а декабрьский туман.
   - Какая она  бледная!  -  сказала  первая  девица.  -  Наверное,  много
работает.
   - А что от этого толку? - сказала ее приятельница. - Вчера я спросила у
нее, какие кости составляют теменную часть черепа,  и  она  не  знала.  Ни
одной.
   На  следующий  день  место  мисс  Хейдингер  оказалось  свободным.  Она
заболела - от переутомления, и болезнь ее продолжалась до тех пор, пока до
экзаменов не осталось всего три  недели.  Тогда  она  вернулась,  бледная,
полная деятельной, но бесплодной энергии.



17. В РАФАЭЛЕВСКОЙ ГАЛЕРЕЕ

   Еще не было трех, но в  биологической  лаборатории  горели  все  лампы.
Студенты работали вовсю, бритвами делая  срезы  с  корня  папоротника  для
исследования под микроскопом. Один молчаливый, чем-то напоминающий лягушку
юноша, вольнослушатель, который в дальнейшем не будет играть никакой  роли
в  нашем  повествовании,  трудился  изо  всех  сил,   и   оттого   в   его
сосредоточенном, скромном лице лягушачьего было еще  больше,  чем  обычно.
Место позади мисс Хейдингер, у которой снова, как и прежде, был неряшливый
и небрежный вид, пустовало, стоял микроскоп, за которым никто не  работал,
в беспорядке валялись карандаши и тетради.
   На двери висел список выдержавших экзамены за первый семестр. Во  главе
списка красовалась фамилия вышеупомянутого лягушкоподобного юноши, за ним,
объединенные общей скобкой,  шли  Смизерс  и  одна  из  студенток.  Люишем
бесславно возглавлял тех, кто сдал по  второму  разряду,  а  фамилия  мисс
Хейдингер вообще  не  упоминалась,  ибо,  как  извещал  список,  "один  из
студентов не выдержал экзаменов". Так приходится расплачиваться за высокие
чувства.
   А в пустынных просторах музейной  галереи,  где  экспонировались  этюды
Рафаэля, сидел погруженный в угрюмые размышления Люишем.  Небрежной  рукой
он дергал себя за теперь уже явно заметные усы, особое внимание уделяя  их
концам, достаточно длинным, чтобы их кусать.
   Он  пытался  отчетливо  представить  себе  создавшееся  положение.   Но
поскольку он остро переживал свою неудачу на экзаменах,  то,  естественно,
разум его не в состоянии был работать ясно. Тень этой  неудачи  лежала  на
всем,  она  унижала  его  гордость,  пятнала   его   честь,   теперь   все
представлялось ему в новом свете. Любовь с  ее  неисчерпаемым  очарованием
отошла  куда-то  на  задний  план.  Он   испытывал   дикую   ненависть   к
лягушкоподобному юноше. И Смизерс тоже оказался предателем. Он не  мог  не
злиться на тех "зубрил" и  "долбил",  которые  все  свое  время  посвящали
подготовке к этим дурацким экзаменам, представлявшим собою  не  что  иное,
как лотерею. Устный экзамен никак нельзя было назвать справедливым, а один
из вопросов, доставшихся ему на письменном, вовсе не входил в  прочитанный
на лекциях материал. Байвер,  профессор  Байвер,  Люишем  был  убежден,  -
настоящий осел в своем огульном  подходе  к  студентам,  да  и  Уикс,  его
ассистент, не лучше. Но все эти рассуждения не могли заслонить от  Люишема
явной причины его провала - неразумной  траты  изо  дня  в  день  половины
вечернего времени, лучшего времени для занятий из  всех  двадцати  четырех
часов в сутки. И эта утечка времени продолжается. Сегодня вечером он опять
встретится с Этель, и с  этого  начнется  для  него  подготовка  к  новому
бесславному поражению - на этот раз  по  курсу  ботаники.  Таким  образом,
неохотно отказываясь от одного смутного оправдания за другим,  он  наконец
ясно представил себе, насколько его отношения  с  Этель  противоречат  его
честолюбивым устремлениям.
   За последние два года ему так легко все давалось,  что  он  уже  считал
свой успех в жизни обеспеченным. Ему и в голову  не  приходило,  когда  он
отправился встретить Этель после того злополучного сеанса, что эта встреча
будет иметь опасные для него последствия. Теперь же он весьма остро ощутил
их на себе. Он принялся рисовать себе лягушкоподобного  юношу  в  домашней
обстановке - этот молодой человек  был  из  зажиточной  буржуазной  семьи:
сидит, наверное, в уютном кабинете за письменным  столом,  вокруг  книжные
полки и лампа под абажуром - сам Люишем работал  у  комода  вместо  стола,
накинув на плечи пальто, а ноги, засунув в нижний ящик, закутывал всем что
ни попало - и в этом невероятном комфорте работает, работает,  работает...
