так.., мужики были, денежные. Разницу
объяснить?
   - Без надобности, - покачала я головой. - Вероника,  -  обратилась  к
ней я, - вы знаете, что произошло с Аллой?  Как  думаете,  кто  мог  это
сделать?
   - Откуда мне знать? Псих какой-нибудь...
   - Ясно, что знать вы не можете. Я ведь спросила, что вы думаете?
   - А.., ну это сложно.., честно говоря, в голове не укладывается. Ведь
он чокнутый, да?  Может,  кто  влез  в  квартиру,  а  там  Алка,  вот  с
перепугу...
   - Судя по всему, Алла своего гостя не боялась.
   - Может, она его заметить не успела, он подкрался, удавку на шею...
   "А вот это вряд ли, - кивая, думала я. - Две рюмки на столе,  коньяк,
сама хозяйка в полуголом виде. Очень похоже, что гость был званым?.
   - А что девочки говорят?
   - Наши?
   - Конечно.
   - Ничего. Говорят, конечно, но.., ясное дело, нарвалась  на  маньяка.
Не повезло.
   Я еще немного поболтала с ней, и  мы  простились.  Беседы  с  другими
девушками тоже ничего не дали,  все  дружно  повторяли  ?не  знаю?,  ?не
слышала?, а выглядели такими испуганными,  что  их  вид  отбивал  всякую
охоту к разговорам. Это продолжалось до тех  пор,  пока  в  кабинете  не
появилась рослая красавица  с  иссиня-черными  волосами  в  ярко-красном
платье. На меня она взглянула с плохо  скрытой  усмешкой.  Села,  выбрав
стул, закинула ногу на ногу и спросила:
   - Курить можно?
   Голос с хрипотцой звучал очень сексуально, и  вообще  на  нее  стоило
посмотреть. В присутствии такой  красавицы  особи  вроде  меня  начинают
чувствовать свою неполноценность. Я вдруг подумала, что вряд ли дотянусь
носом до ее плеча, а вслед за этим решила, что посещение салона не пошло
мне на пользу, а вот эта Инесса и без  денежных  затрат  выглядела  хоть
куда. Мне сделалось  грустно,  в  основном  из-за  напрасно  потраченных
денег.
   - Вы ведь не из милиции? - спросила Инесса насмешливо. -  Те  с  утра
здесь шныряли.
   - Они с утра, а я к вечеру. Геннадий Сергеевич, должно быть, объяснил
вам, чьи интересы  я  представляю?  Хозяева  ночного  клуба  обеспокоены
происшедшим и хотят, чтобы убийца поскорее оказался в тюрьме.
   - Алка сама виновата, - закурив, бросила она. -  Трахалась  со  всеми
подряд. Помешалась на бабках и болтала много.
   - А было о чем? - улыбнулась я. Инесса пожала плечами:
   - Она пользовалась успехом.
   - Кажется, среди ее поклонников один был очень юный?
   - Был.
   - Какие у них сложились отношения?
   - Нормальные. Он гордился, что трахает нашу первую красавицу, друзьям
ее показывал, а она гордилась им.
   - Чем же парень был так хорош?
   - Папой. Парень ей был без надобности, а от  папы  она  точно  бы  не
отказалась.
   - И что? Преуспела?
   - Не знаю. Возможно. Если ее послушать, выходило, что все  мужики  по
ней просто с ума сходили.
   - И кого из сошедших с ума она называла?
   - Например, хвастала кольцом и утверждала, что ей подарил  его  Игорь
Николаевич Кондратьев.  Небось  о  таком  слышали?  -  Теперь  глаза  ее
откровенно смеялись, девчонка умная и наверняка осведомлена о многом,  а
слухи о том, что я любовница Деда, ходили в народе наряду с  легендой  о
моем алкоголизме.
   - Она с ним встречалась?
