Скорми  ее  мясникам  и  репортерам,  в   порядке
очередности звонков.
     - И Брюсу Ксонгу тоже в порядке очереди?
     Силк вздохнул.
     - Нет, ему перекачай в первую очередь.
     Какое это теперь имеет значение:
     Следователи из Сьюпэка так ему больше и не позвонили, и
полицейские  тоже.  А  значит, убийца  Мак  до  сих  пор  на
свободе. И взломщик, побывавший у него в кубе, тоже в бегах.
Силка  не  оставляло  ощущение, что  одно  с  другим  как-то
связано.  Но  каким  образом? На  ум  приходило  лишь  самое
простое   объяснение,   которое   ему   предложили   местные
полицейские: когда кто-то умирает, местные жулики тут же это
примечают   и   начинают  прикидывать:  нельзя   ли   чем-то
поживиться?   Если  человек  умер,  значит,  некому   больше
присматривать за домом. Большинству этих болванов  невдомек,
что, помимо умершего, в кубе может жить еще кто-то.
     Силк откинулся назад, снял наушники и уставился в окно.
Гавайский день сиял своим обычным великолепием, легкий  бриз
колыхал  тропическую листву, солнце снова и снова продлевало
бесконечное лето.
      Он  знал  - нужно как-то жить дальше. Слезами  Мак  не
вернешь,  даже  самая сильная скорбь не  способна  сотворить
этого чуда.
      Силк  покачал головой. И все-таки слова - это одно,  а
реальность - совсем другое. Черт.
     - Есть еще кто-нибудь на очереди?
     - Нет, - сказала Баблз.
     - Отлично. Тогда я пошел в тир.
     - Не забудь взять телефон.
     Он кивнул. Препираться с ней не было настроения.

                             ***

      Конечно, пользоваться компьютерным взломщиком  не  так
опасно, как проводить операцию на месте. И все же Кинг знал,
что  в определенной степени он рискует. Приняв обычные  меры
предосторожности, можно снизить степень риска до приемлемого
уровня, но стопроцентной гарантии все равно дать нельзя.
      Кинг  сидел  в  третьем  из своих  заранее  заказанных
гостиничных  номеров.  Его  взломщик  стоял  в  спальне   на
небольшом  письменном столе. Компьютерный пульт - более  или
менее  стандартная  переносная  модель  фирмы  "Санио".   Он
подключил  свой  модем к сотовой связи  через  три  каскада.
Сначала сигнал проходит по ресторанной линии - это заведение
открывается только во время завтрака и ленча. Сейчас оно  не
работает, и вряд ли телефоном кто-нибудь пользуется.  Вторая
ступень  -  таксофон  на  обочине Ганского  шоссе,  напротив
старинной  католической  церкви.  Чтобы  отвадить  от   него
посторонних,  там  висит  табличка с надписью  "неисправен".
Третий  каскад,  как ему казалось, заключал в  себе  скрытую
иронию.  Это тоже был выведенный из строя таксофон,  который
стоял  на  территории  карантинного центра,  в  секторе  для
посетителей. Конечно, специалист смог бы проследить,  откуда
поступает сигнал, будь в его распоряжении достаточно времени
и  хорошее  оборудование. Но Кинг очень сомневался,  что  на
службе  у местных властей состоят такие специалисты. К  тому
же  он  включил компьютерный таймер, и связь оборвется через
три  минуты. В таких условиях даже компьютерный маг, заранее
предупрежденный  о  взломе,  с  трудом  проследил  бы,   где
начинается цепь.
      Да  и  вообще  вопрос о безопасности не стоит  так  уж
остро.  Вряд ли ему придется иметь дело со столь бдительными
стражами.  Подумаешь - медицинские файлы  с  информацией  об
аусвельтерах. Кому они вообще нужны?
      И  наконец,  программа у компьютерного взломщика  была
прекрасная,  хотя  и  не  самая новая.  Несомненно,  хороший
электронный  сторож  предотвратил  бы  кражу,  но  вряд   ли
администрация  карантинного центра поставила  у  себя  такую
штуку.  Что  страшного, если кто-то пороется  в  медицинских
файлах?   Проработав   столько   лет   в   правительственном
учреждении, Кинг прекрасно знал, как трудно там выбить фонды
на   какое-либо   новшество  и  как   бездарно   эти   фонды
расходуются:
      Он  сделал глубокий вдох, настроил оборудование, надел
наушники и очки.
     - Компьютер, запустить основную программу, - сказал он.
     - Есть запустить.
     Даже несмотря на то что сигнал шел окольными путями, он
подсоединился буквально через секунду.
      -  Вы  подключены к информационной линии  карантинного
центра,  -  раздался механический голос.  -  Чем  могу  быть
полезен?
      Кинг набрал нужный код на клавиатуре. Говорить сам  он
не  решался,  хотя электронный взломщик и изменял  модуляцию
голоса на выходе.
     - Файлы, - произнес компьютер.
      И  тут  же  довольно  ухмыляющийся  Кинг  принялся  их
*./(`." bl.