А Люишем тем временем тащится по туманным улицам  в  направлении  к  Челси
или, распрощавшись с нею, полный глупых фантазий, бредет домой.
   Он попытался трезво и беспристрастно оценить свое отношение к Этель. Он
старался быть объективным, он не хотел лгать самому себе.  Он  любит,  ему
нравится быть с нею, разговаривать с нею, делать ей приятное, но  этим  не
ограничиваются его желания. Ему припомнились горькие слова одного  оратора
в Хэммерсмите, который жаловался, что современная  цивилизация  отказывает
человеку в  удовлетворении  даже  элементарной  потребности  иметь  семью.
Добродетель превратилась в порок, говорил  этот  оратор.  "Мы  женимся  со
страхом и трепетом, любовь  у  домашнего  очага  -  удел  только  женщины,
мужчина же осуществляет желание своего сердца лишь  тогда,  когда  желание
это уже мертво". Эти слова, которые показались ему тогда пустой риторикой,
теперь предстали перед ним в виде устрашающей истины.  Люишем  понял,  что
стоит на распутье. С одной стороны - лестница к блестящей славе и  власти,
что было его мечтой чуть ли не с самого детства, с другой - Этель.
   И выбери он Этель,  получит  ли  он  то,  что  выбрал?  Чем  это  может
обернуться? Несколькими  прогулками  больше  или  меньше!  Она  безнадежно
бедна, безнадежно беден и он, а этот мошенник-медиум  -  ее  отчим!  Кроме
того,  она  недостаточно  образована,  не  понимает  его  работы   и   его
устремлений...
   Он вдруг совершенно отчетливо осознал, что после того сеанса ему  нужно
было пойти домой и  забыть  ее  навсегда.  Откуда  у  него  появилась  эта
непреодолимая потребность  ее  разыскать?  Зачем  его  воображение  сплело
вокруг  нее  такую  странную  сеть  возможностей?  Он   запутался,   глупо
запутался... Все его будущее принесено в жертву этому мимолетному уличному
роману. Он злобно дернул себя за ус.
   Люишему стало казаться, будто Этель,  ее  загадочная  мамаша  и  ловкий
мошенник Чеффери опутывают его невидимой сетью и тянут назад от блестящего
и славного восхождения на вершину совершенства и славы. Дырявые башмаки  и
брызги грязи от проезжающих мимо экипажей - вот его удел!  Можно  считать,
что и медаль Форбса - первый шаг на пути к славе - уже потеряна...
   О  чем  он  только  думал?  Всему  виной  его  воспитание.  В   семьях,
принадлежащих  к   крупной   и   средней   буржуазии,   родители   вовремя
предостерегают своих детей  от  подобного  рода  увлечений.  Молодые  люди
знают, что любовь для них допустима только тогда, когда они  по-настоящему
станут самостоятельными. И так гораздо лучше...
   Все рушится. Не только его работа, его научная карьера, но и участие  в
деятельности Дискуссионного клуба, в политическом движении, весь его  труд
на благо человечества...  Почему  не  проявить  решимость  даже  сейчас?..
Почему не объяснить ей все просто и ясно? Или написать? Если он сейчас  же
напишет, то сумеет еще нынче вечером  посидеть  в  библиотеке.  Он  должен
просить ее отказаться от совместных прогулок... по крайней мере  до  конца
следующей экзаменационной сессии. Она поймет. Он сразу  усомнился,  поймет
ли она... И рассердился на нее за это. Но к чему ходить вокруг  да  около?
Раз уж он решил не думать о ней... Но почему он должен думать  о  ней  так
плохо? Да просто потому, что она неблагоразумна!
   И снова чувство гнева на мгновение овладело им.
   Тем не менее отказ от прогулок казался ему подлостью. И она сочтет  это
подлостью. Что было еще хуже.  Но  почему  подлостью?  Почему  она  должна
счесть это подлостью? Он опять рассердился.
