коре я вымок до нитки.
   Все это время планер проделывал десятки самых  диких  фигур.  Его  крылья
вибрировали, и  хотя  я  не  видел  их  консолей,  но  чувствовал,  как  они
прогибаются. И все это происходило на скорости около 200 километров  в  час,
то  есть  почти  в  четыре  раза  выше  нормальной.  Положение   становилось
критическим; перегрузка для планера... была слишком велика.
   Мне стало не по себе... Десятки различных способов  спасения  молниеносно
блеснули в мозгу.  Первый  -  это  пикированием  вырваться  из  тучи.  Но...
скорость и так  велика...  Прыжок  с  парашютом?...  Если  бурные  воздушные
течения так деформируют прочный планер, то что же станет с  парашютом?  Даже
если он и раскроется, то его разорвет в воздухе или, что еще  хуже,  спутает
его стропы, и я буду брошен на скалы...
   Свист,  гудение  ветра,  какой-то  подозрительный  треск  и  раскатистый,
несмолкающий гул больно отдавались в ушах.  Я  устал,  руки  начало  колоть,
кости ныли, словно от ревматизма... Планер продолжало бросать, как щепку. Он
исполнял чудовищный танец в облаках,  находясь  в  каком  угодно  положении,
только не в нормальном.
   Град так же внезапно прекратился, как и начался, но дождь  продолжался  с
неослабевающей силой. Очки залило водой, приборов не было  видно.  Я  сорвал
очки, и в этот  момент  стало  светлее.  Взглянув  вниз,  я  увидел  землю",
вспоминал Никодим Симонов, бросивший свой планер в сердце грозы 17  сентября
1933 года.
   Мы привели этот отрывок затем, чтобы вы хотя бы чуточку соприкоснулись  с
миром этих удивительных людей.
   Называйте  их  хоть  орлами,  хоть  соколами.   Почувствуй   пугающую   и
одновременно пленительную прелесть борьбы со  стихией  один  на  один,  этот
наркотик храбрецов, о наш читатель! Может быть, ты только  что  сидел  перед
экраном  компьютера,  "водя"  воображаемый  "истребитель"  по   электронным,
неестественным "небесам". В теплой комнате, в уютном мягком  кресле.  Пойми,
друг, компьютер - это эрзац, суррогат жизни для слабых. А  то,  что  испытал
наш предок - это и есть настоящая жизнь.
   Поэтому мы знаем, что у советских вождей  было  сильнейшее  средство  для
создания целой плеяды имперских людей. Ведь планер -  вещь  недорогая.  Куда
дешевле нынешнего компьютера "Пентиум",  на  котором  можно-де  "летать"  на
"Боинге". Это средство дали нам еще наши деды. В 60-е, 70-е и 80-е в  стране
могли взмывать в небесную высь десятки, сотни тысяч планеров!
   Но не взмывали. Нас умело делали бескрылой нацией, уничтожая основу основ
Империи - боевой, рвущийся ввысь  дух.  Тупые,  немощные  кремлевские  бонзы
положили начало гниению, подмене истинно ценного фальшивым. Престижным стало
не быть, а иметь. Не быть сильным и храбрым, а обладать - брюками  дудочкой,
видеомагнитофоном, "тачкой". Вот и родилось поколение, поклоняющееся летящим
по небу пачкам американской жвачки. Идущее за ними, как жующее стадо,  будто
за облачным столпом Господним. Безучастное ко  всему,  что  не  касается  их
кармана, желудка, гениталий.