   - Я считаю, она все выдумала, чтоб наших девок позлить. Но  деньги  у
нее водились, раскрутить мужиков она умела. Говорят, ей эти деньги в рот
и засунули. Правда?
   - Правда.
   - Значит, кому-то не понравился ее способ зарабатывать.
   - А может, не способ, а жадность? - подсказала я.
   - Жадна она была без меры, это точно.
   - Парень у нее был?
   - Нет. Конечно, руку отдавать на отсечение не буду, но уверена - нет.
Во-первых, никогда о нем не говорила, во-вторых, парень ей был не нужен.
Ей денег хотелось. Больших.
   - Один из способов их получить - выйти замуж за богатого человека.
   - Богатые все при женах и разводиться из-за девки кабацкой  почему-то
не спешат.
   - Это довольно престижный ночной клуб...
   - Ну и что? Сути это не меняет. Клуб, кабак...
   - Как считаете, при случае она могла бы кого-то шантажировать?
   - Вполне. У нее не заржавеет.
   -  Вы  сказали,  Алла  болтала  много,  а  вот   Геннадий   Сергеевич
утверждает, что убитая была разумной девушкой и болтать не любила.
   - Может, с ним она и не болтала, он у нас в гримерке не торчит.
   - Как вы  думаете,  кто  мог  ее  убить?  Разумеется,  я  не  фамилию
спрашиваю.
   - Один из ее мужиков, это ясно.., а за что.., думаю, тоже ясно,  если
в рот баксы запихнули, чтоб она ими подавилась.
   - Любовник на почве ревности?
   - Любовник, которому она осточертела, деньги из него выколачивая.
   - Почему бы просто не послать ее к черту?
   - Люди разные, - усмехнулась Инесса, - а Алка была любопытной.
   - То есть она могла что-то знать о человеке, не подлежащее огласке?
   - Вы ведь моим мнением интересуетесь. Только не спрашивайте: кто  это
может быть? Кто угодно.
   - Девушки, наверное, напуганы, - решила я сменить тему.
   - Не знаю, - пожала она плечами. - Скорее удивлены. Мужики у Алки все
приличные, и вдруг такое... Может,  в  самом  деле  подцепила  на  улице
какого-то маньяка по пьяному делу?
   - А она что, любила выпить?
   - Алкоголичкой не была, врать не стану.
   - Кто ей квартиру снимал, вы знаете?
   - Черник. По крайней мере, она так говорила.
   Я уткнулась в свои записи, надеясь, что девица не обратит внимание на
выражение моего  лица.  Оказывается,  Черник  не  только  был  знаком  с
убиенной, но даже  квартиру  ей  снимал.  Вот  и  причина  его  утренней
нервозности.
   Инесса уже несколько раз поглядывала на часы, я  решила  обратить  на
это внимание.
   - Торопитесь?
   - У меня номер во втором отделении.
   - Что ж, в таком случае всего хорошего. - Она  поднялась  и  пошла  к
двери. - Если вдруг придет в голову  что-то  интересное...  -  торопливо
сказала я и протянула ей визитку, она взяла ее, кивнула и вышла. Я  была
уверена, что мою визитку  она  выбросит  в  урну  через  пять  шагов  по
коридору.
   Однако совсем бесполезным свое пребывание здесь я не считала,  что-то
как  будто  начало  проясняться,  хотя,  может,  наоборот,  еще   больше
запутываться. Стоит побеседовать с Черни-ком. Он знал  об  убийстве  (от
кого?), и у него был повод для ревности. Кстати,  почему  бы  ему  и  не
убить ее под горячую руку? Этим человеком вечно все  помыкают,  а  такие
типы на многое способны, если в мозгах у них начинает  клинить.  С  моей
точки зрения, он идеально подходил на  роль  убийцы,  но  именно  это  и
настораживало. Был и еще повод не рыдать от счастья: это  открытие  вряд
ли понравится Деду.

***

   Марк по-прежнему сидел в баре, нагоняя тоску на окружающих. Я кивнула
ему, мы покинули заведение и немного прошлись вдоль стоянки машин.