                             ***

      К  тому времени, когда Зия окончательно продумала свой
план,  уже  стемнело.  Насколько она поняла,  охрану  центра
усилили,  но,  поскольку никто толком не  знал,  как  именно
Спаклер   выбрался  наружу,  они  просто  выставили   больше
патрулей.
        Все   запоры   на   дверях   были   электронные    и
контролировались     центральным     компьютером      службы
безопасности, но любое существо с интеллектом  хоть  немного
выше  тараканьего  могло  справиться  с  этими  дешевенькими
приспособлениями, имея сотовый телефон и элементарные знания
по  модуляторным  генераторам.  Зия  располагала  и  тем,  и
другим.
      Конечно,  возросшая  численность охранников  создавала
дополнительные   проблемы.  Теперь  стало  труднее   улучить
момент,  когда кто-то задремлет или выйдет в туалет.  Охрана
старалась продемонстрировать свою повышенную бдительность  -
хотя бы первые несколько дней.
      Повсюду  поставили дополнительные камеры, и  наверняка
после   побега   Спаклера   за  мониторами   стали   следить
внимательнее.  Да, ему было намного легче.  Достаточно  было
проявить  немного  терпения,  а  потом  проскользнуть   мимо
задремавшего "санитара" и скрыться в лесу. А теперь они  все
время настороже.
      С  другой стороны, никто не мечтал уложить Спаклера  в
постель, а Зия уже высмотрела охранника, который явно был не
прочь  побыть с ней наедине и без одежды. Она удостоила  его
одной  из  своих  зазывающих улыбок и тут же  заметила,  как
спереди  на  комбинезоне вырос бугорок. С мужчинами  гораздо
легче  иметь дело, когда они думают не головой, а  головкой.
Наверняка  к землянам нормальной сексуальной ориентации  это
тоже  относится, если их вкусы и отличаются чем-то, то  лишь
незначительно.  Она это поняла и научилась использовать  еще
прежде, чем начала работать. Уже в пятнадцать лет Зия Реланж
прекрасно разбиралась в мотивах, движущих мужчинами. Все это
достаточно просто.
      Она внушала себе, что нужно потерпеть, - ведь осталось
совсем  недолго. Еще несколько часов здесь - и все,  поминай
как  звали.  Ну  а  пока  она еще раз побеседует  со  своими
земляками, отфильтровывая нужную информацию. Ее  не  так  уж
много, но кое-что все-таки попадается. Спаклер, видимо, убил
врача во время побега. Вообще-то такая агрессивность ему  не
свойственна.  Зия  считала, что это лишь  свидетельствует  о
степени  его отчаяния. Попробуйте-ка загнать любого человека
в  угол - он такого натворит! Выходит, ее уговоры вряд ли  к
чему-нибудь приведут. Он ни за что не поверит, что дома  все
это  ему сойдет с рук. С другой стороны, он знает, что  если
его  схватят местные власти, то ему отключат мозг. Да,  если
этот  человек пошел на убийство, чтобы сбежать,  значит,  он
опаснее, чем ей говорили.
      Ну  ничего, у нее есть запасной сценарий. Конечно,  не
e.b%+.al  бы им пользоваться, но тем не менее он существует.
Если  он  откажется  вернуться с ней подобру-поздорову,  она
загонит  его  в  корабль насильно - а как,  это  она  сможет
придумать. Ну а в самом крайнем случае она отправится  домой
одна,   но  к  этому  времени  Спаклер  уже  превратится   в
удобрение. Конечно, славной победой это не назовешь, но ведь
и  поражением  тоже.  Принимая в  расчет  все,  что  он  уже
натворил, она без особого труда оправдает убийство и  тайное
захоронение   его  тела.  Так  что,  если   Спаклер   начнет
доставлять  ей  слишком много хлопот, он  быстро  отойдет  в
историю.

