аленькая,  расколовшая лед почти  до самого  носа "Кооперации".
Трактора уехали. Сегодня больше работать нельзя.
     Получили приглашение на  вечер, который устраивают участники тракторной
экспедиции. Их  тракторный  поезд проделал тяжелый и опасный  путь длиной  в
четыре тысячи километров - от Мирного до станции Восток и обратно.

     3 января 1958

     Вчерашний   вечер,   душевный  и  запоминающийся,  прошел  с  подъемом.
Участники  тракторной  экспедиции,  эти  скромные  и  тихие люди  в  меховых
кожанках, совершили подлинный коллективный подвиг. По правде сказать,  я еще
не могу  оценить  всей трудности и всего значения их рейда, - способен  буду
сделать это после того, как сам проделаю их путь хотя бы на самолете.
     Познакомился  со своим земляком  Зиновием Михайловичем Теплинским.  Он,
бывший   танкист,  сейчас   тракторист-механик,  принимал  участие  в   этой
экспедиции. Теплинский прожил пять лет на Сааремаа. Долго беседовал с ним об
островах, о тамошних дорогах,  о рыбе, о  природе, о сааремааском пиве,  и я
совсем забыл, как далеко  отсюда до  моего дома.  Лишь  время  от времени мы
выражали взаимное удивление: "Ишь ты, где встретились!"
     Снова начинается разгрузка. Лед как  будто стал покрепче, -  посмотрим,
долго ли он выдержит. Работаю по-прежнему в трюме. Если б  тракторов и саней
было больше, а путь  короче! Напрямую  до Мирного  четыре-пять километров, а
трактором приходится  преодолевать по  льду почти двадцать  километров. Один
конец они проходят за пять-шесть часов.

     5 января 1958

     Мирный

     В  историческое четвертое января на  Антарктический  материк  высадился
представитель  эстонского  народа и эстонской  литературы.  Впервые  в  этом
районе  появляется эстонец и вторично - островитянин. (Первым из  островитян
был тут барон Беллинсгаузен из имения Пилгузе.) Двадцать километров по льду,
отделяющие "Кооперацию" от Мирного, он преодолел на металлических тракторных
санях.  Он  сидел на мотке  кабеля,  за  его спиной лежал  желтый портфель с
незаконченными рукописями,  в  ногах  покоился зеленый  брезентовый  мешок с
ватными штанами, книгами, кинопленкой  и  прочими драгоценностями, а  справа
стоял элегантный черный чемодан с чистым бельем. Губы его потрескались, кожа
на  лице облезла, замерзший  нос покраснел. В его груди теснились храбрость,
решимость, несокрушимое намерение покорить шестой континент и другие сильные
чувства.  Каждый раз,  как  из-под гусениц трактора, тянувшего сани,  струей
била зеленая вода, сердце его содрогалось.  Он опасался, и не без оснований,
что  море Дейвиса  поглотит трактор,  тракториста,  сани и  персонально  его
самого. Затем  он  прибыл в  Мирный и  притащил  свои  вещи в  каюту прессы,
расположенную  в  доме  э  2  по  улице  Ленина,  где  и  обнаружил, что  на
предназначенной  ему койке спать  невозможно,  так  как она временно  отдана
другому  лицу. Поскольку он продрог, это обстоятельство слегка его печалило.
Тут  его направили в ночную  смену  -  разгружать прибывшие  с  "Кооперации"
тракторные сани.
     Если  бы  я  попросил Васюкова  описать  мой  переезд с "Кооперации"  в
Мирный,  то  это  было  бы  сделано  именно  в таком  тоне,  довольно  верно
передающем обстановку.
     До утра  мы сгружали с саней  бензин  и  соляровое масло. В четыре часа
начало  мести,  поднялся  сильный пронизывающий  ветер. Брезентовые рукавицы
промокли.  Мои товарищи,  перекатывавшие  бочки,  выглядели  во  время пурги
довольно причудливо. В ватниках и в капюшонах, надвинутых на глаза, они были
похожи на  капуцинов, разговаривающих  на русском языке, пересыпаемом к тому
же множеством таких  неожиданных словечек, за  которые римский папа никак их
не похвалил  бы,  -  более того,  чтоб искупить  свой  грех, им  пришлось бы
изрядно  потратиться на  индульгенции. Бочки  были  тяжелые,  и, когда мы их
ставили  на  попа, я,  чтобы  поддержать свои слабые силы, отпускал  крепкое
словцо. Говорите мне что хотите, но это все-таки помогает!
     Под одним из  тракторов проломился лед. Одну его  гусеницу  погнуло под
странным углом. Пять других тракторов его вытащили. С трактористом ничего не
случилось.
     Утром мне  негде было  лечь  спать. Начальник  складов Мирного  Сергеев
пригласил меня  в свою комнату. Впервые в  жизни я  залез в  спальный мешок.
Прекрасное, практичное изобретение! Затянув "молнию" до самого подбородка, я
почувствовал себя медвежонком. Может быть, я даже рычал во сне. Спалось мне,
во всяком случае, хорошо!  Я проспал обед и проснулся только  в  четыре часа
дня.
     Опять пойду работать в ночную смену.

