фауэскашника, хотя .и на Асгарде, и на корабле они провели рядом немало времени. Впрочем, похоже, что все диверсанты германских религиозных социалистов не тратят слов понапрасну.
     Говорил Зоммер по-русски очень прилично, только слегка грассировал, твердо выговаривал "ч" и произвольно менял местами мягкое и твердое "эль".
     - У нас не очень много времени, поэтому надо думать быстро и четко, - сказал он. - Прежде надо определить расстановку сил. В нашем районе противник имеет значительные силы. Он удерживает в плену предположительно более двухсот наших солдат. Мы имеем, считая наземную исправную технику с фрегата "Кострома", восемь танков, два панцеркрафта, два кампфшраубера. Людей, готовых к бою, имеется около ста тридцати человек. С подобными силами нельзя держать оборону, нельзя вести активные боевые действия, но можно совершить диверсионный рейд. Вопрос - есть ли возможность его осуществить?..
     Зоммер умолк. Молчали и остальные.
     Д'Марья немного подождал и обратился к Ямаде:
     - Ясухиро Иваоевич, ваше мнение?..
     - Рассмотрим следующий момент, - негромко произнес Ямада. - Наше появление на планете почему-то оказалось незамеченным. Я тут посмотрел трофейную аппаратуру...
     - Какую аппаратуру? - недоуменно спросил д'Марья.
     - Которой заведовал наш кеттель-лейтенант. Так вот, там имеется и ответчик, и откалиброванный приемо-передатчик, и еще много всего. В принципе мы можем прикинуться своими и уйти за этот их барьер.
     Офицеры в кают-компании задвигались.
     - Как это - прикинуться своими? - недовольно сказал Шмалько. - И как мы объясним, откуда взялись на этой Цет-пять?
     - Ну, во-первых, долго мы беседовать не будем, - спокойно ответил Ямада, - а во-вторых, пока операторы доложат начальству, пока те сообразят, что к чему, мы будем уже далеко.
     - Если будем, - по-прежнему недовольно сказал Шмалько.
     И тут д'Марья принял решение.
     Он обдумывал его еще во время допроса пленного, но только сейчас с какой-то яростно-ужасающей отчетливостью, удивившей его самого, понял, что иначе быть не может, что он только для этого и оказался в этой каменистой желто-красной пустыне, ослепляемой нелюбопытным прохладным солнцем с порядковым номером сто восемь, что не может уйти отсюда просто так, не исполнив своего долга, - да, впрочем, никто и не даст ему уйти...
     - Товарищ Зоммер, - громко сказал он. - Ваше предложение принимается.
     Обер-лейтенант без удивления посмотрел на него.
     - Какое предложение, геноссе... товарищ командир?.. А, - вдруг сообразил он, - отвлекающий диверсионный рейд?
     - Именно, - почти весело кивнул д'Марья. - Рейд. Только не совсем отвлекающий.
     Ямада непроницаемо смотрел в глаза своему командиру.
     - Итак, - решительно сказал д'Марья. - План мой может показаться вам абсурдным, но шансы у меня... у нас есть. Корабль должен немедленно стартовать с планеты и уходить за барьер. Это получится. После выхода за пределы системы "Ред Алерт" вызывает корабли группы свободного поиска и Сталинград. После соединения с основными силами группы объединенные силы действуют по обстановке. На планете Цет-пять остается диверсионно-разведывательная команда...
     Офицеры заговорили одновременно.
     - Как это - остается?!
     - Какая команда?..
     - Да зачем?
     - Командир, - это Ямада, - командир, степень риска превышает допустимую...
     - Ничего, - уверенно сказал д'Марья, - бывало уже подобное, тебе ли этого не знать...
     - На Марсе было по-другому, - негромко сказал Ямада.
     - Разговоры! - прикрикнул д'Марья. Стало тихо.
     - Игорь, насколько я понимаю, "Кострома" повреждена сильно?
     - Ну... не металлолом, конечно, но близко к этому. Нужен капремонт. Здесь, то есть на этой планете, конечно, сделать ничего нельзя,
     - Так, - кивнул д'Марья. - "Костромой" придется пожертвовать. Разведкоманда взрывает реактор, имитируя спонтанную реакцию, и идет на форпост гевиттергренадирен, представившись там группой "шнелленвахе" с фрегата, скажем... какой там остался на Сталинграде?
