Не таращи глаза, а слушай. Мы считаем,  что  все  происходящее  его  рук
дело.
   - Нефедова? - не поверил Олег.
   - Точно.
   - Кто это мы?
   - Ты что, забыл, какое сокровище прислали нам из столицы?
   Он смотрел на меня не мигая.
   - Ты доверяешь Лукьянову? - спросил он, а я порадовалась: вопрос ?жив
ли он?? Лялин не задал, значит, не зря я верила в его способности.
   - Нет. Я доверяю тебе, так как ты в конечном результате заинтересован
лично. И я тоже. Теперь главный вопрос: Ромка с тобой говорить не хотел,
но выспросить его о той ночи необходимо. Может, мне повезет больше?
   - Нет, - резко мотнул он головой.
   - Он был на твоей даче. Я видела там его мать. Если бы я хотела... Не
дури, Лялин. Это действительно наш единственный шанс.
   Он ковырял носком ботинка землю и думал. Я его не торопила. От  того,
поверит ли он мне сейчас или  нет,  многое  зависело,  и  он,  и  я  это
понимали.
   - Если с парнем что-нибудь случится... - поднял он на меня глаза.
   - Случится, - перебила я, - если будешь валять дурака.
   - Хорошо, - выдохнул он и назвал адрес, после чего добавил:
   - Пожалуйста, будь осторожна.
   - Буду, - ответила я и пошла к машине.
   Лялина я прекрасно понимала, он боялся за сына, и  правильно  боялся,
потому что в этом сучьем мире жизнь пацана не стоила и копейки. При этом
он не мог довериться даже своим людям. Ей-богу, настоящий серпентарий.
   С этими  светлыми  мыслями  я  гнала  машину  на  запад,  то  и  дело
поглядывая в зеркало. Не похоже, что за мной кто-то  увязался.  Пригород
выглядел сонным. Ровные ряды добротных домов, пение  птичек  и  коты  на
скамейках. Я притормозила возле магазина и дальше пошла пешком.
   Дом довольно скромный. Какой-нибудь старый приятель Лялина держал его
вместо  дачи.  Я  позвонила,  поднявшись  на  крыльцо  с  металлическими
перилами. Не открывали долго. Не знаю, был ли в доме телефон, но сотовый
у Ольги Николаевны есть наверняка, и Лялин должен был  ее  предупредить.
Наконец тихие шаги, затем женский голос:
   - Кто там?
   - Извините, меня прислал Олег Павлович.  Прошла  минута,  прежде  чем
дверь открылась.  Ольга  Николаевна  смотрела  на  меня  с  мученической
улыбкой.
   - Проходите, - сказала она пугливо, - он в комнате, наверху.
   Мальчишка лежал лицом вниз и вроде бы спал. Я взяла стул и устроилась
по соседству. Минут через десять ему надоело валять дурака, и он  поднял
голову.
   - Вы кто? - спросил враждебно.
   - Зовут меня Ольга, а кто я, вот  так  сразу  не  ответишь.  Человек.
Надеюсь, не совсем плохой.
   - Что за чушь? - разозлился он.
   - А как бы ты ответил на такой вопрос? - пожала я плечами.
   Он подумал и покачал головой:
   - Не знаю.
   - Поговорить надо.
   - О чем? - сразу же насторожился он.
   - О гибели Гарика, разумеется.
   - Вас отец прислал? - На мгновение мне показалось, что он бросится на
меня, такой злобой вспыхнули его глаза.
   - Я  веду  расследование.  Могу  показать  удостоверение,  хотя  оно,
конечно, ничего не значит.
   - Интересно вы говорите, - покачал он головой.
   - Расскажи мне, что произошло в ту ночь.
   - Расскажу и вы его арестуете?
   - Кого?
   - Убийцу.
   - Конечно. Убийца должен сидеть в тюрьме.
   - Так я вам и поверил.
   - Твоя подружка очень нуждается в помощи, а ты не хочешь помочь.
