нках.
     - Всем задействовать персональные датчики, - сказал он.
     - Действительно, дверь, - раздался голос Ямады. Д'Марья всмотрелся в экран.
     Сразу с трех датчиков шло изображение темной железной двери, точнее, ее верхней части, освобожденной от снега энергичным Зоммером. Было заметно, что это именно дверь, а не металлический контейнер или еще что-то.
     Обледеневший человек лежал практически на ее пороге.
     - Будем рыть, - утвердительно сказал Ямада.
     - Давайте, - решительно сказал д'Марья и добавил: - Первый - рубке. Что у вас?
     - Сканирование прекратилось, - доложил Мальцев. - Похоже, какой-то корабль делает витки вокруг планеты и что-то ищет. Но нас они уже должны были заметить...
     - Если только?.. - сказал д'Марья, уловив нотку неуверенности в голосе пилота.
     - Ну, если у них старая аппаратура, с невысокой разрешающей способностью, - задумчиво произнес Мальцев.
     - То есть это могут быть те самые фрегат с космоботом? - догадался д'Марья.
     - Вполне.
     Что же делать, что же делать... На орбиту подниматься нет смысла, если что, то отсюда мы их сможем снять быстрее и эффективнее... перебазировать "Ред Алерт" на два с половиной километра тоже не стоит, потому что старт могут засечь запросто, а нам пока этого не нужно... и бросать корабль командиру сейчас нельзя!
     Остается смотреть телевизор, озлился д'Марья и чуть было не сплюнул.
     Он посмотрел на монитор. Дверь аэрогарды уже почти отрыли: на картинке, которая шла с датчика Ямады, было хорошо видно, как Зоммер истово орудует малой саперной лопаткой, взятой из танкового ящика с шанцевым инструментом.
     Несколько секунд - и дверь уже полностью освободилась от снега (но не от ветра, смутно подумал д'Марья).
     Она находилась в темно-серой стене, которая, похоже, являлась частью невысокой бетонной будки - это был не капонир, не бункер, не дот, а маленький, судя по очертаниям сугроба, куб с изрытой жесткой снежной крупой поверхностью.
     - Можем входить, - прокомментировал Ямада.
     - Геноссе капитан-полковник! А не стоит ли нам попробовать войти в другую дверь? - подал голос Зоммер.
     - Нет уж, - подумав, произнес д'Марья. - Тем более что человек с передатчиком шел не туда.
     - А может быть, оттуда? - тут же сказал обер-лейтенант.
     Д'Марья чертыхнулся.
     Конечно, может быть, и оттуда... но нет, ему так не казалось, но как об этом скажешь остальным? Ребята, я тут вот одним местом чую, что за той дверью пустышка, а за этой что-то есть... хотя я и не уверен. Ладно, пусть попробует обер-лейтенант.
     - Герд, - произнес д'Марья. - Хорошо, попробуйте открыть. Остальные - прикрывайте его.
     Зоммер энергично побрел по снегу в сторону серебристой рамки, которая находилась метрах в двадцати от бетонного куба.
     Дойдя до цели, он быстро оглянулся - на большом экране в клетушке с номером обер-лейтенанта д'Марья увидел аэрогардов с оружием на изготовку и танки с уставленными прямо ему в лицо дулами орудий, - потом шагнул вперед, в сугроб в центре рамки, и оказался в снегу.
     Д'Марья даже сначала не понял, что произошло, - изображение сначала помутнело, потом зернистость его структуры стала непомерной, но он тут же посмотрел на остальные картинки и увидел, что решительный боец-диверсант Фауэска торчит головой в сугробе, обрамленном серебристой каймой.
     В наушниках раздались недоуменные смешки и неразборчивая приглушенная ругань Зоммера.
     - Обер-лейтенант, очистите объектив и возвращайтесь к остальным, - сказал д'Марья сдержанно.
     Зоммер очистил линзу видеодатчика кое-как, но д'Марья не стал пенять ему на это: ему показалось, что в наушниках раздается что-то, весьма похожее на злобный скрежет зубов.
     Он посмотрел на картинку с датчика Ямады - майор не занимался ерундой, а внимательно изучал дверь. Металл; похоже, даже не сталь, а просто железо - по краям дверь явно проржавела. Замка не видно, обычная, без затей, металлическая же ручка, какие делают уже сотни лет.
