет
движению исламизма больше вреда, чем принес пользы. Вполне естественно,  что
он вынужден по воле Аллаха коротать дни  в нищем Афганистане,  оказавшись  в
плену собственной недальновидности. Что такое взрывы американских посольств?
Это  только шум, пыль, дым  и  немного крови неверных. Нужны новые подходы и
смелые шаги. Три войны на Ближнем  Востоке показали, что сложение боевых сил
исламских  государств  -  Ирака,  Сирии,  Ливана  -  не принудят  Израиль  к
капитуляции. Ливия далеко. Египет в драку не полезет. Евреи отбили ему охоту
воевать надолго.
     - Вы безусловно правы, шейх, но в последнее время бен Ладен и сам понял
бессмысленность мелких укусов. Он сейчас вынашивает грандиозный замысел.
     Шейх вопросительно вскинул брови.
     - Что же он задумал?
     -  Недавно у нас  в  Аммане  побывал его  доверенный человек. Предлагал
нашей организации принять участие в новой операции. Если вам интересно...
     - Я весь  внимание,  -  ибн Масрак любовно  огладил  бороду  и  склонил
голову, показывая готовность слушать.
     - Усама финансирует подготовку военной операции против Штатов...
     - Что, что? Я не ослышался?
     - Нет, высокочтимый шейх. Речь идет об ударе по Америке силами авиации.
     - Авиацией  по Америке?  -  Ибн Масрак  улыбнулся скептически. -  Усама
должно  быть  перегрелся  в  Афганистане?  У  него что,  появились  бомбы  и
самолеты?
     -  У  него и  у  тех, кто стоит  за ним, есть  главное  -  деньги.  Все
остальное  -  самолеты,  оружие;  руки,  которые  будут его  держать; мозги,
которые спланируют  операцию и наметят цели - можно купить.  Более  того, по
моим сведениям,  все это уже куплено. Если  честно, бен Ладену не хватило бы
ума на  то,  что задумано. За этим стоят  более серьезные силы. Подготовка к
удару  возмездия неверным идет  более  полугода.  За  этот  срок специалисты
разработали детальный план операции. Назначены цели. Готовятся исполнители и
их дублеры. Подобраны группы обеспечения и прикрытия.
     - Какие же цели выбраны?
     -  Это  Белый  дом в Вашингтоне, атомная  электростанция  и плотина  на
крупном водохранилище.
     - Аллах милосердный! - Ибн Масрак не скрыл испуга. - Мне кажется, Усама
и  те, кто стоят  за ним,  пожелали откусить кусок  куда больший,  чем может
войти в их рты. Умные  обычно стараются рубить  дерево  по своим силам,  ибо
сказано: каждому впору  та одежда, которая  сшита по мерке. Разинул рот, так
хоть глаза не закрывай! И какой ответ, учитель, вы дали на их предложения?
     - Оставил право сообщить решение после совета с вами, шейх.
     - Мое мнение: нет и нет! Более того, я  предвижу, что даже если Усама в
какой-то мере  осуществит  свой  замысел, наступит миг,  когда  нам придется
публично  осудить его действия. Мне, учитель,  нисколько не жаль Америки, но
нельзя замахиваться на то, что  выше этой страны, ее народа и правительства,
-  на американский  доллар.  Все  наше могущество и  богатство,  как и наших
соседей, основано  на этой  валюте. Сила и состояние самого Усамы выражается
не в лирах или динарах, которые мало что значат, а в долларах. Поистине, кто
стучит головой о скалу, разбивает  не камень, а лоб. Остается  надеяться  на
то, что американцы  узнают  об  этих  замыслах бен Ладена значительно раньше
того, как кто-то приступит к их осуществлению.
     - Вряд ли неверные насторожаться, получив сведения о  том, что их ждет.
Даже вы, шейх, узнав о  плане  бен Ладена, спросили не перегрелся ли он. Тем
более не поверят в них самонадеянные американцы. Ведь Усама уже давно грозит
им применением  авиации,  и это  вызывает в  мире  лишь скептические улыбки.
Слишком фантастичными всем кажутся его угрозы.