                      Глава двенадцатая

      Кинг  сидел, откинувшись в дешевом гостиничном кресле,
уставившись в стену. Проклятие! Он потратил почти  три  часа
реального  времени, сканируя файлы, которые выкрал  за  пару
минут.  И  до  сих пор никакого результата. Конечно,  он  не
рассчитывал,   что  женщина  поместит  их  под  собственными
названиями, с очевидным шифром - это было бы слишком просто.
Но  он до сих пор не обнаружил даже намека на то, что искал.
Правда,  работа  еще не закончена, но начало  малообещающее.
Сотни   страниц   информации,  сжатой  и   перекачанной   из
компьютера  карантинного центра по созданному  им  модемному
лабиринту,   были  теперь  аккуратно  складированы   в   его
собственной  системе. Связь прервалась вовремя,  и  он  ушел
незамеченным.  Без всякого для себя вреда  -  но  и  пользы,
кажется, тоже.
      Ну  что  же, по крайней мере он теперь знал  наверняка
одну  вещь:  убитая обнаружила секрет и приберегла  его  для
себя.  Кинг  вывел  это  скорее  индуктивным  способом,  чем
дедуктивным,  но это не имело значения. Аусвельтер  с  Новой
Земли   просто   перестал  существовать   -   именно   такое
впечатление  складывалось  после чтения  медицинских  файлов
карантинного центра. Не может же это быть просто дьявольским
совпадением  -  то,  что  из всех пациентов,  обследуемых  в
карантине  за последние несколько недель, именно те  данные,
что  искал  Кинг,  были  стерты  из  памяти.  Нет,  покойная
подобралась  к  Спаклеру и его маленькой  тайне  и,  образно
говоря, спрятала его.
      Вряд  ли  она  запихнула  эту  информацию  в  какие-то
медицинские  справочники  в  собственном  компьютере.  Тогда
следовало  бы признать, что она намного лучше разбиралась  в
компьютерах,  чем  Депард  Кинг. А  это  сомнительно,  очень
сомнительно.
      Конечно, он просканирует каждый файл, проверит  каждую
строчку.  Но уже сейчас следует отдать должное это  женщине.
Она водила его за нос.
     И за это вполне заслужила смерти.
      Другое  дело,  что убить ее следовало позднее,  выудив
сперва всю информацию.
       Ну   да  ладно.  Это  все  история  -  материал   для
последующего  осмысления,  в  настоящий  момент   совершенно
бесполезный.  Воскрешать людей из мертвых ему все  равно  не
/.$ силу.
     Он протер глаза и снова взялся за работу.