     - "Данциг", - сказал Зоммер, слушавший с огромным интересом.
     - ...с фрегата штернваффе "Данциг", - кивнул д'Марья. - Насколько я помню, устав боевых действий в пространстве звездных войск Объединенных Территорий допускает высадку разведгруппы на планету и дальнейшую ее автономную деятельность, так?
     - Так, - согласился Зоммер - снова он.
     - Ну вот, мы и будем действовать.
     - А "Ред Алерт"? - недоуменно спросил Гордый.
     - То есть "Данциг"? - уточнил д'Марья. - "Данциг" пойдет на соединение с основными силами. Он ведь перенесся в Сферу три месяца назад, причем спонтанно, и его экипаж знает только то, что знает экипаж "Ред Алерта".
     - Фуфло это, командир, - сказал Шмалько и спохватился: - Извините, товарищ капитан-полковник...
     - Я так понимаю, что в начальники группы вы назначаете себя, так, командир? - негромко произнес Ямада.
     Он, как всегда, смотрел в корень. Д'Марья кивнул.
     - Ты, как всегда, смотришь в корень, Ясухиро Иваоевич, - сказал он. - Именно.
     - Так, - сказал Ямада. - Позволительно ли мне будет задать вопрос...
     - Нет, - опередил его д'Марья. - Вы, майор, никак не сможете пойти в поиск. Во-первых, как заместитель командира корабля и старший офицер, а во-вторых... ну, сам понимаешь. Какой из тебя немец?
     Ямада молчал.
     - Товарищ Зоммер, - обратился д'Марья к обер-лейтенанту. - Похож майор на бойца "шнелленвахе"?
     - Он похож на... восточного человека, - осторожно сказал Зоммер.
     - Он и есть восточный человек. Хоть и наполовину. И ты, Игорь, кстати, тоже остаешься на борту. Офицеров и так мало.
     Гордый зло сжал челюсти, но промолчал.
     - Кто еще войдет в группу? - вдруг спросил Руммель. Д'Марья немного помедлил с ответом.
     - Добровольцы, - наконец сказал он. - Сколько там обычно у них в разведгруппе?
     - Двенадцать единиц, - быстро сказал Зоммер. - Доброволец я и пятеро моих людей.
     Д'Марья внимательно посмотрел на него.
     - Вы понимаете, каков риск?..
     - Это наша профессия, - спокойно произнес Зоммер. - А на "Костроме" в составе экипажа находилась диверсионная группа Фауэска из двенадцати человек. Это наши товарищи, и мы не должны бросать их в беде. Считаю нужным упомянуть, что трое из моих бойцов в свое время выполняли задание командования, находясь в частях гевиттергренадирен, а один ходил на подпространственнике штернфваффе. Кроме того, активно действовать в данной ситуации - это наш долг, как истинных патриотов Вел...
     Тут он внезапно умолк. Д'Марья внимательно посмотрел на немца. Тот закаменел лицом, но договорил:
     - ...Великой Гипербореи.
     Д'Марья чуть не упал со стула. В легком замешательстве он посмотрел на остальных: Гордый явно пропустил высказывание Зоммера мимо ушей, Ямада цепко уставился на немца, а для остальных, похоже, ничего нового и интересного в словах обер-лейтенанта не нашлось.
     Д'Марья решил вернуться к вопросу отношения Великой Гипербореи к германскому межпланетному социализму несколько позднее и сказал:
     - Значит, шесть человек уже есть...
     - Я пойду, - подал голос Руммель. - И гауптман Шефер тоже.
     Шефер худощавый двадцатипятилетний брюнет с идеальным пробором, коротко кивнул.
     - И я. - Это Шмалько.
     - А нога?
     - Царапина, - пренебрежительно сказал капитан. - Осколком от брони в кампфшраубере зацепило.
     - Как с немецким?
     - Он хорошо говорит, - ответил за Шмалько Руммель. И добавил, глядя на открывшего рот Медведева: - А вот товарищ капитан не очень.
     - Ну и что? - агрессивно спросил Медведев. - У меня на "Костроме"...
     - Нельзя, - мягко сказал д'Марья. - Вы можете погубить все дело...
     Медведев насупился, покраснел и умолк.
     - Кстати, о немецком я как-то не подумал, - почесал в затылке д'Марья. - Кто у нас в экипаже свободно владеет?
