Алерт", ощетинившийся пушками, за ним - космоботы. Всего на трех кораблях было две тысячи триста десантников, из них сто аэрогардов на фрегате (еще пятьдесят находились на "Рет-визане").
     Д'Марья напряженно вглядывался в экраны. Вместе с ним в рубке находились штурман Василий Крепыш, второй пилот Миша Мальцев, офицер службы безопасности Игорь Гордый и американцы - Форсайт и майор Джон Вудхед.
     - Вижу "Форрестол", - бесстрастно сказал Мальцев. - Курс - тринадцать запятая восемь, расстояние - ноль два мегаметра.
     - Вызывайте, - взрыкнул Форсайт.
     Мальцев мельком глянул на своего командира. Тот кивнул.
     - Борт ноль шесть девять, "Форрестол", - быстро заговорил Мальцев в микрофон. - Вызывает борт ноль две девятки, "Ред Алерт". Ответьте полковнику Форсайту, борт ноль шесть девять!..
     Секунда напряженной тишины.
     - Борт ноль... - снова начал Мальцев, но тут в динамиках затрещало, и веселый голос прокричал:
     - Слышу вас, борт ноль две девятки!.. Здесь борт ноль шесть девять, говорит майор Джонсон!
     Форсайт цапнул микрофон и заорал в него:
     - Что там у вас, Джонсон?! Отвечайте немедленно!..
     - Полковник Форсайт, сэр, это вы, сэр? - отозвался веселый голос.
     - А кто же, к долбаной матери, еще, майор?! - зарычал полковник, заплевав при этом микрофон. Мальцев с неудовольствием посмотрел на испачканный прибор.
     - Все в порядке, сэр! - по-прежнему весело заговорили с "Форрестола". - Ложная тревога, сэр! Линкор "Питтсбург", сэр, он шел к Каллисто, и мы приняли его за корабль пиратов! Думали, кранты нам, сэр!..
     - Болван! - Форсайт был очень зол.
     - Да, сэр! Так точно, полковник, сэр! - тоном ниже сообщили с корвета.
     Форсайт помолчал, подвигал челюстью, потом заговорил снова:
     - Ну ладно. Что там у вас еще?
     - Докладываю, сэр! - затараторил майор с корвета. - Мы получили сообщение, что на кобальтовых рудниках мятеж, сэр! По уточненной информации, рабочие взбунтовались из-за плохой пищи, разгромили армейский продовольственный склад и изолировали администрацию, сэр!
     - Мерзавцы... - скрипнул зубами Форсайт.
     - Объясните ситуацию, полковник, -сказал д'Марья довольно спокойно. - При чем тут пиратский флот? Что мы тут делаем?
     - Мы получили информацию, что где-то на Титане находится, тайная база пиратов, - раздраженно сказал Форсайт. - Рудники под общим названием Вундед-Ни занимают небольшую площадь, так что разбойники здесь вполне могли укрыться и остаться незамеченными...
     - Что-то я не слышал о здешних рудниках, - задумчиво сказал Гордый.
     - А вам и не надо слышать, майор, - высокомерно сказал Вудхед. - Это военная тайна.
     - Сколько человек там работает? - спросил д'Марья. Он чувствовал смутное беспокойство.
     Форсайт немного помедлил, но потом сказал:
     - Около пяти тысяч... Должно быть.
     Русские офицеры переглянулись.
     - Что значит - должно быть? - спросил Гордый. Форсайт раздраженно отмахнулся от него:
     - Не мешайте, майор. Эти рудники добывают сырье для нашего нового оружия, поэтому мы обязаны обеспечить их бесперебойную работу. Приказываю: высадить десант и навести порядок. Майор Вудхед, вы - ответственный за связь с космоботами.
     - Так точно, сэр! - гаркнул майор и браво козырнул - как это заведено у американцев, приложил руку к пустой голове.
     - Не нравится мне все это, - сказал Гордый, нарушая тягостное молчание. Д'Марья мрачно кивнул и выпустил дым из ноздрей.
     Прошел час с начала операции. Космоботы, на каждом из которых находилось по тысяче десантников, опустились на поверхность Титана рядом со взбунтовавшимися рудниками. Форсайт уперся в свою каюту руководить операцией по спецсвязи, прихватив с собою Вудхеда. В рубке находились Мальцев, Крепыш, Гордый, Д'Марья и его заместитель майор Ясухиро Ямада, бывший капитан Императорского Космофлота Японии, волею судеб оказавшийся в аэрогардах еще пятнадцать лет назад: в то время как Япония погибала в волнах Тихого океана, он находился на Луне и, когда настало время выбирать, определил своей новой родиной Россию - все-таки прабабка у него была русская, а прадед похоронен под Оренбургом...