     - Первый, идем вшестером, - сказал Ямада.
     - Хорошо. Начинайте.
     Теперь д'Марья буквально бегал глазами по экрану, переводя взгляд с одной картинки на другую. Получалось в общем-то неплохо.
     Ямада отошел от двери, вперед выдвинулся поручик Степанов, взялся за ручку, секунду помедлил, потом резко дернул на себя.
     Дверь неожиданно легко распахнулась, и Степанов чуть было не улетел в сугроб, как перед этим Зоммер.
     - А ну-ка, посерьезней там, - строго сказал д'Марья, когда в эфире снова раздалось хмыканье, весьма похожее на сдерживаемые смешки.
     Аэрогарды пошли вперед.
     Кто-то включил фонарик, и стало видно пространство за дверью: темный мрачноватый коридор, бетонные стены, по которым стекали капли воды, широкая лестница, ведущая вниз.
     Аэрогарды стали спускаться по ступенькам - по двое, очень аккуратно, держа автоматы наготове.
     Темнота и бетон. Черт, как плохо, что ничего не слышно, кроме дыхания бойцов - там ведь наверняка много звуков., там капает вода, скрипят мелкие камешки под ногами, воет ветер... нет, ветра там быть не должно.
     Лестница вывела аэрогардов в неширокий низкий коридор. Бойцы остановились.
     Теперь уже все включили боевые фонари. Двое - Ямада и ротмистр Игнатьев - закрепили их в наплечных держателях, остальные - на автоматах.
     Д'Марья внимательно смотрел на экран. Стены этого коридора были уже не из голого бетона, а покрыты пластиковыми панелями светло-голубого цвета. На потолке д'Марья различил плафоны, установленные через равные промежутки.
     Темнота в коридоре была густой, почти осязаемой. И ветер...
     - Там сильный ветер? - неожиданно для себя спросил д'Марья.
     - Не очень, - слегка удивленно (вот чудеса!) отозвался Ямада. - Но вообще-то дует. А как это можно заметить?
     - Н-не знаю, - произнес д'Марья.
     Чем-то этот коридор напоминал подземелья шварцриттеров, но там все было более масштабным, дверей имелась масса...
     Д'Марья присмотрелся. Нет, здесь дверей не было вовсе. Пока что.
     - Стоп, - услышал он голос Ямады. - Выключить фонари.
     Свет моментально погас. Стало совершенно темно и абсолютно тихо: сейчас д'Марья даже пожалел, что у аэрогардов бронесферы были загерметизированы и он не мог ничего услышать из того, что доносилось до слуха бойцов через усиливающие внешние микрофоны... да и видеодатчик - это вам не человеческий глаз.
     - Похоже, впереди свет, - послышался негромкий голос Ямады.
     - Ничего не вижу, - с досадой произнес д'Марья, пожалев, что индивидуальные датчики работают только в одном диапазоне.
     - Там поворот. Ночная оптика тоже ничего не показывает, но я вижу.
     Д'Марья знал, что Ямада прекрасно видит в темноте - намного лучше, чем он сам, хотя еще в училище будущий капитан-полковник практиковался у прекрасных мастеров нокталопии ив этом деле считался одним из лучших.
     - Вперед, - произнес Ямада.
     Через несколько секунд д'Марья тоже различил слабый голубоватый отблеск, даже не отблеск, а тень - только более светлую, чем окружившая аэрогардов тьма.
     Стало еще светлее - Ямада вышел за угол.
     - Там еще поворот, - прокомментировал майор, осторожно продвигаясь вперед: плавно, аккуратно, скользящим шагом, так что картинка с его датчика совершенно не дергалась.
     Становилось все светлее. Еще поворот. Что у них там за фортификационные зигзаги?..
     Внезапно д'Марья почувствовал, что ему стало душно, как будто он сам шел по узкому коридору навстречу неизвестному источнику света, и потолок становится все ниже, а воздух - все плотнее, и ветер усиливается, он толкает в спину и гонит вперед...
     После очередного поворота стало совсем светло. Коридор, против ожидания, не сузился, а наоборот, расширился. Стали видны горевшие в потолке плоские плафоны, дающие странный, какой-то призрачный сине-серый свет, при котором не бывает теней и прекрасно заметна структура самого воздуха.
