ла?
   - Вроде заперла. Забудь об этом. Лучше расскажи, почему  ты  вдруг  решил
пытать счастья. Именно сегодня.
   - Ну... ты мне всегда нравилась. Просто я  не  знал,  что  там  у  вас  с
Ильей... В общем, не решался...
   - А сегодня решился? Илья посвятил тебя в свои планы?
   - Он со мной планами не делится.
   - Значит, своим умом дошел?
   - Значит, - кивнул Кирилл и опять усмехнулся.
   Я не стесняясь разглядывала его. Да, физиономию симпатичной не  назовешь,
чувствовалось в нем  что-то  чрезвычайно  опасное  и...  знакомое.  Какая-то
догадка мелькнула и исчезла, так и не сформировавшись в мысль.
   -  Что  ж,  пригласил  женщину  в  ресторан,  развлекай  разговорами,   -
улыбнулась я.
   - Если честно, я не очень разговорчивый.
   - А я очень, так что напрягайся.
   - О чем я должен рассказывать?
   - О себе, естественно. Ты мной интересуешься, я тобой.
   Кирилл пожал плечами.
   -  Я  обыкновенный,  работаю  у  твоего   брата.   Не   женат.   Квартира
однокомнатная, на Егорьевском спуске, второй подъезд, второй этаж. Машину ты
видишь, в целом на жизнь не жалуюсь.
   - А сегодня у тебя выходной?
   - Точно. Вообще я собрался в отпуск. Лето, жарко...
   - Отлично, хочешь пригласить меня?
   - Ну... почему бы и нет.
   - Классный ты парень...
   Мы подъехали к ресторану, он остановил  машину  и  посмотрел  на  меня  с
сомнением, как видно, надеялся, что я передумаю и откажусь от глупой идеи.
   - Пойдем, - лучисто улыбнулась я, и мы пошли.
   - Я беспокоюсь за твою машину, -  сказал  он,  когда  мы  уже  сидели  за
столиком. - Пожалуй, стоит позвонить твоему брату.
   - Зачем? - удивилась я.
   - Пришлет кого-нибудь за ключами, чтобы ее отогнали к дому.
   - Да?
   Он извлек сотовый из кармана пиджака и в самом деле позвонил Сашке.
   - Саша, я с твоей сестрой ужинаю в  итальянском  ресторане...  Ее  машина
возле универмага, торговый центр "Восточный". Пришли кого-нибудь из ребят...
да... хорошо.
   - Теперь ты успокоился?
   - Более-менее, - пожал он плечами и протянул мне меню. Мы сделали заказ и
выжидающе уставились друг на друга.
   - Что ж, ты меня пригласил, мы сидим в ресторане, и я внимательно слушаю.
   - Может, сначала поужинаем?
   - А потом?
   - Что потом? - не понял он.
   - Вот именно, что потом?
   - Наверное, я разучился знакомиться с женщинами, неважно у меня выходит.
   - Вовсе нет, - утешила я. - Просто ты не стараешься. До сих пор о себе не
рассказал.
   - Нечего рассказывать, честно. Живу, работаю...
   - Давно?
   - Что?
   - Живешь в нашем городе?
   - Четыре года.
   - А до этого?
   - Жил в Ярославле.
   - Так ты из Ярославля? А как оказался у нас?
   - Да никак. Развелся с женой, приехал сюда к дружку, погостить...  Ну,  и
понравилось,
   - Дружок этот, случаем, не Сашка?
   - Нет, но он меня с Сашкой познакомил.
   - Да? Кто такой? Наверняка я его знаю.
   - Слушай, вроде бы ты меня допрашиваешь.
   - Вроде бы, - согласилась я.  -  Не  люблю,  знаешь  ли,  когда  за  мной
устраивают слежку.
   - Я же все объяснил.
   - Ага...
   Мы занялись ужином, дальнейшие мои попытки узнать  о  Кирилле  что-нибудь
еще успехом не увенчались. Не знаю, в самом ли деле он считал меня  красивой
женщиной, но, сидя напротив, явно томился. И с трудом подыскивал слова.