     - И очень сильно не нравится, - добавил Гордый, постукивая пальцами в темпе марша аэрогардов по подлокотнику кресла.
     Д'Марья еще раз кивнул. Беспокойство его нарастало.
     - Вызови-ка "Ретвизан", Миша, - сказал он и затушил сигарету.
     - Полковник Форсайт запретил, - бесстрастно сказал Ямада. - Режим радиомолчания.
     - Я - командир корабля, - слегка раздраженно произнес д'Марья. - В данной ситуации Форсайт мне не указ.
     - Я тоже так думаю, - еле заметно пожал плечами Ямада.
     - Борт две сотни двадцать, "Ретвизан", - вполголоса по-русски быстро произнес Мальцев. - Здесь борт ноль две девятки, "Ред Алерт". Капитан Семенов, ответьте полковнику д'Марья!..
     Тишина. Мальцев посмотрел на своего командира и повторил вызов.
     Повисла нехорошая пауза. Марш в исполнении Гордого стал напоминать грохот.
     - Борт две сотни двадцать, ответьте "Ред Алерт"... - уже по-английски начал Мальцев, и в это время в динамиках щелкнуло, и резкий голос по-английски же произнес:
     - Здесь борт две сотни двадцать, первый лейтенант Уилмор, сэр!..
     Мальцев немного растерянно глянул на офицеров. Д'Марья схватил микрофон.
     - Здесь "Ред Алерт", полковник Форсайт. Докладывайте, лейтенант.
     - Обстановка не изменилась, сэр! Неуничтоженные аэрогарды по-прежнему блокированы в помещениях складского центра, сэр! Наши потери выясняются, сэр...
     Голос внезапно прервался. Потом заговорил другой, с лающими интонациями:
     - "Ред Алерт", кто говорит? Назовите свой код доступа... Кто говорит?..
     - Здесь полковник Форсайт, - как мог спокойно произнес д'Марья, краем глаза наблюдая за побледневшим Мальцевым.
     - Код доступа, назовите код доступа!.. Д'Марья осторожно положил микрофон. Гордый уже открывал шкафчик с оружием.
     - Стоять на месте! Не двигаться!..
     Д'Марья быстро обернулся. На пороге рубки стоял Вудхед с пистолетом в руке и восемь спейсмаринс с "армалитами" М-161 наперевес. Дула электромагнитных штурмовых винтовок смотрели угрожающе.
     - К стене! Ноги расставить!..
     Д'Марья оценил ситуацию. Не в нашу пользу, елки-палки...
     Он глянул на Гордого. Тот сделал неуловимое движение, и тут же его отшвырнуло к пульту: две пули попали в правое плечо.
     Вудхед, улыбаясь, навел пистолет д'Марье в лоб.
     - Спокойно, полковник. Я стреляю очень быстро...
     "Ред Алерт" шел на посадку. В тесном кубрике, спешно оборудованном под карцер, было темно. Поскрипывая зубами, негромко матерился Гордый. Д'Марья попробовал пошевелиться и поморщился от боли: наручники резали невыносимо.
     Корабль мягко качнуло. Через некоторое время послышался тяжелый топот в коридоре, потом дверь распахнулась.
     - Выходи.
     Их вывели с корабля под дулами винтовок. Пройдя по пандусу через шлюз, они очутились в огромном павильоне - как понял д'Марья, это было административное здание. Там и сям сновали вооруженные спейсмаринс в боевых скафандрах.
     - Вот так-то, дорогой полковник.
     Д'Марья посмотрел на развалившегося Форсайта. Тот сидел в каком-то кресле, положив ноги на переносную радиостанцию, и небрежно поигрывал огромным кольтом - антикварный кавалерийский револьвер смотрелся в его руках как игрушечный. Рядом с ним топтались десятка два спейсмаринс - все в скафандрах без шлемов.
     - Может, вы объяснитесь, полковник? - спокойно сказал д'Марья.
     - Нечего тут объяснять. Невыполнение приказа, неповиновение на поле боя... что за это положено? Правильно, расстрел, - усмехаясь, сообщил Форсайт.
     - Это вы о чем, полковник? Форсайт вдруг подался вперед.
     - О ваших так называемых аэрогардах, - вкрадчиво проговорил он. - Пятьдесят ваших солдатишек с "Ретвизана" отказались подчиняться приказу и оказали вооруженное сопротивление!