     6 января 1958

     С девяти вечера до девяти утра был на разгрузке. Половина нашей бригады
работала за поселком, там выгружали на снег бочки с горючим. Другая половина
работала в Мирном. Сначала мы перетащили на склад несколько сот ящиков лука,
чеснока,  яблок   и  апельсинов.  Потом  пошли   ящики  с  медикаментами,  с
аппаратурой  для  геофизиков и  исследовательских станций  и  с фотобумагой,
которая является тут очень дефицитным и ценным товаром. Сгружать ящики - это
совсем другое  дело, чем перекатывать бочки. Все они разного объема и разной
тяжести - попадаются  и  громадины  в  несколько  сот килограммов, и коробки
килограммов  в десять.  На  большинстве  из  них  предостерегающая  надпись:
"Стекло! Не кантовать!". Сгружать такие  ящики с саней - каверзное  дело.  В
короткие перерывы мы ходили  в столовую: для ночной смены стол всегда держат
накрытым.
     В  последнее  утро   нам  досталась  самая  сложная  работа,  требующая
громадного  терпения. Пришлось сгружать  с тракторных  саней  длинный  ящик,
весом  больше   двух   тонн.  Для  грузчиков,  имеющих  тали,  этот  вес  не
представляет  ничего особенного. Но в ящике  была  упакована предназначенная
для  Востока  автоматическая  станция, кажется, для  измерения  космического
излучения. Эту тонкую и сложную аппаратуру не  разрешается накренять  больше
чем на 15  градусов. За тем, чтобы этого не произошло, следил Коломиец, один
из  самых  молодых  участников экспедиции  и  самых молодых ученых, которому
предстоит опекать эту  станцию  и на  Востоке. Коломиец  бегал  вокруг нас и
вокруг ящика  -  меховой тулуп у  него был на груди распахнут,  а голые руки
покраснели от мороза - и жалобно умолял:
     -  Потише,  товарищи!  Больше не  наклонять, дорогие  товарищи!  Теперь
чуточку подвиньте. Вот-вот, стронулся,  сдвинулся, молодцы, ребята,  черт бы
вас побрал!.. Тише, дорогие товарищи, тише!.. Еще тише!.. Стоп!
     Он  разговаривал  с  нами  тем  же  ласково-просительным  тоном,  каким
разговаривают с  детьми, несущими  хрустальную  вазу  и способными  в  любой
момент  уронить ее, если  их не  удержит  серьезное  предостерегающее  слово
взрослого. И  хотя  среди  нас  были  люди,  которые  по  возрасту  годились
Коломийцу в отцы,  все же его "молодцы, ребята" и "дорогие товарищи" льстили
нам  и  оказывали необычайно дисциплинирующее воздействие.  Длинный  ящик ни
разу не накренился больше чем на 10 градусов. И когда он наконец оказался на
снегу,  Коломиец  крепко  пожал  всем  руки,  что  вообще-то  не  принято  в
Антарктике, но  в данном случае было вполне уместно. Такое рукопожатие долго
помнишь, оно  долго  будет согревать твою душу. Да и  стоило  посмотреть  на
счастливое  лицо  Коломийца:  по-детски  круглое,  без  единой  морщинки,  с
блестящими карими  глазами.  Все  в  нем говорило: "Я  очень молодой,  очень
хороший и несу  очень большую ответственность!" Таким он и расхаживал вокруг
своей станции  - с  распахнутой  грудью, с большими и красными, словно рачьи
клешни, руками.
     Как эту махину погрузят  на  самолет и доставят на  Восток, ни  разу не
накренив  ее  больше чем  на  15  градусов,  остается  для  меня  совершенно
непонятным. Ну, да уж Коломиец позаботится.
     "Молодцы, ребята! Дорогие товарищи!"
     Вот так-то!

