бы
хорошо, да  сегодня она вспомнила взгляд Авдотьи, простой, без выражения, по
которому она сразу увидела, что Авдотья обратила на мальчика внимание. И она
вспомнила, как Пушкин  вдруг  быстро  и потерянно на Авдотью поглядел, почти
так же,  как  тогда,  как плакал. Ей просто жаль было его,  как  ребенка. Но
мальчик удивительно  горяч,  без  ума от внезапных,  шалых  страстей.  И она
почувствовала, что ни за что его Авдотье не отдаст. А поняв это,  осердилась
на себя. Пушкин вел себя вполне  пристойно и даже  под конец не  шутил,  что
часто  выходило  у него неловко,  бурно. И она придиралась к себе, заметила,
что и этим недовольна.
     Николай  Михайлович ежедневно уезжал верхом  по грибы. Она  с почтением
смотрела на его посадку в седле. Стоило только держаться в седле понебрежнее
-  все бы сказали, что он скачет  как молодой, как гвардеец.  Куда  там!  Он
проезжал как умный, великий человек, но отвык, и его прекрасная посадка была
хороша,   но  чуть  смешна.  Без  него  она  уходила  иногда.  Здесь  дворец
ограничивал собою все. Она уходила из китайской хижины, из живописного, хоть
и скудного места, смотрела памятники.
     Пушкин после своего  беспричинного  громкого плача, которым вдруг  себя
осрамил, не  смел к ним показаться.  Он бродил кругом, то  здесь, то там. На
седьмой день он стал задыхаться.
     Между тем,  шатаясь,  пока Энгельгардт не  показывался, занятый  одною,
только  одною мыслью,  он приучил себя  с принужденным вниманием смотреть на
царскосельские, или, как еще старики говорили, сарскосельские, памятники.
     И однажды они встретились, столкнулись случайно, нечаянно. Он вдруг  ее
увидал. Она, привыкнув к корректурам мужа, увидела памятник, всем похожий на
ее  корректуры.  Это  был  монумент Румянцеву-Задунайскому.  Черный  лист  с
выпуклыми буквами был  памятью  славной битвы  Кагульской.  И  в  этом листе
говорилось, как в точной исторической памятке, которых  столько она прочла и
правила  в "Истории  государства Российского". Она  прочла  все с начала  до
конца и оперлась о чугун. Было жарко, а здесь холод от чугуна. Она коснулась
его, провела пальцем по какому-то  имени. Пушкин  увидел ее вдруг  - и вдруг
рванулся к ней, как конь, стиснутый шпорой.
     Она обрадовалась ему, немного сильнее, чем можно, чем сама ожидала.
     Вдруг, задыхаясь, обняв ее стан,  он стал опускаться  и, упав, прижался
губами к ее узкой стопе. Она закрыла глаза, кажется.
     Он ничего  не говорил,  лежал у ее  ног,  и она не нашлась, как  и  что
сказать ему. Он  обезумел. Поднявшись, задыхаясь, он от нее не отрывался. Он
не  обнял ее.  Он пал  к  ее ногам как  подкошенный,  как  падают смертельно
раненные.
     Не раз и не  два,  днем  и под вечер стал  он  приходить к  Кагульскому
чугуну. И прочел весь список Кагула - подробный список победных деяний, весь
подробный  список  героев  Кагула.  Среди  них   было   имя  Аннибала  Ивана
Абрамовича,  которому он обрадовался.  Он прочел весь лист назавтра.  В этот
день  он  ни  о чем не думал.  А  возвращаясь  от  Кагульского чугуна, вдруг
засмеялся.  Он  не  умер,  не сошел с ума.  Он  просто  засмеялся  какому-то
неожиданному счастью. И, пришед домой, он всю ночь писал быстро.
     Она  ничего не  сказала  своему великому мужу  -  его покой был слишком
дорог. А Пушкин - мальчик, безумный. Ей было жаль его.
     И она  постаралась поскорее забыть  о  себе у  Кагульского  чугуна. Она
вдруг поняла, что поступила верно  - который раз! - когда решила не отдавать
его  Авдотье. Как он на нее взглянул тогда - сразу покорился! Он погиб бы. А
давеча как упал к ее ногам
     Точно раненный насмерть! Все же он не умер. И она засмеялась, как давно
уже не смеялась, покраснев, полуоткрыв в смехе губы.
     Как он пал к ее ногам! Точно раненный насмерть. Все же  не умер, жив, и
стихи  его живы. Так живы, что, когда давеча  читали, она  потупилась, точно
прочли чье-то письмо, к ней написанное. Не умер, живехонек!
     Она покраснела от радости.
     Никто  не  мог  бы, никто  не  посмел  бы  сказать,  что  он  пропустил
Карамзина. Разве  стихи его остались бы теми же, не сделались бы другими? Но
ведь они каждый день делались другими.
     Однажды Карамзин спросил его, как пишется, готова ли его поэмка.
     Увенчанный  славою,  первоклассный,  уже   ощущающий   горечь  на   дне
поэтической жизни, он спрашивал его просто о новой, только  начавшейся поэме
и явно интересовался ею, знал ее, потому что называл ее поэмкою.
     Да, шаг за  шагом, терпеливо, настойчиво шел он  за  Карамзиным и писал
эту поэмку, умную, с  этой  легкою, мудрою усмешкою, вполне готовую  к тому,
чтобы сравниться  с лучшими стихами,  поэмами Карамзина.  Он олицетворил эту
тонкую  усмешку в поэме в лице героини и назвал ее Зоей. Эта Зоя должна была
быть  совершенной умницей. Она вовсе не собиралася  в ответ на благодарность
героя погубить свою жизнь,