   Я бреду с женой по Черкизовской барахолке в Москве,  под  ногами  хлюпает
отвратительная жижа, и я задыхаюсь от галдящей толпы.  Азербайджанская  речь
режет мне слух.  Боже,  как  это  напоминает  копошенье  тараканов  на  куче
кухонных отбросов!  И  кажется,  что  вся  моя  Родина  превратилась  в  эту
шевелящуюся  мерзкую  массу.  Мои  сограждане  пихаются  локтями  и  куда-то
бессмысленно спешат среди груд тряпок. Безучастные даже к  тому,  что  вчера
Ельцин подписал капитуляцию России перед несколькими тысячами чеченских голо
- ворезов, обязавшись платить им дань, сдираемую с русского  народа.  Это  -
уже не люди. Это биомасса. Бессмысленная. Без чувства страны и  национальной
гордости. Проклятые "маленькие  люди",  потребители.  С  религией  "Мне",  с
девизом "Дай". А в этой жиже тонут немногие храбрые и честные сердца.
   Есть  один  симптом  загнивания  общества.  Такой  же,  как  всплытие  на
поверхность "голубых"  и  прочих  извращенцев.  Это  -  исчезновение  культа
летчиков, обоготворения повелителей воздуха. Строители и  защитники  империй
не  рождаются  в   духоте   обкомовских   кабинетов   или   в   стерильности
стандартизованно-холодных   банковских   офисов.   Здесь    плодятся    лишь
нелюди-насекомые. Из тех, что готовы рвать страну на тысячи микроскопических
частей. Ради  того,  чтобы  усесться  на  них  царьками,  губернаторами  или
президентами. Они умеют делать деньги, а не совершать подвиги.
   Сожжение небес сделало нас лилипутами.  Лилипуты  правят  нами,  учат  со
страниц газет и с экранов телевизоров. Я знаю одну журналистку. Эта искренне
называет чеченских боевиков своими и за каждую поездку к ним получает по три
тысячи  долларов.  Ей  нравится  эта  жизнь!  Я  знаю   другую   пресс-даму,
тридцатилетнюю еврейку, несчастную в личной жизни. Она трепещет от восторга,
умиляясь белизне банковских офисов,  их  импортной  начинке.  Ей  невозможно
доказать, что это великолепие сделано за счет  варварской  торговли  сырьем,
ценой гибели таких русских технологических чудес, каких и свет  не  видывал.
Но она этого не знает и знать не желает. И обе сии дамы работают  в  больших
газетах, учат жить миллионы людей.
   Но где же вы, крылатые  русские,  ангелы  стального  века,  полубоги?  Вы
смотрите на нас лишь с пожелтевших страниц,  и  мы  тоскливо  ловим  далекие
отблески вашего прекрасного и грозного мира: "...Грозовая туча надвигалась в
виде клубящейся темно-серой стены... Вид грозового  фронта  довольно  жуток.
Вот  уже  вблизи  "Чайки"  появились  первые  серые  клочья   облаков.   Они
ослепительно сияли в редких лучах солнца,  и  этот  блеск  резал  глаза.  За
обрывками облаков росла черная, шумящая гряда туч...
   ...Мелькнула соблазнительная мысль - войти в центр облака и пойти  вместе
с  ним.  Так  я  и  сделал.  Земля  сразу  исчезла  из  виду.  Все  застлало
непроницаемым серым туманом. Едва разглядывая концы крыльев, я повел  планер
по приборам...
   ...Было сыро, холодно, темно. Компас не действовал, и я не знал, куда шли
облака - в море, горы или на восток, к равнине. Если меня унесет в горы -  я
разобьюсь, в море - утону..."
   Потрясатели небес, держатели Имперского меча - кто может быть  дальше  от
мира  тупых  потребителей,  продажных  писак  и  крысоподобных  политиканов,
способных развалить страну в угоду своему карману, своим амбициям?  Когда-то
в Америке был написан фантастический роман,  в  котором  земля  после  войны
оказалась расколотой на тысячи  микрогосударств,  чьи  боссы  ведут  друг  с
другом нескончаемые усобицы. И тогда порядок на планете наводят летчики.
   Сдается мне, что теперь в месиво из мелких кусков превращена моя  страна.