     Утром  нашей  бригаде  выдали спирт -  граммов  по  сто  на  каждого. В
полярных  зонах, как  на Севере,  так  и  на  Юге,  принято  разводить спирт
соответственно  номеру  параллели. Наша  широта 66ь30', - значит, надо  пить
66-67-градусный спирт. Следует сказать, что после двенадцати часов работы на
весьма  свежем  воздухе он действует хорошо,  пробирает до  самых  пяток, до
ногтей, закручивается  спиралью вокруг  пупа, и  в  голове  начинает  слегка
шуметь,  -  короче, напиток  этот  вступает в  весьма интимные  отношения  с
человеческим организмом.
     Койки  еще  нет.  В каюте  прессы  спит народ  с  Комсомольской, тут же
работает  начальник  наземного  транспорта  второй  экспедиции  и  стрекочут
пишущие машинки. Нашел  себе временное пристанище  у своих старых друзей - у
радистов  Якунина  и  Яковлева. Из их  комнаты открывается вид  на море,  на
скалистый  рейд  Мирного,  на  остров  Хасуэлл.  Похоже, что  в  самом  деле
наступает  лето:  темная  полоса  чистой воды с каждым днем  подступает  все
ближе. Может быть, через несколько дней море Дейвиса очистится от льда. Если
бы не эти голые скалы, не ползающие по льду трактора, не полоса почти черной
морской  воды вдали, не бугристые  айсберги, белые  и громадные, вид из окна
комнаты радистов  был бы  совсем таким  же, как тот, который открывается  из
моего окна на весенний Таллинский залив.
     После  войны я довольно  долго бродяжил.  Отчасти потому, что работа  у
меня в Таллине не  ладится. Из написанного мною  в последние годы на  Таллин
приходится не больше одной пятой. Я не очень  связан привычкой к постоянному
рабочему месту, к постоянному столу, к знакомым  обоям,  к уютному световому
кругу настольной лампы и к тишине, необходимой для работы. И у радистов меня
в первые же минуты охватило ощущение, что я дома. Оно, безусловно, порождено
видом на море и тем, что радисты - отличные товарищи.
     Пока  мне  придется  быть  в  Мирном, буду пользоваться гостеприимством
Якунина и Яковлева самым беззастенчивым образом.

     7 января 1958

     Первый, четвертый и, наверно, третий трюм  "Кооперации"  уже  пусты. Во
втором трюме еще сто сорок тонн груза. Надеялись покончить  с  ними сегодня,
но  разгрузку  прервали. Скорость  ветра на  море  - четырнадцать  метров  в
секунду,  кромка   льда   тонка  и   ненадежна,  граница   чистой  воды  все
приближается.  Стало больше  трещин. Если  будем  разгружать  дальше,  может
утонуть трактор. Вероятно, кончим разгрузку завтра,  если погода улучшится и
ледовая разведка установит надежность трассы.
     Из полетов пока ничего не выходит. В Оазисе  держится плохая  погода, и
часть новой партии зимовщиков еще здесь. Тракторная колонна в Пионерской, за
спиной у нее четыреста самых  трудных километров. В Пионерской тоже нелетная
погода. Два самолета улетели на Восток, но я намереваюсь побывать сначала на
более близкой станции - в Оазисе или в  Пионерской. Попасть из Мирного сразу
на Восток - это для меня слишком резкий переход.
     Мирный становится для  меня уже более  своим.  Издали его  дома кажутся
маленькими и низкими: разбросанные среди сугробов  такой же высоты, они  как
бы  образуют одну плоскость со  снегом. Выше расположены лишь построенные на
скале  радиостанция,  дом радистов,  электростанция,  ремонтная мастерская и
радиомачты.
     В  дверях электростанции стоит рыжебородый Нептун - Кузнецов, чье "Дети
мои!" осталось в Мирном таким же громогласным и сердечным,  - здесь его тоже
зовут  отцом. Он показал мне свое хозяйство.  Электростанция сильная,  в ней
работают на дизельном топливе три агрегата общей мощностью семьсот киловатт.
Для Мирного это  - вполне солидная мощность, и недостачи в электроэнергии мы
не  испытываем.  Станция  стоит  на  камне,  под ногами чувствуешь  дрожание
металлического  пола, слышишь громкий и размеренный гул генераторов, который
не так-то просто перекричать, и понимаешь, что советский человек пришел сюда
не на один день.