     За {спасибо} в темну яму сесть.

     Мудрость полурешений была в поэме лукавою и истинно милою.
     Нет, он чутко внимал  Карамзину и шел за ним. Он изгнал рифмы из поэмы,
чтобы в  стихах была честность прозы.  И, доведя эту  умную,  эту  умненькую
сказку до поворота, не захотел ее читать и думать о ней.
     Он  вдруг  научился  пропускать.  Рифма доказывала  верность мысли. Кто
писал без рифмы - писал, боясь проверки. Рифма была некогда богиней. Ум?  Не
ум, а разум. Самое высшее доказательство истины, самый ясный  разум  -  была
любовь. Не любовь, а несчастье стерегло его. И все же. Все же да здравствуют
музы, да здравствует  разум! Уже пять дней  и две ночи писал он новую поэму.
Рифма,  любовь  -  и  не половинная - разум. А история русская  - ее творили
Карамзины для него.
     Рифма.  И любовь,  как рифма.  Не половинная,  не мысленная  любовь. Не
усмешка ума, муза и разум да здравствуют!
     История  русская,  родина  русская,  стародавняя.  Рифма была проверкою
верности  мыслей.  Проверкою  верности  событий,  верности  событий  истории
русской, родины -  была любовь. Да,  он у  Карамзиных учился  -  у  Катерины
Андреевны  Карамзиной. Как  часто ворчал  он на  отечество, когда канцелярии
свистом  перьев  писали  о  нем. Не  поэмка,  поэма  началась. История земли
русской - творение Катерины Карамзиной.
     Когда он упал неожиданно  к  ее ногам, когда у Карамзиных плакал бурно,
он вдруг понял и почувствовал: есть одно лекарство от этого. И, встав, пойдя
долгим путем, задумался и вдруг засмеялся.