                             ***

      Зия  не  собиралась  заниматься  сексом  с  санитаром-
охранником. Не потому, что он ей не понравился,  -  конечно,
он  был не красавец, но ей встречались и похуже. Просто  она
не  хотела  терять времени. Сейчас ей требовалось  несколько
вещей.
     Во-первых, средство передвижения. Поскольку здесь ходят
пешком,  ездят  на велосипедах или на автобусах,  ей  больше
всего  подойдет  велосипед.  Если  у  охранника  нет  своего
велосипеда,  он  наверняка знает, где  его  можно  одолжить.
Конечно,  электромобиль удобнее, но машины здесь - редкость,
и ее будет легче вычислить.
      Во-вторых,  ей  нужно место, где  она  может  изменить
внешность и изготовить новое удостоверение личности. Если  у
охранника  отдельный  куб, она им воспользуется.  Но  скорее
всего  там  еще кто-нибудь живет - или жена, или  любовница.
Он, конечно, в этом не сознается, пока она на него не нажмет
как следует.
     Пора начинать операцию. Лучшее время для побега - когда
поблизости  еще достаточно людно и на нее никто  не  обратит
особенного   внимания.  Это  курортная  зона,  и   некоторые
заведения  работают  всю  ночь,  и  все-таки  -   лучше   уж
перестраховаться.  А  потому она расположилась  на  виду,  в
регистратуре, ожидая скорого появления охранника.
       И  действительно,  через  несколько  минут  охранник,
высокий  и тощий, если не считать отвислого брюшка, вошел  в
регистратуру и покосился на нее.
      По такому случаю Зия надела салатную шелковую блузку с
низким   вырезом.   Когда  охранник   проходил   мимо,   она
наклонилась,   демонстрируя   свои   соски.   Конечно,   это
совершенно не вязалось с обликом невзрачной учительницы,  но
от  учительницы  теперь можно избавиться, как  от  ненужного
хлама.
     Ну что, дружок, хочешь заглянуть ко мне под блузку?
     Еще бы, конечно, хочет.
     У него небось уже слюни потекли.
     - Добрый вечер, - едва выдавил из себя охранник.
     Она улыбнулась.
     - Ну и скукотища здесь!
      Она  показала  на людей, сидевших возле голопроектора,
игравших в карты или в то, что здесь называли пинг-понгом.
     - В такой вечер так и тянет прогуляться, - сказал он.
     - Да, это точно. Да кто меня выпустит?
     - Ну, это можно устроить.
      -  Правда? Ой, как я вам буду благодарна. - Она  томно
вздохнула и подалась к нему грудью.
      Казалось,  еще немного, и она доведет его  до  оргазма
прямо сейчас, не сходя с этого места.
      -  М-да:  Вот что: подождите-ка пару минут. Я кое-куда
схожу.
      Он торопливо пошел к выходу, а Зия, глядя ему в спину,
едва  заметно  улыбнулась.  Вот они,  мужчины.  Ну  до  чего
примитивные  существа. Конечно же, он  побежал  к  дружку  -
попросит, чтобы тот его прикрыл, пока он побалуется с  одной
девчонкой из аусвельтеров. Да, для него сейчас и две  минуты
- слишком долгий срок.
     И точно - он вернулся через полторы.
      Зия пошла вслед за ним к двери и продолжала улыбаться,
когда  он  запер за собой дверь, а потом взял ее за  руку  и
повел  по  коридору. Другой охранник улыбнулся ему и  сделал
одобрительный  жест  - незаметно для  Зии,  как  он  считал.
Наверное, подумал, что работа у него вовсе не так уж  плоха.
Может, и ему как-нибудь подфартит.
      Не  очень-то  ему завидуй, дружок. Чуть позже  ты  еще
будешь  благодарить судьбу за то, что я выбрала это  пузатое
чучело, а не тебя. Зия улыбнулась и стиснула охраннику руку.
      -  Ой. У тебя такие мускулы твердые, - сказала  она  и
захлопала ресницами.
      - Самого твердого ты еще не видела, детка. - Он провел
ее еще через две запертые двери, и они очутились снаружи.
      Она улыбалась, но вовсе не по той причине, которую  он
себе  воображал.  Вот  здесь  ты ошибся,  дурачок.  Сюрпризы
ожидают не меня, а тебя.

                             ***

       Силк  облокотился  на  кухонный  шкаф,  посмотрел  на
кастрюлю со сваренным рисом. Есть ему не хотелось.
      Он через окно любовался теплым вечером. Небо понемногу
затягивало облаками - похоже, дело идет к дождю.
      Что-то  засиделся он дома. Надо бы выйти  -  побродить
пешком  или  сесть на велосипед. Что угодно  -  лишь  бы  не
торчать в этих стенах.

                             ***

     Кинг покачал головой, осознав свое временное поражение.
Ничего. Никакого следа нужной ему информации. Вот оно как.
      Похоже,  ему  все-таки  придется  тесно  пообщаться  с
маскулином Вентурой Силком. Ну что же, надо - значит надо.

                             ***

      С  лица  Зии не сходила профессиональная улыбка,  пока
охранник вел ее в густые заросли. Как только они скрылись от
посторонних  глаз, он сгреб ее в охапку и хотел  поцеловать,
прижимаясь к ней всем телом и одновременно стараясь ухватить
за грудь.
      -  Эй,  полегче, большой мальчик, - прошептала она.  -
Давай-ка мы его вначале вытащим и немного смочим.
      Она  опустилась перед ним на колени и расстегнула  ему
брюки.  Его  эрегированный  член  тут  же  выскочил  наружу.
Охранник предвкушал удовольствие, какого еще не знал в своей
жизни  - подумать только, ему в кустах делает минет красивая
( экзотичная женщина-аусвельтер.
      И  вот,  в  тот  самый момент, когда он замер,  ожидая
прикосновения  ее  теплого  рта,  она  вдруг  выпрямилась  и
врезала ему костяшками двух пальцев под дых.
     - А-ах:
      А  потом  зацепила левой ногой его  ступню  и  сделала
подсечку.  Он  опрокинулся  навзничь,  оцепенев  от  боли  и
изумления,  а Зия навалилась на него сверху. Потом  схватила
его  одной  рукой  за  член, выхватила  из  заднего  кармана
стальную расческу и прижала к чувствительной плоти.
      - Только дернись, я тебе член отпилю, - пригрозила она
и улыбнулась.
      Он судорожно глотал воздух, покачивая при этом головой
- словно до сих пор не мог поверить в случившееся.
     Зия представляла, каково ему было сейчас. Такие сиськи,
такая улыбка, а потом - нА тебе, приехали.
      - Ну а сейчас, если не хочешь оставить тут свою лучшую
часть, ответь мне на несколько вопросов. Если ты понял меня,
то кивни.
     Он кивнул.
     Она добавила:
     - А тебе бы все равно не понравилось. Что там зубы, что
там.