     - Значит, была причина, полковник, - бесстрастно произнес д'Марья.
     - Причина?! - заорал Форсайт и вскочил с кресла. - Им приказали стрелять в мятежников, а они, мало того что отказались это сделать, так еще и открыли огонь по нам!..
     - А что же ваши пресловутые пираты? - спокойно произнес д'Марья. - Или это всего лишь очередная подлая выдумка?
     Форсайт надменно фыркнул.
     - Теперь это уже точно не ваше дело, - сказал он. - С пиратами мы и сами как-нибудь разберемся. Найдем... никуда они не денутся...
     Д'Марья хотел было что-то сказать, но тут послышались крики. Он обернулся и увидел, как два пехотинца волокут окровавленное тело.
     - Что это? - брезгливо сказал Форсайт, угрожающе пошевеливая кольтом.
     - Аэрогард, сэр! - рявкнул один из пехотинцев, откидывая забрало шлема. - Пытался прорваться к складу взрывчатки, сэр!..
     - А ну-ка, покажите мне его, - приказал Форсайт, снова усаживаясь.
     Пехотинцы сорвали с аэрогарда шлем и рывком подняли его на ноги. Д'Марья невольно вздрогнул.
     - Сашка!.. - вырвалось у него.
     Аэрогард повернул голову. Кровь заливала ему лицо.
     - A-a-a, капитан!.. - прохрипел он по-русски. - Видишь, как оно...
     Это был Борисов - командир разведвзвода с "Ретви-зана".
     - Эти гады... они наших... здесь было пять тысяч русских... ты бы видел... что они с ними... это концлагерь...
     - Ну, положим, не концлагерь, - благодушно сказал Форсайт. - Мы просто дали им возможность трудиться и приносить пользу. Условия, конечно, не самые лучшие, однако...
     - Гад! - вдруг оглушительно выкрикнул аэрогард и бросился на Форсайта. Тот откинулся в кресле и выстрелил ему в лицо.
     Д'Марья словно в каком-то оцепенении наблюдал за тем, как Форсайт брезгливо вытирает красные брызги с форменных бриджей, как пехотинцы куда-то уносят труп аэрогарда... Потом он посмотрел на товарищей.
     Их было семеро - все старшие офицеры с "Ред Алерт". Но без скафандров, в наручниках...
     - Ладно, - услышал он голос Форсайта. - Заприте этих скотов с остальными, а там решим, что делать...
     Это был какой-то подвал: сумрачно, гнусно и холодно вдобавок. Кроме офицеров с "Ред Алерт", в подвале находились еще человек сто пятьдесят-двести: мужчины... женщины тоже.
     - Вы кто? - услышал д'Марья шепот. Говорили по-русски. Он повернул голову, силясь рассмотреть говорившего.
     Это была какая-то женщина, но до того грязная и изможденная, что д'Марья не поверил своим глазам.
     - Мы - аэрогарды, - сказал он.
     - А форма?..
     - Что - форма, - проворчал д'Марья. - Хотя, конечно...
     - Но вы - русские? - настойчиво спросила женщина.
     - Это уж точно, - усмехнулся д'Марья. - Хоть и были на службе у правительства США...
     - Были?..
     - А что, не видно, что уже не состоим? - несколько раздраженно сказал д'Марья. - Расскажите лучше, что здесь произошло?
     - Но если вы не знаете, то как же очутились здесь? - удивилась женщина.
     - Долго объяснять. Да рассказывайте же!.. Женщина немного помедлила, но потом заговорила...
     ...Все было буднично и страшно. Полгода назад двадцатидвухлетняя Наташа находилась в фильтрационном лагере в Акапулько. Люди голодали: из-за страшной скученности все болели напропалую, лекарств не было, и умерших от холеры просто скидывали в ямы с известью. Вода ценилась на вес золота, и даже дороже: за глоток зловонной жидкости можно было убить, и люди убивали. Жить было невозможно, и когда приехали сытые дяди из "Юнайтед Кобальте", предлагая работу и гарантированную кормежку, то они без труда набрали необходимые им пять тысяч человек - будущих рабочих на кобальтовых рудниках Титана.
     Старый пассажирский лайнер, рассчитанный на пятьсот пассажиров, доставил всех их сюда, на рудник Вундед-Ни, и тут выяснилось, что условия здесь едва ли не хуже, чем в Акапулько, - но приходилось еще и работать по шестнадцать часов в день. Люди начали умирать. Снова появились ямы с известью, снова сошедших с ума расстреливали прямо на месте, снова все вокруг пропиталось запахами гноя, крови и немыслимой человеческой грязи...