23

     Архимандрит Фотий был весел  сегодня. Геенну на него призывали. Так нет
-  накося, выкуси! Он был ловец человеков. На грех ловил, на наживку шли. Он
излечит,  он  вылечит.  Он чуял  грех, как пес чует дичь.  Недаром он теперь
правит Юрьевецким монастырем - дали ему. Нищему - нищую обитель.
     Превознес, возвеличил, ибо чутьем берет.
     Вчера  сказали: Голицын-ирод  впал в  немилость. Исайя,  ликуй!  У него
грехи все собраны.
     Он увидел Анну. Орлова-Чесменская. Легко ли! Полумиром владеет.
     Так он ликовал.
     Анна Орлова, дочь Алексея Орлова, который одним  часом  стал счастлив -
примчал из Петергофа  Екатерину,  убил за трапезой Петра Третьего, всю жизнь
любил  забаву, кулачные  бои,  как  мальчик, как дитя.  Алехан  -  звали его
братья. Теперь они с  ней перестали  видеться. Потому что здесь  он!  Фотий!
Какие  богатства  остались!  Юрьевецкий  монастырь  уже  не   монастырь,  не
братчина, не вотчина, он - государство. А все он, Фотий! Стал духовным отцом
и самолично снял с  нее  грех.  Даже слова  не сказал! И прощенье  не дает -
пусть походит.
     А теперь  убрал Голицына, сластолюбца,  хитрого  мужеложца. А что  было
дьяволовой красы у Анны!
     Золотые  статуи  из  Италии,  древние  -  целая  комната!  У  него.  Он
расплавит. Анна смотрела, чтобы дядья не встряли.
     А сегодня Фотий  добрался наконец в Царское Село. Вот где грех  в цене,
вот где гуляет! Анна устроила это свидание. Там происходили события, которые
только  он,  Фотий,  полномочен  решать.  Император Павел, убитый, не  давал
покоя. Фотий  для высокого  места  припас клад  - он  травил рану у  себя на
груди. Разжигал ее.  И теперь в  любую минуту перед кесарем  он, Фотий, явит
видение - распахнет грудь и овладеет. Он завоюет!
     Он спал теперь  в гробу. Анна сделала этот гроб мягким, теплым. Он рано
встал.  Сегодня он ликовал. Завтра - завтра овладеет Юрьевецкий монастырь  -
кем? чем? - Россией. Вот оно, время! Пляши!
     Он взял притихшую Анну  под руку  и, как всегда  теперь, стал напевать,
петь,   мотаясь   из  стороны  в  сторону  над  графиней  Анной  Алексеевной
Орловой-Чесменской.
     - Анно! Дево! Анно! Дево!
     И стал тонким голосом все петь, все напевать, в восторге перед тем, что
предстоит, - раскачиваясь, обняв ее, чтоб было поудобнее:
     - О Анно! О дево!
     Но тут Аннушка - так он зывал ее, когда бывал счастлив, - тут  Аннушка,
столь  бережливая,  когда  нужно  было  предоставить  духовному   отцу   все
богатства, что она делала расписками, приказами казне,  тут Аннушка положила
ему в руку листок.
     И, напевая, блаженствуя:
     - Дево! Анно! - Фотий взглянул боком в листок.
     Он пел и качался. Листок был мирской.
     Он пел и качался, но сразу увидел, что то были вирши.
     Благочестивая жена!
     Подносят пииты ей вирши. Аникита, в  мире князь Шихматов, Сергей -  это
он, он воспевает и тешится.
     - Анно! Дево!
     Он  плясал, взяв  за ручку  деву  Анну, все качаясь, и вдруг  явственно
прочел:

     Благочестивая жена!
     Душою богу предана,
     А грешной плотию
     Архимандриту Фотию!
     И,  не  в  силах прервать свой пляс, который явно был боговдохновенный,
тонким голосом  все так  же  пропел об этом листке (о  его происхождении, об
авторе):
     - Сатано!
     И, все  еще  качаясь,  продолжал петь и пропел  о  пиите,  который  это
сделал, пропел приказание:
     - В Со-лов-ки!