     -  Если  хоть  одна  бомба упадет на  Вашингтон, американцы  поспешат с
вооруженным ответом. Они  нанесут удары по странам исламского мира,  которые
сами  называют изгоями. Ощутимых  результатов  это  не  даст.  Как  не  дает
избавление  от  укуса  ос палка,  которую  суют  в  их  гнездо.  Осы  только
рассвирипеют.  Но  это уже будет  война. Война христиан  против мира ислама.
Бесперспективная и глупая.  К чему приводили крестовые  походы - всем хорошо
известно. Это будет война расовая. И выиграть ее белой Америке руками черных
солдат не  дано. Это  будет  война  бедных против  богатых.  На чьей стороне
окажется перевес -  нечего  даже спорить. Вот тогда  и  придет время  решить
проблему, которая  нас волнует. Мы уничтожим Израиль. Для этого нужно только
оружие.
     Имам  перестал  теребить  бороду,  распрямил  спину,  сел ровно, поднял
голову:
     - Нет  в мире  ничего,  причиной чему  не служила  бы воля Аллаха. Если
существует  атомное  оружие, значит, мы должны уповать  на Блюстителя небес,
земли и тех, кто  там обитает, ибо нет мощи и силы  ни у кого, кроме Аллаха.
Мы  можем  заполучить в свои руки такое оружие и обратить  его  в  назидание
неверным.  Люди  должны вспомнить, что  уже  однажды  Аллах  огненным  мечом
благочестия уничтожил земную скверну безбожия и разврата. Пусть воскреснет в
их памяти  история сожжения  Содома  и Гоморры,  городов, полных безбожия  и
греха.  Иудеи, которым  в священных книгах сделано напоминание  об этом,  не
сделали правильных выводов. Они враги ислама. Придет  время, Аллах  поднимет
сверкающий меч возмездия и обрушит его на Израиль.
     - Я понимаю ход вашей мудрой мысли, учитель, но для того, чтобы поднять
меч, надо его иметь.
     Имам Шахиди снова взялся за бороду, и глаза его вдохновенно блеснули.
     -  Возможность  овладеть  рукоятью огненного  лезвия у  нас  есть.  Как
сообщают верные люди в России...
     Для ибн Масрака показаться неосведомленным  было куда  неприятней,  чем
быть обвиненным в невежливости. Он прервал имама:
     -  Если вы, мой учитель,  имеете в виду слова российского  генерала, то
они пусты,  как  орех,  изъеденный  червями.  Генерал этот  большой болтун и
любитель  надувать щеки. Ему  нравится, когда его имя вспоминают люди,  и он
готов молоть языком  даже  полову, в которой давно нет зерна. У меня есть на
этот счет определенные сведения.
     Имам Шахиди довольно улыбнулся.
     - Вы правы, шейх, я имел именно то, о чем сказал генерал. Но сведения у
меня  из другого  источника. Они  надежны, и  пренебрегать  ими нельзя. Наши
информаторы сообщили, что русские, прекратив ядерные испытания на территории
Казахстана, оставили в глубине скал один  заряд, который не был взорван. Его
можно извлечь.
     Ибн  Масрак поднял руки  на уровень  лица ладонями внутрь и с  чувством
произнес слова благодарности:
     - Аллах велик, многая хвала Аллаху, слава Аллаху утром и вечером!
     - Аминь, - закончил имам Шахиди. - Я предоставлю вам, шейх, все бумаги,
которые есть у меня. Только вам с вашими талантами и энергией по плечу такое
благородное дело.
     - Спасибо, учитель.
     В тот же вечер, ознакомившись с досье, которое предоставил имам Шахиди,
ибн Масрак давал указания начальнику своей собственной спецслужбы.
     - Бен Омар, следует начать подбирать людей, которые знают Среднюю Азию,
как я свой дом.
     - Связаться с шейхом Усамой бен Ладеном?
     Ибн Масрак удивленно вскинул брови.
     - И это спрашиваешь ты, мой верный соратник?! Ни в коем случае. Усама -
под плотным  наблюдением  друзей  и  врагов.  Связаться  с  ним  -  означает
провалить операцию до ее начала.
     Бен Омар  сперва опустил глаза, принимая  упрек  шейха и, признавая его
неоспоримую правоту, затем качнул головой, показав, что ждет указаний.
     - Установите контакт с Ширали-ханом через его людей в Фергане.