   - А знаешь, Кирилл, твое лицо мне почему-то кажется знакомым.
   - Неудивительно, я ведь работаю у твоего брата.
   - Я не это имела в виду. Смотрю на  тебя...  странное  чувство,  точно  я
должна что-то разглядеть в глубине, под кожей, если внимательно присмотрюсь.
   - Присмотрись. Под кожей череп, выглядит препаршиво, у меня башка  сильно
болела, делали рентген, жуткий урод получился, прямо не узнать.
   - Наверное. У Сашки ты неплохо  зарабатываешь?  Новая  машина,  квартира,
сотовый в кармане. И все за четыре года. Недурно.
   - Что ты имеешь в виду? - насторожился он.
   - Только то, что сказала: ты неплохо зарабатываешь. Вчера у Сашки  ты  не
был  похож  на  служащего,  очутившегося  в  хозяйском   кабинете.   Друг...
соратник... или что-то в этом роде.
   - Что-то я не пойму, куда ты клонишь.
   - Брось, ты толковый парень, по глазам вижу.  Взгляд  у  тебя,  кстати...
Нервничаешь?
   - С чего бы вдруг? Все просто здорово.
   - Я рада, что тебе нравится, - хохотнула я.
   Покидать ресторан я не спешила, хотя мой спутник явно  тосковал.  Приехал
какой-то парень, взял у меня ключи и исчез, а  мы  продолжили  нашу  игру  в
кошки-мышки. Кирилл понемногу разговорился, но беседа шла так затейливо, что
по сути он ничего не сказал, по крайней мере, из  его  рассказов  почерпнуть
что-либо существен  ное мне не удалось. Ближе к десяти мне надоела  вся  эта
пустая  болтовня,  и  я  решительно  поднялась.  Было  заметно,  что  Кирилл
обрадовался.
   Возле подъезда стояла  моя  машина,  Кирилл  притормозил,  выдал  на-гора
улыбку и сказал:
   - Отличный был вечер.
   - Ты не поднимешься? - удивилась я.
   - Нет. Пожалуй, надо заехать на работу.
   - Отчитаться?
   - Что?.. Нет, конечно.
   - Тогда, может, все-таки зайдешь, кофейку выпьешь?
   - Хорошо, - согласился он, и через пять минут мы были в моей квартире.
   - Располагайся, - кивнула я, сварила кофе,  достала  коньяк,  накрыла  на
стол, а сама отправилась в ванную. Оттуда вернулась в  коротком  халате,  он
был из тонкого шелка и давал понять,  что  под  ним  больше  ничего  нет.  Я
забралась в кресло с ногами и уставилась на Кирилла. - Что ж, выпьем?
   - Конечно. - Он старался не хмуриться и выглядеть  довольным.  Получалось
ни к черту, мой халат его беспокоил, и  совсем  не  в  том  смысле,  который
явствовал из ситуации.
   Это показалось мне забавным, и я  засмеялась.  Потом  подошла  к  нему  и
обняла. Он инстинктивно отстранился.
   - В чем дело? - удивилась я. - Что-нибудь не так?
   - Послушай, я... как бы это выразиться... не привык...
   - Шутишь, - смеясь, я устроилась на подлокотнике  кресла,  в  котором  он
сидел. - Бармен в ночном  клубе,  отличающийся  повышенной  нравственностью?
Никогда не слышала о таком.
   - Зато я слышал, что ты просто образец нравственности. Люди врут?
   - Еще как. Я свободная женщина, пять  лет  томилась  без  мужика,  и  сам
знаешь, что из этого вышло. Так что, если у тебя интерес ко мне, самое время
воспользоваться.
   Кирилл снял мою руку со своего плеча и поднялся.
   - Неважно чувствую себя сегодня, - сказал он, ухмыляясь.
   - Жаль. А я так рассчитывала.
   Он направился к двери, я его проводила.
   - Спокойной ночи, - пожелал он.