24

     Настиг!
     Он настиг эту пару - и  где! - в своем жилище, в его собственном - увы!
- столь  скромном директорском  доме, где он жил как  хранитель этого места,
этих  лицейских!  Ведь  он,  создатель лицея,  заботившийся  и  добивающийся
родства со  всеми, он, пришедший сюда как в собрание ждущих попечения, он, и
только он, своими трудами добился этого!  И какой скромностью  он отвечал им
всем.  Когда Корф сказал, что эта мраморная доска, которую он сам поставил -
Genio loci  (1),  - есть  признание его заслуг, разве он не шикнул на  него!
Genio loci он воздвиг в честь императора - и даже не он, а лицей!  Как бы то
ни было, трудами он снискал.
     Несчастье, как  всегда, бродит там, где  есть чужие!  Словом, он настиг
эту пару. В бесстыдном положении!  Ему поручена эта молодость, он надзирает,
печется и  просит  об одном -  не мешать!  Но этот Пушкин, который нападает,
который всех  совратил!  Он тотчас же все привел  в порядок и выяснил. Вдова
Мария Смит уезжает.  Вещи  уложены.  Фоме сказано, чтоб отвез.  Сегодня  же!
Сейчас  же! Ее  уже  отвезли. Он соблюдает,  или,  вернее, блюдет, память ее
мужа.  Не  в этом  дело! Он  не знал  этого мужа! Он  просто  повесил  здесь
паспарту, чтобы вдова помнила и соблюдала. И он настиг их. Ни слова об этом.
Он, он сам его покрывает! Сам никому  не рассказывает. Ибо - стыдно!  У него
будет о нем разговор. Там, где нужно.
     Он  сразу не  хотел  действовать. Он  отложил  на  день. Как  напрасно!
Словом, кратко, случилось такое: директор Энгельгардт, действительный genius
loci,  настиг  Пушкина с молодою  вдовой. Тотчас распорядившись  об  отъезде
вдовы, он решил на день - один
     ----------------------------------------
     (1) Божеству места (лат.). день отложить дело о Пушкине.  И тихо сказал
полицейскому:
     - Чтобы он, чтобы его - чтобы здесь не было его духу!
     И этого духу более не было бы. Но в тот же день приезжает к нему старик
Нелединский-Мелецкий и привозит от императрицы (старой) часы с надписью. Он,
Егор Энгельгардт, рад  и тому, что не изгнал  молодчика на день  раньше. Вот
судьба!  Он  только  сохранил в  общем журнале  отметку,  которую  сделал  о
Пушкине: "И ум и сердце его пусты". Пушкин, конечно, ликует, но сдержался, и
когда все написали ему в альбом, написал и он - короче всех,  но прилично: в
лицее  не было  неблагодарных.  Прилично. И вместе, как всегда, уклончиво. О
нем  ни  слова.  И  директор  так  беззлобен,  что  по-настоящему  огорчился
бессердечностью  Пушкина. Получив  эти  часы, он не  умилился.  Ни  слова не
сказал,  хотя, конечно, и был  доволен.  С  ним  осторожнее!  Его утешенье -
другие.  Корф  говорил  о нем: у него пустота,  холод во всем  и только  две
страсти - женщины и стихи.
     Многого не мог предугадать Энгельгардт.
     Сказать,  что дадут часы -  императорский  подарок!  Кому? Пушкину.  Не
угодно  ли?  Холод и  пустота  в этом человеке. Вот  и  все.  Корф,  который
сердечен, сказал ему,  что он о Пушкине думает. Корф  умен,  много  работает
умишком и делает успехи. И формула Корфа о Пушкине: холод, пустота. И только
две страсти: женщины  и стихи. Каково!  Корф - лицейский умник. Корф прав. О
вдове ни слова. Она отбыла.
     Но кто бы мог подумать, что его стихи - это сила! Насмешник, остроумец,
бог знает у кого учился из французов. Вольтер был давно. Бог с ним. Но знает
ли он литературу? Поверхность. Немецкой литературы  и не  касался.  Он хотел
дать им в лицее общительность и светскость. И какая дьявольская насмешка!
     А  теперь  - директор должен был и это униженье пережить  -  он получил
часы. Бог с ним. Хоть не ему, так лицею вое же приятно. Но он их не бережет.
Вчера потерял. И он, старик Энгельгардт, должен еще об этом заботиться.
     Он вздохнул. Надо сказать об этом.
     А кроме того: ведь что в лицее за последний год приходится терпеть! Это
все он. Кюхель, конечно, со странностями. Но ведь его отец почтенный. На все
его странности нельзя смотреть. И вот Кюхель - несмотря на старую близость с
ним,  Энгельгардтом, почтенного отца - вдруг выступил! Нет сомнения, что это
дело Пушкина.
     Вдруг сказал, что директор только с теми водится, кто может быть многих
мнений  об  одном. С таким трудом налажены редкие,  но приличные по-прежнему
отзывы - кого?  Аракчеева!  А  он ему  всех здесь заразил.  Вдруг что-нибудь
произойдет?  Кюхель также выступал. Он всех лишит,  то  есть он лишит его  -
всех.  Нужно еще  смотреть, не потерял ли  этот искусник  -  эти часы. Фома!
Следи! За чем? Да за часами, Фома. Хе-хе...