Но где пилоты, способные  соединить  разбитое?  Где  люди  пламенного  духа,
любящие играть со смертью не ради денег, чинов и орденов, а потому что это -
в их природе?
   Эти люди есть и сегодня, и из них  можно  собрать  армию  новой  Империи,
армию-воссоединительницу. Помните страшный июль  1993  года,  когда  басмачи
вырезали 12-ю заставу в Таджикистане, и хорошо вооруженные  орды  моджахедов
готовились  хлынуть  вглубь  долин?  Они  искали  десятки  тысяч  рабов  для
наркоплантаций, урановые копи Чкаловска с русскими работниками, плацдарм для
натиска в Среднюю Азию и Казахстан, для выхода к южным, беззащитным  рубежам
нынешней России.
   Из Московского округа тогда в район  войны  перебросили  186-й  штурмовой
авиаполк. Русские асы прошлись по  душманам  стальной  гребенкой,  ежедневно
обрушивая на них до восьмидесяти тонн бомб  и  ракет.  И  остановили  натиск
врага. Но кто в Россиянии  узнал  о  подвиге  этих  героев,  вылетавших  под
"Стингеры" озверелых варваров?
   В декабре 1994-го началась операция по уничтожению  "раковой  опухоли"  в
Чечне. Только с 1 декабря по 17 марта 1995 года русские  пилоты  на  старых,
истрепанных  машинах  уничтожили  весь  дудаевский  воздушный  флот  из  265
самолетов и трех вертолетов. Сожгли 20 танков и 25 бронемашин, 6  самоходных
орудий и 130 автомобилей, семь мостов и множество  складов  с  боеприпасами,
горючим. И не вина наших небесных воинов в  том,  что  их  послали  защищать
единство государства, которого на самом деле нет. Что эту войну вели те, кто
делал из нее  источник  наживы.  Те,  кто  продавал  врагу  оружие  и  самые
секретные планы. И до  сих  пор  военные  журналисты  не  могут  поведать  о
подвигах летчиков, бившихся с разрушителями единства страны. Ибо государства
нет, и в кошмарном хаосе Россиянии чеченские звери в отместку могут запросто
вырезать семьи пилотов, где бы они  ни  жили.  Ведь  ныне  кавказской  мафии
принадлежит все от Смоленска до Камчатки. Особенно сейчас, когда кремлевская
гнусь капитулировала перед несколькими тысячами головорезов...
   За последние годы здесь, в Москве, создалась какая-то  особая  "культура"
потребителей - обитателей ночных  клубов,  презентаций  и  подиумов.  Что-то
бесполое,  длинноволосое,  хлипкое  и  бледное,   словно   ночные   бабочки.
Телевидение жадно ловит их  объективами  камер,  разнося  их  образы  ночной
нечисти как примеры  для  подражания.  Женоподобных  визажистов,  спецов  по
косметике, сорящих деньгами. "Голубого"  вида  модельеров,  которым  вручают
призы в тысячи долларов за коллекцию бредовых  одежд.  Ох,  как  же  хочется
въехать в их обличья кованым сержантским сапогом! Или выгнать в картофельные
поля, под пронизывающий ветер. Где им  и  место.  Только  за  то,  что  они,
невежи, гребут тысячи долларов, пока специалисты-ядерщики пускают пулю в лоб
от нищеты, пока храбрецы-пилоты лишаются жен, получая жалкие гроши. И  когда
узнаешь, что чеченцы расстреляли отца и  мать  следователя  Игоря  Глаченко,
ведущего дело Шамиля Басаева, тебе хочется в кровавые клочья  разнести  этот
мишурный, развлекающийся до патологии "мир".
   Вот она, цена сожженных небес!
   Но - прочь от мирка уродов. Уйдем же в сверкающий и грозный мир  стали  и
ревущих дюз, где в биении молний и в перекрестьях  рубиновых  нитей  лазеров
царствует русский гений! И путь наш лежит в Мировой океан...