     В  доме  же,  где разместилась  метеорологическая  служба,  управляемая
Виктором Антоновичем  Бугаевым, где работает самым  важным  синоптиком Костя
Васюков, где трудятся под руководством Белова аэрологи, где живут и работают
местные американцы - мистер Картрайт и мистер Рубин, где, наконец, ни в один
из последних дней не сумели скомбинировать приличной летной погоды, - в этом
доме нет  ни железного  пола,  ни  гула  генераторов,  а есть лишь маленькие
хитроумные аппараты,  синоптические  карты  с нанесенными  на  них  центрами
циклонов и путями их движения. И тут раздаются весьма странные вопросы.
     Бугаев спрашивает у Васюкова:
     - Куда вы погоните этот циклон?
     И Васюков,  смерив по карте  продвижение  циклона,  отвечает  абсолютно
деловито и таким тоном, будто циклон - это ездовая собака:
     - На материк.
     В  споре  о  движении  циклона  я услышал  необычную  фразу.  Начальник
метеорологической группы предыдущей экспедиции, известный советский синоптик
Кричак, сказал:
     - Нельзя быть хорошим синоптиком без фантазии.
     Черт его знает, может быть, в этой науке и впрямь есть поэзия!
     Дом метеорологов стоит  чуть в  стороне от других  домов,  и его  легко
найти.  На  его  крыше  прикреплена   большая  фанерная  доска,  на  которой
изображены  две  обнаженные  кинозвезды.  Одна из  них,  с длинными  черными
косами, символизирует западный  ветер, а другая,  со светлыми  кудряшками, -
восточный. Обе они пышные красотки с  округлыми  красивыми  бюстами и т.  д.
Каждый  метеоролог, отправляющийся производить  наблюдения,  устремляет взор
прежде всего  на  них.  В какой степени они  влияют на климатические условия
Мирного, я не знаю.
     Разве человек ведает,  под  какой звездой он родился?  Ни Васюков, чьим
воспитанием я  так  усердно занимался на  "Кооперации", ни Бугаев, серьезный
ученый  и серьезный человек, и не подозревали, что им когда-нибудь  придется
жить под обнаженными кинозвездами.