     - Свободно... - задумчиво проговорил Гордый. - Свободно, пожалуй, Миронов из второго взвода, потом Столяров из первого... Тихонов из первого, Руотсалайнен тоже из первого...
     - Хватит, - остановил его д'Марья. - Троих хватит. Поговори с ними. Хотя... чего там разговаривать?..

Глава 5

     Д'Марья наклонился к иллюминатору и смотрел, как вдалеке неярко пенились огненные пузыри, мягко расталкивая во все стороны ледяную ночь: это догорали остатки "Костромы".
     Кампфшраубер шел в сторону форпоста гевиттергренадирен. До цели оставалось около сорока километров, то есть минут пять-семь лету на крейсерской скорости.
     Д'Марья посмотрел на хронометр. "Ред Алерт" уже подходил к этому самому ихнему барьеру, сеанс связи "шнелленвахе" с форпостом - через пятнадцать минут.
     Д'Марья посмотрел на своих бойцов. Все были одеты не в боевые скафандры, а в легкую форму гевиттер-гренадирен: по счастью, на "Костроме" в числе прочих трофейных причиндалов оказалось несколько комплектов немецкого камуфляжа: правда, не планетарной раскраски, а общей, так называемого "черного-черного" цвета: на самом деле просто черный сочетался с темно-серым. В командирском сейфе на погибшем фрегате нашлись и личные жетоны. Слава Богу, у гевиттергренадирен было не в обычае, как, скажем, у чисто флотских из штернваффе, выбивать на личных знаках названия кораблей приписки. Только номер и имя. Д'Марья стал Вальтером фон Кёстрингом.
     Он очень надеялся, что у принимающей, так сказать, стороны не окажется знакомых ни на "Данциге", ни на "Феликсе Альфарте", с которого, как пояснил Шмалько, попали личные знаки. Хотя, по странному совпадению, об "Альфарте" д'Марья как раз кое-что знал: этот штернцерштёрер действовал в свое время на линии Марс - Луна и как-то однажды даже схватился со "Сверчком".
     Он еще раз посмотрел на бойцов. Все были спокойны и деловиты. Краткий инструктаж уже провели, а на тщательную отработку деталей не оставалось времени. Хотя, конечно, подумал д'Марья, все настолько шито белыми нитками, что оставалось надеяться только на вечный русский "авось" и на удачу...
     И все-таки он чувствовал какую-то противоестественную уверенность в своих силах, знал, что все получится - хоть до определенного момента, но все выйдет и срастется... они дойдут, они выполнят поставленное перед самими собой задание, а там и видно будет.
     Все молчали - даже невысокий подвижный Руотсалайнен, хохмач и анекдотчик, совершенно не похожий на традиционного скандинава, хотя он не только носил финскую фамилию, но и вообще был шведом, правда, откуда-то из-под Бийска: что он делал на Алтае, д'Марья не знал, но подумал почему-то, что "Руотсалайнен" по-фински, кажется, и будет "швед"...
     - Командир, - услышал он в наушнике внутренней связи голос Шмалько и почувствовал, что кампфшраубер начал снижаться, - кажется, приехали...
     Д'Марья вынул из нагрудника ночные очки, глянул в иллюминатор: метрах в пятистах виднелся форпост - несколько бетонных капониров, которые одновременно являлись входами в основные, то есть подземные, помещения, башенки внешнего радарного наблюдения, старомодная колючая проволока... приземистый танковый ангар с двумя "кугуарами" подле него... въезд в подземные строения...
     Д'Марья снял очки, показал бойцам жестом - две минуты - и просунулся в кокпит.
     Он посмотрел на экран сканера.
     - Ну что же, все на месте... Так, а нас что, до сих пор не вызвали на пороговой волне?
     - Нет, - отозвался Шмалько. - Прошел запрос "свой-чужой", причем почему-то с паролем по времени.
     - И?.. - удивился д'Марья. Шмалько весело оскалил зубы.
     - И ответ прошел нормально!
     - Не понял, - озадаченно произнес д'Марья. - Какой же временной отрезок был забит в пароле?
     - Не знаю, но на голос они нас не вызвали... может, потому что им некогда. Впрочем, сейчас сами все узнаем.
     - Это точно... Так, сажай машину вон там, у прохода.
     Кампфшраубер деликатно уселся перед проходом в колючей проволоке, обозначенным двумя рядами синих неярких огоньков, которых не было видно с высоты. За огоньками возвышалась невысокая решетчатая металлическая башенка, из-под козырька которой торчал счетверенный пулемет с вращающимся блоком стволов.