   - Я не хочу? - возмутился он.  -  Отец  меня  здесь  держит,  сотовый
отобрал. Боится, что я.., они ведь убьют ее, да?
   - Убьют, если ты не поможешь.
   - Что вы заладили... Ладно. Допустим, я вам расскажу. А дальше?
   - Это зависит от того, что ты расскажешь. Давай, я слушаю.
   - Все равно никто не поверит. Я же газеты читал. Он всех купит, всех.
И вас тоже.
   - Ну, пока не купил, отчего ж не попробовать? Что ты теряешь, в конце
концов?
   - Ничего, - подумав, отозвался он. Мы еще  немного  помолчали,  и  он
наконец стал рассказывать. - Я ее люблю, - начал он незамысловато,  -  а
она считает, что я маменькин сынок, потому что мне не нравилась  эта  их
компания. Водка, ?травка?.., конечно, ничего особенного... Но когда  они
избили дядьку просто так, ни за что, я им сказал,  что  они  придурки  и
ушел, а она обозвала меня маменькиным сынком. Я долго злился,  потом  мы
помирились, а потом она нашла этого Гарика. Назло мне. Говорила, что  он
настоящий. Что бы это значило... - Он усмехнулся и стал похож на  своего
отца. - А в ту ночь было так. Гарик сказал, что  его  папаша  свалил  на
дачу и до утра не вернется. И они с Мальвиной поехали к Гарику домой.  И
я за ними. Не знаю зачем. Просто бродил возле дома. Потом  вернулся  его
папаша, а я пролез в сад. Окно было открыто, и я услышал голоса. Сначала
разговаривали нормально, потом начали орать.  Ну,  я  взял  и  залез  на
веранду, а там Мальвина. Спряталась, когда услышала, что  входная  дверь
хлопнула. Отец Гарика был с каким-то мужиком, охранник,  наверное.  Отец
унюхал ?травку? и орал на Гарика, что тот урод и все такое. Сказал,  что
тот кончит, как его мамаша, в психушке. Гарик ответил, что тот сам довел
мать  до  психушки.  Ну,  в  общем,  скандалили  по-крупному.  Я  шепнул
Мальвине, что надо сматываться, а она ни в какую, точно к полу приросла.
И тут Гарик крикнул отцу, что тот убийца. Так  прямо  и  сказал.  Папаша
позеленел и заорал, а Гарик свое. Я, говорит, знаю, что ты убил, и  знаю
за что, ты, говорит, сволочь последняя, для тебя, кроме денег, ничего на
свете не существует, ни родных, ни друзей, я, говорит,  пойду  к  твоему
дружку и все ему расскажу, так что заткнись и не мешай мне жить,  как  я
хочу...  -  Ромка  замолчал,  глядя  на  меня,  точно  оценивая,   какое
впечатление произвели его слова, а потом продолжил:
   - Когда Гарик все это выдал, папаша стал сам не  свой,  ну  и  врезал
ему. А Гарик упал и головой ударился, о камин, кажется. Я сам не  видел,
только слышал, как папаша орет, что  Гарик  ему  не  сын  и  все  такое.
Покричал малость, а потом испугался, а второй  дядька  из  охраны  вдруг
говорит: ?Константин Сергеевич, он умер?. В общем, тут такое началось...
Папаша вроде чувств лишился, потом кричит:
   "Гошка, сынок!? - и плачет. Ей-богу,  плакал.  Они  Гарика  на  диван
положили, и отец все возле него крутился, кричал:  ?Вызови  ?Скорую?,  а
охранник: ?Никакая ?Скорая? не поможет? - и все  талдычил:  ?Вы  о  себе
должны подумать?. В общем, охранник его уговорил. Когда они  уехали,  мы
тихо смылись, и я сказал Мальвине, что нам надо договориться об алиби.
   - О чем? - подала я голос, решив, что ослышалась.