   - Спокойной ночи, - ответила я и добавила:
   - Передай моему  брату,  что  он  придурок.  И  пусть  мне  на  глаза  не
показывается... по крайней мере несколько дней.
   - При чем здесь он? - нахмурился Кирилл, но я уже захлопнула дверь.
   - Сукин сын! - проворчала я и пнула пуфик. То, что Кирилл поведает  моему
братцу о событиях сегодняшнего вечера, должно отбить у того охоту отправлять
за мной соглядатаев. - Сукин сын! - повторила я и пошла спать.
   Пить на ночь коньяк явно не стоило. Голова  разболелась,  а  потом  стала
сниться всякая ерунда: я нагишом скакала по стойке бара в Сашкином клубе,  а
любимый старший брат укоризненно качал головой.
   - Так тебе и надо! - орала я.
   И тут я проснулась, кто-то был рядом. Не во сне, нет. Рядом  со  мной,  в
постели. "Кирилл, - мелькнула совершенно нелепая мысль. - Как  он  вошел?  О
господи..."
   Я попыталась высвободиться из чужих рук, а еще закричать. Губы сомкнулись
на моих губах, и крика не получилось. Вот тут  я  испугалась  по-настоящему.
Извиваясь ужом, попробовала выскользнуть, но оказалось, что это  невозможно.
Кто-то держал мои руки в своих вытянутыми на подушке, в  темноте  со  сна  я
ничего не могла разглядеть, тем более что лицо человека  находилось  слишком
близко для того, чтобы понять, кто передо мной.
   Все-таки мне удалось на мгновение высвободиться и закричать. Вместо крика
получилось что-то похожее на хрип, а  я  в  ужасе  замерла:  никто  меня  не
услышит и никто не поможет.
   Я дернулась влево, наугад пнула ногой, но без всякого толку.
   "Это не может быть правдой... Господи, за что?" - в  отчаянии  думала  я,
пытаясь найти выход,  и  тут  произошло  нечто  совершенно  невероятное.  Он
отпустил меня.
   Я замерла от неожиданности, а он, кажется,  поднялся.  Потом  послышались
шаги, с резким щелчком захлопнулась входная дверь. Я вытянулась  в  постели,
сжала лицо руками и завыла.
   Через минуту вскочила и метнулась к двери, потом к окну. Темный двор,  ни
души... Я вцепилась рукой в подоконник, сгорбилась, словно постарев сразу на
десятки лет, и заревела. С трудом преодолев  расстояние  до  постели,  упала
лицом вниз, силясь осмыслить происходящее.
   - Это был Илья, - сказала я громко, вздрагивая от ужаса. -  Господи,  это
был Илья... Что за чертовщина творится? Почему человек,  которого  я  люблю,
приходит ко мне, точно вор...
   Я метнулась к телефону, набрала  Сашкин  домашний  номер.  Длинные  гудки
бесконечной чередой. Тогда позвонила в ночной клуб. Ответили почти сразу:
   - Слушаю.
   - Александр Юрьевич у себя? - Я порадовалась,  что  почти  успокоилась  и
могу говорить внятно.
   - Да. Кто его спрашивает?
   - Я спрашиваю, передай Сашке...
   - Извините, он минут пять назад уехал, - ответил парень.
   - Что?! - выкрикнула я, но он уже не слышал. -  Черт,  черт,  черт!  -  Я
схватила телефон и запустила его в стену, до стены он все-таки не долетел  и
оказался в кресле.
   Я натянула джинсы, футболку и бросилась к входной двери. Потом  вспомнила
про ключи от машины. Я отдала их парню, который перегонял мою  "девятку",  и
мне их не вернули. "Почтовый ящик", - подумала я, и точно,  ключи  лежали  в
почтовом ящике. Через пять минут я летела в сторону клуба.
   Небо медленно серело на востоке, я  взглянула  на  часы,  чертыхнулась  и
только тут сообразила, что забыла обуться. Босые ноги на  педалях  выглядели
довольно нелепо.