   ГЛАВА 13. "ЭЙЛАТ" ИДЕТ КО ДНУ. ПО СЛЕДАМ КАПИТАНА НЕМО. РУССКИЙ ПРОРЫВ  В
МИРОВОЙ ОКЕАН.
   1
   Уже кончилась арабо-израильская война 1967 года. 21  октября  эскадренный
миноносец  израильского  флота   "Эйлат"   в   очередной   раз   вторгся   в
территориальные воды Египта. В пять часов вечера из Порт-Саида  в  атаку  на
него вышли  два  египетских  ракетных  катера  -  русские  кораблики  класса
"Комар".  Наведенные  на  врага  береговыми  постами,  катера  на  сближении
выпустили по нарушителю границы две ракеты.
   Израильтяне засекли их на расстоянии шести миль, но думали, что они  идут
мимо. Однако огнехвостые  развернулись:  их  головки  самонаведения  надежно
захватили цель...
   ...В отчаянной попытке  спастись,  евреи  открыли  огонь  по  ракетам  из
40-миллиметровых зенитных скорострелок. "Эйлат", дрожа всем корпусом, развил
полный  ход  в  36  узлов,  лихорадочно  маневрируя  в  надежде  уклониться.
Тщетно...
   Первый удар пришелся в надстройку, и мощный взрыв потряс  корабль.  Через
считанные секунды, прошив борт, вторая ракета разметала машинное  отделение.
Пораженный почти точно по центру,  пылающий  эсминец  потерял  ход...  Евреи
сумели сбить пламя и откачать воду из машины, когда третья ракета  врезалась
в корму. Вода с ревом хлынула в пробоину, и "Эйлат" стал быстро тонуть. Едва
только  шлюпки  да  плоты  отвалили  от  переворачивающегося  корабля,   как
четвертая ракета ударом в корму довершила дело.
   Так  погиб  "Эйлат",  тогда  еще  не  очень  старый  эсминец  типа  "Зет"
английской постройки 1944 года. Стремительный красавец водоизмещением в  2,5
тысяч тонн, с мощным двигателем в 40 тысяч "лошадей",  вооруженный  четырьмя
114-миллиметровыми  пушками,  шестью  зенитками,  бомбометами  и  торпедными
аппаратами. Да от кого - от нескладных русских скорлупок типа "Комар"!
   Израильский эсминец атаковали русские  катера,  сконструированные  еще  в
1956 году центральным морским  КБ  "Алмаз"  и  вооруженные  двумя  крылатыми
ракетами П-15 каждый. Строили их во Владивостоке и в Питере - 112 корабликов
с 1959 по 1965 год.
   Смертельный укус "Комара"  буквально  перевернул  всю  морскую  стратегию
конца 1960-х. Дотоле считалось,  что  ракетные  катера  -  оружие  слабых  и
бедных. Что крылатой ракетой нельзя уничтожить большой надводный корабль.  А
Америка, гордая своими стальными гигантами - авианосцами  да  крейсерами,  с
презрением смотрела на русские "скорлупки".
   Гибель "Эйлата" стала шоком, сенсацией. Зарубежные специалисты  наперебой
заговорили о том, что русское изобретение наделяет малые флоты ударной мощью
больших эскадр. И с  1970  года  Запад  начинает  лихорадочно  строить  свои
ракетные катера. "Ягуары", "Эшвиллы", "Суордфиши", "Пегасы"...
   2
   Забегая вперед, скажем: им так и  не  удалось  догнать  нас,  русских,  в
мастерстве строить малые ракетоносцы. Они не смогли до конца осознать, что в
морской войне уцелеют лишь те  большие  корабли,  которые  обладают  хорошей
броневой защитой. Запад продолжал выпускать крейсеры, эсминцы и  фрегаты  из
легких сплавов, алюминия  и  пластмасс,  делая  их  уязвимыми  для  малюток,
несущих крылатые ракеты.