     9 января 1958

     "Кооперация" наконец-то пуста.
     Она стоит рядом  с "Обью" во льдах, на рейде Мирного,  и кажется  после
разгрузки выросшей. Все те участники второй экспедиции, которые возвращаются
на родину с первым  рейсом, все сто  тридцать человек уже  на  борту. Мирный
опустел, притих и сегодня впервые  оправдывает  свое наименование. Все  реже
попадаются на глаза незнакомые лица - теперь тут  в основном  мои спутники с
"Кооперации".
     В  ночь  на сегодня совершил  первую небольшую поездку  по материковому
льду Антарктиды. Мы выехали на трех "Пингвинах" - два  из них тянули  сани с
грузом мяса.  Мы должны были добраться до первого  склада,  расположенного в
двадцати километрах к югу от Мирного, по  пути к Комсомольской, Пионерской и
Востоку.  Кроме водителей  и радистов с нами  отправились Трешников, главный
инженер  экспедиции  Парфенов и  начальник наземного транспорта  Бурханов. Я
сидел в третьей  машине, в "Пингвине" э  1,  водителем которой был Станислав
Ромакин, а радистом Илья Журейко.
     Мы направляемся  на юг-запад, справа еще видно море Дейвиса с его белой
ледяной  спиной, обращенной к материку, и темной  водой вдали.  Затем дорога
поворачивает на юг. Лед  все выше  вздымается над уровнем моря, размеренно и
неторопливо  взбегая вверх чуть приметными волнами. Тут  он гладкий и целый,
без разводьев. Видишь один лишь белый снег, широкие синеватые следы головных
саней  и самые сани с горой мяса на них. И синее небо, залитое мирным светом
солнца, прячущегося за куполом Антарктиды. Единственное живое существо - это
похожий на нашу ласточку маленький снежный буревестник, который кружит перед
самым "Пингвином". Радисты говорят, что  эти птички попадаются на материке в
пятидесяти километрах  от берега. Любопытно, что их туда манит,  - там  ведь
нет  ни комаров, ни жуков, словом, ничего, кроме  свежего морозного воздуха,
льда и  неба. Если  в Мирном  температура  минус  один градус,  то в  десяти
километрах  от  него  она  уже  падает  до 15 градусов.  Ветер стал крепче и
холоднее,  по  льду  стального цвета  пробегают  низкие  параллельные  волны
метели.
     "Пингвины" вместительны.  В  носовой части расположен щиток приборов со
всевозможными  измерителями, невысокое сиденье для водителя, радиопередатчик
и приемник. В  кузове пол  более  высокий, тут  стоят стол  и стулья, обитые
зеленой  клеенкой. В  задней части расположен внизу мотор.  Над ним  ниша, в
которой можно спать или хранить весьма объемистый груз.
     Видимость  из  "Пингвина"  плохая,  хуже,  чем из  любой другой машины,
передвигающейся  по   льду.   Лишь   прямоугольное  окно   перед   водителем
сравнительно большое и необмерзающее. Из  высоких же  иллюминаторов по обеим
сторонам  не обмерзают только правые.  Иллюминаторы в  боковых  дверях  тоже
обмерзают. Водитель не видит, что делается с буксируемыми санями,  -  задний
иллюминатор  находится слишком далеко от него и высоко и тоже,  как правило,
обмерзает. Это один из недостатков "Пингвина".
     При здешнем снеге и бездорожье двести сорок лошадиных сил не ахти какая
мощь.  Нам  было видно, что "Пингвинам", идущим впереди, нелегко тащить свои
сани. Разумеется, без  саней  и на более или менее  приличном льду "Пингвин"
без  особого  труда  проходит по  двадцати  километров в  час и больше.  Это
неплохо. Пока машины  только испытываются, и главные экзамены по преодолению
материковых льдов у них еще впереди.
     Два  передних  "Пингвина"  благополучно  доставили  свою кладь на  20-й
километр. Мы туда не добрались. Примерно в  двенадцати километрах от Мирного
отказал  мотор. Наш  радист  связался  с  Мирным,  а  потом с  двумя другими
"Пингвинами",  чтобы  посоветоваться  с их водителями. Затем мотор заработал
снова, мы проехали еще с километр, но после этого антифриз закипел, ниша над
мотором наполнилась паром,  и  на  этот  раз мы  стали окончательно. Ромакин
принялся чинить машину, а мы с радистом  легли на стулья поспать. Последнее,
что я видел перед тем как заснуть,  - это синее небо сквозь открытый  люк  в
потолке и радист, который сдирал с головы звукоизолирующие наушники.
     Мы пересели на "Пингвин", возвратившийся с 20-го километра. У  Мирного,
на  бугристой  дороге,  изъезженной  тракторами,  он  несся  с  максимальной
скоростью. Трясло так, что о сне и думать было нечего.

     10 января 1958

     Сегодня  в полдень "Обь"  и  "Кооперация"  покинули рейд Мирного. Более
мощная "Обь" прошла по прежнему каналу впереди,  а "Кооперация" - следом. Их
прощальные  гудки  были  едва  слышны в  Мирном.  Белый  корпус "Кооперации"
закрывал  идущую  впереди  "Обь",   а  потом  оба  корабля  слились  в  одно
расплывчатое пятно и вскоре пропали из виду.
     Я думал, что пробуду в Мирном два месяца, но сегодня выяснилось, что  у
меня останется  на Антарктику  гораздо  меньше  времени  -  всего лишь около
месяца. "Кооперация" повезет участников второй  экспедиции не в Александрию,
а  в Порт-Луи, на острове Маврикий.  При  нормальной скорости она  доберется
туда за  две  недели с небольшим  и  сумеет вернуться обратно к 20  февраля.
Сколь ни приятно мне вернуться домой на месяц, а то и на полтора раньше, это
обстоятельство все же меня заботит.  Сроки вдруг оказались сжатыми, и теперь
будет  зависеть  в  основном  от  погоды, удастся  ли мне  побывать в сердце
Антарктики, удастся  ли вдоволь  полетать над  ней.  Прихоти  климата  могут
сделать этот  месяц  весьма коротким,  хоть  в  январе и феврале  тут бывает
обычно наилучшая летная погода. На этих  днях  можно было полетать, но  я не
торопился, поскольку считал, что еще пробуду здесь до середины марта. Есть и
другая  причина - у меня пока что нет соответствующей одежды.  На Востоке же
пока 40 градусов ниже  нуля, а  на Пионерской от 30 до 40. Наверно,  сегодня
получу теплые вещи.
     Смотрел, как  запускают радиозонд и  следят за его  полетом  с  помощью
локатора.   Очень  простая  и  очень  мудреная   штука.  Недостаток  знаний,
отсутствие подготовки по разным отраслям науки чувствительно д