     Гудение двигателей стихло. Почти бесшумно заработали сервомоторы, открылся грузовой люк.
     Д'Марья нацепил клипс внешней связи немецкого образца, зафиксировал сенсор микрофона на постоянный поток, негромко сказал по-немецки:
     - Проверка.
     Все подняли руки.
     - Пошли. Обер-лейтенант... э-э... Винтер.
     Зоммер поднялся первым, подхватил блицгевер и пружинисто зашагал по трапу. Д'Марья мельком улыбнулся: боец фауэска выбрал себе именно такую фамилию и звание... легко запомнить, лето-зима, зоммер-винтер... черт, как бы остальных не перепутать... а! У Шефера оказался жетон с фамилией собственно "Шефер". Случайность... или?..
     Они не спеша шли между огоньками: Зоммер впереди, д'Марья - замыкающим. На борту кампфшраубера остался, как было заранее обговорено, Руммель.
     Д'Марья повел носом. Ночной воздух на этой планете был очень чист и свеж: пыли совершенно не чувствовалось - не то что днем. Небо оставалось прозрачным, и сейчас оно было скорее темно-синим, нежели черным, совсем не так, как на Земле или Марсе... а звезды тут почти не мерцают, и луны никакой нет, но все равно это не темнота, а так просто... останавливайся, останавливайся, Зима-Лето, пулемет шевелится!..
     Зоммер остановился. Положил руки на блицгевер, который висел у него на шее, отставил ногу, задрал голову, демонстративно разглядывая решетчатую башенку.
     - Эй, вы там!.. - крикнул он. - Совсем очумели? Почему не встречаете воинов грозы, уставших от штормов и бурь, радостной сладкой улыбкой жаждущих кой-чего губ?..
     Это он молодец, подумал д'Марья, так и должен боец "быстрой стражи" гевиттергренадирен общаться с полевыми крысами - словами весьма скабрезной песенки... но все-таки почему они не отвечают?..
     Остальные бойцы уже миновали синеватые огонечки и потихоньку становились полукругом перед башенкой: до нее оставалось метров двадцать... если пулемет заработает, одним рывком можно оказаться в мертвой зоне... хотя с чего бы ему заработать, этому пулемету... а машина-то серьезная, кажется, э-эм-гэ ноль двадцать пятый, тринадцать миллиметров, четыре тысячи в минуту и дальность тоже четыре тысячи... хотя при чем тут уже дальность... не надо бы ему работать, все будет хорошо и даже рас-прекрасно, и два-прекрасно...
     Д'Марья последним прошел мимо огоньков и вдруг увидел краем глаза, как крайняя их пара мигнула зеленым.
     Уже интересно.
     Внезапно стволы пулемета ушли немного в сторону, потом послышалась неразборчивая речь.
     Хоть д'Марья и понимал, что напрягаться бесполезно, он все равно напрягся.
     На башенке зажегся прожектор. Луч полоснул по лицам аэрогардов, потом уперся в землю перед ними.
     - Эй, - недовольно крикнул Зоммер: похоже, он чувствовал себя вполне уверенно. - Ты там поосторожнее. Долго нам еще ждать?
     - Слава победе, - хрипло отозвались с башенки. - Сейчас вас проводят.
     - Слава победе, - весело повторил Зоммер приветствие гевиттергренадирен. - Поскорее бы.
     Д'Марья увидел, как в ближайшем к ним капонире - метрах в пятидесяти - открылась дверь, и оттуда один за другим выбежали десять человек с укороченными блицгеверами. Они быстро направились к аэрогардам.
     "Понеслась", - несколько невпопад подумал д'Марья и вышел немного вперед.
     Немцы остановились метрах в десяти перед ними, держа оружие на изготовку. Д'Марья сделал еще шаг вперед.
     Один из гевиттергренадирен шагнул ему навстречу и приложил руку к берету.
     - Штерн-майор Тайхманн.
     - Капитан-оберст фон Кёстринг, командир группы шнелленвахе отдельной третьей роты фрегата "Данциг", - козырнул д'Марья. - Выполняем плановый разведпоиск.
     Секундная пауза.
     - Прошу вас следовать за мной, господин капитан-оберст.