   - Ну, что удалось узнать? - хмыкнул он. Я поведала ему  о  Чернике  и
малолетнем сыночке Нефедова. - Бона как, - весело хихикнул Марк.  -  Оба
запросто могли кокнуть девку.  Один  жутко  неуравновешенный  тип,  а  у
второго паршивый возраст, того и жди, что с катушек съедет.
   - Вот именно - съедет, - фыркнула я. - Ничего не имею против убийства
на почве ревности - Отелло, Яго,  подброшенный  платок,  но  благородный
мавр супругу просто придушил, у него и в мыслях не было ее освежевывать.
   - Так на то он и благородный. Значит, пацан или Черник? И то и другое
одинаково плохо, не для нас, конечно, а для общего дела.  А  нас  учили,
что коллектив...
   - Слушай, почему тебя все считают молчуном? - удивилась я.
   - Потому что я хитрый. Ладно, Черник от нас никуда не  денется,  а  с
парнем надо решать, пока Нефедов не прознал о нашем  интересе  к  своему
чаду. Тогда мы с ним вряд ли увидимся. Я имею в виду отпрыска.
   - Что ты о нем знаешь?
   - С отцом не ладит. Мать в психушке уже два года, официальная  версия
- лечится в Швейцарии от какой-то хитрой болезни.
   - Она действительно в Швейцарии?
   - В соседней области. Неплохая клиника, говорят, стоит немалых денег.
Парень закончил школу и теперь болтается без дела, хотя и  в  школе  его
видели нечасто. Все.
   - Папаша, возможно, еще в офисе, стоит попытать счастья и  наведаться
к сыночку.
   - Поехали, - кивнул Марк, и мы пошли к моей машине.

***

   Особняк Нефедова выглядел впечатляюще. Зеленая  лужайка,  кусты  роз,
фонтан и двухэтажный дом с колоннами. Крыльцо с лестницей на две стороны
со скульптурными львами у основания. Мы свернули к дому и переглянулись.
   - Внутренний голос подсказывает мне,  что  проникнуть  в  этот  домик
будет совсем не просто, - заявил Марк.
   - Ты же утверждал, что откроешь любую дверь, - хихикнула я.
   - Допустим, открою. И что дальше? Как раз в это время дверь открылась
без стараний Марка, и по лестнице торопливо спустился парень  в  светлых
штанах, рубашке нараспашку и кедах. Темные волосы взъерошены,  выражение
лица отсутствующее, точно парень о чем-то мечтал. Он свернул к  деревьям
у ворот, где стояла серебристая ?Хонда?. К ней парень и направился.
   - Нам стоит поспешить, - сказал Марк, и  мы  припустились  к  машине.
Парень открыл дверь, когда мы оказались рядом. Марк взглянул на  него  и
сказал:
   - Разговор есть. - Парнишка испуганно потянул дверь на себя,  пытаясь
закрыть ее, и пробормотал:
   - Вы кто? Я сейчас отцу позвоню.
   - Обязательно. Только чуть позже. Марк рванул дверь и рявкнул:
   - Подвинься. - Что тот и сделал. Я устроилась  на  заднем  сиденье  и
приветливо сообщила:
   - Мы друзья твоего отца, так что все в порядке. Ты знаешь,  что  Алла
погибла?
   - Погибла? То есть какая Алла?
   - Не отнимай у нас времени глупыми вопросами, - попросил Марк, парень
принялся кусать губы и нервно оглядываться.
   - Я буду говорить только в присутствии  адвоката,  -  заявил  он,  мы
переглянулись.
   - С какой стати? Или это ты ее пришил?
   - Вы что, с ума сошли? - перепугался он.
   - Тогда забудь об адвокате и ответь на наши вопросы, - попросила я.
   Нефедов-младший посмотрел на меня и сделал попытку улыбнуться.