     Но теперь у сторожей был еще более действенный способ бороться с недовольными. Прекратил подачу воздуха - и все...
     За два месяца умерло около полутора тысяч человек. Пришел новый транспорт с Земли, восполнив недостачу. И тут объявили о сокращении продовольственного пайка - дескать, компания терпит убытки.
     Люди не выдержали. Толпа ходячих скелетов бросилась к продовольственному армейскому складу - был здесь такой, резерв спейсмаринс. Охрана открыла огонь, но толпа смяла ее.
     Администрация успела сообщить о случившемся. На помощь ей пришли космические морские пехотинцы. Они высадились и начали расстреливать практически безоружных людей...
     Когда пятьдесят аэрогардов с "Ретвизана" увидели, что им предстоит сделать, то они отказались выполнить приказ. Майор Робертсон, командовавший спейсмаринс, недолго думая, сначала приказал разоружить непокорных, а потом, потеряв терпение, отдал приказ уничтожить аэрогардов.
     Почти две тысячи - против пятидесяти. Казалось бы, исход ясен, но русские, забаррикадировавшись в складских помещениях, дали достойный отпор...
     Д'Марья слушал захлебывающийся шепот Наташи и бессильно сжимал кулаки. Докатились... Аэрогардов режут, как куропаток... людей, словно бессловесную скотину, мордуют, как хотят... что же дальше?..
     Последние слова он, очевидно, произнес вслух, так как услышал вкрадчивый голос Ямады:
     - А дальше нам надо выбираться отсюда, пока не поздно. Форсайт скорее всего не будет оставлять нас работать на рудниках, а просто перережет. Потом сюда пришлют новых рабочих.
     Д'Марья мрачно посмотрел в ту сторону, откуда раздался шепот.
     - Выбираться? И куда потом? Ямада хмыкнул:
     - На "Ред Алерт", конечно! Но я рад, что по первому пункту вопросов нет...
     Д'Марья тоже хмыкнул:
     - Какие там вопросы, Ямада-сан? Нету вопросов и быть не может... потому что ответов тоже не предвидится. Как ты наручники-то снимешь?
     Ямада завозился в темноте. Д'Марья присмотрелся и увидел, как японец, странно изогнув тело, вывернулся и через секунду держал руки перед собой.
     - А дальше? - с интересом просил д'Марья. Вместо ответа Ямада выдернул откуда-то из воротника длинную стальную проволоку, изогнул ее зубами и стал ковыряться в замке наручников. Одно мгновение - и те упали на пол.
     - Ниндзя, блин, - с определенным уважением пробурчал сидевший рядом Крепыш.
     - О японцах на Западе давно сложилось соответствующее мнение - как о знатоках боевых искусств, мастерах скрадывания и, как вы правильно сказали, зловещих ниндзя, - вежливо проговорил Ямада, освобождая от наручников офицеров "Ред Алерт". - Пусть я по крови и по воспитанию не стопроцентный японец, все равно - надо поддерживать реноме...
     Д'Марья, растирая затекшие запястья, поднялся на ноги, оглядывая помещение. В огромном полутемном зале сидели, лежали, валялись изможденные оборванные люди: кто-то стонал, кто-то плакал, кто-то монотонно бубнил - очевидно, бредил... На офицеров никто не обращал внимания.
     Д'Марья присел на корточки.
     - Хорошо, - сказал он вполголоса. - Но как мы выберемся отсюда? Двери герметичны, закрываются снаружи... да у нас и скафандров-то нету.
     - Выбора у нас тоже нету, - бесстрастно сказал Ямада.
     - Ага, - поддержал его Крепыш. - Угрохают янки нас за милую душу...
     Внезапно д'Марья повернулся к Наташе. Она сидела на полу, обессилено положив голову на сцепленные руки.
     - Послушайте, Наташа. - Д'Марья осторожно тронул девушку за руку. - Ведь это продовольственный склад, так ведь? Здесь должна быть хорошая вентиляция...
     Она подняла голову и посмотрела на него. Потом кивнула.
     - Отлично, - бодро сказал д'Марья. - Ищем шахты. Он и Ямада осторожно приблизились к стене склада.
     Через некоторое время д'Марья почувствовал легкое дуновение ветерка. Потом пальцы его коснулись решетки.
     - Ребята, - негромко сказал он. - Помогите-ка.