     - Ему можно доверять?
     -  Да,  это преданный  человек ислама.  Он  прямой  потомок  последнего
кокандского властителя - Худояр-хана. И сам хан. Живет в Узбекистане,  имеет
влияние на все исламское движение в Средней Азии.
     - Эфенди, каким может стать бюджет операции?
     - Бен Омар, ты можешь сказать, сколько стоит Израиль?
     Бен Омар остолбенело посмотрел на шейха:
     - Как я могу знать это, эфенди?
     - Хороший  ответ,  Бен  Омар.  Только Аллах определяет  цену народам  и
государствам.  Поэтому  мы  заплатим  за  Израиль  столько,   сколько  Аллах
прикажет. Разобраться  в этом мы  поручаем тебе. Полетишь в Среднюю Азию. Из
Дубая есть регулярный  рейс  в Бишкек.  Это Киргизия.  Оттуда переберешься в
Узбекистан к Ширали-хану. У тебя будет все - явки, пароли, деньги.

     "Гыз  галасы"  -  Девичья башня... Это  название  древней архитектурной
достопримечательности Баку вспыхнуло в памяти  Арона Гаспаряна  во сне, и он
мгновенно  проснулся,  не  понимая,  что заставило  вспомнить  давно забытое
название с оставшейся в далеком прошлом родины.
     Арон никогда не думал, что прошлое так цепко держится в памяти.
     Арон Гаспарян родился в Баку  в семье  армянина и еврейки. Сказать, что
мальчишка,   одинаково   свободно   говоривший  на   русском,   армянском  и
азербайджанском  языках, с  детства  ощущал  в  среде  пацанов  национальную
дискриминацию, было бы неправдой.  Тем  не менее, он так и не был  до  конца
принят в ребячью компанию азеров. У тех были свои  тайны, в которые Арона не
посвящали: приятели узнавали  в своих  семьях нечто такое, о чем  армянину и
еврею, или  еврею и  армянину - можно крутить  как угодно, - рассказывать не
полагалось.
     Естественный  закон  отчуждения  действовал  на  уровне  подсознания  и
инстинктов. Если азербайджанец подчинялся начальнику иной национальности, он
в  душе  испытывал  к  тому  противоречивые  чувства.  Главным  в  них  было
неудовольствие тем, что чужак, на его, азербайджанской, земле  командует им.
В такой же степени начальник-азербайджанец  старался  срывать  свое  зло или
плохое настроение в  первую очередь на подчиненных иной национальности. Этим
он утверждал сознание их вторичности и обозначал ограниченность круга прав и
возможностей чужаков.
     Во  время армянских  погромов  в  Баку  отца  Арона - Арсена  -  убили.
Продолжать жить в Азербайджане еврейке с сыном  стало опасно. И тогда мать с
семнадцатилетним  сыном  перебралась   в  Израиль.  Там  с  помощью  дальних
родственников обосновалась в Рамалле.
     Арон, способный к языкам, уже через год свободно владел арабским.
     В восемнадцать лет его призвали в Цва Хагана ле Исраэль - армию обороны
Израиля.  Пройдя  курс  базовой армейской  подготовки,  молодой солдат решил
связать судьбу с военной  службой, окончил  школу  сержантов,  был принят  в
Центральное военное училище и вышел  из него в звании сеген-мишне - младшего
лейтенанта.
     После  недолгой службы  в строевой части  Центрального  военного округа
Арона вызвали в штаб дивизии.
     -  Сеген-мишне  Арон Гаспар, - представился он  на  иврите  рав-серену,
офицеру в майорском  звании. Окончание "ян" в фамилии Гаспарян Арон снял еще
в период, когда мать готовила документы на выезд из Советского Союза.
     - Садись, - предложил майор по-русски и показал на стул у своего стола.
- Мне интересно узнать, как тебе служится. Есть ли трудности, жалобы?
     Обращение старшего  к  младшему на "ты"  нисколько не  удивило Арона. В
израильской  армии   особенностью   взаимоотношений   военнослужащих   стала
абсолютная демократичность. Во всех случаях вне  строя  независимо от  ранга
военные обращаются друг к другу на "ты".
     - Спасибо, трудностей нет, - также по-русски ответил Арон.