   Дородный  музейный  служитель,  который  исподтишка  наблюдал  за  ним,
дивясь, чего ради студент сидит перед "Жертвоприношением  Листры",  кусает
губы, ногти и усы и то хмурится, то  пристально  вглядывается  в  картину,
вдруг увидел, как он решительно вскочил,  круто  повернулся  на  каблуках,
быстрым шагом, не глядя по сторонам, вышел из галереи и скрылся из виду на
лестнице.
   - Побежал, наверное, раздобыть еще усов, эти уж все  съел,  -  рассудил
служитель. - Сорвался так, словно его кто ужалил.
   Поразмыслив над этим еще несколько секунд, служитель тронулся вдоль  по
галерее и остановился перед картиной.
   - Фигуры вроде бы великоваты по  сравнению  с  домами,  -  заметил  он,
стараясь быть беспристрастным. - Да ведь на то  и  искусство.  Сам-то  он,
небось, так не нарисовал бы, куда ему.



18. "ДРУЗЬЯ ПРОГРЕССА" ВСТРЕЧАЮТСЯ

   И вот к вечеру через день после этих размышлений в мире воцарился новый
порядок. Молодая леди, одетая  в  опушенный  поддельным  каракулем  жакет,
значительно Погрустневшая, возвращалась  из  Челси  домой  в  Клэпхем  без
спутника, а Люишем сидел в Педагогической библиотеке под мерцающим  светом
электрической лампочки и рассеянным взором смотрел куда-то в  пространство
поверх внушительной груды книг.
   Этот новый порядок был введен не без трения, и разговор оказался не  из
легких. Она, по-видимому, недостаточно серьезно отнеслась  к  тому  факту,
что Люишем занял весьма невысокое место в  описке  студентов.  "Но  вы  же
сдали экзамены",  -  сказала  она.  Не  сумела  она  уловить  и  значения,
придаваемого им вечерним занятиям. "Я, конечно, не знаю, - рассуждала она,
- но мне казалось, что вы и так занимаетесь весь день". Она  считала,  что
на прогулку уходит всего полчаса, "всего каких-то полчаса",  забывая,  что
ему нужно сначала доехать в Челси, а потом из Клэпхема вернуться домой. Ее
всегдашняя кротость сменилась явной обидой.  Сначала  на  него,  а  потом,
когда он принялся ее убеждать, на судьбу.
   - Наверное, так уж суждено, - сказала она. - Да, наверное, не столь  уж
важно, если мы будем видеться реже, - добавила она побелевшими,  дрожащими
губами.
   Расставшись с нею, он в тревожных думах вернулся  домой  и  весь  вечер
сочинял письмо, которое должно было ей все объяснить. Но от занятий наукой
стиль у него стал "сухим", и то, что он способен был прошептать  на  ушко,
написать был не в силах. Все его доводы казались неубедительными. И Этель,
как видно, не очень-то воспринимала доводы разума. Сомнения продолжали его
одолевать, и он сердился на нее за неумение  смотреть  на  вещи  так,  как
смотрит на них он. Он бродил по музею, ведя с  нею  воображаемые  споры  и
бросая едкие замечания. Но бывали минуты, когда ему приходилось  призывать
на помощь всю свою  дисциплинированность  и  припоминать  все  ее  обидные
возражения, чтобы не броситься со всех ног в  Челси  и  не  капитулировать
самым недостойным образом.
   Новый порядок длился две  недели.  Мисс  Хейдингер  с  первых  же  дней
обнаружила, что неудача на экзаменах произвела  в  Люишеме  перемену.  Она
заметила также,  что  вечерние  прогулки  его  прекратились.  Сразу  стало
заметно, что он работает с каким-то новым, яростным упорством; он приходил
рано, уходил поздно. Здоровый румянец  на  его  щеках  поблек.  Ежевечерне
допоздна его можно было видеть среди схем  и  учебников  в  одном  из  тех
уголков Педагогической библиотеки, где поменьше сквозило, а куча тетрадей,
куда он заносил нужные ему сведения,  все  росла.  И  ежевечерне,  сидя  в
студенческом клубе, он писал письма,  адресованные  в  лавку  канцелярских
принадлежностей в Клэпхеме, но этого мисс Хейдингер видеть уже  не  могла.
Письма эти большей частью были короткие, ибо Люишем  по  обычаю  студентов
Южно-Кенсингтонского  колледжа  гордился  отсутствием  у   себя   дара   к
"сочинительству", и эти сугубо деловые послания ранили  сердце,  жаждавшее
нежных слов.
   Попытки мисс  Хейдингер  возобновить  дружбу  он  встретил  не  слишком
благожелательно.  Тем  не  менее   кое-какие   отношения   восстановились.