     Аэрогарды остановились - видимо, сейчас Ямада командовал жестами. Майор стал поворачивать голову, давая командиру "Ред Алерта" возможность рассмотреть все в деталях.
     Д'Марья бросил беглый взгляд на индикатор записи - тот горел ровно - и стал рассматривать коридор.
     Ага - вот и двери. Обычные, легкие, но расстояния между ними были значительными, как будто те помещения, куда вели двери, размер имели очень большой.
     Чертов коридор впереди снова сворачивал - метров через тридцать.
     Аэрогарды остановились возле первой двери. После секундной паузы к ней подошел Зоммер и осторожно приоткрыл.
     Д'Марья быстро нажал на сенсор, увеличив картинку с датчика обер-лейтенанта, которая теперь заполнила весь экран.
     Светло. В помещении горел свет - такой же, как и в коридоре. Д'Марья различил легкое потрескивание, которое он сначала принял за помехи, но потом увидел, что один из прямоугольных плафонов, треснувший пополам, искрит и мигает, и понял, что треск производится именно им - и треск довольно сильный, раз он слышен через внутренний микрофон бронесферы.
     Вопреки ожиданию, помещение оказалось не таким уж большим. Почти целиком оно было заставлено всякой аппаратурой очень архаичного вида - какие-то циферблаты, окошечки со стрелочками, тумблеры, ручки... верньеры, вспомнил д'Марья; несколько могучих зеленых шкафов, на которых в ряд были укреплены бобины с чем-то похожим на древнюю магнитную ленту... стены выкрашены желтой, похоже, масляной краской, на одной из них, аккурат между двумя мощными шкафами нарисован... да, нарисован красный человек, руки подняты к небу, глаза лезут из орбит, на шее - верёвка... неприятно даже смотреть... деревянные стулья и столы, квадратные серые ящики с экранами - телевизоры? - потом ящики без экранов, но с клавиатурами - старыми, не сенсорными и даже не с запрещенными теперь виртуальными, - Зоммер медленно двигался по комнате, на пороге уже стоял Игнатьев... ровные пачки плотных листков бумаги бежевого цвета, еще что-то...
     Ага. На облупившейся зеленой краске толстого шкафа большой темно-красный мазок - будто кто-то взял здоровенную малярную кисть, окунул ее в ведро с суриком и маханул по шкафу, приподнявшись на цыпочки: основная часть кровавого пятна находилась метрах в двух с половиной над полом.
     Зоммер резко вскинул руку, потом присел, осматриваясь.
     Между двумя столами, очевидно, выплеснули остатки сурика из ведра - там виднелась здоровенная засохшая лужа, которая казалась почти черной на белом полу, а брызги заляпали буквально все кругом, и куда-то в сторону идет грязная дорожка, словно проведенная половой тряпкой.
     Зоммер приложил автомат к плечу, и теперь д'Марья видел все буквально на мушке. Стол, еще стол... за ним до стены - пустое пространство, что-то торчит... ножки перевернутого стула... осторожно, не спеши... куда это ведут капли?., обойди стол, а что это?
     Зоммер опустил автомат и эамер, видимо, рассматривая этот брошенный в углу помещения грязный узел с тряпьем. Д'Марья прищурился, пытаясь разобрать детали картинки, но мешал помаргивающий свет и неприятный, какой-то химический запах.
     Д'Марья дернул головой - какой запах? Даже Зоммер не может ничего почувствовать. Вот уж игра воображения.
     Д'Марья криво усмехнулся и снова стал смотреть.
     Ничего не разобрать. Какое-то тряпье, свернутое и небрежно брошенное... но из-под него торчат ботинки, высокие ботинки, военного образца... но ногам там все-таки поместиться негде.
     Изображение ушло в сторону - Зоммер огляделся, кругом ничего примечательного или опасного больше не было, разве что кто-то спрятался в шкафу: обер-лейтенант сделал жест - все чисто - и, повернувшись к куче тряпья, стал осторожно к ней приближаться.
     Подойдя поближе, он снова остановился. Нет, это не может быть человек, узелок слишком мал... и даже не узелок, а нечто вроде скрученного грязного гражданского плаща или пальто... а ботинки - что ботинки? Лежат себе.
     Зоммер стволом автомата осторожно ткнул в узел. Ничего не произошло. Тогда он еще более осторожно приподнял край тряпки, напоминавшей одежду.