     -  Скажи, ты слыхал, что такое "Мистаравим"? -  этот вопрос майор задал
по-арабски.
     - Слыхал,  но сказать уверенно, что знаю  об этом все, не могу,  - Арон
ответил на том же языке, на котором прозвучал вопрос.
     Майор благожелательно улыбнулся:
     - Мне нравится твое произношение.
     - Спасибо, - Арон поблагодарил рав-серена на иврите.
     -  Я не удивлен,  что  ты  не знаешь многого  о "Мистаравим",  -  майор
продолжил  разговор  на  арабском,   -  поскольку   это  условное   название
специальных отрядов. Происходит название от  слов "стань арабом". Отряды эти
созданы   для   борьбы  с   исламскими   террористами  на   их   территории.
Военнослужащие, входящие в состав "Мистаравим", действуют под  видом арабов.
Они  отличаются  высокой боевой выучкой и  отличным знанием арабского языка.
Командование решило перевести тебя в спецназ "Мистаравим". Что скажешь?
     -  Почему  предложение сделано именно мне? В  полку есть немало  других
отличных офицеров, разве не так?
     - Мы внимательно следим за успехами всех  и радуемся, когда  видим, как
растет достойная смена старым бойцам. Наблюдая за  тобой,  мы особо отметили
высокие  способности  и  потому  решили  предложить  из  обычного  пехотного
подразделения, где тебе уже тесно в плечах, перевестись в специальное.
     -  Я...  -  Арон  собирался  что-то  сказать,  но  майор остановил  его
движением руки.
     -   Не  спеши,  Гаспар.  Служба   в  специальном   подразделении   типа
"Мистаравим" хотя и почетна, но чрезвычайно трудна. Мы, офицеры этой службы,
с болью смотрим на хороших ребят, которые,  дав  согласие, потом скисают, не
выдержав трудностей. Поэтому, сделав  тебе предложение, я советую хорошо обо
всем подумать. Тебе дается два дня на размышление. Одна просьба: ни с кем не
делись тем, о чем мы тут говорили.
     -  Мне не нужен срок на размышления,  - сказал Арон  и  встал со стула,
приняв  стойку  "смирно". -  Я  даю  согласие  и обещаю доверие командования
оправдать делами.
     - Садись, Арон. Почему ты не хочешь взять время на раздумья?
     - Когда я учился прыгать в воду с  вышки, то поначалу останавливался на
краю и думал: прыгать или нет? Чаще  отходил. Потом  перестал задерживаться.
Поднимусь  наверх - и пошел! В некоторых делах раздумывать вредно. Решил - и
вперед!
     - Хорошо. Если ты решил, поговорим конкретно. Тебя поначалу зачислят  в
подразделение  "Сайерет дюведеван". Для того чтобы стать полноценным бойцом,
придется пройти специальную подготовку.
     - Я готов, - сказал Арон.
     - Не спеши, я кое-что объясню. Начнешь с освоения спецкурса  на военной
базе "Миткал Адам". С  твоей подготовкой многого там  ты не приобретешь,  но
узнаешь,  чему  учат  солдат и какие  нагрузки  на них  ложатся.  Затем  под
руководством  специалистов  в  особом учебном центре  будешь изучать тактику
контртеррористических  действий и  специфику  службы в  "Сайерет дюведеван".
Сюда войдут углубленное изучение  арабского языка, основ ислама, сур Корана,
обычаев палестинцев. Придется освоить правила  ношения арабской  одежды, как
мужской, так и женской, и получить в этом достаточную практику.
     - Женской?! - Арон посмотрел на майора с удивлением.
     - Что тебя испугало? Женщина у арабов - существо второго сорта. Поэтому
на женщину в традиционном замужнем наряде посторонние  мужчины  стараются не
обращать внимания. Под такой одеждой удобно прятать оружие, носить  средства
связи...
     - Да, но как-то непривычно...
     -  Не  волнуйся.  Искусством проводить спецоперации в  арабской женской
одежде  неплохо  владел  наш   нынешний  премьер-министр,   когда  служил  в
подразделении "Сайерет маткал".

     Три года  спустя  Арон Гаспар,  отличившийся  в  проведении  нескольких
операций против террористов организации  "Хезболла" на арабских территориях,
уже  в звании