Временами он заводил в нею любезные  беседы,  но  вдруг  обрывал  себя  на
полуслове. Однако она  снова  стала  снабжать  его  книгами,  упорствуя  в
изобретенном ею способе утонченного эстетического воспитания.
   - Вот книга, которую я  вам  обещала,  -  как-то  сказала  она,  и  ему
пришлось припомнить ее обещание.
   Это был сборник стихов Броунинга, в число  которых  входил  и  "Сладж".
Случайно в этом сборнике оказалась и "Статуя и бюст"  -  это  вдохновенное
рассуждение о запретах, налагаемых на себя против велений сердца.  "Сладж"
не заинтересовал Люишема, он вовсе не соответствовал его  представлению  о
медиуме, но  "Статую  и  бюст"  Люишем  читал  и  перечитывал.  Эти  стихи
произвели на него глубочайшее впечатление. Он заснул - обычно он  читал  в
постели: так было теплее, а  над  художественной  литературой  не  грех  и
вздремнуть немного, другое дело  -  наука,  -  со  следующими  строками  в
голове, которые сильно его взволновали:

   Недели переходят в месяцы, годы; луч за лучом
   Сиянье уходит из их юности и любви,
   И оба поняли, что это был лишь сон.

   И вот, вероятно, как плод посеянных таким образом семян, в ту ночь  ему
действительно приснился сон. Снилась ему  Этель,  наконец-то  он  стал  ее
мужем. Он привлекает ее в свои объятия, наклоняется поцеловать ее и  вдруг
видит,  что  губы  ее  ссохлись,  глаза  потускнели,  а  лицо  изборождено
морщинами! Она стала старой! Ужасно старой! Он проснулся  в  страхе  и  до
самого рассвета лежал подавленный, не смыкая глаз, и думал об их разлуке и
о том, как она в  одиночестве  пробирается  по  грязным  улицам,  о  своем
положении, об утраченном  времени  и  о  своих  возможностях  в  жизненной
борьбе. Он увидел истину без прикрас: Карьера для него  почти  недоступна,
Карьера и Этель - это уж вовсе немыслимо. Совершенно  очевидно,  что  надо
выбирать одно из двух. Если же проявить нерешительность - значит  потерять
и то и другое. И тут на смену  отчаянию  пришел  гнев,  какой  вызывают  в
человеке постоянно подавляемые желания...
   А вечером на следующий день, после того,  как  ему  приснился  сон,  он
грубо оскорбил Парксона. Случилось это после заседания "Друзей прогресса",
состоявшегося у Парксона на квартире.
   В наши дни среди английских студентов нет  таких,  кто  осуществлял  бы
благородный идеал простой жизни и возвышенных  мыслей.  Наша  превосходная
система экзаменов вообще почти не допускает  мыслей,  ни  возвышенных,  ни
низменных.  Но  по  крайней  мере  жизнь   кенсингтонского   студента   от
благополучия далека, и  он  по  временам  делает  попытки  постичь  начала
мироздания.
   Подобного рода попыткой и были периодические встречи "Друзей прогресса"
- общества, порожденного докладом  Люишема  о  социализме.  Цель  общества
состояла в  ревностном  служении  делу  совершенствования  мира,  но  пока
никаких решительных действий в этом направлении не предпринималось.
   Встречи членов общества происходили в гостиной Парксона; только у  него
и была гостиная, поскольку он получал Уитуортскую стипендию в сто фунтов в
год. "Друзья" были разного возраста, в основном совсем юные. Одни  курили,
иные держали в руках погасшие трубки, но пили  все  только  кофе,  ибо  на
другие напитки у них не было средств. На  этих  сборищах  присутствовал  и
Данкерли, ныне младший учитель в  одной  из  пригородных  школ  Лондона  и
бывший коллега Люишема по Хортли, которого к  Парксону  и  привел  Люишем.
Красные галстуки носили все члены общества, за исключением Бледерли  -  на
нем был оранжевый галстук, символ причастности его владельца к  искусству;
галстук же Данкерли был черный с синими крапинками,  потому  что  учителям
небольших  частных  школ  приходится  строго  блюсти   правила   приличия.
Немудреный порядок  их  собрания  сводился  к  тому,  что  каждый  говорил
столько, сколько ему позволяли другие.