   - Я вас узнал. Вы были у меня на дне рождении с Игорем  Николаевичем.
Да? Мне шестнадцать лет отмечали. Помните, на  яхте?  У  вас  еще  шляпу
ветром унесло.
   - Помню, - порадовала я. - Давай поговорим об Алле.
   - Что с ней случилось? - проявил он интерес.
   - Ее убили. - Я не могла решить, удивило его это сообщение,  испугало
или он был прекрасно осведомлен о случившемся.
   - Убили? - переспросил он. - Когда?
   - Вчера вечером. Ты ведь, кажется, неплохо ее знал?
   - Знал. Ну и что? У нее мужиков как грязи. Мне это надоело, и я с ней
завязал, неделю назад.  У  меня  девчонка  появилась.  Может,  не  такая
красавица, но с ней.., в общем, она мне больше подходит.
   - И вчера вечером ты был со своей девчонкой?
   - Да. Папаша редко здесь ночует, дом в моем полном распоряжении. Если
хотите, спросите у нее.
   - Без надобности, - отмахнулась я. - Уверена, девушка подтвердит твои
слова.
   - Конечно. Мы вчера часов в семь приехали, утром я ее проводил...
   - Ты сказал, мужиков у Аллы было много,  -  прикидывая,  что  бы  еще
такое спросить, начала я, но он меня перебил:
   - Я сказал ?как грязи?. Шлюха она. Самая настоящая.
   - Давно ты это узнал? - воззрившись на юного радетеля женской чистоты
и непорочности, осведомилась я.
   - Чего? - нахмурился он.
   - Что в моем вопросе требует уточнения? - вытаращила я глаза.  Парень
моргнул, а Марк весело улыбнулся. Он считает, что у  меня  есть  чувство
юмора, я очень дорожу его  мнением,  потому  что  больше  так  никто  не
считает, и иногда просто из кожи лезу, чтоб ему понравиться.  Но  сейчас
был не тот случай и он мог бы не соваться со своим хихиканьем. Я  злобно
взглянула по очереди на того и другого.  Марк  с  умным  видом  поспешно
уставился в окно, как будто там происходило что-то чрезвычайно для  него
интересное, а юноша изрек:
   - А-а... Ну, давно.
   - Значит, когда ты с ней познакомился, то  считал,  что  она  девушка
скромная и... Кстати, где вы познакомились?
   - Ладно, - вздохнул он, - я понял. Конечно, я знал,  что  она  шлюха,
ясное дело, если скачет с голой задницей. Но ведь и шлюха  шлюхе  рознь.
Если ты заводишь себе  парня,  это  к  чему-то  обязывает,  верно?  -  С
вопросом он обращался ко мне и требовал ответа, судя по горящему взору.
   - Не знаю, - покачала я головой. - Я не завожу парней. У меня слишком
много работы.
   - Шутка, - изрек Марк, оторвавшись от созерцания пейзажа. - На  самом
деле заводит. Меня, к примеру.
   - Вы будете слушать, или я слова больше не скажу, - разозлился юноша,
я тоже изобразила на лице  гнев  и  погрозила  Марку  пальцем,  а  Игорю
предложила:
   - Валяй.
   - Короче, мы не подошли друг другу.
   - Потому что кроме тебя у нее были еще парни?
   - Да. Алка просто помешалась на бабках. По-моему, ей было все равно с
кем. Сначала мне нравилось, что на нее обращают внимание и вообще...
   - Ты меня с ума сведешь, -  начала  я  терять  терпение.  -  Тебе  то
нравится, что она шлюха, то  не  нравится.  Давай  по  порядку.  Где  вы
познакомились?
   - В клубе, - вздохнул он. - У моего дружка был день рождения. Я решил
произвести впечатление и пригласил всех в клуб. Выпили, и  тут  как  раз
Алла со своим номером. И.., мне захотелось...