   -  Об  алиби,  -  начал   злиться   Ромка.   -   Дураку   ясно,   они
подумают-подумают и что-нибудь придумают. А что придумаешь, само  собой:
дружки плохие. Так оно и вышло, - вздохнув, заметил он. - Вот я и решил,
что нам нужно алиби. Мальвина скажет, что я был с ней, а я - что она  со
мной, понимаете?
   - Понимаю, - кивнула я.
   - И Гарика в ту ночь мы  не  видели.  А  если  его  отец  по-честному
скажет, как все было, то мы, конечно, подтвердим, что убивать Гарика  он
не хотел. Только я  очень  сомневался,  что  будет  по-честному,  вот  и
подумал насчет алиби. А Мальвина здорово  разозлилась,  сказала,  что  я
дурак, что мы на этом можем заработать деньги,  если  папаша  не  пойдет
сдаваться в милицию. Я ей сказал, что это она дура, никаких денег мы  не
получим, а неприятности наживем. Может, и похуже...  Мы  разругались,  и
она убежала. Дальше вы знаете, - сказал он,  разглядывая  свои  ноги.  -
Когда я понял, что нас с Мальвиной ищут, то сообразил: так и есть, хотят
повесить на нас убийство. У дядьки  деньги  большие,  я  же  знаю.  А  у
Мальвины что? Предки только рады будут избавиться от нее.  Еще  я  очень
боялся, что она в самом деле.., ну...
   - Попробует шантажировать Нефедова? - подсказала я.
   - Угу, - кивнул он угрюмо. - Я испугался и позвонил  отцу.  Вы  же  с
самого начала знали, что он мой отец?
   - В общем, да, - не стала я вдаваться в детали.
   Я разглядывала его, пытаясь решить, как сказать ему о  Мальвине.  Что
бы я почувствовала на его месте, если бы ко мне пришла неизвестная  тетя
и сообщила, что человека, которого я люблю, убили? Я поморщилась.  Ромка
оказался наблюдательным парнем, он посмотрел на меня и спросил:
   - Ее нашли?
   - Нашли, - кивнула я. Он таращил глаза и боялся спросить  главное,  а
мне ох как не хотелось отвечать. - Тебе лет сколько? - посуровела я.
   - Скоро восемнадцать.
   - Выходит, уже взрослый. Ну так вот. Марину  сбила  машина  в  десяти
километрах от города. Может, она действительно была  неосторожна,  но  я
думаю, что погибла девочка не случайно.
   - Погибла? - всхлипнул он, но быстро  справился  со  слезами,  только
уставился в одну точку.
   - Погибла, - кивнула я. - Ты знаешь, кто такой Нефедов?
   - В каком смысле? - нахмурился он и тут же кивнул:
   - Я понял, что вы имеете в  виду.  Мой  отец  работает  на  него,  то
есть.., не совсем на него, но это не имеет значения, так?
   - Твой отец - золотой мужик, башкой рискует,  чтоб  тебе  помочь.  Я,
между прочим, тоже рискую. Говорю это не для того, чтобы пожаловаться на
жизнь, а для того, чтобы ты уяснил: ситуация серьезная. Здесь  либо  мы,
либо Нефедов. Теперь самое главное: погибла девочка, которую ты  любишь.
У тебя два выхода: либо обратиться в милицию, что не  очень  умно,  если
помнить о деньгах Нефедова, в газету или еще куда-то, а этим  подставить
отца и скорее всего лишиться головы, либо помочь мне, и я  тебе  обещаю,
что Нефедов поплатится. Не буду врать, что  сядет  в  тюрьму,  однако  я
постараюсь, чтобы сел. Ты понял?
   - Понял, - кивнул он. - Что надо делать?
   - Тебе? Сидеть здесь и носа из дома не высовывать, никому не звонить,
даже отцу. В общем, сделать так, чтоб тебя ни одна живая душа не  нашла.
Ясно?
   - Конечно. Я же свидетель. Вы будете прятать меня до самого суда?