25

     Где он жил? Да нигде.
     Никто никогда не знал, не мог сказать - где.
     И наконец: кто он такой?
     Почему и зачем появился? Почему, прежде чем добиться приема у государя,
Карамзин должен был добиться приема у него?
     Быть может, тайна?
     В самом деле, как тут могло быть без тайны?
     Женщины  горячились.  Тайна. Рассказывали,  что он спас  императора  от
смерти, когда тот тонул. Да император и  не думал никогда тонуть. Да  откуда
эта дружба? Просто оттуда, что предан без лести. Ведь кругом него - лесть.
     Говорили, что он грамоте не знает. Но это с удовольствием говорил и  он
сам. Нет, знал грамоте - не свыше того, что требовалось, однако и не ниже.
     Он  был  артиллерист,  знал  артиллерию   смолоду.   Говорили,  что  он
Сперанского в двенадцатом году упек.  Нет, со  Сперанским были, хоть  редко,
отношения.
     Чем он держался столь крепко? Тем,  что  не знали. Фрунтом. Лучше,  чем
он, не знали фрунта.
     Царь  ездил на развод. Нужно  было верить. Он верил во фрунт. Фрунт все
спасет! В военных поселениях поселяне станут во фрунт. Ничего более. Будет и
хлеб.  В  фрунте мог  с  ним равняться только  император.  Тоже, как  узнал,
поверил преданному без лести. Простой фрунтовой строй равнял совесть. Такого
искусства  во  фрунте не знали и при  императоре Павле. Стали иные говорить,
что Наполеона не фрунтом победили.
     Лишние разговоры. Может, фрунтом и лучше  бы  было. Иные люди - молодые
люди. В строй!  Двадцать  лет шагать -  не день. Не  рассуждать. Не кричать.
Вздумали грамоте учить по разным методам. Один привезли из Англии - взаимное
обучение. Ланкастерские взаимные обучения. Друг друга  учат. Скоро, говорят,
научают. Но беда в том, что, того и гляди, и впрямь научат. Вся армия читать
начнет!
     Он ничего не говорил. Знал, что  этого не будет. Ведь не то, что читать
начнут, пускай читают - да кто пишет?
     Стали уж богомерзкие листки пускать. Вот,  читайте. Сказано: в казармах
все  письменное и печатное также собирать, давать на проверку. Сегодня и ему
выдано.  И  он препроводит.  И  он  взял  эту письменную и  печатную  кипку.
Перевязано веревочкой, простою,  как он всегда  делает.  Без  лести.  И стал
просматривать  спешно  -  есть  ли  новость? Ничего  нет. И слава  богу. Без
новостей. Он искал об одном военном поселении. Посещают лица.  Может, отзывы
есть, отношения? Так  прилично это. Лести не  любит, но нужен порядок. Пишут
другим ведомствам. Пусть и этому.
     Нет, это не было отношение, отзыв.
     Это стишки. Теперь в ходу. Воспалятся и воркуют:

     ...Без ума, без чувств, без чести,
     Кто ж он, "преданный без лести"?
     Просто фрунтовой солдат.

     Листки подметные. Ругатели. Смотри, Лавров, кто? Это твое  дело. Просто
фрунтовой солдат, прочел он  еще раз горько. Прост,  прост, умники, - сказал
он. Двадцать пять лет фрунтовым солдатом походи, тогда учи. Научишься. Прост
фрунт. По швам! К ноге! Артикул! Держи!



26

     Завелся  у Пушкина друг и  поклонник. Внезапный, как  все  у него  было
внезапно. Безумный  кирасир. Он  несся на коне,  как всадник,  стремящийся к
скорой  гибели.  Самой скорой  -  чем  скорее,  тем  лучше.  Пушкин встретил
мчащегося во весь опор  кирасира у гусаров. Кирасир, маленький, затянутый, в
широчайших своих штанах - новая форма, сменившая узкие, - в  блестящей новой
епанче, с кортиком, несся. Уже  кричал бутошник: "Стой! Пади!" -  и вдруг он
остановился.  Стал  как вкопанный.  Кобылица,  белая,  стройная,  маленькая,
подняв, вскинув кверху бешено тонкую  голову,  глубоко  дышала, в пене. Пена
падала с удил. Кирасир объяснил:
     - Кобылица понесла.
     И медленно, шаг за шагом, поехал. Пристал.
     Он был в  новой форме, которая только что была введена.  Ясно было, что
кобылицу он разогнал, что это был конец гоньбы, но никто бы и не подумал  об
этом сказать. Впрочем,  впрочем, с ним  было все  коротко. О двух его дуэлях
все  знали. А спешившись, он оказался неописанной красоты  мальчиком,  очень
тихим,  приехавшим к Молоствову или Каверину, даже именно - к  Каверину.  По
делу.  Делом была та  же дуэль. Его вызвал Юрьев. За что? Ни за что.  Увидев
Пушкина, он просиял. И тотчас бросился к нему.
     Это был Шишков, поэт, уже давно искавший дружбы с ним.
     Александр  Ардалионович  Шишков  писал  быстрые  элегии, в  самом  деле
напоминавшие его. А в последнее время стал писать эпиграммы. Он подражал так
близко, что  Пушкин стал хмуриться. Но  Шишков  и не думал ничего  скрывать.
Самое их  знакомство было горячо,  горяча немедленная дружба. Куря  табак  и
задыхаясь от дыма  - он не терпел дыма, но как  отчаянный должен был курить,
не мог не курить, - он говорил с Пушкиным откровенно.
     Даже  слишком откровенно. Пушкин вначале оторопел. Шишков был племянник
знаменитого адмирала - "сухопутного адмирала" Шишкова, старика,  который был
главою этой страшной "Беседы", воевавшей против Карамзина, который был занят
корнесловием,   столь   раздражавшим  дядю   Василья   Львовича,  столь  его
вдохновлявшим. "Опасный сосед"  не был бы написан без него.  "Опасный сосед"
был именно написан о его приспешниках.
     Теперь  время  было другое.  Двенадцатый  год пронесся. Ждали. Не могло
оставаться  все  по-прежнему.  А  все  оставалось  как   было.  По-прежнему.
Появились быстрые люди- У сухопутного  адмирала завелся  быстрый  племянник.
Знаменитый дядя, который о нем заботился, докучал ему. Он был не согласен со