     Вместе они без лишнего шума, хотя и с трудом, вытащили решетку из пазов. Д'Марья посветил зажигалкой. Потом с досадой сплюнул.
     - Слишком узко, - проговорил он со злостью. - Никто не пролезет.
     Ямада деликатно покашлял. Д'Марья посмотрел на него.
     - Реноме, говоришь? - сказал он. - Х-хе...
     - Не "х-хе", а подвиньтесь-ка, полковник, - чуточку сварливо сказал Ямада.
     Д'Марья посторонился и сунул ему в руку зажигалку. Ямада по пояс влез в отверстие, помедлил и вдруг очень быстро ввинтился вовнутрь. Именно "ввинтился" - другого слова д'Марья подобрать не смог.
     Потянулись секунды томительного ожидания. Темнота, казалось, сгустилась до такой степени, что стало трудно дышать; вязкий мрак поглощал любое движение.
     Томительное ожидание стало нестерпимым, секунды превратились в минуты, десятки минут... вот прошло полчаса. Час. Не может быть, думал д'Марья, стараясь не поддаваться ознобляющему ощущению безнадежности, не может быть, чтобы Ямада просто так дал себя угробить... не поверю.
     Однако время шло.
     Когда надежда готова была совершенно потеряться и угаснуть, послышался резкий шорох, и из отверстия шахты вывалилось что-то, грузным бесформенным кулем осевшее на пол. Д'Марья отшатнулся, потом пригляделся и понял, что это "что-то" было телом в скафандре спейс-маринс... точнее, трупом, поскольку голова пехотинца была откинута назад точно так же, как и шлем скафандра, что с неопровержимой уверенностью свидетельствовало о том, что ее владельцу весьма умело и вполне радикально свернули шею.
     На первый труп из шахты через пару секунд вывалился второй, вовсе без головы, но кровь, очевидно, вытекла вся по дороге - скафандр почти не был испачкан.
     Далее из отверстия шахты бесшумно просочился Ямада, бережно придерживавший два "армалита" - чтобы, упаси Бог, не звякнули громко.
     Д'Марья быстро огляделся. Никто ничего не заметил; Наташа, с круглыми от ужаса глазами, зажала себе рот рукою; но ее, как и отверстие шахты, скрывали от посторонних глаз офицеры с "Ред Алерт".
     - Все прошло гладко? - спросил д'Марья вполголоса у Ямады.
     Тот еле заметно пожал плечом: конечно, а как же еще...
     - А выход? - спросил д'Марья, принимая из рук японского русского штурмовую винтовку. - Мы сумеем прорваться?
     - Постараемся, - коротко ответил Ямада. - Я там кое-что положил им... в генератор...
     Он посмотрел на часы.
     - Взорвется... через десять минут. Взрыв не должен получиться очень мощным... но будет паника, и этим мы должны воспользоваться, чтобы выйти наружу и пробиться на "Ред Алерт", пока они не опомнятся и не отключат подачу воздуха.
     В двух словах Ямада прояснил ситуацию. Через систему вентиляции он пробрался на склад взрывчатки, предназначенной для горных работ, выждал момент, заложил куда надо пару килограммов пластида... а то, что осталось от часовых, прихватил с собой - чтобы скрыть следы и заодно разжиться боевыми скафандрами. Д'Марья хмыкнул.
     - Так, - сказал он. - Скафандры наденем я и Ясухиро Иваоевич. Будем пробиваться через главный вход... остальные пойдут за нами. Вопросы есть? Нет вопросов? Тогда - боевая тревога.
     С наивозможной скоростью он и Ямада стали снимать скафандры с искалеченных тел спейсмаринс. Краем глаза д'Марья увидел, что скафандр безголового уже расстегнут, а потом заметил зияющую дыру в правом боку извлеченного Ямадой тела - как раз там, где должна быть печень. Д'Марья сделал вид, что ничего особенного он не углядел, а Ямада - что не обратил внимания на внимательный взгляд командира. Подумаешь, печенка...
     В считанные секунды они натянули на себя слегка запачканные кровью скафандры и подхватили винтовки. Ямада посмотрел на часы.
     - Взрыв через две сорок семь.
     Д'Марья кивнул, потом глянул на индикатор подствольного гранатомета М-161: пятнадцать плазменных гранат - с дверьми можно не считаться... да и не только с дверьми.
     - Быстро ко входу, - сказал он вполголоса. - По сигналу я и майор Ямада взрываем двери и пробиваемся дальше, отвлекая огонь на себя... остальны