   "Святая  наивность,  -  мысленно  пришла  я  в  восторг  и   тут   же
чертыхнулась:
   - Какой там, на хрен, суд?? Но вслух пообещала, что да,  конечно,  до
самого суда, и так как он очень важный свидетель,  то  должен  понимать,
как много от него зависит.
   Мы остались довольны друг другом, он важностью предстоящей миссии,  а
я открывающимися перспективами. Не то чтобы они меня особо  радовали,  и
все же.., сегодня было лучше, чем вчера.
   - Значит, договорились? - поднимаясь,  спросила  я.  Ромка  кивнул  и
проводил меня до двери. Его мать появилась из кухни,  испуганно  на  нас
посмотрела, я улыбнулась  ей,  не  рассчитывая  на  ответную  улыбку,  и
выскользнула из дома.
   Мыслей было много, но ни одной  толковой.  Моя  задача  на  ближайшее
будущее - сохранить пацану  жизнь.  Это  напрямую  связано  с  тем,  как
поведет себя Дед, а он... Словом, выстраивалась длинная цепочка и одному
господу ведомо, что там в конце.
   Я выехала на автостраду и едва не завопила  в  голос:  впереди  возле
?девятки? стоял Саша Лукьянов и  приветливо  махал  мне  рукой.  Господу
точно не было дела до моих проблем.
   Я резко затормозила, Лукьянов подошел, открыл дверь и сел  рядом.  На
его физиономии появилась ухмылка, которую я бы в  другое  время  назвала
противной, но сейчас она казалась мне зловещей.
   - Что ж, - сказал он, - надо полагать, пацана ты нашла?
   - Послушай, - начала я, но он перебил:
   - Нет. Это ты послушай. Знаешь, зачем я здесь? Мои хозяева  отправили
меня сюда с одной целью, чтобы у Деда все прошло без сучка и  задоринки.
Я за это отвечаю. Ясно? А ты играешь против Деда.
   - Спятил, - изобразила я  удивление.  -  Дед  не  имеет  отношения  к
убийствам. Это Нефедов. Парень мне все рассказал.
   - Что рассказал?
   - Нефедов убил сына. Убил сгоряча,  потому  что  тот  обвинил  его  в
убийстве Аллы.
   - Выходит, сыночек  не  остался  в  ночь  убийства  дома,  а  проявил
любопытство, застукал папашу у подъезда подружки да еще  сказал  ему  об
этом? Никакого почтения к старшим.
   - Этот сукин сын...
   - Помолчи и слушай дальше. Нефедов не только близкий  друг  Деда,  он
его соратник. В дело вложены большие деньги. Никто не позволит  тебе  за
несколько дней до выборов устраивать цирк просто потому,  что  ты  ни  с
того ни с сего решила быть благородной.
   - Но ведь мальчишку  убьют,  -  сказала  я,  заведомо  зная,  что  на
Лукьянова это не произведет впечатления. Он пожал плечами и уставился  в
окно, правда не надолго.
   - Твое поведение вряд ли понравится Деду. Я бы на твоем месте  хорошо
подумал. Так же как и Лялин. Его я, конечно, понимаю,  но  правила  игры
ему хорошо известны.
   - При чем здесь Лялин? - возмутилась я.
   - Ведь это его сын? - спросил Лукьянов.
   - Нет, - покачала я головой, - вовсе нет.
   Он прятал мальчишку, но это потому, что я его просила об этом.
   - Час от часу не легче. За  спиной  Деда  он...  -  Я  тебе  расскажу
занятную историю, - перебила я, - а ты  сиди  и  слушай.  -  Он  проявил
интерес, по крайней мере  взирал  на  меня  с  большим  вниманием,  а  я
выпалила:
   - Дело в том, что Ромка - мой сын. - Лукьянов насмешливо  свистнул  и
покачал головой, а я разозлилась.
   - Ты родила его в очень нежном возрасте, - заметил он.
   - Пятнадцать лет - возраст вполне приемлемый.
   - Парню семнадцать, - усмехнулся он, - сколько же лет тебе?
   - За тридцать, и это лишь по приблизительным подсчетам.