     Штерн-майор сделал приглашающий жест рукой - довольно вежливо. Д'Марья зашагал рядом с ним к открытой двери капонира. Сзади небрежно вышагивал Зоммер, следом - по двое - остальные аэрогарды.
     Гевиттергренадирен двигались по сторонам небольшой колонны, по-прежнему держа оружие наготове.
     Д'Марья чувствовал себя так, как будто мчался с горы на лыжах - скорость уже набрана, и нужно катиться еще быстрее, а перед препятствиями нельзя останавливаться, их надо огибать - по кратчайшей траектории, уворачиваться от них - по возможности ловко, но при этом упаси Бог вылететь с трассы...
     Однако он находился в отличной форме, четко фиксируя время, расстояние, собственные возможности и возможности всех остальных.
     Вошли в капонир. Д'Марья сразу отметил, что он был нестандартным: сразу за шлюзом, помимо обычных помещений, обнаружилась широкая лестница, ведущая вниз, к массивным металлическим дверям, возле которых столбом стояли двое в легких бронекомбинезонах и сферах с отрытыми забралами.
     Да и в системе шлюзовых датчиков внутренних помещений имелась некоторая странность: помимо обычных температурного, атмосферного, посторонних примесей, прочих всяких окружающей среды и личного состава (этот показывал сто сорок девять - наверное, с подземными помещениями) был и еще один, которого д'Марья мог и не заметить, если бы тот не мигнул - только что горело "двенадцать", стало "тринадцать".
     - Господа, ваше оружие, - сказал штерн-майор и показал ладонью на пирамиду.
     Д'Марья без колебаний снял с шеи блицгевер и поставил его в ячейку. Остальные аэрогарды последовали его примеру.
     Дольше всех затянул выполнение приказа Зоммер. Он сначала снял берет, вытер им лицо, потом посмотрел по сторонам - будто искал, куда бы его выбросить, но не нашел и со вздохом запихал головной убор под погон. Потом обер-лейтенант небрежно поставил блицгевер в пирамиду и сложил руки на груди, презрительно поглядывая на молодцов в бронекомбинезонах.
     Предплечья его с закатанными выше локтя рукавами комбинезона были размером с ляжку человека средней упитанности.
     Д'Марья мысленно усмехнулся: на Портоса Зоммер, конечно, не тянул, но роль уставшего после тяжелого боевого похода "воина грозы", которому наплевать на все и в первую очередь на тыловых крыс, он играл со смаком.
     Не заигрался бы вот только. Здесь все-таки не совсем тыловые крысы...
     Тайхманн открыл шкафчик.
     - Прошу персональное оружие.
     Д'Марья слегка удивился, но помедлил лишь долю секунды.
     Он снял блокиратор с кобуры, вынул пистолет и протянул свой армейский "кригсштахель" сорок четвертого калибра штерн-майору.
     - И ножи тоже, господин капитан-оберст, - спокойно добавил штерн-майор.
     Д'Марья невольно бросил быстрый взгляд на стоявших у стен гевиттергренадирен, которые привели их в эту западню.
     Пальцы у солдат лежали на спусковых крючках.
     Тут д'Марья решил, что стоит сыграть легкое недовольство. Он не стал снимать ножны большого ножа, а просто вынул клинок и, как бы не замечая протянутой руки штерн-майора, бросил оружие в шкафчик - плазменную заточку все равно не повредишь. Потом достал из набедренного чехла малый нож и отправил его к старшему собрату.
     Остальные аэрогарды без лишней суеты последовали примеру командира. Только Зоммер напоследок почесал ножом в своем желтом затылке и осведомился:
     - А штаны куда складывать, господин штерн-майор? Тот не удостоил его взглядом, а сказал, обращаясь к д'Марья:
     - Рации можете не отключать. Пороговая волна работает только на поверхности.
     После этого штерн-майор подошел к одной из дверей, отодвинул ее вбок - тяжелая сталь с мягким шелестом ушла в пазы - и произнес:
     - Прошу сюда, господа. Ужин вам подадут. А вы, господин капитан-оберст, - добавил он, - следуйте со мной.
     Д'Марья глянул на своих. Те держались нормально, только вот у Шмалько из глаз пропала его всегдашняя холодновато-веселая сумасшедшинка, и они стали почти белыми. Д'Марья уже достаточно знал капитана, чтобы понять - тот сейчас как граната со снятой чекой.
     Зоммер же удивил его по-другому: за эти несколько минут обер-лейтенант нагов