   - Выпендриться, - подсказала я, сообразив, что нужное слово он  будет
искать долго, а я уже сатанела от дурацких разговоров, с трех часов ночи
одни разговоры, и что толку?
   - Ну, выпендриться, - пробурчал он. - Она старше меня и в самом  деле
красивая. Я сунул ей деньги в трусы, а после выступления пошел к  ней  в
гримерку. Вот так и познакомились.
   - И стали любовниками?
   - Нет, - с неохотой отозвался он. - Она вроде была не против, но  как
до дела доходило... Я же говорю, она самая настоящая  стерва,  ей  нужны
только деньги. А  кому  приятно  чувствовать  себя  придурком,  которого
дразнят как собаку? Я перестал ей звонить, она тут же сама позвонила. Мы
поехали на дачу, но там опять началась сказка про белого бычка. Я понял,
что это пустой номер, и завязал.
   - В течение недели, что вы расстались, она не  пыталась  увидеться  с
тобой?
   - У нее появились дела поинтереснее.
   - Какие?
   - Вы у своих друзей спросите, - зло ответил он. - Вы ведь  с  папашей
друзья, выходит, всех знаете, вот и поспрашивайте.
   -  Так,  парень,  -  насторожилась  я.  -  Вот  сейчас  настал  самый
любопытный момент нашего разговора. Кого из ее друзей ты имеешь в виду?
   - Я же сказал, непонятно, что ли?
   - Наверное, я не очень сообразительная.
   - Узнайте, кто ей квартиру снимал.
   - А ты знаешь?
   - Догадываюсь.
   - Так чего нам тогда мучиться и узнавать?
   - Черник, -  подумав,  сказал  он.  -  Между  прочим,  к  ней  и  ваш
Кондратьев ездил, Дед, как вы его зовете. Я сам видел.
   - Что значит ?видел?? Ты встречался с ним в ее квартире?
   - Нет, конечно. Я во дворе был.
   - Приступ ревности?
   - Ну, приступ. Она ведь мне нравилась.
   - Она нравилась тебе так, что ты торчал в ее  дворе,  разглядывая  ее
любовников? И бросил девушку, решив, что их слишком много?
   - Кончайте острить. Одно дело - когда к ней ездят все  эти  мужики  и
совсем другое - когда твой...  -  Он  вроде  бы  подавился,  такое  было
впечатление, покашлял и уставился на свои руки.
   - Кого ты там застукал? Отца? - вздохнула я. Игорь не ответил, но мне
его ответ был не нужен, и так все ясно.
   - Когда это случилось?
   - Пару недель назад. И вовсе я их не застукал, она мне сама  сказала.
В тот раз, когда мы на даче были, вдруг папаша нагрянул. Она и принялась
перед ним хвостом  мести.  Просто  противно.  И  он  тоже  хорош...  Ну,
старалась она не зря, он приехал в клуб, а потом к ней домой.
   - Это она тебе сказала?
   - Ага. Я пришел  к  ней,  она  стала  меня  выпроваживать  и  здорово
злилась. Мне стало интересно, и я сказал, что никуда не уйду. Вот  ей  и
пришлось рассказать. Потом я познакомился со своей девчонкой и  про  эту
шлюху думать забыл.
   - И больше с ней не виделся?
   - Нет.
   - И не звонил?
   - Зачем мне ей звонить?
   - Может, она тебе звонила? - По его физиономии стало ясно, я попала в
точку, актером он был никудышным  и  знал  об  этом.  Вздохнул  и  вновь
сосредоточился на своих руках. - Когда она звонила?
   - Вчера, - с неохотой ответил он. - Вечером.
   - Время помнишь, приблизительно?
   - Ну, мы пришли где-то в семь, стали телик смотреть, потом  звонок..,
в восемь, может, в половине девятого.
   - Как она объяснила свой звонок?