   - Хватит врать, - вздохнул он, - я видел твою анкету.
   - Ну и что там написано? Ладно..,  у  меня  возникло  желание  слегка
омолодиться, а с моими возможностями и деньгами Деда это плевое дело. Он
всегда потакал моим маленьким слабостям.
   Не знаю, поверил Лукьянов или нет, но он заявил:
   - Валяй свою историю.
   - Оригинальностью она не блещет.  Я  училась  в  школе,  влюбилась  в
мальчика. Ума мало, а  темпераментом  бог  не  обидел.  В  результате  -
беременность. Мой отец был в шоке, я рыдала, мальчик тоже рыдал,  но  на
отца это не произвело впечатления. Он был уверен, что я себя  опозорила.
В конце концов нашли выход, меня отправили к тетке с глаз долой, а когда
ребенок родился,  его  усыновили  чужие  люди.  Моего  мнения  никто  не
спрашивал. Однако мой отец, видимо, испытывал  нечто  сродни  раскаянию,
потому что не терял пацана из вида, хотя и не счел нужным поставить меня
об этом в известность. Он позаботился о том, чтобы материально его  внук
ни в чем не нуждался. Никакого  богатенького  папы  у  Ромки  нет,  есть
деньги, оставленные моим отцом.
   - Жаль, что действие происходит не в Мексике, - кивнул Лукьянов, - но
все равно трогательно. Давай дальше.
   - Долгие годы я старалась не думать, что  где-то  рядом  мой  сын.  А
потом, решив, что жизнь меня мало чем радует, затосковала и захотела его
найти. С этой целью я обратилась к Лялину, у него  возможностей  больше.
По иронии судьбы, я  узнала,  кто  мой  сын,  на  следующий  день  после
убийства Гарика. Конечно, Лялин попридержал бы язык, знай он, что  Ромка
Пастухов - тот самый парень, которого мы ищем.  Когда  стало  ясно,  что
Ромке грозит опасность, пришлось вновь  обратиться  к  Лялину.  Учитывая
наши с Дедом отношения, он не рискнул отказать мне. Теперь главное:  мне
нужны доказательства грязной игры Нефедова, тогда я смогу договориться с
Дедом и парень останется жив. И все будут счастливы: ты, я, Дед  и  твои
хозяева. Ты уже сообщил ему? - спросила  я,  стараясь,  чтобы  по  моему
голосу Лукьянов не понял, как важен для меня ответ.
   - Разумеется. Я ведь сказал, зачем я здесь.
   - То есть Дед знает, где прячется мальчишка?
   - От меня? Нет. Но кому надо, уже знают. Извини за критику,  дорогая,
но ты редкая дура.  Уверен,  сюда  уже  на  всех  парах  несутся  ребята
Нефедова. Деду вовсе не придется принимать решение. Он узнает обо  всем,
когда дело будет сделано.
   - Это ты им настучал? - зло спросила я.
   - Стучать в мои обязанности не входит.
   - Тогда как они узнают? Я  проверяла,  ?хвоста?  не  было.  -  Тут  я
прикусила язык, так как выходило, что разведчик из меня никудышный,  раз
Лукьянов смог меня выследить. -  Ты  кого-то  заметил?  -  на  тон  ниже
спросила я.
   - Нет. Думаю, все проще. Чтобы  узнать,  где  тебя  носит,  вовсе  не
обязательно висеть у  тебя  на  хвосте.  Ты  о  технических  достижениях
слышала?
   - Машина? - ахнула я. - Черт.., но ее мне дал Лялин.
   - А перегнал ее тебе  тоже  Лялин?  Очень  сомнительно,  что  Нефедов
пожалел денег на его ребят. - Он хмыкнул и опять стал смотреть  в  окно.
Пиджак расстегнут, кобура под пиджаком слева... Я ударила его  локтем  в
лицо. Не думаю, что он был так плох в тот день, возможно,  просто  желал
посмотреть, на  что  я  способна.  Лукьянов  отчетливо  простонал,  даже
чересчур эффектно, а я выхватила оружие из кобуры и сказала:
   - Проваливай.