   Обычно самозваный "Лютер социализма" - чудак этот Люишем! - выступал  с
каким-нибудь сообщением, но в тот вечер он  был  подавлен  и  рассеян.  Он
сидел,  перекинув  ноги  через  ручку  кресла,   что   некоторым   образом
свидетельствовало о состоянии его  духа.  При  нем  была  пачка  алжирских
сигарет (двадцать штук на пять пенсов), и он словно задался целью выкурить
их все за вечер. Бледерли собирался выступить с докладом на тему  "Женщины
при социализме", а поэтому  принес  с  собой  огромный  том  американского
издания Шелли и сборник  стихов  Теннисона  с  "Принцессой",  щетинившиеся
бумажными закладками в тех местах, откуда он собирался  приводить  цитаты.
Он стоял целиком за  уничтожение  "монополии"  брака  и  за  замену  семьи
яслями. Говорил он настойчиво, убедительно, впадая в возвышенный  тон,  но
все равно его точку зрения, кажется, никто не разделял.
   Парксон был уроженцем Ланкашира и благочестивым квакером; третья  же  и
дополняющая его особенность состояла в увлечении Рескином, чьими идеями  и
фразами он  был  пропитан  насквозь.  Он  с  явным  неодобрением  выслушал
Бледерли и выступил с  яростной  защитой  старинной  традиции  верности  и
семьи, которую Бледерли назвал монополистическим институтом брака.
   - С меня достаточно старой теории, чистой и  простой  теории,  любви  и
верности, - заявил Парксон. -  Если  мы  будем  марать  наше  политическое
движение такого рода идеями...
   - Оправдывает ли она себя? - вмешался Люишем, заговорив впервые за весь
вечер.
   - Что именно?
   - Ваша чистая и простая старая теория. Я знаю теорию. Я верю в  теорию.
Бледерли просто начитался Шелли.  Но  это  только  теория.  Вы  встречаете
девушку, предназначенную вам судьбой. По теории  вы  можете  встретить  ее
когда  угодно.  Вы  встречаете  ее,  когда  вы  еще  слишком  молоды.   Вы
влюбляетесь. Вы женитесь, несмотря на все препятствия. Любовь смеется  над
преградами. У вас появляются дети. Такова теория, но она хороша  лишь  для
человека,  которому  отец  оставит  пятьсот  фунтов  в  год.  А  как  быть
приказчику в магазине? Или младшему учителю вроде Данкерли? Или... мне?
   - В подобных случаях рекомендуется воздержание, -  ответил  Парксон.  -
Наберитесь терпения. Если есть чего ждать, стоит подождать.
   - И состариться в ожидании? - спросил Люишем.
   - Человек должен бороться, - сказал Данкерли. -  Мне  не  понятны  ваши
сомнения, Люишем. Борьба за существование, несомненно, сурова,  страшна...
и все же бороться следует.  Нужно  объединить  силы  и,  действуя  сообща,
бороться за счастье вместе. Если бы я встретил девушку, которая бы мне так
понравилась, что я захотел бы на ней жениться, я сделал бы это завтра  же.
А красная цена мне - семьдесят фунтов на  месте  приходящего  учителя  без
содержания.
   Люишем, оживившись, окинул его заинтересованным взглядом.
   - Женились бы? - спросил он.
   Данкерли чуть покраснел.
   - Не задумываясь. А почему бы и нет?
   - Но на что бы вы жили?
   - Об этом потом. Если бы...
   - Не могу согласиться с вами, мистер Данкерли, - вмешался Парксон. - Не
знаю, довелось ли вам  читать  "Сезам  и  лилии"  [произведение  Д.Рескина
(1819-1900)], но именно там обрисован - гораздо лучше, нежели сумею своими
словами изложить я, - идеал назначения женщины...
   - Чепуха этот ваш "Сезам и лилии", - перебил его Данкерли.  -  Пробовал
читать. До конца не мог добраться. Вообще не терплю Рескина. Слишком много
предлогов. Язык, разумеется, потрясающий, но не в моем вкусе.  Такую  вещь
должна читать дочь оптового торговца бакалейными товарами: пусть развивает
в себе тонкий вкус. Мы же не в состоянии позволить себе утонченность.
   - Неужели вы действительно женились  бы?  -  продолжал  любопытствовать
Люишем, глядя на Данкерли с небывалым восхищением.
   - А почему бы и нет?
   - На... - не решился продолжать Люишем.
   - На сорок фунтов в год? Да! Глазом не моргнув.
   Молчавший до сих пор юнец, прокашлявшись, изрек:
   - Смотря какая девушка.
   - Но почему непременно жениться? - настаивал забы