     Сначала д'Марья ничего не разобрал. Ботинки оказались на ногах, но дальше ничего не было видно, только какие-то засохшие ошметки, похожие на старую резиновую игрушку-осьминога, которая у капитан-полковника была в детстве и которую бабушка выбросила на ломойку, когда осьминога почти сожрал, а потом чуть не сдох сам, ее любимец питбуль Арсений... да, эти ошметки тоже выглядели так, будто это остатки чьей-то неудавшейся трапезы.
     Зоммер наклонился пониже, и д'Марья понял, что ноги в ботинках просто отгрызены или оторваны - в пальто были завернуты только части от ступни до колена. Ошметки... да, наверное, внутренности, это мы уже видели... а вот и рука, и она сжимает приборчик со светящимся зеленым шкалой и кнопкой.
     - Обер-лейтенант, не трогать! - крикнул д'Марья. - Позовите майора, дайте ему посмотреть.
     Он не сразу сообразил, что Ямада его слышит.
     Майор отстранил Игнатьева, быстро подошел к Зоммеру, наклонился над останками - изображение с его датчика стало крупным.
     - Конечности не отрезаны, - наконец негромко произнес Ямада. - Я бы сказал, что их оторвали - видите, как измочалены волокна?.. Прибор... да, такой же. И кнопка, кажется, утоплена. Ботинки американские, но давнишнего, прошлой войны, образца. На рукаве полевого комбинезона старой... похоже, русской... формы шеврон, таких я не видел. Все это лежит здесь, очевидно, день, много - два... А вот внутренности, между прочим, не принадлежат человеку, - неожиданно добавил он.
     - А кому? - попытался удивиться д'Марья.
     - Не знаю. Но печень и почки имеют не совсем характерную окраску и слишком крупные... однако они, пожалуй, и не коровьи, и не свиные. Не знаю, - еще раз повторил Ямада.
     Что значит - нехарактерная окраска, подумал д'Марья, но переспрашивать не стал: он неожиданно почувствовал, что в том помещении есть еще кое-что.
     - Ясухиро Иваоевич, - сказал он негромко, - посмотрите на шкафах, сверху.
     Зоммер первым запрыгнул на стол и стал осматриваться.
     Д'Марья увидел, что вдоль стен по всем шкафам аккуратно разложены руки и ноги, больше ничего - ни других частей тел, ни крови, ни даже пыли.
     - Уходите оттуда, - сказал он.
     - Откуда? - спокойно уточнил Ямада. - Из комнаты или вообще?..
     - Пока из комнаты. Попробуйте пройти дальше, но дверей пока больше не открывайте, и при малейшей опасности - сразу назад...
     Ямада и Зоммер молча вышли из комнаты.
     Аэрогарды вновь двинулись вперед.
     Ветер, подумал д'Марья и почувствовал, что запах химии приобрел цветочный оттенок.
     Аэрогарды в очередной раз свернули за угол, и д'Марья резко придвинулся к экрану.
     Коридор перед аэрогардами был сплошь усеян телами и частями тел. Он был до невозможности грязен - повсюду на полу, на стенах, даже на потолке виднелись коричневые потеки, жирные зеленые пятна, полосы копоти - особенно заметные под одним плафоном, расплавленным и стекающим скрученными длинными сосульками вниз, - кроме того, по полу были разбросаны клочья дерна с пожухлой желтоватой травой, битые стекла, какой-то совсем неожиданный мусор вроде пустых сигаретных пачек и обрывков оберточной бумаги... опять оторванные руки и ноги, но нигде не видно ни пятнышка, ни капельки крови; а вот целые тела были действительно целыми - по крайней мере на первый, беглый взгляд, - и пребывали они в самых разнообразных позах: один мертвец вольготно развалился, раскинув руки в разные стороны, другой скрючился в позе эмбриона, двое - мужчина и женщина, единственная в этом морге, она отличалась от остальных одеждой, что сразу бросалось в глаза:, все в хаки, она в красном, - лежали обнявшись... а один, у самого поворота, сидел, привалившись спиной к стене и подогнув под себя ногу, с сумасшедшей улыбкой смотрел куда-то вдаль...
     - Вот черт, - произнес кто-то.