   Он достал платок, вытер разбитый нос и спросил:
   - А ты умеешь им пользоваться?
   - Еще бы.
   - Тогда ладно, - пожал он плечами,  покинул  кабину  и  направился  к
?девятке?, а я развернула машину и поехала к дому, где прятались Ромка с
матерью, соображая на ходу, что предпринять.
   Проще всего позвонить Лялину. Он пришлет своих ребят. Сразу возникает
вопрос: можно ли на них положиться? Вряд ли. Лялин  это  знает  не  хуже
меня. Значит, приедет сам. В этом  случае  моим  перспективам  полный..,
потому  что  Лялин,  действуя  по  своему  усмотрению  без   высочайшего
волеизъявления Деда, останься он жив, вынужден будет подать в  отставку.
Причем много раньше, чем я успею получить то, что  мне  нужно.  Остается
следующее: геройствовать в одиночку, рассчитывая на то, что Дед, памятуя
былую любовь, примет решение в мою пользу. Без Ромки я отсюда  не  уйду.
Следовательно, Деду придется ломать голову и над  этой  проблемой.  Жаль
мне старого друга, но облегчать ему жизнь я не собираюсь.
   Я бросила машину возле дома и поднялась на крыльцо. Дверь мне открыла
мать Ромки, она выглядела испуганной.
   - Что-то случилось? - спросила  она  неуверенно.  Я  выжала  из  себя
улыбку.
   - Нет, все в порядке. Просто я решила задержаться у вас на  некоторое
время. Вы не возражаете? - Ни моя улыбка, ни слова ее не успокоили.  Она
с отчаянием посмотрела на меня и кивнула:
   - Да, конечно.
   Я вошла, придумывая на ходу тему  для  светской  беседы.  Если  Ольга
Николаевна запаникует,  будет  только  хуже,  но  разговаривать  нам  не
пришлось. Только я попросила приготовить  кофе,  как  к  дому  подъехала
машина и из нее показались двое здоровяков из охраны Нефедова.
   - Идите к Ромке в комнату, - резко сказала я, - и  не  высовывайтесь,
что бы ни произошло.
   Женщина  побледнела,  собралась  что-то  спросить,  но  вместо  этого
бросилась к сыну, а я вышла на веранду и устроилась в  плетеном  кресле,
положив пистолет на стол. Не успела я  закончить  приготовления,  как  в
дверь позвонили.
   - Открыто, -  крикнула  я.  Дверь  распахнулась,  и  рослые  мальчики
поднялись на веранду. - Привет, - радостно сказала я, надеясь,  что  мой
голос не дрожит. Парни переглянулись и без энтузиазма ответили:
   - Привет.
   Я им не нравилась, это точно. Может, не  я  сама,  а  выражение  моей
физиономии, и еще оружие, демонстративно лежащее под моей правой рукой.
   - Вот так сюрприз, - продолжила я, - не ожидала вас здесь увидеть.
   - Где пацан? - справившись с эмоциями, спросил один из парней.
   - Понятия не имею.
   - Кончай дурить, - заметил второй и попытался пройти в дом,  то  есть
сделал шаг в направлении двери, но я покачала головой и попросила:
   - Стой на месте. Мне не нравится, как вы себя ведете.
   -  Послушай,  -  начиная  нервничать,  сказал  парень,  -  нам  нужен
мальчишка.
   - Зачем? - подняла я брови, демонстрируя бездну удивления.
   - Ты же... Слушай, у нас приказ. Мы из  одной  команды,  так  что  не
дури.
   - Насчет команд я не знаю. Я работаю на Деда, и у меня тоже приказ. Я
за парня отвечаю головой. А теперь катитесь отсюда.
   - Давай так, - подумав немного, предложил первый. - Мы  едем  вместе:
ты, пацан и мы. А там хозяева пусть разбираются.