   - Ну и черт с ними! - разозлилась я.
   Дверь была заперта, а огни потушены. Я зашла с черного хода  и  принялась
долбить пяткой в дверь. Минут через пять мне открыл мордастый парень, вид он
имел сонный, а на меня взирал с недоумением.
   - Чего? - спросил он со вздохом.
   - Где Сашка?
   - Уехал, - пожал он плечами.
   - Домой?
   - Может, и домой, почем я знаю?
   - Мне надо позвонить.
   - Проходи, - особой охоты впускать меня в клуб в парне не  чувствовалось,
но послать подальше сестру своего хозяина он все-таки не решился.
   Я направилась в Сашкин кабинет, парень ухватил меня за локоть.
   - Позвони из коридора.
   - Зачем? - продемонстрировала я  бездну  удивления.  -  Мне  из  кабинета
удобнее.
   - Да он заперт.
   - А я так не думаю.
   Я толкнула дверь, и она открылась.  Мой  провожатый  укоризненно  покачал
головой и сделал шаг в сторону, а я вошла в кабинет.
   За столом, в Сашкином кресле, сидел Кирилл и  разговаривал  по  телефону,
отрывисто и резко. Услышав  скрип  двери,  он  поднял  голову,  одарил  меня
недобрым взглядом и покачал головой.  Поспешно  повесил  трубку,  сложил  на
столе руки и уставился на меня.
   - Ты вроде бы в отпуске? - проникновенно улыбнулась я.
   - Зашел узнать, все ли в порядке, - ответил он совершенно серьезно.
   - Ну и как?
   - Что?
   - Все в порядке? - проявила я заботу.
   - Да вроде все.
   - Отлично. Тогда пошли. Поможешь мне отыскать брата.
   - Он... вряд ли хочет, чтобы его отыскали, ну... ты понимаешь?
   - Любовь и все такое? - продемонстрировала я чудеса сообразительности.
   - Точно, - обрадовался он. - Я передам, что ты его искала, думаю, попозже
он сможет к тебе заехать.
   - Да? Отлично. Может, мне стоит подождать здесь? Вот в этом кресле  очень
удобно.
   - Я сейчас позову Игоря, и он отвезет тебя домой.
   - Я не хочу домой. Мне там скучно. А с тобой весело.  Кирилл  усмехнулся,
поднялся и не торопясь подошел ко мне.
   - Не думаю, что твоему брату понравится, что ты врываешься в его  клуб  в
таком виде... Может, тебе стоит завязать с выпивкой, а?
   - Может, - согласилась я и поднялась. - Передай моему брату, пусть идет к
черту. И мой муж туда же. Я не очень  хорошо  понимаю,  что  происходит,  но
будьте уверены, что разберусь. И тогда кое-кому мало не покажется...
   С бешенством хлопнув дверью, я торопливо покинула ночное заведение.
   Села в машину и попыталась решить, что делать дальше. Я хочу увидеть Илью
и поговорить с ним. Что-то заставило его прийти ко мне, а потом  бежать  без
оглядки... И то, и  другое  -  более  чем  странно.  В  квартиру  он  вошел,
следовательно, у него были ключи, взять он их мог только у Сашки, а  значит,
должен был как-то объяснить свое желание.
   Я отправилась на нашу с Ильей квартиру. Точнее, на квартиру Ильи.  Темные
окна, звонок отдавался в  пустом  жилище,  наводя  на  мысль  о  заброшенных
склепах. Бог знает что лезет в голову.
   Я устроилась на ступеньке и чертила  ногой  узоры  на  полу.  Ноги  скоро
замерзли, я начала ежиться, а потом стучать зубами.
   - Ну, куда еще желаешь съездить?  -  усмехнулась  я  и  побрела  к  своей
машине.
   Во двор моего дома мы въезжали одновременно с Сашкой, на бешеной скорости
он выскочил из-за угла, свет фар  ослепил  меня  на  мгновение,  и  раздался
сигнал, после чего Сашка сбавил скорость и мигнул мне фарами.