   В 70-е и 80-е годы, и даже в  момент  прихода  Горбачева  к  власти  наша
Империя имела самый сильный и многочисленный флот ракетных катеров в мире.
   После уничтожения "Эйлата" в 1967-м и гибели более крупного пакистанского
эсминца "Хайбер" в декабре 1971 года (после  атаки  индийских  катеров  типа
"Оса") крылатые ракеты топили и западные боевые корабли.
   В 1982 году во время войны за Фолклендские острова аргентинцы на довольно
слабых самолетах атакуют  довольно  слабыми  ракетами  "Экзосет"  английский
флот. 4 мая 1982 года два "Этандара",  приблизившись  на  бреющем  полете  к
эсминцам "Плимут" и "Шеффилд" на 50 верст, ударили по ним ракетами. Крейсеру
конца XIX  века  вроде  "Авроры"  или  "Варяга"  такой  удар  не  принес  бы
смертельного вреда. Однако  в  1982-м  "Экзосет"  встретила  не  путиловскую
броню, а 10-миллиметровую обшивку "Шеффилда".
   Погибло 20 англичан. Множество получило ожоги от плавящихся пластмассовых
конструкций и алюминиевых переборок. Кое-кто  отравился  ядовитым  дымом  от
горящих полимеров. Начиненный электроникой,  с  атомным  оружием  на  борту,
"Шеффилд" ценой в 270 миллионов долларов пошел ко дну от ракеты  ценой  в  1
миллион.
   Оказалось, что практически все западные боевые корабли 80-х были  подобны
яичной  скорлупе.  И  17  мая  1987  года  две  иракские  ракеты  (одна   не
разорвалась!), поразившие  американский  фрегат  "Старк",  вскрыли  его  как
консервную банку. Начался такой же страшный пожар, как и на "Шеффилде".
   А ведь еще в начале  70-х  американский  самолет,  случайно  выпустив  по
фрегату   "Уорден"   противорадиолокационную   ракету    "Шрайк",    добился
поразительных успехов.
   Взорвавшись в 25-30 метрах над кораблем,  она  буквально  изрешетила  его
легкие надстройки, парализовав фрегат короткими замыканиями и обесточив  все
системы, перебив кабели, проложенные в открытых местах "Уордена".
   И потому, подвергнись эти корабли атаке наших имперских катеров с мощными
ракетами "Термит", участь их была бы одной - гибель.
   3
   СССР не боялся никого в своих водах. Ибо на смену "Комарам" в  1960  году
пришли "Осы", строившиеся до 1970-го. Они поражали врага  ракетами  "Термит"
на расстоянии уже не сорока, а восьмидесяти верст. (Напомним, что  "Шеффилд"
был смертельно ранен с дистанции 50 км).  И  построили  мы  целых  четыреста
"Ос"!
   В 1973 году конструкторы и  инженеры  "Алмаза"  создали  катер  "Молния".
Прозванный НАТО "Тарантулом" - именем паука с самым  смертельным  укусом.  С
1980 года СССР строит  вторую  серию  "Молний"  -  настоящие  сгустки  мощи,
стремительности и русской технологии. Будучи в 5 раз  меньше  корабля  вроде
"Эйлата" и почти в восемь - "Шеффилда" (водоизмещение "Молнии" -  всего  500
тонн), эти стремительные корабли несли в себе ударную силу крейсера.
   С каждого борта 56-метрового катера грозили спаренные контейнеры крылатых
"Термитов". Их удар превращает в пылающий ад даже огромный авианосец,  а  уж
об эсминцах и фрегатах США и говорить не приходится. Расстреляв свои ракеты,
"Молния" проекта 1241.1 (1980) вступает в бой даже с  современным  эсминцем,
прошивая  его  тонкие   борта   огнем   лучшей   в   мире   76-миллиметровой
"скорострелки" АК-176. А еще - обрушивает на врага струи  снарядов  из  двух
шестиствольных автоматов АК-630, наводимых радиолокатором "Вымпел".