     Потом Медведев медленно двинулся вперед. На картинке с его датчика сменялись лица - все чистые, без крови, только у одного была сильно распорота щека, так что в треугольной дыре виднелись белые зубы. Выражения лиц разнились - от радостного удивления до ледяного ужаса, но д'Марья мельком отметил, что у всех были открыты глаза.
     - Никого, - хрипло произнес, очевидно, Медведев, потому что д'Марья не сумел узнать голос. - Никого не знаю.
     - Это не люди с "Костромы", - утвердительно произнес Ямада. - И эта форма мне незнакома.
     - Обыщите их, - сказал д'Марья, но тут же ощутил резкий укол: что-то было не так.
     - Опасность!.. - быстро сказал он. - Отходите немедленно!!..
     Где-то впереди по коридору, в той стороне, куда направлялись аэрогарды, возникло что-то большое, плотное, оно все увеличивалось, меняя структуру воздуха и света, неуклонно, но медленно: была еще возможность уйти.
     - Да уходите же!.. - заорап д'Марья, более не сдерживаясь.
     Без лишних пререканий аэрогарды стали поспешно отходить.
     Они выскочили в предыдущий коридор, и тут ближайшая дверь распахнулась, и оттуда с ревом вылетело что-то большое и косматое.
     Три очереди прошили существо, прежде чем оно успело добраться до аэрогардов. На пол тяжело ухнуло нечто вроде огромной, килограммов под двести, собаки, чья шкура с подпалой длинной шерстью была перетянута брезентовыми ремнями.
     - Оставьте его! - крикнул д'Марья: он всей кожей чувствовал опасность, поднимавшую голову в этом коридоре, но она была не животного и вообще не живого свойства.
     Видимо, аэрогарды тоже что-то такое ощутили. Они перешли на бег, не обращая более внимания на чудовищного пса - который, как показалось капитан-полковнику, пошевелился и даже сделал движение в сторону от выпустившей его двери, - но тут в коридоре стало пронзительно светло.
     Опасно было уже всюду - не только позади, но и сверху, и по бокам: все двери в коридоре стали открываться одновременно, и за ними не было ни чудовищ, ни жутких механизмов, ничего - одна только страшная, белая, голодная пустота, напоминающая внутренность безразличного ко времени большого белого ящика...
     - Командир, нас кто-то вызывает, - врезался в мозг голос Мальцева. - Передача идет по резервному каналу. Радары фиксируют три корабля на средней орбите, прямо над нами!
     - Не отвечать! - рявкнул д'Марья, не отрывая взгляда от экрана, на котором пляшущие изображения с различных картинок складывались в бешеный танец разноцветных пятен. - Боевая тревога! Комендорам - трехминутная готовность отражения аэродинамической атаки!..
     На экране плескалась жажда жизни, ненасытный голод и снова жажда - глотка свежего воздуха - вошли в невыносимое соприкосновение, и сейчас весь мир готов был лопнуть по швам: но до конца бесконечного вроде бы коридора оставалось немного, мир стал благодатно темнеть и расширяться, в нем появились капли живой воды, и ощущение шероховатости бетона, и ветер, который упустил свою добычу, завыл и захлебнулся, подавившись снежной крупою, сквозь которую пробивалось багровое солнце...

Глава 12

     Д'Марья стоял у посадочной рампы "Ред Алерта" вместе с Гордым и смотрел, как, пробившись сквозь злые плевки несущего сероватую снежную крупу ветра, со стороны смутно различимого багрового солнца на посадку заходит допотопный вертолет.
     Полчаса миновало с момента отступления (больше напоминавшего паническое бегство) аэрогардов из страшноватого подвала, и двадцать минут прошло после того, как с их фрегатом установили связь - голосовую, по-русски, на обычных ультракоротких волнах - три корабля какой-то Народной Армии Независимости.
     Что это такое, толком выяснить было некогда - тем более что эти предположительно русские категорически просили (они так и выразились) аэрогардов не приближаться к тому месту, откуда шел сигнал SOS, объяснив, что это их личное дело и что борты "Сила", "Рогнеда" и "Скамандр", а также оставшаяся на высокой орбите планеты "Воля" вполне в состоянии помочь своим товарищам, попавшим в беду.
     Аэрогарды решили на рожон не лезть - все-таки вроде бы свои, хотя надо уточнить, - и договорились встретиться с пр