   Мы затормозили у подъезда, и любимый  старший  брат  выскочил  из  задней
двери.  Следовательно,  Сашка  раскатывает  с  шофером,  вещь  до  сей  поры
небывалая.
   - Что случилось? - испуганно спросил он,  торопливо  подходя  ко  мне.  Я
запирала машину, стоя к нему спиной и ответила спокойно:
   - Ничего особенного. Приходил Илья.
   - Да? - Он вроде бы растерялся.
   - Да. Я проснулась среди ночи оттого, что кто-то забрался в мою  постель.
Класс, да? Навалился сверху и пару раз поцеловал. Всего-то... Но я  чуть  не
свихнулась.
   - О господи... Надо поменять замки, а сегодня тебе лучше  переночевать  у
меня. Я очень беспокоюсь.
   - Не валяй дурака, - отмахнулась я. - Что он тебе  сказал?  Что  означает
этот визит? Почему Илья ведет себя так, точно он спятил?
   - С чего ты взяла, что это был он? - отводя взгляд, зло спросил Сашка.
   - Ты в своем уме? - удивилась я.  -  Всерьез  думаешь,  что  я  не  узнаю
собственного мужа? В отличие от вас я еще не рехнулась. Что он тебе сказал?
   - О чем?
   - Вот что, братик, катись отсюда! Я не знаю, что вы затеяли, но вы  зашли
слишком далеко. Слишком.
   Я направилась к подъезду, Сашка успел схватить меня за плечо.
   - Аська, я... подожди...
   Я сбросила его руку и скрылась в подъезде.  Дома  выпила  рюмку  коньяка,
заперла дверь на щеколду и легла спать.
   Проснулась я рано, лежала в постели и смотрела в окно.
   - Может, в самом деле куда-нибудь уехать? Успокоиться и начать рассуждать
здраво? Только вряд ли это получится.
   Я перевела взгляд на фотографию на  стене  и  тяжело  вздохнула.  Встала,
подняла телефон, осуждающе  покачав  головой.  Телефон  работал,  я  набрала
номер, извинилась и справилась о состоянии Гаврилова. Женщина на  том  конце
провода ответила, что состояние нормальное.
   - Вот и хорошо, - повесив трубку, заявила я и пошла пить кофе.
   Жить в это утро не хотелось. Тут в дверь позвонили. Чертыхаясь,  я  пошла
открывать, а увидев на пороге Лерку, довольно  грубо  выругалась.  Она  едва
стояла на ногах и глупо улыбалась. Вчерашняя косметика  размазана  по  лицу,
подол платья грязный, такое впечатление, что по нему ходили.
   - А вот и я, - пропела Лерка, сделала шаг и  упала.  Пришлось  тащить  ее
волоком.
   Кое-как я устроила ее на диване, надеясь, что  она  мгновенно  уснет,  не
успев завести свою любимую песню. Но не тут-то было. Лерка  села,  с  трудом
разлепив глаза, откинула голову на спинку дивана и спросила:
   - Ты Сашку видела?
   - Когда?
   - Все равно. Я его сто лет не видела, может, двести.
   - Слушай, мне нет никакого дела до ваших проблем, своих  полно.  Так  что
или заткнись, или топай отсюда.
   - Я не могу топать, - вздохнула Лерка.
   - Сможешь, - утешила я. - Как-то ты до меня добралась.
   - И на этом мои силы иссякли... А что у тебя за проблемы?
   - Все те же.
   - А... Илья... виделись? Он послал тебя к черту? Правильно...
   - Почему? - насторожилась я, а Лерка захихикала.
   - Потому что, потому... больно умные вы с твоим братом... Слушай, чего  я
терплю этого придурка? Он у меня допрыгается, сволочь,  я  ему  устрою...  -
Лерка принялась  колотить  кулаком  по  подушке,  глядя  на  меня  безумными
глазами.