   Эта пятисоттонная  кроха  несет  на  себе  такое  же  вооружение,  как  и
американский фрегат типа "Старк", водоизмещением в 3605 тонн и длинною в 135
метров!  Ибо  у  "Старка"  -   та   же   одна   76-миллиметровка   и   шесть
20-миллиметровых автоматов.
   "Молния" не станет легкой добычей и для эсминца США типа "Спруэнс" -  ибо
у того всего две 76-миллиметровые артустановки на борту.  А  выпусти  он  по
русскому катеру противокорабельную ракету "Гарпун" - и "Молния" может  сбить
ее огнем своих шестистволок со скорострельностью 6 тысяч снарядов в  минуту,
поймав крылатую ракету в прицел локатора.
   Именно эти суперскорострельные системы должны защитить идущие в атаку  на
западные  флоты  русские  "Молнии",  когда  американцы  начнут   обороняться
крылатыми ракетами, вертолетами и  атаками  самолетов.  Против  последних  в
корме наших катеров установлены пакеты зенитных ракет "Игла",  превосходящих
хваленые американские "Стингеры".
   Включив две турбины крейсерского хода по 12 тысяч  "лошадей"  и  еще  две
маршевых по 4 тысячи сил каждая, "Молния" рвется вперед со  скоростью  в  40
узлов - 73 километра в час.
   Мы назвали орудие  АК-176  наших  катеров  лучшим  в  мире.  И  это  так:
76-миллиметровое чудо, разработанное на Горьковском машзаводе и принятое  на
вооружение Империи в 1979 году, оно может  бить  по  воздушным,  морским,  и
земным целям очередями снарядов, снаряженных 400 граммами мощной  взрывчатки
А-1Х-2. Настолько мощной, что взрыв снаряда поражает в радиусе восьми метров
летящие  самолет  или  ракету.  Для  пальбы  по  которым  снаряды   снабжены
радиолокационным взрывателем АР-51Л ("Моделист-конструктор", N4,1996 г.).
   Эта пушка бьет вдаль на 15,7 верст, и ввысь - на 13 километров.  Наводясь
и радиолокатором, и телекамерой с лазерным дальномером. Она может уничтожать
американские крылатые ракеты "Гарпун"  и  "Томагавк",  которые  США  считают
чудо-оружием.
   4
   С 1981 года в Питере сошли на воду четырнадцать катеров проекта 1241  РЭ,
названных  американцами  "Тарантул-З".  Это  -  русские  "сверхмолнии".  Они
вооружены до сих пор не имеющими равных в мире противокорабельными  ракетами
"Москит"  (о  них  мы  расскажем  в  главе  "Война  на  море  в  начале  III
тысячелетия...").
   Уже при Горбачеве началась модернизация "Молний" второй серии.  На  катер
Р-71 был поставлен уникальный комплекс "Кортик", который огнем ракет и  двух
30-миллиметровых  шестистволок  (10  тысяч  выстрелов  в  минуту)   способен
разнести в мелкие клочья крылатую ракету, самолет, вертолет  или  сброшенную
управляемую бомбу в радиусе восьми верст  и  на  высотах  до  4  километров.
Образно говоря, над кораблем создается невидимый,  но  непроницаемый  купол,
который может закрыть собою небольшой город.
   Уже  сейчас,  когда  СССР  был  насильственно   расчленен,   КБ   "Алмаз"
разработало катер  проекта  1241.8,  показанный  на  выставке  "Идэкс-93"  в
Абу-Даби. Он несет уже ракеты нового  поколения  -  "Уран",  с  еще  большим
радиусом поражения.
   Имея такой мощный и дешевый флот Кремлю было преступно бояться флота США.
И не только у русских берегов.
   У нас имелись союзники во многих стратегических  точках  мира.  Йеменский
остров Сокотра и  иракское  побережье  могли  держать