                             ***

      Силк проехал на велосипеде по Ганскому шоссе и свернул
к  мемориалу на холме и курорту Хасегава. Когда-то  Хасегава
была  всего  лишь большим универмагом - ею тогда владел  дед
нынешнего хозяина.
     Теперь же она превратилась в самое популярное заведение
на   острове.  Чтобы  заполучить  здесь  номер,  приходилось
записываться  в  очередь на три года  вперед.  И  не  важно,
сколько  у  вас денег. Старику было наплевать на деньги,  он
больше интересовался манерами, когда решал, пустить вас сюда
или  нет.  С полдюжины людей пытались купить этот  курорт  и
вышвырнуть  отсюда  старика, потому  что  он  отказал  им  в
гостеприимстве. Но он каждый раз отвергал такие предложения.
Помимо всего прочего, у него были высокопоставленные друзья,
проводившие  отпуск  вместе с ним,  так  что  он  ничего  не
боялся.
      Силк  проехался по курорту, шурша пластиковыми шинами.
Первые   капли  дождя  уже  упали  на  землю.  Он   мог   бы
притормозить  и  надеть  плащ. Но  не  стал.  Промокнет  так
промокнет. Какая разница?

                             ***

      Зия повергла охранника в забытье специальным удушающим
приемом - в последний момент он начал сопротивляться,  хотел
вырваться,  но  было  уже  поздно.  Она  связала  парня  его
собственной  одеждой, засунула ему в рот кляп и  оставила  в
кустах.  Его  дружок, что остался внутри, наверное,  думает,
что она стоящая штучка, если напарник до сих пор не вернулся
- ведь прошло уже с пару часов.
      Она  осторожно пробралась к велосипедной  стоянке  для
персонала и нашла велосипед охранника именно там, где  он  и
должен  был стоять по его описанию. Весь комплекс опоясывало
электрифицированное  ограждение.  У  главного  входа  стояла
охрана, но были еще одни ворота - ими пользовались служащие,
если    куда-то    спешили.   Достаточно   помахать    своим
удостоверением   личности,  и  замок  отомкнется.   Довольно
примитивный компьютер отмечал приход и уход, но  не  пытался
остановить человека, желавшего пораньше улизнуть домой.
      Все прошло гладко. Едва она приложила удостоверение  к
считывающему   устройству,  ворота  раздвинулись,   дав   ей
возможность выехать.
      Господи.  И  это  - охрана. Да отсюда запросто  удерет
десятилетний  ребенок, даже теперь, когда они якобы  начеку.
За такое им надо головы поснимать.
       Она  щелкала  переключателем  скоростей,  наслаждаясь
ездой.  У  охранника  есть подружка, но она  отправилась  на
Большой  Остров,  навестить маму, и пробудет  там  до  конца
недели. А больше в кубе никто не живет, кроме кота.  Дома  у
него,  конечно же, были голокамера, магнитофон и дешевенький
компьютер.
     Все, что нужно.
       После  обильного  выброса  адреналина,  произошедшего
помимо  ее  воли, Зия с удовольствием окунулась в  теплый  и
влажный   ночной   воздух,  напоенный  запахами   диковинных
растений и насекомых. Так обычно пахло перед дождем. Она так
и  не  разглядела  звезд  за густыми облаками,  высвеченными
огнями  города. И все-таки как это хорошо - снова  оказаться
на  свободе, в движении, имея перед собой цель и действуя по
плану,   хотя  вторая  его  часть  и  оставалась   несколько
схематичной. Ну ничего, всему свое время.

                             ***