   - Ничего она не объясняла. Просто сказала, что у нее выходной, что  в
квартире жарко и она ходит в одних трусах. Я ей  посоветовал  их  снять,
чтоб было прохладней. Она разозлилась, я ее послал, она  услышала  голос
моей девчонки и стала приставать, с кем  я  и  все  такое,  я  ее  опять
послал, а она сказала.., гадость, в общем. Она здорово разозлилась.
   - Я не люблю гадости, - заверила я, изобразив соответствующую мину, -
но тебе придется повторить, что она сказала.
   - Зачем?
   - Пока не знаю, но это может быть важным.
   - Чушь, она просто разозлилась... Сказала, что смеялась надо  мной  и
звала к себе, чтоб увидеть, какие у нас будут лица...
   - У кого у вас? - Он с удвоенным усердием занялся  своими  руками.  -
Мне что, слова из тебя клещами тянуть? - нахмурилась я. - У нее был твой
отец в тот момент? Она что, при нем звонила?
   - Нет. Он должен был приехать.
   - Ясно. Она не сообщила во сколько?
   - Нет. Спросите у отца.
   - Обязательно, - буркнула я. - А ты случайно не поехал к  ней,  чтобы
доставить папе удовольствие?
   - Очень мне надо. Я был со своей девчонкой. И я совсем  не  ревновал.
Она шлюха, понимаете? Она спала с  моим  отцом,  и  ей  очень  нравилось
дразнить меня. Может, кого-то это заводит, но я послал ее к черту.
   - Понятно. Спасибо за содержательную беседу.
   - Пожалуйста, - ответил он, взглянув на Марка.
   - Что скажешь? - спросила я, направляясь к своей машине.
   - Он вполне мог ее убить. А что? Пришел, чулок на шею...  И  все  эти
надписи и разложенные по простыне кишки в стиле нынешней молодежи.
   - Перестань паясничать.
   - А я не паясничаю. Я в самом деле так думаю. Другой вариант -  девку
придушил папаша. Если она не врала, он должен  был  вот-вот  объявиться.
Допустим, часов в девять, в половине десятого, а кончина наступила около
одиннадцати. По времени подходит. У меня  только  два  вопроса:  с  чего
папаше вдруг вздумалось ее придушить, опять же кишки...
   - Какие кишки? - рассвирепела я.
   -  Те  самые.  Трудно  представить  господина  Нефедова,   орудующего
кухонным ножом. Ведь девку потрошили кухонным ножом, так?
   - Если верить Волкову...
   - И никаких отпечатков пальцев?
   - Никаких. Ни на ноже, ни в самой квартире.
   - И это в жилище девки, где, судя по словам близких покойной,  мужики
табунами ходили. Неужели ни одного пальчика?
   - Отстань от меня. Думаю, Волков на потолке проверить  не  поленился.
Так что вывод один: кто-то хорошо убрал  в  квартире.  И  дверь  оставил
приоткрытой, чтоб девушка не лежала в одиночестве несколько дней  кряду,
теряя былую красоту.
   - Вот-вот. А как тебе близкое знакомство Деда  с  покойной?  Или  для
тебя это вовсе не новость?
   - Новость, которая не стала  неожиданностью,  -  ответила  я,  заводя
машину.
   - Беседуя с тобой, я начинаю ощущать недостаток образования.  Ну  так
что с пацаном? Тряхнем немножко или  для  начала  разживемся  высочайшим
соизволением?
   - Чем протирать штаны рядом со мной, лучше  бы  занялся  Черником,  -
разозлилась я. Марк прикинулся обиженным.
   - Ты не говорила, что я должен бегать за ним  лично.  Я  думал,  тебя
интересуют результаты. Они будут. Если, конечно, Черник не  засядет,  по
обыкновению, в офисе на двадцать четыре часа. Кстати, он  тоже  подходит
на роль убийцы. Если не считать кишок. Дурацкие  кишки  не  лезут  ни  в
какие ворота.
   - Это точно, - вынуждена была признать я чужую  правоту,  хотя  и  не
люб