   Я села в кресло, боясь сделать лишнее движение, и осторожно спросила:
   - Что ты можешь ему устроить? Вот он, пожалуй, многое может.  К  примеру,
вышвырнуть тебя на улицу. При твоей тяге к труду и  алкоголю  ты  через  год
загнешься на вокзале или на помойке. Думаю, все-таки на помойке,  на  вокзал
тебя не пустят.
   Она запустила в меня подушкой.
   - Сволочь... ты и твой брат - оба сволочи... А вот кто из нас сдохнет  на
помойке, еще посмотрим. Я держу твоего брата за яйца... Подонок...  а  ты...
ох, как я вас ненавижу! Ты, Анастасия Прекрасная,  ты  всерьез  верила,  что
Илья к тебе вернется? После того, как твой Сашка упек его в тюрьму?  Лучшего
друга и родственника. - Она хихикнула, а потом икнула. -  Я-то  все  видела.
Все. Я ж за ним следила. В клубе в ту ночь  бузели,  а  Сашка,  умник,  тихо
смылся, но я-то сразу поняла: что-то тут не  так,  и  заваруха  эта,  и  все
такое, и за ним приглядывала. Он выскочил из клуба и сел  в  твою  тачку.  С
какой стати, а? И что твоя машина делала в переулке неподалеку от клуба, раз
ты сама была дома? Очень интересно. И я поехала за ним на своей машине.  Это
вы думаете, что я дура, а я умнее вас всех вместе взятых. Я ехала без  света
и особенно к нему не приближалась, движения никакого, огни тачки я видела  и
потерять его не боялась. Потом все-таки потеряла  когда он свернул на эту...
забыла название. Пришлось малость поплутать. Когда я поняла,  где  нахожусь,
мне стало жутко интересно. "Может, у моего любимого здесь не свои  шашни,  -
подумала я. - Может, сестричка, святая невинность, супругу рога наставляет".
Ну, я бросила машину и пошла посмотреть. - Лерка опять хихикнула,  погрозила
мне пальцем и вдруг задумалась. Выглядела она при этом абсолютно трезвой, но
тут ее вновь разобрала икота, и впечатление трезвости исчезло.
   Я сидела, боясь пошевелиться и, кажется, собиралась упасть в обморок.
   - Что, интересно? - подмигнула мне Лерка. - На чем я остановилась, а,  на
святой невинности. Ты и вправду святая, да? Чем вам Илья не  приглянулся?  А
может, Сашке просто не нравится, что  с  тобой  кто-то  спит?  Бывают  такие
братья... а вы безумно любите друг друга, ты и он, везде и всюду  вместе,  и
никто вам не нужен.
   - Точно, - сказала я. - Ты нам  без  надобности,  глупая  пьяная  стерва,
которая выдумывает всякую чепуху.
   - Чепуху, да? - разозлилась Лерка и вроде бы вознамерилась вцепиться  мне
в волосы, но сил на это у нее не было, и она зашипела:
   - Я еще вам устрою, сволочи...
   - Что ты можешь нам  устроить?  Будешь  всюду  рассказывать  свои  глупые
байки?
   - Глупые байки? - Глаза у Лерки  сузились,  теперь  она  напоминала  злую
кошку. - Как же, байки... я сама видела, как Сашка подошел к машине  Ильи  и
что-то сунул под сиденье. Я еще хотела его окликнуть, но передумала. Как  бы
по шее не получить. Сашка убрался, и я тоже. А утром... ну, ты знаешь. Вы  с
братцем разыграли такой спектакль... Вот тогда до меня и дошло, с кем я имею
дело. Я пошла в кабак, нарезалась, как... свинья, одним  словом...  а  потом
куда-то поехала. Помнишь, я разбила свою машину вдребезги... а сама осталась
жива. Живучая я... Шибко была пьяная... с тех пор  я  только  и  делаю,  что
напиваюсь, а чем еще занять себя, а? Напиваюсь, правда, на машине  не  езжу,
Сашка свою не дает, а моя тю-тю...
   - Лерка, ведь ты все это выдумала, да? - жалобно спросила я.
   Она зам